Almirante de la flota Sir Varyl Cargill Begg , GCB , DSO , DSC , KStJ (1 de octubre de 1908 - 13 de julio de 1995) fue un oficial de la Marina Real . Luchó en la Segunda Guerra Mundial como oficial de artillería en un crucero participando en los convoyes del Atlántico Norte, la campaña de Noruega y la ocupación de Islandia y luego como oficial de artillería en un acorazado que operaba en la Flota del Mediterráneo durante la Batalla del Cabo Matapan . Posteriormente estuvo al mando de un destructor durante la Guerra de Corea y fue comandante en jefe del Comando del Lejano Oriente durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . Fue Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval a finales de los años 1960. En ese cargo, se opuso vehementemente a los planes de introducir nuevos portaaviones grandes y, en cambio, logró persuadir al gobierno británico para que desarrollara el diseño de tres pequeños "cruceros de cubierta" .
Nacido como hijo de Francis Cargill Begg y Muriel Clare Begg (de soltera Robinson), Begg se educó en St Andrew's School, Eastbourne y Malvern College , [1] antes de unirse a la marina como cadete de entrada especial en septiembre de 1926. [2] Ascendido a guardiamarina el 1 de septiembre de 1927, fue destinado al crucero HMS Durban en la Estación China en octubre de 1927 y luego al acorazado HMS Marlborough en la Flota del Atlántico en abril de 1929. [1] Ascendido a subteniente el 1 de noviembre de 1929 [3 ] y ascendido a teniente el 1 de diciembre de 1930, [4] se unió al crucero HMS Shropshire en la Flota del Mediterráneo en abril de 1931 antes de formarse como especialista en artillería en el establecimiento costero HMS Excellent en 1934. [1] Después de graduarse en artillería, fue luego fue nombrado segundo oficial de artillería del acorazado HMS Nelson , buque insignia de la Home Fleet , en diciembre de 1934 antes de regresar al HMS Excellent en 1936. [1] Fue nombrado oficial de artillería de la flotilla en el destructor HMS Cossack en noviembre de 1937 y, tras haber sido ascendido a teniente comandante el 1 de diciembre de 1938, [5] se convirtió en oficial de artillería del crucero armado de 6 pulgadas (152 mm) HMS Glasgow en junio de 1939. [1]
Fue a bordo del Glasgow donde Begg entró en acción por primera vez en la Segunda Guerra Mundial : el Glasgow participó en los convoyes del Atlántico Norte, en la campaña noruega y en la ocupación de Islandia, [1] antes de sufrir graves daños en un ataque con torpedos de aviones italianos en Souda. Bay en Creta en diciembre de 1940. [2] En enero de 1941 fue nombrado oficial de artillería del acorazado HMS Warspite en la Flota del Mediterráneo cuando era el buque insignia del Comandante en Jefe, el almirante Sir Andrew Cunningham (que pronto sería el primer Lord del Mar). él mismo). [2] Begg estuvo a cargo de los cañones principales de 15 pulgadas (381 mm) del Warspite durante la Batalla del Cabo Matapan en la noche del 28 de marzo de 1941. [6] Fue un enfrentamiento en el que participaron los barcos Warspite , Barham y Valiant. cogió por sorpresa a los cruceros pesados italianos Fiume y Zara , con sus cañones todavía apuntados a proa y a popa, y los hundió a ambos en una acción brutalmente corta de menos de dos minutos. [7] Un tercer crucero pesado, Pola , y dos destructores italianos también fueron hundidos en el enfrentamiento. [7] Begg fue mencionado en los despachos y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su participación en la acción. [6] Fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1942 y luego pasó a la división de artillería del Almirantazgo , donde permaneció hasta después de la guerra. [6]
Después de la guerra, Begg se unió al crucero HMS Phoebe como oficial de operaciones de los destructores de la Flota del Mediterráneo. [6] Ascendido a capitán el 30 de junio de 1947, [8] se le dio el mando de la escuela de artillería de Chatham en 1948 y del destructor HMS Cossack como capitán de la octava flotilla de destructores en agosto de 1950. [6] El cosaco participó en la Guerra de Corea estuvo involucrado en el bombardeo y bloqueo de Inchon previo a la invasión [9] y Begg fue mencionado en los despachos [10] y designado para la Orden de Servicio Distinguido el 3 de octubre de 1952. [11]
Begg recibió el mando del establecimiento costero HMS Excellent en abril de 1952 y ofició como oficial al mando del contingente naval en la coronación de la reina Isabel II en junio de 1953. [12] Pasó a comandar el portaaviones HMS Triumph en diciembre de 1954. [6] Habiendo asistido al Colegio de Defensa Imperial , fue nombrado ayudante de campo naval de la Reina el 7 de julio de 1956. [13] Ascendido a contralmirante el 7 de enero de 1957, se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Comandante en -Jefe de Portsmouth en febrero de 1957 [6] y pasó a ser Oficial de bandera, segundo al mando de la Flota del Lejano Oriente en diciembre de 1958. [6] Nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1959 [14 ] y ascendido a vicealmirante el 21 de mayo de 1960, [15] se convirtió en Vicejefe del Estado Mayor Naval en enero de 1961. [6] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1962 . [16] Ascendido a almirante pleno el 8 de marzo de 1963, tras su nombramiento como comandante en jefe del Comando del Lejano Oriente y asesor militar británico de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático , en un momento en que el presidente Sukarno de Indonesia estaba intensificando la presión sobre Malasia. . [2] Avanzó a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1965 y fue nombrado Comandante honorario de la Orden del Defensor del Reino de Malasia , [17] [18] pasó a ser Comandante en- Jefe, Portsmouth en agosto de 1965. [6]
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Begg fue nombrado Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval, tras la repentina dimisión de su predecesor, Sir David Luce , en marzo de 1966. [19] Begg creía firmemente que el futuro de la Armada dependía tanto de los misiles tierra-aire como como en el poder aéreo naval y se opuso vehementemente a los planes de introducir nuevos y grandes portaaviones. [20] En cambio, logró persuadir al gobierno británico para que desarrollara el diseño de tres pequeños "cruceros de cubierta" . [2] Fue ascendido a Almirante de la Flota tras su retiro el 12 de agosto de 1968. [19] Se convirtió en Caballero de la Orden de San Juan en marzo de 1969. [21]
En marzo de 1969, Begg fue nombrado Gobernador de Gibraltar [22] , donde una urbanización residencial todavía lleva su nombre. [23] Dejó Gibraltar en 1973 y se retiró a su casa en Stockbridge en Hampshire . [19] Sus intereses incluían la pesca, la jardinería y los deportes; durante su carrera naval había sido presidente de la Asociación de Deportes de Invierno de Servicios Combinados y presidente de Royal Navy Cricket. [2] Padecía la enfermedad de Alzheimer y murió el 13 de julio de 1995. [19]
En 1943 se casó con Rosemary Cowan; tuvieron dos hijos. [6]