Nicodemo ( griego : Νικόδημος , translit. Nikódēmos; arameo imperial: 𐡍𐡒𐡃𐡉𐡌𐡅𐡍, romanizado: Naqdīmūn; hebreo : נַקְדִּימוֹן , romanizado : Naqdīmōn ) es una figura del Nuevo Testamento venerada como santo en varias tradiciones cristianas . Se le representa como un fariseo y miembro del Sanedrín que se siente atraído a escuchar las enseñanzas de Jesús. Al igual que en el caso de Lázaro , Nicodemo no es mencionado en los evangelios sinópticos , y sólo es mencionado por Juan, [3] quien dedica más de la mitad del capítulo 3 de su evangelio y unos pocos versículos del capítulo 7 a Nicodemo, y por último lo menciona en el capítulo 19 .
Tanto la tradición católica como la ortodoxa oriental consideran que Nicodemo fue discípulo secreto de Jesús, según el relato de Juan 19 ; no hay ninguna mención explícita de su discipulado en el Evangelio de Juan. Debido a su insistencia en que Jesús fuera escuchado según la ley judía, a veces se hace referencia a Nicodemo como "defensor de Jesús". [4]
Algunos eruditos han identificado al Nicodemo del Nuevo Testamento con un Nicodemo ben Gurión histórico del siglo I , mientras que otros consideran que las fechas y la aparente discrepancia de edad entre las dos figuras hacen que esto sea poco probable. Una obra apócrifa bajo su nombre -el Evangelio de Nicodemo- fue producida a mediados del siglo IV, y es en su mayor parte una reelaboración de los Hechos de Pilato anteriores , que narran el tormento del infierno . [5]
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Nicodemo es mencionado en tres lugares en el Evangelio de Juan :
La primera vez que se menciona a Nicodemo, se le identifica como un fariseo que viene a ver a Jesús por la noche. Según las Escrituras, Jesús fue a Jerusalén para la fiesta de la Pascua . Mientras estaba en Jerusalén , expulsó a los cambistas del templo y volcó sus mesas . Sus discípulos recordaron entonces las palabras del Salmo 69 : "El celo por tu casa me consume". Después de estos acontecimientos, "muchos creyeron en su nombre al ver las señales que hacía". [d] Cuando Nicodemo visita a Jesús, hace referencia a estos acontecimientos: "Rabí, sabemos que has venido de parte de Dios como maestro. Porque nadie podría hacer las señales que tú haces si Dios no estuviera con él". [e]
Jesús responde: «Quien no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios». A continuación sigue una conversación con Nicodemo sobre el significado de « nacer de nuevo » o «nacer de arriba» ( griego : ἄνωθεν ): Nicodemo explora la noción de nacer literalmente de nuevo del vientre de la madre , pero la mayoría de los teólogos reconocen que Nicodemo sabía que Jesús no estaba hablando de un renacimiento literal. El teólogo Charles Ellicott escribió que «según el método del diálogo rabínico, [Nicodemo] presiona el significado imposible de las palabras para excluirlo y extraer el verdadero significado. 'No puedes querer decir que un hombre debe entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer. ¿Qué es, entonces, lo que quieres decir? ' » [6] En este caso, Nicodemo elige el significado literal (en lugar del figurativo) de anōthen y asume que ese significado agota el significado de la palabra.
Jesús expresa sorpresa, quizás irónicamente, de que "un maestro de Israel " no entienda el concepto de renacimiento espiritual: [f]
Jesús le respondió: «¿Eres tú el maestro de Israel y no entiendes estas cosas? En verdad, en verdad te digo: hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto; pero no recibes nuestro testimonio.»
— Juan 3:10–11
En el capítulo 7, Nicodemo aconseja a sus colegas entre “los principales sacerdotes y los fariseos” que escuchen e investiguen antes de emitir un juicio sobre Jesús, recordándoles que la ley judía exige que se escuche a una persona antes de poder condenarla. Su respuesta burlona argumenta que ningún profeta viene de Galilea . No obstante, es probable que ejerciera cierta influencia en el Sanedrín. [3]
Finalmente, cuando Jesús fue enterrado, Nicodemo trajo una mezcla de mirra y áloe , alrededor de 100 libras romanas (33 kilogramos o 73 libras). [g] Nicodemo debe haber sido un hombre de medios; en su libro Jesús de Nazaret: Semana Santa , el Papa Benedicto XVI observa que, "La cantidad del bálsamo es extraordinaria y excede todas las proporciones normales. Este es un entierro real". [7]
Aunque no hay una fuente clara de información sobre Nicodemo fuera del Evangelio de Juan , Ochser y Kohler , escribiendo en The Jewish Encyclopedia en 1905, [8] lo identifican con Nicodemo ben Gurión , mencionado en el Talmud como un hombre santo rico y popular que se decía que tenía poderes milagrosos. Algunos historiadores de los siglos XX y XXI hacen la misma conexión. [9] Otros eruditos rechazan esta identificación, argumentando que el Nicodemo bíblico probablemente sea un hombre mayor en el momento de su conversación con Jesús, mientras que Nicodemo ben Gurión estaba en escena cuarenta años después, en el momento de la Primera Guerra Judeo-Romana . [10] [11]
Nicodemo es venerado como santo en la ortodoxia oriental y en el catolicismo. Las iglesias ortodoxa oriental y católica bizantina lo conmemoran el Domingo de las Santas Mirradoras , que se celebra el tercer domingo de Pascua (es decir, el segundo domingo después de Pascua). [12] La tradición sagrada sostiene que sus reliquias fueron encontradas el 2 de agosto, junto con las de san Esteban el Protomártir ; Gamaliel ; y el segundo hijo de Gamaliel, Abibón (también, "Abibas"; "Abibo"). Este evento se conmemora en esa fecha en las iglesias orientales, [13] mientras que el Calendario Romano General Católico marca el aniversario de la traslación de los restos de Nicodemo, en lugar de su descubrimiento, que según la misma tradición ocurrió al día siguiente, el 3 de agosto. [14] En el Martirologio Romano , la festividad de Nicodemo es el 31 de agosto, celebrada conjuntamente con san José de Arimatea , y generalmente seguida en la tradición del Rito Romano . [3] [15]
Esto no impide que se apliquen las preferencias y tradiciones locales, ya que las diócesis, las iglesias nacionales y los institutos religiosos pueden tener sus propios días de observancia aprobados. [16] Por ejemplo, en la Iglesia de San Nicodemo y San José de Arimatea , que la Orden Franciscana estableció en Ramla en el siglo XIX, se obtuvo permiso del Patriarca Latino de Jerusalén para celebrar la festividad de los dos santos el sábado de la tercera semana de Pascua, de modo que se resaltara el vínculo entre su papel en el entierro de Jesús y las solemnidades de Pascua en Tierra Santa. [17] La iglesia tiene una pintura sobre su altar, atribuida a Tiziano , El Descendimiento de la Cruz , que muestra a los dos santos. [18]
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Nicodemo ocupa un lugar destacado en las representaciones medievales del Descendimiento de la cruz, en las que se le muestra a él y a José de Arimatea sacando a Cristo muerto de la cruz, a menudo con la ayuda de una escalera. [19]
Al igual que José, Nicodemo se convirtió en objeto de varias leyendas piadosas durante la Edad Media, en particular en relación con las cruces monumentales . Se dice que talló tanto el Santo Rostro de Lucca como el Crucifijo de Batlló , recibiendo ayuda angelical con el rostro en particular y convirtiendo así las obras en ejemplos de acheiropoieta . [19]
Ambas esculturas datan de al menos un milenio después de la vida de Nicodemo, pero las adscripciones dan testimonio del interés contemporáneo en Nicodemo como personaje de la Europa medieval. [19]
En "La noche" de Henry Vaughan , Nicodemo es importante para el tema del poema del siglo XVII: sirve como punto de partida e ilustración de su meditación sobre la relación de la noche con la experiencia de Dios. [20]
Persuadido: La historia de Nicodemo de David Harder es un relato ficticio de la vida de Nicodemo. Según el autor, utilizó episodios y cronogramas extraídos de los cuatro evangelios y de los Hechos de los Apóstoles para desarrollar la cronología de los acontecimientos de su novela. Los pasajes bíblicos citados en la novela están tomados de la versión de la Biblia Passion Translation [h] . [21]
En el luteranismo del siglo XVIII se asignaban lecturas prescritas a lo largo del año; el texto evangélico del encuentro de Jesús y Nicodemo por la noche se asignó al Domingo de la Trinidad . Johann Sebastian Bach compuso varias cantatas para la ocasión, de las cuales O heilges Geist- und Wasserbad , BWV 165 , compuesta en 1715, se mantiene cercana al evangelio basándose en un libreto del poeta de la corte de Weimar , Salomo Franck . [22]
En la música popular, el nombre de Nicodemus se usó figurativamente en la pieza de Henry Clay Works de 1864 de la época de la Guerra Civil estadounidense "Wake Nicodemus", una canción abolicionista que celebraba el fin de la esclavitud, [23] que en ese momento era popular en los espectáculos de juglares . En 1978, Tim Curry versionó la canción en su álbum debut Read My Lips . Las connotaciones en capas de la canción, su sentimiento antiesclavista, le dieron una conexión con los "renacimientos" y con el "nacido de nuevo" Nicodemus de John. [24] Por extensión, se asoció con el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos. [25]
Ernst Pepping compuso un motete sobre el texto del evangelio Jesus und Nikodemus en 1937. En 1941, The Golden Gate Quartet cantó el evangelio "God Told Nicodemus", en el estilo del Jubileo afroamericano. La canción "Help Yourself" de The Devil Makes Three , de su álbum Do Wrong Right de 2009 , contiene un relato muy informal de la relación entre Nicodemo y Jesús. [26]
Nicodemo es interpretado por Diego Matamoros en la película de 2003 El Evangelio de Juan . [27]
La figura de Nicodemo aparece en varias producciones televisivas:
Durante la lucha entre protestantes y católicos en Europa, desde el siglo XVI hasta el XVIII, una persona que profesara un credo diferente del aprobado localmente a menudo se arriesgaba a severas sanciones, en muchos casos, la pena capital. Allí se desarrolló el uso de " nicodemita ", generalmente un término de desprestigio , que se refiere a una persona que es sospechosa de tergiversar públicamente sus creencias religiosas reales. [31] : 117–118 [32] El término se registra al menos desde 1529, en relación con el ocultamiento o reticencia religiosa. Es una referencia a la visita nocturna clandestina de Nicodemo a Jesús, lo que sugiere una analogía entre la creencia no declarada de Nicodemo y la renuencia de algunos disidentes del (al principio) catolicismo a arriesgarse a ser abiertos sobre su verdadero credo. Para Juan Calvino , que se oponía a toda veneración de los santos, el hecho de que Nicodemo fuera un santo católico de ninguna manera exculpaba esta "duplicidad". Calvino utilizó la palabra en su Excuse à messieurs les Nicodemites de 1544 para referirse a los disidentes religiosos en Francia: en apariencia, católicos conformistas; en su interior, seguidores del protestantismo. Sin embargo, aparentemente no se sentía del todo cómodo con la alusión del término a Nicodemo; ediciones posteriores de la obra redujeron el uso de la etiqueta y ediciones francesas posteriores reemplazaron la palabra por " faux ('falso') Nicodemo". [33] Si bien el epíteto se aplicó inicialmente a los criptoprotestantes , más tarde llegó a usarse ampliamente para cualquiera sospechoso de exhibir una falsa apariencia de su adhesión religiosa y ocultar sus creencias genuinas. [32]
La discusión con Jesús es la fuente de varias expresiones comunes del cristianismo estadounidense contemporáneo , específicamente, la frase descriptiva " nacer de nuevo " utilizada para describir la salvación o el bautismo por algunos grupos, y Juan 3:16 , un versículo comúnmente citado para describir el plan de salvación de Dios.
El Sitio Histórico Nacional de Nicodemo , que conmemora la única ciudad occidental restante fundada por afroamericanos durante el Período de Reconstrucción después de la Guerra Civil estadounidense , se encuentra en Kansas . El Servicio de Parques Nacionales indica que el nombre de la ciudad proviene de la pieza de 1864, "Wake Nicodemus" de Henry Clay Work . [34] Algunos señalan el uso del nombre Nicodemo en la letra como una referencia figurativa a la figura bíblica. [35] [36] En el caso de la canción, Nicodemo es un africano esclavizado, fallecido hace mucho tiempo, pero reconocido en la letra como profeta y heraldo de la libertad. El contraste en la letra entre la noche y la mañana , y la certeza del esclavizado Nicodemo en lo que traería la "mañana" metafórica, se han visto como un paralelo a la historia de la figura bíblica y una inspiración en ella. En una historia, la emancipación, y en la otra, la salvación, llegarán "en la mañana"; cada Nicodemo tiene fe en su advenimiento final. La letra dice, en parte: [37]
Primer verso :
Nicodemo, el esclavo, nació en África,
Y fue comprado por una bolsa llena de oro; [...]
Pero murió hace años, muy viejo. [...]
"¡Despiértame!" fue su orden,
al amanecer -
¡Despiértame para el gran Jubileo! Coro : ¡La "Buena Venida" está casi aquí! ¡Fue largo, largo, largo en camino! Ahora corre y dile a Elías que se apresure, Pompa Y se reúnan en el árbol de goma en el pantano, Para despertar a Nicodemo hoy. Cuarto verso : 'Fue una noche larga y agotadora - casi temíamos Que el futuro fuera más de lo que él sabía; 'Fue una noche larga y agotadora - pero la mañana está cerca, Y las palabras de nuestro profeta son verdaderas. ...
— Extracto de "Despierta a Nicodemo" de Henry Clay Work (1864)
La investigadora Rosamund Rodman, especialista en topónimos, señaló en un artículo de 2008 que los esclavos que aprendían a leer generalmente lo hacían en secreto y de noche, por el riesgo de ser castigados por esta actividad prohibida. El Nicodemo del evangelio acudió a Jesús para aprender de él, también en secreto y de noche, por miedo a las repercusiones. Tales conexiones y alusiones llevan a Rodman a concluir que el nombre de la ciudad tiene su origen último en la figura bíblica. [35] El periodista de asuntos religiosos Daniel Burke señala que, "Para los negros después de la Guerra Civil , era un modelo de renacimiento en su intento de deshacerse de su antigua identidad como esclavos". [7]
El 16 de agosto de 1967, Martin Luther King Jr. invocó a Nicodemo como metáfora sobre la necesidad de que Estados Unidos “naciera de nuevo” para abordar de manera efectiva la desigualdad social y económica. El discurso se tituló “¿Hacia dónde vamos desde aquí?” y fue pronunciado en la 11.ª Convención Anual de la SCLC en Atlanta , Georgia. [38]
San Nicodemo comparte el 31 de agosto su festividad con otro líder religioso que ayudó a enterrar a Jesús: San José de Arimatea
El nombre tiene resonancias complejas, pero claramente significa nuevos comienzos: el Nicodemo bíblico era un seguidor de Cristo ... también un esclavo legendario ... que más tarde compró su libertad. La canción de 1864 'Wake Nicodemus' ... relata otra historia de Nicodemo, un esclavo que profetizó un éxodo negro de la esclavitud. Nicodemo, Kansas, fue una ciudad fundada en 1877 por antiguos esclavos de Kentucky llamados Exodusters .
Calvino lo aplicó a aquellos conversos al protestantismo en la Francia católica que exteriormente continuaban con las prácticas de la Iglesia Católica. En los tiempos modernos, el nicodemismo abarca todas las formas de simulación religiosa.
Calvino sostiene que, puesto que el cobarde Nicodemo se transformó en un cristiano honorable y valiente, no es correcto utilizar su nombre como defensa de una simulación tímida.
