Ra era representado como un halcón y compartía características con el dios del cielo Horus . En ocasiones, las dos deidades se fusionaban como Ra-Horakhty , " Ra, que es Horus de los Dos Horizontes ". Cuando el dios Amón cobró importancia durante el Imperio Nuevo de Egipto , se fusionó con Ra como Amón-Ra .
El culto al toro Mnevis , encarnación de Ra, tenía su centro en Heliópolis y había un cementerio formal para los toros sacrificados al norte de la ciudad.
Se creía que todas las formas de vida habían sido creadas por Ra. En algunos relatos, los humanos fueron creados a partir de las lágrimas y el sudor de Ra, por lo que los egipcios se llaman a sí mismos el "ganado de Ra". En el mito de la Vaca Celestial , se relata cómo la humanidad conspiró contra Ra y cómo este envió su ojo en forma de diosa Sekhmet para castigarlos.
Roles religiosos
El viaje del sol
Ra en la barca solar en su viaje diario por el cielo (𓇯), adornado con el disco solar
Según el mito egipcio , cuando Ra se volvió demasiado viejo y cansado para reinar en la Tierra, renunció y se fue a los cielos. [7] Como dios del Sol, uno de sus deberes era llevar al Sol a través del cielo en su barca solar para iluminar el día. Pero cuando el sol se ponía y llegaba el crepúsculo, él y su barco pasaban por el akhet , el horizonte, en el oeste, y viajaban al inframundo. [8] A veces, el horizonte se describe como una puerta que conduce a la Duat. Allí tendría que navegar por el Nilo subterráneo y cruzar las doce puertas y regiones. [8] En el transcurso del viaje al inframundo, se transformaba en su forma con cabeza de carnero. [9] Cada noche, Apofis intentaba atacar a Ra y detener el viaje de la barca solar. Después de derrotar a la serpiente, Ra abandonaba el inframundo y regresaba al amanecer, iluminando el día nuevamente. Se decía que viajaba por el cielo en su forma de cabeza de halcón en la barca Mandjet durante las horas del día, y luego cambiaba a la barca Mesektet en su forma de cabeza de carnero para descender al inframundo durante las horas de la noche. [10]
El sol como creador
Joyas de Ra como un halcón con las alas extendidas, adornado con el disco solar y sosteniendo el ankh , el símbolo jeroglífico de la vida.
El Sol es el dador de vida, controlando la maduración de los cultivos que eran trabajados por el hombre. Debido a las cualidades dadoras de vida del Sol, los egipcios lo adoraban como a un dios. El creador del universo y dador de vida, el Sol o Ra representaba la vida, el calor y el crecimiento. Dado que el pueblo consideraba a Ra como un dios principal, creador del universo y fuente de vida, tenía una fuerte influencia sobre ellos, lo que lo llevó a ser uno de los dioses egipcios más venerados e incluso considerado Rey de los Dioses .
Incrustación que representa a Ra en cuclillas con el disco solar colocado sobre su cabeza de halcón.
En un período temprano de la historia egipcia, su influencia se extendió por todo el país, trayendo múltiples representaciones en forma y en nombre. Las combinaciones de formas más comunes son con Atum (su forma humana), Khepri (el escarabajo) y Horus (el halcón). [11] La forma en la que suele aparecer es la de un hombre con cabeza de halcón, que se debe a su combinación con Horus, otro dios del cielo. Encima de su cabeza se sienta un disco solar con una cobra, que en muchos mitos representa el Ojo de Ra . Al principio de los tiempos, cuando no había nada más que caos, el dios del sol existía solo en la masa acuosa de Nun que llenaba el universo. [12] El universo estaba embelesado por una vasta masa de aguas primordiales , y el Benben , un montículo piramidal, emergió en medio de este caos primordial. Había una flor de loto con Benben, [13] y de esta, cuando floreció, emergió Ra. [14] “Yo soy Atum cuando estaba solo en Nun, yo soy Ra cuando amaneció, cuando comenzó a gobernar lo que había hecho.” [12] Este pasaje habla de cómo Atum creó todo en forma humana a partir del caos y cómo Ra comenzó a gobernar la Tierra donde los humanos y los seres divinos coexistían. Creó a Shu, dios del aire, y a la diosa de la humedad, Tefnut. Los hermanos simbolizaban dos principios universales de los humanos: la vida y el derecho (justicia). Se creía que Ra había creado todas las formas de vida al llamarlas a la existencia al pronunciar sus nombres secretos. En algunos relatos, los humanos fueron creados a partir de las lágrimas y el sudor de Ra. [12]
En el inframundo
Ra en su forma de cabeza de carnero viajando a través del inframundo en su barca solar en el Nilo subterráneo, de la copia del Libro de las Puertas en la tumba de Ramsés I ( KV16 )
Se creía que Ra viajaba en el Atet, dos barcas solares llamadas Mandjet (el Barco de los Millones de Años) o barco de la mañana y Mesektet o barco de la tarde. [9] Estos barcos lo llevaron en su viaje a través del cielo y el Duat , doce horas de noche que también es el inframundo literal de Egipto. Mientras Ra estaba en el Mesektet , estaba en su forma de cabeza de carnero. [9] Cuando Ra viajaba en su barco solar, estaba acompañado por varias otras deidades, incluyendo Sia (percepción) y Hu (comando), así como Heka (poder mágico). A veces, los miembros de la Enéada lo ayudaron en su viaje, incluido Set , que venció a la serpiente Apofis , y Mehen , que lo defendió contra los monstruos del inframundo. Cuando Ra estaba en el inframundo, visitaba todas sus diversas formas. [9]
Apofis, el dios del caos ( isfet ), era una enorme serpiente que intentaba detener el viaje de la barca solar todas las noches consumiéndola o deteniéndola con una mirada hipnótica. Durante la noche, los egipcios creían que Ra se ponía como Atum o en forma de carnero. La barca nocturna lo llevaría a través del inframundo y de regreso al este en preparación para su renacimiento. Estos mitos de Ra representaban la salida del sol como el renacimiento del sol por la diosa del cielo Nut; de esta manera, se atribuía el concepto de renacimiento y renovación a Ra y se fortalecía su papel como dios creador también. [15]
Cuando Ra estaba en el inframundo, se fusionó con Osiris , el dios de los muertos. [9]
Ra fue representado como un hombre con cabeza probablemente de halcón lanner o peregrino , [16] adornado con un disco solar con una cobra a su alrededor, [9] y compartía características con el dios del cielo Horus .
Ra fue representado en una variedad de formas. Otras formas comunes son un hombre con cabeza de escarabajo (en su forma de Khepri ) o un hombre con cabeza de carnero. Ra también fue representado como un carnero de cuerpo completo, un escarabajo, un fénix, una garza, una serpiente, un toro, un gato o un león, entre otros. [17]
En el inframundo, lo más común era representarlo con una cabeza de carnero. [9] En esta forma, se describe a Ra como el "carnero del oeste" o "carnero a cargo de su harén". [9]
En algunas obras literarias, se describe a Ra como un rey anciano de carne dorada, huesos plateados y cabello de lapislázuli . [9]
Culto
El principal centro de culto de Ra era Iunu , «el Lugar de los Pilares», más tarde conocido en el Reino Ptolemaico como Heliópolis ( griego koiné : Ἡλιούπολις , lit. « Ciudad del Sol ») [18] y que hoy se encuentra en los suburbios de El Cairo . Se le identificaba con el dios solar local Atum . Como Atum o Atum-Ra, se le consideraba el primer ser y el originador de la Enéada («Los Nueve»), formada por Shu y Tefnut , Geb y Nut , Osiris , Set , Isis y Neftis .
Una mujer adora a Ra-Horakhty, quien la bendice con rayos de luz. [19]
El culto local a Ra comenzó a crecer aproximadamente a partir de la Segunda Dinastía , estableciéndolo como una deidad solar. En la Cuarta Dinastía , los faraones eran vistos como manifestaciones de Ra en la Tierra, referidos como "Hijos de Ra". Ra fue llamado el primer rey de Egipto, por lo que se creía que los faraones eran sus descendientes y sucesores. Su adoración aumentó masivamente en la Quinta Dinastía , cuando Ra se convirtió en una deidad estatal y los faraones tenían pirámides especialmente alineadas , obeliscos y templos solares construidos en su honor. Los gobernantes de la Quinta Dinastía dijeron a sus seguidores que eran hijos del propio Ra y la esposa del sumo sacerdote de Heliópolis. [9] Estos faraones gastaron gran parte del dinero de Egipto en templos solares. [9] Comenzaron a surgir los primeros Textos de las Pirámides , dando a Ra cada vez más importancia en el viaje del faraón a través del Duat (inframundo). [9]
Durante el Reino Medio , Ra fue cada vez más afiliado y combinado con otras deidades principales, especialmente Amón y Osiris.
En la época del Imperio Nuevo de Egipto , el culto a Ra se había vuelto más complicado y grandioso. Las paredes de las tumbas estaban dedicadas a textos extremadamente detallados que describían el viaje de Ra a través del inframundo. Se decía que Ra llevaba las oraciones y bendiciones de los vivos con las almas de los muertos en la barca solar. La idea de que Ra envejecía con el sol se hizo más popular durante el ascenso del Imperio Nuevo.
Muchos actos de culto incluían himnos , oraciones y hechizos para ayudar a Ra y al barco solar a vencer a Apofis.
Como sucede con la mayoría de las deidades egipcias ampliamente veneradas, la identidad de Ra a menudo se combinaba con la de otros dioses, formando una interconexión entre deidades.
Amón y Amón-Ra
Ra y Amón , de la tumba de Ramsés IV .Amón era un miembro de la Ogdóada, que representaba las energías de la creación junto con Amaunet , un patrón muy temprano de Tebas . Se creía que creaba a través de la respiración y, por lo tanto, se lo identificaba con el viento en lugar del Sol. A medida que los cultos de Amón y Ra se hicieron cada vez más populares en el Alto y Bajo Egipto respectivamente, se combinaron para crear Amón-Ra, un dios creador solar. Es difícil distinguir exactamente cuándo ocurrió esta combinación, pero las referencias a Amón-Ra aparecieron en los textos de las pirámides ya en la Quinta Dinastía. La creencia más común es que Amón-Ra fue inventado como una nueva deidad estatal por los gobernantes tebanos del Imperio Nuevo para unir a los adoradores de Amón con el culto más antiguo de Ra alrededor de la Dinastía XVIII. [21] Los adoradores le dieron a Amón-Ra el título oficial de "Rey de los Dioses", y las imágenes muestran a la deidad combinada como un hombre de ojos rojos con una cabeza de león que tenía un disco solar circundante. [21]
Atum y Atum-Ra
Atum-Ra (o Ra-Atum) era otra deidad compuesta formada a partir de dos deidades completamente separadas; sin embargo, Ra compartía más similitudes con Atum que con Amón . Atum estaba más estrechamente vinculado con el Sol, y también era un dios creador de la Enéada . Tanto Ra como Atum eran considerados como el padre de las deidades y los faraones y eran ampliamente venerados. En mitos más antiguos, Atum era el creador de Tefnut y Shu , y nació del océano Nun .
Ra-Horakhty
Piramidión de Khonsu, con la imagen de Ra-Horakhty en el centro.En la mitología egipcia posterior, Ra-Horakhty era más un título o manifestación que una deidad compuesta. Se traduce como " Ra ( que es) Horus de los Horizontes ". Su intención era vincular a Horakhty [22] (como un aspecto de Horus orientado al amanecer) con Ra. Se ha sugerido que Ra-Horakhty simplemente se refiere al viaje del sol de horizonte a horizonte como Ra, o que significa mostrar a Ra como una deidad simbólica de esperanza y renacimiento. (Véase la sección anterior #El Sol).
Ra-Horakhty está muy presente en el Libro de los Muertos del Tercer Período Intermedio. Se le puede ver sentado en su trono en el Libro de los Muertos de Nedjmet, [24] Padikhons, [25] Nestanebetisheru, [26] Djedkhonsiusankh, [27] Tameniu [28] y en el Papiro Amduat Inscrito para Nesitaset. [29]
Khepri y Khnum
Khepri era un escarabajo que hacía rodar el sol por las mañanas y a veces se lo consideraba la manifestación matutina de Ra. De manera similar, el dios Khnum, con cabeza de carnero , también era considerado la manifestación vespertina de Ra. La idea de que diferentes deidades (o diferentes aspectos de Ra) gobernaran diferentes momentos del día era bastante común, pero variable. Con Khepri y Khnum teniendo prioridad sobre el amanecer y el atardecer , Ra a menudo era la representación del mediodía, cuando el sol alcanzaba su punto máximo al mediodía. A veces se usaban diferentes aspectos de Horus en lugar de los aspectos de Ra.
Montu y Montu-Ra
Escultura de Tutmosis III (ahora sin cabeza), que está de la mano con el dios Montu-Ra (con cabeza de halcón) y la diosa Hathor.
Montu , un dios muy antiguo, era originalmente una manifestación del efecto abrasador de Ra, el sol, y como tal aparecía a menudo bajo el epíteto Montu-Ra. Es posible que Montu-Ra y Atum-Ra simbolizaran las dos realezas, respectivamente, del Alto y Bajo Egipto . [30] Montu tenía varias consortes, incluida una versión femenina de Ra, Raet-Tawy . [31] En el arte egipcio , Montu era representado con la cabeza coronada por el disco solar, debido a su vínculo conceptual con Ra. [32]
Raet-Tawy
Raet o Raet-Tawy era un aspecto femenino de Ra; no tenía mucha importancia independientemente de él. En algunos mitos se la consideraba la esposa de Ra o su hija, [33] así como la esposa de Montu .
Ra-Khepri (disco solar y escarabajo).
Mientras estaba en el inframundo, Ra fue representado con la cabeza de un carnero.
Dioses creados por Ra
En algunos mitos, se creía que Ra había creado a casi todos los demás dioses egipcios. [34]
Bastet
Bastet (también llamada Bast) es a veces conocida como la "gata de Ra". [35] También es su hija con Isis y está asociada con el instrumento de venganza de Ra, el ojo del dios del sol. [35] Bastet es conocida por decapitar a la serpiente Apofis (el enemigo jurado de Ra y el "Dios" del Caos) para proteger a Ra. [35] En un mito, Ra envió a Bastet como leona a Nubia. [35]
Sejmet
Sekhmet es otra hija de Ra. [36] Sekhmet era representada como una leona o un gato grande, y era un "ojo de Ra", o un instrumento de la venganza del dios del sol. [36] En un mito, Sekhmet estaba tan llena de ira que Ra se vio obligado a convertirla en una vaca para que no causara un daño innecesario. [36] En otro mito, Ra teme que la humanidad esté conspirando contra él y envía a Hathor (otra hija de Ra) para castigar a la humanidad. Mientras masacra a los humanos, toma la forma de Sekhmet. Para evitar que mate a toda la humanidad, Ra ordena que se tiña la cerveza de rojo y se derrame sobre la tierra. Confundiendo la cerveza con sangre, Sekhmet la bebe y, al emborracharse, vuelve a su forma pacificada, Hathor. [37]
Hathor
Hathor es otra hija de Ra. [38] Cuando Ra temió que la humanidad estuviera conspirando contra él, envió a Hathor como un "ojo de Ra". [36] En un mito, Hathor bailó desnuda frente a Ra hasta que se rió para curarlo de un ataque de mal humor. [38] Cuando Ra estaba sin Hathor, caía en un estado de profunda depresión. [39] En el Imperio Nuevo, Ra llegó a ser asociado con el epíteto "Kamutef" ('Toro de su madre') junto con Amón. Como Kamutef, era visto como el hijo y esposo de Hathor que fecunda a su propia madre para dar a luz a sí mismo. [40]
Otros dioses
Ra en forma de Gran Gato, mata a Apofis [41]
Ptah
Ptah rara vez se menciona en la literatura sobre las pirámides del Imperio Antiguo. [42] Algunos creen que esto se debe a que los adoradores de Ra de Heliópolis fueron los principales escritores de estas inscripciones. [42]
Isis
En un mito, Isis creó una serpiente para envenenar a Ra y solo le dio el antídoto cuando él le reveló su verdadero nombre. Isis le transmitió este nombre a Horus, reforzando su autoridad real. [43]
Apestar
Apep , también llamado Apofis, era el dios del caos y el archienemigo de Ra. Se decía que se encontraba justo debajo de la línea del horizonte, intentando devorar a Ra mientras viajaba por el inframundo. [44]
Aten
Atón era el centro del atenismo , el sistema religioso establecido en el antiguo Egipto por el faraón Akenatón, de la XVIII Dinastía . Atón era el disco del sol y originalmente era un aspecto de Ra. [45]
^ Pearson, Patricia O'Connell; Holdren, John (mayo de 2021). Historia mundial: nuestra historia humana . Versalles, Kentucky: Sheridan Kentucky. pág. 29. ISBN978-1-60153-123-0.
^ abcd Hart 1986, págs.
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^ Graves-Brown, Carolyn (2004). Bailando para Hathor: mujeres en el Antiguo Egipto . Continuum. págs. 74-75.
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^ Harris 1981, pág. 26.
^ Lana Troy: Patrones de realeza en el mito y la historia del antiguo Egipto . Almqvist & Wiksell International, Estocolmo 1986, ISBN 91-554-1919-4, págs. 21-22 y págs. 54-59.
Harris, Geraldine (1981). Dioses y faraones de la mitología egipcia . Londres: Eurobook Limited. ISBN 978-0-87226-907-1.
Hart, George (1986). Diccionario de dioses y diosas egipcios . Londres: Routledge & Kegan Paul Inc. ISBN 978-0-415-05909-1.
Pinch, Geraldine (2004). Mitología egipcia: una guía sobre los dioses, diosas y tradiciones del antiguo Egipto . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-517024-5.
Wilkinson, Richard (2003). Los dioses y diosas completos del antiguo Egipto . Londres: Thames and Hudson. ISBN 978-0-500-05120-7.
Lectura adicional
Collier, Mark; Manley, Bill (1998). Cómo leer jeroglíficos egipcios (edición revisada). Berkeley: University of California Press.
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