El Ejército del Rin y Mosela ( en francés : Armée de Rhin-et-Moselle ) fue una de las unidades de campaña del Ejército Revolucionario Francés . Se formó el 20 de abril de 1795 mediante la fusión de elementos del Ejército del Rin y el Ejército del Mosela .
El Ejército del Rin y Mosela participó en dos campañas principales en la Guerra de la Primera Coalición . Los planificadores militares en París formaron ejércitos basados en tareas estratégicas específicas, y la tarea de este ejército era asegurar la frontera francesa en el Rin y penetrar los estados alemanes, amenazando potencialmente a Viena . La fallida campaña de 1795 concluyó con la destitución del mando del general Jean-Charles Pichegru . 1796 , bajo el mando del general Jean Victor Marie Moreau , el ejército tuvo más éxito. Después de aplastar a los elementos del Reichsarmee en Kehl, el ejército avanzó hacia el suroeste de Alemania.
Su éxito dependió de la cooperación con el ejército francés de Sambre y Mosa , comandado por Jean-Baptiste Jourdan . En 1796, los celos entre Jourdan y Moreau, y entre los subcomandantes, complicaron las operaciones eficientes de ambos ejércitos. Después de un verano de maniobras en las que la fuerza de la Coalición atrajo a los franceses cada vez más hacia el territorio alemán, el comandante de los Habsburgo, el archiduque Carlos, duque de Teschen, derrotó a los franceses en Würzburg y en Wetzlar , y luego derrotó al ejército de Jourdan en Limburg-Altenkirchen . Estas batallas destruyeron cualquier posibilidad de que la fuerza de Jourdan y el Ejército del Rin y Mosela de Moreau pudieran fusionarse. Una vez que Jourdan se retiró a la orilla occidental del Rin, Charles pudo centrar su atención en Moreau. En octubre estaban luchando en la vertiente occidental de la Selva Negra , y en diciembre Carlos tenía a las fuerzas francesas bajo asedio en los principales cruces de los ríos Kehl y Hüningen . A principios de 1797 los franceses habían renunciado al control de las cabezas de puente sobre el Rin. Después de una abreviada campaña alemana en 1797, franceses y austriacos acordaron el Tratado de Campo Formio y, el 29 de septiembre de 1797, el Ejército del Rin y Mosela se fusionó con el Ejército de Sambre y Mosa para formar el Ejército de Alemania .
Las campañas del Ejército del Rin y del Mosela proporcionaron experiencia a un grupo de oficiales jóvenes. En su análisis en cinco volúmenes de los ejércitos revolucionarios, Ramsey Weston Phipps llamó al ejército del Rin y Mosela una "escuela para mariscales", para enfatizar la importancia de la experiencia en estas condiciones en la formación del futuro liderazgo del ejército de Napoleón .
Los gobernantes de Europa vieron la revolución de 1789 en Francia como un asunto interno entre el rey francés y sus súbditos. En 1790, Leopoldo sucedió a su hermano José como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; en 1791, el peligro para su hermana, María Antonieta y sus hijos, lo alarmó. En agosto de 1791, en consulta con los nobles emigrados franceses y con Federico Guillermo II de Prusia, la Declaración de Pillnitz de Leopoldo articuló que los intereses de los monarcas de Europa eran uno con los intereses de Luis y su familia. Él y sus compañeros monarcas amenazaron con consecuencias no especificadas si algo le sucediera a la familia real. Los emigrados franceses continuaron haciendo campaña en busca de apoyo a una contrarrevolución y el 20 de abril de 1792 la Convención Nacional Francesa declaró la guerra a Austria. En esta Guerra de la Primera Coalición (1792-1798), Francia se enfrentó a la mayoría de los estados europeos que compartían sus fronteras terrestres o marítimas, además de Portugal y el Imperio Otomano. [1]
Elementos de los ejércitos que más tarde se formaron en el Ejército del Rin y Mosela participaron en la conquista de los Países Bajos y el asedio de Luxemburgo . Los diversos elementos del ejército obtuvieron una victoria en la batalla de Fleurus el 16 de junio de 1794. Poco después de Fleurus, la posición de la Primera Coalición en Flandes se derrumbó y los ejércitos franceses invadieron los Países Bajos austríacos y la República Holandesa en el invierno de 1794. 1795. Posteriormente, la estrategia militar francesa y de la coalición se centró en el río Rin como principal línea de defensa: para cada lado, el control de la orilla opuesta o, al menos, de los principales cruces del río, era la base de la estrategia defensiva. [1]
En 1792, los ejércitos de la República Francesa se encontraban en un estado de desorganización; Soldados experimentados del Antiguo Régimen lucharon codo con codo con voluntarios. Los reclutas, impulsados por el fervor revolucionario de los representantes especiales —agentes de la legislatura enviados para asegurar la cooperación entre los militares— carecían de la disciplina y el entrenamiento para funcionar eficientemente; frecuentemente insubordinados, a menudo rechazaban órdenes y socavaban la cohesión de la unidad. Después de una derrota, eran capaces de amotinarse, como aprendió Théobald Dillon cuando sus tropas lo lincharon en 1792. [2]
La cohesión militar se agudizó tras la introducción en 1793 del servicio militar obligatorio, la levée en masse . La unidad básica del ejército, la semibrigada , mezclaba en masa a los hombres del antiguo ejército con los reclutas de la levée. Idealmente, fue diseñado para incluir a la infantería regular heredada de los antiguos regimientos reales, que estaban relativamente bien entrenadas y equipadas, vestidas con uniformes blancos y con cascos de tarleton , con las unidades de la guardia nacional , que estaban menos entrenadas y equipadas. con uniformes azules, y los batallones de voluntarios federados , mal entrenados y equipados, sin más uniforme que un gorro frigio rojo y una escarapela de Francia . [3] [2]
La perturbación llegó a las altas esferas del ejército. Los comandantes franceses caminaban sobre una delgada línea entre la seguridad de la frontera y el clamor parisino por la victoria. Los comandantes estaban constantemente bajo sospecha de los representantes del nuevo régimen y, a veces, de sus propios soldados. No alcanzar expectativas poco realistas implicaba deslealtad y el precio de la deslealtad fue una cita con Madame guillotina : varios de los generales de más alto rango, entre ellos los ancianos Nicolas Luckner , Jean Nicolas Houchard , Adam Philippe Custine , Arthur Dillon y Antoine Nicolas Collier , fueron asesinados. El fracaso de Francisco de Miranda en tomar Maastricht lo llevó a la prisión de La Force durante varios años. Muchos miembros de la antigua clase de oficiales habían emigrado, formando ejércitos de emigrados ; la caballería en particular sufrió su partida y los regimientos de Hussards du Saxe y el 15éme Cavalerie (Royal Allemande) desertaron en masa hacia los austriacos. El brazo de artillería, considerado por la antigua nobleza como una misión inferior, se vio menos afectado por la emigración y sobrevivió intacto. [3] [2]
Entre 1794 y 1795, los planificadores militares de París consideraban que el alto valle del Rin , los territorios del suroeste de Alemania y la cuenca del río Danubio eran de importancia estratégica para la defensa de la República. El Rin ofrecía una barrera formidable a lo que los franceses percibían como una agresión austriaca y el Estado que controlaba sus cruces controlaba el río y el acceso a los territorios de ambos lados. El fácil acceso a través del Rin y a lo largo de la orilla del Rin entre los estados alemanes y Suiza o a través de la Selva Negra daba acceso al valle superior del río Danubio. Para los franceses, el control del Alto Danubio o cualquier punto intermedio tenía un inmenso valor estratégico y les daría un acceso confiable a Viena . [4] Los planificadores también comprendieron la importancia de trasladar el ejército francés fuera de Francia y hacia los territorios de otras entidades políticas. El suyo era un ejército que dependía enteramente para su apoyo del campo que ocupaba. Tanto los revolucionarios parisinos como los comandantes militares creían que un asalto a los estados alemanes era esencial, no sólo en términos de objetivos de guerra, sino también en términos prácticos: el Directorio francés creía que la guerra debería pagarse por sí sola y no presupuestaba el pago o la alimentación de sus tropas. [5] Aunque esto resolvió algunos de los problemas de alimentación y pago del ejército, no los resolvió todos. Hasta abril de 1796, a los soldados se les pagaba con un papel moneda cada vez más inútil llamado Assignat ; Después de abril, el pago se hacía en valor metálico, pero el pago todavía estaba atrasado. Durante la primavera y principios del verano, los soldados estuvieron en un motín casi constante: en mayo de 1796, en la ciudad fronteriza de Zweibrücken , una semibrigada se rebeló. En junio, dos semibrigadas estaban atrasadas en los pagos y dos compañías se rebelaron. [2]
A finales de 1794, los planificadores militares de París reorganizaron el ejército en grupos de trabajo. El flanco derecho de los Ejércitos del Centro , más tarde llamado Ejército del Mosela , todo el Ejército del Norte y el Ejército de las Ardenas se combinaron para formar el Ejército del Sable y del Mosa , que estaba estacionado en la orilla occidental del el Rin al norte de la confluencia de los ríos Meno y Rin.
Las unidades restantes del antiguo Ejército del Centro y del Ejército del Rin se unieron, inicialmente el 29 de noviembre de 1794 y formalmente el 20 de abril de 1795, bajo el mando de Jean-Charles Pichegru . Estas tropas estaban estacionadas más al sur, en una línea que se extendía en la orilla occidental del Rin desde Basilea hasta el río Meno. [6]
En Basilea, donde el río gira ampliamente hacia el norte en el codo del Rin , desemboca en lo que los lugareños llaman el foso del Rin ( Rheingraben ). Forma parte de un valle del rift de unos 31 km (19 millas) de ancho, bordeado por la montañosa Selva Negra al este (lado alemán) y las montañas de los Vosgos al oeste (lado francés). En los bordes más alejados de la llanura aluvial oriental, los afluentes abren profundos desfiladeros en la ladera occidental de las montañas. [7] Más al norte, el río se hizo más profundo y más rápido, hasta que se ensanchó formando un delta donde desembocaba en el Mar del Norte . [8]
La Campaña del Rin de 1795 (abril de 1795 a enero de 1796) abrió los dos ejércitos franceses que intentaron cruzar el Rin y capturar la Fortaleza de Maguncia . El ejército francés de Sambre y Mosa , comandado por Jean-Baptiste Jourdan , se enfrentó al ejército del Bajo Rin del conde Clerfayt en el norte, mientras que el ejército francés del Rin y Mosela al mando de Pichegru se encontraba frente al ejército de Dagoberto Sigmund von Wurmser en el sur. Desde abril hasta agosto, ambos bandos se dedicaron a un juego de espera hasta que, en agosto, Jourdan cruzó y rápidamente se apoderó de Düsseldorf . El ejército de Sambre y Mosa avanzó hacia el sur hasta el río Meno , aislando completamente Maguncia . El ejército del Rin y Mosela de Pichegru sorprendió a la guarnición bávara de Mannheim ; A mediados de mes, ambos ejércitos franceses tenían importantes puntos de apoyo en la orilla este del Rin. Los franceses desperdiciaron el prometedor comienzo de su ofensiva. Pichegru desperdició al menos una oportunidad de apoderarse de la base de suministros de Clerfayt en la batalla de Handschuhsheim , con las consiguientes pérdidas significativas. Con Pichegru inesperadamente inactivo, Clerfayt se concentró contra Jourdan, lo derrotó en Höchst en octubre y obligó a la mayor parte del ejército de Sambre y Mosa a retirarse a la orilla occidental del Rin. [9]
Estas maniobras dejaron aislado al Ejército del Rin y al Mosela. Cuando Wurmser selló la cabeza de puente francesa en Mannheim, el ejército del Rin y Mosela quedó atrapado en la orilla este. Los austriacos derrotaron al ala izquierda del ejército del Rin y Mosela en la batalla de Maguncia y avanzaron por la orilla occidental. En noviembre, Clerfayt derrotó a Pichegru en Pfeddersheim y concluyó con éxito el asedio de Mannheim . En enero de 1796, Clerfayt concluyó un armisticio con los franceses, enviando el ejército del Rin y Mosela de regreso a Francia y reteniendo una gran parte de la ribera occidental. [9]
La apertura de la Campaña del Rin de 1796 comenzó con el ataque de Jean-Baptiste Kléber al sur de su cabeza de puente en Düsseldorf. Después de que Kléber obtuviera suficiente margen de maniobra en la orilla este del río Rin, se suponía que Jean Baptiste Jourdan se uniría a él con el resto del ejército de Sambre y Mosa. En las primeras batallas de Altenkirchen (4 de junio de 1796) y Wetzlar , dos divisiones republicanas francesas comandadas por Kléber atacaron un ala del ejército de los Habsburgo dirigida por el duque Fernando Federico Augusto de Wurtemberg . Un ataque frontal combinado con una maniobra de flanqueo obligó a los austriacos a retirarse. Tres futuros mariscales de Francia desempeñaron papeles importantes en el enfrentamiento en Altenkirchen: François Joseph Lefebvre como comandante de división, Jean-de-Dieu Soult , como brigadier y Michel Ney , como líder de una columna de flanqueo. Altenkirchen se encuentra en el estado de Renania-Palatinado, a unos 50 km (31 millas) al este de Bonn . Wetzlar estaba ubicado en el Landgraviato de Hesse-Kassel , 66 kilómetros (41 millas) al norte de Frankfurt . [10] Altenkirchen fue sólo una distracción para atraer al comandante austriaco a mover tropas desde el sur para fortalecer su fuerza en el Rin medio; Moreau dio crédito a esta distracción al parecer trasladar parte del ejército del Rin y Mosela al norte desde Estrasburgo. Cuando el archiduque Carlos trasladó tropas al norte para oponerse a lo que parecía ser un cruce con fuerza, Moreau dio marcha atrás a Kehl y cruzó el río. Kléber llevó a cabo su parte del plan a la perfección. [11]
Los ejércitos de oposición de la Primera Coalición incluían contingentes imperiales ( Reichsarmee ) y la infantería y la caballería de los distintos estados, que ascendían a unos 125.000 (incluidos los tres cuerpos autónomos), una fuerza considerable para los estándares del siglo XVIII pero una fuerza moderada para los estándares del siglo XVIII. las posteriores guerras revolucionarias. Sin embargo, en total, las tropas imperiales y de los Habsburgo se extendían en una línea desde Suiza hasta el Mar del Norte y las tropas de Wurmser se extendían desde la frontera suizo-italiana hasta el Adriático ; Además, en julio una parte de las tropas del cuerpo de Fürstenberg fueron retiradas para apoyar las actividades de Wurmser en Italia. Las tropas de los Habsburgo constituían la mayor parte del ejército, pero la delgada línea blanca de infantería de los Habsburgo no podía cubrir el territorio desde Basilea hasta Frankfurt con suficiente profundidad para resistir la presión de la oposición. En la primavera de 1796, los reclutamientos de las ciudades imperiales libres y otros estados imperiales aumentaron la fuerza de los Habsburgo con quizás 20.000 hombres como máximo. Eran en gran medida conjeturas dónde serían colocados, y al archiduque Carlos , comandante del Reichsarmee y de las fuerzas de los Habsburgo, no le gustaba utilizar las milicias, que estaban mal entrenadas y sin experiencia. En comparación con la cobertura francesa, Carlos tenía sólo la mitad del número de tropas extendidas en un frente de 211 millas, que se extendía desde Basilea hasta Bingen . Además, Carlos había concentrado la mayor parte de su fuerza, comandada por el conde Baillet Latour , entre Karlsruhe y Darmstadt, donde la confluencia del Rin y el río Meno hacía más probable un ataque, ya que ofrecía una puerta de entrada a los estados del este de Alemania y, en última instancia, a Viena, con fuertes puentes que cruzan la orilla del río, relativamente bien definida. Al norte, el cuerpo autónomo de Wilhelm von Wartensleben se extendía en una delgada línea entre Mainz y Giessen. [12]
El 22 de junio, el ejército del Rin y Mosela realizó cruces simultáneos en Kehl y Hüningen . [13] En Kehl, la vanguardia de Moreau, 10.000 hombres, precedió a la fuerza principal de 27.000 infantes y 3.000 jinetes dirigida contra unos pocos cientos de piquetes suabos en el puente. Los suevos estaban irremediablemente superados en número y no podían ser reforzados. La mayor parte del ejército imperial del Rin estaba estacionada más al norte, cerca de Mannheim, donde era más fácil cruzar el río. Ni el ejército de Condé de Luis José, Príncipe de Condé en Friburgo , ni la fuerza de Karl Aloys zu Fürstenberg en Rastatt pudieron llegar a Kehl a tiempo para relevar a las tropas de Suabia. [14] [15] En consecuencia, en un día, Moreau tenía cuatro divisiones al otro lado del río. Expulsado sin contemplaciones de Kehl, el contingente suabo se reunió en Rastatt el 5 de julio, lugar que mantuvo hasta que llegaron refuerzos. [16] Además, en Hüningen, cerca de Basilea , Ferino ejecutó un cruce completo y avanzó hacia el este a lo largo de la costa alemana del Rin con las semibrigadas 16 y 50, la infantería de línea 68, 50 y 68 y seis escuadrones de caballería. eso incluía al 3.º y 7.º de Húsares y al 10.º de Dragones. Los ejércitos imperial y de los Habsburgo estaban en peligro de ser rodeados. [17]
Con los rápidos movimientos de Ferino para rodearlo, Carlos ejecutó una retirada ordenada en cuatro columnas a través de la Selva Negra, a través del valle del Alto Danubio y hacia Baviera. A mediados de julio, las fuerzas francesas mantenían una presión persistente sobre las fuerzas de Carlos. Dos columnas imperiales acampadas cerca de Stuttgart fueron rodeadas y se rindieron, lo que llevó a un armisticio general con el Círculo de Suabia. La tercera columna, que incluía el Cuerpo de Condé, se retiró a través de Waldsee hasta Stockach y, finalmente, Ravensburg . La cuarta columna austríaca, la más pequeña (tres batallones y cuatro escuadrones), al mando del general Wolff, marchó a lo largo de la costa norte del Bodensee, a través de Überlingen , Meersburg , Buchhorn y la ciudad austríaca de Bregenz . [dieciséis]
Dado el tamaño de la fuerza atacante, Carlos tuvo que retirarse lo suficiente hacia Baviera para alinear su flanco norte con el cuerpo autónomo de Wartensleben. Mientras se retiraba, su propia línea se comprimió, fortaleciendo a su ejército; Los flancos de su oposición se extendieron, debilitando su línea. [18] En el curso de esta retirada, la mayor parte del Círculo de Suabia fue abandonada al Ejército del Rin y Mosela, que impuso un armisticio y obtuvo importantes reparaciones; Además, los franceses ocuparon varias ciudades principales del suroeste de Alemania, incluidas Stockach, Meersburg, Constanza , Überlingen am Bodensee, Ulm y Augsburgo . [19] A medida que Carlos se retiraba más al este, la zona neutral se expandía y finalmente abarcaba la mayor parte de los estados del sur de Alemania y los ducados ernestinos . [20]
A mediados del verano, los objetivos estratégicos del Ejército del Rin y Mosela parecían haber tenido éxito; Jourdan o Moreau parecían a punto de flanquear a Charles y Wartensleben, forzando una brecha entre los dos; Inexplicablemente, Wartensleben continuó retirándose hacia el este-noreste, a pesar de las órdenes de Carlos de unirse a él. En la batalla de Neresheim el 11 de agosto, Moreau aplastó las fuerzas de Carlos y, finalmente, Wartensleben reconoció el peligro; Cambió de dirección y movió su cuerpo para unirse al flanco norte de Carlos. En la batalla de Amberg el 24 de agosto, Carlos infligió otra derrota a los franceses, pero ese mismo día, sus comandantes perdieron una batalla contra los franceses en Friedberg , cuando el ejército francés, que avanzaba hacia el este por el lado sur del Danubio , aisló una unidad de infantería austriaca, el Regimiento de Infantería Schröder Nr. 7, y el ejército francés de Condé. En el enfrentamiento que siguió, los austriacos y los realistas fueron hechos pedazos. [21]
La situación ahora se inclinó a favor de la Coalición. Ambos ejércitos franceses habían extendido demasiado sus líneas, adentrándose mucho en los estados alemanes, y estaban demasiado separados uno del otro para que uno pudiera ofrecer ayuda o seguridad al otro. La concentración de tropas de la Coalición forzó una brecha más amplia entre los dos ejércitos de Jourdan y Moreau, lo que los franceses habían intentado hacer con Charles y Wartensleben. A pesar de las instrucciones de Carlos de retirarse hacia el norte, hacia Ingolstadt , Maximilian Anton Karl, el conde Baillet de Latour, se retiró hacia el este para proteger las fronteras de Austria. Moreau no aprovechó la oportunidad para colocar su ejército entre las dos fuerzas austríacas (la de Wartensleben y la de Carlos). [21] Mientras los franceses se retiraban hacia el Rin, Carlos y Wartensleben siguieron adelante. El 3 de septiembre en Würzburg, Jourdan intentó sin éxito detener la retirada; En la batalla de Limburgo , Carlos lo empujó de regreso al Rin. [22]
Una vez que Moreau recibió la noticia de la derrota de Jourdan, inició su retirada del sur de Alemania. Retirándose a través de la Selva Negra, con Ferino supervisando la retaguardia, obtuvo una victoria más: un cuerpo austríaco comandado por Latour se acercó demasiado a Moreau en Biberach y perdió 4.000 prisioneros, algunos estandartes y artillería; Latour lo siguió a una distancia más prudente. Ambas partes se vieron obstaculizadas por fuertes lluvias; el suelo estaba blando y resbaladizo y los ríos Rin y Elz se habían desbordado. Esto aumentó los peligros del ataque a caballo, porque los caballos no podían conseguir un buen equilibrio. Las fuerzas del Archiduque persiguieron a los franceses, aunque con cautela. Los franceses intentaron frenar a sus perseguidores destruyendo puentes, pero los austriacos los repararon y cruzaron los ríos crecidos a pesar de las aguas altas. Al llegar a unos pocos kilómetros al este de Emmendingen , el archiduque dividió sus fuerzas en cuatro columnas. La columna de Friedrich Joseph, conde de Nauendorf , en el alto Elz, tenía ocho batallones y 14 escuadrones, avanzando hacia el suroeste hasta Waldkirch; Wartensleben tenía 12 batallones y 23 escuadrones avanzando hacia el sur para capturar el puente de Elz en Emmendingen. Latour, con 6.000 hombres, debía cruzar las estribaciones a través de Heimbach y Malterdingen, y capturar el puente de Köndringen, entre Riegel y Emmendingen, y la columna de Karl Aloys zu Fürstenberg mantenía Kinzingen, a unos 3,2 kilómetros (2 millas) al norte de Riegel. Frölich y Condé (parte de la columna de Nauendorf) debían inmovilizar a Ferino y a la derecha francesa en el valle de Stieg. Los hombres de Nauendorf pudieron tender una emboscada al avance de St.-Cyr; Las columnas de Latour atacaron a Beaupuy en Matterdingen, matando al general y confundiendo a su columna. Wartensleben, en el centro, fue retenido por fusileros franceses hasta que llegó su tercer destacamento (de reserva) para flanquearlos; Los franceses se retiraron a través de los ríos, destruyendo todos los puentes. [8] [23]
Después del caos en Emmendingen, los franceses se retiraron hacia el sur y el oeste y se formaron para la batalla en Schliengen. Allí, Moreau estableció su ejército a lo largo de una cresta de colinas, en un semicírculo de 11 kilómetros (7 millas) en alturas que dominaban el terreno debajo. Dado el grave estado de las carreteras a finales de octubre, el archiduque Carlos no pudo flanquear el ala derecha francesa. El ala izquierda francesa estaba demasiado cerca del Rin y el centro francés era inexpugnable. En cambio, atacó los flancos franceses directamente y con fuerza, lo que aumentó las bajas de ambos bandos. El duque de Enghien dirigió un enérgico (pero no autorizado) ataque contra la izquierda francesa, cortándoles el acceso a una retirada a través de Kehl. [24] La columna de Nauendorf marchó toda la noche y la mitad del día y atacó a la derecha francesa, empujándola aún más hacia atrás. Por la noche, mientras Carlos planeaba el ataque del día siguiente, Moreau inició la retirada de sus tropas hacia Hüningen. [25] Aunque tanto los franceses como los austriacos reclamaron la victoria en ese momento, los historiadores militares generalmente coinciden en que los austriacos lograron una ventaja estratégica. Sin embargo, los franceses se retiraron del campo de batalla en buen estado y varios días después cruzaron el río Rin en Hüningen. [26] [27]
Después de Schliengen, tanto los franceses como la Coalición intentaron controlar los cruces del río Rin en Kehl y Hüningen. En Kehl , 20.000 [28] defensores franceses al mando de Louis Desaix y el comandante general de la fuerza francesa, Jean Victor Marie Moreau, casi derribaron el asedio cuando ejecutaron una salida que casi capturó el parque de artillería austríaco; Los franceses lograron capturar 1.000 soldados austriacos en el combate cuerpo a cuerpo. El 9 de enero el general francés Desaix propuso la evacuación al general Latour y acordaron que los austriacos entrarían en Kehl al día siguiente, el 10 de enero a las 16:00 horas. Los franceses repararon inmediatamente el puente, que quedó transitable a las 14:00 horas, lo que les dio 24 horas para evacuar todo lo de valor y arrasar todo lo demás. Cuando Latour tomó posesión de la fortaleza, ya no quedaba nada útil: todas las empalizadas, las municiones, incluso los carros de las bombas y los obuses habían sido evacuados. Los franceses se aseguraron de que no quedara nada que pudiera ser utilizado por el ejército austríaco/imperial; Incluso la fortaleza misma no era más que tierra y ruinas. El asedio concluyó 115 días después de su asedio, tras 50 días de trincheras abiertas, punto en el que comenzaron los combates activos. [29]
En Hüningen, la fuerza de Karl Aloys zu Fürstenberg inició el asedio pocos días después de la victoria austríaca en la batalla de Schliengen. La mayor parte del asedio se desarrolló simultáneamente con el asedio de Kehl, que concluyó el 9 de enero de 1797. Las tropas comprometidas en Kehl marcharon hacia Hüningen en preparación para un gran asalto, pero los defensores franceses capitularon el 1 de febrero de 1797. El comandante francés, Jean Charles Abbatucci. , murió en los primeros días de los combates y fue reemplazado por Georges Joseph Dufour . Las trincheras, abiertas originalmente en noviembre, se habían vuelto a llenar con lluvia y nieve invernales en las semanas intermedias. Fürstenberg ordenó que se abrieran de nuevo y el 25 de enero se vació el agua. La fuerza de la Coalición aseguró los movimientos de tierra que rodeaban las trincheras. El 31 de enero, los franceses no lograron expulsar a los austriacos. [30] El archiduque Carlos llegó ese día y se reunió con Fürstenberg en la cercana Lörrach . La noche del 31 de enero al 1 de febrero fue relativamente tranquila, empañada únicamente por fuego de artillería y bombardeos ordinarios. [31] Al mediodía del 1 de febrero de 1797, mientras los austriacos se preparaban para asaltar la cabeza de puente, el general de la división Dufour se adelantó a lo que habría sido un ataque costoso para ambos bandos y ofreció entregar la posición. El 5 de febrero, Fürstenberg finalmente tomó posesión de la cabeza de puente. [32]
Tras las pérdidas de 1796 y principios de 1797, los franceses reagruparon sus fuerzas en el lado occidental del Rin. Una campaña abreviada a finales de la primavera de 1797 llevó a austriacos y franceses a aceptar el Tratado de Campo Formio , poniendo fin a la Guerra de la Primera Coalición . El posterior armisticio en Leoben condujo a negociaciones de paz a largo plazo entre la Francia revolucionaria y Austria. El 29 de septiembre de 1797, el Ejército del Rin y Mosela se fusionó con el Ejército del Sambre y el Mosa para formar el Ejército de Alemania . [33]
Insoportables desafíos de mando plagaron al Ejército del Rin y Mosela en sus primeras operaciones. La campaña de 1795 había sido totalmente un fracaso francés y las dificultades que enfrentó el ejército del Rin y Mosela, especialmente en 1795, tenían mucho que ver con la propia situación de Pichegru: su competencia tanto con Moreau como con Jourdan y su descontento con la dirección en la que se encontraban. se dirigía la revolución. [34] Originalmente un dedicado jacobino , en 1794, sus propias intrigas lo habían colocado al mando después de haber socavado a Lazare Hoche el año anterior, asegurando su propio nombramiento como comandante de este ejército. Sin embargo, a medida que la revolución aumentaba y disminuía en su ardor, también lo hacía Pichegru con sus principios: a finales de 1794, se inclinaba fuertemente hacia la causa realista. [35] El Directorio lo reemplazó con Desaix, y más tarde con Moreau. [3] Pichegru, sin lugar a dudas un comandante capaz, posiblemente brillante y popular, comenzó su segunda campaña cruzando el Mosa el 18 de octubre. Después de tomar Nimega , expulsó a los austriacos a través del Rin. Luego, en lugar de ir a los cuarteles de invierno, preparó a su ejército para una campaña de invierno, una propuesta siempre difícil en el siglo XVIII. Varias acciones brillantes durante el invierno establecieron la posición de Pichegru. [36] Las acciones de Pichegru a veces parecían inexplicables: aunque era socio, incluso amigo, del recientemente ejecutado Saint-Just , Pichegru ofreció sus servicios a la Reacción Termidoriana ; después de haber recibido el título de Sauveur de la Patrie ("Salvador de la Patria") de la Convención Nacional , sometió a los sans-culottes de París durante las revueltas del pan del 1 de abril de 1795. [37] Como héroe de la Revolución capturado Mannheim pero inexplicablemente permitió que su colega Jourdan fuera derrotado; A lo largo de 1796, sus maquinaciones en París complicaron la conducción de las operaciones en Alemania al socavar la confianza del mando superior. [38]
En el campo de batalla, en 1796, la competencia entre generales, no la ideología, causaba problemas de mando. Los celos entre Jourdan y Moreau complicaron aún más el éxito del ejército del Rin y Mosela al negarse a unir sus frentes. Moreau avanzó rápidamente hacia Baviera y Viena, como si estuviera al mando del único ejército francés en los estados alemanes. La frustración creó rivalidades entre los subcomandantes. Ferino continuó sus maniobras aparentemente aleatorias a lo largo de la frontera con Suiza y a través del Círculo de Suabia, como si él también actuara de forma autónoma. Estos problemas no se limitaron al ejército de Moreau; En el ejército de Sambre y Mosa, Jourdan tuvo una disputa con el comandante de su ala, Kléber, y ese oficial dimitió repentinamente. Dos generales de la camarilla de Kléber, Bernadotte y Colaud, también pusieron excusas para marcharse inmediatamente. Ante este motín, Jourdan reemplazó a Bernadotte por el general Henri Simon y dividió las unidades rebeldes de Colaud entre las demás divisiones. [39]
Las campañas en las que participó el ejército del Rin y el Mosela también proporcionaron una experiencia excepcional a un cuadro de jóvenes oficiales extraordinarios. En su análisis de cinco volúmenes sobre los Ejércitos Revolucionarios, Ramsey Weston Phipps enfatizó la importancia de la experiencia en estas condiciones difíciles de escasez de mano de obra, entrenamiento deficiente, escasez de equipos y suministros, y confusión e interferencia táctica y estratégica. El objetivo de Phipps era mostrar cómo el entrenamiento recibido en los primeros años de la guerra variaba no sólo según el teatro en el que servían sino también según el carácter del ejército al que pertenecían. [40] La experiencia de los oficiales jóvenes bajo la tutela de hombres tan experimentados como Pichegru, Moreau, Lazar Hoche, Lefebvre y Jourdan proporcionó a los oficiales jóvenes una experiencia valiosa. [35]
El análisis de Phipps no es singular, aunque sus extensos volúmenes abordan en detalle el valor de esta "escuela de mariscales". En 1895, Richard Phillipson Dunn -Pattison también destacó al ejército revolucionario francés como "la mejor escuela que el mundo ha visto hasta ahora para un aprendizaje en el comercio de armas " . Napoleón I para fortalecer su poder recién creado . Podía recompensar a los más valiosos de sus generales o soldados que habían tenido mandos importantes durante las Guerras Revolucionarias Francesas . [42] El Ejército del Rin y Mosela (y sus encarnaciones posteriores) incluía cinco futuros mariscales de Francia: Jean-Baptiste Jourdan, su comandante en jefe, Jean-Baptiste Drouet , Laurent de Gouvion Saint-Cyr y Édouard Adolphe Casimir Joseph Mortier [43] François Joseph Lefebvre , ya anciano en 1804, era fue nombrado mariscal honorario, pero no se le concedió un puesto de campo. Michel Ney, un intrépido comandante de caballería en las campañas de 1795 a 1799, asumió su propio mando bajo la tutela de Moreau y Massena en las campañas del sur de Alemania y Suiza. Jean de Dieu Soult había servido bajo Moreau y Massena, convirtiéndose en la mano derecha de este último durante la campaña suiza de 1799-1800. Jean Baptiste Bessieres, como Ney, había sido un comandante de regimiento competente y a veces inspirado en 1796. MacDonald , Oudinot y Saint-Cyr, participantes en la campaña de 1796, recibieron todos honores en las promociones tercera, cuarta y quinta (1809, 1811, 1812). ). [42]
El ejército incluía 66 batallones y 79 escuadrones , con un total de 65.103 hombres, incluidos 56.756 de infantería, 6.536 de caballería y 1.811 de artillería el 1 de junio de 1796: [6]
Comandante en jefe (1796) Jean Victor Marie Moreau
