La Southern 500 de 1957 , la octava edición del evento , fue un evento de la NASCAR Grand National Series que se celebró el 2 de septiembre de 1957 en Darlington Raceway en Darlington, Carolina del Sur .
Herb Thomas, que ya había ganado tres veces la Southern 500 , llegó a Darlington visiblemente afectado. Finalmente, Thomas le cedió el puesto a Fonty Flock, alegando que estaba demasiado nervioso para conducir la carrera. La carrera se vio empañada por un violento accidente en el que participaron él, Bobby Myers y Paul Goldsmith , que provocó lesiones graves a todos los pilotos implicados, lo que puso fin a la carrera de Flock y provocó la muerte de Myers.
Darlington Raceway , apodada por muchos fanáticos y conductores de NASCAR como "La dama de negro" o "La pista demasiado difícil de domar" y publicitada como una "tradición de NASCAR", es una pista de carreras construida para carreras de NASCAR ubicada cerca de Darlington, Carolina del Sur . Tiene un diseño único, algo en forma de huevo, un óvalo con los extremos de configuraciones muy diferentes, una condición que supuestamente surgió de la proximidad de un extremo de la pista a un estanque de pececillos que el propietario se negó a reubicar. Esta situación hace que sea muy difícil para las tripulaciones configurar el manejo de sus autos de una manera que sea efectiva en ambos extremos.
La pista es un óvalo de cuatro curvas de 1,366 millas (2,198 km). [3] Las dos primeras curvas de la pista están peraltadas a veinticinco grados, mientras que las dos últimas curvas están peraltadas dos grados menos a veintitrés grados. [3] El tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) y el tramo trasero están peraltados a seis grados. [3] Darlington Raceway tiene capacidad para 60.000 personas. [3]
Darlington tiene algo de una cualidad legendaria entre los pilotos y los aficionados más veteranos; esto se debe probablemente a su gran longitud de pista en relación con otros circuitos de NASCAR de su época y, por tanto, al primer recinto en el que muchos de ellos se dieron cuenta de las velocidades realmente altas que podían alcanzar los coches de serie en una pista larga. Supuestamente, la pista se ganó el apodo de La dama de negro porque la noche anterior a la carrera, el equipo de mantenimiento de la pista cubría toda la pista con sellador de asfalto fresco, en los primeros años del circuito, lo que hacía que la superficie de la carrera fuera de un negro oscuro. Darlington también es conocida como "La pista demasiado difícil de domar" porque los pilotos pueden correr vuelta tras vuelta sin problemas y luego rebotar contra el muro en la vuelta siguiente. Los corredores explican con frecuencia que tienen que competir en la pista de carreras, no contra sus competidores. Se considera que los pilotos que chocan contra el muro han recibido su "franja Darlington" gracias a la pintura que falta en el lado derecho del coche.
El evento tardó cinco horas y un segundo en completarse en una pista ovalada pavimentada que abarcaba 1,375 millas (2,213 km) por una distancia de 500,5 millas (805,5 km). [2] Setenta y cinco mil fanáticos asistieron. Billy Carden calificó para este evento en el puesto 45 y terminó en el sexto lugar. [2] Los jefes de equipo más notables de esta carrera fueron Jess Potter, Bud Moore , Shorty Johns y Ray Fox . [4]
Speedy Thompson derrotó a Cotton Owens por tres vueltas a una velocidad promedio de 100,094 millas por hora (161,086 km/h). [2] Thompson condujo el icónico Chevrolet de 1957 durante esa carrera; ese vehículo ganó las ediciones de 1958 y 1959 de la Southern 500. Owens ganó la pole position con una velocidad de 117,416 millas por hora (188,963 km/h) durante la clasificación. [2] Speedy Thompson registraría su única victoria en la Southern 500 aquí, aunque ganaría en otros superspeedways pavimentados.
TA Toomes obtuvo el último puesto debido a un problema con los frenos en la vuelta 3 de 364. Runt Harris regresó a NASCAR después de una ausencia de 7 años, conduciendo hasta un puesto 39 después de que su vehículo desarrollara problemas con el embrague. El ex ganador de carreras de la serie Cup, Bill Blair, hizo su única salida de la temporada de 1957 de la NASCAR Grand National Series; terminó en el puesto 38 después de infligir daños terminales a su vehículo. [2]
Brownie King se encontraba a 59 vueltas de la meta, había empezado en el puesto 31 y logró mejorar su posición hasta el puesto 21. Sin embargo, no pudo competir por una victoria o incluso por un puesto entre los 15 primeros. [2]
Bobby Myers perdió la vida como resultado de un accidente relacionado con la carrera ; Fonty Flock y Paul Goldsmith también estuvieron involucrados en este accidente. La tecnología que se encuentra en los vehículos modernos de la NASCAR Cup Series podría haber salvado la vida de Myers, y es una pena porque Myers tenía una carrera prometedora en las carreras de NASCAR. [2] [5] [6]
George Parrish hizo una aparición notable en esta carrera usando un Studebaker Golden Hawk de 1956 ; fue testigo del accidente fatal de Bobby Myers a corta distancia. [7] Parrish se retiró después de la temporada de la NASCAR Cup Series de 1958. [7]
Como novato, Cale Yarborough hizo su debut en NASCAR aquí y terminó en el puesto 42 (entre 50 pilotos). [2] Fonty Flock se retiró después de esta carrera.
No clasificaron: Eddie Skinner (#28), Ted Chamberlain (#93), Joe Eubanks (#82), Fred Knapp (#37), Duke DeBrizzi (#81), Dave Terrell (#9), Larry Frank (#76), Bill Widenhouse (#5), Arden Mounts (#18), Bob Whitmire (#61), Barney Smith (#16), Jim Linke (#81) [8]
Referencia de la sección: [2]
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