Edgar Francis "Special Delivery" Jones (6 de mayo de 1920 - 18 de mayo de 2004) [1] fue un corredor de fútbol americano profesional que jugó para los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y los Cleveland Browns de la All-America Football Conference (AAFC). Jones jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Pittsburgh , donde terminó séptimo en la votación del Trofeo Heisman en 1941.
Jones creció en Scranton, Pensilvania , y asistió a la Universidad de Pittsburgh , donde destacó en el equipo de fútbol de la escuela. Después de la universidad, Jones ingresó en la Marina de los EE. UU . durante la Segunda Guerra Mundial. Tras su baja en 1945, se unió a los Bears para un partido antes de que el comisionado de la NFL lo prohibiera porque había firmado un contrato para jugar con los Browns en la AAFC rival. Se unió a los Browns en 1946 y permaneció en el equipo hasta la temporada de 1949; Cleveland ganó el campeonato de la AAFC en cada una de las cuatro temporadas de Jones.
En 1950, Jones jugó para los Hamilton Tiger-Cats de la Interprovincial Rugby Football Union y estableció un récord de puntuación en la liga. Al año siguiente, Jones comenzó una breve carrera como entrenador en Pitt, su alma mater, y con los Pittsburgh Steelers de la NFL . Más adelante, trabajó como superintendente de recreación en Scranton y fundó el Salón de la Fama del Deporte de Pensilvania .
Jones creció en Scranton, Pensilvania , donde destacó en fútbol y béisbol. [2] A los 17 años, fue el lanzador de su equipo de secundaria en un juego de exhibición en Scranton contra los St. Louis Cardinals profesionales . [2] Fue reclutado por varios equipos de béisbol de las grandes ligas al salir de la escuela secundaria. [2]
Jones asistió a la Universidad de Pittsburgh y jugó en el equipo de fútbol universitario de la escuela comenzando como estudiante de segundo año en 1939. [3] Fue uno de los halfbacks más elogiados del país en la universidad. [3] En un juego de 1939 contra Carnegie Tech , lanzó un pase de 50 yardas a Bob Thurbon para un touchdown cuando el tiempo expiró para la única anotación del juego. [3] En 1940, sin embargo, perdió el lugar como la principal amenaza de pase hacia adelante de Pittsburgh ante George Kracum , un fullback . [4] En 1941, tuvo un buen juego contra la Universidad de Fordham , devolviendo una intercepción para un touchdown y lanzando un touchdown en la ofensiva. [5] Terminó séptimo en la votación del Trofeo Heisman ese año. [6]
Jones fue reclutado en diciembre de 1941 por los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano, pero retrasó su carrera profesional para unirse a la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. [7] Mientras estaba en el ejército, Jones jugó en equipos de fútbol de servicio. [8]
Jones fue despedido en 1945 y firmó un contrato para jugar con los Bears, pero estalló una controversia cuando se reveló que también tenía un contrato para jugar en 1946 con los Cleveland Browns de la nueva All-America Football Conference . [9] Después de jugar en un solo partido para los Bears, Elmer Layden , el comisionado de la NFL, le prohibió seguir participando en la liga debido a su contrato con la AAFC. Layden dijo que la política de la NFL "es no permitir que los jugadores que hayan firmado supuestos contratos de jugador con una liga no reconocida jueguen fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano cuando la intención de dicho jugador sea jugar solo por un año". [10]
Jones se unió a los Browns cuando el equipo comenzó a jugar el año siguiente en la AAFC. [2] Con los Browns, era conocido por su habilidad para hacer jugadas difíciles de yardas cortas. [2] También era un líder que estaba dispuesto a enfrentarse al entrenador Paul Brown . [2] Jones fue quinto en la AAFC en 1946 con 539 yardas terrestres, colocándose detrás de su compañero de equipo Marion Motley . [11] También fue tercero en la liga en yardas por acarreo con siete. [11] Los Browns ganaron el campeonato de la AAFC ese año al vencer a los New York Yankees de la AAFC , 14-9. [12] En 1947, Jones se perdió cinco juegos debido a una lesión, pero aún así lideró la AAFC en yardas promedio por acarreo, con 6.4, ya que los Browns ganaron el campeonato nuevamente. [13]
Jones permaneció con los Browns en 1948, cuando el equipo terminó invicto y ganó el título por tercera vez consecutiva. [14] Anotó dos touchdowns en el juego del campeonato. [14] En un juego de 1949 contra Los Angeles Dons , Jones sufrió una fractura de clavícula y se perdió el resto de la temporada regular. [15] Los Browns alcanzaron nuevamente el campeonato y Jones volvió a jugar en el juego, que Cleveland ganó por cuarta vez consecutiva. Sin embargo, su hombro continuó molestándolo y decidió retirarse después de la temporada. [16]
Jones jugó la mayor parte de su carrera profesional como segundo violín de Motley, un fullback , y Otto Graham , el quarterback estrella de los Browns. [17] Sin embargo, fue una parte importante del ataque ofensivo de los Browns. Graham dijo que si bien no era muy rápido, "siempre era bueno en yardas cortas". [16] Paul Brown lo consideró uno de los mejores jugadores de momento decisivo que tuvo. [16]
A pesar de retirarse, Jones regresó al fútbol en 1950 con los Hamilton Tiger-Cats de la Interprovincial Rugby Football Union , y fue uno de los máximos goleadores del circuito. [18] A fines de octubre, había anotado 102 puntos en 11 juegos, rompiendo un récord de la liga. [19]
En 1951, Jones firmó para ser entrenador de backfield en la Universidad de Pittsburgh, su alma mater. Había querido comenzar una carrera como entrenador y se enteró de que el antiguo entrenador de backfield de Pitt se iba a la Universidad de Oregon . Se postuló y consiguió el trabajo con la ayuda de una recomendación de Brown. [20] Pasó dos años en Pitt, antes de unirse a los Pittsburgh Steelers de la NFL como entrenador de backfield, pero se retiró poco después. [21]
Jones fue superintendente de la oficina de recreación de Scranton durante dos años a mediados de la década de 1960. Más tarde fundó el Salón de la Fama del Deporte de Pensilvania , al que fue incluido en 1983. [21]