Richard Eugene Forzano (20 de noviembre de 1928 - 10 de enero de 2019) [1] fue un entrenador de fútbol americano a nivel secundario, universitario y profesional, más destacado como entrenador en jefe de los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1974 a 1976. [2]
Forzano nació el 20 de noviembre de 1928 en Akron, Ohio . Jugó fútbol americano en la escuela secundaria Kenmore hasta que sufrió un desprendimiento de retina cuando era estudiante de segundo año, lo que puso fin a sus días como jugador. Se alistó en el Cuerpo de Marines , pero fue dado de baja por razones médicas como resultado de la lesión que lo dejó con una visión de 20/400 en un ojo. [3]
Se matriculó en la Universidad Estatal de Kent y comenzó a entrenar en las escuelas secundarias del área de Akron. En 1951, pasó por la escuela secundaria Kenmore y un año después por una temporada en la escuela secundaria Hower. En 1953, fue ascendido a entrenador principal en Hower, donde permaneció tres temporadas y obtuvo un récord de 10-14-1. Completó su licenciatura en 1951 y su maestría en 1955. [4]
En 1956, comenzó su carrera como entrenador universitario como asistente en el College of Wooster antes de pasar dos temporadas como entrenador de backfield en la Universidad Estatal de Kent . [5]
En 1959, comenzó un período de cinco años como asistente de Navy bajo el mando del entrenador miembro del Salón de la Fama Wayne Hardin . Como asistente, ayudó a reclutar al ganador del Trofeo Heisman y mariscal de campo miembro del Salón de la Fama Roger Staubach para Navy. Navy fue a dos juegos de tazón universitarios, el Orange Bowl de 1961 y el Cotton Bowl de 1964 mientras estaba en el personal. [6]
Su éxito en la Marina lo llevó a conseguir su primer puesto como entrenador principal en la Universidad de Connecticut en 1964. En dos años, compiló un récord de 7-10-1 para los Huskies, pero fue nombrado entrenador del año de la Conferencia Yankee en su primera temporada. [7] [8]
En 1966, ascendió para convertirse en entrenador de la NFL con la primera de dos temporadas como entrenador de backfield ofensivo de los St. Louis Cardinals . [9] [10] Al regresar a Ohio en 1968, sirvió un año en ese mismo rol como asistente de los Cincinnati Bengals bajo Paul Brown . [6] [11] El 15 de enero de 1969, asumió el puesto de entrenador en jefe en la Academia Naval de los EE. UU . [6]
Después de armar un récord de 10-33 con tres derrotas contra su rival Army , Forzano renunció el 1 de febrero de 1973 para convertirse en entrenador asistente de los Detroit Lions bajo el mando de Don McCafferty , [12] quien había trabajado con él en Kent State a fines de la década de 1950. [5] Forzano se convirtió en el entrenador en jefe interino después de la muerte de McCafferty por un ataque cardíaco el 28 de julio de 1974, justo antes del inicio del juego de exhibición y fue nombrado entrenador por el resto de la temporada unos días después. [13] Después de la temporada de 1974 en la que el equipo terminó 7-7, los Lions lo firmaron con un contrato de tres años para entrenar al equipo. [14] Forzano le dio a Bill Belichick su primer trabajo de entrenador a tiempo completo con los Detroit Lions. [15] Forzano y Belichick se conocían desde hacía muchos años, ya que Forzano entrenaba con su padre Steve Belichick en la Marina y había vivido brevemente con la familia Belichick en 1959. [15]
Forzano era conocido por su estricta disciplina. [16] [17] Sin embargo, Forzano no pudo llevar al equipo a un récord ganador y se vio obligado a renunciar el 4 de octubre de 1976, después de que el equipo perdiera tres de sus primeros cuatro juegos. Forzano terminó su mandato con los Lions con un récord de 15-17 [16] y nunca regresó a entrenar, centrándose en su propia empresa, Rick Forzano Associates. La empresa, con sede en Detroit, actúa como representante de ventas del fabricante. [18] Forzano también se desempeñó como comentarista de los juegos de fútbol de la Conferencia Big Ten . [ cita requerida ]