El Partido Parlamentario Irlandés ( IPP ; comúnmente llamado Partido Irlandés o Partido de la Autonomía ) fue formado en 1874 por Isaac Butt , el líder del Partido Nacionalista , en reemplazo de la Liga de la Autonomía , como partido parlamentario oficial para los miembros del Parlamento (MP) nacionalistas irlandeses elegidos para la Cámara de los Comunes en Westminster dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda hasta 1918. Sus objetivos centrales eran la independencia legislativa para Irlanda y la reforma agraria. Su movimiento constitucional fue fundamental para sentar las bases para el autogobierno irlandés a través de tres proyectos de ley de Autonomía Irlandesa .
El IPP surgió de la Home Rule League que Isaac Butt fundó después de desertar del Partido Conservador Irlandés en 1873. La Liga buscaba obtener una forma limitada de libertad para Irlanda dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda con el fin de gestionar los asuntos internos irlandeses en interés de la clase terrateniente protestante. Se inspiró en el éxito en las elecciones generales de 1868 de William Ewart Gladstone y su Partido Liberal bajo el lema Justicia para Irlanda , en el que los liberales ganaron 65 de los 105 escaños irlandeses en Westminster. Gladstone dijo que su misión era pacificar Irlanda. La Ley de la Iglesia Irlandesa de 1869 dispuso la disolución de la Iglesia Anglicana de Irlanda , cuyos miembros eran una minoría en Irlanda y habrían votado en gran medida a los conservadores . [1] También presentó su primer proyecto de ley sobre tierras que dio lugar a la Ley de Propietarios e Inquilinos (Irlanda) de 1870 , que aplicaba derechos limitados a los inquilinos y, por lo tanto, afectaba a los poderes de los terratenientes irlandeses para desalojar indiscriminadamente a los agricultores arrendatarios. Al principio, la jerarquía católica apoyó a Gladstone en la supervisión de los asuntos irlandeses, con la esperanza de obtener ayuda financiera para una universidad católica. Pero su programa educativo de 1873 no preveía una universidad confesional.
La Home Government Association adoptó las cuestiones educativas y la reforma agraria en su programa, y la jerarquía en ese momento favorecía un parlamento con sede en Dublín. El creciente número de católicos dentro de la asociación ahuyentó a su elemento protestante y terrateniente. La asociación se disolvió y Butt la reemplazó por la Home Rule League , formada después de una conferencia en Dublín en noviembre de 1873. [2] Gladstone inesperadamente convocó elecciones generales en 1874 , lo que ayudó a poner a la Liga en primer plano. Bajo la Ley de Votación de 1872 , los votos en las elecciones generales debían emitirse en privado por primera vez. La Liga puso la educación confesional, la reforma agraria y la liberación de prisioneros políticos en el centro del movimiento. Tuvo dificultades para encontrar candidatos confiables para apoyar su tema de la autonomía, aunque logró ganar sesenta escaños irlandeses, muchos de ellos con ex liberales. [3]
Después de las elecciones generales de 1874, cuarenta y seis miembros se reunieron en Dublín y se organizaron en un partido parlamentario irlandés independiente en la Cámara de los Comunes. [4] Las perspectivas políticas parecían alentadoras al principio, pero el partido no pudo lograr nada, ya que los liberales y Gladstone habían perdido las elecciones. Isaac Butt pronunció algunos discursos que fueron bien recibidos, pero no logró persuadir a ninguno de los principales partidos para que apoyara proyectos de ley beneficiosos para Irlanda; nada que valiera la pena llegó a los libros de estatutos. [5]
Un grupo menor de jóvenes irlandeses impacientes, los genuinos "Home-Rulers" se distanciaron de la falta de asertividad de Butt y, liderados por Charles Stewart Parnell , Joseph Biggar , John O'Connor Power , Edmund Dwyer Gray , Frank Hugh O'Donnell y John Dillon , algunos de los cuales tenían conexiones cercanas con el movimiento feniano , adoptaron el método del " obstruccionismo " parlamentario durante 1876-1877, [6] para sacar a Westminster de su complacencia hacia Irlanda proponiendo enmiendas a casi todos los proyectos de ley y haciendo largos discursos nocturnos. Esto no acercó el Home Rule, pero ayudó a revitalizar el partido irlandés. Butt consideraba que el obstruccionismo era una amenaza para la democracia; en la práctica, su mayor logro fue ayudar a llevar a Parnell al frente de la escena política. Comenzó una lucha interna entre la mayoría de Butt y la minoría de Parnell que condujo a una ruptura en el partido; Parnell decidió obtener el control de la Home Rule League.
Parnell trabajó primero con éxito para liberar a los fenianos que no habían podido beneficiarse de la amnistía anterior de Gladstone, entre ellos Michael Davitt . Tras su liberación en 1877, Davitt viajó a Estados Unidos para reunirse con John Devoy , el principal feniano irlandés-estadounidense , y recaudar fondos. Durante 1878, Parnell también se reunió con miembros destacados de los fenianos irlandeses-estadounidenses. En octubre, Devoy aceptó un nuevo enfoque que consistía en separar la militancia del movimiento constitucional para avanzar en su camino hacia el autogobierno local. A lo largo de 1879, Parnell continuó haciendo campaña por la reforma agraria y cuando Davitt fundó la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra en octubre de 1879, Parnell fue elegido presidente, pero no tomó el control de la misma, sino que prefirió seguir celebrando reuniones masivas. Isaac Butt murió más tarde ese año y Parnell se contuvo a la hora de hacerse con el control del partido. En cambio, viajó a Estados Unidos con John Dillon en una misión de recaudación de fondos con fines políticos y para aliviar la angustia en Irlanda después de que una depresión económica mundial hiciera caer la venta de productos agrícolas.
En las elecciones generales de 1880 , fueron elegidos sesenta y cuatro Home Rulers, veintisiete partidarios de Parnell, lo que facilitó su nominación en mayo como líder de un partido Home Rule dividido y de un país al borde de una guerra agraria. Comprendió de inmediato que apoyar la agitación agraria era un medio para lograr su objetivo de autogobierno. Los conservadores bajo Disraeli habían sido derrotados en las elecciones y Gladstone era nuevamente primer ministro. Intentó desactivar la cuestión agraria con la Ley de propiedad dual de la tierra (Irlanda) de 1881 , que no logró eliminar los desalojos de los arrendatarios. Parnell y sus lugartenientes del partido, William O'Brien , John Dillon, Michael Davitt y Willie Redmond , iniciaron una amarga ofensiva verbal y fueron encarcelados en octubre de 1881 en virtud de la Ley de Coerción Irlandesa en la cárcel de Kilmainham por "sabotear la Ley de Tierras", desde donde se emitió el Manifiesto No Rent que convocaba a una huelga nacional de arrendatarios agrícolas que fue parcialmente seguida. Aunque la Liga desalentó la violencia, los delitos agrarios aumentaron ampliamente.
En abril de 1882, Parnell intentó llegar a un acuerdo con el gobierno. El acuerdo implicaba retirar el manifiesto y comprometerse a actuar contra el crimen agrario, ya que la militancia nunca conseguiría el Home Rule. El llamado Tratado de Kilmainham , una tregua no muy distinta de las treguas que siguieron, marcó un punto de inflexión crítico en el liderazgo de Parnell, aunque resultó en la pérdida del apoyo del partido americano-irlandés de Devoy. Sin embargo, su diplomacia política preservó el movimiento nacional de Home Rule después de los asesinatos en Phoenix Park del secretario principal para Irlanda y su subsecretario en mayo. Durante los siguientes veinte años, los fenianos y la militancia por la fuerza física dejaron de desempeñar un papel en la política irlandesa.
Tras la supresión de la Liga Agraria y su fractura interna, Parnell la resucitó en octubre como la Liga Nacional Irlandesa (INL). Combinaba un agrarismo moderado, un programa de autonomía y funciones electorales. Tenía una estructura jerárquica y autocrática, y Parnell ejercía una inmensa autoridad y un control parlamentario directo. El constitucionalismo parlamentario era el camino futuro. La alianza informal entre la nueva Liga Nacional, muy disciplinada, y la Iglesia católica fue uno de los principales factores de la revitalización de la causa de la autonomía nacional después de 1882. Parnell consideró que el apoyo explícito al catolicismo era de vital importancia para el éxito de esta empresa. A finales de 1882, la organización ya contaba con 232 sucursales, que en 1885 aumentaron a 592. Dejó la gestión diaria de la Liga en manos de sus lugartenientes Timothy Harrington como secretario, William O'Brien como editor de su periódico United Ireland y Tim Healy .
El nuevo Partido Parlamentario Irlandés de Parnell surgió rápidamente como un cuerpo de parlamentarios fuertemente disciplinado (un autor lo describió como "un regimiento dirigido por CS Parnell y por Michael Davitt" [7]) y, en general, un cuerpo enérgico de parlamentarios con reglas estrictas. La inauguración del "compromiso de partido" en 1884 reforzó decisivamente la obligación de cada miembro de sentarse, actuar y votar con el partido, uno de los primeros ejemplos de un látigo ( Richard Power ) en la política occidental. Los miembros también recibían estipendios o asignaciones de gastos de los fondos del partido, lo que ayudó a aumentar la participación parlamentaria y permitió que los miembros de clase media como William O'Brien o más tarde DD Sheehan asistieran al parlamento, mucho antes de que otros parlamentarios recibieran por primera vez el pago estatal en 1911. Los perfiles de los 105 parlamentarios irlandeses habían cambiado considerablemente desde 1868, cuando el 69% eran terratenientes o hijos de terratenientes, reducido al 47% en 1874. Aquellos con antecedentes profesionales aumentaron del 10% al 23% en el mismo período, y a principios de la década de 1890 los profesionales superaban el 50%.
En su momento de mayor apogeo, Parnell presionó a Gladstone para que resolviera la cuestión irlandesa mediante un gobierno autónomo, pero los liberales estaban divididos. Parnell se puso del lado de los conservadores. El segundo gobierno de Gladstone cayó y los conservadores de Lord Salisbury formaron una administración. Ambos partidos cortejaron a Parnell.
El resultado de las reformas y la reorganización de Parnell se reflejó plenamente en las elecciones generales de noviembre-diciembre de 1885. Estas elecciones fueron las primeras que se llevaron a cabo bajo el sufragio extendido de la Ley de Reforma de 1884. La Ley de Reforma había aumentado de 220.000 a 500.000 el número de irlandeses que tenían derecho a votar, muchos de los cuales eran pequeños agricultores. Las elecciones aumentaron la representación total del Partido Irlandés de 63 a 85 escaños, que incluían diecisiete en el Ulster. En enero de 1886, la INL había desarrollado 1.262 sucursales y podía afirmar que contenía el vasto cuerpo del sentimiento público católico irlandés. Actuaba no solo como un comité electoral para el Partido Irlandés, sino como legislador local, parlamento no oficial, gobierno, policía y tribunal supremo. La autoridad personal de Parnell en la organización era enorme. La INL era una formidable maquinaria política construida en la cultura política tradicional de la Irlanda rural. Era una alianza de agricultores arrendatarios, tenderos y taberneros. Nadie podría oponerse a ello. [8]
El partido consiguió un escaño en la ciudad inglesa de Liverpool , que alberga una gran comunidad católica irlandesa. TP O'Connor ganó el escaño de Liverpool, Escocia, en 1885 y lo conservó en todas las elecciones hasta su muerte en 1929, incluso después de la desaparición del partido (O'Connor fue elegido sin oposición en las elecciones de 1918, 1922, 1923, 1924 y 1929).
El IPP surgió de las elecciones generales de 1885 con el poder en su poder. Los liberales habían ganado 335 escaños, pero los 86 del IPP fueron suficientes para mantener a los 249 conservadores en el poder por el momento. [9]
A principios de 1886, Gladstone se declaró a favor del autogobierno local. El partido de Parnell cambió de bando, lo que permitió a Gladstone formar su tercer gobierno. Gladstone presentó el primer proyecto de ley de autogobierno local de 1886 y, tras un largo y feroz debate, pronunció un notable discurso en el que suplicaba al parlamento que aprobara el proyecto de ley, que, sin embargo, fue derrotado por 341 votos a favor y 311 en contra. El proyecto de ley provocó graves disturbios en Belfast durante el verano y el otoño de 1886, en los que murieron muchas personas.
Desde 1882, la exitosa campaña de Parnell para conseguir el autogobierno local generó gran ansiedad entre los protestantes y unionistas del norte y del sur, que temían que la intolerancia católica de un parlamento nacionalista en Dublín bajo su control impondría aranceles a la industria. Si bien la mayor parte de Irlanda era principalmente agrícola, seis de los condados del Ulster eran la sede de la industria pesada y se verían afectados por cualquier barrera arancelaria impuesta. [10] Esto dio como resultado el resurgimiento de la Orden de Orange para resistir el autogobierno local y la formación de un Partido Unionista Irlandés . Con los conservadores jugando la "carta del Ulster" y sectores de la facción liberal votando en contra del proyecto de ley, Gladstone insinuó que eventualmente podría ser necesario buscar una solución separada para el Ulster. Su observación resonó hasta bien entrado el siglo siguiente.
El Partido Liberal se dividió en torno a la cuestión del autogobierno irlandés. Tras la derrota de su proyecto de ley de autogobierno, a Gladstone se le concedió la celebración de elecciones generales para julio de 1886 , pero el resultado fue contrario. Los conservadores eran el partido más numeroso y pudieron formar un gobierno minoritario con el apoyo escaso de la facción liberal opuesta al autogobierno, el Partido Liberal Unionista .
El Partido Irlandés conservó 85 escaños y, en los años anteriores a 1889, se centró en la formidable figura de Parnell, que siguió defendiendo el autogobierno local y se esforzó por tranquilizar a los votantes ingleses de que no representaría ninguna amenaza para ellos. Durante ese período, la Liga Nacional no mantuvo contacto con él y se preocupó principalmente por sus propios intereses creados, manteniendo la agitación local durante el Plan de Campaña para avanzar en la cuestión agraria, que no estaba totalmente resuelta, y llevando a los votantes liberales a aumentar lentamente su apoyo al autogobierno local.
Parnell desenmascaró con éxito un intento de utilizar los documentos falsificados de Pigott para asociarlo a él y a su partido con el crimen y la violencia; fue reivindicado en febrero de 1890. Gladstone invitó a Parnell a su casa de campo ( Hawarden en Flintshire ) para discutir un proyecto de ley de renovación de la autonomía. Este fue el punto culminante de la carrera de Parnell. Sin embargo, desde 1880 había tenido una relación familiar con una mujer casada, Katharine O'Shea, que le dio tres hijos. Su proceso de divorcio llegó por primera vez a los tribunales a finales de 1890, en el que Parnell fue nombrado codemandado. Esto fue un escándalo político para la sociedad victoriana inglesa . Gladstone reaccionó informando a Parnell de que si era reelegido líder del Partido Irlandés, se retiraría la autonomía. Parnell no reveló esto a su partido y fue elegido líder el 25 de noviembre.
Una semana después, el partido celebró una reunión especial que duró seis días, al final de la cual 45 "antiparnellistas" se retiraron, dejándolo con 27 seguidores fieles, siendo JJ Clancy uno de sus defensores clave. Ambos bandos regresaron a Irlanda para organizar a sus partidarios en dos partidos, la antigua Liga Nacional Irlandesa (INL) parnellista bajo el mando de John Redmond y la Federación Nacional Irlandesa (INF) antiparnellista de John Dillon . Las elecciones parciales de 1891 fueron combatidas con amargo veneno por los antiparnellistas de la INF, y Dillon y Healy lanzaron ataques extremadamente personales contra Parnell. La INF también contó con el apoyo del clero católico, que llegó a extremos agresivos para asegurarse de que los candidatos de la INF fueran elegidos.
Parnell trabajó incansablemente entre Irlanda y Gran Bretaña, haciendo discursos de apoyo que obtuvo de los fenianos de la IRB, que se unieron a él. Se casó en junio de 1891 con la señora O'Shea. Después de una gira electoral por el oeste de Irlanda, su salud se deterioró gravemente y murió en octubre en su casa de Brighton. A su funeral en Dublín asistieron 200.000 personas. En sus discursos estaba convencido de una Irlanda completamente separada de Gran Bretaña, pero era ambiguo, nunca se comprometió ni se distanció del uso de la fuerza física.
En las elecciones generales de 1892 que siguieron, los parnellistas de Redmond obtuvieron un tercio de los votos a favor del autogobierno nacionalista (18,2% de los parnellistas frente al 58,9% de los antiparnellistas), pero sólo nueve escaños; los antiparnellistas obtuvieron 72 diputados divididos entre los dillonistas y una minoría fragmentada de seis partidarios de Healy (la Asociación por los Derechos del Pueblo). Gladstone y los liberales volvieron a estar en el poder, y los divididos partidarios del autogobierno tenían el equilibrio de poder. En 1893, presentó su prometido segundo proyecto de ley de autogobierno . William O'Brien lo gestionó con maestría en tres lecturas en la Cámara de los Comunes y fue aprobado en septiembre por 301 votos a favor y 267 en contra, durante los cuales las convenciones unionistas convocadas en Dublín y Belfast para oponerse al proyecto de ley denunciaron la posibilidad de la partición. Una semana después, 419 lores lo rechazaron y sólo 41 lo apoyaron. Gladstone se retiró en 1894.
Los conservadores y unionistas liberales volvieron al poder en las elecciones generales de 1895 , ahora en coalición y permanecieron en el poder hasta 1905. Durante esos años, el autogobierno no estaba en su agenda. En cambio, con el enfoque del unionismo constructivo de Arthur Balfour para resolver la cuestión irlandesa, promulgaron muchas reformas importantes introducidas por los miembros irlandeses, quienes, por otro lado, no hicieron ningún esfuerzo por resolver sus diferencias partidarias. Esto generó apatía entre el público irlandés hacia la política, y las contribuciones financieras muy necesarias de los Estados Unidos comenzaron a disminuir. En este período de desconcierto político y desunión de propósitos, los jóvenes nacionalistas irlandeses recurrieron en cambio a los nuevos movimientos culturales y militantes del país, lo que permitió que la Iglesia llenara el vacío político.
La situación no resuelta de la reforma agraria fue de nuevo el motivo principal de una renovada actividad política. William O'Brien se había retirado del parlamento para trasladarse a Mayo y en 1898, impulsado por la difícil situación de la comunidad agrícola que necesitaba más tierras, formó junto con Davitt un nuevo movimiento agrario, la Liga Irlandesa Unida (UIL). Se extendió rápidamente primero en el oeste y al año siguiente por todo el país, como la antigua Liga Agraria, y atrajo a miembros de todas las facciones de los dos partidos divididos; O'Brien amenazó con desplazarlos y apoderarse de ambos.
El estallido de la Segunda Guerra Bóer en 1899 fue condenado por ambas facciones irlandesas; su oposición combinada ayudó a generar cierto entendimiento entre ellas. En 1900, la amenaza de que O'Brien los aplastara y superara en maniobras en las próximas elecciones obligó a los dos partidos divididos, el INL y el INF, a reunirse. Fue el principal impulsor y puede ser considerado verdaderamente como un arquitecto del acuerdo de 1900 al fusionarlos bajo un nuevo programa de agitación agraria, reforma política y autonomía en un nuevo Partido Parlamentario Irlandés unido. [11] Redmond, líder del grupo más pequeño del INL, fue elegido como su líder principalmente debido a las rivalidades personales entre los líderes antiparnellistas del INF. Después de que el partido obtuvo 77 diputados en las elecciones generales de 1900, siguió un período de considerable desarrollo político.
La UIL, explícitamente diseñada para reconciliar al partido fragmentado, fue aceptada como la principal organización de apoyo de los nacionalistas parlamentarios, con la que O'Brien intensificó su campaña de agitación agraria. Alentada por el secretario en jefe George Wyndham e iniciada por terratenientes moderados encabezados por Lord Dunraven , siguió la Conferencia de Reforma Agraria de diciembre de 1902 , que apuntó con éxito a un acuerdo conciliatorio entre terratenientes y arrendatarios. O'Brien, Redmond, TW Russell (que habló en nombre de los agricultores arrendatarios del Ulster) y Timothy Harrington representaron al lado de los arrendatarios. [12] Su resultado se convirtió en la base para que O'Brien orquestara la Ley de Compra de Tierras de Wyndham (Irlanda) de 1903 sin precedentes a través del parlamento, que permitió a los agricultores arrendatarios comprar las tierras de sus terratenientes a anualidades favorables, al tiempo que les daba a los terratenientes un precio superior. Los últimos terratenientes vendieron sus tierras en la década de 1920, poniendo así fin a la antigua cuestión agraria irlandesa .
La magistral estrategia adoptada por William O'Brien para lograr un acuerdo sobre la compra de tierras entre arrendatarios y terratenientes en virtud de la Ley, casi puede decirse que tuvo un éxito demasiado grande, ya que dio lugar a una avalancha de terratenientes que querían vender y de arrendatarios que querían comprar. [13] Dillon, el líder adjunto del partido, desfavorecía la Ley porque se oponía a cualquier negociación con los terratenientes, Michael Davitt se oponía a la propiedad campesina, exigiendo la nacionalización de la tierra. [14] Junto con Thomas Sexton, editor del Freeman's Journal del partido , hicieron campaña contra O'Brien, atacándolo ferozmente por anteponer la compra de tierras y la conciliación al autogobierno. El llamamiento de O'Brien a Redmond para que reprimiera su oposición no fue atendido. Tras afirmar que no estaba haciendo ningún progreso con su política, renunció a su escaño parlamentario en noviembre de 1903. Fue un serio revés para el partido, al mismo tiempo que convirtió a los que antes eran amigos íntimos en enemigos mortales. [15] Posteriormente, O'Brien colaboró durante 1904-1905 con la Asociación de Reforma Irlandesa y en 1907 con el proyecto de ley del Consejo Irlandés , que consideraba un paso en la dirección correcta, o "autogobierno por cuotas", igualmente condenado por sus oponentes.
La UIL de O'Brien fue asumida por el protegido y aliado de Dillon, Joseph Devlin , un joven diputado de Belfast, como su nuevo secretario. Devlin había fundado una década antes la sectaria católica neo-Ribbon Ancient Order of Hibernians (AOH), organizando su ascenso primero en el Ulster y después de tener el control de la UIL, finalmente en todo el sur, desplazando en gran medida a la UIL. El Partido Irlandés llegó a tener una creciente dependencia de la AOH, [16] aunque los intentos del partido de aplastar el "faccionismo" de Healy y O'Brien se llevaron a cabo a través de su organización nacional, la UIL. [17] Las elecciones generales de 1906 vieron a los liberales de nuevo en el poder con 379 escaños, una abrumadora mayoría de 88 sobre todos los demás partidos, después de haber prometido la autonomía. El IPP de Redmond ahora con 82 escaños, al principio encantado hasta que los liberales dieron marcha atrás en la autonomía, sabiendo que no tenía ninguna oportunidad en la Cámara de los Lores.
La ruptura del IPP con O'Brien se profundizó después de que éste ayudara a guiar la aprobación en el parlamento de la Ley de Trabajadores de Bryce (Irlanda) de 1906 , que proporcionó financiación gubernamental a gran escala para un programa de viviendas sociales rurales extensivas. En los cinco años siguientes, los consejos locales de los condados construyeron más de 40.000 casas de campo propiedad de trabajadores, ubicadas en un acre de tierra y adquiridas a bajas rentas anuales. La ley, y la posterior Ley de Trabajadores de Birrell de 1911, albergaron a más de un cuarto de millón de trabajadores rurales y sus familias y, de ese modo, transformaron el campo irlandés. [18]
En 1907, Richard Hazleton se convirtió en el nuevo secretario del partido. Fuera del partido en ese momento estaban los diputados William O'Brien, Sir Thomas Esmonde , TM Healy, Charles Dolan , John O'Donnell , Augustine Roche y DD Sheehan. Redmond hizo propuestas para reunificar el partido y se convocó una reunión en la Mansion House, Dublín, en abril de 1908. [19] O'Brien y otros se unieron al partido temporalmente en aras de la unidad. Pero, ante su demanda de más fondos del tesoro para la compra de tierras, O'Brien fue finalmente expulsado definitivamente en una Convención de Dublín en febrero de 1909 por la vigorosa organización de apoyo militante del partido, los "Hibernianos" de Devlin. Después de lo cual O'Brien fundó su propio partido político en marzo de 1909, la Liga Todo por Irlanda (AFIL). [20]
Durante los años anteriores se impulsaron y aprobaron muchas leyes sociales notables en beneficio de Irlanda:
En las elecciones generales de enero de 1910 en el Reino Unido ( elecciones generales de enero de 1910 en Irlanda ), los liberales perdieron su mayoría y pasaron a depender de los 84 escaños del Partido Irlandés (IPP y AFIL). Redmond , que tenía el equilibrio de poder en la Cámara de los Comunes, renovó la antigua "Alianza Liberal", esta vez con HH Asquith como primer ministro (el Partido Laborista también apoyaba al gobierno). Asquith necesitaba el apoyo de los parlamentarios irlandeses para aprobar el Presupuesto Popular y, después de que una segunda elección general en diciembre de 1910 hubiera producido casi exactamente el mismo resultado, no tuvo más remedio que aceptar un nuevo proyecto de ley de autonomía. La Ley del Parlamento de 1911 abolió el veto de la Cámara de los Lores sobre la mayoría de los asuntos y lo limitó a un poder de demora de dos años, asegurando que la recompensa de Redmond de un proyecto de ley de Gobierno de Irlanda para toda Irlanda presentado en 1912 lograría posteriormente el autogobierno nacional en Dublín en 1914.
Esta perspectiva, tras cuarenta años de lucha, fue recibida con optimismo, incluso cuando el autogobierno se limitaba inicialmente a gestionar los asuntos irlandeses. Pero para los unionistas, convencidos de que la unión con el Reino Unido era lo mejor para Irlanda en términos económicos, y para los protestantes, ahora que la organización paramilitar AOH de Devlin había saturado toda la isla, temiendo un gobierno nacionalista dominado por la Iglesia, fue un desastre.
Después de que el proyecto de ley pasara sus primeras lecturas en 1913, la oposición de los unionistas del Ulster se convirtió en un escenario repetido de los eventos de 1886 y 1893, su líder Sir Edward Carson aprobó una milicia de Voluntarios del Ulster para oponerse al Home Rule. Los unionistas y la Orden de Orange en manifestaciones masivas decidieron asegurarse de que el Home Rule no se aplicaría para ellos. Los nacionalistas a su vez formaron su propio grupo armado, los Voluntarios Irlandeses para hacer cumplir el Home Rule. La iniciativa para una serie de reuniones que condujeron a la inauguración pública de los Voluntarios provino de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB). [21] Los Voluntarios tenían 180.000 miembros en mayo de 1914. Redmond, preocupado por el crecimiento del movimiento nacionalista de masas fuera del Partido, rápidamente intentó tomar el control de los Voluntarios. Exigió y se le dio un puesto en su consejo de liderazgo y rápidamente llenó sus filas con partidarios del IPP. [22]
Redmond y sus nacionalistas del IPP, como más tarde los que les sucedieron en 1919, tenían poco o ningún conocimiento de Belfast, subestimando la resistencia unionista como un farol, insistiendo en que "el Ulster tendrá que seguir su ejemplo". William O'Brien , que en 1893 colaboró estrechamente en la aprobación de la segunda ley de autonomía, advirtió en vano que si no se tomaban las medidas adecuadas para el Ulster, nunca se lograría el autogobierno de toda Irlanda.
El proyecto de ley fue el centro de un intenso debate parlamentario y de una gran controversia durante 1913-1914, antes de que fuera aprobado en su lectura final en mayo, denunciado por el Partido O'Brienista como un "acuerdo de partición" después de que Carson impusiera un proyecto de ley de enmienda que preveía la exclusión del Ulster, ya fuera permanente o provisional, que se negociaría, lo que finalmente condujo a la partición de Irlanda. Esto fue profundamente resentido entre los nacionalistas del norte y los unionistas del sur , que se sintieron abandonados. La Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 recibió la sanción real en septiembre de 1914, celebrada con hogueras en todo el sur de Irlanda.
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto provocó la suspensión de la Ley de Autonomía durante la guerra, que se esperaba que durara solo un año. La participación de Irlanda en la guerra desactivó la amenaza de una guerra civil en Irlanda y resultó crucial para la historia irlandesa posterior . Después de que la neutral Bélgica fuera invadida por Alemania , Redmond y los líderes de su partido, para garantizar que se implementara la autonomía después de la guerra, llamaron a los Voluntarios Irlandeses a apoyar el esfuerzo bélico de Gran Bretaña (su compromiso en virtud de la Triple Entente y la causa aliada ).
Los Voluntarios se dividieron en torno a la cuestión del apoyo al esfuerzo bélico británico y aliado. La mayoría (más de 142.000) formaron los Voluntarios Nacionales , en comparación con los aproximadamente 10.000 que se quedaron en la organización original. [23] Aunque inicialmente hubo un aumento en el alistamiento voluntario para los regimientos irlandeses de la 10.ª División (irlandesa) y la 16.ª División (irlandesa) del Nuevo Ejército de Servicio de Kitchener formados para la guerra, el entusiasmo no duró.
A diferencia de sus homólogos de la 36.ª División (Ulster) y los Voluntarios del Ulster que la manejaban con sus propios oficiales de reserva militares entrenados, los Voluntarios del sur no tenían oficiales con experiencia militar previa con el resultado de que el Ministerio de Guerra hizo que la 16.ª División fuera dirigida por oficiales ingleses , lo que con la excepción del general irlandés William Hickie , y el hecho de que la división no tenía sus propios uniformes específicos, fue una decisión impopular. [24] El Ministerio de Guerra también reaccionó con sospecha al comentario de Redmond de que los Voluntarios pronto regresarían como un ejército armado para oponerse a la resistencia del Ulster al Autogobierno.
Alrededor de 24.000 de los Voluntarios Nacionales se alistaron, pero el resto, o aproximadamente el 80%, no lo hizo. Además, la organización decayó debido a la falta de entrenamiento y organización a medida que avanzaba la guerra. "El colapso resultante de los Voluntarios Nacionales presagió el del propio Partido Irlandés, aunque esto era menos obvio. Su apoyo a la guerra se reveló gradualmente como un importante obstáculo político". [23] El subsecretario para Irlanda , Mathew Nathan, escribiendo en noviembre de 1915, pensaba que la postura de Redmond sobre la guerra finalmente le costó a él y a su partido su posición preeminente en la vida irlandesa: "Redmond ha sido honestamente imperial, pero al ir tan lejos, ha perdido su posición en el país". [25]
Cuando la situación de la guerra empeoró, en mayo de 1915 se formó un nuevo gobierno de coalición conservador-liberal. A Redmond se le ofreció un puesto en el gabinete, que él rechazó. Esto fue bien recibido en Irlanda, pero debilitó enormemente su posición después de que su rival, el líder unionista Carson, aceptara un puesto en el gabinete. A medida que la guerra se prolongó, la imagen del IPP sufrió por las terribles bajas en los desembarcos del Cabo Helles en Galípoli , así como en el Frente Occidental .
El Levantamiento de Pascua de abril de 1916, iniciado por la sección de los Voluntarios Irlandeses que había permanecido en la organización original, tomó por sorpresa al partido . Los Voluntarios, infiltrados en gran medida por la separatista Hermandad Republicana Irlandesa , declararon una República Irlandesa y tomaron el control de gran parte del centro de Dublín. La rebelión en Dublín fue sofocada en una semana de combates con cerca de 500 muertos. La manera en que el general británico Maxwell trató a sus líderes les ganó simpatías por su causa. Un total de 16 fueron fusilados a las pocas semanas del Levantamiento y otro fue ahorcado varias semanas después. El Levantamiento inició el declive del nacionalismo constitucional representado por el IPP y el ascenso de una forma separatista más radical de nacionalismo irlandés. John Redmond, protestando por la severidad de la respuesta del estado al Levantamiento, escribió a Asquith: "si se llevan a cabo más ejecuciones, Irlanda se volverá imposible para cualquier Partido Constitucional o líder". [26]
El intento fallido de Asquith de introducir el autogobierno en julio de 1916, que fracasó bajo la amenaza de la partición, provocó más problemas para el partido. Una vez más, la iniciativa de Lloyd George para desenredar el punto muerto en el que se encontraba el autogobierno después de que Redmond convocara la Convención Irlandesa en junio de 1917, cuando los unionistas del sur se aliaron con los nacionalistas en la cuestión del autogobierno, terminó sin resolverse debido a la resistencia del Ulster .
En marcado contraste con Parnell, John Redmond carecía de carisma. Trabajó bien en pequeños comités, pero tuvo poco éxito en despertar el interés de grandes audiencias. Parnell siempre elegía a los candidatos al Parlamento. Ahora eran seleccionados por las organizaciones locales del partido, lo que le dio a Redmond numerosos parlamentarios débiles sobre los que tenía poco control. Redmond fue un excelente representante de la antigua Irlanda, pero se volvió cada vez más anticuado al prestar poca atención a las nuevas fuerzas que atraían a los irlandeses más jóvenes, como el Sinn Féin y la Antigua Orden de los Hibernianos en política, la Asociación Atlética Gaélica en los deportes y la Liga Gaélica en los asuntos culturales. Nunca intentó comprender las fuerzas que surgían en el Ulster. Redmond se debilitó aún más en 1914 con la formación por parte de miembros del Sinn Féin de los militaristas Voluntarios Irlandeses . Su entusiasta apoyo al esfuerzo bélico británico alienó a muchos católicos. Su partido se había ido vaciando cada vez más y las grandes crisis (en particular el Levantamiento de Pascua de 1916 y la crisis del reclutamiento de 1918) fueron suficientes para destruirlo. [27]
Redmond murió en marzo de 1918 y John Dillon asumió la dirección del IPP. En marzo, la ofensiva de primavera alemana invadió parte del frente británico. El gabinete de Lloyd George tomó una decisión política dual al vincular torpemente la implementación del Home Rule con el alivio de la grave escasez de mano de obra mediante la extensión del reclutamiento a Irlanda. El partido irlandés se retiró en protesta de Westminster y regresó a Irlanda para unir fuerzas con otras organizaciones nacionales en manifestaciones masivas contra el reclutamiento en Dublín. Aunque el reclutamiento nunca se aplicó en Irlanda, a medida que nuevas tropas estadounidenses comenzaron a ser desplegadas en Francia en grandes cantidades, la amenaza del reclutamiento radicalizó la política irlandesa. Sinn Féin , el brazo político de los insurgentes voluntarios, hizo creer a la opinión pública que ellos solos habían evitado el reclutamiento.
El partido irlandés se mantuvo firme y presentó a sus candidatos en elecciones parciales hasta finales de 1916, la última en la elección parcial de West-Cork de octubre de 1916. La marea cambió después de perder tres elecciones parciales en 1917 ante el movimiento republicano Sinn Féin, más físico y que entretanto había creado 1.500 clubes organizados en toda Irlanda y superó la fuerza de la antigua UIL , la mayoría de los miembros de esta última se unieron ahora al nuevo movimiento. Al final de la guerra en noviembre de 1918, cuando se anunciaron las elecciones generales de diciembre , el electorado irlandés de casi dos millones tuvo un aumento triple bajo la Ley de Representación del Pueblo de 1918. A las mujeres se les concedió el sufragio por primera vez (limitado a las mayores de treinta) y un voto a cada hombre mayor de veintiún años. Esto aumentó el número de votantes del 30% al 75% de todos los adultos.
Por primera vez, el Partido Parlamentario Irlandés se enfrentó a un doble oponente, tanto por parte de los unionistas como del Sinn Féin (el Partido Laborista Irlandés, fundado en 1912, no participó). En el pasado, el IPP sólo se enfrentó a la oposición de candidatos en las convenciones dentro del movimiento de autonomía. Nunca tuvo que competir en una elección nacional, por lo que las delegaciones y la organización del partido fueron decayendo lentamente. En la mayoría de los distritos electorales, la nueva y joven organización local del Sinn Féin controló la escena electoral mucho antes de las elecciones. Como resultado, en 25 distritos electorales el IPP no compitió por los escaños y los candidatos del Sinn Féin fueron elegidos sin oposición.
El partido perdió 78 de sus 84 escaños. Esto se debió al sistema electoral británico de "mayoría simple". Los votos emitidos para el IPP fueron 220.837 (21,7%) para sólo 6 escaños (frente a 84 de 105 escaños en 1910). Los votos del Sinn Féin fueron 476.087 (o 46,9%) para 48 escaños, más 25 sin oposición, lo que totalizó 73 escaños. [28] Los votos unionistas (incluido el laborismo unionista) fueron 305.206 (30,2%), por lo que los unionistas aumentaron su representación de 19 a 26 escaños. [29] El líder del Partido Irlandés, Dillon, perdió su escaño y el partido se disolvió. Los restos del IPP más tarde se restablecieron con seis miembros para formar el Partido Nacionalista en Irlanda del Norte bajo Joe Devlin .
Veintisiete de los diputados recién elegidos del Sinn Féin se reunieron en Dublín el 21 de enero de 1919 y formaron un parlamento irlandés, o Dáil Éireann, de una autoproclamada República Irlandesa . Sus diputados restantes estaban todavía encarcelados o incapacitados. El estado del Reino Unido no reconoció la existencia unilateral del Dáil, lo que condujo a la Guerra de la Independencia . El gobierno siguió comprometido con la introducción del autogobierno en Irlanda y en 1921 implementó la Cuarta Ley de Autogobierno , que dividió Irlanda en Irlanda del Norte y una Irlanda del Sur no funcional antes del Tratado Anglo-Irlandés .
Los resultados, aunque fueron un triunfo para los republicanos, mostraron que la política del IPP todavía tenía un electorado significativo en toda la isla. En el noreste, y especialmente en Belfast , el IPP había mantenido más o menos su posición frente a la insurgencia del Sinn Féin ( Éamon de Valera fue derrotado rotundamente por Joe Devlin en la división de Falls). El IPP se reagrupó para convertirse en el Partido Nacionalista de Irlanda del Norte .
En el sur, después de la guerra civil irlandesa , el estamento político del Partido Irlandés heredado por el Sinn Féin evolucionó hacia los dos partidos nacionalistas del estado posterior a 1922. En el lado pro-Tratado, algunos líderes de Cumann na nGaedheal / Fine Gael (aparte de James Dillon ) tenían antecedentes "redmondistas", siendo el más notable John A. Costello , un posterior Taoiseach. Sin embargo, el núcleo de este grupo del partido era sólidamente Sinn Féin, IRB e IRA en el fondo. En el lado anti-Tratado del Sinn Féin que se convirtió en Fianna Fáil , no hubo continuidad con el Partido Irlandés a nivel de élite. [30] Muchos antiguos seguidores de AOH / IPP también persistieron como una organización de apoyo pro-Tratado, algunos adherentes de AOH lucharon más tarde en el lado franquista en la Guerra Civil Española , el movimiento cuasi fascista de las Camisas Azules de la década de 1930 tal vez deba mucho a su tradición de Cintas. [31] El veterano diputado Timothy Michael Healy fue el primer gobernador general del Estado Libre de Irlanda (1922-1928), una elección ilustrada para tender un puente entre el antiguo orden y la nueva generación de políticos de Cumann na nGaedheal, aunque muy partidista (su sobrino fue ministro de Justicia Kevin O'Higgins ; Healy realizó un ataque público contra Fianna Fáil y Éamon de Valera , lo que provocó peticiones republicanas de su dimisión). El exdiputado del partido Hugh Law fue elegido diputado de Cumann na nGaedheal durante la década de 1920.
El Partido Nacionalista conservador de la Liga Nacional funcionó entre 1926 y 1931, fundado por los ex diputados del IPP, el capitán William Redmond (hijo de la Liga Nacional Irlandesa y el líder del IPP, John Redmond) y Thomas O'Donnell . Pronto flaqueó, y muchos de sus miembros destacados (incluidos Redmond, Vincent Rice , John Jinks y James Coburn ) se unieron a Cumann na nGaedheal/Fine Gael, aunque O'Donnell se convirtió en un miembro activo del Fianna Fáil. En 1932 se formó un efímero Partido del Centro Nacional , que absorbió los restos del conservador Partido de los Agricultores y fue dirigido por Frank MacDermot y James Dillon (hijo del líder del IPP, John Dillon). El éxito del Fianna Fáil impulsó al Partido del Centro Nacional a fusionarse con Cumann na nGaedheal para convertirse en Fine Gael en 1933. Tanto MacDermot como Dillon abandonaron más tarde Fine Gael, y ambos abogaron por la entrada de Irlanda en la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados . MacDermot luego se unió a Fianna Fáil mientras Dillon regresó a Fine Gael y sirvió como líder del partido de 1959 a 1965.
Después del Tratado Anglo-Irlandés , el partido moderado Home Rule fue borrado de la historia oficial irlandesa, pero dejó su huella en la política de ambos lados de la frontera. El nuevo partido Sinn Féin que surgió en 1917 estuvo fuertemente influenciado por sus predecesores del Home Rule. Tal vez sin darse cuenta, los miembros del Sinn Féin adoptaron y adaptaron las tácticas de sus oponentes del Home Rule, y pronto vencieron a los redmonditas en su propio juego. Pronto llegaron a representar y apreciar las antiguas costumbres locales asociadas con el partido Home Rule, absorbiendo sus hábitos y habilidades y transmitiéndolos a sus sucesores, Cumann na nGaedheal/Fine Gael y Fianna Fáil.
El nacionalismo constitucional irlandés parecía triunfante en 1912, pero aparentemente fue destruido en 1916, pero resurgió y, notablemente, se consolidó bajo el liderazgo de antiguos rebeldes republicanos que habían rechazado las propuestas políticas moderadas unos años antes. El proyecto de ley de autonomía de 1912 no fue en sí mismo un callejón sin salida. Formaba parte de la tradición democrática que se adoptó una década después y que ha dominado la política irlandesa hasta el día de hoy. [32]
Tal vez el mayor logro del IPP fue la introducción en la sociedad irlandesa de una tradición constitucional parlamentaria y todo lo que la acompañaba: una administración local plenamente operativa con sus diversas instituciones, que se había arraigado en la vida del país más profundamente de lo que nadie hubiera podido imaginar. El partido había contribuido sobre todo (en la era anterior a 1914) en su mejor momento a la madurez política de la nación y a la transformación de su sociedad.
Sus partidarios afirmaban que esto allanó el camino para la creación del Estado Libre Irlandés , en el que su parlamento, Dáil Éireann , apenas había comenzado a funcionar cuando, casi inconscientemente, comenzó a utilizar y desarrollar la tradición constitucional que había heredado. Este es quizás el mayor homenaje que se puede otorgar al antiguo Partido Parlamentario Irlandés, que durante cincuenta años de labores parlamentarias duras y exigentes, así como frustrantes, estableció y fomentó el desarrollo de instituciones representativas que dieron estímulo a la acción y el debate democráticos en todos los niveles de participación política. [33]
