Los cultivos descuidados y subutilizados son especies de plantas domesticadas que se utilizan como alimento, medicina, comercio o prácticas culturales dentro de las comunidades locales, pero que no se mercantilizan ni se estudian ampliamente como parte de la agricultura convencional. [1] [2] Estos cultivos pueden estar en producción en declive. [3] Se consideran subutilizados en la investigación científica por su potencial percibido para contribuir al conocimiento sobre nutrición, seguridad alimentaria, resistencia genética o sostenibilidad. [4] Otros términos para describir dichos cultivos incluyen menores, huérfanos, infrautilizados, locales, tradicionales, alternativos, menores, de nicho o subdesarrollados. [5]
Chirimoya ( Annona cherimola ) a la venta en Cali, Colombia. Al fondo, a la izquierda: mangostán de producción nacional ( Garcinia mangostana )Maní Bambara ( Vigna subterranea ) del distrito de Buzi en Mozambique
Descripción general
Paisaje con quinua ( Chenopodium quinoa ), Cachilaya [ aclaración necesaria ] , Bolivia, Provincia La Paz, Lago Titicaca visto al fondo.
Tres cultivos, maíz , trigo y arroz , representan aproximadamente el 50% del consumo mundial de calorías y proteínas, [6] y alrededor del 95% de las necesidades alimentarias del mundo son cubiertas por sólo 30 especies de plantas. [7] A pesar de esto, la lista de especies de cultivos compiladas como comestibles se extiende a alrededor de 12.650. [8] Entre ellas se encuentran plantas desatendidas y subutilizadas que, en muchos casos, se han utilizado históricamente como alimento y otros usos a mayor escala.
La reducción en el uso se debe a limitaciones de suministro o consumo, mala vida útil , valor nutricional no reconocido, falta de conciencia de los consumidores y percepción como alimento para la hambruna ("comida de los pobres"), en parte debido a la modernización de las prácticas agrícolas. Algunos cultivos experimentaron una erosión genética de su acervo genético debido a esta negligencia, lo que hizo que se los considerara cultivos perdidos. [9]
A medida que cambia la demanda de atributos de plantas y cultivos (reevaluación o descubrimiento de características nutricionales, valor culinario, adaptación al cambio climático , etc.), algunos cultivos anteriormente desatendidos, como la palma aceitera , la soja y el kiwi , han superado dichas limitaciones a través de más producción y uso a gran escala, pasando a ser considerados cultivos de importancia mundial. [10] [11] Además de su potencial comercial, muchos cultivos infrautilizados, como el sorgo, proporcionan servicios ambientales esenciales, ya que se han adaptado a condiciones climáticas y de suelo marginales. [12]
Los cultivos subutilizados siguen desempeñando un papel vital en la subsistencia y la economía de las personas en los países de ingresos bajos y medios , particularmente en los trópicos ricos en agrobiodiversidad . Por ejemplo, los cultivos de chirimoya y bambara producidos en Colombia y Mozambique respectivamente ayudan a la población local en la seguridad alimentaria, permitiéndoles acceso físico y económico a alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades dietéticas, incluso durante una hambruna. [13] [14]
Definición
No hay consenso sobre lo que define un cultivo subutilizado, pero a menudo presentan los siguientes atributos:
Vinculación con el patrimonio cultural de sus lugares de origen
Cultivos locales y tradicionales cuya distribución, biología, cultivo y usos están poco documentados.
Adaptación a nichos agroecológicos específicos y tierras marginales
Sistemas formales de suministro de semillas débiles o inexistentes
Usos tradicionales en zonas localizadas
Producido en sistemas de producción tradicionales con pocos o ningún insumo externo.
Reciben poca atención por parte de la investigación, los servicios de extensión, los encargados de formular políticas y decisiones y los consumidores [15]
Puede ser altamente nutritivo y/o tener propiedades medicinales u otros usos múltiples
Los cultivos abandonados son cultivados principalmente por agricultores tradicionales. Estas especies pueden estar ampliamente distribuidas más allá de sus centros de origen, pero tienden a ocupar nichos únicos en los sistemas locales de producción y consumo. Son fundamentales para la subsistencia de las comunidades locales, pero siguen estando mal documentados y descuidados por las principales actividades de investigación y desarrollo . [16] Muchos cultivos básicos, especialmente en el mundo en desarrollo, son poco estudiados por los investigadores. Por ejemplo, la Revolución Verde produjo cambios masivos en la productividad agrícola en Asia, pero los cultivos africanos obtuvieron pocos beneficios. [17]
Ejemplos
El jefe de la aldea de Boula Téné, [Senegal] Theodore Mada Keita, sostiene el grano de fonio ( Digitaria exilis ) que ayuda a alimentar a su familia.
La determinación del estado subutilizado de un cultivo varía entre los investigadores. Se utilizan diferentes criterios y enfoques para definir este grupo particular de cultivos. La negligencia se refiere a la falta de atención que un cultivo puede recibir a través de la investigación y el desarrollo y puede evaluarse en función de qué tan bien las políticas o marcos legales nacionales e internacionales y los programas de investigación y desarrollo pueden apoyar la conservación y el uso sostenible de un cultivo. La subutilización depende de la geografía y del potencial de un cultivo para contribuir a mejores dietas y sistemas de producción. En los casos en que las especies exóticas o diversificadas estén subutilizadas en una región particular, es posible que no necesariamente lo estén en otras partes del mundo. [9] A continuación se muestra una lista no exhaustiva de especies desatendidas e infrautilizadas.
Es importante reconocer el potencial impacto negativo en las comunidades que históricamente utilizan los llamados cultivos subutilizados. A medida que estos cultivos pasan a ser objeto de atención internacional, la quinua en América del Sur, por ejemplo, vio su precio aumentar en un 600%, dejando al codiciado grano fuera del alcance de las comunidades de uso tradicional. [18]
1996 - El Plan de Acción Mundial de la FAO sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura destacó la importancia de los cultivos subutilizados
1999 - En un taller internacional celebrado en Chennai, India, el Grupo Consultivo de Investigación Agrícola Internacional (CGIAR) reconoció la contribución que las especies desatendidas y subutilizadas hacen a la seguridad alimentaria, los ingresos rurales y la lucha contra la pobreza.
2008 - Establecimiento de Crops for the Future (CFF), que es una fusión de ICUC y GFU, con sede en Malasia [19]
2011 - Establecimiento del Centro de Investigación de Cultivos para el Futuro (CFFRC) en Malasia [20]
2012 - El seminario internacional Cultivos para el siglo XXI celebrado del 10 al 13 de diciembre de 2012 en Córdoba , España, tuvo como objetivo discutir temas importantes relacionados con subrayar el papel de las especies desatendidas e infrautilizadas para abordar los desafíos alimentarios y agrícolas en el futuro. [21]
2013 - Lanzamiento oficial del Año Internacional de la Quinua (AIQ-2013), destinado a aumentar la conciencia, la comprensión y el conocimiento sobre la quinua y su importancia para la seguridad alimentaria. [22]
2013 - Tercera Conferencia Internacional sobre Especies Desatendidas e Infrautilizadas, Accra, Ghana - para garantizar que la investigación sobre especies desatendidas e infrautilizadas (NUS) esté orientada a la demanda y que los resultados se compartan y apliquen mejor, investigadores, agentes de extensión, el sector privado y los agricultores debemos implicarnos en una mayor colaboración, en el África subsahariana.
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^ FAO (10 de diciembre de 2012). "Es necesario repensar los cultivos abandonados: pueden ayudar al mundo a afrontar los desafíos de seguridad alimentaria del futuro, dice Graziano da Silva". Centro de prensa de la FAO . Consultado el 17 de diciembre de 2012 .
^ FAO (20 de febrero de 2013). «Lanzamiento oficial del Año Internacional de la Quinua» (PDF) . Consultado el 28 de agosto de 2013 .
Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con especies desatendidas y subutilizadas .
Cultivos para el futuro
Base de datos NUS Asia
NewCROP, el programa en línea de recursos para nuevos cultivos
Comunidad NUS - Bioversity International
Programa de Investigación del CGIAR sobre Raíces, Tubérculos y Plátanos