El mayor general Ronald Nicholas Lamond Hopkins CBE [1] (24 de mayo de 1897 - 24 de noviembre de 1990) [2] fue un oficial superior del ejército australiano . Comenzó su carrera militar en 1915 cuando ingresó al Royal Military College, Duntroon como cadete de estado mayor y se graduó como teniente en las Fuerzas Permanentes a finales de 1917. Después de esto, fue enviado al extranjero y posteriormente sirvió en la Campaña del Sinaí y Palestina durante la primera Guerra Mundial . Durante los años de entreguerras, Hopkins ocupó diversos puestos de regimiento y personal en Australia, India y el Reino Unido. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue ascendido varias veces, estuvo al mando brevemente del Regimiento de Caballería de la 7.ª División y fue enviado a Oriente Medio antes de regresar a Australia para ocupar más puestos en el Estado Mayor. En este cargo, desempeñó un papel clave en la organización del Cuerpo Blindado Australiano antes de servir más tarde como oficial de enlace con las fuerzas estadounidenses que participaron en la campaña de Nueva Guinea . Después de la guerra, Hopkins estuvo al mando de la 34.ª Brigada en Japón, antes de terminar su carrera como comandante del Royal Military College de Duntroon. Cuando estaba jubilado, escribió una historia completa del Real Cuerpo Blindado de Australia antes de morir en 1990 a la edad de 93 años.
Hopkins nació en Stawell , Victoria , el 24 de mayo de 1897. Su padre, William Hopkins, era un cirujano que luego murió en servicio activo durante la Guerra de los Bóers en 1900. [3] Su madre era Rose Margaret Burton (de soltera Lamond). [3] Después de asistir a la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Melbourne , Hopkins fue designado al Royal Military College, Duntroon como cadete de personal en 1915, donde realizó un entrenamiento para convertirse en oficial del ejército australiano. Tras graduarse a finales de 1917, fue nombrado teniente y se ofreció como voluntario para el servicio en el extranjero con la Fuerza Imperial Australiana (AIF), siendo asignado a la caballería . A principios de 1918 fue destinado al 6º Regimiento de Caballería Ligera y sirvió con ellos en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . [4] También fue adscrito al cuartel general de la 2.ª y 3.ª Brigadas de Caballería Ligera y a la División Montada de Anzac, para desempeñar un papel de personal. Tras el fin de las hostilidades, Hopkins ayudó a planificar el regreso del personal australiano del Medio Oriente. [3]
A lo largo del período de entreguerras , Hopkins asumió una serie de nombramientos de regimiento y personal en las Fuerzas Permanentes, incluido un período como instructor en Duntroon, [5] antes de asistir a la Staff College en Quetta , India, en 1927. [3] Antes de su partida , en diciembre de 1926, tras haber sido ascendido a capitán a principios de año, se casó con Nora Frances Reissmann, con quien posteriormente tendría un hijo. [3] Regresó de la India en 1928 y realizó trabajos de personal a nivel de brigada y luego en el Cuartel General del Ejército en Melbourne, Victoria . El ascenso a mayor llegó en 1936. Al año siguiente, a principios de 1937, fue enviado al Reino Unido en una misión de investigación para conocer los avances en tanques y guerra blindada. [3] Regresó a Australia en abril de 1939 y jugó un papel decisivo en la organización del Cuerpo Blindado Australiano durante la Segunda Guerra Mundial . [4]
A finales de 1939 fue ascendido a teniente coronel y se le dio el mando del Regimiento de Caballería de la 7ª División . [6] Después de otro ascenso, esta vez a coronel , sirvió brevemente en el Medio Oriente a principios de 1941 antes de ser transferido de regreso a Australia para realizar trabajos de personal adscrito a la 1.ª División Blindada . Más tarde fue ascendido a brigadier y adscrito al personal de la Fuerza de Nueva Guinea y luego sirvió como oficial de enlace con las fuerzas estadounidenses que participaron en la campaña de Nueva Guinea durante 1943 y 1944. [3]
Por sus servicios en estos roles, a finales de 1943 Hopkins fue investido Comandante de la Orden del Imperio Británico por "servicio distinguido en el Pacífico suroeste". [7] El gobierno de los Estados Unidos también le otorgó una Legión al Mérito . [3]
En septiembre de 1944, Hopkins fue nombrado comandante de la Escuela de Estado Mayor de Australia. Ubicada en Cabarlah, Queensland , la escuela posteriormente se convirtió en la Australian Staff College. Hopkins permaneció en este cargo hasta abril de 1946. [5]
Después de la guerra, Hopkins comandó la 34.ª Brigada como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en Japón. [3] Ascendido a general de división en mayo de 1950, se desempeñó como Jefe Adjunto del Estado Mayor General antes de ser nombrado Comandante del Royal Military College, Duntroon en febrero de 1951. [8] Hopkins se retiró del ejército el 25 de mayo de 1954. [ 3]
En su jubilación, Hopkins regresó a Adelaida, Australia del Sur , donde desempeñó un papel honorario en la Universidad de Adelaida y ayudó a organizar el Festival de las Artes de Adelaida , del que se desempeñó como director ejecutivo en 1960. También escribió el Real Cuerpo Blindado de Australia. 'historia, titulada Australian Armor: A History of the Royal Australian Armored Corps 1927–1972 , que se publicó en 1978. [4] El trabajo recibió considerables elogios como un estudio en profundidad del desarrollo de armaduras dentro del ejército australiano y para su análisis de la forma en que el Ejército utilizó el Cuerpo durante los combates en la Segunda Guerra Mundial y en Vietnam . [5] Hopkins murió posteriormente el 24 de noviembre de 1990, dejando atrás a su esposa durante casi 64 años, Nora, y un hijo. [3]