Paul Eugene Brown (7 de septiembre de 1908 - 5 de agosto de 1991) fue entrenador y ejecutivo de fútbol americano en la All-America Football Conference (AAFC) y la National Football League (NFL). Brown fue cofundador y primer entrenador de los Cleveland Browns , un equipo que lleva su nombre, y más tarde cofundó los Cincinnati Bengals . Sus equipos ganaron siete campeonatos de liga en una carrera como entrenador profesional que abarcó 25 temporadas.
Brown comenzó su carrera como entrenador en la Escuela Severn en 1931 antes de convertirse en el entrenador en jefe de fútbol en la Escuela Secundaria Massillon Washington en Massillon, Ohio , donde creció. Los equipos de su escuela secundaria perdieron sólo 10 juegos en 11 temporadas. Luego fue contratado en la Universidad Estatal de Ohio y dirigió a la escuela hasta su primer campeonato nacional de fútbol en 1942. Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en entrenador en jefe de los Browns, que ganaron los cuatro campeonatos de la AAFC antes de unirse a la NFL en 1950. Brown entrenó a la Browns ganó tres campeonatos de la NFL (en 1950, 1954 y 1955), pero fue despedido en enero de 1963 en medio de una lucha de poder con el dueño del equipo, Art Modell . En 1968, Brown cofundó y fue el primer entrenador de los Bengals. Se retiró del entrenamiento en 1975, pero siguió siendo el presidente del equipo de los Bengals hasta su muerte en 1991. Los Bengals nombraron a su estadio local Paul Brown Stadium en su honor. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1967.
A Brown se le atribuyen una serie de innovaciones en el fútbol americano. Fue el primer entrenador en utilizar películas de juegos para explorar a los oponentes, contratar asistentes a tiempo completo y evaluar los conocimientos de los jugadores sobre un libro de jugadas. [1] Inventó la mascarilla facial moderna , el equipo de práctica y el juego de sorteo . También jugó un papel en romper la barrera del color en el fútbol profesional , incorporando a sus equipos a los primeros afroamericanos que jugaron fútbol profesional en la era moderna. [2] [3] [4] [5] [6] A pesar de estos logros, Brown no fue del agrado de todos. [7] Era estricto y controlador, lo que a menudo lo llevaba a conflictos con jugadores que querían tener más voz en las jugadas. Estas disputas, combinadas con el hecho de que Brown no consultara a Modell sobre decisiones importantes de personal, llevaron a su despido como entrenador de los Browns en 1963. [8]
Brown creció en Massillon, Ohio , donde se mudó con su familia desde Norwalk cuando tenía nueve años. [9] Su padre, Lester, era despachador del ferrocarril Wheeling and Lake Erie . [10] [11] Massillon era una ciudad naviera y siderúrgica obsesionada con sus equipos de fútbol americano profesional y de secundaria , ambos llamados Tigres. [12] El principal rival de Massillon en ambos niveles era la cercana Cantón , una ciudad más grande y rica. [13] Cuando los equipos profesionales se retiraron en la década de 1920, la rivalidad entre los equipos de la escuela secundaria tomó protagonismo. [14]
Brown ingresó a la escuela secundaria Massillon Washington en 1922. Aunque jugaba fútbol cuando era niño, Brown era demasiado pequeño para el juego, pesaba menos de 150 libras y al principio concentró sus energías atléticas en el salto con pértiga . [15] Harry Stuhldreher , quien llegó a ser uno de los legendarios Cuatro Jinetes de Notre Dame , era entonces el mariscal de campo de la escuela secundaria. [11] Pero el entrenador de Massillon, Dave Stewart, vio la determinación de Brown de ser un buen saltador a pesar de su pequeño tamaño y lo trajo al equipo de fútbol; Cuando era junior en 1924, asumió el cargo de mariscal de campo titular. Massillon registró un récord de victorias y derrotas de 15-3 en los años junior y senior de Brown como titular. [dieciséis]
Brown se graduó en 1925 y se matriculó en la Universidad Estatal de Ohio al año siguiente, con la esperanza de formar parte del equipo de los Buckeyes . [11] [17] Nunca pasó la fase de prueba. [18] Después de su primer año, se transfirió a la Universidad de Miami en Oxford, Ohio , donde siguió a Weeb Ewbank como mariscal de campo titular de la escuela. Bajo la dirección del entrenador Chester Pittser , Associated Press nombró a Brown para el segundo equipo de universidades pequeñas de All-Ohio a fines de 1928. [11] [18] En dos temporadas en Miami, Brown guió al equipo a un récord de 14-3. . Fue miembro del capítulo Kappa de Delta Kappa Epsilon . [18] Se casó con su novia de la escuela secundaria Katie Kester al año siguiente. [19] [20] Brown había cursado estudios universitarios en derecho en Miami y consideró estudiar historia con una beca Rhodes , pero después de la universidad aceptó su primer trabajo como entrenador. Por recomendación de Stewart, Severn School , una escuela preparatoria privada en Maryland , lo contrató en 1930. [21]
Brown pasó dos años de mucho éxito en Severn. El equipo estuvo invicto en su primera temporada y ganó el campeonato del estado de Maryland. [22] En 1931, el récord de empates en victorias y derrotas del equipo fue 5-2-1. [22] El récord general de Brown fue 12–2–1. Después de su segundo año, el puesto de entrenador en jefe de Massillon estuvo disponible y Brown asumió el puesto. [23]
Brown regresó a Massillon en 1932, cuando tenía 24 años y apenas dos años después de terminar la universidad. Su tarea era darle la vuelta a un equipo de los Tigres que había caído en la mediocridad durante las seis temporadas desde la partida de Stewart, el antiguo entrenador de Brown. En 1931, un año antes de la llegada de Brown, los Tigres terminaron con un récord de 2–6–2. La estrategia de Brown fue formar un equipo disciplinado y trabajador. Despidió a un asistente desde el principio por llegar tarde a una consulta porque tenía que trabajar en su granja. [24] A ningún jugador de los Tigres se le permitió sentarse en el banco durante un juego; Brown los hizo ponerse de pie. En Massillon, Brown implementó un esquema ofensivo y de bloqueo que aprendió de Jimmy DeHart de Duke y Noble Kizer de Purdue . Hizo hincapié en la rapidez sobre la fuerza. [25]
En su primera temporada en Massillon, el equipo de Brown registró un récord de 5-4-1, mejor que el año anterior pero lejos de los exigentes estándares de Brown. [26] Los Tigres mejoraron nuevamente en 1933, terminando con un récord de 8-2 pero perdiendo ante sus principales rivales, los Bulldogs de Canton McKinley High School . En 1934, Massillon ganó todos sus juegos hasta una derrota por 21-6 ante Canton en el último juego de la temporada. [27] A medida que crecía la presión sobre Brown para darle la vuelta a Canton, Massillon finalmente logró la hazaña al año siguiente en una temporada invicta, la primera de varias con Brown al mando. [28]
Para entonces, Brown había puesto en marcha su sistema: un enfoque estricto y sistemático de entrenamiento combinado con una red de reclutamiento bien organizada que atraía a jugadores jóvenes prometedores del programa de fútbol americano de la escuela secundaria de Massillon. [29] No prestó atención a la raza e incorporó al equipo a varios jugadores afroamericanos en un momento en que muchas escuelas del norte los excluían. [30]
En las cinco temporadas siguientes, Massillon perdió sólo un juego, una derrota por 7-0 en New Castle, Pensilvania , en 1937, después de que varios jugadores enfermaran de gripe. A medida que crecía el prestigio de los Tigres, Brown convenció a la escuela en 1936 para que construyera un nuevo estadio que casi triplicara el tamaño de las instalaciones existentes con capacidad para 7.000 asientos. El estadio se terminó en 1939 y ahora lleva el nombre de Brown. [31] El pináculo de la carrera de Brown en Massillon fue una victoria en la temporada de 1940 contra la escuela secundaria Waite de Toledo . [32] Los Tigres y Waite quedaron invictos en la temporada de 1939 y ambos reclamaron el campeonato estatal. Los equipos decidieron ajustar cuentas el año siguiente y el equipo de Brown ganó 28-0. [32] Los historiadores todavía consideran al equipo Massillon 1940 como uno de los mejores en la historia del fútbol de las escuelas secundarias estatales. [33] En una pelea de pretemporada, los Massillon Tigers jugaron contra los Golden Flashes de la Universidad Estatal de Kent y derrotaron al equipo universitario más antiguo 47-0. [34]
Durante sus nueve años en Massillon, Brown inventó el libro de jugadas , una lista detallada de formaciones y jugadas a balón parado, y puso a prueba sus conocimientos sobre el mismo. También originó la práctica de enviar jugadas a su mariscal de campo desde la banca mediante señales con las manos. [35] Su récord general en la escuela fue 80–8–2, incluida una racha ganadora de 35 juegos. [36] [37] Entre 1935 y 1940, el equipo ganó el campeonato estatal de fútbol cinco veces y ganó el Campeonato Nacional de Fútbol de Escuelas Secundarias cuatro veces, superando a sus oponentes por 2393 puntos a 168 en ese lapso. Después de las primeras derrotas ante Canton, los Tigres vencieron a los Bulldogs seis veces seguidas. [36]
El legado de Brown en Massillon todavía se honra hasta el día de hoy: los equipos Tiger usan sus iniciales en el hombro delantero de sus uniformes, y un retrato de Brown se exhibe permanentemente en el marcador del Paul Brown Tiger Stadium.
El éxito de Brown en Massillon elevó considerablemente su perfil en Ohio; la gente empezó a llamarlo el "Hombre Milagro de Massillon". [38] Cuando Ohio State buscaba un nuevo entrenador en 1940 ( Francis Schmidt se fue después de perder ante los rivales Michigan Wolverines tres veces seguidas) Brown era un candidato para el puesto. Los funcionarios del estado de Ohio se mostraron escépticos acerca de que el jugador de 33 años hiciera la transición al fútbol universitario, pero les preocupaba que pudieran perder reclutas talentosos de la escuela secundaria leales a Brown si no lo firmaban. [39]
Ohio State le ofreció a Brown un salario de $6,500 ($130,000 en dólares de 2022), aproximadamente $1,500 por encima de su salario de Massillon. [40] Aceptó en enero de 1941 e inmediatamente comenzó a instituir su riguroso sistema. [41] Los jugadores fueron entrenados e interrogados, y Brown se concentró en preparar a los estudiantes de primer año para que asumieran roles iniciales cuando los graduados del último año se fueran. [42] Condicionó a sus jugadores para enfatizar la rapidez, adoptando la carrera de 40 yardas como medida de velocidad porque esa era la distancia que los jugadores necesitaban correr para cubrir un despeje. [42]
El primer año de Brown en Ohio State fue un éxito. Los Buckeyes ganaron seis de ocho juegos en 1941; la única derrota fue ante la Universidad Northwestern y su mariscal de campo estrella, Otto Graham . [43] El último partido de la temporada fue un empate 20-20 con Michigan, lo que los seguidores de la escuela vieron como un buen resultado dado que Ohio State era un gran perdedor. [44] Los Buckeyes empataron en el segundo lugar en la Conferencia Oeste , una agrupación de equipos universitarios del Medio Oeste de los Estados Unidos (ahora conocidos como los Diez Grandes ), y terminaron 13º en la encuesta AP . Brown ocupó el cuarto lugar en la votación para Entrenador Nacional del Año. [45]
El ataque de Japón a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 amenazó con descarrilar la temporada de 1942, pero la mayoría de los equipos universitarios siguieron jugando, ajustando los horarios para incluir equipos militares compuestos por jugadores que prestaban servicio en el ejército. [46] Los Buckeyes abrieron la temporada venciendo a un equipo de Fort Knox 59-0, seguido de dos victorias más contra el sur de California y la Universidad de Indiana . [47] En la primera encuesta AP de la temporada, Ohio State ocupó el mejor lugar en la nación, la primera vez que la escuela logró esa marca. [47] El equipo de 1942 fue el primero compuesto principalmente por jugadores cuidadosamente seleccionados por Brown, incluidos Bill Willis , Dante Lavelli y el corredor estrella Les Horvath . [48] A mitad de temporada, los Buckeyes perdieron ante la Universidad de Wisconsin después de que numerosos jugadores bebieran agua contaminada y se enfermaran. [49] Esa fue la única derrota del equipo en la temporada, que culminó con una victoria por 21–7 sobre Michigan. Los Buckeyes ganaron la Conferencia Oeste y consiguieron su primer título nacional después de terminar la temporada en lo más alto de la encuesta AP. [50]
La temporada de 1943 fue un desastre para Brown y los Buckeyes. Agotado por el reclutamiento militar y enfrentando una dura competencia de equipos en bases del Ejército y la Armada, Brown se vio obligado a interpretar a reclutas de 17 años que aún no se habían alistado. [51] El estado de Ohio se había afiliado al Programa de entrenamiento especializado del ejército , que no permitía a sus alumnos participar en deportes universitarios, mientras que escuelas como Michigan y Purdue pasaron a formar parte del programa de entrenamiento V-12 de la Marina , que sí lo hacía. Los Buckeyes terminaron con un récord de 3-6. En tres temporadas en Ohio State, Brown acumuló un récord de 18–8–1. [11]
Brown fue clasificado 1-A en 1944 y comisionado como teniente en la Marina de los EE. UU . [52] [53] [54] Sirvió en la Estación de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos en las afueras de Chicago como entrenador en jefe de su equipo de fútbol Bluejacket , que compitió contra otros equipos de servicio y programas universitarios. [55] La estación fue un punto de referencia para los reclutas de la Marina entre el entrenamiento y el servicio activo en la Segunda Guerra Mundial, pero sus comandantes tomaron el atletismo en serio y vieron ganar como un estímulo moral y un motivo de orgullo personal. [56] Brown podría haber sido llamado al servicio activo ( Tony Hinkle , su predecesor, ya estaba sirviendo en el Pacífico), pero la guerra comenzó a disminuir cuando llegó Brown. [56] Brown tuvo poco tiempo para instituir su sistema y, en su lugar, adoptó el esquema ofensivo de Hinkle, tomado de los Chicago Bears . [57] Tenía algunos jugadores talentosos, incluido el ala defensiva George Young y el corredor Ara Parseghian . [57] En 1944, el equipo perdió ante Ohio State y Notre Dame , pero terminó con un récord de 9-2-1 y estuvo entre los 20 mejores equipos en la encuesta AP. [58]
En septiembre de 1944, Arch Ward , el influyente editor deportivo del Chicago Tribune , propuso una nueva liga de fútbol profesional de ocho equipos llamada All-America Football Conference (AAFC) para competir contra la más establecida Liga Nacional de Fútbol (NFL) una vez terminada la guerra. se terminó. [59] Ward alineó propietarios ricos para la nueva liga, que incluía equipos en Los Ángeles, Nueva York, San Francisco y Cleveland . [60] Arthur B. "Mickey" McBride , un magnate de los taxis que hizo una fortuna en el negocio de los periódicos, era el propietario de la franquicia de Cleveland. [61] Mientras Brown se preparaba para la temporada de los Bluejackets de 1945, Ward vino en nombre de McBride para preguntarle a Brown si quería entrenar al nuevo equipo. [62] McBride ofreció 17.500 dólares al año (280.000 dólares en dólares de hoy), más que cualquier entrenador de cualquier nivel, y autoridad total sobre los asuntos futbolísticos. También recibió una participación en el equipo y un estipendio mientras aún estaba en el ejército. [62] [63]
El 8 de febrero de 1945, Brown aceptó el trabajo y dijo que estaba triste por dejar Ohio State, pero que "no podía rechazar este trato para ser justos con mi familia". [64] Brown todavía era el entrenador en jefe de Ohio State en ausencia, y la decisión sorprendió e indignó a los funcionarios escolares que esperaban que regresara después de la guerra. [64] Sin embargo, la AAFC no comenzó a jugar hasta después de la guerra y Brown continuó preparándose para la temporada de 1945 en Great Lakes. [65] Ese año, muchos de sus mejores jugadores fueron transferidos a bases en la costa oeste cuando el foco de la guerra se desplazó hacia el Pacífico. [66] El equipo comenzó con un récord de 0-4-1, pero logró seis victorias consecutivas después de que terminó la guerra y los jugadores regresaron del servicio en el extranjero. [67] A las pocas semanas del último partido de los Bluejackets de Brown, una victoria por 39–7 sobre Notre Dame, partió hacia su nuevo trabajo en Cleveland. [68]
Cuando Brown llegó a Cleveland, el equipo había contratado a varios jugadores para su plantilla, incluido el mariscal de campo Otto Graham, cuyo equipo del Noroeste había vencido a los Buckeyes en 1941. [69] Muchos de los jugadores procedían de Ohio State, Great Lakes y Equipos de Massillon que entrenó Brown. Lou Groza , pateador y tackle, jugó para Brown en Ohio State antes de que interviniera la guerra. El receptor Dante Lavelli era un estudiante de segundo año en el equipo ganador del campeonato de Ohio State en 1942. [70] Bill Willis , un liniero defensivo a quien Brown entrenó en Ohio State, y Marion Motley , un corredor que creció en Canton y jugó para Brown en Great Lakes, se convirtieron en dos de los primeros atletas negros en jugar fútbol profesional cuando se unieron al equipo en 1946. [71] Otros fichajes incluyeron al receptor Mac Speedie , el centro Frank Gatski y el back Edgar "Special Delivery" Jones . [72] Brown trajo asistentes, incluido Blanton Collier , que había estado destinado en Great Lakes y conoció a Brown en las prácticas de los Bluejackets. [73] [74]
Al principio, el nombre del equipo quedó en manos de Brown, quien rechazó los pedidos para que se bautizara como Browns en su honor. [75] McBride luego celebró un concurso para nombrar el equipo en mayo de 1945, que dio como resultado el nombre "Panthers", que había sido utilizado anteriormente por un equipo anterior que había jugado en Cleveland en la década de 1920. Sin embargo, el apodo fue eliminado poco después. Dependiendo de la fuente, Brown lo rechazó después de enterarse de que los Panthers habían fracasado (según esta versión, Brown dijo: "Ese viejo equipo Panthers fracasó. No quiero formar parte de ese nombre". [ 76] ), o McBride se negó a pagar al propietario de los Panthers originales por los derechos de uso del nombre. [63] Cualquiera sea el caso, en agosto, McBride cedió a la demanda popular y bautizó al equipo como los Browns, a pesar de las objeciones de Paul Brown. [77]
Durante años, sin embargo, Brown afirmó que el segundo concurso de nombre del equipo dio como resultado el nombre "Brown Bombers", en honor al entonces campeón mundial de boxeo de peso pesado Joe Louis , cuyo apodo era "The Brown Bomber". Según esta versión, cuando Brown rechazó el apodo de "Panthers", decidió que el equipo necesitaba un apodo digno de un campeón y consideró que el apodo de "Brown Bombers" era apropiado. Según los informes, el nombre se redujo a simplemente "Browns". Esta historia alternativa del nombre fue incluso apoyada por el equipo como cierta a mediados de la década de 1990, [78] y continúa como una leyenda urbana hasta el día de hoy. Sin embargo, Paul Brown nunca se aferró a la historia de Joe Louis, y más adelante en su vida admitió que era falsa, inventada para desviar la atención no deseada que surgía del hecho de que el equipo llevara su nombre. Los Browns y la NFL ahora apoyan la posición de que el equipo lleva el nombre de Paul Brown. [63] [79]
Con la plantilla fijada y el nombre del equipo elegido, Brown se propuso construir una dinastía. "Quiero ser lo que son los New York Yankees en el béisbol o Ben Hogan en el golf", dijo. [80]
Después de un campo de entrenamiento en la Universidad Estatal de Bowling Green , los Browns jugaron su primer partido en septiembre de 1946 en el Estadio de Cleveland . [81] Una multitud de 60.135 personas se presentó para ver a los Browns vencer a los Miami Seahawks 44-0, entonces una marca récord de asistencia para el fútbol profesional. [82] Eso desencadenó una serie de victorias; El equipo terminó la temporada con un récord de 12-2 y el primer puesto en la división occidental de la AAFC. [83] Los Browns luego vencieron a los Yankees de Nueva York de la AAFC en el campeonato. [84]
Cleveland volvió a ganar el campeonato AAFC en 1947 gracias a un ataque ofensivo que empleó el pase hacia adelante con mayor frecuencia y eficacia de lo que era típico en ese momento. [85] El éxito ofensivo de los Browns fue impulsado por la versión de Brown de la formación T , que fue reemplazando gradualmente a la formación de un solo ala como el esquema más popular y efectivo del fútbol. [86]
Los Browns ganaron todos los partidos de la temporada de 1948, una hazaña que no tuvo comparación hasta que los Miami Dolphins (entrenados por el discípulo de Brown, Don Shula ) lo lograron en 1972. [85] Cleveland luego ganó el campeonato AAFC por cuarta vez consecutiva en 1949. Para entonces, sin embargo, la liga estaba luchando por sobrevivir, debido en parte al dominio de los Browns. [87] La asistencia a los juegos disminuyó en 1948 y 1949 a medida que los fanáticos perdieron interés en las victorias desiguales, y al final de la temporada de 1949 la AAFC se disolvió. Tres de sus equipos, los San Francisco 49ers , los Baltimore Colts y los Browns, se fusionaron en la NFL. [87] Los Browns eligieron algunos buenos ex jugadores de AAFC de otros equipos, incluido el guardia ofensivo Abe Gibron y el ala defensiva Len Ford , pero algunos observadores vieron al equipo de Brown como el único destacado en una liga menor. [88]
El primer partido de los Browns en la NFL en 1950 fue contra los dos veces campeones defensores Philadelphia Eagles en Filadelfia. [89] Ganaron el juego 35-10, la primera de 10 victorias ese año. [90] Después de vencer a los New York Giants en un juego de playoffs, los Browns ganaron el juego de campeonato contra Los Angeles Rams con un gol de campo de último minuto de Groza. [91] "La bandera de la fallecida AAFC ondea alto, y Paul Brown ríe el último", proclamaba la página editorial del Plain Dealer . [92] Brown dijo que el suyo era "el mejor equipo de fútbol que jamás haya tenido un entrenador, y nunca hubo un juego como este". [92] En 16 temporadas, Brown había llevado a sus equipos a 12 campeonatos. Fue el primer entrenador en jefe en ganar un campeonato universitario y de la NFL, una hazaña que no se repitió hasta que Jimmy Johnson y más tarde Barry Switzer lo hicieron con los Dallas Cowboys en la década de 1990, [93] y Pete Carroll , quien logró la hazaña con la USC en 2004. y los Seattle Seahawks en 2013 .
A medida que los Browns ascendieron a la cima de la NFL, comenzaron a aumentar las especulaciones de que Brown podría regresar a los Buckeyes. Wes Fesler había dimitido como entrenador del equipo y se veía a Brown como un posible sustituto. [94] Pero Brown también había alienado a muchos ex alumnos de Ohio State al no regresar a la escuela después de la Segunda Guerra Mundial y al fichar a jugadores, incluido Groza, antes de que expirara su elegibilidad universitaria. [95] Se entrevistó con la junta atlética de la universidad el 27 de enero de 1951, pero la junta rechazó unánimemente a Brown a favor de Woody Hayes , quien fue respaldado unánimemente por la junta directiva . [96]
Los Browns alcanzaron el campeonato en cada uno de los siguientes tres años, pero perdieron todos esos juegos. [97] Tanto en 1952 como en 1953, Cleveland perdió campeonatos ante los Detroit Lions , que entonces estaban en ascenso después de décadas de mediocridad. [98] Antes de la temporada de 1953, McBride vendió el equipo a un grupo de empresarios locales liderados por David Jones por 600.000 dólares (6,6 millones de dólares en dólares de 2022). Si bien Brown estaba molesto porque McBride no le consultó sobre el trato, los nuevos propietarios dijeron que se mantendrían al margen y dejarían que Brown dirigiera el equipo. Brown vio esto como un tema crucial: sentía que necesitaba control total sobre las decisiones de personal y entrenamiento para que su sistema funcionara. [99]
Graham anunció en 1953 que la siguiente temporada sería la última. [100] Pero el equipo ganó el campeonato en 1954 en una revancha contra los Lions, y Brown convenció a Graham para que regresara. [101] Cleveland terminó 1955 con un récord de 9-2-1, alcanzando nuevamente el juego de campeonato. [102] Los Browns vencieron a los Rams por su segundo campeonato consecutivo y Graham se retiró después de la temporada. [103]
Sin Graham y la situación del mariscal de campo cambiando, los Browns terminaron 1956 con un récord de 5-7, la primera temporada perdedora de Paul Brown como entrenador profesional. [104] En el draft del año siguiente, el equipo seleccionó a Jim Brown de la Universidad de Syracuse . Cuando la televisión comenzó a ayudar al fútbol a superar al béisbol como el deporte más popular de Estados Unidos, Jim Brown se convirtió en una personalidad extraordinaria. [105] Era guapo y carismático en privado y dominante en el campo. [105] Paul Brown, sin embargo, criticó algunos aspectos del juego de Jim Brown, incluida su falta de inclinación a bloquear. [106] En la primera temporada de Jim Brown, el equipo llegó al juego de campeonato, nuevamente contra los Lions, pero perdió 59-14. Los Browns no compitieron por el campeonato en los dos años siguientes, cuando un equipo de los Baltimore Colts dirigido por el ex protegido de Brown, Weeb Ewbank, ganó un par de títulos. [107]
A medida que la estrella de Jim Brown ascendía, los jugadores comenzaron a cuestionar el liderazgo y las jugadas de Paul Brown a fines de la década de 1950. El escepticismo llegó a un punto crítico en un partido contra los Giants al final de la temporada de 1958 en el que una victoria o un empate les habría dado a los Browns un lugar en el juego de campeonato contra los Colts de Ewbank. En el tercer cuarto, los Browns condujeron hasta la yarda 16 de Nueva York con una ventaja de 10-3 y se alinearon para un gol de campo. [108] Pero el entrenador Brown pidió un tiempo muerto antes de que Groza pudiera intentarlo, lo que alertó a los Gigantes sobre una posible patada falsa. [109] De hecho, Brown declaró una falsificación y el poseedor tropezó mientras se levantaba para lanzar, arruinando la jugada. [109] Los Giants regresaron para ganar el juego por un gol de campo, derrotaron a los Browns 10-0 en un desempate por el título de la Conferencia Este y alcanzaron el campeonato, mientras que los Browns se fueron a casa sin un lugar en el juego por el título por segunda vez. año consecutivo. [110]
Paul Brown culpó de los problemas al mariscal de campo Milt Plum , a quien el equipo había seleccionado en 1957, diciendo que los Browns habían "perdido la fe en la capacidad de Plum para jugar bajo estrés". [111] Pero los jugadores estaban perdiendo la fe en el entrenador Brown y su estilo autocrático. [111] Jim Brown inició un programa de radio semanal, que a Paul Brown no le gustó; socavó su control sobre el equipo y su mensaje. Pero al entrenador le resultó difícil cuestionar a Jim Brown dadas sus hazañas en el campo, y la tensión entre los dos hombres creció. [112] El equipo terminó segundo en su división en 1959 y 1960, incluso cuando Jim Brown acumuló temporadas líderes en la liga en carreras terrestres. [113]
Art Modell , un ejecutivo de publicidad de Nueva York, compró el equipo en 1961 por 4,1 millones de dólares (40 millones de dólares en la actualidad). [114] Modell, que tenía 35 años en ese momento, compró la participación del 15% de Brown en el equipo por 500.000 dólares y le dio a Brown un nuevo contrato de ocho años. [115] Dijo que él y Brown tendrían una "sociedad de trabajo" y comenzaron a desempeñar un papel más directo que los propietarios anteriores en la operación del equipo. Esto enfureció a Brown, quien estaba acostumbrado a tener mano libre en asuntos de fútbol. [116] Modell, que era soltero y sólo unos pocos años mayor que la mayoría de los jugadores, comenzó a escuchar sus preocupaciones sobre el entrenador. [117] Se volvió particularmente cercano a Jim Brown, llamándolo "mi socio principal". [118] Modell se sentaba en el palco de prensa durante los juegos y se le podía escuchar cuestionando las jugadas de Paul Brown, lo que abrió una brecha más profunda entre los dos hombres. En ese momento, Brown era el único entrenador que insistía en convocar cada jugada ofensiva, haciendo uso de guardias rotativos para transmitir las instrucciones del entrenador. [119] No se permitieron audibles del mariscal de campo para cambiar la jugada en la línea de golpeo en respuesta al posicionamiento defensivo. [119] Cuando Plum cuestionó abiertamente el control absoluto de Paul Brown sobre las jugadas, fue transferido a Detroit. [120]
El conflicto entre Brown y Modell llegó a un punto de ruptura cuando Brown cambió al corredor estrella Bobby Mitchell por los derechos de Ernie Davis , un corredor ganador del Trofeo Heisman que rompió todos los récords terrestres de Jim Brown en Syracuse. [121] Paul Brown no informó a Modell sobre la medida, y Modell solo se enteró después de recibir una llamada del propietario de los Washington Redskins, George Preston Marshall . [118] A Davis, sin embargo, le diagnosticaron leucemia antes de la temporada de 1962. [122] Vino a Cleveland para entrenar después de que el cáncer entró en remisión, pero Brown no le permitió jugar. Modell, sin embargo, quería darle a Davis la oportunidad de jugar antes de que sucumbiera a la enfermedad. [122] En última instancia, la relación entre el entrenador y el propietario nunca se reparó, y Ernie Davis nunca jugó en un juego profesional, muriendo el 18 de mayo de 1963. [123]
A medida que crecía la brecha entre los jugadores y Brown y entre Modell y Brown, Modell despidió a Brown el 7 de enero de 1963. [124] Se desarrolló una controversia sobre el momento de la decisión en medio de una huelga en un periódico local, que limitó la discusión sobre la medida. Sin embargo, un ejecutivo de una imprenta reunió a un grupo de periodistas deportivos y publicó una revista de 32 páginas en la que exponía las opiniones de los jugadores sobre el despido. Las opiniones fueron encontradas; Modell recibió su parte de críticas, pero el tackle y capitán del equipo Mike McCormack dijo que no creía que el equipo pudiera ganar con Brown. [125] Blanton Collier , asistente de Brown desde hace mucho tiempo, fue nombrado nuevo entrenador en jefe del equipo. [126] Brown permaneció en el equipo como vicepresidente y continuó recibiendo un salario de $82,500 bajo su contrato de ocho años, aunque el puesto no tenía verdadero poder en lo que, según dijo a The New York Times, era un "vicepresidente a cargo de I- no-sé-qué." [127] [128]
Según se informa, Brown deseaba comprar los Eagles, que Happy Hundred puso a la venta el 19 de abril, y encabezó un grupo de inversores que ofrecieron 4,5 millones de dólares. [129] Modell apoyó su esfuerzo independientemente de su disputa y le dijo a Associated Press que "no se interpondría en el camino [de Brown] si quiere comprar los Eagles". [130] A pesar de su éxito en Cleveland, la noticia provocó reacciones encontradas por parte de los habitantes de Filadelfia, ya que los oponentes vieron pocas razones para reemplazar la oficina principal actual o dudaban en ver a un "forastero" dueño de su equipo. [131] [132] En mayo, sin embargo, Brown había perdido interés en la oferta, y un artículo de The Plain Dealer afirmó que "sigue siendo dudoso si Brown alguna vez consideró seriamente comprar los Eagles" y que "no se hizo ningún intento de juntar "Es un grupo y no ha visitado Filadelfia desde que los Browns recibieron una paliza allí el otoño pasado". [133]
Fuera del fútbol por primera vez desde 1930, Brown pasó los siguientes cinco años alejado de la banca y nunca asistió a un partido de los Browns. Como vicepresidente del equipo, habló poco con Modell, y sólo lo hizo brevemente en 1963 para hablar sobre exploración; Modell explicó en 1964 que no ordenó a Brown que llevara a cabo ninguna responsabilidad importante porque "habría sido ridículo darle a un hombre de su estatura tareas insignificantes". [134] Si bien estaba seguro financieramente, la frustración de Brown crecía con cada año que pasaba. "Fue terrible", recordó más tarde. "Tenía todo lo que un hombre puede desear: ocio, suficiente dinero, una familia maravillosa. Sin embargo, con todo eso, me estaba comiendo el corazón". [135] Debido a que Brown todavía recibía su salario anual y le gustaba jugar al golf, se decía que las únicas dos personas que ganaban más dinero jugando al golf eran Arnold Palmer y Jack Nicklaus . [136]
Brown exploró posibilidades de entrenamiento, pero tuvo cuidado de no ponerse en una posición en la que su control pudiera verse desafiado como lo había sido en Cleveland. [135] En 1963, los New York Titans de la American Football League (AFL) le ofrecieron el puesto de entrenador en jefe por 50.000 dólares, pero fracasaron. [137] Cuatro años más tarde, la AFL, que se había formado para competir contra la NFL, puso una nueva franquicia en Cincinnati . [138] Brown tenía la tercera participación más grande en el equipo y era el líder del grupo propietario. Se convirtió en director general y entrenador en jefe, y también se le otorgó el derecho de representar al equipo en todos los asuntos de la liga, un elemento clave de control para él. [138]
Brown llamó a su nueva franquicia Bengals porque Cincinnati tenía un equipo con ese nombre en la década de 1930 y pensó que proporcionaría un vínculo con el pasado. [139] El hijo de Brown, Mike, se unió a la oficina principal y se convirtió en el principal asistente y mano derecha de su padre. [139] Brown trajo a otros asistentes, incluidos Bill Johnson , Rick Forzano y Bill Walsh . En sus dos primeras temporadas en 1968 y 1969, a los Bengals les fue mal, pero el equipo parecía estar en ascenso a medida que Brown formó un grupo central de jugadores durante el draft, incluido el mariscal de campo Greg Cook . [140]
Los Bengals ingresaron a la NFL en 1970 como resultado de la fusión AFL-NFL y fueron colocados en la recién formada Conferencia de Fútbol Americano junto a los Browns. [141] Una lesión de Cook que puso fin a su carrera antes de la temporada de 1970 obligó a los Bengals a confiar en Virgil Carter , un suplente de emergencia que podía realizar pases cortos precisos pero no podía lanzar el balón profundo como lo hacía Cook. [142] Brown y Walsh se pusieron a trabajar diseñando una ofensiva en torno a las limitaciones de Carter, un esquema que fue la génesis de la ofensiva de la costa oeste que Walsh utilizó más tarde con gran efecto cuando se convirtió en entrenador de los 49ers de San Francisco . [142]
Los Bengals perdieron su primer encuentro con los Browns 30-27 en 1970, y Brown fue abucheado cuando no entró al campo para estrechar la mano de Collier después del juego. [143] "Hace años que no le doy la mano al otro entrenador después de un partido", explicó Brown. "... Me acerqué a él antes del partido y luego socializamos". [143] Los Bengals vencieron a los Browns más adelante en la temporada. Brown lo llamó "mi mayor victoria". [144]
Como entrenador en jefe de los Bengals, Brown llevó al equipo a los playoffs tres veces, incluida 1970. A pesar de encontrar un mariscal de campo franquicia en Ken Anderson , el equipo de Brown nunca pasó de la primera ronda del torneo de postemporada. [145] Cuatro días después de que los Bengals fueran eliminados de los playoffs en 1975, Brown anunció que se retiraba después de 45 años como entrenador. [146] El juego había cambiado dramáticamente durante su tiempo en la NFL, pasando del segundo deporte de Estados Unidos al pasatiempo más grande y lucrativo del país. [146] Brown tenía 67 años. [147]
Bill Walsh fue ignorado en favor de Bill "Tiger" Johnson para el puesto de entrenador en jefe cuando Brown se retiró. En una entrevista de 2006, Walsh dijo que Brown trabajó en contra de su candidatura para ser entrenador en jefe en cualquier parte de la liga. "Durante todo el proceso tuve oportunidades y nunca me enteré de ellas", dijo Walsh. "Y luego, cuando lo dejé, llamó a quien creyó que era necesario para mantenerme fuera de la NFL". [148] Brown permaneció como presidente del equipo después de dejar el cargo de entrenador en jefe, y los Bengals luego hicieron dos viajes al Super Bowl , perdiendo ambos juegos ante Walsh y los 49ers. [149] Sin embargo, rara vez aparecía en público. Murió el 5 de agosto de 1991 en su casa por complicaciones de una neumonía. [150]
Brown y Katie tuvieron tres hijos: Robin, Mike y Pete. Tras la muerte de Katie de un ataque cardíaco en 1969, se casó con su exsecretaria Mary Rightsell en 1973. [141] Su hijo Robin murió de cáncer en 1978. [151] Brown está enterrado en el cementerio Rose Hill en Massillon.
Brown fue sucedido por su hijo Mike como presidente del equipo de los Bengals. Posteriormente, en 2000, Cincinnati abrió una nueva instalación de fútbol en el río Ohio , nombrándola Estadio Paul Brown , nombre que mantendría hasta 2022. [152] Brown fue incluido en 1967 en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . "Creo que es el mejor entrenador que jamás haya tenido este deporte", dijo Otto Graham en la ceremonia de juramentación. "Solía insultarlo y quejarme, pero ahora estoy feliz de haber jugado con él". [153] En 2009, Sporting News nombró a Brown como el duodécimo mejor entrenador de todos los tiempos; sólo otros dos entrenadores de la NFL figuraban por encima de él. [154]
Aunque Brown entrenó a docenas de equipos exitosos a nivel de escuela secundaria, universidad y profesional, su personalidad controladora y sus agudas críticas lo hicieron impopular entre muchos jugadores. [7] Brown era un entrenador metódico y disciplinado que no toleraba ninguna desviación de su sistema. [155] Los aviones de sus equipos profesionales no esperaban a los jugadores que llegaban tarde; cualquiera que perdiera el vuelo se veía obligado a buscar uno por su cuenta y pagar una multa a Brown. [156] Cuando los Browns practicaron dos veces al día en el campo de entrenamiento, cada sesión duraba exactamente 55 minutos. Las prácticas habituales durante la temporada duraron una hora y 12 minutos. [157] Los jugadores que cometieron errores en los juegos fueron ridiculizados durante las sesiones de revisión de películas. [156] "Tiene que haber un dicho", dijo años más tarde el profundo de los Browns, Ken Konz . "'Hay un camino correcto, un camino incorrecto y el camino de Paul Brown'. Si lo hiciste a la manera de Paul Brown, tenías razón. Era un entrenador muy estricto y esperaba que siguieras la línea". [156]
Brown también fue un duro negociador en materia de salarios, negándose a menudo a dar aumentos a los jugadores a pesar de su buen desempeño. [157] Los periodistas deportivos lo llamaron "frío y brutal" y les dijo a los jugadores que estuvieran "listos para luchar por sus vidas financieras". [157] "Cuando firmé con Paul, él sintió que $1,000 eran $10 millones", dijo Gene Hickerson , un guardia que jugó para los Browns a finales de los años 1950 y 1960. [157] El enfoque tacaño de Brown hacia los salarios frustró a sus jugadores y fue una fuerza motivadora detrás de la formación de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol , que representa los intereses de los jugadores en las relaciones con la liga. Los jugadores de los Browns, incluidos Dante Lavelli y Abe Gibron , ayudaron a fundar el sindicato en 1956 junto con el abogado y ex entrenador asistente de los Browns, Creighton Miller . [158] [159] Brown estaba tan molesto con el sindicato que hizo retocar una foto del equipo de 1946 en su oficina para eliminar a Miller. [160]
La amarga salida de Brown de Cleveland fue otra fuente de críticas. Las formas ganadoras de sus equipos habían ayudado a oscurecer sus duros métodos y su necesidad de control, pero la participación activa de Modell en el equipo los expuso. [8] [161] A pesar de que Modell era dueño del equipo, Brown se negó a ceder cualquier autoridad o ser diplomático en su relación con Modell. [162] Modell sintió que Brown no estaba dispuesto a adaptarse a la forma en que se jugaba al fútbol a principios de la década de 1960. [163] Muchos jugadores de esa época estuvieron de acuerdo. "Paul no se adaptó a los cambios en el juego", dijo el ex cornerback de los Browns, Bernie Parrish, en 1997. "En 1962, estaba más preocupado por proteger su reputación como el mejor entrenador de todos los tiempos que por ganar un título. ... Al final de la temporada de 1962, muchos de nosotros queríamos ser cambiados porque estábamos convencidos de que nunca ganaríamos un título con Paul Brown, y nunca creímos que Paul Brown fuera a ninguna parte". [164] Después de su despido, Brown le guardó rencor a Modell por el resto de su vida. Nunca perdonó a Collier por asumir el cargo de entrenador cuando él se fue, a pesar de que Collier había pedido y recibido su bendición. [165]
Aunque fue criticado por su estilo de entrenamiento autocrático y sus relaciones tensas, Brown jugó un papel importante en la evolución y modernización del fútbol. La jugada de empate que inventó –una formación en la que el mariscal de campo retrocede para pasar pero luego le pasa el balón a un corredor– todavía se utiliza ampliamente. [166] En su autobiografía, Brown dijo que la jugada se produjo por accidente en 1946 cuando Graham falló una jugada e improvisó haciendo un pase tardío a Marion Motley, quien pasó corriendo a los defensores que se abalanzaban para obtener una gran ganancia. [166] Desarrolló patrones de pase detallados que fueron diseñados para explotar las vulnerabilidades en la defensa. A Brown también se le atribuye la creación del bolsillo del pasador, un esquema de protección de la línea ofensiva que está diseñado para darle al mariscal de campo unos segundos adicionales para encontrar al receptor abierto.
La principal contribución de Brown al juego, sin embargo, no fue el desarrollo de nuevas jugadas sino la organización y administración de los equipos. [166] Antes de Brown, el fútbol era visto como un asunto caótico donde ganar era producto principalmente de destreza física. Pocos entrenadores se tomaban en serio la estrategia y la preparación. [167] Brown, por el contrario, contrató un personal de asistentes a tiempo completo, puso a prueba la inteligencia y el conocimiento de las jugadas de sus jugadores, instituyó una organización estricta de las prácticas y analizó las películas del juego para obtener una ventaja sobre los oponentes. [168] Brown creó un sistema detallado para explorar talentos universitarios como un medio para mejorar el draft universitario de los Browns.
El éxito de este enfoque sistemático obligó a otros equipos a seguirlo. La mayoría de las innovaciones organizativas de Brown todavía se utilizan en la actualidad. [167] "Nadie, quiero decir nadie, ha tenido jamás un mando y un respeto totales como Paul Brown", dijo Paul Wiggin , ex ala defensiva de los Browns , en 1997. "Creo que Paul Brown podría haber sido un general en el Ejército... si pusieras a Paul Brown a cargo de cualquier cosa, habría sido una de esas personas especiales que podrían organizar y liderar". [169]
El enfoque de Brown influyó en las generaciones futuras de entrenadores hasta el día de hoy. Los hombres con los que trabajó directamente, incluidos Don Shula , Weeb Ewbank , Chuck Noll y Bill Walsh , adoptaron su sistema hasta cierto punto. [170] [171] [172]
Brown era más que un simple entrenador. Fue un estudioso del juego que tuvo mucho que ver en hacer del fútbol profesional la atracción que es hoy. Hizo del entrenamiento un trabajo de tiempo completo para él y todos sus asistentes. Otros tuvieron que hacer lo mismo o quedarse atrás. Entonces hicieron lo lógico: copiaron sus métodos, tanto como entrenador como como innovador. ..."Paul Brown no inventó el juego de fútbol. Fue simplemente el primero en tomarlo en serio", declaró Sport Magazine en un artículo de diciembre de 1986... Sid Gillman , entrenador contemporáneo de Brown durante muchos años en la NFL, dijo a la revista que siempre sintió que "antes de Paul Brown, el fútbol profesional era una 'cadena de margaritas'. Introdujo un sistema en el fútbol profesional. Introdujo una rutina de práctica. Dividió la práctica en áreas individuales. Tenía entrenadores de posición. Era un genio organizativo. Antes de Paul Brown, los entrenadores simplemente hacían rodar el balón en el campo de práctica".
— Chuck Heaton , periodista deportivo de Plain Dealer [167]
Si bien el mandato de Brown en Cleveland terminó en amargura, el entrenador fue un innovador prolífico en el equipo. Un factor en el éxito de Brown fue su decisión de contratar un equipo de tiempo completo de entrenadores de posición dedicados, una ruptura con la norma en una era en la que la mayoría de los asistentes tomaban segundos trabajos en la temporada baja para llegar a fin de mes. Brown también inventó el equipo de práctica , conocido en esa época como el equipo taxi, un grupo de jugadores prometedores que no entraron en la lista pero se mantuvieron en reserva. El propietario del equipo, Mickey McBride, los puso en la nómina de su empresa de taxis, aunque no conducían taxis. [173]
Brown sentó a sus jugadores en las aulas y los puso a prueba implacablemente sobre su conocimiento del libro de jugadas, exigiéndoles que copiaran cada jugada en un cuaderno separado para una mejor retención. [174] Era un hombre conciso y sus críticas a los jugadores eran a menudo fulminantes y despiadadas. Prohibió a los jugadores beber, les dijo que no fumaran en público e hizo obligatorio el uso de abrigo y corbata en los viajes por carretera. No debían tener relaciones sexuales después del martes por la noche durante la temporada. [175] Según Pat Summerall , Brown una vez intercambió a un jugador, el futuro miembro del Salón de la Fama Doug Atkins , por eructar en voz alta durante una reunión del equipo.
Fue el primer entrenador en utilizar pruebas de inteligencia para evaluar a los jugadores, explorar a los oponentes utilizando películas de juegos y ordenar jugadas para su mariscal de campo utilizando a los guardias como mensajeros. [1] Inventó el juego de empate y ayudó a desarrollar la mascarilla facial moderna después de que Len Ford y Otto Graham sufrieran lesiones faciales. [176] Aunque crítico con el entrenamiento de Brown, Jim Brown dijo que integró el fútbol de la manera correcta:
Paul Brown integró el fútbol profesional sin pronunciar una sola palabra sobre integración. Simplemente salió, contrató a un grupo de grandes atletas negros y comenzó a patear traseros. Asi es como lo haces. No hablas de eso. Paul nunca dijo una palabra sobre raza. Pero esta era una época en los deportes en la que se jugaba en algunas ciudades y los jugadores blancos podían quedarse en un bonito hotel, pero los negros tenían que quedarse en las casas de algunas familias negras de la ciudad. Pero no con Paul. Siempre nos alojamos en hoteles que acogían a todo el equipo. Una vez más, nunca dijo una palabra. Pero a su manera, el hombre integró el fútbol de manera correcta y nadie iba a detenerlo. [177]
El estadio de los Bengals recibió su nombre hasta 2022. [178] Fue miembro de la clase inaugural del Anillo de Honor de los Bengals en 2021. [179]
Asistentes de Paul Brown que se convirtieron en entrenadores en jefe universitarios o profesionales:
La franquicia Cleveland All-America Football Conference llevó a cabo un concurso de fanáticos en 1945 para nombrar al equipo.
La presentación más popular fue "Browns" en reconocimiento al primer entrenador y gerente general del equipo, Paul Brown, quien ya era una figura popular en los deportes de Ohio.
Al principio, Brown vetó la elección y el equipo seleccionó entre las entradas del concurso el nombre "Panthers".
Sin embargo, después de que un empresario del área informara al equipo que poseía los derechos del nombre Cleveland Panthers, de un equipo de fútbol fallido anterior, Brown rescindió su objeción y aceptó el uso de su nombre.