Paul Edward Goldsmith (nacido el 2 de octubre de 1925) es un piloto de carreras estadounidense retirado . Durante su carrera corrió motocicletas , stock cars y autos de Indianápolis , logrando éxitos en cada disciplina.
Goldsmith ganó el campeonato nacional Stock Car de la USAC en 1961 y 1962, conduciendo un Pontiac para Ray Nichels . Al principio de su carrera, fue un exitoso piloto de motos en el circuito AMA , capturando la Daytona 200 para Harley-Davidson en 1953. En 1958, conduciendo un Pontiac para Smokey Yunick , Goldsmith ganó la última carrera de autos stock de NASCAR en la carretera de Daytona Beach. curso .
Goldsmith es actualmente el veterano vivo de mayor edad de las 500 Millas de Indianápolis ; él y AJ Foyt son los únicos competidores vivos de las 500 Millas de Indianápolis de 1958 .
Nacido en Virginia Occidental , Goldsmith se mudó a Detroit, Michigan , con su familia a una edad temprana. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Goldsmith sirvió en la Marina Mercante . [2] Después de la guerra, trabajó a tiempo completo en una planta de Chrysler en Detroit. Fue copropietario de una estación de servicio en Royal Oak, Michigan , hasta 1952. [3]
Goldsmith comenzó a andar en motocicleta poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Su carrera deportiva comenzó por accidente en 1946, mientras presenciaba un evento en Partington Pastures en Sterling Heights, Michigan . Apareció un número menor de corredores de lo esperado y se invitó a participar a Goldsmith, terminando tercero. Pronto empezó a competir localmente todos los fines de semana. [3] [4]
Goldsmith correría con Harley-Davidson a lo largo de su carrera ciclista, posiblemente inspirado por Leo Anthony, un piloto nacido en Michigan en la cima de su carrera en 1946. [5] Durante 1947, Goldsmith obtuvo el respaldo del principal distribuidor de Harley-Davidson de Detroit, Earl Robinson. . En equipo con el mecánico jefe de Robinson, Boots Carnegie, Goldsmith hizo campaña en todo el circuito de ferias del condado del Medio Oeste. [4] En 1948, Goldsmith había obtenido la calificación de Experto de la AMA. En marzo de ese año compitió en su primera Daytona 200, terminando en quinta posición. [5]
En 1950, Goldsmith se encontraba cada vez más entre los líderes. Su primer podio de Clase C llegó en Strawberry Hill Raceway , cerca de Richmond, Virginia , donde terminó tercero en una carrera de 10 millas. Durante el año, Goldsmith consiguió dos podios más: tercer lugar en una prueba de 20 millas en Bay Meadows , en San Mateo, California ; y tercero en un nacional de 5 millas en el recinto ferial del estado de Iowa . Durante la temporada de 1951, Goldsmith repitió su actuación en Strawberry Hill. Más tarde terminó segundo en el recinto ferial del estado de Iowa, el mejor resultado de su carrera hasta entonces. Goldsmith logró su tercer y último podio de la temporada en un nacional de 8 millas en Williams Grove Speedway , en Mechanicsburg, Pensilvania . [6]
En 1952, Goldsmith compitió hasta la mitad de la temporada antes de conseguir su primer podio del año, un tercer lugar en el evento del Campeonato Nacional Clase C, una carrera de 25 millas celebrada en el recinto ferial del estado de Illinois . La semana siguiente, Goldsmith obtuvo el primer victoria de su carrera, en la Milwaukee Mile , cerca de la sede de Harley-Davidson. [6] En el evento de 15 millas, extendido cuatro vueltas adicionales debido a una bandera amarilla, Goldsmith venció a Ernie Beckman hasta la bandera. [7] Dos semanas más tarde, terminó segundo en un evento de 5 millas en el recinto ferial del estado de Indiana . [6] Durante la temporada, Goldsmith comenzó a competir directamente para Harley-Davidson. Cuando le ofrecieron el nuevo modelo KR, no le gustó el manejo y continuó compitiendo con un WR más antiguo, mientras trabajaba en el manejo y ajuste del modelo KR para ponerlo al día. [8]
Para la carrera inaugural de la temporada de 1953, las 200 Millas de Daytona en el circuito de Daytona Beach , Goldsmith ingresó montando la variante de carreras en carretera Harley-Davidson KR-TT recientemente desarrollada del modelo KR presentado la temporada anterior. [9] Mientras estaba en Daytona Beach, trabajaba en sus bicicletas en la tienda de carreras propiedad del famoso corredor local Marshall Teague . Fue en una de esas ocasiones que Goldsmith conoció y comenzó a consultar al famoso mecánico local Henry "Smokey" Yunick , y luego lo impresionó con su estilo de carrera y ética de trabajo. [10] Goldsmith se preparó diligentemente para el evento, afinando su motor y probando repetidamente en carreteras locales. [9]
El 14 de marzo, comenzando en la segunda fila, Goldsmith tomó la delantera en dirección a la curva norte, antes de ser adelantado por John Hicks en la recta final. En la novena vuelta, Goldsmith se había colocado en el tercer lugar, detrás de los Triumph de Hicks y Ed Kretz . Durante la duración del evento, Goldsmith mantendría un ritmo notablemente constante; sus tiempos de vuelta durante la duración del evento de 48 vueltas en el recorrido de 4,1 millas variaron en menos de tres segundos entre sí. [9] En la décima vuelta, se produjo un accidente grave que amontonó el campo, permitiendo a Kretz y Goldsmith adelantar a Hicks. En la vuelta 21, poco antes del punto medio de la carrera, Goldsmith pasó a Kretz por el liderato en dirección a la curva norte. [4] [9] Goldsmith correría el resto del evento sin oposición, estableciendo un nuevo tiempo récord de 94,45 MPH. [9] Su victoria fue la primera de Harley-Davidson en el evento desde 1940. [4]
Goldsmith siguió su victoria en Daytona con un tercer lugar en el evento de 10 millas del recinto ferial del estado de Ohio . [6] En Dodge City Raceway, en Dodge City, Kansas , Goldsmith había acumulado una ventaja de dos millas en el cuarto de carrera del evento de 200 millas, antes de quedarse sin gasolina. [5] Más tarde, en 1953, ganó un evento de 100 millas en la agotadora pista de ceniza del Langhorne Speedway . [5] Fue votado como el premio AMA al ciclista más popular del año por sus esfuerzos durante la temporada. [4]
Durante las 200 Millas de Daytona de 1954, Goldsmith volvió a tomar la delantera en la primera vuelta antes de establecer un ritmo constante, quedando segundo detrás de Joe Leonard. Goldsmith heredó el liderato en la octava vuelta, cuando Leonard abandonó por un problema mecánico. En la siguiente vuelta, al salir de la curva sur hacia la playa, Goldsmith fue atrapado por las olas, poniendo fin a su carrera. [5] Esa temporada, la primera en la que la AMA adoptó un sistema de puntos de campeonato, Goldsmith obtuvo una victoria en Charity Newsies, el nacional de 10 millas en la media milla del recinto ferial del estado de Ohio. También anotó un segundo en el evento de 20 millas de San Mateo y obtuvo el tercer lugar en un evento de 5 millas en Portland Meadows en Portland, Oregon . Terminó segundo en el óvalo de media milla en el evento de 5 millas del recinto ferial del condado de Meade en Sturgis, Dakota del Sur . [6] Goldsmith concluyó la temporada segundo en la clasificación de puntos de la AMA National, detrás de Leonard, su ex alumno. [11] Durante la temporada, Goldsmith terminó continuamente en puntos y posiciones que pagan premios. [5]
En 1955 ganó su último evento AMA, una competencia de 8 millas en Illiana Speedway , en Schererville, Indiana . En ese momento corría frecuentemente con autos stock. [4] Logró el último podio nacional de su carrera, un tercero en el evento de 9 millas de Milwaukee Mile el 27 de agosto de 1955. [6] Goldsmith terminó la temporada octavo en puntos. [11] En algún momento antes de la temporada AMA de 1956, Goldsmith había firmado con Yunick para competir con Chevrolets durante la temporada NASCAR Grand National de 1956. Goldsmith pronto dejaría la competencia de motocicletas porque General Motors lo presionó para que manejara sólo autos stock . [8]
El último evento de Goldsmith en su carrera motociclista fue las 200 Millas de Daytona de 1956. Goldsmith diría más tarde que " Ed Cole estaba en mi trasero bastante bien para montar. Me dijo que no debería andar en bicicleta sino conducir a tiempo completo para Chevy". [8] Goldsmith dijo que "odiaba" dejar las carreras de motos, [4] pero tomó la decisión porque las carreras de autos eran "mucho más grandes que Harley-Davidson". [8]
Goldsmith comenzó a competir con automóviles en 1950, compitiendo en eventos regionales. Experimentó un éxito rápido, ganando su primer evento conduciendo un Ford roadster modificado, en una carrera en Detroit. [12] Más tarde, obtuvo un segundo puesto en un evento de stock car de 250 millas celebrado durante la Feria Estatal de Michigan de 1953. [13] Goldsmith compitió en su primera carrera automovilística de alto nivel durante 1954, una carrera de campeonato nacional AAA Stock Car en Milwaukee Mile . Comenzando en el puesto 22 entre 38 participantes, Goldsmith terminó en el puesto 21. [14]
Durante las Daytona Speedweeks de 1956 , Goldsmith estaba compitiendo en las 200 Millas de Daytona de ese año cuando interactuó con Yunick. [8] [10] [12] Goldsmith había impresionado previamente a Yunick al realizar una serie improvisada de pruebas desarrolladas por Yunick. Yunick ofrecería a los posibles conductores un poco de caramelo sacado de una lata de nueces de serpiente . Yunick escribió más tarde en su autobiografía: "[Goldsmith] atrapó a la serpiente hijo de puta que salía de la lata. Nunca he visto a nadie más que pudiera atraparla, incluso sabiendo lo que estaba pasando". [10] Yunick luego le pidió a Goldsmith que lo llevara por un circuito de carreras instalado en el aeropuerto Titusville-Cocoa , ubicado al sur de Daytona Beach. Según recuerda Yunick, el rendimiento de Goldsmith en la pista, así como en una tercera prueba diseñada para medir los reflejos al frenar, superó el de los poseedores del récord anterior de las pruebas de Yunick. [10]
Yunick le ofreció a Goldsmith llevarlo conduciendo su Chevrolet en el circuito Grand National de NASCAR. [8] [10] [12] La primera aparición de Goldsmith se produjo el 25 de marzo en Lakewood Speedway. Al comenzar séptimo, Goldsmith se vio involucrado en un accidente en la vuelta 36, terminando la carrera en el puesto 23. [15] Durante las Southern 500 de ese año, Goldsmith comenzó y terminó la carrera entre los 5 primeros. En el siguiente evento en Langhorne, Goldsmith fue considerado un caballo oscuro, debido a su gran desempeño en Darlington y su experiencia previa como motociclista en Langhorne. [16] [17] Comenzando en el exterior de la primera fila, Goldsmith dominó el evento de 300 millas. Liderando 182 de 300 vueltas, Goldsmith venció al subcampeón Lee Petty por un margen de siete vueltas. [18] Además de su victoria, Goldsmith registró otros 3 resultados entre los 5 primeros en 9 carreras durante 1956.
Después de continuar con Chevrolet durante las primeras rondas de la temporada de 1957, Yunick se cambió a Ford después de la carrera de Daytona Beach. Al competir con ellos durante los primeros meses de la temporada, su respaldo de fábrica fue cortado después de que la Asociación de Fabricantes de Automóviles (AMA) instituyera una prohibición de los programas de fábrica en junio, en respuesta a la creciente preocupación pública por la seguridad en las carreteras. [19] Durante las Southern 500 de 1957 celebradas el 2 de septiembre en Darlington Raceway , que muchos lo habían favorecido para ganar, [20] Goldsmith sufrió heridas graves en un accidente que también hirió gravemente a Fonty Flock y mató a Bobby Myers . [21] Corriendo para Yunick y ocasionalmente Pete DePaolo , Goldsmith terminaría la temporada con 4 victorias y otros 6 resultados entre los 5 primeros en 25 eventos esa temporada. El más notable fue el Raleigh 250, que se corrió el 4 de julio .
En 1958, Goldsmith fue el ganador de la última carrera Grand National en el famoso Daytona Beach Road Course . Su victoria lo convertiría en el único corredor en ganar el autódromo de Daytona Beach tanto en un stock car como en una motocicleta. Conduciendo un Pontiac en el evento, lideró la carrera de principio a fin. Unas semanas más tarde, Goldsmith abandonó el circuito de NASCAR, motivado por el deseo de correr las 500 Millas de Indianápolis , sancionadas por el Auto Club de Estados Unidos (USAC).
La victoria de Goldsmith en Daytona atrajo la atención de Semon Knudsen , director general de la división Pontiac de GM. [23] Knudsen, buscando cambiar la imagen aburrida de Pontiac ante el público, había contratado recientemente a Ray Nichels , hasta hace poco mecánico de automóviles de Indianápolis , para comenzar a convertir Pontiac en una marca de alto rendimiento. [24] Ese otoño, Knudsen organizó una reunión entre Nichels y Goldsmith, después de la cual este último fue contratado para ser el impulsor del desarrollo del Pontiac de Nichels. [25]
Trabajando bien juntos, Nichels pronto contrató directamente a Goldsmith, donde reemplazó a Pat O'Connor como piloto de pruebas de Firestone de Nichels . [23] Goldsmith comenzaría a realizar miles de kilómetros de pruebas en el Indianapolis Motor Speedway y en la pista Southwestern. [26] Durante la mayor parte de 1958 y 1959, el compromiso de Goldsmith de irrumpir en el establishment de Indianápolis, y más tarde sus compromisos comerciales con Nichels, significaron que tenía poco tiempo para un calendario de carreras sólido, compitiendo en sólo un puñado de Automobile Racing Club of America (ARCA). ) sancionó eventos de stock car en el Medio Oeste.
Goldsmith volvió a competir en 1960, compitiendo en el circuito de la USAC. Si bien consiguió 4 poles y finalizó cerca del frente con regularidad, no alcanzó el carril de la victoria hasta la última carrera de la temporada, en Dayton . Tomando la delantera de Don White en la primera vuelta, Goldsmith dominó el evento, liderando de bandera en bandera, y solo fue desafiado brevemente por Tony Bettenhausen . [27] Goldsmith obtuvo una bonificación significativa por liderar vueltas durante el evento, que tuvo lugar en su cumpleaños número 33. [27] Al final de la temporada, Goldsmith y Nichels terminaron segundos en puntos, un margen significativo detrás del campeón, Norm Nelson . Además de sus ganancias de las 500 Millas de Indianápolis, el premio en metálico de Goldsmith acumulado durante la temporada de Stock Car lo vio terminar sexto en la general entre los ganadores de todas las series sancionadas por la USAC. [28]
Goldsmith abrió la temporada de 1961 con una victoria en el Jimmy Bryan Memorial, celebrado en Phoenix. Comenzando desde la pole, Goldsmith fue desafiado por Rodger Ward durante las primeras etapas, antes de tomar la delantera definitivamente en la vuelta 21. [29] En DuQuoin , Goldsmith, nuevamente en la pole, se batió en duelo nuevamente con Ward, antes de tomar la delantera definitivamente en la vuelta 63 cuando Ward se tambaleó. [30] En el evento de 250 millas en Milwaukee Mile el 17 de septiembre, el evento más prestigioso de la temporada, Goldsmith tuvo una carrera difícil. Al abandonar en la vuelta 60, se hizo cargo del auto de su compañero de equipo Len Sutton , solo para abandonar nuevamente en la vuelta 130. Al hacerse cargo del Pontiac de un año de Whitey Johnson, Goldsmith pudo luchar hasta terminar la vuelta líder en el quinto lugar. [31] En la última carrera de la temporada, en Trenton , Goldsmith remontó para ganar la carrera y el campeonato, superando a Nelson, que terminó cuarto, por el título. [32] Goldsmith ganó el campeonato nacional de Stock Car de la USAC de 1961 , con 7 poles, 10 victorias y 16 resultados entre los cinco primeros en 19 carreras.
Goldsmith volvió a empezar fuerte en 1962. En un evento de dos series en Riverside para abrir la temporada, Dan Gurney fue descalificado desde el primero por aligerar su coche. Goldsmith ganó la segunda serie sobre Gurney y fue declarado ganador absoluto. [33] Goldsmith's ganó su segundo evento consecutivo en autódromos, el Trofeo Peterborough Invitational en el Circuito Mont-Tremblant , en Canadá . El evento de 250 millas nuevamente consistió en dos eliminatorias. El tiempo promedio más alto combinado de las dos eliminatorias determinó el ganador. Goldsmith terminó segundo detrás de Ward en la primera serie y venció a Ward en la segunda. Su tiempo combinado fue dos segundos más rápido. [34] Ganó el campeonato de la USAC en 1962 con 6 poles, 8 victorias y 15 resultados entre los cinco primeros en 20 carreras.
Goldsmith y Nichels no registraron tanto éxito durante la temporada de 1963, en la que Nichels Engineering pasó del soporte de fábrica de Pontiac al de Plymouth . Aunque registraron tres victorias durante la temporada, también se saltaron varios eventos y sufrieron numerosos abandonos mecánicos. Al final de la temporada, Goldsmith aparentemente ocupó el noveno lugar en la clasificación de puntos.
Si bien eran habituales de la USAC, Goldsmith y Nichels participaron ocasionalmente en eventos autorizados por NASCAR. Debido a que competiría en la temporada 1963 de NASCAR, que finalizaba la Golden State 400 en Riverside el 6 de noviembre, la USAC informó al equipo de Goldsmith a finales de octubre que la USAC no permitiría que sus pilotos participaran en el evento, a pesar de tener una afiliación con la FIA . [35] Esta prohibición efectiva llevó a todos los conductores de la USAC, excepto Goldsmith, a retirarse. Goldsmith, quien luego afirmó no haber sido notificado directamente por la USAC, declaró que, como empleado de su equipo y de Plymouth, tenía la intención de cumplir con su obligación de competir. [36]
Goldsmith no participó en el día original de clasificación, sino que marcó su tiempo durante una sesión de última oportunidad el 3 de noviembre. Su tiempo rompió el récord reciente establecido por Dan Gurney durante la sesión de clasificación principal celebrada el 31 de octubre. [36] A pesar de ser Goldsmith, el más rápido de todos los pilotos, se vio obligado a largar desde el medio del pelotón. [36] Gurney, junto con sus compañeros pilotos de la USAC, AJ Foyt , Parnelli Jones , Roger Penske y Rodger Ward, no compitieron en el evento. Durante la carrera, Goldsmith fue eliminado en la vuelta 42 después de ser golpeado por Bob Bondurant . [37]
Al día siguiente de la carrera, Henry Banks , funcionario de la USAC y ex piloto, anunció que Goldsmith había sido suspendido por la USAC por un período de un año y lo despojó de los puntos obtenidos durante 1963. [38] Goldsmith amenazó con mudarse a México , que según él le permitiría competir como piloto extranjero con licencia de la FIA. La USAC respondió afirmando que tal acción no produciría ningún cambio en el estatus de Goldsmith. Pronto se rumoreaba que Goldsmith y Nichels competirían en NASCAR durante la Gran Temporada Nacional de 1964.
En 1965, después de regresar a la USAC, Goldsmith perdió el campeonato ante Norm Nelson durante el evento final de la temporada. [39]
Goldsmith compitió en 8 carreras en la serie USAC Championship Car , entre 1958 y 1963, con 6 de esas largadas en las 500 Millas de Indianápolis . Terminó entre los cinco primeros dos veces en Indianápolis, después de un quinto puesto en 1959 y un tercero en 1960. [40]
Durante su carrera deportiva, Goldsmith se convirtió en uno de los primeros pilotos en convertirse en piloto, y a menudo volaba hacia y desde las carreras. Después de retirarse de la conducción, pilotando principalmente un Cessna 421 , transportaba motores y piezas hacia y desde las carreras.
Durante varias décadas después de las carreras, Goldsmith fue propietario de una serie de ranchos y restaurantes. [41]
Sigue siendo un piloto y trabajador activo, y es el propietario-operador del aeropuerto Griffith-Merrillville en Griffith, Indiana . [41] [25]
Las 500 Millas de Indianápolis fueron parte del Campeonato Mundial de la FIA desde 1950 hasta 1960. A los pilotos que compitieron en Indy durante esos años se les acreditaron puntos y participación en el Campeonato Mundial. Paul Goldsmith participó en tres de estas carreras del Campeonato Mundial, terminando quinto en 1959 y tercero en 1960, lo que le valió un total de seis puntos para el Campeonato Mundial.
Actualmente es el piloto vivo de mayor edad que ha participado en un evento del calendario del Campeonato Mundial de Pilotos.