La batalla de Amberg , librada el 24 de agosto de 1796, dio como resultado la victoria de los Habsburgo del archiduque Carlos sobre un ejército francés dirigido por Jean-Baptiste Jourdan . Este enfrentamiento marcó un punto de inflexión en la campaña del Rin , que anteriormente había sido testigo de éxitos franceses.
Los franceses planearon una invasión del sur de Alemania en 1796. El general de división Jourdan con el ejército de Sambre-et-Meuse avanzaría desde el Rin medio mientras que el general de división Jean Moreau cruzaría el río más al sur con el ejército de Rhin-et-Moselle . Jourdan mantenía una cabeza de puente sobre el Rin en Neuwied mientras que el general de división Jean-Baptiste Kléber comandaba su ala izquierda con base en un campamento atrincherado en Düsseldorf . El ejército de Moreau comprendía 71.581 infantes y 6.515 jinetes. Los organizó en un ala derecha bajo el mando del general de división Pierre Ferino , un centro dirigido por el general de división Louis Desaix y un ala izquierda comandada por el general de división Laurent de Gouvion Saint-Cyr . [1]
El mariscal de campo archiduque Carlos comandaba el ejército del Bajo Rin. Carlos y su adjunto, el Feldzeugmeister (FZM) Wilhelm von Wartensleben se enfrentaron a Jourdan a lo largo del río Lahn . Este curso de agua fluye en dirección suroeste hacia el Rin cerca de Coblenza . Al sur, el FZM Maximilien, conde Baillet de Latour, situó su ejército del Alto Rin para defenderse de Moreau. [ cita requerida ]
El 4 de junio de 1796, 11.000 soldados del Ejército de Sambre-et-Meuse, bajo el mando de François Lefebvre, hicieron retroceder a una fuerza austríaca de 6.500 hombres en Altenkirchen , al norte del Lahn. El 6 de junio, los franceses sitiaron la fortaleza de Ehrenbreitstein . En Wetzlar , en el Lahn, Lefebvre se topó con la concentración de 36.000 austríacos de Carlos el 15 de junio. Las bajas fueron escasas en ambos bandos, pero Jourdan se retiró a Niewied mientras que Kléber retrocedió hacia Düsseldorf. Los 30.000 soldados del Feldmarschal-Leutnant (FML) Pál Kray superaron a los 24.000 de Kléber en Uckerath, al este de Bonn , el 19 de junio, lo que impulsó al francés a continuar su retirada hacia el norte. [2]
Mientras tanto, las operaciones del Ejército de Rhin-et-Moselle progresaron con más éxito para los franceses. El día 15, Desaix y 30.000 tropas francesas derrotaron a los 11.000 austríacos del FML Franz Petrasch en Maudach, cerca de Espira . Los franceses sufrieron 600 bajas, mientras que las pérdidas austríacas fueron tres veces más graves. [3] Parte del ejército de Moreau, bajo el mando del MG Jean-Charles Abbatucci, montó un asalto cruzando el Rin en Kehl, frente a Estrasburgo, el 24 de junio. Los defensores eran emigrados franceses y las fuerzas de estados alemanes menores pertenecientes al Sacro Imperio Romano Germánico . Lucharon valientemente, pero fueron derrotados con la pérdida de 700 hombres, mientras que los franceses perdieron 150. El 28 de junio, Desaix derrotó a las tropas imperiales del FML Anton Sztaray nuevamente en Renchen , infligiendo 1.400 bajas por solo 200 franceses muertos y heridos. En las semanas siguientes, los austriacos determinaron que algunos de sus aliados del Imperio alemán no eran confiables y los desarmaron. [4]
Como reacción a las derrotas en el sur, el archiduque Carlos dejó a Wartensleben al mando de 35.000 hombres a lo largo del Lahn, puso 30.000 tropas en la fortaleza de Maguncia y se apresuró al sur con 20.000 soldados para reforzar a Latour. [5]
Después de un pequeño enfrentamiento en Rastatt el 5 de julio, el archiduque Carlos y Latour tomaron posiciones en Malsch con 32.000 tropas. El 9 de julio, Moreau derrotó al ejército del Alto Rin en la batalla de Ettlingen . El archiduque se retiró 60 kilómetros (37 millas) hasta Stuttgart , donde tuvo escaramuzas con los franceses el 21 de julio antes de continuar su retirada hacia el este. [6] Cuando Jourdan se enteró de los éxitos franceses contra el ejército del Alto Rin, pasó a la ofensiva. Después de una serie de victorias menores en Neuwied, Giessen y Friedberg in der Wetterau a principios de julio, los franceses presionaron a Wartensleben para que retrocediera hasta Fráncfort del Meno . [7]
Carlos ordenó a Wartensleben que se uniera a él para aplastar a Moreau. Sin embargo, su colega se mostró reacio a cooperar. El 11 de agosto, Moreau superó al archiduque, que se encontraba en inferioridad numérica, en la batalla de Neresheim . El ala sur de Austria se retiró a la orilla sur del Danubio en Donauwörth . Al norte, Jourdan hizo retroceder a Wartensleben a través de Wurzburgo y Núremberg . Kléber se enfrentó a Kray el 17 de agosto en Sulzbach-Rosenberg , a 14 kilómetros al oeste de Amberg . [8] La estrategia de Carlos de retroceder ante los dos ejércitos franceses superiores mientras buscaba una oportunidad para combinarse contra uno de ellos había fracasado hasta el momento. [ cita requerida ]
La suerte de Austria cambió cuando un brigadier de caballería alerta, el general Friedrich Joseph, conde de Nauendorf, detectó una oportunidad durante un amplio reconocimiento . Envió una nota al archiduque Carlos: «Si Su Alteza Real quiere o puede avanzar 12.000 hombres contra la retaguardia de Jourdan, está perdido». [9] Carlos dejó 30.000 hombres al mando de Latour para vigilar a Moreau, y se apresuró hacia el norte con 27.000 para encontrar a Jourdan todavía presionando a Wartensleben cerca de Amberg. El 22 de agosto en Neumarkt in der Oberpfalz , Carlos hizo a un lado una de las divisiones de Jourdan al mando del general Jean-Baptiste Bernadotte . [10] Esto colocó al archiduque directamente en la retaguardia derecha francesa. [ cita requerida ]
Las fuerzas totales disponibles eran 48.000 austríacos y 45.000 franceses. [11] El 24 de agosto, Charles atacó el flanco derecho francés mientras Wartensleben atacaba frontalmente. El ejército francés de Sambre-et-Meuse fue superado por el peso de los números y Jourdan se retiró al noroeste. Los austríacos perdieron sólo 400 bajas de los 40.000 hombres que trajeron al campo. Las pérdidas francesas fueron 1.200 muertos y heridos, más 800 capturados de los 34.000 combatientes. En lugar de apoyar a su colega, Moreau avanzó más hacia el este. [12]
El mismo día de la batalla de Amberg, Moreau infligió una dura derrota a Latour en la batalla de Friedberg en Baviera. El 1 de septiembre, Moreau se enfrentó a Latour y Nauendorf en Geisenfeld , a 16 kilómetros (9,9 mi) al sureste de Ingolstadt . [13] Al mismo tiempo, los victoriosos austríacos de Carlos persiguieron al derrotado ejército de Jourdan. La creciente brecha entre los dos ejércitos franceses finalmente hizo que Moreau abandonara sus ganancias y se retirara hacia Ulm . La batalla de Würzburg , que se libró el 3 de septiembre, determinaría el ganador de la campaña. [ cita requerida ]
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