Octave Henri Marie Mirbeau ( 16 de febrero de 1848 - 16 de febrero de 1917) fue un novelista , crítico de arte , escritor de viajes , panfletista , periodista y dramaturgo francés , que alcanzó celebridad en Europa y un gran éxito entre el público, al tiempo que seguía apelando a la vanguardia literaria y artística con novelas altamente transgresoras que exploraban la violencia, el abuso y el desapego psicológico. Su obra ha sido traducida a 30 idiomas.
Nieto de notarios normandos e hijo de un médico, Mirbeau pasó su infancia en un pueblo de Normandía , Rémalard , cursando estudios secundarios en un colegio jesuita de Vannes , que lo expulsó a los quince años. [1] Dos años después de la traumática experiencia de la guerra de 1870 , fue tentado por una llamada del líder bonapartista Dugué de la Fauconnerie, quien lo contrató como secretario privado y lo presentó a L'Ordre de Paris .
Tras su debut en el periodismo al servicio de los bonapartistas [2] y su debut en la literatura cuando trabajó como escritor fantasma [3] , Mirbeau comenzó a publicar bajo su propio nombre. A partir de entonces, escribió para expresar sus propios principios éticos y valores estéticos . Partidario de la causa anarquista (cf. La Grève des électeurs ) [4] y ferviente partidario de Alfred Dreyfus [5] , Mirbeau encarnaba al intelectual que se involucraba en cuestiones cívicas. Independiente de todos los partidos, Mirbeau creía que el deber primordial de uno era permanecer lúcido [6] .
Como crítico de arte, hizo campaña en favor de los "grandes dioses más cercanos a su corazón": cantó las alabanzas de Auguste Rodin , Claude Monet , Camille Pissarro , Paul Cézanne , Paul Gauguin , Félicien Rops [7] Auguste Renoir , Félix Vallotton y Pierre Bonnard , y fue uno de los primeros defensores de Vincent van Gogh , Camille Claudel , Aristide Maillol y Maurice Utrillo (cf. su Combats esthétiques , 1993).
Como crítico literario y miembro temprano de la Académie Goncourt , "descubrió" a Maurice Maeterlinck y Marguerite Audoux y admiró a Remy de Gourmont , Marcel Schwob , Léon Bloy , Georges Rodenbach , Alfred Jarry , Charles-Louis Philippe , Émile Guillaumin , Valery Larbaud y Léon Werth (cf. sus Combats littéraires , 2006).
Mirbeau escribió diez novelas como autor fantasma , [8] incluidas tres para la escritora suiza Dora Melegari . [9] Hizo su propio debut literario con Le Calvaire ( El calvario , 1886), en el que la escritura le permitió superar los efectos traumáticos de su devastadora relación con la mal reputada Judith Vinmer (1858-1951), rebautizada como Juliette Roux en la novela. [10]
En 1888, Mirbeau publicó El abate Jules ( Abbé Jules ), la primera novela prefreudiana escrita bajo la influencia de Dostoyevski que apareció en la literatura francesa; [11] el texto presentaba dos personajes principales: el abate Jules y el padre Pamphile . En Sébastien Roch (1890) (traducción al inglés: Sébastien Roch , 2000), Mirbeau purgó los efectos traumáticos de su experiencia como estudiante en una escuela jesuita en Vannes . En la novela, Sébastien, de 13 años, es abusado sexualmente por un sacerdote en la escuela y el abuso destruye su vida. [12]
Mirbeau atravesó entonces una grave crisis existencial y literaria, pero durante ese tiempo todavía publicó en forma de entrega una novela preexistencialista sobre el destino del artista, Dans le ciel ( En el cielo ), presentando la figura de un pintor ( Lucien ), directamente inspirado en Van Gogh . A raíz del caso Dreyfus —que exacerbó el pesimismo de Mirbeau [13] — publicó dos novelas juzgadas como escandalosas por los autodenominados modelos de virtud: Le Jardin des supplices ( El jardín de la tortura , 1899) y Le Journal d'une femme de chambre ( El diario de una camarera , 1900), y luego Les Vingt et un Jours d'un neurasthénique (Los veintiún días de una persona neurasténico , 1901). En el proceso de escritura de estas obras, Mirbeau trastocó las convenciones novelísticas tradicionales, ejercitando técnicas de collage , [14] transgrediendo los códigos de verosimilitud y credibilidad ficcional y desafiando las hipócritas reglas de la propiedad.
En sus dos últimas novelas, La 628-E8 (1907), que incluye La muerte de Balzac , y Dingo (1913), se alejó aún más del realismo , dando rienda suelta a elementos de fantasía clínica y presentando a su gato y a su propio perro como héroes. Estas últimas historias de Mirbeau muestran una ruptura total con las convenciones de la ficción realista, lo que también significa una ruptura de la realidad. [15]
En el teatro, Mirbeau dio sus primeros pasos con un drama proletario y una tragedia moderna, Les Mauvais bergers ( Los malos pastores , 1897). Luego alcanzó el reconocimiento mundial con Les affaires sont les affaires ( Los negocios son los negocios , 1903), su comedia clásica de costumbres y personajes en la tradición de Molière . En ella, Mirbeau presentó al personaje de Isidore Lechat , predecesor del maestro moderno de la intriga comercial, un producto del nuevo mundo, una figura que gana dinero con todo y extiende sus tentáculos por todo el mundo.
En 1908, al término de una larga batalla legal y mediática [16] , Mirbeau vio representada en la Comédie-Française su obra Le Foyer ( El hogar ) , en la que abordaba un nuevo tema tabú: la explotación económica y sexual de adolescentes en un hogar que pretendía ser de beneficencia.
También escribió seis obras de un acto , publicadas bajo el título de Farces et moralités (1904), entre ellas L'Épidémie ( Epidemias , 1898). Aquí, Mirbeau puede verse como un anticipo del teatro de Bertolt Brecht , Marcel Aymé , Harold Pinter y Eugène Ionesco . [17] Pone en tela de juicio el lenguaje mismo, desmitificando la ley, ridiculizando el discurso de los políticos y burlándose del lenguaje del amor ( Les Amants , Los amantes , 1901).
La publicación de las obras de Mirbeau no ha tenido interrupción, pero su inmensa producción literaria se conoce en gran parte a través de sólo tres obras y se le considera literal y políticamente incorrecto .
Pero, más recientemente, Mirbeau ha sido redescubierto y presentado bajo una nueva luz. Está surgiendo una apreciación más completa del papel que desempeñó en el mundo político, literario y artístico de la Belle Époque . [18]
Mirbeau está enterrado en el cementerio de Passy , en el distrito 16 de París .
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