Quentin Crisp (nacido Denis Charles Pratt ; 25 de diciembre de 1908 - 21 de noviembre de 1999) fue un narrador inglés , cuyo trabajo ante el público incluyó una memoria de su vida y varias apariciones en los medios. Antes de darse a conocer, fue modelo de artista , de ahí el título de su obra más famosa, El funcionario desnudo . Posteriormente se convirtió en un ícono gay debido a su personalidad extravagante, sentido de la moda e ingenio. Su estatus icónico fue ocasionalmente controvertido debido a sus comentarios sobre temas como la crisis del SIDA , lo que provocó la censura de activistas homosexuales , incluido el activista de derechos humanos Peter Tatchell . [1]
Durante su adolescencia, trabajó brevemente como chico de alquiler . [2] Luego pasó treinta años como modelo profesional para clases de vida en facultades de arte. [3] Las entrevistas que concedió sobre su inusual vida atrajeron una gran curiosidad y pronto fue buscado por sus opiniones personales sobre los modales sociales y el cultivo del estilo.
Su espectáculo unipersonal fue un éxito de larga duración tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, y también apareció en películas y televisión. Crisp desafió las convenciones al criticar tanto la liberación gay como a Diana, princesa de Gales . [1] [4]
Denis Charles Pratt nació en Sutton , Surrey, el 25 de diciembre de 1908, cuarto hijo del abogado Spencer Charles Pratt (1871-1931) y de la ex institutriz Frances Marion Pratt (de soltera Phillips; 1873-1960). [5] Sus hermanos mayores fueron Katherine (1901-1976), Gerald (1902-1983) y Lewis (1907-1968). Cambió su nombre a Quentin Crisp cuando tenía veintitantos años después de salir de casa, y expresó una apariencia femenina hasta un punto que conmocionó a los londinenses contemporáneos y provocó ataques de ataques contra los homosexuales. [1]
Según él mismo, Crisp era "afeminado" desde una edad temprana, lo que provocó que se burlaran de él mientras estaba en Kingswood House School [6] en Epsom , Surrey, de donde ganó una beca para Denstone College , Uttoxeter , Staffordshire, en 1922. Después de dejar la escuela en 1926, Crisp estudió periodismo en el King's College de Londres , pero no logró graduarse en 1928, y pasó a tomar clases de arte en el Politécnico de Regent Street .
Por esta época, Crisp comenzó a visitar los cafés del Soho , siendo su favorito The Black Cat en Old Compton Street , conociendo a otros jóvenes gays y chicos de alquiler , y experimentando con maquillaje y ropa de mujer . Durante seis meses trabajó como prostituta; [7] en una entrevista de 1998, [8] dijo que estaba buscando el amor, pero que sólo encontró degradación, una reflexión que había expresado previamente en la entrevista de 1968 World in Action , que se transmitió por televisión en 1971.
Crisp dejó su casa para mudarse al centro de Londres a finales de 1930, y después de vivir en una sucesión de pisos, encontró un salón en Denbigh Street, Pimlico , donde "tenía cortejo con los personajes más brillantes y rudos de Londres". [ cita necesaria ] Su apariencia 'extravagante' (llevaba maquillaje brillante, se teñía el pelo largo de color carmesí, se pintaba las uñas y usaba sandalias para mostrar las uñas de los pies pintadas) provocó admiración y curiosidad en algunos sectores, pero en general atrajo hostilidad y violencia de extraños que se cruzaban con él en las calles.
Crisp intentó unirse al ejército británico al estallar la Segunda Guerra Mundial , pero fue rechazado y declarado exento por la junta médica con el argumento de que "sufría de perversión sexual". Permaneció en Londres durante el Blitz de 1941 , se abasteció de cosméticos, compró cinco libras de henna y luego desfiló por las calles durante el apagón, recogiendo soldados . En 1940, se mudó a un apartamento en el primer piso del número 129 de Beaufort Street, Chelsea , un dormitorio que ocupó hasta que emigró a los Estados Unidos en 1981. En los años intermedios, nunca intentó realizar ninguna tarea doméstica, escribiendo famosos en sus memorias El funcionario desnudo : "Después de los primeros cuatro años, la suciedad no empeora". [9]
Crisp dejó su trabajo como ingeniero rastreador en 1942 para convertirse en modelo en las clases de vida en Londres y los Home Counties . Crisp quiso titular su libro Yo reino en el infierno , en referencia al Paraíso perdido de Milton ("Mejor reinar en el infierno que servir en el cielo"), pero su agente insistió en El funcionario desnudo , insistencia que más tarde le dio Pausa cuando le ofreció el manuscrito a Tom Maschler de Jonathan Cape el mismo día en que Desmond Morris entregó The Naked Ape . El funcionario desnudo se publicó en 1968 con buenas críticas en general, aunque inicialmente sólo vendió 3.500 copias. Luego, el realizador de documentales Denis Mitchell se acercó a Crisp para que fuera el tema de un cortometraje de 1968 en el que hablaba de su vida y su estilo de vida. El documental se emitió en la televisión británica en 1971. [10]
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En 1975, la versión televisiva de The Naked Civil Servant se emitió en la televisión británica y estadounidense, convirtiendo al actor John Hurt y a Crisp en estrellas. Este éxito lanzó a Crisp en una nueva dirección: la de intérprete y tutor. Ideó un espectáculo unipersonal y comenzó a recorrer con él el país. La primera mitad del espectáculo fue un monólogo entretenido basado libremente en sus memorias, mientras que la segunda mitad fue una sesión de preguntas y respuestas en la que Crisp escogía al azar las preguntas escritas de la audiencia y las respondía de una manera divertida.
Tras el éxito de la película, se reimprimió su autobiografía; Gay News comentó que debería haberse publicado póstumamente (Crisp dijo que esta era su forma educada de decirle que se cayera muerto). El activista por los derechos de los homosexuales, Peter Tatchell , dijo que había conocido a Crisp en 1974 y alegó que no simpatizaba con el movimiento de Liberación Gay de la época. [11] Tatchell dijo que Crisp bromeó: "¿De qué quieres liberarte? ¿De qué hay que estar orgulloso? No creo en los derechos de los homosexuales". [1]
Para entonces, Crisp era un humorista teatral; En 1978, su espectáculo individual agotó las entradas del Teatro Duke of York de Londres . Luego llevó el espectáculo a Nueva York. Su primera estancia en el Hotel Chelsea coincidió con un incendio, un robo y la muerte de Nancy Spungen . Crisp decidió mudarse definitivamente a Nueva York y, en 1981, encontró un pequeño apartamento en el 46 East 3rd Street en el East Village de Manhattan . [12]
Como había hecho en Londres, Crisp permitió que su número de teléfono apareciera en la guía telefónica . Consideró que era su deber conversar con cualquiera que lo llamara y le dijera: "Si no tienes tu nombre en la guía telefónica, estás atrapado con tus amigos. ¿Cómo vas a ampliar tus horizontes?". [13] Contestó el teléfono con la frase: "¿Sí, Señor?", o "¿Oh, sí?", en un tono de voz quejumbroso. [ cita necesaria ] Su apertura hacia los extraños se extendió hasta aceptar invitaciones a cenar de casi cualquier persona. Si bien esperaba que el anfitrión pagara la cena, Crisp hizo todo lo posible por "cantar para la cena" obsequiando a su anfitrión con maravillosas historias e historias, tal como lo hacía en sus representaciones teatrales. [ cita necesaria ]
Crisp continuó realizando su espectáculo individual, publicó libros sobre la importancia de los modales contemporáneos como medio de inclusión social (a diferencia de la etiqueta, que según él es socialmente excluyente) y se mantuvo aceptando invitaciones sociales y escribiendo reseñas de películas y columnas para revistas y periódicos del Reino Unido y Estados Unidos. Dijo que si uno pudiera vivir a base de maní y champán, podría vivir fácilmente yendo a cada cóctel , estreno y primera noche a la que fuera invitado. [14]
Crisp también actuó en televisión y películas. Hizo su debut como actor de cine en la producción de bajo presupuesto de Hamlet (1976) del Royal College of Art . Crisp interpretó a Polonio en la adaptación de 65 minutos de la obra de Shakespeare , junto a Helen Mirren , quien interpretó tanto a Ofelia como a Gertrudis . Apareció en la película de 1985 La novia , que lo puso en contacto con Sting , quien interpretó el papel principal del barón Frankenstein , y quien en 1987 escribió la canción " Englishman in New York " para y sobre Crisp. Crisp también apareció en el programa de televisión The Equalizer en el episodio de 1987 "First Light", y como narrador del cortometraje Ballad of Reading Gaol (1988) del director Richard Kwietniowski , basado en el poema de Oscar Wilde . Cuatro años más tarde, fue elegido para el papel principal, y obtuvo el mayor reconocimiento, en la película independiente de bajo presupuesto Topsy and Bunker: The Cat Killers , interpretando al portero de un hotel de pulgas en un barrio decadente. bastante parecido al que vivía. Según se informa, el director Thomas Massengale dijo que era un placer trabajar con Crisp.
La década de 1990 fue su década más prolífica como actor, ya que cada vez más directores le ofrecían papeles. En 1992 , Sally Potter lo convenció para interpretar a Isabel I en la película Orlando . Aunque el papel le resultó agotador, obtuvo elogios por una actuación digna y conmovedora. Crisp luego tuvo un cameo no acreditado en el drama sobre el SIDA de 1993, Filadelfia . Aceptó algunos otros pequeños papeles y cameos, como el de juez de un concurso en To Wong Foo, Thanks for Everything de 1995. Julia Newmar . El último papel de Crisp fue en una película independiente, American Mod (1999), mientras que su último largometraje fue HomoHeights (también estrenada como Happy Heights , 1996). Fue elegido por Canal 4 para pronunciar el primer Discurso de Navidad Alternativo , un contrapunto al discurso de Navidad de la Reina , en 1993.
Crisp siguió siendo ferozmente independiente e impredecible hasta la vejez. Causó controversia y confusión en la comunidad gay al llamar en broma al SIDA "una moda pasajera" y a la homosexualidad "una enfermedad terrible". [1] Los periodistas que requerían un fragmento de sonido lo solicitaban continuamente y, a lo largo de la década de 1990, se solicitaron sus comentarios sobre una variedad de temas.
Crisp fue una severa crítica de Diana, Princesa de Gales , y sus intentos de ganarse la simpatía del público tras su divorcio del Príncipe Carlos . Dijo: "Siempre pensé que Diana era una basura y obtuvo lo que se merecía. Ella era Lady Diana antes de ser la Princesa Diana, así que conocía el escándalo. Sabía que los matrimonios reales no tienen nada que ver con el amor. Te casas con un hombre y estar a su lado en ocasiones públicas y saludarlo y por eso nunca tendrás una preocupación financiera hasta el día de tu muerte". [15] Después de su muerte en 1997 , comentó que tal vez fue su estilo de vida "rápido y superficial" lo que llevó a su desaparición: "Ella podría haber sido Reina de Inglaterra [ sic ] - y estaba paseando por París con los árabes. ¿Qué ¡Comportamiento vergonzoso! Andar diciendo que quería ser la reina de corazones. La vulgaridad de eso es tan abrumadora". [dieciséis]
En 1995 estuvo entre las muchas personas entrevistadas para The Celluloid Closet , un documental histórico que aborda cómo las películas de Hollywood han representado la homosexualidad. En su tercer volumen de memorias, Resident Alien , publicado el mismo año, Crisp afirmó que estaba cerca del final de su vida, aunque continuó haciendo apariciones públicas, y en junio de ese año fue uno de los artistas invitados. en el segundo festival Pride Scotland en Glasgow.
En 1997, Crisp fue coronado rey del baile de Bellas Artes dirigido por la Sociedad de Bellas Artes. Presidió junto a la reina Audrey Kargere, el príncipe George Bettinger y la princesa Annette Hunt. [17]
En diciembre de 1998 celebró su nonagésimo cumpleaños actuando la noche inaugural de su espectáculo individual, An Evening with Quentin Crisp , en el Teatro Intar de la calle Forty-Second en la ciudad de Nueva York (producido por John Glines de la organización The Glines ).
En una entrevista con CBC en 1977, cuando le preguntaron si deseaba ser mujer, Crisp afirmó: "Bueno, supongo que cuando era niña, cuando vivía casi por completo en un mundo de sueños, supongo que me consideraba una mujer". una mujer. Pero, más tarde, te das cuenta de que tienes que vivir en el mundo real y que no eres una mujer. Sólo eres en algunos sentidos "afeminada" o "femenina", y debes aprender a hacer esto. compromiso: vivir en un mundo en el que, estadísticamente, eres un hombre, pienses lo que pienses de ti mismo". [18]
A la edad de 90 años, Crisp escribió que había "aceptado" que era transgénero . En The Last Word , publicado póstumamente sobre la base de transcripciones grabadas por su amigo Phillip Ward, Crisp relata: "Habiéndome etiquetado como homosexual y habiendo sido etiquetado como tal por el mundo en general, he vivido efectivamente una vida 'gay' durante la mayoría de los casos. de mis años. En consecuencia, puedo relacionarme con los hombres homosexuales porque más o menos he sido uno durante tanto tiempo a pesar de que mi destino real es el de una mujer atrapada en el cuerpo de un hombre. Me refiero a mí mismo como homosexual sin pensar debido a cómo he vivido mi vida. Si estás leyendo esto y eres gay, piensa en mí como uno de los tuyos aunque ahora sepas la verdad. Si te resulta confuso, piensa en lo confuso que ha sido para mí estos últimos 90 años. ". [19] [ se necesita una mejor fuente ]
Crisp murió de un ataque al corazón el 21 de noviembre de 1999, casi un mes antes de cumplir 91 años, mientras se alojaba en la casa de un amigo en Chorlton-cum-Hardy , Manchester, en vísperas de una reposición a nivel nacional de su espectáculo individual. [20] Un pacto humorístico que había hecho con Penny Arcade para vivir hasta cumplir un siglo, con una década de descanso por buen comportamiento, resultó profético . Fue incinerado con un mínimo de ceremonia como había solicitado, y sus cenizas fueron llevadas por avión a su asistente personal y compañero de viaje, Phillip Ward, en Nueva York. [21]
Legó sus derechos sobre tres libros a sus respectivos colaboradores: Phillip Ward para el último libro de Crisp, The Last Word , y el libro And One More Thing (anteriormente titulado Dusty Answers ); Guy Kettelhack por El ingenio y la sabiduría de Quentin Crisp y John Hofsess por Manners from Heaven . De su patrimonio literario restante (incluido The Naked Civil Servant), legó todos los ingresos futuros exclusivos del Reino Unido (pero no los derechos de autor , que son administrados por Ward y pertenecen a Ward, al agente literario Stedman Mays y a la escritora Mary Tahan) a la dos hombres que consideraba que habían tenido la mayor influencia en su carrera: su antiguo agente Richard Gollner y su primer agente Donald Carroll.
En los dos años previos a su muerte (1997-1999), Crisp había estado compilando un trabajo que inicialmente se titularía The Dusty Answers con Philip Ward. Crisp y Ward desarrollaron material para este libro a través de muchas horas de entrevistas grabadas, lo cual fue necesario porque Crisp había perdido el uso de su mano izquierda y no podía usar una máquina de escribir ni una computadora. El manuscrito resultante permaneció inédito durante dieciocho años después de la muerte de Crisp, porque a Ward le resultó emocionalmente difícil transcribir las palabras de Crisp. Un encuentro casual con Laurence Watts, quien entrevistó a Ward para Pink News , los llevó a coeditar el trabajo restante de Crisp.
El 21 de noviembre de 2017, MB Books publicó The Last Word: An Autobiography , escrito por el amigo de Crisp, Philip Ward, sobre la base de grabaciones realizadas con los dictados de Crisp y editado por Ward y Watts. Mientras que El funcionario desnudo hizo famoso a Crisp, y Cómo convertirse en virgen detalló esa fama y su vida en Nueva York, La última palabra fue escrita como un adiós al mundo, con Crisp sabiendo que el fin estaba cerca. En él, relata varias historias de su vida nunca antes contadas, guía al lector a través de su viaje desde la oscuridad y reflexiona sobre su filosofía. También describe cómo se dio cuenta de que si hubiera podido volver a vivir su vida, podría haber sido una mujer trans. [19]
En enero de 2019, MB Books publicó And One More Thing , un libro complementario de The Last Word: An Autobiography , nuevamente editado por Ward y Watts. Este libro contiene material que los editores creían que no encajaba en La última palabra . En And One More Thing , Crisp comparte principalmente sus puntos de vista sobre otras personas, sus vidas y sus opiniones, desde las chicas flapper hasta Monica Lewinsky , y desde la familia real británica hasta Walt Disney . También se incluyen sus poemas recopilados, el guión de su mensaje navideño alternativo transmitido en el Canal 4 de Gran Bretaña en 1993 y el guión de su programa individual An Evening With Quentin Crisp .
Sting dedicó su canción " Englishman in New York " (1987) a Crisp, quien había comentado en tono de broma "que esperaba recibir sus documentos de naturalización para poder cometer un delito y no ser deportado". A finales de 1986, Sting visitó a Crisp en su apartamento y durante la cena y durante los tres días siguientes le contaron cómo había sido la vida de un hombre homosexual en la Gran Bretaña mayoritariamente homofóbica de los años 1920 a 1960. Sting quedó sorprendido y fascinado y decidió escribir la canción. Incluye las líneas:
Se necesita un hombre para sufrir la ignorancia y sonreír,
ser tú mismo sin importar lo que digan.
Sting dice: "Bueno, se trata en parte de mí y en parte de Quentin. Una vez más, estaba buscando una metáfora. Quentin es un héroe para mí, alguien a quien conozco muy bien. Es gay y lo fue en un momento de la historia en el que era peligroso ser así. Había gente que lo golpeaba a diario, en gran medida con el consentimiento del público". [23]
Crisp fue objeto de un retrato fotográfico de Herb Ritts y también apareció en los diarios de Andy Warhol .
En su autobiografía de 1995 Take It Like a Man , el cantante Boy George explica cómo había sentido afinidad por Crisp durante su infancia, ya que enfrentaban problemas similares a los de los jóvenes homosexuales que vivían en un entorno homofóbico.
En 1991, Greycat Films estrenó un documental sobre Crisp, Resident Alien . [24] Crisp fue entonces el tema de la obra Resident Alien , de Tim Fountain , protagonizada por su amiga Bette Bourne . La obra se estrenó en 1999 en el Bush Theatre de Londres; en 2001, se trasladó al New York Theatre Workshop donde ganó dos Obies (por interpretación y diseño). En 2002, ganó un Herald Angel (Mejor Actor) en el Festival de Edimburgo ; Se han visto producciones posteriores en Estados Unidos y Australia.
La canción synthpop de 1981 No GDM de la banda electrónica alemana Gina X Performance está dedicada a Crisp. La canción The Ballad of Jack Eric Williams (and Other Three-Named Composers) del ciclo de canciones Elegies de 2003 de William Finn se refiere a él. [25]
En 2009 se emitió una secuela televisiva de El funcionario desnudo . Titulada Un inglés en Nueva York , la producción documentó los últimos años de Crisp en Manhattan. Treinta y cuatro años después de su primera actuación premiada como Crisp, John Hurt volvió a interpretarlo. Otros coprotagonistas incluyeron a Denis O'Hare como Phillip Steele (un personaje amalgama basado en los amigos de Crisp, Phillip Ward y Tom Steele), Jonathan Tucker como el artista Patrick Angus , Cynthia Nixon como Penny Arcade y Swoosie Kurtz como Connie Clausen . La producción se filmó en Nueva York en agosto de 2008 y se completó en Londres en octubre de 2008. La película fue dirigida por el director británico Richard Laxton , escrita por Brian Fillis, producida por Amanda Jenks y se estrenó en la Berlinale (el Festival Internacional de Cine de Berlín). ) a principios de febrero de 2009, antes de ser mostrado en televisión ese mismo año.
Ese mismo año, el sobrino nieto de Crisp, el académico y cineasta Adrián Goycoolea, estrenó un corto documental, ¿ Tío Denis? , [26] en el 23º Festival de Cine Gay y Lésbico de Londres . La película utiliza entrevistas con familiares y material de película casero nunca antes visto. En colaboración con el curador de Crisperanto (The Quentin Crisp Archives), Philip Ward, Goycoolea también creó una instalación titulada 'Personal Effects' [27] en el MIX NYC 2010 , Nueva York, que recreó el departamento de Crisp en Nueva York usando sus efectos personales e incluía secuencias de vídeo.
En 2013, con el curador Ward, el Museo de Arte y Diseño de Manhattan organizó una retrospectiva de tres meses sobre Crisp, titulada Damas y caballeros, Sr. Quentin Crisp . La retrospectiva consistió en proyecciones gratuitas de entrevistas, espectáculos individuales, documentales y otros medios grabados. [28]
En 2014, la actuación en solitario de Mark Farrelly, Quentin Crisp: Naked Hope, debutó en el Festival de Edimburgo, antes de trasladarse al St. James's Theatre de Londres y posteriormente realizar una gira. Representa a Crisp en su piso de Chelsea en la década de 1960 y realizando su espectáculo individual treinta años después. [29]
En el reinicio de Los Cazafantasmas de 2016 , Bill Murray basó explícitamente el estilo de vestir de su personaje (Martin Heiss) en Crisp. [30]
En su autobiografía de 2020 Confess , Rob Halford de Judas Priest identifica a Crisp como uno de sus héroes. [31] Cuando Halford, entonces encerrado, vio por primera vez The Naked Civil Servant en 1975, quedó impresionado por la película y Crisp. [32] Halford salió del armario, en una entrevista de MTV, el 4 de febrero de 1998. [33] En 1999, Halford asistió al San Diego Pride con su socio, Thomas. Mientras estaba allí, Halford conoció a Crisp y obtuvo un libro firmado por él ("Para Rob, de Quentin"). Según Halford, sigue atesorando el libro firmado. [34] Halford se ve a sí mismo como una versión rock de Crisp y se refiere a sí mismo como el "homo majestuoso del heavy metal". [31]
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