El Parque Histórico Estatal Red Clay es un parque estatal ubicado en el sur del condado de Bradley, Tennessee , Estados Unidos. El parque conserva los terrenos del Red Clay Council, que fueron el sitio de la última capital de la nación Cherokee en el este de los Estados Unidos de 1832 a 1838 antes de la entrada en vigor de la Ley de Expulsión de Indios de 1830 . [2] Este acto resultó en una migración forzada de la mayoría del pueblo Cherokee a la actual Oklahoma conocida como la expulsión Cherokee . En los terrenos del consejo, los Cherokee hicieron múltiples súplicas infructuosas al gobierno de Estados Unidos para que se les permitiera permanecer en su tierra ancestral. El sitio se considera sagrado para los Cherokees e incluye el Blue Hole Spring, un gran manantial hidrológico . También está catalogado como centro de interpretación a lo largo del Sendero Histórico Nacional Trail of Tears .
Después de la expulsión de los Cherokee, el sitio se convirtió en terreno privado y se utilizó principalmente para la agricultura. A finales del siglo XX, un grupo de historiadores locales emprendió un esfuerzo para preservar y proteger el sitio y convertirlo en un parque estatal. El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1972, y el Parque Estatal Red Clay se abrió al público en 1979. Abarca 263 acres (1,06 km2 ) de tierra inmediatamente al norte de la frontera entre los estados de Tennessee y Georgia . y consta de un museo, réplicas de estructuras Cherokee que alguna vez estuvieron en el sitio y tres rutas de senderismo, además de otras comodidades.
Antes de la llegada de los primeros colonos europeos, la zona estaba habitada por los cherokees , un pueblo de habla iroquesa que se cree que emigró al sur desde la zona de los Grandes Lagos , donde surgieron otras tribus iroquesas. Su territorio abarcaba partes del actual oeste de Carolina del Norte , el oeste de Carolina del Sur , el este de Tennessee , el norte de Georgia y el norte de Alabama . [3] Los colonos europeos conocían a los pueblos Cherokee de Tennessee como Overhill Cherokee porque vivían al oeste de las montañas Blue Ridge . [4] A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los cherokees organizaron un gobierno nacional inspirado en la Constitución de los Estados Unidos y fueron reconocidos por los estadounidenses de origen europeo como una de las cinco tribus civilizadas . [5] [6] Después de la Compra de Hiwassee de 1819, en la que los Cherokees cedieron sus tierras entre los ríos Hiwassee y Little Tennessee al gobierno federal, la Agencia India, el enlace oficial entre el gobierno de los EE. UU. y la Nación Cherokee, fue trasladada hasta el sitio de la actual Charleston a lo largo del Hiwassee en 1821, que se encuentra aproximadamente a 37 km (23 millas) al noreste de Red Clay. [7] En previsión de una expulsión forzosa de los Cherokees por parte del gobierno federal, los colonos blancos comenzaron a trasladarse rápidamente a la zona. [8]
Entre 1827 y 1831, los legisladores de Georgia aprobaron una serie de leyes que prohibían a los Cherokees celebrar reuniones públicas y anulaban todas las leyes Cherokee dentro de sus fronteras. [9] En 1830, el gobierno federal aprobó la Ley de expulsión de indios , que autorizaba al entonces presidente Andrew Jackson a negociar tratados de expulsión con tribus nativas americanas en el sureste de los Estados Unidos . [10] Como resultado de estas acciones, los Cherokees comenzaron a desalojar su capital de New Echota , y el consejo se reunió temporalmente en Chattooga, Alabama en 1831. [11] Al año siguiente, la Nación Cherokee trasladó permanentemente la sede de su gobierno. a Red Clay debido a la ubicación central del sitio y la abundante fuente de agua del manantial Blue Hole, que consideraban sagrado. [9] [12] En 1836, el sitio había crecido hasta incluir 91 edificios de troncos. [13]
Se celebraron un total de once consejos generales en Red Clay entre 1832 y 1838 bajo el mando del jefe principal John Ross , a cada uno de los cuales asistieron aproximadamente entre 4.000 y 5.000 cherokees. [14] Durante las reuniones, los Cherokees enviaron delegaciones a Washington, DC para argumentar ante el Congreso y el Presidente en su nombre, y rechazaron repetidamente los acuerdos para entregar sus tierras al este del río Mississippi y trasladarlas al oeste. [12] Mientras estos consejos estaban en curso, una facción pro-expulsión conocida como el Partido del Tratado surgió dentro de la Nación Cherokee, liderada por Major Ridge , su hijo John Ridge , Elias Boudinot y Stand Watie . Esta facción creía que la expulsión era inevitable y redundaba en el mejor interés de los pueblos Cherokee. El 29 de diciembre de 1835 firmaron en secreto el Tratado de Nueva Echota en su antigua capital, sin autorización del consejo nacional de Red Clay. [15]
Muchos cherokees consideraron que el Tratado de Nueva Echota era un acto de traición y fue rechazado por el consejo de Red Clay el 2 de febrero de 1836. [8] [16] Más tarde ese mes, dos consejos se reunieron en Red Clay y Valley. Town, Carolina del Norte (ahora Murphy, Carolina del Norte ) y produjo dos listas con un total de unos 13.000 nombres, escritos en la escritura Sequoyah del idioma Cherokee , de Cherokees que se oponían al tratado. Las listas fueron enviadas a Washington, DC y John Ross las presentó al Congreso. Sin embargo, una versión ligeramente modificada del tratado fue ratificada por el Senado de los Estados Unidos mediante un solo voto el 23 de mayo de 1836 y promulgada por Andrew Jackson. El tratado proporcionó un período de gracia hasta mayo de 1838 para que los cherokees se reubicaran voluntariamente. En un esfuerzo por evitar un levantamiento Cherokee, el general de brigada John E. Wool ordenó a aproximadamente 300 hombres que tomaran posiciones cerca de Red Clay Council Grounds a mediados de 1836. El consejo final en Red Clay tuvo lugar en agosto de 1837, en el que los Cherokees hicieron un último esfuerzo infructuoso para conservar sus tierras. La expulsión de los Cherokee comenzó oficialmente el 26 de mayo de 1838, y la agencia Cherokee en Charleston sirvió como cuartel general operativo militar para la expulsión, con Fort Cass construido en el sitio para albergar a los detenidos. Muchos campos de detención adicionales estaban ubicados en el norte del condado de Bradley, entre Charleston y Cleveland , dos de los más grandes en Rattlesnake Springs , donde los funcionarios tribales acordaron continuar con su sistema de gobierno en su nuevo hogar. [14] La eliminación se conoció como el Sendero de las Lágrimas . [17]
Una aldea conocida como Red Clay se estableció al sur del parque el 29 de febrero de 1840, en la ubicación actual de Cohutta, Georgia . [18] El gobierno estatal vendió una gran extensión de tierra que incluye el sitio del parque a Frank Kincannon y John D. Traynor en 1841. Otra extensión fue vendida a John B. Marston al año siguiente. [16] El ferrocarril, que había sido planeado a través del área antes de la remoción de Cherokee, se completó en 1852, y en el sitio se construyó un depósito de trenes y una casa sección conocida como "Red Clay" y "State Line". La mayor parte de los terrenos del consejo siguieron siendo tierras de cultivo. Al menos tres escaramuzas tuvieron lugar a lo largo del ferrocarril en Red Clay durante la Guerra Civil estadounidense . El 27 de noviembre de 1863, dos días después del final de la campaña de Chattanooga , las tropas de la Unión destruyeron el depósito y las vías en Red Clay en un intento de impedir que el ejército confederado utilizara el ferrocarril a través del área. A partir de 1864, el sitio fue utilizado por el ejército de Ohio como escenario de preparación para la campaña de Atlanta , y meses después llegaron tropas adicionales bajo el mando de William Tecumseh Sherman . Un grupo de exploradores de la Unión participó en una escaramuza cerca el 3 de mayo de ese año y las tropas comenzaron a desplazarse hacia el sur cuatro días después. [dieciséis]
La estación del ferrocarril y la sección fueron reconstruidas algún tiempo después de la Guerra Civil y luego demolidas, probablemente en la década de 1930. El terreno que ahora es el Parque Estatal Red Clay se vendió y dividió varias veces en los aproximadamente 100 años posteriores a la Guerra Civil y continuó utilizándose como tierra de cultivo. También se especula que existió una iglesia y un cementerio afroamericanos en el sitio algún tiempo después de la Guerra Civil. [16] En la década de 1930, se había olvidado la ubicación exacta de los terrenos del consejo, y algunos especularon que podrían haber estado ubicados en Georgia. Este malentendido probablemente se debió a la ubicación de la comunidad de Red Clay en la actual Cohutta. [19] El historiador local John Morgan Wooten realizó una investigación en 1934 y 1935 que estableció la ubicación aproximada de los terrenos del consejo; [16] sin embargo, el capítulo de Georgia de las Hijas de la Revolución Americana colocó un marcador histórico que conmemora el sitio a menos de 1 ⁄ 2 millas (0,80 km) al sur de la frontera estatal el 10 de noviembre de 1935. [19]
A finales de la década de 1950, surgió un esfuerzo, encabezado por varios historiadores locales, para preservar el terreno de Red Clay Council Grounds, entonces terreno privado, y convertirlo en un parque estatal. [20] El historiador local James F. Corn compró 150 acres de la propiedad el 15 de junio de 1964 y seis meses después, se incorporó la Asociación Cherokee-Red Clay. [16] En enero de 1970, Corn llegó a un acuerdo con el Tribunal Trimestral del Condado de Bradley para comprar el terreno con el fin de convertirlo en una atracción turística. Al año siguiente, Bill Jenkins , entonces comisionado del Departamento de Conservación de Tennessee y más tarde congresista, comenzó a trabajar con el entonces gobernador Winfield Dunn para asignar fondos para el establecimiento del parque estatal. [21] Los terrenos del Red Clay Council se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 14 de septiembre de 1972, [1] y al mes siguiente se completó el estudio de planificación preliminar para el parque. [22] Una serie de excavaciones arqueológicas del sitio tuvo lugar entre 1973 y 1975 y descubrieron una pequeña cantidad de artefactos, pero no lograron determinar la ubicación de la casa del consejo. [16] El estado de Tennessee compró la mayor parte del terreno para el parque el 27 de septiembre de 1974, y se adquirió un terreno adicional el 11 de marzo de 1977. [16] Una dedicación para el parque que se organizó como parte del Bicentenario de los Estados Unidos. Las celebraciones tuvieron lugar el 8 de mayo de 1976, en una ceremonia a la que asistieron miembros de la Banda Oriental de Indios Cherokee y líderes locales y estatales. [21] La palada inicial del parque se produjo el 26 de abril de 1978, [23] [24] y el Parque Histórico Estatal Red Clay se abrió al público el 28 de septiembre de 1979. [25] [26] Los 1,11 acres (0,45 ha) más al sureste Se agregaron al parque el 2 de julio de 1980. [16]
La Llama Eterna de la Nación Cherokee, un monumento a los Cherokees que sufrieron y murieron durante la expulsión, se colocó en el sitio el 6 de abril de 1984, en un evento al que asistieron tanto la Banda Oriental de Indios Cherokee como la Nación Cherokee de Oklahoma. . Esta fue la primera vez que las dos tribus se reunieron desde la expulsión. [27] [28] Entre el 17 y el 19 de abril de 2009, un consejo conjunto se reunió nuevamente en Red Clay para conmemorar el 25 aniversario del evento de 1984. [29] El 22 y 23 de agosto de 2015, las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal ; la Banda Oriental de Indios Cherokee, la Nación Cherokee y la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee ; se reunió nuevamente en el Parque Estatal Red Clay por primera vez desde la remoción. [30] El parque también ha sido sede de una serie de eventos recurrentes. Entre 1982 y 2001, en agosto se llevó a cabo en el parque un evento llamado Días de Celebración Cherokee (conocido como Cherokeefest hasta 1986) patrocinado por el estado. [16] El festival regresó en 2003 como la Celebración Cultural Cherokee. El evento, patrocinado por la Banda Oriental de Indios Cherokee y otros grupos, presenta exhibiciones sobre la cultura y el patrimonio Cherokee. [31] Friends of Red Clay se estableció como una organización sin fines de lucro en 2007 y organizó un pow wow anual en octubre, el último de los cuales ocurrió en 2019. [32] Parte del tercer episodio de la serie documental We Shall de PBS American Experience Remain , titulado "Trail of Tears", se filmó en el parque en 2008. [33] [34] El 7 de febrero de 2018 se dio a conocer un letrero que designa el parque como parte del Sendero Histórico Nacional Trail of Tears. [35] A El proyecto para actualizar el museo se completó el 4 de noviembre de 2021. [36] La herrería se agregó en junio de 2023. [37]
El Parque Histórico Estatal Red Clay está situado en aproximadamente 263 acres (1,06 km2 ) de tierra en una zona rural del condado de Bradley, Tennessee , con la frontera entre los estados de Tennessee y Georgia y la ciudad de Cohutta, Georgia , formando el límite sur. Está situada en la provincia fisiográfica de Ridge and Valley de los Montes Apalaches . Las elevaciones en el parque varían desde poco más de 800 pies (240 m), donde se encontraban los terrenos del consejo, hasta más de 1,050 pies (320 m) sobre una cresta. [38] El parque alberga dos especies en peligro de extinción : la piojo de los pantanos y el cangrejo excavador azul de Conasauga . [16] La mayor parte del terreno del parque está cubierto de bosques. [39] Es accesible a través de Red Clay Park Road, que atraviesa el parque; la entrada principal está en el extremo norte y una entrada secundaria está ubicada en el límite sureste de la frontera estatal. Una línea principal de Norfolk Southern Railway corre a lo largo de la franja oriental del parque. [dieciséis]
En los terrenos del consejo se encuentran una réplica de una granja Cherokee, cabañas para dormir, una herrería y la casa del consejo donde se llevaron a cabo las reuniones del consejo antes de la mudanza. Los originales de todas estas estructuras alguna vez estuvieron en el sitio; sin embargo, el número de cabañas para dormir y otras estructuras de troncos era mucho mayor. Investigaciones históricas más recientes también sugieren que la casa del consejo real pudo haber sido mucho más grande, con una salida de humos en el techo para el incendio del consejo. [16] [37] [40] El parque contiene el icónico Blue Hole Spring, también conocido como Council Spring, que se consideraba sagrado para los Cherokees. El manantial surge de una depresión en forma de cuenco y toma su nombre de su color azul intenso. Tiene un caudal diario de 414.720 gal EE.UU. (1.569,9 m 3 ) y su escorrentía desemboca en el cercano arroyo Coahulla, un afluente del río Conasauga . [41] También se encuentra en el sitio la Llama Eterna de la Nación Cherokee, que sirve como monumento a los Cherokees que sufrieron y murieron durante la expulsión, y se mantiene encendida permanentemente. [42]
El Centro de Interpretación James F. Corn dentro del parque es un museo que presenta exhibiciones sobre la cultura, el gobierno y la política, la economía, la recreación, la religión y las creencias espirituales , y la historia, de los Cherokee de los siglos XVIII y XIX . Una serie de vidrieras representan la expulsión forzosa de los Cherokee y la posterior emigración del Sendero de Lágrimas. También hay un cortometraje sobre la historia del sitio. [16] Según se informa, en la parte este del parque se encuentra una tumba anónima que se cree pertenece a Sleeping Rabbit, un prominente Cherokee que luchó en la Guerra de 1812 . [43]
El parque también contiene tres senderos: Connector Trail, Blue Hole Trail y Council of Trees Trail, con longitudes de 0,15 millas (0,24 km), 0,2 millas (0,32 km) y 1,7 millas (2,7 km), respectivamente. El último de ellos asciende por la cresta de la mitad oriental del parque y tiene una torre mirador de piedra. También dentro del parque hay un pabellón, áreas de picnic, un anfiteatro con capacidad para unas 500 personas y un miniteatro. El pabellón debe estar reservado. [40]
