Henry Clay Work (1 de octubre de 1832 - 8 de junio de 1884) fue un compositor y compositor estadounidense conocido por las canciones Kingdom Coming , Marching Through Georgia , The Ship That Never Returns y My Grandfather's Clock .
Work nació en Middletown, Connecticut , de Alanson y Aurelia (de soltera Forbes) Work. [1] Su padre se opuso a la esclavitud, y el propio Work era un abolicionista activo y partidario de la Unión. La casa de su familia se convirtió en una parada del ferrocarril subterráneo , que ayudaba a los esclavos fugitivos a alcanzar la libertad en Canadá , por lo que su padre una vez fue encarcelado.
Su trabajo en la música fue autodidacta. Cuando tenía 23 años, trabajaba como impresor en Chicago, especializándose en composición tipográfica musical. Supuestamente componía mentalmente mientras trabajaba, sin piano, inspirándose en el ruido de la maquinaria. Su primera canción publicada fue "We Are Coming, Sister Mary", que eventualmente se convirtió en un elemento básico en los shows de Christy's Minstrels .
Trabajo producido gran parte de su mejor material durante la Guerra Civil . Capturó las emociones más sentidas de ese conflicto y fue más popular incluso que Stephen Foster . El trabajo comparte gran parte del crédito por el desarrollo de la cuidadosamente refinada estructura Verso-Coro de la canción popular de finales del siglo XIX. [2] En 1862 publicó " Kingdom Coming " usando sus propias letras basadas en fragmentos del habla negra que había escuchado. Este uso del dialecto esclavo ( el irlandés también era uno de los favoritos) tendió a limitar el atractivo de las obras de Work y hacer que hoy estén mal vistas. Sin embargo, "Kingdom Coming" apareció en el espectáculo de Jerome Kern "Good Morning, Dearie" en Broadway en 1921, y se escuchó de fondo en la película de Judy Garland de 1944 " Meet Me in St. Louis ". 1862 también vio su novedosa canción "Grafted Into the Army", seguida en 1863 por "Babylon is Fallen" ("¿No ves las nubes negras elevándose hacia allá?"), "La canción de los mil años" y " Dios salve a la nación". Su esfuerzo de 1864 "Wake Nicodemus" fue popular en los espectáculos de juglares .
En 1865 escribió su mayor éxito, " Marching Through Georgia ", inspirado en la marcha de Sherman hacia el mar a finales del año anterior. Gracias a su animada melodía, la canción fue inmensamente popular y sus millones de partituras vendidas no tuvieron precedentes. Es una canción de marcha alegre y desde entonces se ha utilizado muchas veces, incluso por la Universidad de Princeton como canción de lucha de fútbol . La obra de Timothy Shay Arthur, Ten Nights in a Barroom , tenía " Come Home, Father " de Work de 1864 , una canción fúnebre que lamenta la bebida demoníaca: demasiado sensiblera para los gustos modernos, pero siempre cantada en Temperance Meetings.
Un matrimonio infeliz parece haber afectado su producción de posguerra. [3] Al dedicarse a la balada sentimental, Work tuvo un éxito significativo después de la Guerra Civil con "The Lost Letter" y " The Ship That Never Returns ", una melodía reutilizada en " Wreck of the Old 97 " y " MTA ". Un gran éxito fue " My Grandfather's Clock ", publicado en 1876, que fue presentado por Sam Lucas en Hartford, Connecticut , y nuevamente aseguró más de un millón de ventas de partituras, además de popularizar la frase "reloj de abuelo" para describir un reloj de caja larga ." [4]
En 1880 Work vivía en la ciudad de Nueva York , donde se dedicaba a la música. [5] Murió en Hartford dos años después, a la edad de 51 años. Le sobrevivieron su esposa, Sarah Parker Work, y uno de sus cuatro hijos. [1]
Henry Clay Work fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970. Era primo lejano de Frances Work , bisabuela de Diana, Princesa de Gales .
Entre las 75 composiciones más conocidas de Henry Clay Work se encuentran:
