El Desembarco en Ponciano (17 de agosto de 1964) fue un desembarco anfibio realizado por un pequeño cuerpo de tropas indonesias en el distrito de Ponciano , Johor , Malasia . El desembarco tuvo lugar durante el enfrentamiento Indonesia-Malasia , una guerra no declarada librada entre Malasia e Indonesia a principios de la década de 1960 por la creación de una Federación de Malasia que abarcaba partes del norte de Borneo , áreas que Indonesia buscaba para aumentar su propio poder en el Sudeste Asiático .
El 17 de agosto de 1964, el presidente indonesio Sukarno anunció un " Año de vida peligrosa " como parte de las celebraciones del Día de la Independencia de su país . Para reforzar su argumento, Sukarno había ordenado que una fuerza de tropas indonesias y malasios-chinos exiliados aterrizaran en Malasia continental para iniciar una campaña de invasiones de este tipo para crear bases guerrilleras en territorio enemigo y agitar a los simpatizantes comunistas. El esfuerzo fue un fracaso, ya que los malasios objetivo se mostraron poco receptivos a los esfuerzos de Indonesia y los invasores fueron rápidamente detenidos por las fuerzas de seguridad anglo-malasias.
El desembarco conmocionó a los británicos , que no esperaban un paso tan fuerte y destacado por parte de los indonesios, pero no los incitó a responder a la escalada de tensiones de Sukarno. La ausencia de una respuesta violenta endureció la creciente determinación de Sukarno y lo llevó a continuar con más aterrizajes, anfibios y aéreos, durante el otoño y el invierno de 1964.
Durante las celebraciones de la independencia de Indonesia de los Países Bajos el 17 de agosto de 1964, el presidente de Indonesia, Sukarno, declaró que el año venidero sería un "Año de vida peligrosa". Esto pretendía señalar su intención de intensificar la confrontación en curso con Malasia hasta el punto de seguir la línea de una poderosa respuesta militar anglo-malasia. Sin embargo, sin que su pueblo ni los malasios y sus aliados lo supieran, Sukarno tenía la intención de seguir adelante con su declaración y había planeado una serie de ataques aéreos y marítimos contra la península de Malasia, un acto abiertamente agresivo en lo que hasta ahora había sido un conflicto contenido. al norte de Borneo. Aunque se trataba de una medida arriesgada, tenía la posibilidad de capitalizar los recientes disturbios en Malaya y Singapur al colocar a soldados y simpatizantes indonesios dentro del territorio de Malasia, donde podrían intentar levantar a la población contra un gobierno muy nuevo al que debían poca lealtad. [1]
Sukarno planeó comenzar su "Año de vida peligrosa" de inmediato, comenzando con un desembarco anfibio esa misma noche (17 de agosto) por parte de paracaidistas indonesios y exiliados malasio-chinos , que sirvieron como guías. [2] Su misión era doble: los indonesios debían establecer una base guerrillera y comenzar a reclutar y entrenar a los lugareños en ese estilo de guerra, mientras que los demás cometerían actos de sabotaje y llevarían a cabo asesinatos. Lo primero establecería un punto de apoyo para posteriores incursiones en territorio malasio, así como también intentaría crear malestar entre la población contra el gobierno y los británicos, y lo segundo aumentaría la amenaza de esa presencia indonesia hasta el punto de exacerbar las tensiones internas allí. [1] Los indonesios también esperaban que la cobertura de los inmensos manglares ocultara la llegada de sus intrusos. [3]
Los desembarcos se llevaron a cabo según lo previsto, y las tropas desembarcaron en secreto en tres lugares a lo largo de la costa de Poncia durante la noche del 17 de agosto. A partir de ahí, sin embargo, los planes de Indonesia se desviaron rápidamente. La población local se mostró extremadamente poco receptiva a la incursión indonesia y antes de que pudieran comenzar a establecer algún tipo de punto de apoyo y gobierno provisional, las fuerzas de seguridad malasias comenzaron a llegar al lugar. El gobierno de Malasia desplegó varias unidades, incluida una compañía del Regimiento Real Malayo , un regimiento de reconocimiento y un escuadrón de la policía de la selva de Senoi Praaq , que resultarían importantes para organizar futuros desembarcos. La mitad de los asaltantes fueron capturados inmediatamente después de desembarcar, y como los malayos acordonaron un área con un radio de 200 millas alrededor de Ponciano, se convirtió simplemente en una operación de limpieza para detener a los demás. El Senoi Praaq sería fundamental en este proceso, demostrando ser experto en atrapar a intrusos indonesios mientras salían de su refugio para obtener comida de los aldeanos malasios, así como en seguir sus huellas a través de la jungla. El perímetro se redujo rápidamente a uno de sólo 8 millas a medida que se establecieron puntos de control más estrictos y las unidades de seguridad barrieron el área, y la resistencia indonesia colapsó rápidamente. Todos menos cuatro fueron capturados o asesinados en este esfuerzo (la gran mayoría capturados). [3]
Los desembarcos en Poncio, aunque de pequeña escala y sin éxito, provocaron una enorme crisis política en Gran Bretaña. El gobierno de Malasia se enfureció y acusó a los indonesios de "agresión flagrante", amenazando con atacar (a través de Gran Bretaña) sus bases en Sumatra , ejerciendo simultáneamente una inmensa presión sobre Londres para que actuara. [4] Aunque Sukarno había sufrido una derrota menor, aún así había logrado poner a los británicos en una posición extremadamente incómoda: si no tomaban represalias, se vería que habían perdido la cara y carecían de la suficiente determinación como para arriesgarse a agravar la crisis. Sin embargo, las represalias podrían llevar la confrontación a una guerra abierta, algo que, comprensiblemente, los británicos no estaban dispuestos a considerar. El debate sobre si actuar o no continuó en la trastienda del Gabinete. Lord Anthony Head demostró ser una voz influyente en la conversación, afirmando que el interrogatorio había demostrado que eran inminentes más incursiones, lo que extendería a las fuerzas británicas entre la península de Malasia y Borneo, lo que obligaría a un refuerzo no deseado del sudeste asiático. Head abogó por ataques preventivos contra bases indonesias en caso de que ocurriera otra incursión. [5]
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Sin embargo, antes de que los británicos pudieran decidir una política, Sukarno volvió a atacar, realizando un asalto aéreo a Labis en la noche del 1 al 2 de septiembre. Aunque la incursión fue un fracaso catastrófico, con uno de los aviones de transporte estrellándose en el camino y el resto de las tropas llegando esparcidas con poca comida y la moral debilitada, la medida enfureció aún más a los malayos, quienes a su vez presionaron a los británicos para que actuaran. . Al día siguiente, el secretario colonial Duncan Sandys autorizó al comandante naval en el lugar, almirante Varyl Begg, a planificar ataques contra bases indonesias en Sumatra. Los planes británicos de represalia fueron frustrados una vez más, pero esta vez por un acto propio. El 27 de agosto, el portaaviones HMS Victorious navegó por el estrecho de Sunda sin obtener el permiso adecuado de las autoridades indonesias. Los indonesios, que temían que los británicos estuvieran intentando provocarlos para que atacaran el portaaviones como los estadounidenses habían hecho con los vietnamitas durante el incidente del Golfo de Tonkín que había ocurrido a principios de ese mes, estaban indignados. [6] El Ministro de Asuntos Exteriores de Indonesia, Subandrio, prohibió el paso de regreso de Victorious a través del Estrecho el 2 de septiembre, planteando un desafío directo a los británicos. Los funcionarios de Londres determinaron que había que afrontar el desafío y que Victorious debía regresar por donde vino. Esta postura, sin embargo, encontró una oposición importante. Washington no quería verse arrastrado a una acción militar debido a que los británicos se extralimitaban. Y lo que es más importante, el propio Begg se opuso al paso, debido a la incapacidad de Victorious para defenderse en el Estrecho. [7] Lo que se conoció como la crisis del estrecho de Sunda se resolvió pacíficamente, después de varias semanas de tensión, cuando los indonesios ofrecieron a Londres otro estrecho para pasar en Lombok, lo que dio a los aliados una salida de la guerra, y a Yakarta un paso que podría ser fácilmente controlados por sus buques de guerra. [8] En ese momento, las tensiones estaban comenzando a llegar a su fin, aunque se intentaron más desembarcos en diciembre, ya que ambas partes parecían reconocer la desventaja de escalar completamente la confrontación mediante cualquier acción mayor. [4]