El Viejo Sendero Español ( Old Spanish Trail , en español ) es una ruta comercial histórica que conectaba los asentamientos del norte de Nuevo México de (o cerca de) Santa Fe, Nuevo México con los de Los Ángeles, California y el sur de California. El sendero, de aproximadamente 1100 km (700 mi) de longitud, atravesaba áreas de altas montañas, desiertos áridos y cañones profundos. Se considera una de las rutas comerciales más arduas jamás establecidas en los Estados Unidos. Explorado, en parte, por exploradores españoles ya a fines del siglo XVI, el sendero fue ampliamente utilizado por comerciantes con recuas desde aproximadamente 1830 hasta mediados de la década de 1850. El área fue parte de México desde la independencia mexicana en 1821 hasta la cesión mexicana a los Estados Unidos en 1848.
El nombre del sendero proviene de la publicación del Informe de John C. Frémont sobre su viaje de 1844 (que cruzó a México) para el Cuerpo Topográfico de los EE. UU. , guiado por Kit Carson , desde California hasta Nuevo México. El nombre reconoce que los españoles conocían y utilizaban partes del sendero desde el siglo XVI. [1] [2] El informe de Frémont identificó un sendero que ya se había utilizado durante unos 15 años. El sendero es importante para la historia de Nuevo México porque estableció una ruta comercial ardua pero utilizable con California. [3]
En 2002, este sendero fue designado por el Congreso como parte del Sistema Nacional de Senderos como el Antiguo Sendero Histórico Nacional Español .
El sendero es una combinación de una red de senderos establecidos primero por los pueblos indígenas y luego utilizados por los exploradores, tramperos y comerciantes españoles con los utes y otras tribus indígenas. Las partes orientales de lo que se llamó el Antiguo Camino Español, incluido el suroeste de Colorado y el sureste de Utah , fueron exploradas por Juan María de Rivera en 1765. Los misioneros franciscanos Francisco Atanasio Domínguez y Silvestre Vélez de Escalante intentaron sin éxito el viaje a California , que recién estaba siendo colonizada, dejando Santa Fe en 1776 y llegando a la Gran Cuenca cerca del lago Utah antes de regresar por la Franja de Arizona . Otras expediciones, bajo otro misionero franciscano, Francisco Garcés , y el capitán Juan Bautista de Anza , exploraron y comerciaron en la parte sur de la región. Encontraron rutas más cortas y menos arduas a través de las montañas y desiertos que conectaban Sonora con Nuevo México y California, pero estas no se convirtieron en parte del Antiguo Camino Español, con la excepción de algunos de los caminos a través del desierto de Mojave . [4] Garcés recorrió por primera vez el Mohave Trail desde las aldeas mojave en el río Colorado hacia el oeste a través del desierto de Mojave, entre manantiales desérticos, hasta que giró hacia el noroeste hasta el Old Tejon Pass en el valle de San Joaquín , en busca de una ruta a Monterey. Garcés regresó al río Colorado siguiendo toda la longitud del Mohave Trail desde el valle de San Bernardino , sobre las montañas de San Bernardino en Monument Peak , río abajo por el Mojave y hacia el este hasta el río Colorado. Este mismo sendero fue utilizado por los primeros estadounidenses en llegar a California por tierra, a través de la expedición dirigida por Jedediah Smith en noviembre de 1826. [5] La sección del desierto de Mojave del Mohave Trail es ahora un sendero para jeeps llamado Mojave Road .
En 1829-30 se abrió una ruta que unía Nuevo México con California , combinando información de muchos exploradores, cuando el comerciante de Santa Fe Antonio Armijo lideró un grupo comercial de 60 hombres y una caravana de mulas a Alta California. El grupo de Armijo abrió una ruta comercial utilizando una red de rutas indígenas, incorporando partes de las rutas de Jedediah Smith de 1826 y 1827, y la ruta de Rafael Rivera de 1828 a la Misión de San Gabriel a través del Mojave a lo largo del río Mojave . Armijo documentó su ruta en un informe al gobernador, y esto fue publicado por el gobierno mexicano en junio de 1830. [6]
Después de esta fecha, los comerciantes generalmente usaban el sendero para un solo viaje de ida y vuelta anual. [7] Se corrió la voz sobre la exitosa expedición comercial de Armijo, y comenzó algo de comercio entre Santa Fe y Los Ángeles. Sin embargo, en 1830, debido a la reanudación de las hostilidades con los navajos , la ruta de Armijo hacia el oeste hasta el Cruce de los Padres del Río Colorado no era práctica. Se tuvo que encontrar una nueva ruta al norte del río, que usara los senderos de los comerciantes de pieles y tramperos de Nuevo México a través de las tierras de los ute. Esta ruta corría hacia el noroeste hasta los ríos Colorado y Green , luego cruzaba hasta el río Sevier , que seguía hasta cruzar hacia el oeste sobre las montañas hasta las cercanías de Parowan, Utah . Pasaba hacia el sur hasta el río Santa Clara, uniéndose con la ruta de Armijo a California.
Este comercio consistía generalmente en una recua de mulas que partía de Santa Fe con entre 20 y 200 miembros, con aproximadamente el doble de mulas, que llevaban a California productos de Nuevo México tejidos a mano por los indios, como sarapes y mantas. California tenía muchos caballos y mulas, muchos de ellos salvajes, sin mercado local, que se intercambiaban fácilmente por productos indios tejidos a mano. Por lo general, se intercambiaban dos mantas por un caballo; por lo general, se necesitaban más mantas para una mula, que se consideraban más resistentes. California casi no tenía industria de procesamiento de lana y pocos tejedores, por lo que los productos tejidos eran un producto bienvenido. La partida comercial solía salir de Nuevo México a principios de noviembre para aprovechar las lluvias invernales para cruzar los desiertos por el camino y llegaba a California a principios de febrero. La partida de regreso solía salir de California hacia Nuevo México a principios de abril para cruzar el camino antes de que los pozos de agua se secasen y la nieve derretida hiciera subir demasiado el nivel de los ríos. La partida de regreso a menudo conducía entre varios cientos y unos miles de caballos y mulas.
La emigración a pequeña escala de Nuevo México a California utilizó partes de la ruta a fines de la década de 1830, cuando el comercio de trampas comenzó a morir. Los habitantes de Nuevo México migraron para establecerse en Alta California por esta ruta: algunos se establecieron primero en Politana y luego establecieron los asentamientos gemelos de Agua Mansa y La Placita en el río Santa Ana , las primeras ciudades en lo que se convirtieron en los condados de San Bernardino y Riverside . La familia de Antonio Armijo se mudó a Alta California, donde su padre adquirió el Rancho Tolenas . Varios estadounidenses, la mayoría ciudadanos mexicanos naturalizados en Nuevo México, y anteriormente en el comercio de California a través de la Old Spanish Trail o en el comercio de pieles, se establecieron en Alta California. Varios se convirtieron en residentes influyentes en años posteriores, como Louis Rubidoux , John A. Rowland , William Workman , Benjamin Davis Wilson y William Wolfskill .
El sendero también se utilizó con fines ilícitos. Algunos asaltantes atacaron los ranchos de California en busca de caballos y cautivos para venderlos en el extenso comercio de esclavos indios. Mexicanos, ex tramperos y tribus indias, principalmente los utes , participaron en las incursiones a caballo. Con aliados, se sabía que Walkara robaba cientos a miles de caballos en una sola incursión. Los nativos americanos a lo largo de la ruta corrían el riesgo de ser hechos prisioneros, especialmente las mujeres y los niños de los paiute , que eran vendidos como sirvientes domésticos a rancheros mexicanos y otros colonos tanto en California como en Nuevo México. Tanto los comerciantes mexicanos como los grupos de asaltos indios participaron en este comercio de esclavos. Las consecuencias de este tráfico de personas tuvieron un efecto duradero para quienes vivían a lo largo del sendero, incluso después de que el sendero ya no se usara. Las guerras indias intermitentes a lo largo del sendero a menudo eran el resultado de tales incursiones de esclavos por parte de comerciantes inescrupulosos e indios asaltantes.
John C. Frémont , "El Gran Pionero", tomó la ruta, guiado por Kit Carson , en 1844 y la nombró en sus informes preparados alrededor de 1848. El comercio entre Nuevo México y California continuó hasta mediados de la década de 1850, cuando un cambio al uso de vagones de carga y el desarrollo de senderos para carretas hicieron que la antigua ruta de carga fuera obsoleta. Para 1846, tanto Nuevo México como California habían sido anexados como territorios estadounidenses después de su victoria en la guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848. Después de 1848, numerosos inmigrantes mormones comenzaron a establecerse en Utah , Nevada y California a lo largo de la ruta, lo que afectó tanto los intereses comerciales como la tolerancia hacia la esclavitud de los nativos estadounidenses. [8]
Los topónimos utilizados en este artículo hacen referencia a los estados y comunidades actuales. Antes de 1850, existían pocos asentamientos (si es que había alguno) a lo largo del sendero, excepto en las llanuras costeras de Alta California, aunque muchas de las características geológicas a lo largo del sendero conservan sus designaciones en español.
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La Ruta Armijo del Antiguo Camino Español fue establecida por una expedición liderada por Antonio Armijo en 1829-1830. Partiendo de Abiquiu el 7 de noviembre de 1829, la expedición de Armijo recorrió una ruta al noroeste y al oeste de Santa Fe, siguiendo el río Chama y el río Puerco . Cruzó hasta la cuenca del río San Juan . Desde el San Juan, entraron en el área de Four Corners y pasaron al norte de las montañas Carrizo hasta Church Rock , al este de la actual Kayenta . El sendero corría hasta Marsh Pass y al norte a través del cañón Tsegi hacia el país del cañón. En el río Colorado (entonces llamado Río Grande), los viajeros vadearon en el Cruce de los Padres sobre la actual presa de Glen Canyon .
Continuando hacia el oeste hasta Pipe Spring y hasta Virgin River, sobre la actual St. George, Utah , la expedición siguió al Virgin hasta la desembocadura del río Santa Clara , que siguieron hasta las inmediaciones de la reserva Shivwits . Cruzaron hacia el sur por las montañas Beaver Dam , en Utah Hill Summit hasta el río Virgin nuevamente, que siguieron durante tres días hasta el río Colorado. Viajaron hacia el oeste paralelos al río, sobre un terreno difícil en las Black Mountains , para evitar el profundo y estrecho desfiladero de Boulder Canyon , hasta los oasis ribereños de Callville Wash y Las Vegas Wash . Armijo esperó allí a que regresaran sus exploradores, especialmente Rivera, que había visitado los pueblos mohave río abajo antes. Rivera regresó, habiendo reconocido el Mohave Trail que conducía hacia el oeste hasta el sur de California. Quizás porque los mohave habían sido antagónicos a los grupos de hombres de montaña en los últimos años, o para ahorrar tiempo, Armijo intentó una ruta de atajo al suroeste hasta la desembocadura del río Mojave.
Desde Las Vegas Wash en el río Colorado, la expedición de Armijo pasó al suroeste hasta el lago seco Eldorado en el valle Eldorado y el manantial en el valle Goodsprings , luego a través del paso Wilson , a través del valle Mesquite y el valle California , a través de lo que se conoció como el paso Emigrant hasta Resting Springs , luego a lo largo del río Amargosa desde cerca de Tecopa hasta Salt Spring . Desde Salt Spring cruzaron un tramo sin agua de dos días hasta Salt Creek hasta Laguna del Milagro ("Lago del Milagro") (probablemente Silver Lake ), luego a Ojito del Malpais ("pequeño manantial de las tierras baldías") en Soda Lake . Tuvieron otro día sin agua más allá de Soda Lake, donde llegaron al río Mojave , solo intermitentemente confiable para agua potable, y el sendero Mohave que conduce río arriba. [9] : 32–33, 72–74
En ese momento, cuando faltaban alimentos, Armijo envió a algunos de sus exploradores para que consiguieran más alimentos en el asentamiento de la Estancia de San Bernardino de Sena . Siguieron el río durante seis días (110 millas hasta su nacimiento desde la desembocadura), teniendo que matar una mula o un caballo cada día para comer. Probablemente en Summit Valley, en la parte superior del río al este de Cajon Pass , se encontraron con vaqueros de la Estancia de San Bernardino de Sena que tenían comida extra. Armijo no cruzó las montañas por la ruta del Mohave Trail sobre Monument Peak , sino que siguió una ruta que llamó "Cañón de San Bernardino" desde el alto río Mojave hacia el oeste a través de Cajon Pass y por los cañones Crowder y Cajon hasta la desembocadura de Cajon Pass, donde el sendero llegaba a la llanura costera del valle de San Bernardino . Esta ruta era, sin duda, conocida por los vaqueros de la Estancia de San Bernardino. [10] [7]
Una vez atravesado el paso, giraron hacia el oeste siguiendo el pie de las montañas de San Gabriel durante dos días hasta San Jose Creek ; lo siguieron, cruzando el río San Gabriel en el Rancho La Puente , y llegando a la Misión San Gabriel Arcángel el 30 de enero de 1830. Armijo utilizó la misma ruta para regresar a su pueblo original, viajando del 1 de marzo al 25 de abril de 1830.
Presentó un breve diario de su viaje (en el que se detallaban los días y los nombres de los lugares donde se habían establecido los campamentos, pero sin cuantificar las distancias) al gobierno de Nuevo México, y fue publicado por el gobierno mexicano en junio de 1830. [6] [7] [8] [10]
La Ruta Principal (también conocida como la Ruta Central o la Ruta del Norte) del Antiguo Camino Español evitaba el territorio de los navajos (que habían regresado a un estado de hostilidades después del viaje de Armijo) y el territorio de cañones más difícil atravesado por la Ruta Armijo alrededor del río Colorado. Recorrida por primera vez en 1830 por un grupo liderado por William Wolfskill y George Yount , esta ruta corría hacia el noroeste desde Santa Fe a través del suroeste de Colorado , pasando por las montañas de San Juan , Mancos y Dove Creek , ingresando a Utah cerca de la actual Monticello . El sendero avanzaba hacia el norte a través de un terreno difícil hasta Spanish Valley cerca de la actual Moab, Utah , donde un ferry cruzaba el profundo y ancho río Colorado y luego giraba hacia el noroeste hasta un cruce de ferry en el río Green, de tamaño similar y peligroso , cerca del actual río Green, Utah . Luego, la ruta pasaba por (o alrededor de) San Rafael Swell , el tramo más septentrional del Camino. Entrando a la Gran Cuenca en Utah a través del Cañón Salina Creek , el sendero giraba hacia el suroeste siguiendo los ríos Sevier , Santa Clara y Virgin hasta la orilla norte del río Colorado. Allí podían seguir el río Colorado hasta Las Vegas Wash, luego hacia el sur a través del valle Eldorado y el valle Piute para unirse al sendero Mojave, al oeste de los pueblos Mohave (debajo de la moderna Laughlin ) y seguir la ruta entre los manantiales a lo largo del sendero Mojave hasta Soda Lake y el río Mojave. Las caravanas posteriores podían seguir alternativamente la ruta Armijo desviándose hacia el suroeste desde el Colorado en Las Vegas Wash, hasta Resting Springs y hasta el río Mojave donde se unía a la ruta Wolfskill/Yount, siguiendo ese río hacia arriba y sobre las montañas de San Bernardino a través de Cajon Pass, Crowder Canyon y el bajo Cajon Canyon y a través de los valles costeros hasta Mission San Gabriel y Los Ángeles. [7] [8] [11] : 11–12
El ramal norte del antiguo sendero español fue establecido por comerciantes y tramperos que utilizaban rutas coloniales indias y españolas. Iba desde Santa Fe hacia el norte hasta Taos y hacia el norte hasta el valle de San Luis de Colorado. Las caravanas se dirigían luego al oeste hasta la actual Saguache , cruzando la divisoria continental en el paso de Cochetopa , y luego a través de las actuales Gunnison y Montrose hasta el valle de Uncompahgre . Luego, el sendero seguía el río Gunnison hasta la actual Grand Junction , donde se vadeaba el río Colorado, y luego hacia el oeste para unirse a la ruta principal del norte justo al este del río Green. El ramal norte más tarde se convirtió en un interés de los exploradores que buscaban rutas viables para un ferrocarril transcontinental a lo largo del paralelo 38. Solo en 1853, tres expediciones separadas exploraron el ramal norte sobre el paso de Cochetopa. Estos grupos fueron liderados, en orden, por el teniente Edward Fitzgerald Beale , el capitán John Williams Gunnison y John C. Frémont. [7] [8]
El uso del Old Spanish Trail entre 1829 y 1848 dio lugar a numerosas variaciones a medida que los viajeros adoptaban o abrían caminos más fáciles. Pero independientemente de la ruta tomada, el Old Spanish Trail atravesaba varias cadenas montañosas, pasaba por secciones secas con pasto limitado y, a veces, agua limitada, cruzaba dos desiertos y, a menudo, estaba lleno de huesos de caballos que habían muerto de sed. [12] Las partes occidentales del Old Spanish Trail solo se podían usar de manera semi-fiable en invierno, cuando las lluvias o las nieves depositaban agua en el desierto. En verano, a menudo no había agua y el calor sofocante podía matar. Un solo viaje de ida y vuelta por año era todo lo que era factible. Después de 1848, las partes occidentales del sendero se utilizaron para el acceso invernal entre Utah y California, cuando otros senderos estaban cerrados por la nieve. [7] [8]
En algún momento antes de 1844, tal vez tan temprano como 1830, se desarrolló un atajo en el Old Spanish Trail que acortaba la distancia recorrida a lo largo del curso superior del río Mojave, al atravesar lo que ahora es Victor Valley , desde el Cajon Pass hasta un cruce justo debajo de Lower Narrows del río. El 20 de abril de 1844, siguiendo el consejo de su guía, John C. Frémont interceptó esta ruta hacia el río, cabalgando hacia el este sureste desde Lake Elizabeth , al norte de las montañas de San Gabriel . [13] : 258–259
Otro atajo a la ruta Armijo del Old Spanish Trail se había desarrollado antes de 1844, donde el sendero se bifurcaba hacia el noreste desde el río Mojave y Mohave Trail, al este de lo que ahora es Yermo, California , subiendo por Spanish Canyon sobre Alvord Mountain , hasta Bitter Spring , luego a través de Red Pass para unirse a la ruta Armijo cerca de Salt Spring en el valle Silúrico . Frémont también usó esta ruta en 1844. [13] : 261–264 La bifurcación de los senderos allí en el río Mojave, más tarde se conoció como Fork of the Road . [14]
Una última modificación de esta ruta fue la seguida por John C. Frémont hacia el este en 1844. Su expedición abandonó la Ruta Armijo en Resting Spring y giró hacia el noreste después de cruzar la cordillera Nopah a través del Paso Emigrant, a través del Valle de California y a través del Valle Pahrump hasta Stump Spring y hacia las montañas hasta Mountain Springs , a Cottonwood Spring , a Las Vegas Springs . Luego cruzó las 50 millas secas hasta el río Muddy antes de volver a unirse a la Ruta Principal en el río Virgin en Halfway Wash después de cruzar lo que más tarde se conocería como Mormon Mesa . Esta ruta salvó las grandes distancias causadas por el desvío de las rutas Armijo y Main para seguir el río Colorado, y más tarde se convertiría en la ruta de la Carretera Mormona , el camino de carretas a través del sur de Nevada entre Salt Lake City y Los Ángeles. [11] : 12
En 1988, una sección del sendero en el Parque Nacional Arches fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [15] [16]
En 2001, la sección del Sendero que atraviesa Nevada desde la frontera de Arizona hasta California fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico Old Spanish Trail/Mormon Road. [17] [18]
El Old Spanish Trail se convirtió en el decimoquinto sendero histórico nacional después de que el Congreso adoptara el Proyecto de Ley del Senado de 1946 y el Presidente George W. Bush firmara la legislación en diciembre de 2002. [7]
Aunque quedan pocos rastros de la ruta de los primeros comerciantes, la Ruta ahora se conmemora en muchos [ ¿cuáles? ] nombres de calles y caminos locales, y en numerosos [ ¿cuáles? ] marcadores históricos en los estados que cruzaba. [ cita requerida ] Partes de la US 160 en Colorado y la US 191 en Utah están designadas de manera similar.
Periodo de importancia (1750-1849)
