Les Mémoires de mon ami , un relato del escritor francés Octave Mirbeau , se publicó por primera vez en forma de folletín en Le Journal entre el 27 de noviembre de 1898 y el 30 de abril de 1899, en pleno proceso de elaboración del caso Dreyfus . Tras la muerte del autor, se recopiló en un volumen publicado en 1919 Chez l'Illustre écrivain por Flammarion y, después, en forma de folleto en la colección "Une heure d'oubli", publicada también por Flammarion en 1920. La edición más reciente, de 152 páginas, apareció en 2007 en L'Arbre Vengeur (Talence).
Novela corta o novela corta larga, la historia está claramente escrita a la ligera y da la impresión de estar incompleta (se detiene de repente sin explicación), lo que recuerda a Dans le ciel de Mirbeau , escrita seis años antes. Es evidente que el caso Dreyfus había captado la atención exclusiva de un autor dispuesto a renunciar a la producción de una obra cuyo valor era puramente remunerativo.
Las Memorias de mi amigo se presentan como una narración en primera persona sin un orden predeterminado. Siguiendo el hilo de los recuerdos del narrador, la obra no tiene una unidad discernible ni una continuidad cronológica. Una vez más, Mirbeau rechaza cualquier orden narrativo artificial que pudiera sugerir que todo sucede por una razón y de acuerdo con causas finales. [1]
El narrador, Charles L., es un cajero anodino, aparentemente desprovisto de personalidad, un hombre condenado a vivir eternamente como una larva. Sin embargo, una vez que se enfrenta a la aplastante estupidez y la abrumadora fealdad de sus semejantes (empezando por los de su esposa y sus suegros), se retira a su propio mundo interior, al reino de la imaginación y el sueño, que Mirbeau consideraba tan importante y que estableció la afinidad del autor con su contemporáneo, Sigmund Freud .
Alejado de los demás y de sí mismo, Charles L. desarrolla una capacidad de observación despiadada que le permite detectar en el horror petrificante de la sociedad todos los rasgos absurdos e ignominiosos. A partir de entonces, hace de la piedad y de la rebelión contra una sociedad homicida «la base de su vida moral», como testifica en su confesión, que constituye un instrumento de venganza por su vida miserable y miserable. [2]