Osiris ( / oʊ ˈ s aɪ r ɪ s / , del egipcio wsjr ) [a] es el dios de la fertilidad , la agricultura, el más allá , los muertos, la resurrección , la vida y la vegetación en la religión del antiguo Egipto . Se le representaba clásicamente como una deidad de piel verde con barba de faraón , parcialmente envuelto en momia en las piernas, con una distintiva corona de atef y sosteniendo un cayado y un mayal simbólicos . [5] Fue uno de los primeros en ser asociado con la envoltura de momia. Cuando su hermano Set lo cortó en pedazos después de matarlo, Isis , la esposa de Osiris , encontró todos los pedazos y envolvió su cuerpo, permitiéndole volver a la vida. Osiris fue ampliamente adorado hasta el declive de la religión del antiguo Egipto durante el ascenso del cristianismo en el Imperio Romano . [6] [7]
Osiris fue considerado en ocasiones el hijo mayor del dios de la tierra Geb [8] y de la diosa del cielo Nut , además de ser hermano y esposo de Isis , y hermano de Set , Neftis y Horus el Mayor , siendo considerado Horus el Joven. su hijo engendrado póstumamente. [8] [9] A través del sincretismo con Iah , también era un dios de la Luna . [10]
Osiris era el juez y señor de los muertos y del inframundo , el "Señor del Silencio" [11] y Khenti-Amentiu , que significa "El primero de los occidentales". [12] En el Reino Antiguo (2686-2181 a. C.) el faraón era considerado un hijo del dios sol Ra quien, después de su muerte, ascendió para unirse a Ra en el cielo. Sin embargo, después de la expansión del culto a Osiris, los reyes de Egipto fueron asociados con Osiris en la muerte: cuando Osiris resucitase de entre los muertos, se unirían a él y heredarían la vida eterna a través de la magia imitativa. [13] [14]
A través de la esperanza de una nueva vida después de la muerte , Osiris comenzó a ser asociado con los ciclos de la naturaleza, en particular el surgimiento de la vegetación y las inundaciones anuales del río Nilo , así como el ascenso helíaco de Orión y Sirio al comienzo del Año Nuevo. [15] Se convirtió en el soberano que concedió toda vida, "Aquel que es Permanentemente Benigno y Joven". [15]
La primera evidencia del culto a Osiris es de mediados de la Quinta Dinastía de Egipto (siglo XXIV a.C.), aunque es probable que fuera adorado mucho antes; [16] el epíteto Khenti-Amentiu data al menos de la Primera Dinastía y también se utilizó como título faraónico. La mayor parte de la información disponible sobre el mito de Osiris se deriva de alusiones en los Textos de las Pirámides al final de la Quinta Dinastía, documentos fuente posteriores del Imperio Nuevo como la Piedra Shabaka y " Las Contiendas de Horus y Seth ", y mucho más tarde, en las narrativas. de autores griegos, incluidos Plutarco [17] y Diodorus Siculus . [18]
Algunos egiptólogos creen que el mito de Osiris puede haberse originado en un antiguo gobernante vivo, posiblemente un pastor que vivió en la época predinástica (5500-3100 a. C.) en el delta del Nilo , cuyo gobierno beneficioso lo llevó a ser venerado como un dios. Los accesorios del pastor, el cayado y el mayal, que alguna vez fueron insignias del dios del Delta Andjety , con quien Osiris estaba asociado, respaldan esta teoría. [13]
Osiris es una transliteración latina del griego antiguo Ὄσιρις IPA: [ó.siː.ris] , que a su vez es la adaptación griega del nombre original en lengua egipcia . En los jeroglíficos egipcios el nombre aparece como wsjr , que algunos egiptólogos optan por transliterar como ꜣsjr o jsjrj [ cita requerida ] . Dado que la escritura jeroglífica carece de vocales , los egiptólogos han vocalizado el nombre de diversas formas, como Asar, Ausar, Ausir, Wesir, Usir o Usire.
Se han hecho varias propuestas sobre la etimología y el significado del nombre original; como señala el egiptólogo Mark J. Smith, ninguno es totalmente convincente. [19] La mayoría toma wsjr como la transliteración aceptada, siguiendo a Adolf Erman :
Sin embargo, recientemente se han propuesto transliteraciones alternativas:
Osiris está representado en su forma más desarrollada de iconografía usando la corona Atef , que es similar a la corona blanca del Alto Egipto , pero con la adición de dos plumas de avestruz rizadas a cada lado. También lleva el cayado y el mayal . Se cree que el cayado representa a Osiris como dios pastor. El simbolismo del mayal es más incierto con el látigo de pastor, el batidor de moscas o la asociación con el dios Andjety del noveno nomo del Bajo Egipto . [15]
Comúnmente se lo representaba como un faraón con una tez verde (el color del renacimiento) o negra (en alusión a la fertilidad de la llanura aluvial del Nilo) en momiforme (llevando los adornos de la momificación desde el pecho hacia abajo). [27]
Los Textos de las Pirámides describen las primeras concepciones de una vida futura en términos de viajes eternos con el dios sol entre las estrellas. Entre estos textos mortuorios, de principios de la Dinastía IV , se encuentra: "Una ofrenda que da el rey y Anubis " . Al final de la Quinta Dinastía, la fórmula en todas las tumbas pasa a ser " Una ofrenda que da el rey y Osiris ". [28]
Osiris es el padre mitológico del dios Horus , cuya concepción se describe en el mito de Osiris (un mito central en la creencia del antiguo Egipto ). El mito describe a Osiris como asesinado por su hermano Set , que quería el trono de Osiris. Su esposa, Isis , encuentra el cuerpo de Osiris y lo esconde entre los juncos donde es encontrado y desmembrado por Set. Isis recupera y une los pedazos fragmentados de Osiris, luego lo revive brevemente mediante el uso de magia. Este hechizo le da tiempo para quedar embarazada de Osiris. Más tarde, Isis da a luz a Horus. Dado que Horus nació después de la resurrección de Osiris, se pensó en Horus como una representación de nuevos comienzos y como el vencedor del usurpador Set.
Ptah-Seker (que resultó de la identificación del dios creador Ptah con Seker ) gradualmente se identificó con Osiris, convirtiéndose los dos en Ptah-Seker-Osiris . Como se pensaba que el sol pasaba la noche en el inframundo, y posteriormente "renacía" cada mañana, Ptah-Seker-Osiris fue identificado como rey del inframundo , dios del más allá , de la vida, de la muerte y de la regeneración. Osiris también tiene el aspecto y la forma de Seker-Osiris.
El alma de Osiris, o más bien su ba , era ocasionalmente adorada por derecho propio, casi como si fuera un dios distinto, especialmente en la ciudad de Mendes en el Delta . Este aspecto de Osiris se conocía como Banebdjedet , que es gramaticalmente femenino (también escrito " Banebded " o " Banebdjed "), literalmente "el ba del señor del djed , que aproximadamente significa El alma del señor del pilar de la continuidad". El djed , una especie de pilar, solía entenderse como la columna vertebral de Osiris.
El Nilo, que suministraba agua, y Osiris (fuertemente vinculado a la regeneración vegetal) que murió sólo para resucitar, representaban continuidad y estabilidad. Como Banebdjed , Osiris recibió epítetos tales como Señor del Cielo y Vida del ( dios sol ) Ra . Ba no significa "alma" en el sentido occidental y tiene que ver con poder, reputación, fuerza de carácter, especialmente en el caso de un dios.
Dado que ba estaba asociado con el poder, y también resultó ser una palabra para carnero en egipcio , Banebdjed fue representado como un carnero o con cabeza de carnero. En Mendes se guardaba un carnero vivo y sagrado y se lo adoraba como la encarnación del dios, y al morir, los carneros eran momificados y enterrados en una necrópolis específica para carneros . En consecuencia, se decía que Banebdjed era el padre de Horus, ya que Banebdjed era un aspecto de Osiris.
En cuanto a la asociación de Osiris con el carnero, el cayado y el mayal tradicionales del dios son los instrumentos del pastor, lo que ha sugerido a algunos eruditos también un origen de Osiris en las tribus de pastores del alto Nilo.
Plutarco relata una versión del mito de Osiris en la que Set (el hermano de Osiris), junto con la reina de Etiopía , conspiraron con 72 cómplices para planear el asesinato de Osiris. [29] Set engañó a Osiris para que se metiera en una caja, que luego cerró, selló con plomo y arrojó al Nilo. La esposa de Osiris, Isis , buscó sus restos hasta que finalmente lo encontró incrustado en el tronco de un árbol de tamarisco , que sostenía el techo de un palacio en Biblos, en la costa fenicia . Logró sacar el ataúd y recuperar el cuerpo de su marido.
En una versión del mito, Isis usó un hechizo para revivir brevemente a Osiris para que pudiera embarazarla. Después de embalsamar y enterrar a Osiris, Isis concibió y dio a luz a su hijo, Horus. A partir de entonces, Osiris siguió viviendo como el dios del inframundo. Debido a su muerte y resurrección, Osiris fue asociado con la inundación y la retirada del Nilo y, por tanto, con el crecimiento y la muerte anual de los cultivos a lo largo del valle del Nilo.
Diodorus Siculus ofrece otra versión del mito en la que Osiris fue descrito como un antiguo rey que enseñó a los egipcios las artes de la civilización, incluida la agricultura, luego viajó por el mundo con su hermana Isis, los sátiros y las nueve musas , antes de regresar finalmente a Egipto. Osiris fue entonces asesinado por su malvado hermano Tifón , identificado con Set. Typhon dividió el cuerpo en veintiséis pedazos, que distribuyó entre sus compañeros conspiradores para implicarlos en el asesinato. Isis y Hércules (Horus) vengaron la muerte de Osiris y mataron a Tifón. Isis recuperó todas las partes del cuerpo de Osiris, excepto el falo , y las enterró en secreto. Hizo réplicas de ellos y los distribuyó en varios lugares, que luego se convirtieron en centros de culto a Osiris. [30] [31]
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Se realizaron ceremonias anuales en honor a Osiris [33] en varios lugares de Egipto. [34] Pruebas de ello fueron descubiertas durante las excavaciones arqueológicas submarinas de Franck Goddio y su equipo en la ciudad hundida de Thonis-Heracleion . [35] Estas ceremonias eran ritos de fertilidad que simbolizaban la resurrección de Osiris. [36] Los estudiosos recientes enfatizan "el carácter andrógino de la fertilidad [de Osiris]" que se desprende claramente del material superviviente. Por ejemplo, la fertilidad de Osiris tiene que provenir tanto de haber sido castrado/cortado en pedazos como del reensamblaje de la mujer Isis, cuyo abrazo de su Osiris reensamblado produce el rey perfecto, Horus . [37] Además, como lo atestiguan las inscripciones de las tumbas, tanto mujeres como hombres podían sincretizarse (identificarse) con Osiris en el momento de su muerte, otro conjunto de evidencia que subraya la naturaleza andrógina de Osiris. [38]
Plutarco y otros han notado que los sacrificios a Osiris eran "sombríos, solemnes y lúgubres..." (Isis y Osiris, 69) y que el gran festival misterioso, celebrado en dos fases, comenzó en Abydos conmemorando la muerte del dios. , el mismo día en que se plantó el grano en la tierra (Isis y Osiris, 13). El festival anual implicó la construcción de "Camas de Osiris" formadas con la forma de Osiris, llenas de tierra y sembradas con semillas. [41] La semilla en germinación simbolizaba a Osiris resucitando de entre los muertos. Un ejemplo casi prístino se encontró en la tumba de Tutankamón . [42] El emblema imiut, una imagen de una piel disecada y sin cabeza de un animal atado a un poste montado en una olla, era un símbolo asociado tanto con Osiris como dios del inframundo como con Anubis , dios de la momificación, a veces se incluía entre ajuar funerario de una persona fallecida. [13]
La primera fase del festival fue un drama público que representaba el asesinato y desmembramiento de Osiris, la búsqueda de su cuerpo por parte de Isis, su regreso triunfal como dios resucitado y la batalla en la que Horus derrotó a Set.
Según Julio Firmicus Maternus del siglo IV, esta obra era representada cada año por adoradores que "se golpeaban el pecho y se cortaban los hombros... Cuando pretendían que los restos mutilados del dios habían sido encontrados y reunidos... .pasan del luto al regocijo." ( De Errore Profanarum Religionum ).
La pasión de Osiris se reflejó en su nombre 'Wenennefer' ("el que sigue siendo perfecto"), que también alude a su poder post mortem. [27]
Gran parte de la información existente sobre los ritos de Osiris se puede encontrar en la Estela de Ikhernofret en Abidos erigida en la Duodécima Dinastía por Ikhernofret , posiblemente un sacerdote de Osiris u otro funcionario (los títulos de Ikhernofret se describen en su estela de Abidos) durante el reinado de Senwosret III (faraón Sesostris, alrededor de 1875 a. C.). La recreación ritual de los ritos funerarios de Osiris se llevó a cabo en el último mes de la inundación (la inundación anual del Nilo), coincidiendo con la primavera, y se llevó a cabo en Abydos, que era el lugar tradicional donde el cuerpo de Osiris llegó a la orilla después de haberse ahogado en el Nilo. . [43]
La parte del mito que relata el corte del cuerpo en 14 pedazos por parte de Set no se relata en esta estela en particular. Aunque forma parte de los rituales lo atestigua una versión del Papiro Jumilhac, en la que Isis tardó 12 días en volver a ensamblar las piezas, coincidiendo con la fiesta del arado. [44] Algunos elementos de la ceremonia se llevaron a cabo en el templo , mientras que otros involucraron la participación pública en una forma de teatro. La Estela de Ikhernofret relata el programa de actos de los elementos públicos durante los cinco días del Festival:
En contraste con las ceremonias públicas "teatrales" provenientes de la estela de Ikhernofret del Reino Medio , los sacerdotes realizaban ceremonias más esotéricas dentro de los templos. Plutarco menciona que (mucho más tarde) dos días después del comienzo del festival "los sacerdotes traen un cofre sagrado que contiene un pequeño cofre de oro, en el que vierten un poco de agua potable... y un gran grito surge de la compañía para alegría de que Osiris haya sido encontrado (o resucitado). Luego amasan un poco de tierra fértil con el agua... y modelan a partir de ahí una figura en forma de media luna, que visten y adornan, esto indica que consideran a estos dioses como la sustancia de la Tierra y la Tierra. Agua." ( Isis y Osiris, 39). Sin embargo, sus relatos aún eran oscuros, porque también escribió: "Paso por alto el corte de la madera", optando por no describirlo, ya que lo consideraba un ritual sumamente sagrado ( Ibíd. 21).
En el templo de Osiris en Denderah , una inscripción (traducida por Budge, Capítulo XV, Osiris y la resurrección egipcia) describe en detalle la elaboración de modelos de pasta de trigo de cada pieza desmembrada de Osiris para ser enviadas a la ciudad donde se descubre cada pieza. por Isis. En el templo de Mendes se hacían figuras de Osiris a partir de trigo y pasta colocada en una artesa el día del asesinato, luego se le añadía agua durante varios días, hasta que finalmente la mezcla se amasaba en un molde de Osiris y se llevaba al templo. para ser enterrado (el grano sagrado para estos pasteles se cultivaba sólo en los campos del templo). Se hicieron moldes de madera de un árbol rojo en forma de dieciséis partes desmembradas de Osiris, de cada molde se hicieron tortas de pan "divino", se colocaron en un cofre de plata y se colocaron cerca de la cabeza del dios con el interior. partes de Osiris como se describe en el Libro de los Muertos (XVII).
La idea de que la justicia divina se ejerza después de la muerte por malas acciones durante la vida se encuentra por primera vez durante el Reino Antiguo en una tumba de la Sexta Dinastía que contiene fragmentos de lo que se describiría más tarde como las Confesiones Negativas realizadas frente a los 42 Asesores de Ma'at . [45]
Al morir, una persona se enfrentaba al juicio de un tribunal de cuarenta y dos jueces divinos. Si llevaban una vida conforme a los preceptos de la diosa Ma'at , que representaba la verdad y la vida correcta, la persona era bienvenida en el reino de Osiris. Si era declarado culpable, la persona era arrojada al demonio devorador de almas Ammit y no compartía la vida eterna. [46] La persona que es apresada por el devorador es sometida primero a un castigo aterrador y luego aniquilada. Estas representaciones del castigo pueden haber influido en las percepciones medievales del infierno a través de los primeros textos cristianos y coptos . [47] La purificación para aquellos que se consideran justificados se puede encontrar en las descripciones de "Flame Island", donde experimentan el triunfo sobre el mal y el renacimiento. A los condenados les espera la destrucción total hasta un estado de no existencia, pero no hay ninguna sugerencia de tortura eterna. [48] [49]
Durante el reinado de Seti I , Osiris también fue invocado en decretos reales para perseguir a los vivos cuando se observaban irregularidades pero se mantenían en secreto y no se informaban. [50]
Los primeros reyes ptolemaicos promovieron un nuevo dios, Serapis , que combinaba rasgos de Osiris con los de varios dioses griegos y era retratado en forma helenística. Serapis fue a menudo tratada como la consorte de Isis y se convirtió en la deidad patrona de la capital de los Ptolomeos, Alejandría . [51] Se desconocen los orígenes de Serapis. Algunos autores antiguos afirman que el culto a Serapis fue establecido en Alejandría por el propio Alejandro Magno , pero la mayoría de los que discuten el tema de los orígenes de Serapis cuentan una historia similar a la de Plutarco. Escribiendo unos 400 años después del hecho, Plutarco afirmó que Ptolomeo I estableció el culto después de soñar con una estatua colosal en Sinope , en Anatolia. Sus consejeros identificaron la estatua como el dios griego Plutón y dijeron que el nombre egipcio de Plutón era Serapis. Este nombre pudo haber sido una helenización de "Osiris-Apis". [52] Osiris-Apis era una deidad patrona de la Necrópolis menfita y el padre del toro Apis que era adorado allí, y los textos de la época ptolemaica tratan a "Serapis" como la traducción griega de "Osiris-Apis". Pero poca de la evidencia temprana del culto a Serapis proviene de Memphis, y gran parte de ella proviene del mundo mediterráneo sin ninguna referencia al origen egipcio de Serapis, por lo que Mark Smith expresa dudas de que Serapis se haya originado como una forma griega del nombre de Osiris-Apis y deja abierta la posibilidad de que Serapis se originara fuera de Egipto. [53]
El culto a Isis y Osiris continuó en File hasta al menos el año 450 d.C., mucho después de los decretos imperiales de finales del siglo IV que ordenaban el cierre de los templos dedicados a dioses " paganos ". Filae fue el último templo importante del antiguo Egipto que se cerró. [54]
