Michael Alyn Pondsmith es un diseñador estadounidense de juegos de rol , juegos de mesa y videojuegos. Es más conocido por fundar la editorial R. Talsorian Games en 1982, donde desarrolló la mayoría de las líneas de juegos de rol de la compañía. [2] Pondsmith es el autor de varias líneas de juegos de rol, incluidas Mekton (1984), Cyberpunk (1988) y Castle Falkenstein (1994). También contribuyó a las líneas Forgotten Realms y Oriental Adventures del juego de rol Dungeons & Dragons , trabajó en varias capacidades en videojuegos y fue autor o co-creador de varios juegos de mesa. Pondsmith también trabajó como instructor en el Instituto de Tecnología DigiPen . [3]
Nacido en una familia militar, Mike Pondsmith era hijo de un psicólogo y un oficial de la Fuerza Aérea, [4] que viajó alrededor del mundo con la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante los primeros 18 años de su vida. [5] Se graduó de la Universidad de California, Davis con una licenciatura en diseño gráfico y una licenciatura en psicología conductual. [3] [6] : 207
Pondsmith recuerda que había estado diseñando juegos incluso cuando era niño, pero no fue hasta la universidad que se le presentó la idea de los juegos de rol con lápiz y papel cuando un amigo consiguió una copia del Dungeons & Dragons (D&D) original . Al tener mucha experiencia en juegos de guerra navales, se interesó en la mecánica de juego utilizada por D&D , pero no en el entorno de fantasía que presentaba. [7] [8] Sin embargo, su interés se disparó cuando adquirió una copia de Traveller , un juego de rol de ciencia ficción publicado en 1977 por Game Designers' Workshop . Insatisfecho con su mecánica, Pondsmith reescribió el juego para su uso personal bajo el nombre de Imperial Star . [9] Pondsmith más tarde llamó a Traveller el mejor juego de rol que había encontrado en el galardonado Hobby Games: The 100 Best de Green Ronin . [10] [11]
Antes de convertirse en diseñador de juegos de lápiz y papel, Pondsmith trabajó en la industria de los videojuegos como diseñador gráfico. Su primer trabajo después de la universidad consistió en diseñar empaques y materiales publicitarios para la ahora desaparecida California Pacific Computer Company (CPCC). Reempaquetar juegos japoneses para el mercado del mundo occidental fue el principal objetivo de CPCC en sus inicios. Más tarde pasó a crear diseños para los títulos originales producidos por Bill Budge y para los primeros juegos de Ultima diseñados por Richard Garriott , todos los cuales fueron publicados por CPCC. [7] El trabajo de Pondsmith en CPCC terminó debido a los problemas que encontró el propietario, y comenzó a administrar una casa de composición tipográfica en la Universidad de California, Santa Cruz . [6] : 207 Pondsmith comenzó en el diseño de juegos amateur a principios de la década de 1980, diseñando un juego para sí mismo llamado Imperial Star como resultado de intentar mejorar el sistema de combate de Traveller . [6] : 207
Según Pondsmith, no había mucho que hacer en el área de diseño de videojuegos a principios de la década de 1980 debido en gran medida a las limitaciones de la tecnología disponible. La mayoría de los juegos lanzados por CPCC eran para máquinas Apple II . Sin embargo, estaba familiarizado con los juegos de lápiz y papel, que jugaba en ese momento, y se interesó en el diseño de juegos de papel. Gracias a su trabajo secundario en la composición tipográfica, tuvo acceso a computadoras muy modernas (para la época) con software avanzado utilizado en el diseño de libros y revistas. Aprovechando este acceso, escribió un juego llamado Mekton , un juego de mechas basado en libros de manga japoneses con los que se había topado en el pasado. Debido al interés que generó su trabajo en los juegos de papel, el diseño de juegos consumió su carrera de diseño gráfico (aunque continuó diseñando y maquetando la mayoría de los libros de R. Talsorian Games). [7] [12]
El primer juego que Pondsmith diseñó desde cero fue Mekton , un juego de mechas con fuertes influencias del manga y el anime , lanzado en 1984. Pondsmith admitió que basó principalmente su trabajo en el manga Mobile Suit Gundam escrito en japonés, que había adquirido. Al no entender el texto, recreó de manera imprecisa la dinámica del mundo puramente a partir de las imágenes de los cómics. La primera prueba pública del juego se produjo en una convención local. [7] El lanzamiento público inicial de Mekton se centró en su mecánica de batalla sin ningún elemento de juego de rol; esto lo convirtió en un juego de guerra táctico puro. [13] El éxito de Mekton demostró a Pondsmith que podía ganarse la vida con el diseño de juegos, y fundó la empresa R. Talsorian Games (RTG) en 1985. [6] : 207–208 En 1986, Mekton fue relanzado como un juego de rol propiamente dicho con Pondsmith y Mike Jones acreditados como autores. [14] En 1987, RTG lanzó otro de los juegos de Pondsmith inspirados en el manga japonés, Teenagers from Outer Space , (premio RPGA Gamer's Choice). [6] : 208 En 1987, Pondsmith lanzó Mekton II , una nueva edición del sistema, con mecánicas basadas en el sistema Interlock, utilizado posteriormente con ligeras modificaciones en la línea Cyberpunk . [15] Teenagers from Outer Space fue relanzado con cambios significativos en la mecánica en 1989. Juegos como Cyberpunk (posteriormente Cyberpunk 2020 ) y Cyberpunk V3 fueron traducidos a 9 idiomas. Pronto le siguieron Castle Falkenstein (Mejor juego de 1994), Cybergeneration y Dream Park . También colaboró con los diseñadores de Hero Games en el sistema Fuzion .
En 1988, R. Talsorian Games lanzó Cyberpunk The Roleplaying Game of the Dark Future de Mike Pondsmith . Ambientado en el año 2013 (y a menudo denominado Cyberpunk 2013 ), el juego era un producto en caja que constaba de tres libros separados escritos por Pondsmith, con Mike Blum, Colin Fisk, Dave Friedland, Will Moss y Scott Ruggels como coautores. Siguieron varias expansiones de Pondsmith y otros autores y Pondsmith lanzó Cyberpunk 2020 , un manual con un arco argumental y mecánicas actualizados (aunque las expansiones existentes siguieron siendo compatibles con el nuevo juego) en 1990.
Pondsmith diseñó Cyberpunk 2013 como el segundo juego en utilizar el sistema Interlock. [6] : 208 Pondsmith atribuye la creación de Cyberpunk a su interés en el género provocado principalmente por Blade Runner de Ridley Scott lanzado en 1982. La motivación detrás del juego de rol Cyberpunk fue su deseo de recrear la tecnología y el estilo oscuro y de cine negro de la película. Cyberpunk es la línea de productos más expansiva en la biblioteca de RTG con cuarenta y cuatro libros de fuentes que contienen más de 4700 páginas. El juego ha tenido un estimado de 5 millones de jugadores hasta la fecha. [7] [16]
En 1993, nuevamente bajo el estandarte de RTG, Pondsmith lanzó una línea temporal alternativa para la línea Cyberpunk . El libro de referencia titulado Cybergeneration fue mejorado aún más con expansiones adicionales y se lanzó una segunda edición en 1995, que se basó aún más en temas existentes y explorados. Una licencia para la línea fue adquirida más tarde por Jonathan Lavallee, propietario de Firestorm Ink, fundada específicamente para continuar con la línea de productos CyberGeneration de RTG en 2003. [17] [18]
En 1996, Wizards of the Coast licenció Cyberpunk para su juego de cartas coleccionables Netrunner . Diseñado por Richard Garfield , Netrunner presentaba ubicaciones, entidades y personajes familiares para los jugadores de Cyberpunk 2020. [19] El juego fue nombrado uno de los juegos más subestimados del milenio en 1999 en la revista Pyramid publicada por Steve Jackson Games . Mike Pondsmith aparece en los créditos del juego en la sección de "agradecimientos especiales" y hace un cameo como "Omni Kismet, Ph.D." (el nombre del personaje es un anagrama suyo). [20] El 10 de mayo de 2012, Fantasy Flight Games anunció que lanzarían Android: Netrunner , un nuevo juego de cartas basado en Netrunner , bajo licencia de Wizards of the Coast . [21] Otro juego de cartas de corta duración basado en la propiedad intelectual de Pondsmith fue Cyberpunk CCG , diseñado por Peter Wacks y publicado por Social Games en 2003. [22]
En 1989, West End Games lanzó un crossover de Cyberpunk y Paranoia . El juego, llamado Alice Through the Mirrorshades , fue diseñado por Edward Bolme y es compatible con los juegos Cyberpunk y Paranoia . Al menos dos revistas de fans se crearon en la época de la máxima popularidad de Cyberpunk con la aprobación de Pondsmith: Interface Magazine , que evolucionó a partir de la Cyberpunk Update no oficial dirigida por Chris Hockabout, y 'Punk '21', publicada en el Reino Unido . [23] [24]
En 1994, R. Talsorian Games lanzó el juego de rol de fantasía de temática steampunk de Pondsmith titulado Castle Falkenstein . La mecánica del juego se basaba en naipes, en lugar de dados, y estaba orientado a los juegos de rol de acción en vivo. Castle Falkenstein sigue siendo el juego más aclamado por la crítica de Pondsmith hasta la fecha con el Premio Origins de 1994 a las mejores reglas de juego de rol y el Premio Nigel D. Findley Memorial de 1995 al mejor producto de juego de rol. [25] En 2000, Castle Falkenstein fue adaptado al sistema GURPS por James Cambias y Phil Masters , y lanzado por Steve Jackson Games . [26]
Pondsmith estuvo brevemente asociado con TSR, Inc. , donde trabajó en Buck Rogers XXVC , un juego de rol de ciencia ficción, y dos libros de consulta para Dungeons & Dragons : Kara-Tur: The Eastern Realms para Oriental Adventures en 1988 y Hall of Heroes para Forgotten Realms en 1989. También hizo contribuciones menores, no acreditadas, al Star Wars: The Roleplaying Game original lanzado en 1987 por West End Games . [27]
Pondsmith también ha sido presidente de la Asociación de Fabricantes de Juegos (GAMA), y en su papel de presidente de GAMA en 1993, arbitró un acuerdo extrajudicial entre Palladium Books y Wizards of the Coast sobre el uso por parte de Wizards de las notas de integración del sistema Palladium en The Primal Order . [6] : 277
Después de encontrar desafíos en la industria de los juegos de rol, el 15 de febrero de 1998, Pondsmith anunció que R. Talsorian solo operaría a tiempo parcial. [6] : 212 Poner en pausa las principales líneas de juegos en este momento significó hacer lo mismo con los productos de Hero Games , y en septiembre de 1998, Hero Games anunció su separación de R. Talsorian Games. [6] : 151 A fines del año 2000, Pondsmith aceptó una oferta de trabajo en Microsoft para producir juegos para Xbox . [6] : 212 Como gerente de diseño en Microsoft, contribuyó a varios juegos (principalmente a la línea de títulos exclusivos de la consola Xbox original) lanzados por Microsoft Game Studios de la compañía . [28] En MechCommander 2 , lanzado en 2001, interpretó el papel de Steel, un personaje que aparece en escenas de corte (también prestó su voz al personaje para la charla en el juego entre personajes). También fue acreditado en Blood Wake de Stormfront Studios , estrenada el mismo año. El último título de Microsoft en el que fue acreditado fue Crimson Skies: High Road to Revenge (2003). En 2004 dejó Microsoft para unirse a Monolith Productions , donde trabajó en The Matrix Online (2005). [8] [29] [30] [31] Durante su tiempo en Microsoft, su esposa Lisa Pondsmith mantuvo a R. Talsorian en el negocio con publicaciones limitadas. [6] : 212
La idea de un juego de Matrix fue inicialmente presentada internamente en Microsoft por Pondsmith y uno de sus compañeros de trabajo. A pesar de las conversaciones avanzadas con los Wachowski , los productores de la película, el proyecto nunca se concretó. Las propuestas a Shiny Entertainment tampoco tuvieron éxito y más tarde se enteró de que se estaba trabajando en un juego de Matrix en Monolith. Dada la oportunidad de unirse al equipo en vivo (responsable del mantenimiento del juego y de la producción de contenido posterior al lanzamiento), decidió unirse a Monolith. Pondsmith terminó haciendo el diseño de misiones para el juego bajo la dirección del director creativo en línea y diseñador principal del juego Toby Ragaini. [7]
En 2000, Pondsmith anunció que estaba trabajando en la tercera edición de Cyberpunk . El trabajo en sí comenzó incluso antes, justo después del lanzamiento del juego de aventuras Dragon Ball Z en 1999; y se esperaba que la tercera edición de Cyberpunk se lanzara poco después. Inicialmente llamado Cyberpunk 203X , el juego estaba programado para su lanzamiento en la primavera de 2001. [32] La primera vista previa de dos páginas del juego se lanzó el 20 de agosto de 2001, lo que marcó el primer retraso de la fecha de lanzamiento del juego. [33] Durante el prolongado desarrollo del juego, Pondsmith lanzó otra vista previa de la tercera edición de Cyberpunk el 31 de diciembre de 2004. [34] [35] Se realizó una vista previa del manuscrito inicial del juego y la primera prueba pública tuvo lugar durante la I-Con en Ronkonkoma, Nueva York, entre el 8 y el 10 de abril de 2005. [32] El juego fue escrito por Pondsmith, Mike Blum, Colin Fisk, Dave Friedland, Will Moss y Scott Ruggels y finalmente se lanzó el 13 de diciembre de 2005, con críticas mixtas. [36]
Las ilustraciones del juego fueron criticadas, [37] [38] por ser fotografías de figuras de acción ligeramente modificadas de las que Pondsmith era coleccionista en ese momento. [27] Sin embargo, el juego tuvo el éxito suficiente como para justificar varios accesorios y suplementos que se anunciaron inmediatamente después del lanzamiento del libro principal. Esto incluía DataPack (inicialmente llamado Dossier Pak ), FlashPak , Gangbook y AltCult Insider . Cyberpunk v3.0 , al igual que sus predecesores, estuvo influenciado por los libros clásicos de cyberpunk escritos por Neal Stephenson y William Gibson , pero también incorporó ideas de nuevas fuentes literarias, animación japonesa y películas. Según Pondsmith, fue diseñado para convertirse en un comentario sobre el siglo XXI, las influencias corporativas en la vida cotidiana, las ideologías de los grupos, el lugar del gobierno, la guerra y los avances en biotecnología . [16] [36]
Además de trabajar en RTG, Pondsmith contribuyó a la línea Champions de Hero Games . Trabajando principalmente como asistente editorial en libros como Alliances for the Champions: New Millennium , se familiarizó con la mecánica de Hero Games ( Hero System ) que luego decidió fusionar con el Interlock System utilizado por la mayoría de los juegos de RTG hasta ese momento. El resultado final de este proceso fue el sistema Fuzion utilizado por los títulos posteriores de RTG, en particular la tercera edición del juego Cyberpunk . En el prólogo de la tercera edición de Cyberpunk , Pondsmith justificó estos cambios como necesarios para agilizar el juego y atraer nuevos jugadores. Pero, al igual que el juego en sí, estos fueron recibidos con críticas mixtas. [35] [36] Pondsmith posee los derechos de Fuzion junto con Steve Peterson y Ray Greer de Hero Games. [6] : 150
R. Talsorian Games es una editorial de juegos de rol con sede en Washington . [2] Fundada en 1985 en California por Mike Pondsmith, fue una de las primeras editoriales de juegos de rol en adoptar la autoedición. Actualmente, Lisa Pondsmith, la esposa de Mike Pondsmith, se desempeña como gerente general de la empresa, [39] y Mike Pondsmith sigue siendo el propietario, director ejecutivo y diseñador principal. [40] Con respecto a la fuente del nombre de la empresa, Pondsmith ha declarado que "R. Talsorian es una persona real que nunca juega juegos de rol". [41] En una entrevista de 2016, aclaró que el nombre "R. Talsorian" derivaba de uno de los inversores de la empresa, un "granjero de pasas de Fresno ". [42] Un compañero diseñador de juegos, Warren Spector , le aconsejó que evitara nombrar a su empresa con su propio nombre; Pondsmith y sus asociados siguieron ese consejo al nombrar a su empresa en honor a "la única persona que nunca aparecería en una convención", Talsorian. [42]
Mike Pondsmith utiliza su alter ego "Maximum Mike" en muchos de los libros de Cyberpunk . A diferencia de personajes recurrentes como Morgan Blackhand, Johnny Silverhand o Nomad Santiago, Maximum Mike rompe la cuarta pared y habla directamente con el lector. [43] Sin embargo, la imagen y el nombre de Pondsmith se usaron directamente en el mundo de Cyberpunk con un nombre diferente; aparece como "Omni Kismet, Ph.D.", uno de los personajes del CCG Netrunner (el nombre del personaje es un anagrama de "Mike Pondsmith"). [20]
El 30 de mayo de 2012, se confirmó que Pondsmith estaba trabajando con CD Projekt Red en un videojuego ambientado en el universo Cyberpunk . [16] [44] [45] El 18 de octubre de 2012, se reveló que el nombre y la configuración del juego eran Cyberpunk 2077. [ 46] [47] Inmediatamente después, Brian Crecente pudo confirmar con los creadores del juego que Pondsmith también estaba trabajando en una nueva edición del juego de rol de lápiz y papel Cyberpunk que haría evolucionar el género. [48] [49] [50] En la entrevista para GameSpot , Marcin Iwiński de CD Projekt divulgó que la participación de Pondsmith en el desarrollo del videojuego se centra principalmente en el aspecto y la mecánica del mundo del juego y su aporte, aunque constante, no ocurre a diario debido a la distancia entre las partes. [51] Los creadores de videojuegos, así como Mike Pondsmith y otros diseñadores de RTG, contribuirán en el blog recién formado cyberpunk.net. [51] [52] [53] [54]
Mike Pondsmith también presta su voz a dos personajes en Cyberpunk 2077 , uno de ellos es Maximum Mike, el DJ de Morro Rock Radio, una continuación de su personaje de los libros de fuentes de Cyberpunk . [55]
Pondsmith tiene una esposa, Lisa, y un hijo, Cody, quienes trabajan en RTG. Aunque Mike y Lisa se habían conocido antes, su relación comenzó alrededor de 1977 mientras ambos todavía estaban en la universidad. Se casaron en febrero de 1982. [56] Lisa se desempeña como gerente general de RTG y ha sido acreditada en varios títulos, más notablemente como autora junto a Jeff Grubb del libro de fuentes The Memoirs of Auberon of Faerie para el sistema Castle Falkenstein ; y Cody está acreditado como miembro del personal de producción en el suplemento Cyberpunk V3.0 Flashpak . También estuvo involucrado en la promoción y las comunicaciones de la comunidad relacionadas con el título steampunk de RTG Castle Falkenstein . [57] Antes de diseñar juegos, Mike Pondsmith trabajó como paleontólogo aficionado. En su tiempo libre colecciona figuras de acción de plástico de GI Joe , que aparecen de manera destacada en el libro de reglas básico de Cyberpunk v3.0 , y disfruta de las actividades al aire libre, la lectura y jugar con autos y aviones controlados por radio. [27]
Pondsmith ha sido muy activo en las comunidades de juegos [24] [58] y ha aparecido en muchas convenciones de juegos a lo largo de los años. Estuvo presente en muchas de las Gen Cons [59] , lo que llevó a que sus recuerdos de sus experiencias aparecieran en 40 Years of Gen Con de Robin D. Laws publicado en agosto de 2007 por Atlas Games . [60] Asistió a I-CON , A-Kon , Norwescon , Origins , DexCon , DunDraCon y otros. [32] [33] [61] Pondsmith fue invitado de honor en Ropecon 1999, Astronomicon 2001 [62] e I-CON 25 (del 24 al 26 de marzo de 2006). [40] Tanto Mike como su hijo Cody dirigen varios juegos durante diferentes convenciones de juegos. [63] Pondsmith también apareció en el escenario para hablar sobre el videojuego Cyberpunk 2077 durante dos de las conferencias de CD Projekt Red. [16] [47]
Entre los años 2010 y 2011 Pondsmith trabajó en el Departamento de Diseño y Producción de Software de Juegos en el Instituto de Tecnología DigiPen en Redmond , [3] [64] donde impartió clases de diseño de juegos. Los dos cursos que impartió fueron Historia del Juego (GAT 110) y Mecánica del Juego I (GAT 210). [65] [66]
Varios juegos diseñados o co-creados por Mike Pondsmith recibieron premios a lo largo de los años.
El 1 de julio de 2006, fue incluido en el Salón de la fama de los Origins Awards , junto con Jolly R. Blackburn , Rodger MacGowan , Dennis Mize ( póstumamente ), Aaron Allston y el juego Star Fleet Battles . [70] [71]
El 12 de septiembre de 2020, Pondsmith recibió el premio Jerry Lawson Lifetime Achievement Award en la cuarta edición anual de los premios Black in Gaming. [72]
En 1990, durante su estancia en TSR, Pondsmith codiseñó tres juegos de mesa para dos jugadores para la editorial. [73]
Además, R. Talsorian Games lanzó el juego de mesa GoDice! de Pondsmith en 2006. [73] El lanzamiento inicial de Mekton también se considera un juego de mesa. [74]
Mike Pondsmith trabajó o contribuyó a varios productos de R. Talsorian Games y TSR a lo largo de los años [75] [76] [77] [78] y escribió varios artículos en revistas de juegos. [79]
Para los juegos de R. Talsorian:
Para TSR
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )"La vida en 2020 no es solo armas y drogas; si así fuera, habríamos llamado al juego Dungeons & Drug Dealers. Los mejores juegos Cyberpunk son una combinación de romance condenado, acción rápida, fiestas deslumbrantes, calles peligrosas y misiones quijotescas para hacer lo correcto contra todo pronóstico. Es un poco como Casablanca con software cibernético..." – Maximum Mike