Pfalz fue un barco de carga de 6.557 toneladasoperado porla compañía naviera alemana Norddeutscher Lloyd . [2] El barco se convirtió en el objetivo del primer disparo realizado por las fuerzas australianas en la Primera Guerra Mundial , poco después de partir del puerto de Melbourne en Australia . [3]
El barco partió del muelle Victoria en Melbourne el 5 de agosto de 1914, con el capitán Montgomery Robinson, piloto con base en Williamstown, a bordo. [4] Cuando el barco pasó por Portsea, el SS Alvina lo detuvo momentáneamente, pero le permitieron continuar. [5] [6]
Justo antes de que el barco se acercara a Port Phillip Heads, la Artillería Real Australiana estacionada en Fort Nepean fue informada de la declaración de guerra con Alemania y recibió una orden de "detenerlo o hundirlo". Se izaron señales, ordenando al barco que se detuviera. Como la advertencia no tuvo efecto, se disparó un tiro a través de la proa del barco desde uno de los cañones Mk VII de 6 pulgadas del fuerte . Este fue el primer disparo del Imperio Británico de la guerra. [7] [8]
El piloto convenció al capitán del barco de que probablemente una segunda ronda de disparos iría dirigida al propio barco, y el barco dio la vuelta y fue llevado de vuelta a Portsea, donde la tripulación fue puesta bajo arresto. [3] [4] [7]
Posteriormente, el barco fue requisado por la Marina Real Australiana y reacondicionado como buque de transporte de tropas en Williamstown. Fue rebautizado como HMT Boorara . Poco después, participó en el segundo convoy australiano al Mediterráneo , con tareas posteriores que incluyeron el transporte de prisioneros otomanos de la Campaña de los Dardanelos . [ cita requerida ]
Mientras prestaba servicio en el mar Egeo en julio de 1915, el Boorara chocó con el crucero acorazado Kléber y quedó varado en Moudros . Posteriormente, el Boorara fue llevado a Nápoles para ser reparado. [9]
En 1916, el HMT Boorara se utilizó para transportar soldados australianos desde Brisbane, Australia, a Plymouth, Reino Unido . [9] [10]
Más tarde en la guerra, el barco fue torpedeado dos veces en el Canal de la Mancha . La primera vez, el 20 de marzo de 1918, fue alcanzado cerca de Beachy Head y fue remolcado a Newcastle para reparaciones extensas. [9] La segunda vez fue alcanzado cerca de Whitby el 23 de julio de 1918 cuando el barco salía del puerto después de ser reparado. [9] El barco fue torpedeado exactamente en la misma área donde el daño anterior fue sufrido por el barco . [9]
En 1919, el HMT Boorara fue utilizado para repatriar tropas australianas. [11] El barco se incendió en Dunkerque y fue reparado en Amberes . [9]
Después de la guerra, el barco fue utilizado por la Commonwealth Line para el transporte de carga congelada al Reino Unido, utilizando los puertos de Avonmouth , Liverpool y Glasgow . [12] [13]
En 1926, la línea naviera E. Hadjilias de Atenas , Grecia, la compró, la rebautizó como Nereus y la registró en la isla cicládica de Syra, en el mar Egeo . [ cita requerida ]
En agosto de 1937, el Nereus zarpó en lastre desde Moji , en Japón, hacia Port Alberni para cargar un cargamento de madera para el Reino Unido bajo contrato de fletamento a la Anglo-Canadian Shipping Co. [14] El 8 de agosto, en medio de una densa niebla, encalló en unas rocas a unos 1000 pies (300 m) al sureste de Cape Beale , en la isla de Vancouver . [14] El vapor de salvamento SS Salvage King de Victoria rescató a su tripulación. [14] Dentro de las 48 horas posteriores al encallamiento, el Nereus se rompió la espalda y se perdió. [14]