La Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción es una basílica menor católica y un santuario nacional en Washington DC . Es el edificio de la iglesia católica más grande de América del Norte [2] y también es el edificio habitable más alto de Washington, DC [3] [4] [a] Su construcción de arquitectura neobizantina y románica comenzó el 23 de septiembre de 1920.
La basílica está [3] dedicada a la Santísima Virgen María como Inmaculada Concepción , designada como Patrona principal por el Papa Pío IX el 7 de febrero de 1847. El Papa Pío XI donó una interpretación en mosaico de la imagen en 1923. Sirve como Iglesia católica nacional de los Estados Unidos.
El Papa Juan Pablo II elevó el Santuario Nacional al estatus de Basílica Menor mediante su decreto pontificio Clarum Constat Templum el 12 de octubre de 1990. [b] En este santuario, el Papa Benedicto XVI otorgó una Rosa de Oro el 26 de abril de 2008, y el Papa Francisco canonizó aquí a Junípero Serra el 23 de septiembre de 2015.
Aunque la basílica está situada dentro de los límites geográficos de la Arquidiócesis de Washington , la basílica no es una parroquia de la arquidiócesis, no tiene su propia comunidad parroquial y la administración del santuario no cae bajo la autoridad directa del Arzobispo local . cita necesaria ] pero sirve a la Universidad Católica adyacente , que donó el terreno para su construcción, y a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos . También alberga numerosas misas para diversas organizaciones de la Iglesia de todo Estados Unidos. La basílica no es la catedral de la arquidiócesis, ya que ese título y honor pertenece a la Catedral de San Mateo Apóstol , aunque en la basílica se celebran numerosos eventos arquidiocesanos. A partir de 2022, el rector de la basílica es el Reverendo Monseñor Walter R. Rossi, quien posee la Licenciatura en Derecho Canónico .
La basílica cuenta con la estación Brookland-CUA de la línea roja , aproximadamente a 500 m (550 yardas) de distancia.
La basílica alberga 82 capillas marianas (incluida la Capilla de Nuestra Madre de África ), así como otras imágenes sagradas, que flanquean los lados de la Gran Iglesia Superior y la Iglesia de la Cripta. [5] Fueron diseñados para reflejar los orígenes de los católicos estadounidenses y las órdenes religiosas cuya generosidad los erigió.
Su interior de estilo griego está coronado con numerosas cúpulas decoradas con mosaicos , similar a la Basílica de San Marcos en Venecia, Italia, pero mucho más grande. Los mosaicos presentan interpretaciones estadounidenses de imágenes católicas tradicionales. El artista Jan Henryk De Rosen , que presidió el comité iconográfico del santuario, también fue responsable de gran parte de su decoración, incluida la composición del gran mosaico sobre el ábside norte .
El exterior de la basílica mide 140 m (459 pies) de largo, 73 m (240 pies) de ancho y 72 m (237 pies) de alto hasta la parte superior de la cruz en la cúpula. El área exterior de la basílica es de 110,158 pies cuadrados (10,234 m 2 ). [1] [6] El diámetro de la cúpula principal (la Trinity Dome ) de la basílica es sólo siete pies (2,1 m) más pequeña que la de la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos . El área interior de la basílica es de 76,391 pies cuadrados (7,097 m 2 ) para el nivel superior y la Gran Iglesia Superior, y 129,910 pies cuadrados (12,069 m 2 ) para el nivel inferior y la Iglesia de la Cripta, para un total general de 206,301 pies cuadrados ( 19.166 m 2 ). [1]
El santuario fue construido al estilo de las iglesias medievales, apoyándose en gruesos muros de mampostería y columnas en lugar de acero estructural y hormigón armado. Fue diseñado para albergar a 10.000 fieles e incluye comodidades modernas como una cafetería en el sótano, parlantes públicos ocultos para llevar el discurso en el altar a la parte trasera del edificio, aire acondicionado y lo que fue la losa de calefacción radiante más grande del mundo (en 1959). ). [7]
Hay arcos delineados con azulejos iridiscentes de cerámica Pewabic , grandes medallones de cerámica colocados en el techo y catorce Estaciones de la Cruz en la Iglesia de la Cripta. [8]
En 1792 John Carroll , obispo de Baltimore y primer obispo católico de los Estados Unidos, consagró los recién creados Estados Unidos bajo la protección de la Santísima Virgen María bajo el título de Inmaculada Concepción . En 1846, el VI Concilio Provincial de Baltimore reiteró esta elección episcopal de nombrar el título de Virgen María, concebida sin pecado como patrona principal de la tierra. El Papa Pío IX formalizó la decisión el 7 de febrero de 1847 y fue publicada el 2 de julio de 1847.
El obispo Thomas Joseph Shahan , cuarto rector de la Universidad Católica de América en Washington, DC , propuso la construcción de un santuario nacional para conmemorar la Inmaculada Concepción en la capital del país. El obispo Shahan presentó su llamamiento al Papa Pío X el 15 de agosto de 1913. [9]
Shahan recibió el apoyo entusiasta del Papa y una contribución personal de 400 dólares estadounidenses (11.681 dólares estadounidenses en 2022, ajustados a la inflación) [ cita necesaria ] . Shahan regresó a los Estados Unidos y convenció al consejo directivo de la Universidad Católica de América para que donara un terreno en la esquina suroeste del campus para su santuario.
En enero de 1914, Shahan publicó el primer número de Salve Regina , un boletín destinado a despertar entusiasmo por su proyecto. Escribió que el santuario sería un "monumento de amor y gratitud, un gran himno en piedra, tan perfecto como el arte del hombre puede hacerlo y tan santo como las intenciones de sus constructores quisieran que fuera". Su boletín se distribuyó por las diócesis de todo el país y las donaciones financieras comenzaron a llegar a Washington. En 1915, Shahan nombró al padre Bernard McKenna de Filadelfia como primer director del santuario nacional. Shahan supervisó la construcción del santuario hasta su muerte el 9 de marzo de 1932. Los suyos son los únicos restos enterrados en la basílica.
En 1919, Shahan y McKenna eligieron dibujos arquitectónicos de la firma Maginnis & Walsh de Boston para la construcción del santuario nacional. Inicialmente, consideraron un estilo arquitectónico neogótico tradicional , pero Shahan optó por un diseño de Renacimiento bizantino-románico. [10] El 16 de mayo de 1920, el arzobispo Giovanni Bonzano , nuncio apostólico en los Estados Unidos de América , celebró la Misa y bendijo el sitio del futuro Santuario Nacional. El 23 de septiembre de 1920, el cardenal James Gibbons , arzobispo de Baltimore , bendijo la primera piedra. Más de 10.000 personas asistieron a la misa, entre ellos embajadores, funcionarios gubernamentales y oficiales militares. El 20 de abril de 1924 se celebró en la inacabada Iglesia de la Cripta la primera misa pública jamás ofrecida en el santuario. En 1932, la muerte del obispo Shahan y la Gran Depresión detuvieron la construcción por encima del nivel de la Iglesia de la Cripta ya terminada. El comienzo de la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial paralizó aún más los planes y la construcción no se reanudó hasta 1954.
Después de la guerra, en 1953, los obispos estadounidenses bajo la dirección de John Noll , arzobispo ad personam de Fort Wayne , y Patrick O'Boyle , arzobispo de Washington, se comprometieron a recaudar los fondos necesarios para completar la Gran Iglesia Superior del santuario nacional. El 15 de noviembre de 1954 se reanudaron los trabajos de construcción del santuario y el 20 de noviembre de 1959, miles de católicos se reunieron con los obispos para la dedicación de la Gran Iglesia Superior.
Desde 1968, la tiara papal del Papa Pablo VI se exhibe dentro de la Iglesia de la Cripta. [11]
El 12 de octubre de 1990, el Papa Juan Pablo II elevó el santuario nacional a la categoría de basílica menor. La bula papal fue firmada y certificada ante notario por el cardenal Agostino Casaroli . Es la basílica número 36 designada en los Estados Unidos.
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En agosto de 2006, se completó el trabajo de un mosaico que cubre la Cúpula de la Redención en la Gran Iglesia Superior. Tras su finalización en el verano de 2007, la Cúpula de la Encarnación fue bendecida el 17 de noviembre de 2007. [12] En 2006 se completó una pequeña capilla en el nivel de la Iglesia de la Cripta en honor a Nuestra Señora de La Vang (Vietnam). [13]
En 2008, durante su viaje a Estados Unidos, el Papa Benedicto XVI entregó la Rosa de Oro a la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción. [14]
En junio de 2011, se erigió dentro de la basílica una nueva capilla dedicada a Nuestra Señora del Líbano , que conmemora la fidelidad de la Iglesia maronita y sus fieles . Un mosaico de San Marún y la Crucifixión fue copiado del manuscrito rabboula maronita del siglo VI y fue donado por el cardenal Donald Wuerl . La capilla fue consagrada formalmente por el obispo maronita Gregory J. Mansour el 23 de septiembre de 2011. [15]
El 26 de enero de 2013, la basílica celebró una misa de acción de gracias televisada y consagró dos reliquias de primera clase de las estadounidenses Kateri Tekakwitha y Marianne Cope , ambas canonizadas el 20 de octubre de 2012. [16]
El Papa Francisco visitó el santuario el 23 de septiembre de 2015 y celebró una Misa de canonización de San Junípero Serra, OFM, en el centro comercial de la Universidad Católica de América. El altar, el ambón y la silla utilizados para esta Misa coinciden con el mármol existente en la basílica. Después de la Misa, el altar papal se colocó frente al Altar Mayor y ahora se utiliza como altar de la Gran Iglesia Superior. [17]
El 20 de febrero de 2016, la basílica fue el lugar de la misa fúnebre del juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Antonin Scalia en la que su hijo, el p. Paul Scalia fue el celebrante. [18]
El elemento arquitectónico final se completó con la instalación de las 24 toneladas de vidrio veneciano en la Trinity Dome central , uno de los mosaicos de su tipo más grandes del mundo. El 8 de diciembre de 2017, fiesta de la Inmaculada Concepción , la cúpula fue dedicada y bendecida solemnemente por el cardenal Donald Wuerl. [19]
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