Toshio Masuda (舛田 利雄, Masuda Toshio , nacido el 5 de octubre de 1927) es un director de cine japonés. Desarrolló una reputación como un creador constante de éxitos de taquilla. A lo largo de cinco décadas, 16 de sus películas figuraron entre las diez primeras listas anuales de la taquilla japonesa, un récord en el segundo lugar de la industria. Entre 1958 y 1968 dirigió 52 películas para la Compañía Nikkatsu . Fue su principal director de películas de acción y trabajó con las principales estrellas de la compañía, incluido Yujiro Ishihara, con quien hizo 25 películas. Después del colapso del sistema de estudios , pasó a una sucesión de películas de gran presupuesto, incluida la coproducción estadounidense-japonesa Tora! ¡Torá! ¡Torá! (1970) y la épica de ciencia ficción Catastrophe 1999: The Prophecies of Nostradamus (1974). Trabajó en producciones de anime como la serie Space Battleship Yamato . Su drama corporativo Company Funeral (1989) le valió una nominación al Premio de la Academia Japonesa y premios en los Premios Blue Ribbon y Mainichi Film Awards . En Japón, sus películas son bien recordadas por los fanáticos y los críticos las consideran hitos del género. Sigue siendo poco conocido en el extranjero, salvo raras excepciones de su trabajo posterior a Nikkatsu, como Tora! ¡Torá! ¡Torá! . Sin embargo, varias de sus películas se proyectaron en una retrospectiva de Nikkatsu Action Cinema de 2005 en Italia, y desde entonces algunas llegaron a los Estados Unidos. En 2009, ayudó a producir Space Battleship Yamato: Resurrection .
Toshio Masuda nació en Kobe , Japón. Su padre era marinero. Se matriculó en una escuela de formación técnica, sin embargo, su mentalidad no encajaba con el adoctrinamiento militar de la escuela y fue expulsado en julio de 1945. Luego asistió a la Universidad de Estudios Extranjeros de Osaka (ahora Universidad de Osaka), donde se especializó en literatura rusa. Allí se enamoró del cine francés, lo que lo alejó de la gramática rusa y lo llevó a una carrera en la industria cinematográfica. [1] Pensó que se habría aburrido como asalariado y que el cine le vendría mejor, pero sugirió que probablemente no habría seguido adelante si sus amigos no hubieran buscado carreras similares. [2] Después de graduarse en 1949, se mudó a Tokio para estudiar escritura de guiones en la Academia de Escenarios del Shintoho Studio. [1]
En 1950, la Compañía Shintoho contrató a Toshio Masuda. Trabajó como guionista y asistente de dirección con Umetsugu Inoue , Nobuo Nakagawa y Mikio Naruse . [1] Se desempeñó como segundo director de dirección en Ginza Cosmetics (1951) y Mother (1952) de Naruse. Inoue se convirtió en una figura mentora de Masuda. Comenzaron a colaborar en guiones y Masuda se mudó con Inoue. También escribió borradores de varios guiones de Inuoe. [2]
La Nikkatsu Company, que había cesado la producción cinematográfica durante la Segunda Guerra Mundial, la reinició en 1954 y atrajo a asistentes de dirección de otras empresas. [3] Masuda se unió al estudio como asistente de dirección y escritor. Continuó escribiendo guiones para y con su mentor Inoue, quien también había hecho el cambio. Se desempeñó como primer director de dirección de Kon Ichikawa en los sets de The Heart (1955) y The Burmese Harp (1956). Masuda fue ascendido a director en 1957 y debutó con Un viaje de cuerpo y alma al año siguiente. [1] Era una película B , una película de bajo presupuesto destinada a completar un largometraje doble , pero rápidamente ascendió a la lista A ese mismo año. [4]
Rusty Knife (1958) marcó la tercera película de Masuda y su primer gran éxito. Fue protagonizada por las principales estrellas Diamond Line de Nikkatsu, Yujiro Ishihara y Akira Kobayashi . Interpretan a dos hermanos matones que intentan enderezar la vida, pero son testigos de un asesinato y son perseguidos por los asesinos. El guión fue escrito por el hermano mayor de Ishihara y futuro gobernador de Tokio, Shintarō Ishihara . [1] Yujiro Ishihara era, con diferencia, la estrella más importante del estudio y Nikkatsu frecuentemente emparejaba a sus jóvenes estrellas con jóvenes directores para hacer "nuevos tipos de películas". [2] Masuda, que cumplió 30 años durante la producción, hizo un total de 25 películas con Ishihara, más que cualquier otro director del estudio. [1] Rusty Knife también marcó el primero de una sucesión de éxitos para Masuda que le servirían para mantenerlo en el género de acción durante la siguiente década. [1] [4] La continuación de Masuda e Ishihara, Red Quay (1958), se basó en la película francesa de 1937 Pépé le Moko . En 1962, Hana and Ryu del dúofue el éxito número uno del estudio. También fue el primer jidaigeki (drama de época) de Masuda y fue anterior a la popularidad del subgénero ninkyo (honor versus deber) que comenzó en 1963 y continuó hasta bien entrada la década. Sin embargo, el mayor éxito de Masuda fue Red Handkerchief , en la que Ishihara interpreta a un detective de policía caído en desgracia y trabajador de la construcción que dispara y mata al padre de su novia. Fue la tercera película nacional más taquillera de 1964 y un modelo para el subgénero de acción emocional, híbridos de acción y drama romántico en un escenario similar al cine negro que fueron populares a mediados de la década de 1960. También trabajó frecuentemente con Kobayashi y a Rusty Knife se le atribuyó el mérito de convertir al actor en una estrella. [1]
A finales de la década de 1960, Ishihara había reducido su producción de Nikkatsu en favor de otros estudios y su propia productora. Nikkatsu vio a la nueva estrella de Diamond Line, Tetsuya Watari, como un sucesor potencial e hicieron que Masuda rehiciera varias películas de Ishihara con él. Masuda rehizo libremente su propio Red Quay en Velvet Hustler (1967), protagonizada por Watari como un sicario "despreocupado" que huye después de matar a un jefe yakuza. El personaje se basó parcialmente en el personaje de Jean-Paul Belmondo en la película francesa New Wave Breathless (1960). [2] El vigor y el humor de la película fueron una especie de cambio para ambos hombres. Los dos volvieron al modus operandi habitual en Gangster VIP (1968), que se basó en las memorias del yakuza de la vida real Goro Fujita. Fue la primera de lo que se ha llamado la serie de películas emblemáticas de Watari y su papel decisivo. [1] [5] Masuda solo dirigió la primera película de la serie, pero proporcionó otro modelo, esta vez para el subgénero Nueva Acción del estudio, películas que aumentaron el cociente de sexo y violencia al mismo tiempo que reflejaban los tiempos tumultuosos de finales de los 60 y principios de los 70. . [1] Los retornos de taquilla de Nikkatsu sufrieron a finales de la década de 1960 y muchas estrellas y directores abandonaron el estudio. [6] Masuda no estaba contento con el sistema de estudio en ese momento, y en 1968, renunció para convertirse en director independiente, solo unos años antes de que Nikkatsu dejara de hacer películas de acción y comenzara a producir películas porno románticas suaves para seguir siendo rentable. [ dieciséis]
Siguiendo siendo un talento buscado, la Twentieth Century-Fox Corporation se acercó a Masuda para codirigir la exitosa coproducción estadounidense-japonesa Tora! ¡Torá! ¡Torá! (1970) después de que el renombrado director Akira Kurosawa abandonara el proyecto. [1] El productor de Fox, Elmo Williams, lo había recomendado basándose en su pañuelo rojo y su reputación como "mente creativa y trabajador disciplinado". [6] [7] La película describe el ataque a Pearl Harbor desde la perspectiva de ambos lados del conflicto. Masuda fue responsable de los segmentos japoneses y le pidió al director Kinji Fukasaku que se uniera a él, mientras que el director estadounidense Richard Fleischer filmó los segmentos estadounidenses. [6] La película fue mal recibida en los Estados Unidos, pero le fue bien en Japón. [8] A lo largo de los siguientes 20 años, Masuda dirigió una serie de importantes producciones de estudio, incluida Catastrophe 1999: The Prophecies of Nostradamus (también conocida como Last Days of Planet Earth , 1974) y tres películas de guerra más de gran presupuesto para Toei Company : The Battle. de Port Arthur (1980), El gran imperio japonés (1982) y La batalla del mar de Japón: Go to Sea (1983). [1]
Masuda se involucró en películas animadas cuando el productor Yoshinobu Nishizaki decidió hacer su propio producto. Nishizaki quería fusionar una influencia de acción real en una serie de anime y era fanático de Nikkatsu Action, incluidas las películas de Masuda con Yujiro Ishihara. [6] Invitó a Masuda a dirigir la serie de cine y televisión de ciencia ficción de Leiji Matsumoto Space Battleship Yamato (también conocido como Star Blazers ). Entre 1977 y 1983, Masuda dirigió o codirigió las cinco películas de Yamato. [1] La serie original ha sido acreditada como la primera ópera espacial televisiva animada de Japón . La primera película del mismo nombre ganó popularidad cuando coincidió con Star Wars (1977) en los cines japoneses y ha sido citada como el comienzo de la edad de oro del anime. [9] [10]
También dejó espacio para temas más íntimos como High Teen Boogie (1982), en el que un motociclista adolescente se enamora de una chica heterosexual. El drama corporativo Company Funeral (1989) fue seleccionado para la lista anual Best Ten de Kinema Junpo . El largometraje más reciente de Masuda fue el thriller policial Heavenly Sin (1992). Protagonizada por Sayuri Yoshinaga como una detective en el futuro cercano de Tokio y Omar Sharif como el jefe de la Tríada china . Sharif reemplazó a Yūsaku Matsuda , que había muerto de cáncer. La película fue un fracaso comercial y de crítica. Masuda continúa dirigiendo y escribiendo para televisión. [1]
Como asistente de dirección y guionista en Shintoho y Nikkatsu Studios, Toshio Masuda fue aprendiz de varios directores. Ha dicho que Mikio Naruse tuvo el mayor impacto en él. Le dio crédito a Kon Ichikawa por haberle enseñado a usar la cámara. Su principal mentor en Nikkatsu fue Umetsugu Inoue, de quien aprendió el valor de unir grandes escenas para atraer al público. Masuda estaba más inclinado hacia el drama que su mentor y creó las escenas, pero luego incorporó el drama basado en personajes a su trabajo. [2]
Masude ascendió rápidamente en las filas de Nikkatsu hasta convertirse en un director destacado. [4] El éxito financiero de sus películas de acción repletas de estrellas, comenzando con Yujiro Ishihara en Rusty Knife , aseguró que los jefes de los estudios continuaran asignándole las mejores estrellas y películas de acción. Continuó escribiendo para sus propias películas, pero principalmente debido a limitaciones de tiempo, ya que hubiera preferido contratar a otros escritores, lo cual hizo después de dejar el estudio. Las películas se hicieron rápidamente y en gran medida sin supervisión de estudio. Por ejemplo, Ishihara comenzó a atraer grandes audiencias con The Guy Who Started a Storm , que se estrenó durante la temporada de Año Nuevo de 1957 . Los propietarios de los cines estaban disgustados porque no había más películas de Ishihara programadas antes de la Semana Dorada del año siguiente. Luego, el estudio le ordena a Masuda que haga una película con Ishihara en diez días. El productor Takiko Mizunoe le trajo un guión de Shintarō Ishihara . Masuda consideró que era demasiado larga para completarla en el tiempo previsto, la reescribió y luego completó la película en 12 o 13 días. [2]
Muchas de las ambientaciones y estilos que utilizó en sus películas procedían del cine europeo y de Hollywood, pero lo enmarcó todo en un contexto japonés, en el espíritu del cine de acción "sin fronteras". [1] No quería hacer películas típicas y el sabor más europeo de su trabajo lo diferenciaba de muchos de sus contemporáneos. Hizo muchas películas sobre yakuza , pero las consideraba "películas juveniles" ambientadas en un entorno yakuza, favoreciendo el drama humano sobre la verosimilitud. [2] Los actores también se vieron favorecidos por un estilo visual distintivo que, como sugirió el escritor Jasper Sharp, puede haber explicado su éxito popular en el sistema de estudios basado en estrellas. [11] A pesar de que el trabajo de género en la línea de producción constituye la mayor parte de su obra, Masuda siempre ha podido expresar sus puntos de vista, incluso los subversivos, [12] y reflexionar sobre cuestiones sociales a través de sus películas. [2]
Dentro del sistema de estudios, Toshio Masuda fue una figura importante en la definición del estilo Nikkatsu Action. Ha sido llamado el principal director de acción del estudio y trabajó con las estrellas más importantes del estudio. Produjo éxitos de taquilla que los fanáticos japoneses recuerdan con cariño hasta el siglo XXI y que los críticos japoneses consideran hitos del género. [1] Masuda desarrolló una reputación como un "profesional", que realizó un trabajo consistentemente sólido en el difícil y acelerado entorno de la línea de producción de Nikkatsu Company y lo hizo a tiempo y dentro del presupuesto. [1] [7] Sus películas de este período siguen siendo poco conocidas fuera de Japón, en gran medida eclipsadas por la fama de culto de Nikkatsu enfant terrible Seijun Suzuki . Mientras preparaba una retrospectiva de Nikkatsu Action Cinema para el Festival de Cine del Lejano Oriente de Udine de 2005 , el autor y crítico Mark Schilling consideró probable que ninguna de las cinco películas de Masuda que seleccionó anteriormente se hubiera proyectado en el extranjero. [13] [14] aunque Velvet Hustler fue lanzado en casete VHS por Home Vision Entertainment el 21 de septiembre de 2001 en Norteamérica. [15]
Después del colapso del sistema de estudios, la carrera de Masuda continuó sin cesar. [1] Su película más conocida en Occidente es la exitosa coproducción estadounidense-japonesa Tora! ¡Torá! ¡Torá! , pero sus contribuciones se ven en cierto modo eclipsadas por los codirectores Richard Fleischer y Kinji Fukasaku (este último más tarde alcanzó notoriedad de culto internacional por sus propias películas de yakuza ), a pesar de haber sido responsable de la mayor parte de los segmentos japoneses de la película. [16] Las obras animadas de Masuda, especialmente la serie Space Battleship Yamato , son recordadas por los fanáticos del anime en todo el mundo. La primera película de Yamato llegó originalmente al público extranjero en 1978, incluidas proyecciones en cines de Inglaterra y la televisión estadounidense. [10] Desde entonces, la serie se ha expandido hasta convertirse en una franquicia completa . [17]
En 2007 se publicó un libro completo en japonés que detalla la carrera de Masuda, titulado Masuda Toshio: The Complete Action Films of Giant Star Toshio Masuda (映画監督舛田利雄 アクション映画の巨星舛田利雄のすべてE). iga kantoku Masuda Toshio: akushon eiga no kyosei Masuda Toshio no subete ). Incluye una extensa entrevista con Masuda, aproximadamente 500 fotografías, imágenes de carteles de sus 52 películas de Nikkatsu y notas sobre los 82 largometrajes. [18] Ampliamente ignorado por los críticos occidentales, el escritor Mark Schilling dedicó una sección de su libro de 2007 No Borders, No Limits: Nikkatsu Action Cinema a Masuda, enfocándose predominantemente en dicho cine. [13] El músico y escritor Chris D. ha expresado interés en hacer lo mismo. [19] No Borders, No Limits es una edición ampliada de la versión que acompañó a la retrospectiva de Nikkatsu Action Cinema que Schilling programó para el Far East Film Festival. [13] En Estados Unidos han aparecido versiones abreviadas de la retrospectiva. [20] [21] [22] Criterion Collection ha elegido varias películas de la retrospectiva para que estén disponibles por primera vez en el mercado de vídeo doméstico de América del Norte. [23]
En los Premios de la Academia Japonesa de 1981 , Toshio Masuda fue nominado al Mejor Director por su película La batalla de Port Arthur . [24] Ganó el premio Kinema Junpo Readers' Choice Award a la mejor película por la misma película. En 1990, fue nuevamente nominado al Mejor Director en los Premios de la Academia Japonesa por Company Funeral . [25] Ganó en la misma categoría en los Blue Ribbon Awards y los Mainichi Film Awards . [26] [27]
Entre 1958 y 1992, Toshio Masuda dirigió 82 largometrajes, 52 de ellos a lo largo de su década en la Nikkatsu Company. Desarrolló una reputación como "creador de éxitos" y 16 de sus películas superaron la lista de las diez primeras en ingresos de taquilla nacional japonesa. Sólo otro director ha superado ese récord. La siguiente es una lista de las 16 películas. [28]
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