Los New York Giants fueron un equipo de béisbol de las Grandes Ligas en la Liga Nacional que comenzó a jugar en la temporada de 1883 como New York Gothams [a] y se hicieron conocidos como los Giants en 1885. Continuaron como los New York Giants hasta que el equipo se mudó a San Francisco , California después de la temporada de 1957 , donde el equipo continúa su historia como los San Francisco Giants . El equipo se mudó al oeste al mismo tiempo que su rival de toda la vida, los Brooklyn Dodgers , también en la Liga Nacional, se mudaron a Los Ángeles en el sur de California como Los Angeles Dodgers , continuando la rivalidad del mismo estado de la Liga Nacional .
Durante la mayor parte de sus 75 temporadas en la ciudad de Nueva York , los Giants jugaron partidos de local en varias encarnaciones del Polo Grounds en el Alto Manhattan . Numerosos miembros del Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol jugaron para los New York Giants, entre ellos Christy Mathewson (miembro de la clase inaugural del Salón de la Fama), John McGraw , Mel Ott , Bill Terry , Willie Mays , Monte Irvin , Frankie Frisch , Ross Youngs y Travis Jackson . Durante la permanencia del club en Nueva York, ganó cinco de los ocho campeonatos de la Serie Mundial de la franquicia y 17 de sus 23 banderines de la Liga Nacional. Los momentos famosos en la historia de los Gigantes en Nueva York incluyen la Serie Mundial de 1922 , en la que los Gigantes barrieron a los Yankees en cuatro juegos, el jonrón de Bobby Thomson en 1951 conocido como "El tiro escuchado en todo el mundo" , y la hazaña defensiva de Willie Mays durante el primer juego de la Serie Mundial de 1954 conocida como "la atrapada" .
Los Giants tenían rivalidades intensas con sus compañeros de Nueva York, los New York Yankees y los Brooklyn Dodgers , enfrentándose a los Yankees en seis Series Mundiales y jugando contra los rivales de la liga, los Dodgers, varias veces por temporada. Los juegos entre dos de estos tres equipos se conocían colectivamente como la Serie del Subway .
Los New York Giants de la National Football League recibieron el nombre del equipo; para distinguir a los dos clubes, el equipo de fútbol se constituyó legalmente como New York Football Giants , que sigue siendo su nombre corporativo hasta el día de hoy.
Los Giants comenzaron como el segundo club de béisbol fundado por el millonario tabaquero John B. Day y el veterano jugador de béisbol amateur Jim Mutrie . Los Gothams , como se conocía originalmente a los Giants, ingresaron a la Liga Nacional siete años después de su formación en 1876, en 1883 , mientras que su otro club, los Metropolitans, jugó en la rival Asociación Americana (1882-1891). Casi la mitad de los jugadores originales de los Gothams eran miembros de los disueltos Troy Trojans en el norte del estado de Nueva York , cuyo lugar en la Liga Nacional heredaron los Gothams. Si bien los Metropolitans fueron inicialmente el club más exitoso, después de ganar el campeonato AA de 1884 , Day y Mutrie comenzaron a trasladar jugadores estrella a los Gothams de la Liga Nacional, cuyas fortunas mejoraron mientras que las de los Metropolitans luego se desplomaron.
Se dice que después de una victoria particularmente satisfactoria sobre los Phillies de Filadelfia , Mutrie (que también era el mánager del equipo) irrumpió en el vestuario y exclamó: "¡Mis grandes muchachos! ¡Mis gigantes!" [6] A partir de entonces ( 1885 ), el club fue conocido como los Giants. Sin embargo, investigaciones más recientes han sugerido que el New York World ya estaba utilizando ampliamente el apodo de Giants durante la temporada de 1885, antes de que se jugara el legendario partido. [7]
El equipo ganó su primer banderín de la Liga Nacional en 1888 , así como una victoria sobre los St. Louis Browns en una encarnación temprana de la Serie Mundial de la era premoderna . Repitieron como campeones el año siguiente con una victoria por el banderín y el campeonato mundial sobre Brooklyn .
El estadio original de los Giants, el Polo Grounds , también data de esta época temprana. Se había construido en 1876 como un campo para jugar al polo y estaba ubicado al norte de Central Park, junto a las avenidas Quinta y Sexta y las calles 110 y 112, en Harlem , en el Alto Manhattan . Después de su desalojo de esa primera encarnación del Polo Grounds después de la temporada de 1888, se mudaron más al norte de la ciudad a varios campos que también llamaron "Polo Grounds" ubicados entre las calles 155 y 159 en Harlem y Washington Heights , jugando en el famoso lugar de Washington Heights al pie de Coogan's Bluff hasta el final de la temporada de 1957, cuando se mudaron a San Francisco .
Los Gigantes eran una potencia a finales de la década de 1880, ganando sus dos primeros banderines de la Liga Nacional y campeonatos mundiales en 1888 y 1889. Pero casi todas las estrellas de los Gigantes saltaron al nuevo circuito rival organizado, la Liga de Jugadores , cuya franquicia de Nueva York también se llamaba Gigantes , en 1890. El nuevo equipo incluso construyó un estadio al lado del NL Polo Grounds. Con una plantilla diezmada, los Gigantes de la Liga Nacional terminaron en un distante sexto lugar. La asistencia se desplomó y la tensión financiera también afectó al negocio de tabaco de Day. La Liga de Jugadores se disolvió después de la única temporada, y Day vendió una participación minoritaria en sus Gigantes de la Liga Nacional al principal patrocinador de los difuntos Gigantes de la Liga Nacional, Edward Talcott . Como condición de la venta, Day tuvo que despedir a Mutrie como gerente. Aunque los Gigantes se recuperaron al tercer lugar en 1891, Day se vio obligado a vender una participación mayoritaria a Talcott al final de la temporada de 1891.
Cuatro años después, Talcott vendió los Giants a Andrew Freedman , un desarrollador inmobiliario con vínculos con el Tammany Hall , la máquina política del Partido Demócrata que dirigía la ciudad de Nueva York. Freedman fue uno de los propietarios más detestados en la historia del béisbol, entrando en acaloradas disputas con otros propietarios, escritores y sus propios jugadores, la más famosa con el lanzador estrella Amos Rusie , autor del primer juego sin hits de los Giants. Cuando Freedman le ofreció a Rusie solo $ 2,500 para 1896, el lanzador descontento se sentó fuera toda la temporada. La asistencia cayó en toda la liga sin Rusie, lo que llevó a los otros propietarios a aportar $ 50,000 para que regresara para 1897. Freedman incluso contrató al ex propietario Day como gerente durante parte de la temporada de 1899. [8] [9]
En 1902, después de una serie de movimientos desastrosos que dejaron a los Gigantes 53+A 1 ⁄ 2 juegos del favorito, Freedman contrató a John McGraw como jugador-manager, convenciéndolo de saltar a mitad de temporada desde los Baltimore Orioles (1901-1902) de la incipiente Liga Americana y traer consigo a varios de sus compañeros de equipo. McGraw continuó dirigiendo a los Giants durante tres décadas hasta 1932, una de las permanencias más largas y exitosas en los deportes profesionales. Contratar al "Sr. McGraw", como lo llamaban sus jugadores, fue uno de los últimos movimientos importantes de Freedman como propietario de los Giants, ya que después de esa temporada de 1902 se vio obligado a vender su participación en el club a John T. Brush . McGraw continuó dirigiendo a los Gigantes a nueve campeonatos de la Liga Nacional (en 1904, 1905 y todos los años desde 1911 hasta 1913) y tres campeonatos de la Serie Mundial (en 1905, 1921 y 1922), con un décimo campeonato y un cuarto campeonato mundial como propietario de los Gigantes en 1933 bajo su sucesor jugador-entrenador elegido personalmente, Bill Terry .
Los Gigantes ya tenían su cuota de estrellas a partir de las décadas de 1880 y 1890, como "Smiling" Mickey Welch , Roger Connor , Tim Keefe , Jim O'Rourke y John Montgomery Ward , el jugador-abogado que formó la renegada Liga de Jugadores en 1890 para protestar por los contratos injustos de los jugadores. McGraw, un veterano de los infames Orioles de Baltimore de la década de 1890 , en sus tres décadas como entrenador de los Gigantes, McGraw dirigió a jugadores estrella como Christy Mathewson , "Iron Man" Joe McGinnity , Jim Thorpe , Red Ames , Casey Stengel , Art Nehf , Edd Roush , Rogers Hornsby , Bill Terry y Mel Ott .
Los Gigantes bajo el mando de McGraw rechazaron su primera oportunidad de participar en la Serie Mundial moderna en 1904 al rechazar la invitación para jugar contra los campeones del mundo reinantes, los Boston Americans ( Red Sox ), porque McGraw consideraba que la recién establecida Liga Americana de 1901 era poco más que una liga menor y no le gustaba su presidente, Ban Johnson . También estaba resentido con el nuevo rival intraurbano de los Gigantes, los New York Highlanders , que casi ganaron el campeonato pero perdieron contra Boston el último día, y se mantuvo firme en su negativa a jugar contra quien ganara el campeonato de la Liga Americana en 1904.
Las críticas que siguieron dieron como resultado que Brush tomara la iniciativa para formalizar las reglas y el formato de la Serie Mundial. Los Gigantes ganaron la Serie Mundial de 1905 contra los Atléticos de Filadelfia de Connie Mack , con Christy Mathewson casi ganando la serie sin ayuda de nadie con un récord aún vigente de tres blanqueadas en juegos completos y 27 entradas consecutivas sin anotaciones en esa Serie Mundial.
Los Gigantes tuvieron varios años frustrantes. En 1908, terminaron empatados con los Cachorros de Chicago debido a un juego de final de temporada en casa con los Cachorros como resultado de la "erupción" de Fred Merkle en las bases . Perdieron la repetición de postemporada del juego empatado (ordenada por el presidente de la Liga Nacional Harry Pulliam ) ante los Cachorros (después de que los fanáticos descontentos de los Gigantes habían prendido fuego a las gradas la mañana del juego), quienes ganarían su segunda Serie Mundial (consecutiva y la última en los siguientes 108 años). Ese juego de postemporada se oscureció aún más por una historia de que alguien de los Gigantes había intentado sobornar al árbitro Bill Klem . Esto podría haber sido un escándalo desastroso para el béisbol, pero debido a que Klem fue honesto y los Gigantes perdieron el duelo entre Christy Mathewson y Mordecai "Three-Fingered" Brown 4-2, se desvaneció con el tiempo.
Los Gigantes experimentaron una mezcla de éxito y mala suerte a principios de la década de 1910, perdiendo tres Series Mundiales consecutivas en 1911-1913 ante los A's, Red Sox y A's nuevamente (dos temporadas más tarde, tanto los Gigantes como los A's, diezmados por el efímero tercer bucle rival, la Liga Federal de 1914-1915, con los fichajes de "saltar del barco" de muchas de sus estrellas, terminaron en el último lugar). Después de perder la Serie de 1917 ante los Chicago White Sox (la última victoria de la Serie Mundial para los White Sox hasta 2005), los Gigantes jugaron en cuatro Series Mundiales consecutivas a principios de la década de 1920, ganando las dos primeras sobre sus inquilinos de Polo Grounds, los Yankees , que habían ganado los dos primeros de sus muchos banderines, liderados por su nuevo y joven toletero Babe Ruth , y luego perdieron ante los Yankees en 1923 después de que el Yankee Stadium original se abriera ese mayo. También perdieron en 1924, cuando los Senadores de Washington ganaron su única Serie Mundial mientras estaban en DC. De 1923 a 1927, el equipo realizó su entrenamiento de primavera en Payne Park en Sarasota, Florida . [10]
McGraw entregó el equipo a Bill Terry a mitad de la temporada de 1932. Terry sirvió como mánager durante nueve años y medio, desempeñándose como jugador-mánager hasta 1936. Bajo Terry, los Gigantes ganaron tres banderines, derrotando a los Senadores en la Serie Mundial de 1933 pero barridos por los Yankees en clásicos de otoño consecutivos, 1936 y 1937. Aparte del propio Terry, las otras estrellas de la época fueron el toletero Mel Ott y el lanzador zurdo Carl Hubbell . Conocido como "King Carl" y "The Meal Ticket", Hubbell ganó fama en las primeras dos entradas del Juego de Estrellas de 1934 (jugado en el Polo Grounds) al ponchar a cinco futuros miembros del Salón de la Fama de la Liga Americana en una fila: Babe Ruth , Lou Gehrig , Jimmie Foxx , Al Simmons y Joe Cronin .
Ott sucedió a Terry como mánager en 1942, pero los años de guerra resultaron ser difíciles para los Gigantes. A mitad de la temporada de 1948, el mánager de los Dodgers de Brooklyn, Leo Durocher, dejó el puesto de capitán de los Dodgers para dirigir a los Gigantes, no sin controversia. No solo no tenía precedentes un cambio de mánager a mitad de temporada, sino que Durocher había sido acusado de apuestas en 1947 y posteriormente suspendido durante toda esa temporada por el Comisionado de Béisbol Albert "Happy" Chandler . Las siguientes ocho temporadas completas de Durocher dirigiendo a los Gigantes resultaron ser algunas de las más memorables para sus fanáticos, particularmente por la llegada de la superestrella de cinco herramientas Willie Mays , sus dos banderines en 1951 y 1954, su barrida inesperada de los poderosos (111–43) Indios de Cleveland en la Serie Mundial de 1954 y posiblemente las dos jugadas más famosas en la historia de los Gigantes.
El "disparo que se escuchó en todo el mundo", o el jonrón de Bobby Thomson en la novena entrada que le permitió a los Gigantes ganar el campeonato de la Liga Nacional contra sus acérrimos rivales, los Dodgers de Brooklyn , en el juego decisivo de una serie de playoffs de tres juegos, puso fin a una de las carreras por el campeonato más memorables del béisbol. Los Gigantes habían estado 13+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Dodgers, líderes de la ligaen agosto, pero bajo la guía de Durocher y con una racha ganadora de 16 juegos, se pusieron calientes y alcanzaron a los Dodgers para empatar en el liderato en el penúltimo día de la temporada.
En el Juego 1 de la Serie Mundial de 1954 en el Polo Grounds contra los Indios de Cleveland , Willie Mays hizo "The Catch", una dramática atrapada por encima del hombro de una pelota de fly de Vic Wertz después de correr de espaldas al plato en una carrera muerta hacia el jardín central más profundo. En ese momento, el juego estaba empatado 2-2 en la octava entrada, con hombres en primera y segunda y nadie fuera. Mays atrapó la pelota a 450 pies (140 m) del plato, giró y lanzó la pelota al cuadro interior, evitando que el corredor líder, Larry Doby , anotara. Doby avanzó a tercera en la jugada, y luego el nuevo lanzador Marv Grissom caminó a Dale Mitchell para llenar las bases. Luego, Grissom ponchó a Dave Pope y logró que Jim Hegan hiciera un elevado al jardinero izquierdo Monte Irvin para terminar la entrada.
Grissom salió de otro apuro en el noveno cuando el MVP de la Liga Americana de 1953, Al Rosen, voló hacia Irvin con dos outs y dos en base.
En el décimo, Grissom enfrentó más problemas, pero logró que el lanzador del Salón de la Fama Bob Lemon conectara una línea con corredores en las esquinas y 2 outs, preservando el juego empatado.
En la parte baja de la décima, Willie Mays recibió una base por bolas con un out y se robó la segunda base, lo que provocó que Lemon le diera una base por bolas intencional a Hank Thompson . Y con corredores en primera y segunda con un out, el bateador emergente Dusty Rhodes conectó un jonrón que pasó por encima del muro del jardín derecho a una distancia estimada de 260 pies (79 m).
Los Giants, que no eran los favoritos, ganaron la serie en cuatro juegos consecutivos, a pesar de que los Indios tuvieron un récord de 111-43 en la temporada regular de la Liga Americana . El título de la Serie Mundial de 1954 sería su última aparición en la Serie Mundial como los New York Giants , y el equipo se mudó a San Francisco para comenzar la temporada de 1958.
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Además de Bobby Thomson y Willie Mays , otros Gigantes de Nueva York memorables de la década de 1950 incluyen al mánager miembro del Salón de la Fama Leo Durocher , el entrenador Herman Franks , el jardinero miembro del Salón de la Fama Monte Irvin , el jardinero y subcampeón del campeonato de bateo de la Liga Nacional de 1954 (ganado por Willie Mays) Don Mueller , el lanzador de relevo de nudillos miembro del Salón de la Fama Hoyt Wilhelm , los lanzadores abridores Larry Jansen , Sal Maglie , Jim Hearn , Marv Grissom , Dave Koslo , Don Liddle , Max Lanier , Rubén Gómez , Al Worthington y Johnny Antonelli , el receptor Wes Westrum , los receptores Ray Katt y Sal Yvars , el campocorto Alvin Dark , el tercera base Hank Thompson , el primera base Whitey Lockman , los segunda base Davey Williams y Eddie Stanky , el jardinero-lanzador Clint Hartung y los jugadores de servicio Johnny Mize , Bill Rigney , Daryl Spencer , Bobby Hofman , Joey Amalfitano , Tookie Gilbert y el héroe de la Serie de 1954, Dusty Rhodes , entre otros. A fines de la década de 1950 y después de mudarse a San Francisco, dos primera base del Salón de la Fama, Orlando Cepeda y Willie McCovey , se unieron al equipo.
Los últimos tres años de los Gigantes en la ciudad de Nueva York no fueron memorables. Cayeron al tercer puesto el año después de su victoria en la Serie Mundial y la asistencia cayó precipitadamente. Incluso antes de eso, el Polo Grounds se había convertido en un lastre para el equipo. No había recibido un buen mantenimiento desde la década de 1940 y cualquier renovación se habría visto obstaculizada por el hecho de que los Gigantes no eran dueños de la parcela de tierra en la que se encontraba. El Polo Grounds casi no tenía estacionamiento y el vecindario que lo rodeaba se había vuelto menos deseable.
Mientras buscaban un nuevo estadio para reemplazar al destartalado Polo Grounds, los Giants comenzaron a contemplar la posibilidad de mudarse desde Nueva York, considerando inicialmente el Metropolitan Stadium en Bloomington, Minnesota , que era el hogar de su mejor equipo de la liga, los Minneapolis Millers . Según las reglas de la época, la propiedad de los Millers por parte de los Giants les dio derechos de prioridad sobre un equipo de las grandes ligas en el área (los Senators terminaron allí como los Minnesota Twins en 1961).
En ese momento, el alcalde de San Francisco, George Christopher , se acercó a los Gigantes . A pesar de las objeciones de los accionistas como Joan Whitney Payson , el propietario mayoritario Horace Stoneham entró en negociaciones con los funcionarios de San Francisco casi al mismo tiempo que el propietario de los Dodgers, Walter O'Malley, cortejaba a la ciudad de Los Ángeles. A O'Malley le habían dicho que a los Dodgers no se les permitiría mudarse a Los Ángeles a menos que un segundo equipo se mudara también a California. Presionó a Stoneham para que se mudara, y así, en el verano de 1957, tanto los Gigantes como los Dodgers de Brooklyn anunciaron su mudanza a California, poniendo fin a la época dorada del béisbol de tres equipos en la ciudad de Nueva York.
Nueva York seguiría siendo una ciudad de un solo equipo con los Yankees de Nueva York hasta 1962, cuando la ex propietaria minoritaria de los Gigantes, Joan Whitney Payson, fundó los Mets de Nueva York y trajo el béisbol de la Liga Nacional de regreso a la ciudad (como parte de la primera ola de expansión de la MLB). El presidente de los Mets, M. Donald Grant, había representado a Payson en la junta directiva de los Gigantes y, como tal, había sido el único miembro de la junta que votó en contra de la mudanza de los Gigantes a California. La escritura "NY" en las gorras de los Gigantes y el borde naranja en sus uniformes, junto con el fondo azul utilizado por los Dodgers, serían adoptados por los Mets, honrando a sus antepasados de la Liga Nacional de Nueva York con una mezcla de naranja de los Gigantes y azul de los Dodgers.
La histórica y acalorada rivalidad entre los Giants y los Dodgers tiene más de un siglo de antigüedad. Comenzó cuando los Giants y los Brooklyn Bridegrooms (más tarde conocidos como los Dodgers) se enfrentaron en la Serie Mundial de 1889 , el antecesor de la Serie del Subway, y ambos jugaron en ciudades vecinas y separadas (Nueva York y Brooklyn fueron ciudades separadas hasta 1898, cuando se convirtieron en distritos vecinos de la recién expandida Ciudad de Nueva York). Cuando ambas franquicias se mudaron a California después de la temporada de 1957, la rivalidad se trasplantó fácilmente, ya que las ciudades de San Francisco y Los Ángeles han sido durante mucho tiempo rivales económicas, políticas y culturales, representativas de la división más amplia entre el norte y el sur de California.
Los Giants se han destacado por su clásico look negro y naranja a lo largo de su historia, ya sea en Nueva York o San Francisco.
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