Irving Harold Mills (nacido como Isadore Minsky ; 18 de enero de 1894 Odessa, Ucrania - 21 de abril de 1985) fue un editor musical , músico, letrista y promotor de jazz . A menudo utilizó los seudónimos Goody Goodwin y Joe Primrose .
Mills nació en una familia judía [1] en Odessa , Imperio ruso , aunque algunas biografías afirman que nació en el Lower East Side de Manhattan [2] en la ciudad de Nueva York . [a] [3] Su padre, Hyman Minsky, era un sombrerero que emigró de Odessa a los Estados Unidos con su esposa Sofia ( née Dudis). [4] Hyman murió en 1905, e Irving y su hermano, Jacob (1891-1979) trabajaron en trabajos ocasionales, incluyendo camareros en restaurantes, vendiendo papel tapiz y trabajando en la industria de la confección. En 1910, Mills era operador telefónico.
Mills se casó con Beatrice ("Bessie") Wilensky [5] en 1911 y posteriormente se mudaron a Filadelfia . En 1918, Mills trabajaba para el editor Leo Feist . Su hermano, Jack , trabajaba como representante de McCarthy and Fisher, la editorial musical del letrista Joseph McCarthy y el compositor Fred Fisher .
Murió en Palm Springs, California, en 1985, a los 91 años.
En julio de 1919, el hermano mayor de Irving, Jack Mills, fundó Jack Mills Music; [6] [7] principalmente motivado a hacerlo por el deseo de publicar sus propias canciones. Poco después, se le unió a la empresa Irving Mills [8], quien se desempeñó como vicepresidente de la compañía con Jack como presidente y Samuel Jesse Buzzell como secretario y consejero. La compañía pasó a llamarse Mills Music, Inc. en 1928. [3] [9] [10] Mills Music adquirió la quebrada Waterson, Berlin & Snyder, Inc. en 1929. El hijo de Buzzell, Loring Buzzell , trabajó brevemente para la compañía desde marzo de 1949 hasta octubre de 1950. [11] [12]
Irving, Jack y Samuel vendieron Mills Music el 25 de febrero de 1965 a Utilities and Industries Corporation (una empresa de servicios públicos con sede en Nueva York). [13] En 1969, Utilities and Industries Corporation fusionó Mills Music con Belwin, otra editorial musical, para formar Belwin-Mills . [14] La editorial educativa Esquire Inc. anunció su adquisición de Belwin-Mills en 1979. [15] Gulf & Western adquirió Esquire Inc. en 1983 y vendió el negocio de impresión de Belwin-Mills a Columbia Pictures Publications (CPP) en 1985. [16] CPP fue posteriormente adquirida por Filmtrax y Filmtrax fue adquirida por EMI Music Publishing en 1990. [17] En 1994, Warner Bros. Publications expandió sus operaciones de música impresa al adquirir CPP/Belwin, las operaciones de impresión de Belwin-Mills. [18] En 2005, Alfred Music adquirió Warner Bros. Publications (incluida Belwin-Mills) de Warner Music Group . [19]
El catálogo de Mills Music ahora está administrado por Sony Music Publishing , que adquirió EMI Music Publishing en 2012. [20]
Utilities and Industries Corporation reestructuró Mills Music como The Mills Music Trust . En el momento de la venta, sus 10 composiciones más rentables eran:
A finales de 1963, 114 títulos habían aportado el 77 por ciento de los ingresos por regalías durante cinco años. Se estima que el número total de composiciones, en el momento de la venta, superaba las 25.000, de las cuales 1.500 seguían produciendo regalías. En 1964, Mills tenía regalías de 1,3 millones de dólares (equivalentes a 13.075.790 dólares en 2023). La empresa tenía 20 filiales editoriales musicales, así como empresas editoriales en Gran Bretaña , Brasil , Canadá , Francia , Alemania Occidental , México , Países Bajos y España . [21]
El Mills Music Trust cotizaba en bolsa con el símbolo MMTRS. El fideicomiso recibía pagos de EMI Records según una fórmula que cambió en 2010, cuando el fideicomiso transfirió casi todos sus fondos a los titulares de las unidades.
Mills descubrió a varios compositores, entre ellos Zez Confrey , Sammy Fain , Harry Barris , Gene Austin , Hoagy Carmichael , Jimmy McHugh y Dorothy Fields . Impulsó o incluso inició las carreras de Cab Calloway , Duke Ellington , Ben Pollack , Jack Teagarden , Benny Goodman , Will Hudson , [b] y Raymond Scott .
Mills inició el grupo de grabación de estudio Irving Mills and his Hotsy Totsy Gang con Tommy Dorsey , Jimmy Dorsey , Joe Venuti , Eddie Lang , Arnold Brillhardt (clarinete, saxofón soprano y alto), [c] Arthur Schutt y Mannie Klein . Otras variaciones de su banda incluían a Glenn Miller , Benny Goodman y Red Nichols (Mills le puso a Red Nichols el apodo de "and his Five Pennies").
En 1932, Mills fundó el grupo de grabación Rhythmakers como vehículo para grabar y promover al cantante de jazz Billy Banks . El grupo era un conjunto racialmente integrado en una época en la que tales grupos estaban prohibidos legalmente en los teatros públicos, e incluía a varios músicos de jazz muy respetados, entre ellos Red Allen , Jack Bland , Pee Wee Russell , Fats Waller , Eddie Condon y Jimmy Lord . [22]
Una noche, alrededor de 1925, Mills fue a un pequeño club en West 49th Street entre 7th Avenue y Broadway llamado Club Kentucky, a menudo conocido como Kentucky Club, anteriormente Hollywood Club. [23] El propietario había traído una pequeña banda de seis músicos de Washington, DC , y quería saber qué pensaba Mills de ellos. Mills se quedó el resto de la noche escuchando a la banda, Duke Ellington y su Kentucky Club Orchestra. Aparentemente, Mills contrató a Ellington al día siguiente. Grabaron numerosos discos juntos, no solo bajo el nombre de Duke Ellington, sino también con grupos que incorporaban a los músicos acompañantes de Duke.
Mills representó a Ellington desde 1926 hasta 1939. En su contrato con Ellington, Mills poseía el 50% de Duke Ellington Inc. y, por lo tanto, obtuvo crédito por melodías que se convirtieron en estándares populares: " Mood Indigo ", " (In My) Solitude ", " It Don't Mean A Thing (If It Ain't Got That Swing) ", " Sophisticated Lady " y otras. También impulsó a Ellington a grabar para Victor , Brunswick , Columbia , Banner , Romeo , Perfect , Melotone , Cameo , Lincoln , Hit of the Week Records y otras. Mills a veces usaba un escritor fantasma para completar sus ideas de letras y, a veces, se basaba en sus ideas. Fue fundamental para que Duke Ellington fuera contratado por el Cotton Club .
Mills fue uno de los primeros en grabar juntos a músicos blancos y negros, utilizando a doce músicos blancos y la Duke Ellington Orchestra en un disco de 12 pulgadas y 78 rpm que presentaba el " St. Louis Blues " en un lado y un popurrí de canciones llamado "Gems from Blackbirds of 1928" en el otro, en el que Mills cantaba con la Ellington Orchestra. Victor Records inicialmente dudó en lanzar el disco, pero cuando Mills amenazó con sacar a sus artistas de su lista, ganó. [24]
Mills formó la Mills Blue Rhythm Band como banda de relevo en el Cotton Club. Cab Calloway y su banda trajeron una nueva canción al Cotton Club que Mills coescribió con Calloway y Clarence Gaskill llamada " Minnie the Moocher ". [25]
Una de las innovaciones más significativas de Mills fue el concepto de "banda dentro de una banda", que consistía en grabar partes de grupos pequeños. Comenzó con esto en 1928 al organizar que los miembros de la banda de Ben Pollack grabaran discos bajo una serie de seudónimos en sellos de tiendas de baratijas (como Banner , Oriole , Cameo , Domino y Perfect ), mientras que Pollack tenía un contrato exclusivo con Victor . Varios de estos discos son considerados clásicos del jazz por los coleccionistas. Mills imprimió "pequeñas orquestaciones", transcritas fuera del disco, para que los músicos no profesionales pudieran ver cómo se construían los grandes solos. Esto lo hicieron más tarde Benny Goodman , Artie Shaw y varias otras bandas.
Irving fundó la Mills Artists Booking Company. En 1934, formó una orquesta exclusivamente femenina, dirigida por Ina Ray. Añadió Hutton a su nombre y se convirtió en el popular Ina Ray Hutton and her Orchestra.
En 1934, Mills Music también inició una subsidiaria editorial, Exclusive Publications, Inc., especializada en orquestaciones de compositores como Will Hudson , [b] quien coescribió la canción "Mr. Ghost Goes to Town" con Mills y Mitchell Parish en 1936.
A finales de 1936, con la participación de Herbert Yates de la American Record Corporation (ARC), Mills fundó los sellos Master y Variety, que fueron distribuidos por ARC a través de su personal de ventas de sellos Brunswick y Vocalion . (Mills había estado involucrado previamente en A&R para Columbia en 1934-36, después de que ARC comprara el sello en quiebra). Irving contrató a Helen Oakley Dance para supervisar los discos de grupos pequeños para el sello Variety. Desde diciembre de 1936 hasta septiembre de 1937, se publicaron 40 discos en Master y 170 en Variety. Los artistas con mayores ventas de Master fueron Duke Ellington , Raymond Scott , Hudson-De Lange Orchestra, Casper Reardon y Adrian Rollini . La lista de Variety incluía a Cab Calloway , Red Nichols , los pequeños grupos de la banda de Ellington liderados por Barney Bigard , Cootie Williams , Rex Stewart y Johnny Hodges , así como Noble Sissle , Frankie Newton , The Three Peppers, Chu Berry , Billy Kyle y otros intérpretes de jazz y pop de Nueva York.
A finales de 1937, varios problemas provocaron el colapso de estos sellos. Las ventas de Brunswick y Vocalion también tuvieron problemas con la competencia de Victor y Decca . Mills intentó arreglar que su música se publicara en Europa, pero no tuvo éxito. Después del colapso de los sellos, los títulos que todavía se vendían en Master fueron reeditados en Brunswick y los que aún se vendían en Variety fueron reeditados en Vocalion. Mills continuó con su serie de grabaciones M-100 después de que los sellos fueran absorbidos por ARC, y después de reducir la grabación a solo los artistas con mejores ventas, las nuevas grabaciones realizadas a partir de enero de 1938 por Master se publicaron en Brunswick (y más tarde Columbia ) y Vocalion (más tarde el revivido Okeh ) hasta el 7 de mayo de 1940. A partir del 8 de marzo de 1939, en una sesión de Ellington , se agregó el prefijo "W" a las matrices (por ejemplo, WM-990 y WM-991). Esta serie de matrices se utilizó hasta WM-1150, siendo la última una sesión del Adrian Rollini Trio interpretando "The Girl With the Light Blue Hair", Voc/Okeh 5979, 7 de mayo de 1940, Nueva York. Hubo 1055 sesiones en la serie. [26]
Mills se convirtió en el director de la American Recording Company, que ahora es Columbia Records. En un momento dado, Mills cantaba en seis estaciones de radio siete días a la semana. Jimmy McHugh , Sammy Fain y Gene Austin se turnaban para ser su pianista.
En 1943, produjo una película, Stormy Weather , para 20th Century Fox , protagonizada por Lena Horne , Cab Calloway, Zutty Singleton , Fats Waller y los bailarines Nicholas Brothers y Bill "Bojangles" Robinson . Tenía un contrato para hacer otras películas, pero le pareció "demasiado lento", por lo que continuó buscando, grabando y promocionando música. [ cita requerida ]
Entre los artistas que Mills grabó personalmente estaban: