Hideki Tojo (東條 英機, Tōjō Hideki , pronunciado [toːʑoː çideki] ; 30 de diciembre de 1884 - 23 de diciembre de 1948)fue un político, líder militar ycriminal de guerraque se desempeñó comoprimer ministro de Japóny presidente de laAsociación de Asistencia al Gobierno Imperialde 1941 a 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. Asumió varios cargos más, incluido el de jefe de personal del Ejército Imperial, antes de ser finalmente destituido del poder en julio de 1944. A lo largo de sus años en el poder, su liderazgo estuvo marcado significativamente por la violencia extrema perpetrada por el estado en nombre delnacionalismo japonés.
Tojo nació en una familia de antiguos samuráis de rango relativamente bajo en el distrito Kōjimachi de Tokio . Comenzó su carrera en el ejército en 1902 y ascendió de forma constante hasta convertirse en general del Ejército Imperial Japonés (EIJ) en 1934. En marzo de 1937, fue ascendido a jefe de personal del Ejército de Kwantung , donde dirigió operaciones militares contra los chinos en Mongolia Interior y las provincias de Chahar-Suiyan. En julio de 1940, fue nombrado ministro del ejército en el gobierno japonés dirigido por el primer ministro Fumimaro Konoe .
En vísperas de la expansión de la Segunda Guerra Mundial a Asia y el Pacífico, Tojo fue un abierto defensor de un ataque preventivo contra los Estados Unidos y sus aliados europeos. Tras ser nombrado primer ministro el 17 de octubre de 1941, supervisó la decisión del Imperio del Japón de ir a la guerra, así como su consiguiente conquista de gran parte del sudeste asiático y las islas del Pacífico en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Durante el curso de la guerra, Tojo presidió numerosos crímenes de guerra , incluida la masacre y el hambre de miles de prisioneros de guerra y millones de civiles.
Después de que la marea de la guerra se volvió decisivamente contra Japón, Tojo dimitió como primer ministro el 18 de julio de 1944. Tras la rendición de su nación a las potencias aliadas en septiembre de 1945, fue arrestado, condenado por el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente en los Juicios de Tokio, sentenciado a muerte y ahorcado el 23 de diciembre de 1948. Hasta el día de hoy, la complicidad de Tojo en la invasión de China en julio de 1937 , el ataque sorpresa a Pearl Harbor en diciembre de 1941 y numerosos actos de asesinato en masa han entrelazado firmemente su legado con la brutalidad belicista del Imperio del Japón durante la temprana era Shōwa .
Hideki Tojo nació en el distrito Kōjimachi de Tokio el 30 de diciembre de 1884, [2] como el tercer hijo de Hidenori Tojo, un teniente general del Ejército Imperial Japonés. [3] Bajo el bakufu , la sociedad japonesa estaba dividida rígidamente en cuatro castas: los comerciantes, los artesanos, los campesinos y los samuráis . Después de la Restauración Meiji , el sistema de castas fue abolido en 1871, pero las antiguas distinciones de castas persistieron después, lo que aseguró que los de la antigua casta samurái continuaran disfrutando de su prestigio tradicional. [4] La familia Tojo provenía de la casta samurái, aunque los Tojo eran sirvientes guerreros relativamente humildes de los grandes daimyō (señores) a los que habían servido durante generaciones. [5] El padre de Tojo era un samurái convertido en oficial del ejército y su madre era hija de un sacerdote budista , lo que hacía que su familia fuera muy respetable pero pobre. [4] [6] [7]
Tojo recibió una educación típica de la juventud japonesa en la era Meiji . [8] El propósito del sistema educativo Meiji era entrenar a los niños para que fueran soldados cuando fueran adultos, y el mensaje fue inculcado implacablemente a los estudiantes japoneses de que la guerra era la cosa más hermosa del mundo entero, el emperador era un dios viviente y el mayor honor para un hombre japonés era morir por el emperador. [9] A las niñas japonesas se les enseñaba que el mayor honor para una mujer era tener tantos hijos como fuera posible que pudieran morir por el emperador en la guerra. Cuando era niño, Tojo era conocido por su terquedad, falta de sentido del humor y forma tenaz de perseguir lo que quería. [10] Era un joven obstinado y combativo al que le gustaba meterse en peleas con otros chicos. Las escuelas japonesas en la era Meiji eran muy competitivas y no había una tradición de simpatía por los que fracasaban, que a menudo eran intimidados por los maestros. [10] Aquellos que lo conocieron durante sus años de formación lo consideraron de inteligencia promedio. Sin embargo, era conocido por compensar su falta de intelecto con una disposición a trabajar extremadamente duro. [10] El héroe de la infancia de Tojo fue el shogun del siglo XVII Tokugawa Ieyasu , quien emitió el mandato: "Evita las cosas que te gustan, centra tu atención en los deberes desagradables". [10] A Tojo le gustaba decir: "Soy solo un hombre común y corriente que no posee talentos brillantes. Todo lo que he logrado se lo debo a mi capacidad para trabajar duro y nunca rendirme". [10] En 1899, Tojo se inscribió en la Escuela de Cadetes del Ejército.
En 1905, Tojo compartió la indignación general en Japón por el Tratado de Portsmouth , que puso fin a la guerra con Rusia y fue visto por el pueblo japonés como una traición, ya que la guerra no terminó con Japón anexando Siberia , que la opinión popular había exigido. [11] El Tratado de Portsmouth fue tan impopular que desencadenó disturbios antiamericanos conocidos como el incidente incendiario de Hibiya , ya que muchos japoneses estaban enfurecidos por la forma en que los estadounidenses aparentemente habían engañado a Japón, ya que las ganancias japonesas en el tratado fueron mucho menores de lo que la opinión pública había esperado. Muy pocos japoneses en ese momento habían entendido que la guerra contra Rusia había llevado a su nación al borde de la bancarrota, y la mayoría de la gente en Japón creía que el presidente estadounidense Theodore Roosevelt , que había mediado el Tratado de Portsmouth, había engañado a Japón y le había quitado sus ganancias legítimas. [12] La ira de Tojo por el Tratado de Portsmouth lo dejó con una aversión duradera hacia los estadounidenses. [12] En 1909, se casó con Katsuko Ito, con quien tuvo tres hijos (Hidetake, Teruo y Toshio) y cuatro hijas (Mitsue, Makie, Sachie y Kimie). [13] [14]
Al graduarse de la Academia Militar Japonesa (en el puesto 10 de 363 cadetes) [15] en marzo de 1902, fue comisionado como segundo teniente de la infantería del IJA. En 1918-19, sirvió brevemente en Siberia como parte de la fuerza expedicionaria japonesa enviada para intervenir en la Guerra Civil Rusa . [16] Sirvió como agregado militar japonés en Alemania entre 1919 y 1922. [17] Como el Ejército Imperial Japonés había sido entrenado por una misión militar alemana en el siglo XIX, el Ejército japonés siempre estuvo muy fuertemente influenciado por los desarrollos intelectuales en el Ejército alemán, y Tojo no fue una excepción. [18] En la década de 1920, el ejército alemán favoreció la preparación para la próxima guerra mediante la creación de un Wehrstaat (Estado de Defensa) totalitario, una idea que fue adoptada por el ejército japonés como el "estado de defensa nacional". En 1922, de camino a su casa en Japón, hizo un viaje en tren a través de los Estados Unidos, su primera y única visita a América del Norte, que le dejó la impresión de que los estadounidenses eran un pueblo blando y materialista dedicado únicamente a ganar dinero y a actividades hedonistas como el sexo, la fiesta y (a pesar de la Prohibición ) la bebida. [19]
Tojo se jactaba de que su único pasatiempo era su trabajo, y solía llevar a casa sus papeles para trabajar hasta altas horas de la noche y se negaba a participar en la crianza de sus hijos, lo que consideraba una distracción de su trabajo y del trabajo de una mujer. Dejaba que su esposa hiciera todo el trabajo de cuidar a sus hijos. [20] Era un hombre severo y sin sentido del humor, conocido por sus modales bruscos, su obsesión por la etiqueta y su frialdad. [21] Como casi todos los oficiales japoneses de la época, abofeteaba rutinariamente a los hombres bajo su mando cuando daba órdenes. Decía que las bofetadas eran una "forma de entrenar" a los hombres que provenían de familias que no formaban parte de la casta samurái y para quienes el bushido no era una segunda naturaleza. [22]
En 1924, Tojo se sintió muy ofendido por la Ley de Control de la Inmigración , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos. Esta ley prohibía toda inmigración asiática a los Estados Unidos, y muchos representantes y senadores afirmaron abiertamente que la ley era necesaria porque los asiáticos trabajaban más que los blancos. [21] En ese momento, escribió con amargura que los blancos estadounidenses nunca aceptarían a los asiáticos como iguales: "[La Ley de Control de la Inmigración] demuestra que los fuertes siempre anteponen sus propios intereses. Japón también tiene que ser fuerte para sobrevivir en el mundo". [23]
En 1928, fue jefe de la oficina del ejército japonés y poco después fue ascendido a coronel. Comenzó a interesarse por la política militarista durante su mando del 8.º Regimiento de Infantería. Reflejando la imagen que se suele utilizar en Japón para describir a las personas en el poder, les dijo a sus oficiales que debían ser tanto un "padre" como una "madre" para los hombres bajo su mando. [22] Tojo visitaba a menudo las casas de los hombres bajo su mando, ayudaba a sus hombres con problemas personales y otorgaba préstamos a los oficiales que carecían de dinero. [24] Al igual que muchos otros oficiales japoneses, no le gustaba la influencia cultural occidental en Japón, que a menudo se menospreciaba por dar lugar al movimiento ero guro nansensu ("erotismo, grotesco y sinsentido"), ya que se quejaba de esas formas de "decadencia occidental", como las parejas jóvenes tomadas de la mano y besándose en público, que estaban socavando los valores tradicionales necesarios para defender el kokutai . [25]
En 1934, Hideki fue ascendido a mayor general y sirvió como jefe del departamento de personal dentro del Ministerio del Ejército . [26] Tojo escribió un capítulo en el libro Hijōji kokumin zenshū ( Ensayos en tiempos de emergencia nacional ), un libro publicado en marzo de 1934 por el Ministerio del Ejército en el que pedía que Japón se convirtiera en un "estado de defensa nacional" totalitario. [27] Este libro de quince ensayos de generales de alto rango argumentaba que Japón había derrotado a Rusia en la guerra de 1904-05 porque el bushidō había dado a los japoneses una fuerza de voluntad superior, ya que los japoneses no temían a la muerte a diferencia de los rusos que querían vivir, y lo que se necesitaba para ganar la inevitable próxima guerra (contra precisamente quién no decía el libro) era repetir el ejemplo de la guerra ruso-japonesa a una escala mucho mayor creando el "estado de defensa nacional" para movilizar a toda la nación para la guerra. [27] En su ensayo, Tojo escribió: "La guerra moderna de defensa nacional se extiende sobre una gran cantidad de áreas" y requiere "un estado que pueda controlar monolíticamente" todos los aspectos de la nación en las esferas política, social y económica. [28] Tojo atacó a Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos por librar una "guerra ideológica" contra Japón desde 1919. [29] Tojo terminó su ensayo afirmando que Japón debe mantenerse firme "y difundir sus propios principios morales al mundo" ya que la "guerra cultural e ideológica del 'estilo imperial' está a punto de comenzar". [27]
Tojo fue nombrado comandante de la 24.ª Brigada de Infantería del Ejército Imperial Japonés en agosto de 1934. [30] En septiembre de 1935, Tojo asumió el mando superior del Kempeitai del Ejército de Kwantung en Manchuria . Políticamente, era nacionalista y militarista, y fue apodado "Navaja" (カミソリ, Kamisori ) , por su reputación de tener una mente aguda y legalista capaz de tomar decisiones rápidas. Tojo era miembro de la Tōseiha ("Facción de Control") en el Ejército a la que se oponía la facción más radical Kōdōha ("Camino Imperial"). [31] Tanto la facción Tōseiha como la Kōdōha eran grupos militaristas que favorecían una política de expansionismo en el extranjero y una dictadura bajo el Emperador en casa, pero diferían sobre la mejor manera de lograr estos objetivos. [31] La facción del Camino Imperial quería un golpe de estado para lograr una Restauración Shōwa ; enfatizó el "espíritu" como el principal factor ganador de la guerra; y a pesar de defender políticas socialistas en casa quería invadir la Unión Soviética. [31] La facción del Control, si bien estaba dispuesta a usar el asesinato para lograr sus objetivos, estaba más dispuesta a trabajar dentro del sistema para lograr reformas; quería crear el "estado de defensa nacional" para movilizar a toda la nación antes de ir a la guerra y, aunque no rechazaba la idea del "espíritu" como un factor ganador de la guerra, también veía la modernización militar como un factor ganador de la guerra y a los Estados Unidos como un futuro enemigo tanto como la Unión Soviética. [31]
Durante el intento de golpe de Estado del 26 de febrero de 1936, Tojo y Shigeru Honjō , un destacado partidario de Sadao Araki , se opusieron a los rebeldes que estaban asociados con la facción rival "Camino Imperial". [32] El propio emperador Hirohito se indignó por los ataques a sus asesores cercanos, y después de una breve crisis política y el estancamiento por parte de un ejército comprensivo, los rebeldes se vieron obligados a rendirse. Como comandante de la Kempeitai , Tojo ordenó el arresto de todos los oficiales del Ejército de Kwantung sospechosos de apoyar el intento de golpe de Estado en Tokio. [33] Después de las consecuencias, la facción Tōseiha purgó al Ejército de oficiales radicales, y los líderes del golpe fueron juzgados y ejecutados. Después de la purga, los elementos Tōseiha y Kōdōha se unificaron en su postura nacionalista pero altamente antipolítica bajo la bandera de la camarilla militar Tōseiha, que incluía a Tojo como uno de sus líderes.
Tojo fue ascendido a jefe del Estado Mayor del Ejército de Kwantung en 1937. [34] [35] Como el " Imperio de Manchukuo " era, en realidad, una colonia japonesa en todo menos en el nombre, los deberes del Ejército de Kwangtung eran tanto políticos como militares. [36] Durante este período, Tojo se hizo cercano a Yōsuke Matsuoka , el ardiente ultranacionalista CEO del Ferrocarril del Sur de Manchuria , una de las corporaciones más grandes de Asia en ese momento, y Nobusuke Kishi , el Viceministro de Industria en Manchukuo, quien era el hombre de facto a cargo de la economía de Manchukuo. [36] Aunque Tojo consideraba que prepararse para una guerra contra la Unión Soviética era su primer deber, Tojo también apoyó la política avanzada en el norte de China, ya que los japoneses buscaban extender su influencia en China. [36] Como jefe del Estado Mayor, Tojo fue responsable de las operaciones militares diseñadas para aumentar la penetración japonesa en las regiones fronterizas de Mongolia Interior con Manchukuo . En julio de 1937, dirigió personalmente las unidades de la 1.ª Brigada Mixta Independiente en la Operación Chahar , su única experiencia real de combate. [37]
Después del Incidente del Puente Marco Polo que marcó el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Tojo ordenó a sus fuerzas atacar la provincia de Hebei y otros objetivos en el norte de China. Tojo recibió refugiados judíos de acuerdo con la política nacional japonesa y rechazó las protestas nazis alemanas resultantes. [38] Tojo fue llamado de regreso a Japón en mayo de 1938 para servir como viceministro del ejército bajo el ministro del ejército Seishirō Itagaki . [39] De diciembre de 1938 a 1940, Tojo fue Inspector General de Aviación del Ejército. [40]
El 1 de junio de 1940, el emperador Hirohito nombró a Kōichi Kido , un importante " burócrata reformista ", como el guardián del sello privado, convirtiéndolo en el principal asesor político y solucionador del problema del emperador. [41] Kido había ayudado a la creación en la década de 1930 de una alianza entre los "burócratas reformistas" y la facción "Control" del ejército centrada en Tojo y el general Mutō Akira . [41] El nombramiento de Kido también favoreció el ascenso de sus aliados en la facción Control. [42] El 30 de julio de 1940, Tojo fue nombrado ministro del ejército en el segundo régimen de Fumimaro Konoe y permaneció en ese puesto en el tercer gabinete de Konoe. El príncipe Konoe había elegido a Tojo, un hombre representativo tanto de las opiniones de línea dura del ejército como de la facción Control con la que se consideraba razonable tratar, para asegurar el respaldo del ejército a su política exterior. [43] Tojo era un militante ultranacionalista que era muy respetado por su ética de trabajo y su habilidad para manejar el papeleo. Creía que el emperador era un dios viviente y estaba a favor del "gobierno imperial directo"; eso aseguraba que seguiría fielmente cualquier orden del emperador. [43] Konoe estaba a favor de que Alemania mediara para poner fin a la guerra chino-japonesa, presionó a Gran Bretaña para que pusiera fin a su apoyo económico y militar a China incluso a riesgo de una guerra, buscó mejores relaciones tanto con Alemania como con los Estados Unidos, y aprovechó los cambios en el orden internacional causados por las victorias de Alemania en la primavera de 1940 para hacer de Japón una potencia más fuerte en Asia. [44] Konoe quería hacer de Japón la potencia dominante en Asia Oriental, pero también creía que era posible negociar un modus vivendi con los Estados Unidos bajo el cual los estadounidenses aceptarían reconocer la " Esfera de coprosperidad de la Gran Asia Oriental ". [44]
En 1940, Konoe, que había iniciado la guerra con China en 1937, ya no creía que fuera posible una solución militar al "Asunto de China" y, en cambio, estaba a favor de que Alemania mediara para poner fin a la guerra, lo que presumiblemente daría como resultado un acuerdo de paz projaponés, pero que sería menos de lo que él mismo había esbozado en el "programa Konoe" de enero de 1938. [43] Por esta razón, Konoe quería que Tojo, un general duro cuyo ultranacionalismo estaba fuera de toda duda, proporcionara "cobertura" para su intento de buscar una solución diplomática a la guerra con China. [43] Tojo era un firme partidario del Pacto Tripartito entre el Japón Imperial, la Alemania nazi y la Italia fascista . Como ministro del ejército, continuó expandiendo la guerra contra China. [ cita requerida ] Después de las negociaciones con la Francia de Vichy , Japón recibió permiso para colocar sus tropas en la parte sur de la Indochina francesa en julio de 1941. A pesar de su reconocimiento formal del gobierno de Vichy, Estados Unidos tomó represalias contra Japón imponiendo sanciones económicas en agosto, incluido un embargo total a las exportaciones de petróleo y gasolina. [45] El 6 de septiembre, se fijó una fecha límite de principios de octubre en la Conferencia Imperial para resolver la situación diplomáticamente. El 14 de octubre, la fecha límite había pasado sin progreso. El primer ministro Konoe celebró entonces su última reunión de gabinete en la que Tojo fue el que más habló:
Durante los últimos seis meses, desde abril, el ministro de Asuntos Exteriores ha hecho esfuerzos minuciosos por ajustar las relaciones. Aunque lo respeto por ello, seguimos en un punto muerto... El meollo del asunto es la imposición de que nos retiremos de Indochina y China... Si cedemos a las exigencias de Estados Unidos, destruiremos los frutos del incidente de China. Manchuria se verá en peligro y nuestro control de Corea se verá socavado. [46]
La opinión predominante dentro del ejército japonés en ese momento era que continuar las negociaciones podría ser peligroso. Sin embargo, Hirohito pensó que podría controlar las opiniones extremas en el ejército utilizando al carismático y bien conectado Tojo, quien había expresado reservas sobre la guerra con Occidente, pero el propio emperador era escéptico de que Tojo pudiera evitar el conflicto. El 13 de octubre, declaró a Kōichi Kido : "Parece que hay pocas esperanzas en la situación actual para las negociaciones entre Japón y Estados Unidos. Esta vez, si estallan hostilidades, tengo que emitir una declaración de guerra". [47] Durante las últimas reuniones de gabinete del gobierno de Konoe, Tojo emergió como una voz de línea dura, diciendo que no quería una guerra con los Estados Unidos, pero retrató a los estadounidenses como arrogantes, acosadores y supremacistas blancos. Dijo que cualquier solución de compromiso solo los alentaría a hacer demandas más extremas a Japón, en cuyo caso Japón podría estar mejor eligiendo la guerra para defender el honor nacional. [48] A pesar de decir que estaba a favor de la paz, Tojo había declarado a menudo en las reuniones del gabinete que cualquier retirada de la Indochina francesa y/o China sería perjudicial para la moral militar y podría amenazar a los kokutai ; el "Incidente de China" no podía resolverse por vía diplomática y requería una solución militar; e intentar llegar a un acuerdo con los estadounidenses sería visto como una debilidad por ellos. [49]
El 16 de octubre, Konoe, políticamente aislado y convencido de que el emperador ya no confiaba en él, dimitió. Más tarde, se justificó ante su secretario jefe de gabinete, Kenji Tomita:
Por supuesto, Su Majestad es un pacifista y no hay duda de que deseaba evitar la guerra. Cuando le dije que iniciar una guerra es un error, estuvo de acuerdo. Pero al día siguiente me dijo: "Ayer estabas preocupado por eso, pero no tienes por qué preocuparte tanto". Así, poco a poco, comenzó a inclinarse por la guerra. Y la siguiente vez que lo encontré, se inclinó aún más por la guerra. En resumen, sentí que el Emperador me estaba diciendo: "Mi primer ministro no entiende de asuntos militares, yo sé mucho más". En resumen, el Emperador había absorbido las opiniones de los altos mandos del ejército y la marina. [50]
En ese momento, se decía que el príncipe Naruhiko Higashikuni era la única persona que podía controlar el ejército y la marina y fue recomendado por Konoe y Tojo como reemplazo de Konoe. Hirohito rechazó esta opción, argumentando que un miembro de la familia imperial no debería tener que asumir eventualmente la responsabilidad de una guerra contra Occidente ya que una derrota arruinaría el prestigio de la Casa de Yamato. [51] Siguiendo el consejo de Kōichi Kido, eligió en su lugar a Tojo, quien era conocido por su devoción a la institución imperial. [51] [52] Por tradición, el Emperador necesitaba un consenso entre los estadistas mayores o " jushin " antes de nombrar a un primer ministro, y mientras el ex primer ministro, el almirante Keisuke Okada, se opusiera a Tojo, sería impolítico que el Emperador lo nombrara. [53] Durante las reuniones de los jushin sobre la sucesión del príncipe Konoe, Okada se opuso al nombramiento de Tojo mientras que el poderoso Lord del Sello Privado Kōichi Kido presionó por Tojo. El resultado fue un compromiso según el cual Tojo se convertiría en primer ministro mientras "reexaminaba" las opciones para lidiar con la crisis con los Estados Unidos, aunque no se hizo ninguna promesa de que Tojo intentaría evitar una guerra. [53]
Tras ser informado del nombramiento de Tojo, el príncipe Takamatsu escribió en su diario: "Finalmente nos hemos comprometido a la guerra y ahora debemos hacer todo lo posible para lanzarla con fuerza. Pero hemos telegrafiado torpemente nuestras intenciones. No teníamos por qué haber señalado lo que vamos a hacer; que [todo el gabinete de Konoe] dimitiera era demasiado. Tal como están las cosas ahora, podemos simplemente permanecer en silencio y sin el menor esfuerzo la guerra comenzará". [54] El primer discurso de Tojo en la radio hizo un llamamiento a la "paz mundial", pero también manifestó su determinación de resolver el "asunto de China" en los términos japoneses y de lograr la "Esfera de coprosperidad de la Gran Asia Oriental" que uniría a todas las naciones asiáticas. [55]
El Emperador convocó a Tojo al Palacio Imperial un día antes de que éste asumiera el cargo. [51] Después de ser informado de su nombramiento, Tojo recibió una orden del Emperador: hacer una revisión de la política que había sido sancionada por las Conferencias Imperiales. [53] A pesar de estar abiertamente del lado de la guerra, Tojo aceptó la orden y se comprometió a obedecer. Según el Coronel Akiho Ishii, miembro del Estado Mayor del Ejército, el recién nombrado primer ministro mostró un verdadero sentido de lealtad hacia el emperador al desempeñar su deber. Por ejemplo, cuando Ishii recibió de Hirohito una comunicación diciendo que el Ejército debería abandonar la idea de estacionar tropas en China para contrarrestar las operaciones militares de las potencias occidentales, escribió una respuesta para Tojo para su audiencia con el Emperador. Tojo entonces respondió a Ishii: "Si el Emperador dijo que debía ser así, entonces eso es todo para mí. Uno no puede recitar argumentos al Emperador. Puede quedarse con su memorándum finamente redactado". [56]
El 2 de noviembre, Tojo y los jefes de Estado Mayor Hajime Sugiyama y Osami Nagano informaron a Hirohito de que la revisión había sido en vano. El Emperador dio entonces su consentimiento para la guerra. [57] [58] Al día siguiente, el almirante de flota Osami Nagano explicó en detalle el plan de ataque a Pearl Harbor a Hirohito. [59] El plan final elaborado por los jefes de Estado Mayor del Ejército y la Marina preveía un ataque tal a las potencias occidentales que las líneas de defensa perimetral japonesas, que operaban en líneas interiores de comunicaciones e infligían grandes bajas occidentales, no pudieran ser violadas. Además, la flota japonesa que atacó Pearl Harbor tenía órdenes del almirante Isoroku Yamamoto de estar preparada para regresar a Japón en cualquier momento, si las negociaciones tenían éxito. [ cita requerida ] Dos días después, el 5 de noviembre, Hirohito aprobó el plan de operaciones para una guerra contra Occidente y continuó manteniendo reuniones con los militares y Tojo hasta finales de mes.
El 26 de noviembre de 1941, el Secretario de Estado de los EE. UU., Cordell Hull, entregó al Embajador Nomura y a Kurusu Saburo en Washington un "borrador de declaración mutua de política" y un "Esquema de la base propuesta para el acuerdo entre los Estados Unidos y Japón". [60] Hull propuso que Japón "retirara todas las fuerzas militares, navales, aéreas y policiales" de China y la Indochina francesa a cambio de levantar el embargo de petróleo, pero dejó sin definir el término China. [60] La " nota de Hull ", como se la conoce en Japón, dejó en claro que Estados Unidos no reconocería al gobierno títere de Wang Jingwei como el gobierno de China, pero insinuó firmemente que Estados Unidos podría reconocer al "Imperio de Manchukuo" [ opinión ] y no impuso una fecha límite para la retirada japonesa de China. [60] El 27 de noviembre de 1941, Tojo decidió presentar la "nota de Hull" al Gabinete como un "ultimátum a Japón", lo cual era incorrecto ya que no tenía un cronograma para su aceptación y estaba marcada como "provisional" en la oración inicial, lo cual es inconsistente con un ultimátum. [60] La afirmación de que los estadounidenses habían exigido en la "nota de Hull" la retirada japonesa de toda China, en lugar de sólo las partes que habían ocupado desde 1937, así como la afirmación de que la nota era un ultimátum, se utilizó como una de las principales excusas para elegir la guerra con los Estados Unidos. [61] El 1 de diciembre, otra conferencia finalmente sancionó la "guerra contra los Estados Unidos, Inglaterra y los Países Bajos". [62]
El 8 de diciembre de 1941 (7 de diciembre en América), Tojo fue a la radio japonesa para anunciar que Japón estaba ahora en guerra con los Estados Unidos, el Imperio Británico y los Países Bajos y leyó un rescripto imperial que terminó con la interpretación de la canción marcial Umi Yukaba ( Al otro lado del mar ), que puso música a un poema de guerra de la colección clásica Manyōshū , con la letra "Al otro lado del mar, cadáveres empapados en el agua, Al otro lado de las montañas cadáveres amontonados en la hierba, Moriremos al lado de nuestro señor, Nunca miraremos atrás". [63] Tojo continuó ocupando el cargo de ministro del ejército durante su mandato como primer ministro desde el 17 de octubre de 1941 hasta el 22 de julio de 1944. También se desempeñó simultáneamente como ministro del Interior de 1941 a 1942, ministro de Asuntos Exteriores en septiembre de 1942, ministro de Educación en 1943 y ministro de Comercio e Industria en 1943.
Como ministro de Educación, continuó con el adoctrinamiento militarista y nacionalista en el sistema educativo nacional y reafirmó las políticas totalitarias del gobierno. Como ministro del Interior, ordenó diversas medidas eugenésicas , incluida la esterilización de los "mentalmente incapaces".
En los primeros años de la guerra, Tojo contó con el apoyo popular a medida que las fuerzas japonesas pasaban de una victoria a otra. En marzo de 1942, en su calidad de ministro del ejército, dio permiso al ejército japonés en Taiwán para enviar 50 " mujeres de solaz " desde Taiwán a Borneo sin documentos de identificación (su aprobación era necesaria ya que las reglas del ejército prohibían a las personas sin identificación viajar a las nuevas conquistas). [64] El historiador japonés Yoshiaki Yoshimi señaló que el documento prueba que Tojo conocía y aprobaba el cuerpo de "mujeres de solaz". [64] El 18 de abril de 1942, los estadounidenses organizaron el ataque Doolittle , bombardeando Tokio. [65] Algunos de los aviones estadounidenses fueron derribados y sus pilotos hechos prisioneros. [65] El Estado Mayor del Ejército dirigido por el mariscal de campo Hajime Sugiyama insistió en ejecutar a los ocho aviadores estadounidenses, pero Tojo se opuso, ya que temía que los estadounidenses tomaran represalias contra los prisioneros de guerra japoneses si se ejecutaba a los aviadores Doolittle. [65] La disputa fue resuelta por el emperador, que conmutó las penas de muerte de cinco aviadores pero permitió que los otros tres murieran por razones que aún no están claras, ya que los documentos relacionados con la intervención del emperador fueron quemados en 1945. [65]
A medida que los japoneses iban de victoria en victoria, Tojo y el resto de la élite japonesa se vieron atrapados por lo que los japoneses llamaron " enfermedad de la victoria ", ya que toda la élite estaba atrapada en un estado de arrogancia, creyendo que Japón era invencible y que la guerra estaba prácticamente ganada. [66] En mayo de 1942, Tojo aprobó un conjunto de demandas "no negociables" que se presentarían una vez que los Aliados pidieran la paz que permitieran a Japón conservar todo lo que ya había conquistado mientras asumía la posesión de considerablemente más. [66] Bajo tales demandas, Japón asumiría el control de los siguientes territorios:
Además, Tojo quería que toda China estuviera bajo el gobierno del títere Wang Jingwei y planeaba comprar Macao y Timor Oriental a Portugal y crear nuevos reinos títeres en Birmania, Camboya, Vietnam, Laos, Tailandia, Indonesia y Malasia. [67] Como los birmanos habían demostrado ser colaboradores entusiastas en el "Nuevo Orden en Asia", al nuevo reino birmano se le permitiría anexar gran parte del noreste de la India como recompensa. [68] La Armada, por su parte, exigió que Japón tomara Nueva Caledonia, Fiji y Samoa. [68]
Mientras Tojo era primer ministro, el principal foro para la toma de decisiones militares era el Cuartel General Imperial presidido por el Emperador. Estaba formado por los ministros del Ejército y la Marina; los jefes de Estado Mayor del Ejército y la Marina; y los jefes de las oficinas de asuntos militares de ambos servicios. [69] El Cuartel General Imperial no era un Estado Mayor Conjunto como existía en los Estados Unidos y el Reino Unido, sino más bien dos comandos de servicios separados que operaban bajo el mismo techo y se reunían unas dos veces por semana para intentar acordar una estrategia común. [70] Las Oficinas de Operaciones del Ejército y la Marina desarrollaban sus propios planes y luego intentaban "vendérselos" al otro, lo que a menudo no era posible. [71] Tojo era una voz entre muchas que hablaban en el Cuartel General Imperial, y no podía imponer su voluntad a la Marina, con la que tenía que negociar como si estuviera tratando con un aliado. [71] El historiador estadounidense Stanley Falk describió el sistema japonés como caracterizado por "amargos antagonismos entre servicios" mientras el Ejército y la Marina trabajaban "con propósitos cruzados", observando que el sistema de mando japonés era "descoordinado, mal definido e ineficiente". [72]
Sin embargo, después de la Batalla de Midway , con la marea de la guerra volviéndose contra Japón, Tojo enfrentó una creciente oposición dentro del gobierno y el ejército. En agosto-septiembre de 1942, una gran crisis se apoderó del gabinete de Tojo cuando el Ministro de Asuntos Exteriores Shigenori Tōgō objetó con bastante violencia el 29 de agosto de 1942, el plan del Primer Ministro de establecer un Ministerio de la Gran Asia Oriental para manejar las relaciones con los regímenes títeres en Asia como un insulto al Ministerio de Asuntos Exteriores (el Gaimusho ) y amenazó con renunciar en protesta. [73] Tojo fue a ver al Emperador, quien respaldó los planes del Primer Ministro para el Ministerio de la Gran Asia Oriental, y el 1 de septiembre de 1942, Tojo le dijo al gabinete que estaba estableciendo el Ministerio de la Gran Asia Oriental y que no podía importarle menos cómo se sentía el Gaimusho sobre el tema, lo que llevó a Tōgō a renunciar en protesta. [73]
El historiador estadounidense Herbert Bix escribió que Tojo era un "dictador" sólo en el sentido estricto de que a partir de septiembre de 1942, en general pudo imponer su voluntad al gabinete sin buscar un consenso, pero al mismo tiempo señaló que la autoridad de Tojo se basaba en el apoyo del Emperador, que tenía el poder máximo. [73] En noviembre de 1942, Tojo, como Ministro del Ejército, participó en la redacción de las regulaciones para llevar a las "mujeres de solaz" de China, Japón (que incluía Taiwán y Corea en ese momento) y Manchukuo al "Sur", como los japoneses llamaban a sus conquistas en el sudeste asiático, para garantizar que las "mujeres de solaz" tuvieran los documentos adecuados antes de partir. Hasta entonces, el Ministerio de Guerra exigía un permiso especial para llevar a las "mujeres de solaz" sin papeles, y Tojo estaba cansado de lidiar con estas solicitudes. [74] Al mismo tiempo, Tojo, como Ministro del Ejército, se vio involucrado en un enfrentamiento con el jefe del Estado Mayor del Ejército sobre si continuar o no la batalla de Guadalcanal. Tojo despidió a la oficina de Operaciones y a su adjunto en el Estado Mayor, quienes se oponían a la retirada, y ordenó el abandono de la isla. [75]
En septiembre de 1943, el Emperador y Tojo acordaron que Japón se retiraría a una "línea de defensa absoluta" en el suroeste del Pacífico para detener el avance estadounidense, y consideraron abandonar la base de Rabaul, pero cambiaron de opinión ante las objeciones de la Armada. [76] En noviembre de 1943, la reacción del público estadounidense a la Batalla de Tarawa llevó a Tojo a ver Tarawa como una especie de victoria japonesa, creyendo que más batallas como Tarawa romperían la moral estadounidense y obligarían a Estados Unidos a pedir la paz. [77] Además, Tojo creía que los estadounidenses se empantanarían en las Islas Marshall, lo que les daría más tiempo para fortalecer las defensas en las Marianas. [77] A fines de 1943, con el apoyo del Emperador, Tojo hizo un gran esfuerzo para hacer la paz con China para liberar a los 2 millones de soldados japoneses en China para operaciones en otros lugares, pero la falta de voluntad de los japoneses para renunciar a cualquiera de sus "derechos e intereses" en China condenó el esfuerzo. [78] China era, con diferencia, el mayor teatro de operaciones de Japón, y con los estadounidenses avanzando constantemente en el Pacífico, Tojo estaba ansioso por poner fin al atolladero del "asunto China" para redistribuir las fuerzas japonesas. [78] En un intento de conseguir el apoyo de toda Asia, especialmente de China, Tojo inauguró la Conferencia del Gran Este Asiático en noviembre de 1943, que emitió un conjunto de objetivos de guerra panasiáticos, que no causaron gran impresión en la mayoría de los asiáticos. [79] El 9 de enero de 1944, Japón firmó un tratado con el régimen títere de Wang en virtud del cual Japón renunciaba a sus derechos extraterritoriales en China como parte de un intento de ganar la opinión pública china para un punto de vista projaponés, pero como el tratado no cambió nada en la práctica, la táctica fracasó. [80]
Al mismo tiempo que buscaba un esfuerzo diplomático para poner fin a la guerra con China, Tojo también aprobó la planificación de la Operación Ichi-Go , una enorme ofensiva contra China destinada a tomar las bases aéreas estadounidenses en China y finalmente sacar a China de la guerra de una vez por todas. [81] En enero de 1944, Tojo aprobó las órdenes emitidas por el Cuartel General Imperial para una invasión de la India, donde el Ejército del Área de Birmania en Birmania bajo el mando del general Masakazu Kawabe debía apoderarse de las provincias de Manipour y Assam con el objetivo de cortar la ayuda estadounidense a China (el ferrocarril que abastecía a las bases aéreas estadounidenses en el noreste de la India que permitían que los suministros volaran sobre " la joroba " del Himalaya a China pasaba por estas provincias). [82] Cortar la ayuda estadounidense a China a su vez podría haber tenido el efecto de obligar a Chiang Kai-shek a pedir la paz. Siguiendo al 15.º Ejército en la India en la ofensiva U-Go estaban el nacionalista indio Subhas Chandra Bose y su Ejército Nacional Indio , ya que el propósito político de la operación era provocar un levantamiento general contra el gobierno británico en la India que pudiera permitir a los japoneses tomar toda la India. [83] Los caminos necesarios para abastecer adecuadamente a los 150.000 soldados japoneses comprometidos con la invasión de la India se convertirían en barro cuando llegaran los monzones, lo que les daría a los japoneses un período muy corto de tiempo para abrirse paso. Los japoneses contaban con capturar alimentos de los británicos para alimentar a su ejército, asumiendo que toda la India se levantaría cuando llegaran los japoneses y, por lo tanto, provocaría el colapso del Raj. [84] [85] Los japoneses trajeron consigo suficiente comida para durar solo 20 días; después de eso, tendrían que capturar comida de los británicos para evitar morir de hambre. [86] Bose había impresionado a Tojo en sus reuniones como el mejor hombre para inspirar una revolución antibritánica en la India. [83]
En el Pacífico central, los estadounidenses destruyeron la principal base naval japonesa en Truk en un ataque aéreo el 18 de febrero de 1944, obligando a la Armada Imperial a retroceder a las Marianas (el petróleo para abastecer a los barcos y aviones que operaban en las islas Marshall, Carolina y Gilbert se convirtió en humo en Truk). [87] Esta ruptura de la "línea de defensa absoluta", cinco meses después de su creación, llevó a Tojo a despedir al almirante Osami Nagano como Jefe del Estado Mayor de la Armada, por incompetencia. [88] Los estadounidenses habían penetrado 2.100 km (1.300 millas) más allá de la "línea de defensa absoluta" en Truk, y Tojo, generales superiores y almirantes se culparon mutuamente por la situación. [77] Para fortalecer su posición frente a las críticas sobre la forma en que se desarrollaba la guerra, el 21 de febrero de 1944, Tojo asumió el puesto de Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés , argumentando que necesitaba hacerse cargo personalmente del Ejército. [87] Cuando el Mariscal de Campo Sugiyama se quejó al Emperador por haber sido despedido y por tener al Primer Ministro a cargo del Estado Mayor, el Emperador le dijo que apoyaba a Tojo. [87] La principal preocupación de Tojo como Jefe del Estado Mayor del Ejército era planificar las operaciones en China y la India, con menos tiempo dedicado a las próximas batallas en las Marianas. [89] Tojo decidió tomar la ofensiva estratégica para 1944 con sus planes para ganar la guerra en 1944 siendo los siguientes:
Tojo esperaba que una importante derrota estadounidense en las Marianas combinada con la conquista de China y la India dejaría tan atónitos a los estadounidenses que pedirían la paz. [77] En ese momento, Tojo ya no creía que los objetivos de la guerra de 1942 pudieran lograrse, pero creía que sus planes para la victoria en 1944 conducirían a una paz de compromiso que podría presentar como una victoria al pueblo japonés. [77] Al servir como primer ministro, ministro del ejército y jefe del estado mayor del ejército, Tojo asumió casi toda la responsabilidad; si los planes para la victoria en 1944 fracasaban, no tendría chivo expiatorio. [89]
El 12 de marzo de 1944, los japoneses lanzaron la ofensiva U-Go e invadieron la India. [84] Tojo tenía algunas dudas sobre la Operación U-Go, pero fue ordenada por el propio Emperador, y Tojo no estaba dispuesto a oponerse a ninguna decisión del Emperador. [91] A pesar de la retórica panasiática japonesa y la afirmación de estar liberando la India, el pueblo indio no se rebeló y los soldados indios del 14.º Ejército se mantuvieron leales a sus oficiales británicos, y la invasión de la India terminó en un completo desastre. [84] Los japoneses fueron derrotados por el 14.º Ejército angloindio en las batallas de Imphal y Kohima . El 5 de julio de 1944, el Emperador aceptó el consejo de Tojo de poner fin a la invasión de la India, ya que 72.000 soldados japoneses habían muerto en batalla. Un número similar había muerto de hambre o de enfermedades, ya que faltaba la logística para apoyar una invasión de la India, una vez que los monzones convirtieron las carreteras de Birmania en barro intransitable. [91] De los 150.000 soldados japoneses que habían participado en la invasión de la India en marzo, la mayoría habían muerto en julio de 1944. [92]
Paralelamente a la invasión de la India, en abril de 1944 Tojo inició la Operación Ichigo , la mayor ofensiva japonesa de toda la guerra, con el objetivo de tomar el sur de China. [81]
En la Batalla de Saipán , alrededor de 70.000 soldados, marineros y civiles japoneses murieron en junio-julio de 1944 y en la Batalla del Mar de Filipinas la Armada Imperial sufrió una aplastante derrota. [93] El primer día de la Batalla del Mar de Filipinas, el 19 de junio de 1944, fue apodado por los estadounidenses "la Gran Batalla de las Marianas", ya que en el transcurso de los combates aéreos, la Armada de los EE. UU. perdió 30 aviones mientras derribaba alrededor de 350 aviones imperiales japoneses, en una de las derrotas más humillantes de la Armada Imperial. [94] Los japoneses creían que el adoctrinamiento en bushido ("el camino del guerrero") les daría la ventaja, ya que los japoneses anhelaban morir por el Emperador, mientras que los estadounidenses tenían miedo de morir, pero el entrenamiento superior de los pilotos y los aviones estadounidenses significaron que los japoneses fueron superados irremediablemente por los estadounidenses. [94] Con Saipán en manos estadounidenses, los estadounidenses podrían tomar otras islas en las Marianas para construir bases aéreas. [95] El establecimiento de bases estadounidenses en las Marianas significó que las ciudades de Japón estaban dentro del alcance de los bombarderos B-29 Superfortress y el historiador británico HP Willmott señaló que "incluso el más testarudo de los militaristas japoneses podía percibir vagamente que Japón estaría al final de su cuerda en ese caso". [95] Cuando la noticia de la desastrosa derrota sufrida en Saipán llegó a Japón, la opinión de la élite se volvió contra el gobierno de Tojo. [93] El propio Emperador estaba furioso por la derrota en Saipán; había convocado una reunión de la Junta de Mariscales de Campo y Almirantes de Flota para considerar si sería posible recuperar Saipán; y el Príncipe Takamatsu escribió en su diario "se enfurece con frecuencia". [96] Tojo era el primer ministro, ministro del ejército y jefe del estado mayor del ejército, y era visto tanto en Japón como en los EE. UU. como, en palabras de Willmott, "la encarnación de la determinación nacional, el nacionalismo de línea dura y el militarismo". [93] El príncipe Konoe y el almirante Okada habían estado conspirando para derrocar al gobierno de Tojo desde la primavera de 1943, y su principal problema había sido el apoyo del Emperador, que no deseaba perder a su primer ministro favorito. [97]
Después de la Batalla de Saipán, al menos para una parte de la élite japonesa estaba claro que la guerra estaba perdida y que Japón necesitaba hacer la paz antes de que el kokutai y tal vez incluso el propio Trono del Crisantemo fueran destruidos. [93] Tojo había sido tan demonizado en los Estados Unidos durante la guerra que, para el pueblo estadounidense, Tojo era el rostro del militarismo japonés y era inconcebible que Estados Unidos hiciera la paz con un gobierno encabezado por Tojo. [93] Willmott señaló que un problema adicional para la "facción de la paz" era que: "Tojo era la encarnación de la 'opinión dominante' dentro de la nación, las fuerzas armadas y particularmente el Ejército. Tojo tenía un apoyo poderoso y, según los estándares japoneses, no era extremista". [98] Tojo era más un seguidor que un líder y representaba la opinión dominante en el Ejército, por lo que su destitución del cargo no significaría el fin de las ambiciones políticas de un Ejército todavía fanáticamente comprometido con la victoria o la muerte. [93] Los jushin (ancianos estadistas) habían aconsejado al Emperador que Tojo necesitaba ir tras Saipán y además le aconsejaron contra cambios parciales en el gabinete, exigiendo que todo el gabinete de Tojo dimitiera. [99] Tojo, consciente de las intrigas para derribarlo, había buscado la aprobación pública del Emperador, que le fue denegada; el Emperador le envió un mensaje en el sentido de que el hombre responsable del desastre de Saipán no era digno de su aprobación. [99] Tojo sugirió reorganizar su gabinete para recuperar la aprobación imperial, pero fue rechazado de nuevo; el Emperador dijo que todo el gabinete tenía que irse. [99] Una vez que quedó claro que Tojo ya no tenía el apoyo del Trono del Crisantemo, los enemigos de Tojo no tuvieron muchos problemas para derribar su gobierno. [97] El políticamente poderoso Lord del Sello Privado, el marqués Kōichi Kido difundió la noticia de que el Emperador ya no apoyaba a Tojo. [97] Después de la caída de Saipán , se vio obligado a dimitir el 18 de julio de 1944. [99]
Como reemplazo de Tojo, el jushin aconsejó al Emperador que nombrara a un ex primer ministro, el almirante Mitsumasa Yonai , ya que era popular entre la Armada, el cuerpo diplomático, la burocracia y la "facción de la paz". Sin embargo, Yonai se negó a servir, temiendo que un primer ministro que intentara hacer la paz con los estadounidenses pudiera ser asesinado, ya que muchos oficiales del Ejército todavía estaban comprometidos con la victoria o la muerte y consideraban cualquier conversación sobre la paz como traición. [99] Afirmó que solo otro general podría servir como primer ministro, y recomendó al general Kuniaki Koiso en su lugar. [99] En una conferencia con el Emperador, se les dijo a Koiso y Yonai que cooperaran en la formación de un nuevo gobierno, pero no se les dijo cuál de ellos se convertiría en primer ministro. [99] Como el Emperador era adorado como un dios viviente, ninguno de los dos se sintió capaz de preguntarle directamente quién iba a asumir el cargo. [99] El Lord del Sello Privado Kido resolvió la confusión declarando que Koiso era el primer ministro. [99] Dos días después de que Tojo renunciara, el Emperador le dio un rescripto imperial ofreciéndole elogios inusualmente generosos por sus "meritorios servicios y duro trabajo" y declarando: "De ahora en adelante esperamos que usted esté a la altura de nuestra confianza y haga contribuciones aún mayores a los asuntos militares". [97]
Tras la rendición incondicional de Japón en 1945, el general estadounidense Douglas MacArthur ordenó el arresto de cuarenta personas sospechosas de crímenes de guerra, entre ellas Tojo. Se enviaron cinco soldados estadounidenses para cumplir la orden de arresto. [100] Cuando los soldados estadounidenses rodearon la casa de Tojo el 11 de septiembre, se disparó en el pecho con una pistola, pero no le dio en el corazón. Como resultado de esta experiencia, el Ejército tuvo personal médico presente durante los arrestos posteriores de otros acusados de crímenes de guerra japoneses, como Shigetarō Shimada .
Mientras sangraba, Tojo empezó a hablar, y dos periodistas japoneses registraron sus palabras: "Lamento mucho que me esté tomando tanto tiempo morir. La Gran Guerra del Este Asiático fue justificada y justa. Lo siento mucho por la nación y todas las razas de las grandes potencias asiáticas. Espero el justo juicio de la historia. Quise suicidarme, pero a veces eso falla". [101]
Después de recuperarse de sus heridas, Tojo fue trasladado a la prisión de Sugamo . Allí recibió una nueva dentadura postiza, hecha por un dentista estadounidense, en la que se había grabado en secreto la frase «Recuerden Pearl Harbor» en código Morse . [102] El dentista trituró el mensaje tres meses después. [103]
Tojo fue juzgado por el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente por crímenes de guerra y declarado culpable, entre otras acciones, [104] de librar guerras de agresión; guerra en violación del derecho internacional; guerra no provocada o agresiva contra varias naciones; y ordenar, autorizar y permitir un trato inhumano a prisioneros de guerra. [6] [105] [106]
Los crímenes cometidos por el Japón Imperial fueron responsables de la muerte de millones (algunos estiman entre 3 millones [107] y 14 millones [108] ) de civiles y prisioneros de guerra a través de masacres , experimentación humana , hambruna y trabajos forzados que fueron perpetrados directamente o tolerados por el ejército y el gobierno japoneses, y una parte significativa de ellos ocurrieron durante el gobierno de Tojo en el ejército. [109] [110] [111] [112] [113] Una fuente [ ¿quién? ] atribuye 5 millones de muertes de civiles al gobierno de Tojo en el ejército.
Tojo aceptó toda la responsabilidad por sus acciones durante la guerra y pronunció este discurso:
Es natural que yo asuma toda la responsabilidad de la guerra en general y, huelga decirlo, estoy dispuesto a hacerlo. Por consiguiente, ahora que la guerra se ha perdido, es presumiblemente necesario que se me juzgue para que se puedan aclarar las circunstancias del momento y asegurar la paz futura del mundo. Por lo tanto, con respecto a mi proceso, es mi intención hablar con franqueza, según mi recuerdo, aunque cuando el vencido se presente ante el vencedor, que tiene sobre él el poder de vida y muerte, éste pueda tender a adularlo y adularlo. Pienso prestar mucha atención a esto en mis acciones y decir hasta el final que lo que es verdad es verdad y lo que es falso es falso. Matizar las palabras con adulación hasta el punto de la falsedad falsearía el proceso y causaría un daño incalculable a la nación, y hay que tener mucho cuidado para evitarlo. [114] [1]
Tojo fue sentenciado a muerte el 12 de noviembre de 1948 y ejecutado en la horca 41 días después, el 23 de diciembre de 1948, una semana antes de su 64 cumpleaños. [115] [1] Antes de su ejecución, le dio sus cintas militares a uno de sus guardias; están en exhibición en el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida . [116] En su declaración final, se disculpó por las atrocidades cometidas por el ejército japonés e instó al ejército estadounidense a mostrar compasión hacia el pueblo japonés, que había sufrido devastadores ataques aéreos y los dos bombardeos atómicos . [117]
Durante años, el destino de los restos de Tojo fue un misterio. En 2021, el destino de sus restos fue desclasificado y publicado por el Ejército de los EE. UU.: después de su ejecución, el cuerpo de Tojo fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas sobre el Océano Pacífico aproximadamente a 30 millas (48 km) al este de Yokohama desde un avión del Ejército de los EE. UU. en la tarde del 23 de diciembre de 1948, junto con las cenizas de otros seis criminales de guerra de clase A. [118] [119]
Los historiadores Herbert P. Bix y John W. Dower critican el trabajo realizado por el general MacArthur y su personal para exonerar al emperador Hirohito y a todos los miembros de la familia imperial de los procesos penales. Según ellos, MacArthur y el general de brigada Bonner Fellers trabajaron para proteger al emperador y trasladar la responsabilidad final a Tojo. [120] [121] [122]
Según el informe escrito de Shūichi Mizota, intérprete del almirante Mitsumasa Yonai, Fellers se reunió con los dos hombres en su oficina el 6 de marzo de 1946 y le dijo a Yonai: "Sería más conveniente si el lado japonés pudiera demostrarnos que el Emperador es completamente inocente. Creo que los próximos juicios ofrecen la mejor oportunidad para hacerlo. Tojo, en particular, debería asumir toda la responsabilidad en este juicio". [123] [124]
La intensidad sostenida de esta campaña para proteger al Emperador se reveló cuando, al testificar ante el tribunal el 31 de diciembre de 1947, Tojo se desvió momentáneamente de la línea acordada sobre la inocencia imperial y se refirió a la autoridad máxima del Emperador. La fiscalía dirigida por los Estados Unidos dispuso inmediatamente que se le instruyera en secreto para que se retractara de su testimonio. Ryūkichi Tanaka , un exgeneral que testificó en el juicio y tenía estrechas conexiones con el fiscal jefe Joseph B. Keenan , fue utilizado como intermediario para persuadir a Tojo de que revisara su testimonio. [125]
La tumba de Tojo se encuentra ahora en la Tumba de los Siete Mártires en Hazu, Aichi . Se dice [ ¿por quién? ] que la tumba fue creada robando [ aclaración necesaria ] partes del cuerpo de Tojo que se suponía que los partidarios debían incinerar y esparcir en el Océano Pacífico. [126] [127] Otros siete criminales de guerra de Clase A también están enterrados en la misma tumba, incluidos Kenji Doihara , Seishirō Itagaki , Heitarō Kimura , Iwane Matsui , Akira Mutō , Kōki Hirota , todos ellos consagrados en el Santuario Yasukuni . Por esta razón, fue el lugar de un ataque con bombas por parte del Frente Armado Antijaponés de Asia Oriental en octubre de 1971.
Varios de sus descendientes sobrevivieron, incluida su nieta, Yūko Tojo , quien era una aspirante política que afirmó que la guerra de Japón fue una de autodefensa y que era injusto que su abuelo fuera juzgado como un criminal de guerra de clase A. El segundo hijo de Tojo, Teruo Tojo, quien diseñó aviones de combate y de pasajeros durante y después de la guerra, eventualmente sirvió como ejecutivo en Mitsubishi Heavy Industries .
En una encuesta realizada en 1997 a estudiantes universitarios en China se preguntó: "Cuando alguien habla de los japoneses, ¿en qué persona piensa usted?". La respuesta que dio la mayoría fue Tojo, [128] lo que refleja el sentimiento antijaponés en China .
En la película japonesa Pride de 1998 , Tojo fue retratado como un héroe nacional obligado a ir a la guerra por Occidente y luego ejecutado después de un juicio amañado. [129]
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Gran Cordón de la Orden del Sagrado Tesoro (7 de julio de 1937; Tercera Clase: 29 de septiembre de 1928; Cuarta Clase: 25 de junio de 1920; Quinta Clase: 31 de mayo de 1913; Sexta Clase: 1 de abril de 1906)_1Class_BAR.svg/1280px-JPN_Kyokujitsu-sho_(WW2)_1Class_BAR.svg.png){kind=small}
Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (29 de abril de 1940; Segunda Clase: 29 de abril de 1934; Cuarta Clase: 1 de noviembre de 1920)
Orden del Milano Dorado , 2da Clase (29 de abril de 1940)
Gran Cordón de la Gran Orden de la Flor de la Orquídea , Manchukuo
Gran Cordón de la Orden del Ilustre Dragón , Manchukuo
Gran Cordón de la Orden de las Nubes Auspiciosas, Manchukuo
Gran Cordón de la Orden de los Pilares del Estado, Manchukuo
Caballero de la Orden del Dragón Amarillo, China_ribbon.svg/1280px-Order_of_Chula_Chom_Klao_-_Special_Class_(Thailand)_ribbon.svg.png){kind=small}
Gran Cordón de la Orden de Chula Chom Klao , Tailandia_ribbon.svg/1280px-Order_of_the_White_Elephant_-_Special_Class_(Thailand)_ribbon.svg.png){kind=small}
Gran Cordón de la Orden del Elefante Blanco , Tailandia
Gran Cruz de la Orden del Águila Alemana , Alemania
Gran Cruz de la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia [139] [140]
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