La paleontología en Dakota del Sur se refiere a la investigación paleontológica que ocurre dentro o es realizada por personas del estado estadounidense de Dakota del Sur . Dakota del Sur es una excelente fuente de fósiles, ya que los hallazgos se han extendido por todo el estado. [1] : 254–255 Durante la era Paleozoica temprana , Dakota del Sur estuvo sumergida por un mar poco profundo que llegaría a ser el hogar de criaturas como braquiópodos , cefalópodos , corales y ostracodermos . Los niveles locales del mar subieron y bajaron durante el Carbonífero y el mar desapareció por completo durante el Pérmico . Durante el Triásico , el estado se convirtió en una llanura costera , pero para el Jurásico quedó bajo un mar donde vivían los amonites . El Cretácico Dakota del Sur también estuvo cubierto por un mar que fue hogar de mosasaurios . El mar permaneció en su lugar después del inicio del Cenozoico antes de dar paso a una fauna de mamíferos terrestres que incluía al camello Poebrotherium , caballos de tres dedos , rinocerontes , gatos con dientes de sable y titanoterios . Durante la Edad del Hielo entraron glaciares en el estado, que fue hogar de mamuts y mastodontes . Los nativos americanos locales interpretaron los fósiles como los restos del monstruo acuático Unktehi y utilizaron trozos de conchas de Baculites en rituales mágicos para convocar manadas de búfalos . Los fósiles locales llamaron la atención de científicos capacitados formalmente con la Expedición Lewis y Clark . El dinosaurio cornudo del Cretácico Triceratops horridus es el fósil del estado de Dakota del Sur .
No se conocen fósiles del Precámbrico en Dakota del Sur, por lo que el registro fósil del estado no comienza hasta el Paleozoico . Al comienzo del Paleozoico, Dakota del Sur quedó sumergida por un mar. La vida cámbrica del estado dejó un rico registro fósil. La vida marina paleozoica de Dakota del Sur incluía braquiópodos , cefalópodos y corales . El mar se retiró temporalmente de Dakota del Sur durante el período Ordovícico . [2] Pero, a mediados o finales del Ordovícico , los ostracodermos nadaban sobre Dakota del Sur. Ostracodermos similares se conservaron cerca de Canon City , Colorado . [1] : 258 Posteriormente, durante el período Carbonífero , el nivel del mar nuevamente comenzó a subir y bajar. La vida marina de esta época incluía braquiópodos y corales, pero el registro de rocas también conserva evidencia de ambientes locales de agua dulce y salobre. El mar se retiró por completo del estado durante el Pérmico y los sedimentos locales comenzaron a erosionarse en lugar de depositarse. [2]
Durante el período Triásico se reanudó la sedimentación. El registro geológico revela que Dakota del Sur era una llanura costera húmeda en ese momento. El agua de mar cubrió una vez más Dakota del Sur durante el Jurásico . Este mar era hogar de criaturas como amonitas , almejas , crinoideos y estrellas de mar . A medida que el mar retrocedió, Dakota del Sur se convirtió en un entorno terrestre salpicado de lagos , arroyos y pantanos . El estado volvió a estar cubierto por el mar durante el período Cretácico . [2] Este mar se llamó Vía Marítima Interior Occidental . [3] : 5 Este mar fue hogar de muchos invertebrados, aves acuáticas y reptiles marinos . [2] La vida cretácea de Dakota del Sur era similar a la de Wisconsin . [1] : 256 Algunas de las amonitas de Dakota del Sur eran muy inusuales para el grupo. [1] : 256 Durante el Cretácico Superior , la región ahora ocupada por Black Hills de Dakota del Sur puede haber atraído plesiosaurios de cuello largo desde cientos de kilómetros de distancia como fuente de gastrolitos . [4] : 137–138 Los plesiosaurios de cuello corto como Dolichorhynchops también vivieron en la vía marítima interior occidental de Dakota del Sur durante el Campaniano . Eran nadadores rápidos que se alimentaban de pequeños peces y cefalópodos contemporáneos. La mayoría de los plesiosaurios de cuello corto eran relativamente pequeños, con una longitud corporal de menos de tres metros. Sin embargo, un individuo de Dakota del Sur medía entre 6 y 7 metros (20 a 23 pies) de largo. [4] : 129 Se conocen más especies de tiburones en los depósitos de la vía marítima interior occidental del Cretácico de Dakota del Sur que en otros estados con rocas del mismo entorno como las de Kansas . [5] : 66 Por lo demás, estos dos estados tenían comunidades de tiburones similares. [5] : 69 Durante el Campaniano tardío , Dakota del Sur fue el hogar de la colosal tortuga marina Archelon ischyros . El primer ejemplar medía 3,5 metros (11 pies) de largo. [6] : 108 Archelon es la tortuga más grande conocida en la historia. Su tamaño es comparable al de un coche pequeño. [6] : 114 También durante el Cretácico, levantamiento geológicoEstaba formando Black Hills en la parte occidental del estado. [2] Los dinosaurios locales incluían al Edmontonia acorazado , el Edmontosaurus con pico de pato , el dinosaurio avestruz Ornithomimus , el Pachycephalosaurus , el Triceratops y el Tyrannosaurus . [7]
Durante la primera parte del Cenozoico , el centro y el este de Dakota del Sur todavía estaban cubiertos por el mar. El levantamiento responsable de Black Hills continuó elevando su topografía. [2] A medida que avanzaba el Cenozoico, el mar se alejaba del estado. En su lugar, se formaron pastizales que fueron deambulados por manadas de mamíferos pastando. [2] Posteriormente, durante el Oligoceno , al menos parte de Dakota del Sur quedó cubierta de agua de mar. [1] : 256 La Formación White River se estaba depositando en las tierras baldías de White River a medida que el mar retrocedía gradualmente. [1] : 255–257 La flora del Oligoceno dejó pocos fósiles, pero entre ellos se encontraban semillas de almez y madera petrificada . [1] : 256 Aunque los fósiles de plantas son escasos, estos depósitos preservan una de las mejores faunas de mamíferos del Terciario del mundo. [1] : 255–257 De esta época se conservaron más de 175 tipos diferentes de animales. [1] : 256 Los mamíferos locales incluían caballos de tres dedos , animales parecidos a cerdos, el camello Poebrotherium , Protoceras , rinocerontes , roedores , dientes de sable , tapires y titanoterios . [1] : 255–256 Las aves contemporáneas también dejaron huesos e incluso un huevo. Estos son importantes porque los fósiles de aves son muy raros. [1] : 256 Muchos arroyos transportaron aún más sedimento a la región desde las jóvenes Montañas Rocosas y Black Hills . [1] : 256–257 En ese momento, Dakota del Sur consistía en llanuras salpicadas de pantanos y lagos poco profundos y divididas por anchos arroyos. [1] : 257 Parte de la vida silvestre local del Oligoceno dejó huellas que luego se fosilizarían. La Formación Brule conserva uno de los siete únicos sitios de huellas fósiles del Oligoceno en el oeste de Estados Unidos. [8] : 260 La actividad volcánica esporádicamente cubrió el estado con cenizas. [2] Durante la Edad del Hielo , los glaciares arrasaron el estado. A medida que se derritieron, depositaron sedimentos que preservarían los restos fósiles de criaturas como el bisonte . caballos , mamuts y mastodontes . [2]
Los fósiles aparecen en algunas de las leyendas de la población local. Los sioux creían que en las primeras criaturas de la creación estaban los insectos y los reptiles , quienes estaban gobernados por el monstruo de agua Unktehi. Los reptiles eran muy diversos y los había de todas las formas y tamaños, pero se volvieron violentos y sanguinarios hasta que fueron petrificados por un rayo enviado por los Pájaros del Trueno . Los cuerpos físicos de los Seres del Trueno asesinados por el rayo, incluido Unktehi, también terminaron siendo enterrados. Los sioux creen que la Tierra tiene una historia de cuatro edades distintas. Estos hechos ocurrieron durante la Era del Rock. Esta representación de los Thunder Birds puede haber sido influenciada por asociaciones de fósiles del pterosaurio del Cretácico Pteranodon con reptiles marinos de la misma edad en el oeste de Estados Unidos. [9] : 221
La población local también empleaba fósiles en rituales. Los indios de las llanuras como los Blackfeet y Cheyenne tienen la tradición de utilizar fósiles de Baculites para convocar manadas de búfalos . Cuando se usan de esta manera, los fósiles se llaman "piedras que llaman a los búfalos" o Iniskim. Esta práctica se deriva de las formas complejas de la estructura interna del fósil, que a veces puede tener formas que se asemejan a las de un búfalo. Los iniskim han sido descubiertos en sitios arqueológicos de Dakota del Sur . Existe evidencia arqueológica de la tradición de llamar a los búfalos con piedras que tiene al menos 1.000 años de antigüedad. [10] : 227
En realidad, durante la década de 1980 se encontró un fósil interesante de Dakota del Sur no lejos de las ruinas de Gobernador en Nuevo México . Era la mandíbula de un mamífero del Oligoceno endémico de Dakota del Sur. Esto significa que alguien habría tenido que transportar el hueso a 800 millas del lugar donde fue descubierto. Los Blackfeet comerciaban regularmente con los habitantes de los acantilados y los navajos del suroeste, lo que puede explicar cómo el fósil terminó tan lejos de su lugar de origen. [11] : 165–166
El 10 de septiembre de 1804, cuatro miembros de la expedición de Lewis y Clark registraron en sus diarios un descubrimiento de fósil a lo largo de las orillas del río Missouri en lo que hoy es el condado de Gregory en el centro-sur de Dakota del Sur. El hallazgo fue una columna vertebral articulada de 45 pies de largo con algunas costillas y dientes asociados que estaba ubicada en la cima de una cresta alta. Los hombres interpretaron que los restos provenían de un pez gigante, pero hoy los científicos piensan que el espécimen probablemente era un mosasaurio , o tal vez un plesiosaurio . La expedición devolvió algunos de los fósiles, pero luego se perdieron. [12] : 15 Más tarde, en 1847, el Dr. Hiram A. Prout publicó una descripción de una mandíbula fragmentaria de titanoterio descubierta en White River Badlands en el American Journal of Science . No mucho después, Joseph Leidy describió el camello del Oligoceno Poebrotherium , que fue descubierto en la misma región general que la mandíbula de titanoterio de Prout. El gobierno respondió a estos descubrimientos enviando una expedición a la zona. En 1850, el Smithsonian envió sus propios coleccionistas a la zona. Los depósitos terciarios de White River Badlands estuvieron activos durante décadas y aún estaban en curso en 1920 cuando la Escuela de Minas de Dakota del Sur publicó su Boletín No. 13. Esta publicación resumió los resultados de todo el trabajo de campo paleontológico realizado en White River Badlands. [1] : 255 En 1877, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un informe sobre las plantas e invertebrados antiguos de Dakota del Sur. [1] : 255–256
En 1895, George Wieland descubrió YPM 3000, el espécimen tipo casi completo y articulado de la tortuga marina gigante ahora conocida como Archelon ischyros , que se había conservado en Pierre Shale . El descubrimiento fue probablemente el instigador de la investigación posterior de Wieland sobre las tortugas marinas del Cretácico Superior que comenzó el año siguiente. Después de más trabajo reconstruyendo el espécimen, Wieland notó que su plastrón era muy similar al de Protostega gigas y comenzó a dudar de que Archelon fuera realmente distinto. Por ello, en 1898, lo reclasificó como una especie de Protostega , P. ischyros . Sin embargo, después de examinar la pelvis y el cráneo de "Protostega" ischyros, Wieland recuperó la confianza en su opinión original de que YPM 3000 pertenecía a un género distinto de Protostega y reclasificó " P. " ischyros nuevamente como Archelon ischyros . [6] : 109
Más tarde, en 1940, la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur colaboró con National Geographic en una expedición a las tierras baldías. Descubrieron toneladas de fósiles de al menos 175 especies diferentes de vida del Oligoceno. Los fósiles fueron llevados a la Escuela de Minas de Dakota del Sur en Rapid City . Entre los descubrimientos de mamíferos se encuentran restos de rinocerontes , tapires , caballos de tres dedos , animales parecidos a cerdos y roedores . El equipo también descubrió algunos fósiles de aves , que son muy raros. Uno de ellos fue un huevo fósil , que la autora Marian Murray ha llamado "el mejor hallazgo" de toda la expedición. Solo se descubrieron unos pocos especímenes de plantas, pero entre ellos se encontraban semillas fósiles de almez y madera petrificada . Algunos de los fósiles estaban ubicados en una ubicación tan precaria que los excavadores tuvieron que usar bloques y aparejos para bajar los fósiles desde la parte superior de los "pináculos delgados". Los fósiles se conservaron en areniscas de canales que habían recibido poca atención científica antes de la expedición. [1] : 256 En junio de 1947, la Escuela de Minas de Dakota del Sur envió otra expedición a Badlands. Descubrieron una amplia variedad de fósiles conservados en la Formación White River del Oligoceno. Entre las criaturas descubiertas se encontraban rinocerontes, dientes de sable , animales gigantes parecidos a cerdos, protoceros , tapires, caballos y más. [1] : 256 En 1990, Sue Hendrickson descubrió un nuevo espécimen de Tyrannosaurus rex que más tarde sería apodado en su honor. [13] El espécimen llegó a los titulares cuando una disputa sobre los derechos de propiedad se prolongó durante más de cinco años. [14] Se determinó que "Sue" pertenece legítimamente al dueño de la propiedad en la que se encontró. El ganadero puso el ejemplar a subasta y fue adquirido por el Museo Field de Chicago por 8,36 millones de dólares. [15]
En 1996, Bell y otros informaron del descubrimiento de un mosasaurio del género Plioplatecarpus en Pierre Shale de Dakota del Sur. El ejemplar fue importante porque conservaba varios esqueletos juveniles en el interior de su región pélvica. Se han propuesto fósiles similares como evidencia de nacimientos vivos en otros tipos de reptiles marinos . [4] : 139
Se pretende que todos los sitios arqueológicos incluidos en el Registro Nacional (lugares que tienen trinomios del Smithsonian) en el estado se incluyan aquí. Esto incluye sitios en los condados de Fall River, Custer, Pennington, Meade y Harding en el oeste del estado, y Corson, Stanley y Jackson en la siguiente franja de estados de norte a sur, y Campbell, Walworth, Potter, Sully. , Hughes, Hyde, Hand, Buffalo y Lyman en el siguiente, y de Roberts, Spinks, Beadle, Jerauld, Sanborn, Davison, Hanson, McCook, Minnehaha, Hutchinson, Turner y Lincoln en el último. Puede que esto no esté completo; otros sitios pueden estar incluidos en grandes distritos históricos o listados con nombres no obvios.
Numerosos sitios arqueológicos en el condado de Fall River se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en lotes en 1982, 1993, 2005 y 2016. Estos se consideraron importantes por su potencial informativo. Las ubicaciones específicas de estos sitios no se revelan, pero sí sus regiones generales. [Estos deberían reorganizarse en regiones: sur de Black Hills, norte de Cave Hills, Sandstone Buttes, etc.]
Ellos son:
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