Sea Shepherd Conservation Society ( SSCS ) es una organización de activismo de conservación marina sin fines de lucro con sede en Friday Harbor en la isla de San Juan, Washington , en los Estados Unidos. [1] Sea Shepherd emplea tácticas de acción directa para lograr sus objetivos, [2] más famosamente al desplegar su flota de barcos para rastrear, informar e impedir activamente el trabajo de los barcos pesqueros que se cree que participan en actividades ilegales y no reguladas que causan la explotación insostenible de la vida marina.
Sea Shepherd ha sido criticada por algunos grupos ambientalistas y gobiernos nacionales que se oponen a sus tácticas. [3] El gobierno japonés, cuya industria ballenera es uno de los principales objetivos de los esfuerzos de la organización, ha tildado a Sea Shepherd de ecoterroristas por "impedir su investigación". [4]
La organización predecesora de Sea Shepherd, la "Earth Force Society", se formó en 1977, después de que su fundador, Paul Watson, fuera expulsado de la junta directiva de Greenpeace por desacuerdos sobre su activismo de acción directa que chocaba con su naturaleza pacifista . [5] Watson pronto dejó Greenpeace. Inicialmente sin financiación y con solo un pequeño grupo de partidarios, Watson convenció a Cleveland Amory , director del Fondo para los Animales, para que financiara el primer barco de Watson, el Sea Shepherd en 1978. [6]
La primera acción directa llevada a cabo por la organización fue contra la caza de focas canadiense en el Golfo de San Lorenzo en marzo de 1979. [7] [8] El mismo año, Sea Shepherd también embistió a un barco ballenero portugués no regulado, [9] el famoso Sierra . [10] Después de la campaña de Portugal , el primer Sea Shepherd tuvo que ser hundido , pero Watson vendió la historia para recaudar dinero para financiar su próximo barco. [6] Luego pasó la década de 1980 realizando una variedad de operaciones controvertidas y peligrosas en apoyo de varios objetivos de conservación marina , [6] e intervino físicamente contra balleneros rusos, españoles, noruegos, islandeses, makah , feroeses y japoneses. [6] [11]
En la década de 1990, se dice que el grupo llevó a cabo un cambio en su actitud pública. [6] Habiendo argumentado anteriormente principalmente desde un punto de vista ético , Sea Shepherd comenzó a describirse como una agencia contra la pesca furtiva , una afirmación que basó en su interpretación de la ley marítima y de conservación . [6] [12] La década también vio a la organización hacer más progresos en la salvación de la vida silvestre, incluso al asociarse con otros grupos para reducir la prevalencia de la pesca con redes de deriva . En 1994, Sea Shepherd hundió un barco ballenero ilegal noruego. Sin embargo, no se presentaron cargos porque el barco había estado involucrado en un comportamiento incluso más ilegal de lo que anticiparon las autoridades. [13]
La organización comenzó en la década de 2000 ayudando con la limpieza del derrame de petróleo de Petrobras , el peor derrame de petróleo de Brasil hasta la fecha, después de ser contratada por el gobierno de Río para mitigar la devastación. [13] Sea Shepherd también cooperó con otros gobiernos contra la caza furtiva marítima , incluso en Costa Rica , aunque no siempre con buenos resultados. [14] En 2008, Sea Shepherd realizó dos viajes alrededor de la Antártida para interrumpir las prácticas ilegales de caza de ballenas. [13]
Desde 2016, Sea Shepherd ha cooperado cada vez más con los gobiernos nacionales para ayudar a las actividades contra la caza furtiva en aguas territoriales nacionales y reservas marinas , incluso con la Guardia Costera italiana en Sicilia (Operación Siracusa), la Armada mexicana (Operación Milagro) y las Guardias Costeras de Gabón y Santo Tomé y Príncipe (Operación Albacore), que vio a infantes de marina militares gaboneses navegar a bordo de los buques de Sea Shepherd.
A finales de 2022, se produjo un cisma tras la destitución de Paul Watson de la junta directiva de Sea Shepherd Global, una decisión que, según afirma, se debió a que la organización dejó de lado su política de acción directa e independiente para pasar a una de colaboración con los gobiernos. Posteriormente, Watson formó su propia organización, la Fundación Capitán Paul Watson, y un grupo competidor de Sea Shepherd llamado Sea Shepherd Origins. Las secciones de Sea Shepherd en Francia, el Reino Unido y Brasil han jurado lealtad a Paul Watson y a Sea Shepherd Origins, y han abandonado el paraguas de Sea Shepherd Global. Ni Sea Shepherd Global ni las secciones regionales que siguen siendo leales a ella han emitido declaraciones con respecto a estos hechos. [15] [16] [17]
Sea Shepherd es una organización ambientalista no gubernamental sin fines de lucro. En los Estados Unidos tiene un estatus de exención de impuestos 501(c)(3) . La mayor parte de los ingresos de la organización se gastan en sus programas: el 89,9 por ciento en 2019, con solo el 10,1 por ciento gastado en costos administrativos y recaudación de fondos . Sea Shepherd también ha sido calificado altamente por su transparencia financiera y rendición de cuentas. [18] El grupo está respaldado por donaciones privadas y corporativas, conferencias de Watson, publicidad en Internet y subvenciones. Es operado por voluntarios y un pequeño personal remunerado, y está comprometido a mantenerse pequeño y con un bajo gasto en recaudación de fondos o reclutamiento. [6]
Sea Shepherd está gobernada por una junta directiva y varias juntas de asesores, cada una de las cuales aborda un área de especialización. La Junta Asesora Científica, Técnica y de Conservación incluye al fundador de Earth First!, Dave Foreman , y a Horst Klienschmidt, ex vicepresidente de la Comisión Ballenera Internacional (2006). La Junta Asesora Legal y de Aplicación de la Ley incluye a Ian Campbell , ex Ministro australiano de Medio Ambiente y Patrimonio (2004-2007). [19] [20] La Junta Asesora de Bienestar Animal, Humanidad y Derechos de los Animales incluyó al filósofo de los derechos de los animales Tom Regan , hasta su muerte en 2017. También hay una Junta Asesora de Medios y Artes, una Junta Asesora de Fotografía y una Junta Asesora Financiera y de Gestión.
Sea Shepherd participa en protestas convencionales y acciones directas para proteger la vida silvestre marina. Las operaciones de Sea Shepherd han incluido la interdicción contra la pesca comercial , la caza furtiva y el aleteo de tiburones , la caza de focas y la caza de ballenas . [11] [21] El grupo ha estado activo en la intervención contra la pesca y la caza furtiva en el Pacífico Sur , el Mediterráneo y en aguas alrededor de las Islas Galápagos . Además de sus campañas de acción directa, Sea Shepherd trabaja en problemas oceánicos como la contaminación plástica . Los capítulos de Sea Shepherd en todo el mundo organizan limpiezas en tierra durante todo el año para recoger escombros cerca de océanos, arroyos y ríos. En abril de 2018, Sea Shepherd lanzó un anuncio de servicio público que adopta un enfoque artístico para decirle a las audiencias objetivo que más de un millón de animales marinos mueren cada año a causa de los desechos plásticos. [22]
Según su declaración de misión, Sea Shepherd "utiliza tácticas innovadoras de acción directa para investigar, documentar y tomar medidas cuando sea necesario para exponer y enfrentar las actividades ilegales en alta mar". [23] Además del papel de la organización de documentar y denunciar las violaciones de las leyes de conservación , las operaciones de Sea Shepherd han utilizado tácticas directas y no letales, incluyendo hundir e inutilizar barcos balleneros en el puerto, [4] intervenir en la caza de focas en Canadá y Namibia , [24] apuntar con luz láser a los balleneros, [25] arrojar botellas de ácido butírico maloliente a los barcos en el mar, [26] abordar barcos balleneros para protestar mientras están en el mar y confiscar y destruir redes de deriva en el mar. Sea Shepherd sostiene que estas tácticas son necesarias para descubrir e impedir acciones que violan las leyes internacionales que protegen la vida silvestre, ya que la comunidad internacional ha demostrado que no está dispuesta o no puede detener las prácticas de caza y pesca de ballenas que ponen en peligro las especies. [6]
El personal y el equipo de Sea Shepherd también han sido víctimas de violencia física por parte de miembros de la industria pesquera. En noviembre de 1998, Makah se apoderó de un bote inflable perteneciente al grupo y arrojó piedras al Sirenian de Sea Shepherd en respuesta a las protestas por su caza de ballenas. [27] En 2005, 11 miembros de la tripulación de Sea Shepherd estuvieron involucrados en un altercado con cazadores de focas mientras estaban en el hielo. Los cazadores de focas no fueron acusados de ningún delito, pero los activistas fueron arrestados y luego condenados por acercarse demasiado a la zona de caza. [28] [29] [30] En 2008, los pescadores de las islas francesas de San Pedro y Miquelón cortaron las amarras del Farley Mowat después de escuchar a Watson hacer comentarios despectivos sobre la muerte de cuatro cazadores de focas. [31]
En 2009, Paul Watson afirmó que la organización había hundido diez barcos balleneros y también había destruido millones de dólares en equipos. [32] Su práctica de atacar y hundir otros barcos ha dado lugar a informes de lesiones a otros marineros, así como a la tripulación de Sea Shepherd, incluidas conmociones cerebrales y complicaciones por ataques químicos. [33] [34] Watson considera que las acciones de Sea Shepherd están en contra de las operaciones criminales y ha llamado al grupo una organización contra la caza furtiva. [12] Los críticos afirman que las acciones de Sea Shepherd constituyen violaciones del derecho internacional, [35] mientras que Watson ha declarado que Sea Shepherd cree que sus acciones constituyen un intento de hacer cumplir las leyes internacionales de conservación y el derecho marítimo internacional bajo la Carta Mundial de la Naturaleza adoptada por las Naciones Unidas . [36] [37] Australia ha declarado que la caza de Japón en el Santuario de Ballenas del Océano Austral es ilegal, y el juez de la corte federal Jim Allsop ha declarado que "no existe un mecanismo práctico por el cual se puedan hacer cumplir las órdenes de este tribunal". [38] La falta de mecanismos oficiales de aplicación de la ley impulsó a Sea Shepherd a adoptar, sin sanción oficial, lo que considera una misión de aplicación de la ley. Un artículo académico de 2008 elaborado por investigadores de la Universidad Monash en Melbourne , Victoria , concluyó que el enfoque de Sea Shepherd podría constituir vigilantismo , porque busca hacer cumplir un statu quo legal frente a la "incapacidad o falta de voluntad de la comunidad internacional para hacerlo". [10]
Watson dejó Greenpeace en 1977 después de ser expulsado de la junta por sus métodos de confrontación. [39] Desde entonces, Greenpeace ha criticado a Sea Shepherd por las tácticas del grupo, en particular con respecto a su interacción con los barcos balleneros en el mar. [40] El grupo ambientalista rival mantiene que Sea Shepherd es una organización violenta cuyas tácticas pueden poner en peligro las vidas de pescadores y balleneros, y ha etiquetado a Watson como un extremista. [4] [41] [42] Greenpeace también ha declarado: "Al hacer que sea fácil pintar a las fuerzas anti-balleneras como terroristas peligrosos y piratas , Sea Shepherd podría socavar las fuerzas dentro de Japón que realmente podrían poner fin a la caza de ballenas". [3] En su libro de 2009, Whaling in Japan , Jun Morikawa afirmó que las tácticas de confrontación de Sea Shepherd habían fortalecido la determinación de Japón de continuar con su programa de caza de ballenas al ayudar a reunir el apoyo interno de los ciudadanos japoneses que de otra manera podrían haber sido ambivalentes sobre la práctica de cazar y comer ballenas. [43]
En marzo de 2014, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que el programa de caza de ballenas de Japón no tenía fines científicos. El Tribunal ordenó que Japón "revocara cualquier autorización, permiso o licencia existente para matar, capturar o tratar ballenas" y se abstuviera de otorgar más permisos". [44] En respuesta al fallo del tribunal, Japón redujo su cuota anual de caza de ballenas de 915 a 333. La nueva cuota incluía solo ballenas minke y puso fin a la caza de ballenas jorobadas y ballenas de aleta . [45] Paul Watson dijo: "Creo que hemos hecho un trabajo increíble reduciendo sus cuotas y salvando ballenas", y afirmó que las acciones de Sea Shepherd fueron un factor importante detrás de la decisión de Japón. [46] En 2017, Sea Shepherd dijo que dejaría de enviar barcos al Océano Antártico en busca de balleneros japoneses, citando el mayor uso de satélites de vigilancia militar por parte de Japón y la aprobación de leyes antiterroristas específicamente para frustrar a Sea Shepherd. [47] [48] Japón aprobó una nueva legislación antiterrorista en vista de los próximos Juegos Olímpicos de 2020 , pero entre sus elementos, la nueva ley declaró la presencia de barcos ecologistas cerca de Los balleneros son un delito terrorista. Se consideró que las medidas combinadas harían que las operaciones antárticas de Sea Shepherd ya no fueran productivas, y Watson señaló que su organización "no puede competir con su tecnología de grado militar". [47] [49]
La Sea Shepherd Conservation Society ha sido calificada de "experta en medios" por su uso de la prensa. [11] [50] El grupo ha trabajado con periodistas y ha hecho declaraciones a través de comunicados de prensa para difundir su mensaje durante varias campañas. [51] [52]
Los esfuerzos de relaciones públicas de Watson se muestran en un episodio de Whale Wars cuando crea una "tormenta mediática" internacional [53] después de que dos miembros de la tripulación de Sea Shepherd son detenidos en un barco ballenero japonés. En su libro, Earthforce!, Watson aconseja a los lectores que inventen hechos y cifras cuando lo necesiten y que se los entreguen a los periodistas con confianza. [6] También afirma que la "verdad es irrelevante" debido a la naturaleza de los medios de comunicación. [54] En respuesta a las críticas de que manipula a los medios, Watson ha declarado: "Lo que hacemos es proporcionar a los medios el tipo de historias a las que no pueden resistirse... y así es como llamamos la atención sobre lo que está sucediendo con las ballenas, las focas, los tiburones y las otras campañas de conservación marina en las que estamos involucrados". [4]
Sea Shepherd también ha utilizado enlaces satelitales , cámaras web y blogs de Internet durante sus operaciones en el Océano Austral , y ha invitado a los medios de comunicación a acompañarlos. [55] En 2006, representantes de la cadena Seven y de la revista National Geographic , junto con realizadores de documentales, acompañaron al grupo. [11] En una serie de televisión titulada Whale Wars , Discovery Communications , Inc. documentó la campaña antártica 2008/09 de Sea Shepherd contra los balleneros japoneses, después de los eventos en el Steve Irwin . [4] El programa se estrenó el 7 de noviembre de 2008 en la cadena Animal Planet de Discovery .
Sea Shepherd ha recibido contribuciones financieras de celebridades y empresarios como el empresario Steve Wynn , la personalidad televisiva Bob Barker y John Paul DeJoria , así como otras celebridades. [6] [12] Martin Sheen , Daryl Hannah y Richard Dean Anderson se han unido al grupo durante las protestas. Actores como Edward Norton , Pierce Brosnan , Christian Bale , Clive Standen y Emily Deschanel han apoyado al grupo a través de contribuciones, [4] mientras que William Shatner también ha sido mencionado como partidario del grupo. [56] La actriz y modelo Pamela Anderson es una portavoz activa del grupo, ha participado en varias campañas, formó parte de la junta directiva y es amiga cercana del fundador Paul Watson. En 2007, el actor Heath Ledger concibió y dirigió un video musical de la canción de Modest Mouse " King Rat ", destinado a crear conciencia sobre las cacerías de ballenas que tienen lugar cada año en las costas de su natal Australia. Aunque Ledger murió antes de que se pudiera completar el video, otros lo terminaron en su honor y debutaron el video en línea en agosto de 2009. Las ganancias de las ventas de iTunes del video en su primer mes de lanzamiento fueron donadas a Sea Shepherd. [57] [58]
Desde la industria musical, Anthony Kiedis de los Red Hot Chili Peppers , Leona Lewis , Rick Rubin y los grupos Hawkwind , The Red Paintings , Propagandhi , Gojira , Parkway Drive , Heaven Shall Burn , Stick to Your Guns , The Amity Affliction y Architects han apoyado financieramente a Sea Shepherd. [12] El vocalista de Architects, Sam Carter, también es uno de los embajadores británicos de Sea Shepherd. [59] La banda vegana straight edge Earth Crisis y Zoltán Téglás de Ignite apoyan a SSCS, entre otras organizaciones ambientales, dedicándoles canciones como "So Others Live" y "Ultramilitance". [60] [61] Giacomo "Josh" Giorgi, vocalista de la ahora desaparecida banda italiana de hardcore straight edge To Kill es el contramaestre a bordo del MY Steve Irwin . [62] En 2009, el surfista profesional Kelly Slater se unió a una asociación entre Quiksilver Australia y Sea Shepherd que presenta una línea de ropa para recaudar fondos, que incluye pantalones cortos diseñados por Slater. [63] En 2013, la banda de metal alternativo Klogr comenzó a apoyar a Sea Shepherd en Europa a través de los videos "Guinea Pigs" (2013) y "Zero Tolerance" (2014), que presentan imágenes de documentales de Sea Shepherd filmados en Taiji y otras misiones.
En 2008, la empresa de cosméticos Lush se unió a Sea Shepherd para crear conciencia sobre la práctica del aleteo de tiburones. Lush produjo el "jabón de aleta de tiburón" (un juego de palabras con " sopa de aleta de tiburón "); todas las ganancias de las ventas se destinaron a Sea Shepherd. [64]
En Tasmania , a Sea Shepherd se le ha prohibido participar en el Festival Australiano de Barcos de Madera con el argumento de que su presencia podría poner en peligro la reputación de la organización, cuyo objetivo es celebrar el patrimonio marítimo, pero no las cuestiones marítimas modernas en aguas australianas. [65]
Durante años, México dependió de Sea Shepherd para retirar las redes ilegales que atrapan y ahogan a las vaquitas marinas en el Golfo de California . En enero de 2021, Sea Shepherds tuvo que abandonar el Golfo después de un ataque en la víspera de Año Nuevo en el que un pescador embistió un barco de Sea Shepherd. [66] Un pescador murió a causa de las heridas sufridas durante el ataque. México ha invitado a Sea Shepherd a volver para ayudar a salvar a la vaquita, pero ya no les permitirá retirar las redes. [67]
Sea Shepherd se refiere a los barcos que ha operado como la Armada de Neptuno . A partir de 2021 [actualizar], la sociedad de conservación opera 12 barcos: Ocean Warrior , Brigitte Bardot , Bob Barker , Steve Irwin , Sam Simon , John Paul DeJoria , Farley Mowat , Sharpie , Jairo Mora Sandoval , White Holly , Martin Sheen y Sea Eagle . [68]
El Steve Irwin fue adquirido en 2007 y originalmente llamado Robert Hunter , nombrado en honor a Robert Hunter , [69] cofundador de Greenpeace . [70] La viuda de Irwin, Terri , dio su apoyo a Sea Shepherd, diciendo: "Las ballenas siempre han estado en el corazón de Steve y en 2006 estaba investigando la posibilidad de unirse a Sea Shepherd en parte de su viaje para defender a estos hermosos animales". [71] El otro barco, el Bob Barker de 1200 toneladas , fue nombrado en honor al conocido presentador de programas de televisión y activista animal Bob Barker , quien hizo posible la compra en Ghana del barco ballenero noruego retirado con una donación de US$5 millones. [72] En febrero de 2010, el Bob Barker chocó con el barco ballenero japonés Yushin Maru No. 3 , abriendo un corte en el casco del Bob Barker . [73] En diciembre de 2014, el Bob Barker inició su persecución del buque pesquero ilegal , el FV Thunder , parte del Bandit 6 e involucrado en la pesca ilegal de merluza negra , que se convirtió en la persecución más larga en la historia náutica, abarcando más de 10.000 millas náuticas y durando 110 días. [74]
El grupo también operó anteriormente el Farley Mowat (confiscado por el gobierno canadiense, y Sea Shepherd declaró que no tenía intención de pagar las multas legales y las tarifas de atraque para recuperar su ahora obsoleto buque) y el Ady Gil , anteriormente conocido como Earthrace (hundido después de una colisión con el buque de seguridad ballenera MV Shōnan Maru 2 a principios de 2010) [75], así como varios buques anteriores.
Sea Shepherd adquirió el Ocean 7 Adventurer para su campaña 2010/11 contra la caza de ballenas japonesa en la Antártida. [76] En noviembre de 2010, el alcalde Brad Pettitt de Fremantle, Australia Occidental , bautizó el barco como Gojira con Fremantle como su puerto base, convirtiéndolo en el primer barco de Sea Shepherd registrado en Australia, con una tripulación australiana. El Gojira fue rebautizado como MV Brigitte Bardot en mayo de 2011 después de las quejas de infracción de derechos de autor por parte de Toho . [77]
Para la campaña antártica de 2011-2012 , la organización adquirió aviones no tripulados para ayudar en la vigilancia de los barcos balleneros. [78]
En julio de 2012, Sam Simon , cocreador de Los Simpson , habría donado dinero para comprar el cuarto barco, un antiguo rompehielos alemán . [79] Sin embargo, el barco real resultó ser un antiguo buque de investigación meteorológica japonés, ahora llamado MY Sam Simon .
El 18 de octubre de 2014, el actor Martin Sheen presentó el nuevo buque de Sea Shepherd, el R/V Martin Sheen , bautizado en su honor [80] y capitaneado por la francesa Oona Layolle. El nombre de este buque lleva el prefijo "R/V" porque se dedicará a la acción directa como buque de investigación.
En enero de 2015, dos guardacostas de la clase Island , con una velocidad de 30 nudos y fuera de servicio, fueron avistados con la bandera de Sea Shepherd en Annapolis Yacht Basin. [81] En junio de 2015, Sea Shepherd reveló en su sitio web que había comprado estos barcos. [82] Uno se llama MY Farley Mowat , en honor a un barco anterior incautado por el gobierno canadiense, y el otro se llamó MY Jules Verne , en honor al autor de la novela de 1870 Veinte mil leguas de viaje submarino , pero pasó a llamarse MV John Paul DeJoria el 31 de enero de 2017.
El 7 de diciembre de 2017, la organización anunció la adquisición de un tercer cúter de la clase Island gracias a una donación de Chris Sharp, un empresario de biotecnología. El buque fue bautizado como MV Sharpie y, en su misión inaugural, se unirá a la Operación Milagro en el Golfo de California para ayudar a salvar a la vaquita marina en peligro de extinción . [83] [84]
Los barcos de la flota han enarbolado las banderas de una variedad de naciones diferentes. [85] [86] Canadá , Belice , Reino Unido y Togo han revocado los registros de varios buques. [87] [88] [89] Tanto el barco Steve Irwin como el Bob Barker navegan ahora bajo bandera holandesa, lo que ha provocado quejas directas del gobierno japonés hacia los embajadores holandeses. En consecuencia, los Países Bajos consideraron revocar los registros de ambos buques, pero finalmente decidieron no hacerlo. [90]
En un testimonio sobre " La amenaza del ecoterrorismo " dado a un subcomité del Congreso de los EE. UU. en 2002, Sea Shepherd fue el primer grupo mencionado por un funcionario del FBI por haber atacado operaciones de pesca comercial cortando redes de deriva . [91] Un informe de inteligencia canadiense anterior sobre " terrorismo de tema único " afirmó que "Watson y sus partidarios han estado involucrados en una serie de acciones militantes contra la caza de ballenas, la pesca con redes de deriva, la caza de focas y otros temas relacionados" y menciona "actividades contra las operaciones de tala en Canadá". [92] En 2007, Ian Campbell , entonces Ministro de Medio Ambiente de Australia y un vigoroso crítico de la caza de ballenas de Japón, una vez se opuso a las tácticas de Sea Shepherd, diciendo que realmente hacía retroceder la causa de la conservación. [93] Debido a las operaciones de 2008 contra los cazadores de focas canadienses, Danny Williams , primer ministro de Terranova y Labrador , llamó a Watson terrorista y dijo que Sea Shepherd no era bienvenido en la provincia. [94] El grupo ha sido acusado de ecoterrorismo por el gobierno japonés [4] , cuyo programa de caza de ballenas prohibido internacionalmente [95] es uno de los principales objetivos de Sea Shepherd. También ha recibido la oposición de algunos países que también se oponen a la caza de ballenas, entre ellos Australia y Nueva Zelanda. [93]
Sea Shepherd ha basado muchas de sus operaciones en Australia, y los miembros de la tripulación extranjeros pueden viajar dentro y fuera del país con visas de turista , [96] pero en octubre de 2009, el Departamento de Inmigración de Australia impuso verificaciones de antecedentes penales adicionales a Watson y su primer oficial, Peter Hammarstedt, cuando solicitaron visas. Watson criticó la acción como una sumisión a la presión japonesa por parte del gobierno de Rudd . [96] El gobierno australiano rechazó la idea de que hubiera retrasado las visas y el 20 de octubre de 2009, se emitieron. [97] Por el contrario, los Verdes de Tasmania y el ex senador de los Verdes Bob Brown , han respaldado y apoyado a Sea Shepherd de varias maneras, incluso a través de la defensa dentro del gobierno australiano y el respaldo público del grupo. [98] Sin embargo, cuando el Steve Irwin regresó a Hobart , Tasmania , en febrero de 2009, la Policía Federal Australiana confiscó material de archivo y los registros del barco, supuestamente motivada por quejas de Japón. [99] [100] Brown exigió que el Primer Ministro australiano, Kevin Rudd , ordenara su regreso inmediato, pero un portavoz del Ministro del Interior dijo que era un asunto de la policía federal. [101] En 2013, Julie Bishop , Ministra de Asuntos Exteriores de Australia, dijo al club de prensa de Japón: "No toleramos, y nunca toleraremos, un comportamiento imprudente, peligroso e ilegal. Y cuando ocurra en alta mar, lo condenaremos sin reservas. El hecho de que Sea Shepherd visite puertos australianos o que parte de la flota de Sea Shepherd pueda estar registrada en Australia no es indicativo de ninguna manera del apoyo del gobierno australiano a la organización". [102] Cuando Sea Shepherd indicó que abandonaba la persecución de los balleneros japoneses en 2017, Watson señaló la hostilidad de los gobiernos de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda , a los que acusó de actuar "en connivencia con Japón" contra la organización. [47] [48]
Los funcionarios en Japón han intentado combatir a Sea Shepherd en los niveles más altos, discutiendo la revocación del estatus de exención de impuestos del grupo con sus homólogos en los Estados Unidos. [103] [104] [105] En diciembre de 2011, el Instituto de Investigación de Cetáceos (ICR) y Kyodo Senpaku Kaisha, las dos organizaciones japonesas que operan el programa ballenero de Japón, solicitaron una orden judicial en el tribunal de distrito de los EE. UU. en Seattle para detener las operaciones de Sea Shepherd contra los balleneros japoneses. [106] El tribunal federal denegó la orden judicial preliminar del ICR contra SSCS. [107] El ICR y Kyodo Senpaku apelaron y, el 17 de diciembre de 2012, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito emitió una orden judicial contra Paul Watson y Sea Shepherd y les exigió que se mantuvieran al menos a 500 yardas (457 m) de los barcos del ICR. [108] [109] Después de la decisión del tribunal, Paul Watson renunció y Bob Brown lo sucedió como líder de Sea Shepherd, [110] [111] que presentó una apelación finalmente rechazada para que se dejara sin efecto la orden judicial. [112] Al concluir la apelación, el Tribunal de Apelaciones declaró que las actividades de SSCS eran "la encarnación misma de la piratería ". [113] [114] Esto revocó una decisión anterior de Richard A. Jones , quien fue destituido como juez de primera instancia por abuso de discreción. [115] [116] Como resultado, los tribunales estadounidenses prohíben actualmente a Paul Watson y a los miembros estadounidenses de Sea Shepherd acercarse a los balleneros japoneses, incluso si se les observa actuando en desafío del derecho internacional , incluso matando ballenas en aguas protegidas. [109]
En marzo de 2012, en reacción a la acusación de Paul Watson de que los políticos malteses habían sido sobornados por la industria del atún rojo , el Primer Ministro de Malta, Lawrence Gonzi, anunció que el gobierno iniciaría un proceso por difamación contra el fundador de Sea Shepherd. [117]
En mayo de 2012, Watson fue detenido por las autoridades alemanas después de llegar al aeropuerto de Frankfurt en base a una solicitud del gobierno de Costa Rica bajo el cargo de violar las normas de navegación. [118] El cargo surgió de un altercado en 2002 que tuvo lugar durante el rodaje del documental Sharkwater , [119] en el que Sea Shepherd sostuvo que el otro barco estaba cortando las aletas de los tiburones en aguas guatemaltecas . [120] Posteriormente, Watson se saltó la libertad bajo fianza y se escondió. [121] Posteriormente, el gobierno de Costa Rica solicitó a la Interpol que emitiera una solicitud de arresto mediante notificación roja para Watson a sus países miembros. [122]
Watson dijo en Discovery Channel en 2009 que el Dalai Lama había enviado una carta de apoyo a los voluntarios de Sea Shepherd acompañada de una estatua iracunda y ceñuda de la deidad Hayagriva , que expresa compasión y determinación para superar los obstáculos. [4] Sin embargo, durante una visita a Japón en 2010, el Dalai Lama dijo que si bien está de acuerdo con el objetivo de impedir que Japón cace ballenas, deberían dejar de utilizar métodos violentos para lograr ese objetivo. [123]
Las campañas de Sea Shepherd han sido documentadas en el documental de Netflix Seaspiracy , la serie de televisión Whale Wars y la serie de televisión Ocean Warriors producida por Animal Planet / Discovery Channel , y en libros de miembros actuales y pasados, incluidos:
Sitio web de Sea Shepherd.