Ramsay Weston Phipps (10 de abril de 1838 - 24 de junio de 1923) fue un historiador militar nacido en Irlanda y oficial de la Artillería Real de la Reina Victoria . Hijo de Pownoll Phipps, un oficial del ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales , descendía de los primeros colonos de las Indias Occidentales ; muchas generaciones habían servido en el ejército británico e inglés. Phipps sirvió en la Guerra de Crimea , estuvo un tiempo de servicio en Malta y ayudó a reprimir el levantamiento feniano en Canadá en 1866.
Phipps es conocido por su estudio de The Armies of the First French Republic and the Rise of the Marshals of Napoleon I , un conjunto de cinco volúmenes publicado póstumamente entre 1926 y 1939 por Oxford University Press . También editó Memoirs of Napoleon Bonaparte de L.A. Fauvelet de Bourrienne , una obra de tres volúmenes publicada en 1885 y The private life of Marie Antoinette, queen of France and Navarre; with sketches and anecdotes of the courts of Louis XVI de Madame Campan , publicada en 1889.
Ramsay Weston Phipps descendía de generaciones de militares y políticos. El coronel William Phipps, un yeoman de Lincolnshire, levantó un regimiento de caballería para Carlos I. Otro de sus antepasados fue Lord Canciller de Irlanda en el reinado de la reina Ana . [5] El capitán James Phipps se estableció en la isla de San Cristóbal , en las Indias Occidentales en 1676. [6] La familia fue recompensada por su lealtad con títulos y tierras en Irlanda. Ramsay Phipps también era primo de los condes de Mulgrave . [7]
En 1791, el abuelo de Phipps, Constantine (1746-1797), alquiló el Hotel d'Harcourt en Caen , Francia, al duque de Harcourt; en 1793, regresó brevemente a Inglaterra en 1793 para la boda de una de sus hijas, dejando a ocho de sus hijos en Francia. Cuando estalló la Guerra de la Primera Coalición en 1793, los niños fueron separados de sus padres. El padre de Ramsay Phipps, Pownoll Phipps (1780-1858) y sus hermanos crecieron en la ciudad francesa durante la Revolución Francesa y vivieron bajo la amenaza de la violencia antiinglesa. [8] Solo después del Tratado de Campo Formio pudieron los niños regresar a Inglaterra, llegando el 2 de octubre de 1798, todos ellos con fluidez en francés; se dice que Pownoll Phipps habló inglés con acento francés durante el resto de su vida. A finales de octubre, Pownoll obtuvo el grado de teniente y se unió al Ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales . [9] En junio siguiente, se embarcó hacia la India en el barco Britannica, construido en Bombay . [10]
Al llegar a la India, Pownoll Phipps se unió a la fuerza bajo el mando del coronel Arthur Wellesley . Participó en la expedición de Sir David Baird de la India a Egipto en 1801, [6] por cuya participación finalmente se convirtió en Caballero de la Media Luna . Phipps se casó con Henrietta Beaunpaire; huérfana por la Revolución Francesa, se había refugiado con él y sus hermanos en el Hotel d'Harcourt, el 10 de agosto de 1802, en Calcuta . [11] La segunda esposa de Pownoll Phipps, Sophia Matilda Arnold, era hija de Benedict Arnold . [12] Phipps se retiró del servicio de la Compañía de las Indias Orientales el 1 de julio de 1825, con el rango de coronel . [13] Vivió durante un tiempo en Londres, fue un popular habitual en los eventos del Exeter Hall . Phipps, un orador y narrador muy versado, informado y articulado, era un caballero galante, que se sentía a gusto en toda sociedad y era muy amistoso: "una persona alta, robusta, parecida a un oficial, de unos 60 años de edad, con cabello blanco, rasgos cortos y afilados y un semblante agradable". [14] También tenía un estricto sentido del honor. En 1857, un año antes de su muerte, escribió una carta al editor de The Times , en la que afirmaba su creencia en el buen carácter y la calidad de los cipayos , a pesar de la indignación popular contra ellos durante el motín indio . [15] Pownoll Phipps desarrolló bronquitis después de presidir la clausura de una exposición de arte en Clonmel, Irlanda; murió en noviembre de 1858. A su funeral asistieron protestantes y católicos, y la procesión tuvo más de una milla de largo. [16]
Ramsay Weston Phipps fue el segundo hijo de Pownoll Phipps y su tercera esposa, la irlandesa Anna Charlotte Smith. Nacido en la finca familiar, Oaklands, en el condado de Tipperary , Irlanda, fue nombrado Ramsay en honor a un tío que fue pionero en la emancipación de los esclavos en las Indias Occidentales, y Weston en honor a otro tío, un clérigo científico. [17] En 1841, su padre había regresado a Inglaterra, para residir en Kent , donde la familia vivía en Yalding . Se alojaron en la "Parsonage" con un granjero local, Ramsey Warde; Ramsey Warde también era pariente de la madre de Phipps. La familia de cuatro incluía a Ramsay, de tres años, su hermano mayor, Pownoll (de cinco años), [18] [Nota 1] su madre (de 30 años) y su padre. [19] Finalmente, dos niños más se unieron a la familia: Henrietta Sophia y Robert Constantine, gemelos nacidos el 23 de septiembre de 1841. El niño murió el 9 de octubre, pero Henrietta vivió hasta la edad adulta, casándose con el teniente coronel William Smith. [20] Después de sufrir un ataque de sarampión en la primavera de 1847, Ramsay Phipps asistió a la escuela Mr. Barron's School en Stanmore con su hermano mayor, Pownoll, con la intención de seguir a su hermano en un año o dos a Rugby en Warwickshire . [21]
Antes de poder entrar en Rugby, a Phipps le ofrecieron un puesto de cadete y entró en la escuela preparatoria del gobierno en Carshalton en Surrey . En 1849, a la edad de 11 años, se puso un uniforme y lo usó, o una variación de él, hasta su retiro en 1887. Phipps más tarde asistió a la Real Academia Militar en Woolwich . Después de su graduación, esperaba una comisión en la Artillería Real , y mientras la esperaba, vivió unos meses con su tío en Carragh , Irlanda; [22] su comisión de teniente llegó, fechada el 1 de agosto de 1855, [23] y con ella instrucciones para unirse a su unidad de Artillería Real en Woolwich , para el servicio en la Guerra de Crimea . Llegó a Crimea en noviembre de 1855 y participó en el asedio de Sebastopol . Asignado a la 5.ª Compañía, 9.º Batallón de Matthew Dixon, formó parte del tren de asedio de la derecha y su principal ocupación fue volar los muelles de Sevastopol. Todavía era pequeño para su edad y parecía muy joven, lo que provocó las burlas de su compañía. El trabajo de asedio era difícil y las condiciones de vida brutales; le contó a su hermano que los soldados estaban plagados no solo por el fuego ruso, sino por la disentería, la mala alimentación y el invierno en tiendas de campaña. Regresó a Inglaterra al año siguiente en el Imperatrice , al que llegó en marzo de 1856. Aunque le dieron una medalla para que la usara cuando la reina Victoria pasara revista a las tropas, más tarde se la retiraron; la decisión se tomó en los mandos superiores de que solo se otorgaría la Medalla de Crimea a aquellos que habían desembarcado en Crimea antes de septiembre de 1855. [22]
Después de su regreso a Inglaterra, Ramsay Phipps fue acuartelado en la Torre de Londres . [24] Después de esta asignación, fue enviado a Plymouth, sirviendo en el Reducto del Príncipe de Gales. [25] En 1861, Phipps fue destinado a South Shoebury, Essex. [26] Fue ascendido al rango único de la Artillería Real de segundo capitán el 7 de abril de 1864, [27] y nombrado ayudante de brigada el 14 de octubre de 1868. [28] El ayudante de brigada funcionó como oficial de estado mayor para el comandante de brigada: supervisaba todos los libros y registros de la brigada, monitoreaba la ejecución de las órdenes, supervisaba la educación y el entrenamiento de los subalternos , procesaba en todos los procedimientos de los tribunales marciales y aceptaba y transmitía todas las órdenes. [29]
Ramsay Phipps se casó con Anne Bampfylde, hija de un médico de Bath , en septiembre de 1864. [30] Con algunas excepciones, la mayoría de los puestos de Phipps incluían tareas de guarnición en el sur de Inglaterra, en las proximidades del cuartel de la Artillería Real en Woolwich. Phipps viajó a los Estados Unidos y llegó a Boston el 30 de abril de 1866; [31] fue a Canadá para participar en operaciones contra el levantamiento feniano . [32] En 1869, su hermano y un amigo intentaron escalar el Zermatt y el Schreckhorn , durante cuya escalada el amigo cayó más de 1000 pies (300 m) al fondo del glaciar Lauteraar . En la emergencia, Ramsay Phipps se unió a su hermano en Grindelwald mientras los guías recuperaban el cuerpo. [33]
En 1881, Phipps fue destinado a Irlanda; [34] su esposa permaneció en Bath, viviendo en el prestigioso Royal Crescent (No. 19), con sus tres hijos, una prima y varios sirvientes. [35] Phipps fue ascendido a mayor el 12 de abril de 1873, [36] a teniente coronel brevet el 1 de julio de 1881, [37] y a teniente coronel sustantivo el 26 de abril de 1882. [38]
Phipps tenía poca tolerancia hacia las tonterías y conservaba la aversión de un soldado profesional hacia la interferencia civil en los asuntos militares y la administración ineficaz, ya fuera de civiles o del gobierno. En 1887, poco después de su retiro, escribió una carta al editor de The Times en la que abordaba algunos de los problemas muy publicitados de las deserciones de las filas. "A los civiles del Ministerio de Guerra", escribió, "les gusta el plan de alistamiento indiscriminado, ya que aumenta su lista de reclutas. Luego, cuando la lista de desertores crece, ponen caras largas y dicen: 'Deben ser esos oficiales malvados'. Los oficiales detendrían este plan en un día si se les permitiera". [39] El problema con los reclutadores, sostenía Phipps, radicaba en la necesidad de cantidad, no de calidad. "Qué tontos sois los civiles para pagar a estos canallas", escribió. "Si permitierais que los oficiales seleccionasen a sus hombres, durante el primer año aproximadamente, tendríais menos hombres en el papel, menos hombres en prisión y la misma cantidad de hombres en servicio... Os daré otro consejo para ahorrar dinero... ¿por qué no eliminar al Inspector General de Reclutamiento y gastar su paga en artillería a caballo, que sería muy ornamental y muy útil? ¿De qué sirve el Inspector General?" [39] Se había retirado del servicio activo en 1883, y Phipps se retiró por completo en 1887, después de alcanzar el rango de coronel . [40]
Phipps y su esposa tuvieron siete hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. El primer hijo, Edmund, nacido en 1867, murió menos de dos meses después mientras la familia estaba destinada en Plymouth . Durante una breve temporada en Malta en 1869, nació una hija, Mary, que murió inmediatamente. Edmund Bampfylde nació en 1869 y siguió una carrera en educación; asistió al New College, Oxford , y se convirtió en subsecretario del Consejo de Educación . [41] En 1906, se casó con Margaret Percy Phipps, quien fue alcaldesa de Chelsea durante dos mandatos. En 1916, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño , seguido del título de caballero en 1917; sirvió en el Ministerio de Municiones durante la última parte de la Primera Guerra Mundial. [42] Charles Fossett, nacido en 1872, y Henry, el hijo menor, siguieron carreras militares. Charles y Henry recibieron la Orden de Servicios Distinguidos por su papel en la Fuerza Expedicionaria Británica en 1914. [43] Charles alcanzó el rango de teniente coronel en la Artillería de Guarnición Real durante la Primera Guerra Mundial, asignado al VI Cuerpo de Artillería Pesada, y en 1918 se trasladó a Parkgate, en Dublín. [44] Henry se casó con Lorna Campbell en 1906, y tuvieron tres hijos. Henry finalmente alcanzó el rango de teniente coronel en la Artillería Real, y murió el 24 de agosto de 1949. [43] La más joven, Gertrude Annie, nació el 13 de diciembre de 1876. [20] Se casó en 1907 con el teniente coronel EC Sandars, CMG, también oficial de la Artillería Real; la pareja tuvo una hija, Elizabeth. [45]
La esposa de Phipps murió en octubre de 1885. En 1888, Phipps se instaló con sus tres hijos más pequeños en Chalfont St Giles . [46] El censo de Buckingham de 1891 muestra a Phipps en la lista de retirados de la Artillería Real y viviendo en una mansión rural, The Stone , con sus hijos, Edmund de 21 años, estudiante de la Universidad de Oxford , y Henry de 16 años, estudiante de Wellington, y Gertrude de 14 años. Cuatro sirvientes mantenían a esta pequeña familia, incluyendo un cocinero, una doncella para Gertrude, una criada y una fregona. [47] En 1901, Henry había abandonado la casa familiar, pero Edmund y Gertrude todavía vivían con su padre en St. Giles. [48] Phipps permaneció en The Stone hasta 1920. [45]
Chalfont St Giles se encuentra a 40 km de Londres y aproximadamente a la misma distancia de Oxford . [49] Phipps mantuvo un pie en el mundo social de Londres y el mundo académico de Oxford. Phipps fue presidente de los magistrados de la división de Burnham, con sede en Beaconsfield , y fue miembro del Comité Conjunto Permanente del Condado y del Comité de Licencias del Condado. También asistió a las Conferencias Diocesanas anuales en Oxford. [45]
Phipps siguió su interés de toda la vida en las Guerras napoleónicas . En 1885, editó una edición revisada de lo que entonces era la autoridad estándar sobre Napoleón, las Memorias de Napoleón Bonaparte de Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne . También escribió los capítulos XXIV y XXVI de la revisión. [50] Posteriormente, editó una nueva edición de Napoleon at Saint Helena del cirujano Barry Edward O'Meara , otro clásico de las Guerras napoleónicas, al que escribió una nueva introducción: O'Meara había sido el médico de Napoleón en Helena. [51] Los historiadores elogiaron la introducción de Phipps como una exposición convincente contra el tratamiento de Napoleón en Helena. En 1889, editó una edición revisada de La vida privada de María Antonieta, reina de Francia y Navarra; con bocetos y anécdotas de las cortes de Luis XVI de Jeanne-Louise-Henriette Campan , que también fue bien recibida. [52]
Inicialmente interesado en los ministros del Imperio, Phipps se desvió hacia un interés más profundo en los mariscales de Napoleón, principalmente por la dificultad de obtener datos sobre ellos. Aprovechó el creciente interés tanto de los británicos como de los franceses en el período napoleónico comprando, a medida que salían, las numerosas memorias personales publicadas por los descendientes de los participantes. [53] De hecho, en 1920, había adquirido más de 2.000 volúmenes, además de varios mapas y cartas. Ese año, con mala salud, se mudó a la casa de su hijo, Charles, en Carlyle Square (21), Chelsea, Londres. No había espacio para los libros en la casa de su hijo, por lo que Phipps los donó al All Souls College, Oxford ; [45] la mayoría de ellos se colocaron en la Biblioteca Codrington . [52] Seleccionó All Souls por su reputación establecida en la historia militar, y por la colección Codrington's que le dejó Sir Foster Cunliffe, quien había muerto en acción en 1916. La colección, llamada Colección Phipps, contaba con más de 2000 volúmenes e incluía la correspondencia publicada de Napoleón, la de los mariscales y se ha mantenido actualizada con obras modernas publicadas por el Departamento Histórico del Estado Mayor Francés. [45]
En la década de 1920, todavía se publicaban pocos textos en inglés sobre los mariscales franceses. El trabajo de Phipps se complicaba por la aparición regular de nuevo material. Los ejércitos de campaña franceses de las guerras revolucionarias (1793-1800) formaban la educación militar de los futuros mariscales, pero se había publicado poco, tanto en francés como en inglés, sobre su experiencia militar temprana. [54] Phipps llamó a estos ejércitos revolucionarios las Escuelas para Mariscales. [53] Además, postuló que "no se puede juzgar al Consulado y al Imperio hasta que se haya estudiado en detalle el período revolucionario". [55]
Las obras publicadas eran inconsistentes y las fuentes francesas frecuentemente malinterpretaban las fuentes inglesas, y viceversa. [56] Phipps escribió tanto una introducción a su obra como un resumen de las historias de los ejércitos de la República y el Consulado , de 1791 a 1804, y en ciertos puntos de su narrativa, hizo una pausa para revisar las posiciones de los futuros mariscales y otros generales conocidos. Reflexionó sobre el desarrollo de su experiencia, las características de su liderazgo y las relaciones entre ellos y con Napoleón. [57] Críticamente, postuló que los generales rara vez mejoraban con la práctica. [58]
Un enorme manuscrito quedó inacabado tras la muerte de Phipps en junio de 1923. Incluía una introducción, un resumen de los ejércitos, una historia detallada de los ejércitos y del golpe de Estado en París, una historia completa de los ejércitos franceses en España entre 1808 y 1814, relatos de la campaña de Napoleón en 1814 y de los mariscales durante la Primera y la Segunda Restauración. También incluía material biográfico sobre los mariscales y notas sobre los ministros del Imperio. [57] Phipps esperaba que sus hijos pudieran prepararlo todo para su publicación, e hizo algunas previsiones para ello. Tras la muerte de Phipps, con el apoyo de Charles Oman , su hijo Charles F. Phipps supervisó la publicación de los tres primeros volúmenes. [59] Charles murió en junio de 1932 antes de corregir las galeradas finales del tercer volumen. Los volúmenes cuatro y cinco quedaron en manos de la "muy capaz nieta" de Phipps y albacea literaria, Elizabeth Sandars. [60]
El esfuerzo de Phipps y de sus albaceas literarios fue bien recibido por ser interesante e informativo. "La narración es la de un caballero galante que pasó su vida como 'soldado de la Reina' y contribuyendo a la grandeza del Imperio Británico, que narra a sus oyentes los hechos que ha reunido, después de retirarse del ejército, en la búsqueda de su pasatiempo favorito". [61] La narración en sí es informal y encantadora, no solo llena de análisis, sino que también cuenta historias y anécdotas interesantes sobre los propios mariscales. [61] Otros críticos encontraron la narración clara, pero poco distinguida y "fatigada". [60]
En el primer volumen, el análisis de Phipps cubre una categorización de los mariscales, aunque la narración en sí se limita en gran medida al Armée du Nord . Al principio, señala, el ejército francés estaba bien disciplinado y la clase de suboficiales era "especialmente buena". [62] A medida que la integración de los llamados voluntarios (los reclutas revolucionarios) en las unidades de tropas regulares socavó la moral, la disciplina y las condiciones, la cohesión del ejército se desmoronó. [62] Phipps destacó en particular los problemas de los ejércitos que se movían sin cargadores ni suministros. [63] Su análisis de las clases de mariscales (ciudadano, soldado, oficial) ofrece una refutación notable y sólida de los mariscales como una clase de liderazgo que surge de la soldadesca ruda; [63] su crítica del sistema del ejército revolucionario francés resultante de las dos fusiones es aguda, específica y bien documentada. [60] Sin embargo, al limitar sus fuentes a las que estaban en inglés o francés, idiomas que también dominaba, Phipps necesariamente restringió sus detalles, ignorando las acciones de los austríacos y los rusos. Sin embargo, la evidencia siempre está bien reunida, [60] aunque, en el tercer volumen, se vuelve mucho más escasa. [64]
De los cinco volúmenes, el segundo puede ser el más interesante: se ocupa de épocas más interesantes y de operaciones militares más consistentes. El ejército del norte era un "mal ejército", y la historia de su mando es la de "hombres honestos y valientes llevados a la guillotina, uno tras otro, o de hombres menos honestos que se pasan al enemigo". [65] Algunas de las excentricidades del propio Phipps también aparecen en el segundo volumen; con frecuencia cae en el sarcasmo, revelando su desdén por la administración civil de los asuntos militares, y hay puntos en los que no logra llevar a cabo plenamente su crítica; por ejemplo, se abstiene de criticar a Jean Victor Moreau a pesar de su afirmación de que quería demoler de una vez por todas el mito de que Moreau era un soldado tan grande como Napoleón. Phipps describe hábilmente el juego del gato y el ratón que Moreau, Jean Baptiste Jourdan y el archiduque Carlos jugaron entre sí en el verano de 1796 mientras sus ejércitos cruzaban el suroeste de Alemania; Ninguno de los dos generales se enfrentó al otro hasta octubre, e incluso entonces, después de la batalla de Schliengen , Carlos se contentó con perseguir a Moreau y Jourdan a través del Rin, no con demoler el ejército francés. Les faltaba, postulaba Phipps, el instinto y los nervios de Napoleón. [65]
Los problemas asociados con la falta de formación profesional de Phipps como historiador se hacen evidentes en el tercer volumen. A pesar de su lectura de obras recién publicadas, la idea de Phipps de lo que constituía material nuevo incluía las publicaciones de memorias y diarios de los participantes, no la extensa literatura secundaria y la variedad de material historiográfico en la literatura periódica escrita por historiadores profesionales que buscaban comprender la revolución francesa y las guerras napoleónicas. [Nota 2] En consecuencia, las percepciones de Phipps de la revolución francesa permanecieron arraigadas en las teorías obsoletas de Archibald Alison , Adolphe Thiers y otros, mientras que ignoraban algunas de las nuevas teorías de Albert Sorel , François Victor Alphonse Aulard y Albert Mathiez . Su formación militar emergió claramente en su hostilidad a la intromisión del gobierno francés en los asuntos de los soldados. [64]
A pesar de su condición de aficionado, Phipps se abrió paso a través de una masa alarmantemente confusa de material, especialmente el que cubría las campañas de 1796-1797 en Irlanda y los Pirineos. Se abrió paso a través de una maraña de material francés para proporcionar un camino para el lector de lengua inglesa. Esta hazaña en sí misma hizo del tercer volumen una herramienta útil; además, Phipps ofreció un tratamiento imparcial de la represión de Lyon y Toulon , dos ciudades francesas cuyas revueltas alarmaron al gobierno revolucionario. A pesar de su falta de formación profesional, Phipps proporcionó una valiosa evaluación de estas revueltas ampliamente estudiadas. [64]
Los críticos también dieron crédito a Elizabeth Sanders, nieta de Phipps y albacea literaria, por su hábil manejo de los dos últimos volúmenes. El propósito de la obra se vuelve aún más evidente y directo bajo su gestión y edición del material. El papel de los futuros mariscales se vuelve más claro en las campañas de 1797, y especialmente en la campaña italiana; su manejo del material lo mantuvo completamente enfocado en los futuros mariscales Massena , Augereau , Berthier y Brune . [66]
En el momento de la publicación del último volumen, la obra de Phipps ya se había ganado un lugar en el panteón de la literatura napoleónica. "Siempre será considerada como una fuente valiosa", bien conocida por los estudiosos de la era napoleónica, y el último volumen, según sostenían los críticos, era "tan interesante como sus predecesores". [60] Phipps no sólo logró su objetivo de crear un registro del desarrollo de los mariscales, sino que sus volúmenes se han convertido en una historia útil del progreso de las guerras mismas, desde 1792 hasta 1799. [60] El verdadero valor del primer volumen, y de hecho de los cuatro siguientes, reside en su uso repetido como obra de referencia. [65]
Tres álbumes de fotografías y una copia fotográfica de Ramsay Weston Phipps se conservan en la Colección del Imperio Británico y la Commonwealth en los Archivos de Bristol . Los álbumes incluyen fotos de 1874 a 1927, de la época de Phipps en la India (incluidas partes de la frontera del noreste que ahora es Pakistán), Egipto , Adén , Birmania , Sudáfrica y Ceilán . También hay imágenes de Shoeburyness , Plymouth , Chalfont St Giles , Charterhouse y la catedral de Canterbury , así como fotografías familiares de Inglaterra y el extranjero. (Ref. 2005/047) (catálogo en línea).
