La Gran Pirámide de Giza [a] es la pirámide egipcia más grande y sirvió como tumba del faraón Keops , que gobernó durante la Cuarta Dinastía del Reino Antiguo . Construida a principios del siglo 26 a. C., durante un período de aproximadamente 27 años, [3] la pirámide es la más antigua de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , y la única maravilla que ha permanecido prácticamente intacta. Es el monumento más famoso del complejo piramidal de Giza , que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO " Memphis y su Necrópolis ". [4] Está situado en el extremo noreste de la línea de las tres pirámides principales de Giza .
Inicialmente con una altura de 146,6 metros (481 pies), la Gran Pirámide fue la estructura construida por el hombre más alta del mundo durante más de 3.800 años. Con el tiempo, se eliminó la mayor parte de la cubierta lisa de piedra caliza blanca, lo que redujo la altura de la pirámide a los 138,5 metros (454,4 pies) actuales; lo que se ve hoy es la estructura central subyacente. Se midió que la base tenía unos 230,3 metros (755,6 pies) cuadrados, lo que da un volumen de aproximadamente 2,6 millones de metros cúbicos (92 millones de pies cúbicos), que incluye un montículo interno. [5] Las dimensiones de la pirámide eran 280 codos reales (146,7 m; 481,4 pies) de alto, una longitud de base de 440 codos (230,6 m; 756,4 pies), con un seked de 5+1/2palmeras (una pendiente de 51°50'40").
La Gran Pirámide se construyó extrayendo aproximadamente 2,3 millones de bloques grandes, con un peso total de 6 millones de toneladas. La mayoría de las piedras no son uniformes en tamaño o forma y sólo están toscamente talladas. [6] Las capas exteriores estaban unidas con mortero . Para su construcción se utilizó principalmente piedra caliza local de la meseta de Giza . Otros bloques fueron importados por barco a través del Nilo : piedra caliza blanca de Tura para el revestimiento, y bloques de granito de Asuán , de hasta 80 toneladas de peso, para la estructura de la "Cámara del Rey". [7]
Hay tres cámaras conocidas dentro de la Gran Pirámide. El más bajo fue excavado en el lecho de roca sobre el que se construyó la pirámide, pero quedó sin terminar. Las llamadas [8] Cámara de la Reina y Cámara del Rey, que contienen un sarcófago de granito, se encuentran sobre el suelo, dentro de la estructura piramidal. Algunos creen que Hemiunu , el visir de Keops , es el arquitecto de la Gran Pirámide. [9] Muchas diversas hipótesis científicas y alternativas intentan explicar las técnicas de construcción exactas.
El complejo funerario alrededor de la pirámide constaba de dos templos mortuorios conectados por una calzada (uno cerca de la pirámide y otro cerca del Nilo); tumbas para la familia inmediata y la corte de Keops, incluidas tres pirámides más pequeñas para las esposas de Keops; una "pirámide satélite" aún más pequeña; y cinco barcazas solares enterradas .
La Gran Pirámide de Giza fue la tumba del faraón Keops [10] y todavía contiene su sarcófago de granito. [11] Tenía, como otras tumbas de las élites egipcias, cuatro propósitos principales: [12]
Amuebla bien tu tumba y prepara tu lugar en el oeste.
Mira, la muerte cuenta poco para nosotros. Mira, valoramos mucho la vida.
La casa de los muertos (la tumba) es para toda la vida. [14] [15] [16]— Extracto de la Instrucción de Hardjedef (hijo de Keops)
En el antiguo Egipto, el alto estatus social se consideraba absolutamente positivo, y las monumentales desigualdades sociales estaban simbolizadas por pirámides gigantescas frente a mastabas más pequeñas . Los tamaños de las tumbas estaban regulados oficialmente, las dimensiones escritas en decretos reales , y sólo los reyes y reinas podían tener una tumba piramidal. La disposición arquitectónica y el equipamiento funerario también estaban autorizados y, al igual que el acceso al material y a los trabajadores, quedaban a discreción del rey. [17]
El complejo piramidal de Keops incluía dos templos profusamente decorados e inscritos. El templo piramidal estaba dedicado al festival Sed , que celebraba el 30º aniversario de Keops. [18] Las escenas supervivientes muestran a Keops, así como a funcionarios, sacerdotes y otros personajes. El templo del valle permanece en gran parte sin excavar, pero los bloques reutilizados por Amenemhat I representan, por ejemplo, escenas náuticas y personificaciones de las propiedades de Keops (por ejemplo, la finca "Khufu es hermosa"). [19] El culto mortuorio de Keops que operó en estos templos durante cientos de años indica que Keops fue enterrado con éxito en la Gran Pirámide. [20] Que el funeral fue llevado a cabo por el hijo y sucesor de Keops, Djedefre , se evidencia por la presencia de sus cartuchos en los bloques que sellaron los fosos de los barcos junto a la pirámide. [21]
El interior de la Gran Pirámide carece de inscripciones y decoraciones, la norma en las tumbas egipcias de la cuarta a finales de la quinta dinastía, aparte de graffitis de grupos de trabajo que incluyen los nombres de Keops. [22] Construido alrededor del 2600 a. C., es anterior a la costumbre de inscribir texto en las pirámides en más de 200 años. [23] [24]
La Gran Pirámide probablemente fue saqueada ya en el Primer Período Intermedio y es posible que haya sido reutilizada posteriormente. [25] Los relatos árabes cuentan historias de momias y tesoros encontrados dentro de la pirámide. Por ejemplo, Al-Maqrizi (1364-1442) informa del descubrimiento de tres cuerpos amortajados, un sarcófago lleno de oro y un cadáver con una armadura dorada con una espada de inestimable valor y un rubí del tamaño de un huevo. [26]
Históricamente, la Gran Pirámide se había atribuido a Keops basándose en las palabras de autores de la antigüedad clásica , en primer lugar Heródoto y Diodoro Siculus . Durante la Edad Media también se atribuyó la construcción de la pirámide a otras personas, por ejemplo, José del Libro del Génesis , Nimrod o el legendario rey Saurid ibn Salhouk . [27]
En 1837 se encontraron cuatro cámaras de alivio adicionales encima de la Cámara del Rey después de realizar un túnel hasta ellas. Las cámaras, antes inaccesibles, estaban cubiertas de jeroglíficos de pintura roja. Los trabajadores que estaban construyendo la pirámide habían marcado los bloques con los nombres de sus pandillas, que incluían el nombre del faraón (por ejemplo: "La pandilla, La corona blanca de Khnum-Khufu es poderosa"). Los nombres de Keops estaban escritos en las paredes más de una docena de veces. Otro de estos graffitis fue encontrado por Goyon en un bloque exterior de la cuarta capa de la pirámide. [28] Las inscripciones son comparables a las encontradas en otros sitios de Keops, como la cantera de alabastro de Hatnub [29] o el puerto de Wadi al-Jarf , y también están presentes en las pirámides de otros faraones. [30] [31]
A lo largo del siglo XX se fueron excavando los cementerios próximos a la pirámide. Los familiares y altos funcionarios de Keops fueron enterrados en el Campo Este , al sur de la calzada, y en el Campo Oeste . En particular, las esposas, hijos y nietos de Keops, Hemiunu , Ankhaf y (el tesoro funerario de) Hetepheres I , madre de Keops. Como dice Hassan: "Desde los primeros tiempos dinásticos, siempre fue costumbre que los familiares, amigos y cortesanos fueran enterrados cerca del rey al que habían servido durante la vida. Esto estaba muy de acuerdo con la idea egipcia de la Lo sucesivo."
Los cementerios se ampliaron activamente hasta la VI dinastía y después se utilizaron con menos frecuencia. El nombre faraónico más antiguo de las impresiones de sellos es el de Keops, el último de Pepi II . También se escribieron grafitis de trabajadores en algunas de las piedras de las tumbas; por ejemplo, "Mddw" ( nombre de Horus para Keops) en la mastaba de Chufunacht, probablemente un nieto de Keops. [32]
Algunas inscripciones en las capillas de las mastabas (como la pirámide, sus cámaras funerarias generalmente estaban desprovistas de inscripciones) mencionan a Keops o su pirámide. Por ejemplo, una inscripción de Mersyankh III afirma que "Su madre [es la] hija del rey del Alto y Bajo Egipto, Keops". La mayoría de las veces estas referencias son parte de un título, por ejemplo, Snnw-ka, "Jefe del Asentamiento y Supervisor de la Ciudad Pirámide de Akhet-Khufu" o Merib, "Sacerdote de Khufu". [33] Varios propietarios de tumbas tienen el nombre de un rey como parte de su propio nombre (por ejemplo, Chufudjedef, Chufuseneb, Merichufu). El primer faraón al que se alude de esa manera en Giza es Snefru (el padre de Keops). [34] [35]
En 1936, Hassan descubrió una estela de Amenhotep II cerca de la Gran Esfinge de Giza , lo que implica que las dos pirámides más grandes todavía se atribuían a Keops y Kefrén en el Reino Nuevo . Dice: "Unció los caballos en Menfis, cuando aún era joven, y se detuvo en el Santuario de Hor-em-akhet (la Esfinge). Pasó un tiempo allí recorriéndolo y contemplando la belleza del Santuario. de Keops y Khafra el venerado." [36]
En 1954, se descubrieron dos fosos enterrados al pie sur de la pirámide, uno de los cuales contenía el barco de Keops . El cartucho de Djedefre se encontró en muchos de los bloques que cubrían los fosos de los barcos. Como sucesor e hijo mayor, presumiblemente habría sido responsable del entierro de Keops. [37] [21] El segundo foso para barcos fue examinado en 1987; Los trabajos de excavación comenzaron en 2010. Los grafitis en las piedras incluían 4 apariciones del nombre "Khufu", 11 apariciones de "Djedefre", un año (en reinado, estación, mes y día), medidas de la piedra, varios signos y marcas, y una línea de referencia utilizada en la construcción, todo realizado en tinta roja o negra. [38]
Durante las excavaciones de 2013 se encontró el Diario de Merer en Wadi al-Jarf . Documenta el transporte de bloques de piedra caliza blanca desde Tura a la Gran Pirámide, que se menciona por su nombre original Akhet Khufu (con un determinativo de pirámide ) docenas de veces. Detalla que las piedras fueron aceptadas en She Akhet-Khufu ("el estanque de la pirámide Horizonte de Keops") y Ro-She Khufu ("la entrada al estanque de Keops"), que estaban bajo la supervisión de Ankhhaf , medio hermano. y visir de Keops, así como propietario de la mastaba más grande del Campo Este de Giza. [3]
Se ha determinado que la Gran Pirámide tiene unos 4.600 años mediante dos enfoques principales: indirectamente, a través de su atribución a Keops y su edad cronológica, basada en evidencia arqueológica y textual; y directamente, mediante datación por radiocarbono del material orgánico encontrado en la pirámide e incluido en su mortero.
En el pasado, la Gran Pirámide fue fechada únicamente por su atribución a Keops, lo que sitúa la construcción de la Gran Pirámide dentro de su reinado. Por lo tanto, fechar la pirámide era una cuestión de fechar a Keops y la IV dinastía. La secuencia relativa y la sincronicidad de los acontecimientos es el punto focal de este método.
Las fechas del calendario absoluto se derivan de una red interconectada de evidencia, cuya columna vertebral son las líneas de sucesión conocidas en las antiguas listas de reyes y otros textos. La duración del reinado desde Keops hasta puntos conocidos del pasado anterior se resume y se refuerza con datos genealógicos, observaciones astronómicas y otras fuentes. Como tal, la cronología histórica de Egipto es principalmente una cronología política, por lo que es independiente de otros tipos de evidencia arqueológica como estratigrafías, cultura material o datación por radiocarbono.
La mayoría de las estimaciones cronológicas recientes fechan a Keops y su pirámide aproximadamente entre el 2700 y el 2500 a.C. [52]
Se utilizó generosamente mortero en la construcción de la Gran Pirámide. En el proceso de mezclado se añadían al mortero cenizas de incendios, material orgánico susceptible de extracción y datación por radiocarbono . Durante los años 1984 y 1995 se tomaron un total de 46 muestras del mortero, asegurándose de que eran claramente inherentes a la estructura original y no podían haber sido incorporados posteriormente. Los resultados se calibraron entre 2871 y 2604 a.C. Se cree que el problema de la madera vieja es el principal responsable del desplazamiento de 100 a 300 años, ya que se determinó la edad del material orgánico, no cuándo se utilizó por última vez. Un nuevo análisis de los datos arrojó una fecha de finalización de la pirámide entre 2620 y 2484 a. C., basándose en muestras más recientes. [53] [54] [55]
En 1872, Waynman Dixon abrió el par inferior de "pozos de aire", previamente cerrados en ambos extremos, cincelando agujeros en las paredes de la Cámara de la Reina. Uno de los objetos encontrados en el interior fue una tabla de cedro, que pasó a manos de James Grant, un amigo de Dixon. Tras herencia fue donado al Museo de Aberdeen en 1946; sin embargo, se había roto en pedazos y estaba archivado incorrectamente. Perdido en la vasta colección del museo, no fue redescubierto hasta 2020, cuando se fechó por radiocarbono entre el 3341 y el 3094 a.C. Al ser más de 500 años mayor que la edad cronológica de Keops, Abeer Eladany sugiere que la madera se originó en el centro de un árbol longevo o había sido reciclada durante muchos años antes de ser depositada en la pirámide. [56]
Alrededor del año 450 a. C. Heródoto atribuyó la Gran Pirámide a Keops (helenización de Keops), pero situó erróneamente su reinado después del período ramésida . Manetón , unos 200 años después, compuso una extensa lista de reyes egipcios, que dividió en dinastías, asignando a Keops la 4ª. Sin embargo, después de cambios fonéticos en el idioma egipcio y, en consecuencia, en la traducción griega, "Keops" se había transformado en "Souphis" (y versiones similares). [57]
Greaves , en 1646, informó de la gran dificultad de determinar una fecha para la construcción de la pirámide basándose en las fuentes históricas faltantes y contradictorias. Debido a las diferencias de ortografía antes mencionadas, no reconoció a Keops en la lista de reyes de Manetón (transcrito por Africanus y Eusebius ), [58] [ cita completa necesaria ] por lo que se basó en el relato incorrecto de Heródoto. Resumiendo la duración de las líneas de sucesión, Greaves concluyó que el año 1266 a. C. fue el comienzo del reinado de Keops. [39]
Dos siglos más tarde, algunas de las lagunas e incertidumbres en la cronología de Manetón habían sido aclaradas por descubrimientos como las Listas Reales de Turín , Abidos y Karnak . Los nombres de Keops encontrados dentro de las Cámaras de Alivio de la Gran Pirámide en 1837 ayudaron a dejar claro que Keops y Souphis son, de hecho, lo mismo. Por lo tanto, se reconoció que la Gran Pirámide fue construida en la cuarta dinastía. [41] La datación entre los egiptólogos todavía variaba en varios siglos (alrededor de 4000-2000 a. C.), dependiendo de la metodología, las nociones religiosas preconcebidas (como el diluvio bíblico) y la fuente que pensaban que era más creíble.
Las estimaciones se redujeron significativamente en el siglo XX, la mayoría con una diferencia de 250 años entre sí, alrededor de mediados del tercer milenio antes de Cristo. El nuevo método de datación por radiocarbono confirmó que la cronología histórica era aproximadamente correcta. Sin embargo, todavía no es un método plenamente apreciado debido a márgenes o errores mayores, incertidumbres en la calibración y el problema de la edad incorporada (tiempo entre el crecimiento y el uso final) en el material vegetal, incluida la madera. [52] Además, se ha sugerido que las alineaciones astronómicas coinciden con el momento de la construcción. [46] [49]
La cronología egipcia continúa perfeccionándose y se han comenzado a tener en cuenta datos de múltiples disciplinas, como la datación por luminiscencia, la datación por radiocarbono y la dendrocronología. Por ejemplo, Ramsey et al. incluyeron más de 200 muestras de radiocarbono en su modelo. [24]
El historiador griego antiguo Heródoto , que escribió en el siglo V a. C., es uno de los primeros autores importantes en mencionar la pirámide. En el segundo libro de su obra Las Historias , analiza la historia de Egipto y la Gran Pirámide. Este informe se creó más de 2000 años después de que se construyera la estructura, lo que significa que Heródoto obtuvo su conocimiento principalmente de una variedad de fuentes indirectas, incluidos funcionarios y sacerdotes de bajo rango, egipcios locales, inmigrantes griegos y los propios intérpretes de Heródoto. En consecuencia, sus explicaciones se presentan como una mezcla de descripciones comprensibles, descripciones personales, informes erróneos y leyendas fantásticas; Como resultado, muchos de los errores especulativos y las confusiones sobre el monumento se remontan a Heródoto y su obra. [59] [60]
Heródoto escribe que la Gran Pirámide fue construida por Keops (helenizado como Keops) quien, según relata erróneamente, gobernó después del período ramésida (la dinastía XIX y la dinastía XX ). [61] Keops era un rey tiránico, afirma Heródoto, lo que puede explicar la opinión de los griegos de que tales edificios sólo pueden surgir mediante la explotación cruel del pueblo. [59] Heródoto afirma que cuadrillas de 100.000 trabajadores trabajaron en el edificio en turnos de tres meses, y su construcción tardó 20 años. En los primeros diez años se construyó una amplia calzada que, según Heródoto, era casi tan impresionante como la construcción de las propias pirámides. Medía casi 1 kilómetro (0,62 millas) de largo y 20 yardas (18,3 m) de ancho, y se elevaba a una altura de 16 yardas (14,6 m), y estaba compuesto de piedra pulida y tallada con figuras. [62]
Se construyeron cámaras subterráneas en la colina donde se encuentran las pirámides. Estaban destinados a ser lugares de entierro para el propio Keops y estaban rodeados de agua por un canal traído desde el Nilo. [62] Heródoto afirma más tarde que en la Pirámide de Kefrén (ubicada al lado de la Gran Pirámide) el Nilo fluye a través de un pasaje construido hacia una isla en la que está enterrado Keops. [63] Hawass interpreta que esto es una referencia al " Pozo Osiris ", que está ubicado en la calzada de Kefrén, al sur de la Gran Pirámide. [64] [65]
Heródoto describió una inscripción en el exterior de la pirámide que, según sus traductores, indicaba la cantidad de rábanos, ajos y cebollas que habrían comido los trabajadores mientras trabajaban en la pirámide. [66] Esta podría ser una nota de los trabajos de restauración que había llevado a cabo Khaemweset , hijo de Ramsés II . Al parecer, los compañeros e intérpretes de Heródoto no pudieron leer los jeroglíficos o le dieron deliberadamente información falsa. [67]
Entre el 60 y el 56 a.C., el historiador griego Diodorus Siculus visitó Egipto y más tarde dedicó el primer libro de su Bibliotheca historica a la tierra, su historia y sus monumentos, incluida la Gran Pirámide. El trabajo de Diodoro se inspiró en historiadores del pasado, pero también se distanció de Heródoto, quien, según Diodoro, cuenta cuentos y mitos maravillosos. [68] Diodoro presumiblemente extrajo su conocimiento de la obra perdida de Hecateo de Abdera , [69] y al igual que Herodoto, también ubica al constructor de la pirámide, "Chemmis", [70] después de Ramsés III. [61] Según su informe, ni Chemmis ( Khufu ) ni Cephren ( Kfrén ) fueron enterrados en sus pirámides, sino más bien en lugares secretos, por temor a que las personas aparentemente obligadas a construir las estructuras buscaran los cuerpos para vengarse. [71] Con esta afirmación, Diodoro fortaleció la conexión entre la construcción de pirámides y la esclavitud. [72]
Según Diodoro, el revestimiento de la pirámide todavía estaba en excelentes condiciones en ese momento, mientras que la parte superior de la pirámide estaba formada por una plataforma de 6 codos (3,1 m; 10,3 pies) de altura. Sobre la construcción de la pirámide, señala que se construyó con la ayuda de rampas, ya que aún no se habían inventado herramientas de elevación. No quedó nada de las rampas, ya que fueron retiradas una vez terminadas las pirámides. Estimó el número de trabajadores necesarios para erigir la Gran Pirámide en 360.000 y el tiempo de construcción en 20 años. [70] Al igual que Heródoto, Diodoro también afirma que el lado de la pirámide está inscrito con una escritura que "[establece] [el precio de] vegetales y purgantes para los trabajadores, se les pagó más de mil seiscientos talentos". [71]
El geógrafo, filósofo e historiador griego Estrabón visitó Egipto alrededor del año 25 a. C., poco después de que Egipto fuera anexado por los romanos . En su obra Geographica , sostiene que las pirámides eran el lugar de enterramiento de los reyes, pero no menciona qué rey fue enterrado en la estructura. Estrabón también menciona: "A una altura moderada en uno de los lados hay una piedra que se puede sacar; cuando se quita, hay un pasaje oblicuo a la tumba". [73] Esta afirmación ha generado mucha especulación, ya que sugiere que se podría ingresar a la pirámide en este momento. [74]
El escritor romano Plinio el Viejo , escribiendo en el siglo I d.C., argumentó que la Gran Pirámide había sido levantada, ya sea "para evitar que las clases bajas permanecieran desocupadas", o como medida para evitar que las riquezas del faraón cayeran en manos de sus rivales o sucesores. [75] Plinio no especula sobre el faraón en cuestión, señalando explícitamente que "un accidente [ha] relegado al olvido los nombres de aquellos que erigieron tan estupendos monumentos de su vanidad". [75]
Al reflexionar sobre cómo se podrían transportar las piedras a una altura tan grande, da dos explicaciones: o bien se amontonaron enormes montículos de sal y sal junto a la pirámide, que luego se derritieron con agua desviada del río. O que se construyeron "puentes" y luego se distribuyeron sus ladrillos para construir casas de particulares, argumentando que el nivel del río es demasiado bajo para que los canales puedan llevar agua hasta la pirámide. Plinio también relata cómo "en el interior de la pirámide más grande hay un pozo, de ochenta y seis codos [45,1 m; 147,8 pies] de profundidad, que se cree que comunica con el río". Además, describe un método descubierto por Tales de Mileto para determinar la altura de la pirámide midiendo su sombra. [75]
Durante la antigüedad tardía , una interpretación errónea de las pirámides como "granero de José" comenzó a ganar popularidad. La primera evidencia textual de esta conexión se encuentra en los relatos de viaje de la peregrina cristiana Egeria , quien registra que en su visita entre 381 y 384 d.C., "en el tramo de doce millas entre Menfis y Babilonia [= El Cairo Viejo] hay muchos pirámides que José hizo para almacenar maíz." [76] Diez años más tarde, el uso se confirma en el diario de viaje anónimo de siete monjes que partieron de Jerusalén para visitar a los famosos ascetas en Egipto, en el que informan que "vieron los graneros de José, donde almacenaba grano en los tiempos bíblicos". [77]
Este uso de finales del siglo IV se confirma aún más en el tratado geográfico Cosmographia , escrito por Julio Honorio alrededor del 376 d.C., [78] que explica que las pirámides fueron llamadas los "graneros de José" ( horrea Ioseph ). [79] Esta referencia de Julio es importante, ya que indica que la identificación estaba comenzando a extenderse a partir de los diarios de viaje de los peregrinos. En 530 d.C., Esteban de Bizancio añadió más a esta idea cuando escribió en su Ethnica que la palabra "pirámide" estaba relacionada con la palabra griega πυρός ( pyros ), que significa trigo. [80]
En el siglo VII d.C., el califato Rashidun conquistó Egipto , poniendo fin a varios siglos de dominio romano-bizantino. Unos siglos más tarde, en 832 d.C., se dice que el califa abasí al-Ma'mun (786-833) abrió un túnel en el costado de la estructura y descubrió el pasaje ascendente y sus cámaras conectadas. [81] [82] Por esta época ganó popularidad una leyenda copta que afirmaba que el rey antediluviano Surid Ibn Salhouk había construido la pirámide. Una leyenda en particular cuenta cómo, trescientos años antes del Gran Diluvio, Surid tuvo un sueño aterrador sobre el fin del mundo, y por eso ordenó la construcción de las pirámides para que pudieran albergar todo el conocimiento de Egipto y sobrevivir hasta el presente. . [83]
El relato más notable de esta leyenda lo dio al-Masudi (896-956) en su Akbar al-zaman , junto con cuentos imaginativos sobre la pirámide, como la historia de un hombre que cayó tres horas por el pozo de la pirámide y el cuento de una expedición que descubrió hallazgos extraños en las cámaras interiores de la estructura. Al-zaman también contiene un informe de al-Ma'mun entrando a la pirámide y descubriendo un recipiente que contenía mil monedas, que casualmente representaban el costo de abrir la pirámide. [84] (Algunos especulan que esta historia es cierta, pero que las monedas fueron colocadas por Al-Ma'mun para apaciguar a sus trabajadores, quienes probablemente estaban frustrados por no haber encontrado ningún tesoro). [85]
En 987 d.C., el bibliógrafo árabe Ibn al-Nadim relata una historia fantástica en su al-Fihrist sobre un hombre que viajó a la cámara principal de una pirámide, que según Bayard Dodge es la Gran Pirámide. [86] Según Ibn al-Nadim, la persona en cuestión vio una estatua de un hombre sosteniendo una tableta y una mujer sosteniendo un espejo. Supuestamente, entre las estatuas había una "vasija de piedra [con] una cubierta de oro". Dentro del recipiente había "algo parecido a brea ", y cuando el explorador metió la mano en el recipiente "resultó que dentro había un receptáculo de oro". El receptáculo, cuando se sacó del recipiente, se llenó de "sangre fresca", que se secó rápidamente. El trabajo de Ibn al-Nadim también afirma que los cuerpos de un hombre y una mujer fueron descubiertos dentro de la pirámide en el "mejor estado de conservación posible". [87]
El autor al-Kaisi, en su obra Tohfat Alalbab, vuelve a contar la historia de la entrada de al-Ma'mun pero con el descubrimiento adicional de "una imagen de un hombre vestido de piedra verde", que al abrirse revelaba un cuerpo vestido con joyas. armadura de oro incrustada. Al-Kaisi afirma haber visto el estuche del que se extrajo el cuerpo y afirma que estaba ubicado en el palacio del rey en El Cairo. También escribe que él mismo entró en la pirámide y descubrió innumerables cuerpos preservados. [88] Otro intento de entrar en la pirámide en busca de tesoros se registra durante el visierato de al-Afdal Shahanshah (1094-1121), pero fue abandonado después de que un miembro del grupo se perdiera en los pasajes. [89]
El erudito árabe Abd al-Latif al-Baghdadi (1163-1231) estudió la pirámide con gran cuidado y, en su Relato de Egipto , las elogia como obras de genio de la ingeniería. Además de medir la estructura, junto con las otras pirámides de Giza, al-Baghdadi también escribe que las estructuras eran seguramente tumbas, aunque pensó que la Gran Pirámide se usó para el entierro de Agathodaimon o Hermes . Al-Baghdadi se pregunta si la pirámide es anterior al Gran Diluvio como se describe en el Génesis, e incluso consideró brevemente la idea de que se trataba de una construcción preadámica. [90] [91] Unos siglos más tarde, el historiador islámico Al-Maqrizi (1364-1442) compiló la historia sobre la Gran Pirámide en su Al-Khitat . Además de reafirmar que Al-Ma'mun rompió la estructura en el año 820 d.C., el trabajo de Al-Maqrizi también analiza el sarcófago en las cámaras del ataúd, señalando explícitamente que la pirámide era una tumba. [92]
A finales de la Edad Media , la Gran Pirámide se había ganado la reputación de ser una estructura embrujada. Otros temían entrar, porque era hogar de animales como los murciélagos. [93]
Un montículo forma la base sobre la que se levanta la pirámide. Se cortó en escalones y solo se niveló una franja alrededor del perímetro, [94] que se midió para que fuera horizontal y plana con una precisión de 21 milímetros (0,8 pulgadas). [95] El lecho de roca alcanza una altura de casi 6 metros (20 pies) sobre la base de la pirámide en la ubicación de la Gruta. [96]
A lo largo de los lados de la plataforma base se cortan una serie de agujeros en el lecho de roca. Lehner plantea la hipótesis de que sostenían postes de madera utilizados para la alineación. [97] Edwards, entre otros, sugirió el uso de agua para igualar la base, aunque no está claro qué tan práctico y viable sería tal sistema. [94]
La Gran Pirámide consta de aproximadamente 2,3 millones de bloques. En la construcción se utilizaron aproximadamente 5,5 millones de toneladas de piedra caliza, 8.000 toneladas de granito y 500.000 toneladas de mortero. [98]
La mayoría de los bloques fueron extraídos de Giza, justo al sur de la pirámide, un área ahora conocida como el Campo Central . [99] Son un tipo particular de piedra caliza numulítica formada a partir de los fósiles de miles de criaturas prehistóricas de concha, cuya forma de pequeño disco todavía se puede ver en algunos de los bloques de la pirámide tras una inspección minuciosa. [100] Se han encontrado otros fósiles en los bloques y otras estructuras del sitio, incluidos dientes de tiburón fosilizados. [101] [102] La piedra caliza blanca utilizada para la carcasa fue transportada en barco a través del Nilo desde las canteras de Tura de la meseta del desierto oriental , a unos 10 km (6,2 millas) al sureste de la meseta de Giza. En 2013, se descubrieron rollos de papiro llamados el Diario de Merer , escrito por un supervisor de las entregas de piedra caliza de Tura a Giza en el año 27 del reinado de Keops. [103]
Las piedras de granito de la pirámide fueron transportadas desde Asuán , a más de 900 kilómetros (560 millas) al sur. [7] Los más grandes, con un peso de 25 a 80 toneladas, forman los techos de la "cámara del Rey" y las "cámaras de alivio" que se encuentran encima. Los antiguos egipcios cortaban la piedra en bloques toscos martillando ranuras en las caras de la piedra natural, insertando cuñas de madera y luego empapándolas con agua. A medida que se absorbía el agua, las cuñas se expandían y rompían trozos viables. Una vez cortados los bloques, fueron transportados en barco por el río Nilo hasta la pirámide. [104]
Los antiguos griegos creían que se utilizaba mano de obra esclava , pero los descubrimientos modernos realizados en campos de trabajadores cercanos asociados con la construcción en Giza sugieren que fue construida por miles de trabajadores reclutados. [105]
Los grafitis de trabajadores encontrados en Giza sugieren que los transportistas estaban divididos en zau (singular za ), grupos de 40 hombres, que constaban de cuatro subunidades, cada una de las cuales tenía un "Supervisor de Diez". [106] [3]
En cuanto a la cuestión de cómo se pudieron cortar más de dos millones de bloques durante la vida de Keops, el cantero Franck Burgos llevó a cabo un experimento arqueológico basado en una cantera abandonada de Keops descubierta en 2017. Dentro de ella, se encuentra un bloque casi terminado y las herramientas utilizadas para cortarlo. Habían sido descubiertos: cinceles de cobre endurecido con arsénico , mazos de madera, cuerdas y herramientas de piedra. En el experimento se utilizaron réplicas de estos para cortar un bloque que pesaba alrededor de 2,5 toneladas (el tamaño promedio de bloque utilizado para la Gran Pirámide). Se necesitaron cuatro trabajadores durante 4 días (cada uno trabajando 6 horas al día) para excavarlo. El lento avance inicial se aceleró seis veces cuando la piedra se humedeció con agua. A partir de los datos, Burgos extrapola que unos 3.500 canteros podrían haber producido los 250 bloques/día necesarios para completar la Gran Pirámide en 27 años. [107]
Un estudio de gestión de la construcción realizado en 1999, en asociación con Mark Lehner y otros egiptólogos, había estimado que el proyecto total requería una fuerza laboral promedio de alrededor de 13.200 personas y una fuerza laboral máxima de aproximadamente 40.000. [108]
Las primeras mediciones precisas de la pirámide fueron realizadas por el egiptólogo Flinders Petrie en 1880-1882, publicadas como Las pirámides y los templos de Gizeh . [109] Muchas de las piedras de revestimiento y los bloques de la cámara interior de la Gran Pirámide encajan con alta precisión, con juntas, en promedio, de sólo 0,5 milímetros (0,020 pulgadas) de ancho. [110] Por el contrario, los bloques centrales sólo tenían una forma tosca, con escombros insertados entre espacios más grandes. Se utilizó mortero para unir las capas exteriores y rellenar huecos y juntas. [6]
La altura y el peso del bloque tienden a reducirse progresivamente hacia la parte superior. Petrie midió que la capa más baja tenía 148 centímetros (4,86 pies) de altura, mientras que las capas hacia la cima apenas superan los 50 centímetros (1,6 pies). [109]
La precisión del perímetro de la pirámide es tal que los cuatro lados de la base tienen un error promedio de sólo 58 milímetros (2,3 pulgadas) de longitud [b] y la base terminada se cuadró con un error medio de esquina de sólo 12 segundos de arco . [112]
Se mide que las dimensiones del diseño completo originalmente eran 280 codos reales (146,7 m; 481,4 pies) de alto por 440 codos (230,6 m; 756,4 pies) de largo en cada uno de los cuatro lados de su base. Los antiguos egipcios usaban seked (cuánto se corre por un codo de elevación) para describir las pendientes. Para la Gran Pirámide un seked de 5+1/2Se eligió palmas, una proporción de 14 a 11 pulgadas [113] .
Algunos egiptólogos sugieren que se eligió esta pendiente porque la relación entre el perímetro y la altura (1760/280 codos) es igual a 2 π con una precisión superior al 0,05 por ciento (correspondiente a la conocida aproximación de π como 22/7). Verner escribió: "Podemos concluir que, aunque los antiguos egipcios no podían definir con precisión el valor de π, en la práctica lo utilizaban". [114] Petrie concluyó: "pero estas relaciones de áreas y de proporción circular son tan sistemáticas que deberíamos admitir que estaban en el diseño del constructor". [115] Otros han argumentado que los antiguos egipcios no tenían ningún concepto de pi y no habrían pensado en codificarlo en sus monumentos y que la pendiente observada de la pirámide puede basarse únicamente en la elección buscada . [116]
Los lados de la base de la Gran Pirámide están estrechamente alineados con las cuatro direcciones cardinales geográficas (no magnéticas), desviándose en promedio 3 minutos y 38 segundos de arco , o alrededor de una décima de grado . [117] Se han propuesto varios métodos para explicar cómo los antiguos egipcios alcanzaron este nivel de precisión:
Se han propuesto muchas teorías alternativas, a menudo contradictorias, sobre las técnicas de construcción de la pirámide. [121] Un misterio de la construcción de la pirámide es su planificación. John Romer sugiere que utilizaron el mismo método que se había utilizado en construcciones anteriores y posteriores, trazando partes del plano en el terreno a escala 1 a 1. Escribe que "un diagrama de trabajo de este tipo también serviría para generar la arquitectura de la pirámide con una precisión inigualable por ningún otro medio". [122]
Los bloques de basalto del templo piramidal muestran "evidencia clara" de haber sido cortados con algún tipo de sierra con una hoja de corte estimada de 15 pies (4,6 m) de largo. Romer sugiere que esta "súper sierra" pudo haber tenido dientes de cobre y pesar hasta 140 kilogramos (310 libras). Su teoría es que dicha sierra podría haberse acoplado a un caballete de madera y posiblemente usarse junto con aceite vegetal, arena de corte, esmeril o cuarzo machacado para cortar los bloques, lo que habría requerido el trabajo de al menos una docena de hombres para operarla. él. [123]
Al finalizar, la Gran Pirámide fue revestida enteramente de piedra caliza blanca. Los bloques trabajados con precisión se colocaron en capas horizontales y se unieron cuidadosamente con mortero, con sus caras exteriores cortadas en pendiente y alisadas en alto grado. Juntos crearon cuatro superficies uniformes, con un ángulo de 51°50'40" (un ángulo de 5+1/2 palmas ). [125] [126] Los bloques de revestimiento sin terminar de las pirámides de Menkaure y Henutsen en Giza sugieren que las caras frontales se suavizaron solo después de colocar las piedras, con costuras cinceladas que marcan el posicionamiento correcto y donde la roca superflua tendría que recortarse. [127]
La altura de las capas horizontales no es uniforme sino que varía considerablemente. Las más altas de las 203 hileras restantes están hacia la parte inferior, siendo la primera capa la más alta con 1,49 metros (4,9 pies). Hacia la parte superior, las capas tienden a tener solo un poco más de 1 codo real (0,5 m; 1,7 pies) de altura. Se nota un patrón irregular cuando se observan los tamaños en secuencia, donde la altura de las capas disminuye constantemente para volver a aumentar bruscamente. [128] [129] [130]
Las llamadas "piedras de soporte" sostenían la carcasa, que (a diferencia de los bloques centrales) también estaban revestidas con precisión y unidas a la carcasa con mortero. [ cita necesaria ] Ahora, estas piedras le dan a la estructura su apariencia visible, luego del desmantelamiento parcial de la pirámide en la Edad Media . En medio de los terremotos en el norte de Egipto, los trabajadores (quizás los descendientes de aquellos que sirvieron a al-Ma'mun) quitaron muchas de las piedras de la carcasa exterior, [85] que se decía que habían sido llevadas por Bahri Sultan An-Nasir Nasir-ad. -Din al-Hasan en 1356 para su uso en el cercano Cairo . [112]
Muhammad Ali Pasha retiró muchas más piedras del sitio a principios del siglo XIX para construir la parte superior de su Mezquita de Alabastro en El Cairo. [ cita necesaria ] Exploradores posteriores informaron sobre enormes montones de escombros en la base de las pirámides que quedaron del continuo colapso de las piedras del revestimiento, que posteriormente fueron retirados durante las continuas excavaciones del sitio. Hoy en día, algunas de las piedras del revestimiento de la hilera más baja se pueden ver in situ a cada lado, y las mejor conservadas en el norte debajo de las entradas, excavadas por Vyse en 1837.
El mortero fue analizado químicamente [131] y contiene inclusiones orgánicas (principalmente carbón), cuyas muestras fueron fechadas por radiocarbono entre 2871 y 2604 a.C. [132] Se ha teorizado que el mortero permitió a los albañiles colocar las piedras exactamente proporcionando un lecho nivelado. [133] [134]
Aunque se ha sugerido que algunas o todas las piedras del revestimiento estaban hechas de un tipo de hormigón moldeado en el lugar, en lugar de extraído de una cantera y trasladado, la evidencia arqueológica y el análisis petrográfico indican que este no fue el caso. [135]
Petrie señaló en 1880 que los lados de la pirámide, tal como los vemos hoy, están "muy claramente ahuecados" y que "cada lado tiene una especie de ranura especialmente en el centro de la cara", lo que, según él, era el resultado de una mayor espesor de la carcasa en estas áreas. [136] Un estudio de escaneo láser realizado en 2005 confirmó la existencia de anomalías, que pueden atribuirse, hasta cierto punto, a cálculos dañados y extraídos. [137] Bajo ciertas condiciones de iluminación y con mejora de la imagen, las caras pueden parecer divididas, lo que lleva a la especulación de que la pirámide se había construido intencionalmente con ocho lados. [138] [139]
La pirámide alguna vez estuvo coronada por una piedra angular conocida como piramidión . El material con el que se fabricó está sujeto a mucha especulación; Se suele proponer piedra caliza, granito o basalto, mientras que en la cultura popular suele ser oro macizo, dorado o electrum . Todas las pirámides conocidas de la cuarta dinastía (de la Pirámide Roja , la Pirámide Satélite de Keops (G1-d) y la Pirámide de la Reina de Menkaure (G3-a)) son de piedra caliza blanca y no estaban doradas. [140] Sólo a partir de la V dinastía en adelante hay evidencia de remates dorados; por ejemplo, una escena en la calzada de Sahure habla del "piramidión de oro blanco de la pirámide El alma de Sahure brilla". [141]
El piramidión de la Gran Pirámide se perdió en la antigüedad, como Plinio el Viejo y autores posteriores informan de una plataforma en su cima. [75] Ahora, la pirámide es unos 8 metros (26 pies) más corta que cuando estaba intacta, y faltan alrededor de 1.000 toneladas de material en la cima.
En 1874, el astrónomo escocés David Gill instaló un mástil en la cima y , mientras regresaba de un trabajo relacionado con la observación de un raro tránsito de Venus , fue invitado a inspeccionar Egipto y comenzó a inspeccionar la Gran Pirámide. Sus mediciones de la pirámide tuvieron una precisión de 1 mm, y el mástil topográfico todavía está en su lugar hasta el día de hoy. [142] [143]
La estructura interna consta de tres cámaras principales (la del Rey, la de la Reina y la Cámara Subterránea), la Gran Galería y varios pasillos y pozos. Ninguna de las paredes interiores estaba decorada ni inscrita, como era la norma en las tumbas de la IV dinastía, aparte de las marcas y los nombres de los grupos de trabajo dejados en los bloques de las cámaras de alivio. [22]
Hay dos entradas a la pirámide: la original y un pasaje forzado, que se encuentran en un cruce. Desde allí, un pasaje desciende a la Cámara Subterránea, mientras que el otro asciende a la Gran Galería. Desde el inicio de la galería se pueden tomar tres caminos:
Tanto la Cámara del Rey como la de la Reina tienen un par de pequeños "pozos de aire". Encima de la Cámara del Rey hay una serie de cinco Cámaras de Relevo.
La entrada original está ubicada en el lado norte, 15 codos reales (7,9 m; 25,8 pies) al este de la línea central de la pirámide. Antes de retirar la carcasa en la Edad Media, se ingresaba a la pirámide a través de un agujero en la decimonovena capa de mampostería, aproximadamente a 17 metros (56 pies) por encima del nivel de la base de la pirámide. La altura de esa capa – 96 centímetros (3,15 pies) – corresponde al tamaño del túnel de entrada que comúnmente se llama Pasaje Descendente. [96] [144] Según Estrabón (64-24 a. C.), se podría levantar una piedra móvil para ingresar a este corredor inclinado; sin embargo, no se sabe si fue una adición posterior o original.
Una fila de galones dobles desvía el peso de la entrada. Varios de estos bloques en forma de galón ya no están, como lo indican las caras inclinadas sobre las que alguna vez descansaron.
Numerosos grafitis, en su mayoría modernos, están grabados en las piedras alrededor de la entrada. Lo más notable es un gran texto cuadrado de jeroglíficos tallados en honor de Federico Guillermo IV , por la expedición prusiana de Karl Richard Lepsius a Egipto en 1842. [145]
En 2016, el equipo de ScanPyramids detectó una cavidad detrás de los galones de entrada mediante muografía , que en 2019 se confirmó que era un corredor de al menos 5 metros (16 pies) de largo y que discurría horizontal o inclinado hacia arriba (por lo tanto, no paralelo al Pasaje Descendente). [146] [147]
En febrero de 2023, se exploró el corredor de la cara norte con una cámara endoscópica, revelando un túnel horizontal con una longitud de 9 metros (30 pies) y una sección transversal de aproximadamente 2 por 2 metros (6,6 por 6,6 pies). Su techo está formado por grandes galones, como los visibles sobre la entrada original y también similares a las Cámaras de Aliviamiento. [148] [149]
Hoy en día, los turistas entran a la Gran Pirámide a través del Túnel de los Ladrones, que hace mucho tiempo atravesaba la mampostería de la pirámide. La entrada se forzó en la sexta y séptima capa de la carcasa, a unos 7 metros (23 pies) por encima de la base. Después de correr más o menos recto y horizontal durante 27 metros (89 pies), gira bruscamente a la izquierda para encontrar las piedras que bloquean el Pasaje Ascendente. Desde este punto es posible acceder al Pasaje de Descenso, pero el acceso suele estar prohibido. [150]
El origen de este Túnel de los Ladrones es objeto de mucha discusión académica. Según la tradición, la apertura fue realizada alrededor del año 820 dC por los trabajadores del califa al-Ma'mun con un ariete. La excavación desprendió la piedra del techo del Pasaje Descendente que ocultaba la entrada al Pasaje Ascendente, y el ruido de esa piedra al caer y luego deslizarse por el Pasaje Descendente les alertó de la necesidad de girar a la izquierda. Incapaces de quitar estas piedras, los trabajadores excavaron un túnel hacia arriba junto a ellas a través de la piedra caliza más blanda de la Pirámide hasta llegar al Pasaje Ascendente. [151] [152]
Debido a una serie de discrepancias históricas y arqueológicas, muchos estudiosos ( quizás Antoine de Sacy sea el primero) sostienen que esta historia es apócrifa. Argumentan que es mucho más probable que el túnel hubiera sido excavado poco después de que la pirámide fuera sellada inicialmente. Este túnel, continúan los estudiosos, fue luego vuelto a sellar (probablemente durante la Restauración Ramésida ), y fue este tapón el que la expedición de al-Ma'mun del siglo IX eliminó. Esta teoría se ve reforzada por el informe del patriarca Dionisio I Telmaharoyo , quien afirmó que antes de la expedición de al-Ma'mun, ya existía una brecha en la cara norte de la pirámide que se extendía dentro de la estructura 33 metros (108 pies) antes de llegar a un callejón sin salida. . Esto sugiere que alguna especie de túnel de ladrones es anterior a al-Ma'mun, y que el califa simplemente lo amplió y lo limpió de escombros. [153]
Desde la entrada original, un pasaje desciende a través de la mampostería de la pirámide y luego hacia el lecho de roca debajo de ella, lo que finalmente conduce a la Cámara Subterránea.
Tiene una altura inclinada de 4 pies egipcios (1,20 m; 3,9 pies) y un ancho de 2 codos (1,0 m; 3,4 pies). Su ángulo de 26°26'46" corresponde a una relación de 1 a 2 (elevación sobre carrera). [154]
Después de 28 metros (92 pies), se llega al extremo inferior del Pasaje Ascendente; un agujero cuadrado en el techo, que está bloqueado por piedras de granito y que originalmente podría haber estado oculto. Para sortear estas piedras duras, se excavó un túnel corto que desemboca en el final del Túnel de los Ladrones. Con el tiempo se fue ampliando y dotando de escaleras.
El pasaje continúa descendiendo otros 72 metros (236 pies), ahora a través de un lecho de roca en lugar de la superestructura de la pirámide. Guías perezosos solían bloquear esta parte con escombros para evitar tener que llevar a las personas hacia abajo y hacia arriba por el largo pozo, hasta alrededor de 1902, cuando Covington instaló una puerta de hierro con candado para detener esta práctica. [155] Cerca del final de esta sección, en la pared oeste, está la conexión con el eje vertical que conduce a la Gran Galería.
Un eje horizontal conecta el extremo del pasaje descendente con la cámara subterránea. Tiene una longitud de 8,84 m (29,0 pies), un ancho de 85 cm (2,79 pies) y una altura de 91 a 95 cm (2,99 a 3,12 pies). Hacia el final del muro occidental se sitúa un hueco, ligeramente mayor que el túnel, cuyo techo es irregular y desnudo. [156]
La Cámara Subterránea, o "Pozo", es la más baja de las tres cámaras principales y la única excavada en el lecho de roca debajo de la pirámide.
Ubicado a unos 27 m (89 pies) por debajo del nivel de la base, [96] mide aproximadamente 16 codos (8,4 m; 27,5 pies) de norte a sur por 27 codos (14,1 m; 46,4 pies) de este a oeste, con una altura aproximada de 4 m (13 pies). La mitad occidental de la habitación, aparte del techo, está sin terminar, con trincheras dejadas por los canteros que van de este a oeste. Se cortó un nicho en la mitad norte del muro oeste. El único acceso, a través del Pasaje Descendente, se encuentra en el extremo oriental del muro norte.
Aunque aparentemente era conocido en la antigüedad, según Heródoto y autores posteriores, su existencia había sido olvidada en la Edad Media hasta su redescubrimiento en 1817, cuando Giovanni Caviglia limpió los escombros que bloqueaban el Pasaje Descendente. [157]
Frente a la entrada, un corredor ciego corre recto hacia el sur por 11 m (36 pies) y continúa con una ligera curva otros 5,4 m (18 pies), midiendo aproximadamente 0,75 m (2,5 pies) al cuadrado. En su techo se encontró un carácter griego o romano a la luz de una vela, lo que sugiere que la cámara había sido accesible durante la antigüedad clásica . [158]
En el medio de la mitad oriental hay un gran agujero llamado Pit Shaft o Perring 's Shaft. La parte superior puede tener orígenes antiguos, de unos 2 m (6,6 pies) cuadrados de ancho y 1,5 m (4,9 pies) de profundidad, alineada diagonalmente con la cámara. Caviglia y Salt lo ampliaron a una profundidad de unos 3 m (9,8 pies). [159] En 1837, Vyse ordenó que se hundiera el pozo a una profundidad de 50 pies (15 m), con la esperanza de descubrir la cámara rodeada de agua a la que aludía Heródoto. Tiene un ancho ligeramente más estrecho, aproximadamente 1,5 m (4,9 pies). No se descubrió ninguna cámara después de que Perring y sus trabajadores pasaron un año y medio penetrando el lecho de roca hasta el entonces nivel del agua del Nilo, unos 12 m (39 pies) más abajo. [160]
Los escombros producidos durante esta operación se depositaron por toda la cámara. Petrie, de visita en 1880, descubrió que el pozo estaba parcialmente lleno de agua de lluvia que había bajado por el Pasaje Descendente. [161] En 1909, cuando las actividades topográficas de los hermanos Edgar se vieron obstaculizadas por el material, movieron la arena y las piedras más pequeñas nuevamente al pozo, dejando la parte superior despejada. [162] A veces se confunde el pozo profundo y moderno con parte del diseño original.
Ludwig Borchardt sugirió que la Cámara Subterránea fue planeada originalmente para ser el lugar de entierro del faraón Keops, pero que fue abandonada durante la construcción en favor de una cámara más arriba en la pirámide. [163]
El Pasaje Ascendente conecta el Pasaje Descendente con la Gran Galería. Tiene 75 codos (39,3 m; 128,9 pies) de largo y del mismo ancho y alto que el eje del que se origina, aunque su ángulo es ligeramente menor, 26 ° 6 '. [164]
El extremo inferior del pozo está tapado por tres piedras de granito, que se deslizaron hacia abajo desde la Gran Galería para sellar el túnel. Miden 1,57 m (5,2 pies), 1,67 m (5,5 pies) y 1 m (3,3 pies) de largo respectivamente. [164] El superior está muy dañado, por lo que es más corto. El final del Túnel de los Ladrones termina ligeramente debajo de las piedras, por lo que se cavó un túnel corto a su alrededor para acceder al Pasaje descendente, ya que la piedra caliza circundante es considerablemente más blanda y más fácil de trabajar.
La mayoría de las juntas entre los bloques de las paredes discurren perpendiculares al suelo, con dos excepciones. En primer lugar, las del tercio inferior del pasillo son verticales. En segundo lugar, las tres piedras del cinturón que se insertan cerca del centro (a unos 10 codos de distancia) presumiblemente estabilizan el túnel. [165]
El Pozo del Pozo (también conocido como Pozo de Servicio o Pozo Vertical) une el extremo inferior de la Gran Galería con el fondo del Pasaje Descendente, unos 50 metros (160 pies) más abajo.
Toma un rumbo sinuoso e indirecto. La mitad superior atraviesa la mampostería del núcleo de la pirámide. Al principio corre verticalmente durante 8 metros (26 pies), luego se inclina ligeramente hacia el sur por aproximadamente la misma distancia, hasta que toca un lecho de roca aproximadamente a 5,7 metros (19 pies) por encima del nivel de la base de la pirámide. Otra sección vertical desciende más, que está parcialmente revestida con mampostería que ha sido abierta hasta una cavidad conocida como la Gruta. La mitad inferior del pozo atraviesa el lecho de roca en un ángulo de aproximadamente 45 ° durante 26,5 metros (87 pies) antes de que una sección más empinada, de 9,5 metros (31 pies) de largo, conduzca a su punto más bajo. El tramo final de 2,6 metros (8,5 pies) lo conecta con el Pasaje Descendente, discurriendo casi en horizontal. Evidentemente, los constructores tuvieron problemas para alinear la salida inferior. [166] [96]
El propósito del pozo se explica comúnmente como un pozo de ventilación para la Cámara Subterránea y como un pozo de escape para los trabajadores que deslizaron las piedras de bloqueo del Pasaje Ascendente en su lugar.
La Gruta es una cueva natural de piedra caliza que probablemente se llenó de arena y grava antes de su construcción, antes de ser excavada por los saqueadores. En él descansa un bloque de granito que probablemente se originó en el rastrillo que una vez selló la Cámara del Rey.
El Pasaje Horizontal une la Gran Galería con la Cámara de la Reina. Cinco pares de agujeros al comienzo sugieren que el túnel alguna vez estuvo oculto con losas que estaban al ras del piso de la galería. El pasaje tiene 2 codos (1,0 m; 3,4 pies) de ancho y 1,17 m (3,8 pies) de alto en la mayor parte de su longitud, pero cerca de la cámara hay un escalón en el piso, después del cual el pasaje aumenta a 1,68 m (5,5 pies). ) alto. [96] La mitad del muro oeste consta de dos capas que tienen juntas verticales atípicamente continuas. Dormion sugiere que las entradas a las revistas se encuentran aquí y han sido completadas. [167]
La Cámara de la Reina está exactamente a medio camino entre las caras norte y sur de la pirámide. Mide 10 codos (5,2 m; 17,2 pies) de norte a sur, 11 codos (5,8 m; 18,9 pies) de este a oeste, [168] y tiene un techo puntiagudo con un vértice de 12 codos (6,3 m; 20,6 pies) de altura. [169] En el extremo oriental de la cámara hay un nicho de 9 codos (4,7 m; 15,5 pies) de altura. La profundidad original del nicho era de 2 codos (1,0 m; 3,4 pies), pero desde entonces los cazadores de tesoros lo han profundizado.
Los pozos fueron descubiertos en las paredes norte y sur de la Cámara de la Reina en 1872 por el ingeniero británico Waynman Dixon , quien creía que también debían existir pozos similares a los de la Cámara del Rey. Los pozos no estaban conectados a las caras exteriores de la pirámide ni a la Cámara de la Reina; se desconoce su finalidad. En un pozo Dixon descubrió una bola de diorita , un gancho de bronce de finalidad desconocida y un trozo de madera de cedro. Los dos primeros objetos se encuentran ahora en el Museo Británico. [170] Este último se perdió hasta hace poco cuando fue encontrado en la Universidad de Aberdeen . Desde entonces, se ha fechado por radiocarbono entre el 3341 y el 3094 a.C. [171] El ángulo de ascenso del eje norte fluctúa y en un punto gira 45 grados para evitar la Gran Galería. El eje sur es perpendicular a la pendiente de la pirámide. [170]
Los pozos de la Cámara de la Reina fueron explorados en 1993 por el ingeniero alemán Rudolf Gantenbrink utilizando un robot sobre orugas que él mismo diseñó, Upuaut 2 . Después de una subida de 65 m (213 pies), [172] descubrió que uno de los pozos estaba bloqueado por una "puerta" de piedra caliza con dos "asas" de cobre erosionado. La National Geographic Society creó un robot similar que, en septiembre de 2002, perforó un pequeño agujero en la puerta sur y encontró otra losa de piedra detrás. [173] El pasaje norte, que era difícil de navegar debido a sus curvas y vueltas, también se encontró bloqueado por una losa. [174]
La investigación continuó en 2011 con el Proyecto Djedi , que utilizaba una " micro cámara serpiente " de fibra óptica que podía ver en las esquinas. Con esto pudieron atravesar la primera puerta del pozo sur a través del agujero perforado en 2002 y ver todos los lados de la pequeña cámara detrás de ella. Descubrieron caracteres jeroglíficos escritos con pintura roja. El investigador egipcio de matemáticas Luca Miatello afirmó que las marcas decían "121", la longitud del eje en codos. [175] El equipo de Djedi también pudo examinar el interior de las dos "manijas" de cobre incrustadas en la puerta, que ahora creen que tienen fines decorativos. Además, encontraron que el reverso de la "puerta" estaba terminado y pulido, lo que sugiere que no se colocó allí solo para bloquear el eje de los escombros, sino por una razón más específica. [176]
La Gran Galería continúa la pendiente del Pasaje Ascendente hacia la Cámara del Rey, extendiéndose desde la hilera 23 a la 48 (de piedras), una elevación de 21 metros (69 pies). Ha sido elogiado como un "ejemplo verdaderamente espectacular de mampostería". [177] Tiene 8,6 metros (28 pies) de alto y 46,68 metros (153,1 pies) de largo. La base tiene 4 codos (2,1 m; 6,9 pies) de ancho, pero después de dos hileras, a una altura de 2,29 metros (7,5 pies), los bloques de piedra de las paredes tienen voladizos hacia adentro de 6 a 10 centímetros (2,4 a 3,9 pulgadas). ) en cada lado. [96]
Hay siete de estos escalones, por lo que, en la parte superior, la Gran Galería tiene solo 2 codos (1,0 m; 3,4 pies) de ancho. Está cubierto por losas de piedra colocadas en un ángulo ligeramente más pronunciado que el suelo, de modo que cada piedra encaja en una ranura practicada en la parte superior de la galería, como los dientes de un trinquete . El propósito era que cada bloque estuviera sostenido por la pared de la Galería, en lugar de descansar sobre el bloque debajo de él, para evitar la presión acumulativa. [178]
En el extremo superior de la Galería, en la pared este, hay un agujero cerca del techo que se abre a un túnel corto por el cual se puede acceder a la más baja de las Cámaras de Alivio.
El piso de la Gran Galería tiene un estante o escalón a cada lado, de 1 codo (52,4 cm; 20,6 pulgadas) de ancho, dejando una rampa inferior de 2 codos (1,0 m; 3,4 pies) de ancho entre ellos. Hay 56 ranuras en los estantes, 28 a cada lado. En cada pared se han cortado 25 nichos encima de las ranuras. [179] Se desconoce el propósito de estas ranuras, pero el canal central en el piso de la Galería, que tiene el mismo ancho que el Pasaje Ascendente, ha llevado a especular que las piedras de bloqueo se almacenaron en la Gran Galería y las ranuras sostenían vigas de madera para evitar que se deslizaran por el pasillo. [180] Jean-Pierre Houdin teorizó que sostenían una estructura de madera que se usaba en combinación con un carro para tirar de los pesados bloques de granito hacia la pirámide.
En la parte superior de la galería, hay un escalón que conduce a una pequeña plataforma horizontal donde un túnel conduce a través de la Antecámara, una vez bloqueada por piedras de rastrillo, hacia la Cámara del Rey.
En 2017, los científicos del proyecto ScanPyramids descubrieron una gran cavidad sobre la Gran Galería utilizando radiografía de muones , a la que llamaron "ScanPyramids Big Void". Un equipo de investigación, bajo la supervisión del profesor Morishima Kunihiro de la Universidad de Nagoya , utilizó detectores especiales de emulsión nuclear . [182] [183] Su longitud es de al menos 30 metros (98 pies) y su sección transversal es similar a la de la Gran Galería. Su existencia fue confirmada mediante detección independiente con tres tecnologías diferentes: películas de emulsión nuclear , hodoscopios centelleadores y detectores de gas . [184] [185] Se desconoce el propósito de la cavidad y no es accesible. Zahi Hawass especula que pudo haber sido un hueco utilizado en la construcción de la Gran Galería, [186] pero el equipo de investigación japonés afirma que el vacío es completamente diferente de los espacios de construcción previamente identificados. [187]
Para verificar y localizar el vacío, un equipo de la Universidad de Kyushu, la Universidad de Tohoku, la Universidad de Tokio y el Instituto de Tecnología de Chiba planearon volver a escanear la estructura con un detector de muones recientemente desarrollado en 2020. [ 188] Su trabajo se retrasó por el COVID -19 pandemia . [189]
La última línea de defensa contra la intrusión era una pequeña cámara diseñada para albergar rastrillos que bloqueaban piedras, llamada Antecámara. Está revestido casi en su totalidad de granito y está situado entre el extremo superior de la Gran Galería y la Cámara del Rey. Tres ranuras para piedras de rastrillo se alinean en las paredes este y oeste de la cámara. Cada uno de ellos está rematado con una ranura semicircular a modo de tronco, alrededor de la cual se podían tender cuerdas.
Las piedras del rastrillo de granito tenían aproximadamente 1 codo (52,4 cm; 20,6 pulgadas) de espesor y se bajaban a su posición mediante las cuerdas antes mencionadas, que se ataban a través de una serie de cuatro agujeros en la parte superior de los bloques. Un conjunto correspondiente de cuatro ranuras verticales se encuentran en la pared sur de la cámara, huecos que dejan espacio para las cuerdas.
La Antecámara tiene un defecto de diseño: se puede acceder al espacio encima de ellos, por lo que se puede sortear todo el bloque excepto el último. Esto fue aprovechado por los saqueadores que perforaron un agujero en el techo del túnel detrás, obteniendo acceso a la Cámara del Rey. Más tarde, las tres piedras del rastrillo fueron rotas y retiradas. Se pueden encontrar fragmentos de estos bloques en varios lugares de la pirámide (el pozo del pozo, la entrada original, la gruta y el hueco antes de la cámara subterránea). [166]
La Cámara del Rey es la más alta de las tres cámaras principales de la pirámide. Está revestido completamente con granito y mide 20 codos (10,5 m; 34,4 pies) de este a oeste por 10 codos (5,2 m; 17,2 pies) de norte a sur. Su techo plano está a unos 11 codos y 5 dígitos (5,8 m; 19,0 pies) sobre el suelo, y está formado por nueve losas de piedra que pesan en total unas 400 toneladas. Todas las vigas del techo muestran grietas debido a que la cámara se ha asentado entre 2,5 y 5 cm (0,98 y 1,97 pulgadas). [190]
Los muros constan de cinco hileras de bloques que no están inscritos, como era la norma en las cámaras funerarias de la IV dinastía. [22] Las piedras están encajadas con precisión. Las superficies enfrentadas están revestidas en diversos grados, y algunas muestran restos de protuberancias de elevación no completamente cortadas. [190] Las partes posteriores de los bloques sólo fueron talladas toscamente para darles forma, como era habitual en los bloques egipcios de fachada de piedra dura, presumiblemente para ahorrar trabajo. [191] [96]
El único objeto en la Cámara del Rey es un sarcófago hecho de un solo bloque de granito ahuecado. Cuando fue redescubierto en la Alta Edad Media , se encontró abierto y ya se había extraído todo su contenido. Tiene la forma común de los sarcófagos egipcios primitivos, de forma rectangular con ranuras para deslizar la tapa ahora faltante en su lugar con tres pequeños orificios para clavijas para fijarla. [192] [193] El cofre no estaba perfectamente alisado y mostraba varias marcas de herramientas que coincidían con las de sierras de cobre y taladros manuales tubulares. [194]
Las dimensiones internas son aproximadamente 198 cm (6,50 pies) por 68 cm (2,23 pies), las externas 228 cm (7,48 pies) por 98 cm (3,22 pies), con una altura de 105 cm (3,44 pies). Las paredes tienen un espesor de unos 15 cm (0,49 pies). El sarcófago es demasiado grande para caber en la esquina entre los pasajes ascendente y descendente, lo que indica que debe haber sido colocado en la cámara antes de que se colocara el techo. [195]
En las paredes norte y sur de la Cámara del Rey hay dos pozos estrechos, comúnmente conocidos como "pozos de aire". Están uno frente al otro y están ubicados aproximadamente a 0,91 m (3,0 pies) sobre el piso, a 2,5 m (8,2 pies) del muro este, con un ancho de 18 y 21 cm (7,1 y 8,3 pulgadas) y una altura de 14 cm ( 5,5 pulgadas). Ambos comienzan horizontalmente a lo largo de los bloques de granito que atraviesan antes de cambiar a una dirección ascendente. [196]
El eje sur asciende en un ángulo de 45° con una ligera curva hacia el oeste. Se descubrió que una piedra del techo estaba claramente sin terminar, lo que Gantenbrink llamó "bloque del lunes por la mañana". El eje norte cambia de ángulo varias veces, desplazando el camino hacia el oeste, tal vez para evitar el Gran Vacío. Al parecer, los constructores tuvieron problemas para calcular los ángulos rectos, lo que provocó que algunas partes del pozo fueran más estrechas. Ahora ambos viajan al exterior. Se desconoce si originalmente penetraron en la carcasa exterior.
El propósito de estos pozos no está claro: durante mucho tiempo los egiptólogos creyeron que eran pozos de ventilación, pero ahora esta idea ha sido ampliamente abandonada en favor de que los pozos sirvieran un propósito ritual asociado con la ascensión del espíritu del rey a los cielos. [197]
La idea de que los ejes apunten hacia estrellas o áreas de los cielos del norte y del sur ha sido descartada en gran medida ya que el eje norte sigue un recorrido en forma de pata de perro a través de la mampostería y el eje sur tiene una curva de aproximadamente 20 centímetros (7,9 pulgadas), lo que indica No hay intención de que apunten a ningún objeto celeste. [198]
En 1992, como parte del proyecto Upuaut, se instaló un sistema de ventilación en ambos conductos de aire de la Cámara del Rey. [198]
Sobre el techo de la Cámara del Rey hay cinco compartimentos, llamados (de abajo hacia arriba) " Cámara de Davison ", " Cámara de Wellington ", " Cámara de Nelson ", "Cámara de Lady Arbuthnot " y " Campbell ". Cámara de Representantes".
Probablemente estaban destinados a salvaguardar la Cámara del Rey de la posibilidad de que el techo se derrumbara bajo el peso de la piedra de arriba; de ahí que se les denomine "cámaras de alivio".
Los bloques de granito que dividen las cámaras tienen lados inferiores planos pero lados superiores de forma tosca, lo que da a las cinco cámaras un piso irregular, pero un techo plano, con la excepción de la cámara superior, que tiene un techo puntiagudo de piedra caliza. [11]
A Nathaniel Davison se le atribuye el descubrimiento de la más baja de estas cámaras en 1763, aunque un comerciante francés llamado Maynard le informó de su existencia. [199] Se puede llegar a través de un antiguo pasaje que se origina en la parte superior de la pared sur de la Gran Galería. [11] Las cuatro cámaras superiores fueron descubiertas en 1837 por Howard Vyse después de descubrir una grieta en el techo de la primera cámara. Esto permitió la inserción de una caña larga que, con el empleo de pólvora y varillas perforadoras, abrió un túnel hacia arriba a través de la mampostería. [200] Como no existían pozos de acceso para las cuatro cámaras superiores, a diferencia de la Cámara de Davison, eran completamente inaccesibles hasta este punto.
Se encontraron numerosos graffitis de pintura ocre rojo que cubrían las paredes de piedra caliza de las cuatro cámaras recién descubiertas. Además de las líneas de nivelación y las marcas de indicación para los albañiles, múltiples inscripciones jeroglíficas explican los nombres de los grupos de trabajo. Esos nombres, que también se encontraron en otras pirámides egipcias como la de Menkaure y Sahure , solían incluir el nombre del faraón para el que trabajaban. [201] [30] Los bloques deben haber recibido las inscripciones antes de que las cámaras se volvieran inaccesibles durante la construcción. Su orientación, a menudo de lado o al revés, y en ocasiones parcialmente cubierta por bloques, parece indicar que las piedras estaban inscritas antes de ser colocadas. [202]
Las inscripciones, descifradas correctamente sólo décadas después del descubrimiento, dicen lo siguiente: [30]
La Gran Pirámide está rodeada por un complejo de varios edificios, incluidas pequeñas pirámides.
El Templo de la Pirámide, que se encontraba en el lado este de la pirámide y medía 52,2 metros (171 pies) de norte a sur y 40 metros (130 pies) de este a oeste, ha desaparecido casi por completo. Sólo queda parte del pavimento de basalto negro. Sólo quedan unos pocos restos de la calzada que unía la pirámide con el valle y el Templo del Valle. El Templo del Valle está enterrado debajo del pueblo de Nazlet el-Samman; Se han encontrado pavimentos de basalto y muros de piedra caliza, pero el sitio no ha sido excavado. [203] [204]
La tumba de la reina Hetepheres I , hermana y esposa de Sneferu y madre de Keops, se encuentra aproximadamente a 110 metros (360 pies) al este de la Gran Pirámide. [205] Descubierto por accidente por la expedición de Reisner, el entierro estaba intacto, aunque el ataúd cuidadosamente sellado resultó estar vacío.
En el extremo sur del lado este se encuentran cuatro pirámides subsidiarias. Las tres que permanecen en pie en casi toda su altura se conocen popularmente como Pirámides de las Reinas ( G1-a , G1-b y G1-c ). La cuarta pirámide satélite, más pequeña ( G1-d ), está tan arruinada que no se sospechó de su existencia hasta que se descubrieron la primera hilera de piedras y, más tarde, los restos de la piedra angular durante las excavaciones realizadas en 1991-1993. [206]
Tres fosos en forma de barco se encuentran al este de la pirámide. Son lo suficientemente grandes en tamaño y forma como para albergar barcos completos, aunque son tan poco profundos que cualquier superestructura, si alguna vez la hubo, debe haber sido retirada o desmontada.
Al sur de la pirámide se encontraron dos fosos adicionales para barcos, largos y de forma rectangular, todavía cubiertos con losas de piedra que pesaban hasta 15 toneladas.
El primero de ellos fue descubierto en mayo de 1954 por el arqueólogo egipcio Kamal el-Mallakh . En el interior había 1.224 piezas de madera, las más largas de 23 metros (75 pies) de largo y las más cortas de 10 centímetros (0,33 pies). Estos fueron confiados a un constructor de barcos, Haj Ahmed Yusuf, quien descubrió cómo encajaban las piezas. Todo el proceso, incluida la conservación y el enderezamiento de la madera alabeada, duró catorce años. El resultado es un barco de madera de cedro de 43,6 metros (143 pies) de largo, con las vigas unidas por cuerdas , que originalmente se encontraba en el museo de barcos Giza Solar , un museo especial con forma de barco y aire acondicionado situado junto a la pirámide. El barco se encuentra ahora en el Gran Museo Egipcio . [207] [208]
Durante la construcción de este museo en los años 80 se descubrió el segundo foso sellado para barcos. Estuvo cerrado hasta 2011, cuando comenzaron las excavaciones en el barco. [209]
Una construcción notable que flanquea el complejo piramidal de Giza es un muro de piedra ciclópeo , el Muro del Cuervo. [210] Mark Lehner descubrió una ciudad de trabajadores fuera de la muralla, también conocida como "La Ciudad Perdida", fechada por estilos de cerámica, impresiones de sellos y estratigrafía como construida y ocupada en algún momento durante los reinados de Kefrén (2520-2494 a. C.) y Menkaure (2490-2472 a. C.). [211] [212] A principios del siglo XXI, Lehner y su equipo hicieron varios descubrimientos, incluido lo que parece haber sido un puerto próspero, lo que sugiere que la ciudad y las viviendas asociadas, que consistían en cuarteles llamados "galerías", pueden no haber Al fin y al cabo, no había sido para los trabajadores de las pirámides, sino más bien para los soldados y marineros que utilizaban el puerto. A la luz de este nuevo descubrimiento, en cuanto a dónde pudieron haber vivido los trabajadores de las pirámides, Lehner sugirió la posibilidad alternativa de que hayan acampado en las rampas que cree que se utilizaron para construir las pirámides, o posiblemente en canteras cercanas. [213]
A principios de la década de 1970, el arqueólogo australiano Karl Kromer excavó un montículo en el campo sur de la meseta. Contenía artefactos que incluían sellos de adobe de Keops, que Kromer identificó con un asentamiento de artesanos. [214] Los edificios de adobe justo al sur del Templo del Valle de Keops contenían sellos de barro de Keops y se ha sugerido que son un asentamiento que sirvió al culto de Keops después de su muerte. [215] Un cementerio de trabajadores utilizado al menos entre el reinado de Keops y el final de la Quinta Dinastía fue descubierto al sur del Muro del Cuervo por Hawass en 1990. [216]
Los autores Bob Brier y Hoyt Hobbs afirman que "todas las pirámides fueron saqueadas" por el Reino Nuevo , cuando comenzó la construcción de tumbas reales en el Valle de los Reyes . [217] [218] Joyce Tyldesley afirma que la Gran Pirámide misma "se sabe que fue abierta y vaciada por el Reino Medio ", antes de que el califa árabe Al-Ma'mun entrara en la pirámide alrededor del 820 d.C. [151]
IES Edwards analiza la mención de Estrabón de que la pirámide "un poco más arriba en un lado tiene una piedra que se puede quitar, y al levantarla hay un pasaje inclinado hacia los cimientos". Edwards sugirió que los ladrones entraron a la pirámide después del final del Reino Antiguo y la sellaron y luego volvieron a abrir más de una vez hasta que se agregó la puerta de Estrabón. Y añade: "Si esta suposición altamente especulativa es correcta, también es necesario suponer que la existencia de la puerta fue olvidada o que la entrada fue nuevamente bloqueada con piedras de revestimiento", para explicar por qué al-Ma'mun pudo No encontrar la entrada. [219] Eruditos como Gaston Maspero y Flinders Petrie han señalado que se ha encontrado evidencia de una puerta similar en la pirámide doblada de Dashur . [220] [221]
Heródoto visitó Egipto en el siglo V a. C. y cuenta una historia que le contaron sobre las bóvedas bajo la pirámide construida en una isla donde yace el cuerpo de Keops. Edwards señala que la pirámide "casi con certeza había sido abierta y su contenido saqueado mucho antes de la época de Heródoto" y que podría haber sido cerrada nuevamente durante la XXVI Dinastía de Egipto cuando se restauraron otros monumentos. Sugiere que la historia contada a Heródoto podría haber sido el resultado de casi dos siglos de narración y recuento por parte de los guías de las pirámides. [60]
Medios relacionados con la Gran Pirámide de Giza en Wikimedia Commons
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