Miguel Covarrubias , también conocido como José Miguel Covarrubias Duclaud (22 de noviembre de 1904 - 4 de febrero de 1957) fue un pintor , caricaturista , ilustrador , etnólogo e historiador del arte mexicano . Junto con su colega estadounidense Matthew W. Stirling , fue el codescubridor de la civilización olmeca . [1]
José Miguel Covarrubias Duclaud nació el 22 de noviembre de 1904 en la Ciudad de México . [2] Después de graduarse de la Escuela Nacional Preparatoria a la edad de 14 años, comenzó a producir caricaturas e ilustraciones para textos y materiales de capacitación publicados por la Secretaría de Educación Pública de México. [2] También trabajó para el Ministerio de Comunicaciones. [ cita necesaria ]
En 1923, a la edad de 19 años, se mudó a la ciudad de Nueva York armado con una subvención del gobierno mexicano, un talento tremendo, pero muy poco inglés. [2] En su libro Covarrubias , la autora Adriana Williams escribe que el poeta mexicano José Juan Tablada y el crítico y fotógrafo del New York Times Carl Van Vechten lo presentaron a la élite literaria y cultural de Nueva York (conocida como Smart Set ). [ cita necesaria ] Pronto Covarrubias estaba dibujando para varias revistas importantes y finalmente se convirtió en uno de los principales caricaturistas de la revista Vanity Fair .
Hombre de muchos talentos, también comenzó a diseñar decorados y vestuario para el teatro, incluida La Revue Negre de Caroline Dudley Reagan , protagonizada por Josephine Baker en el espectáculo que la convirtió en un éxito en París. Otros espectáculos incluyeron Androcles and the Lion , The Four Over Thebes y el número Rancho Mexicano de Garrick Gaities para la bailarina y coreógrafa Rosa Rolando (o Rolanda; nacida Rosemonde Cowan, y que más tarde tomaría el nombre de Rosa Covarrubias). Los dos se enamoraron y viajaron juntos a México, Europa, África y el Caribe entre mediados y finales de la década de 1920. Durante uno de sus viajes a México, Rosa y Miguel viajaron con Tina Modotti y Edward Weston , quienes enseñaron fotografía a Rosa. Rosa también conoció a la familia y amigos de Miguel, incluido el artista Diego Rivera . Rosa se haría amiga de toda la vida de la tercera esposa de Rivera, la artista Frida Kahlo .
Las obras de arte de Miguel y las caricaturas de celebridades han aparecido en las revistas The New Yorker y Vanity Fair . [3] La naturaleza lineal de su estilo de dibujo fue muy influyente para otros caricaturistas como Al Hirschfeld . El primer libro de caricaturas de Miguel, El Príncipe de Gales y otros estadounidenses famosos, fue un éxito, aunque no todos sus sujetos estaban encantados de que su ingenio agudo y puntiagudo estuviera dirigido a ellos. Inmediatamente se enamoró de la escena de jazz de Harlem, que frecuentaba con Rosa y amigos como Eugene O'Neill y Nickolas Muray . Contó con muchos personajes notables entre sus amigos, incluidos Zora Neale Hurston , Langston Hughes y WC Handy, para quienes también ilustró libros. Las caricaturas de Miguel de los clubes de jazz fueron las primeras de su tipo impresas en Vanity Fair . Logró capturar el espíritu del Renacimiento de Harlem en gran parte de su obra, así como en su libro Negro Drawings. No consideró estas caricaturas, sino dibujos serios de personas, música y una cultura que amaba. Covarrubias también hizo ilustraciones para George Macy, el editor de The Limited Editions Club, incluyendo La cabaña del tío Tom , Mansiones verdes , Typee de Herman Melville y Todos los hombres son hermanos de Pearl Buck . Heritage Press, la organización hermana de The Limited Editions Club, reimprimió ediciones sin firmar. Además, hizo ilustraciones para Frankie y Johnny del editor Alfred & Charles Boni para un joven escritor que se convertiría en un buen amigo y director de cine llamado John Huston . Hoy en día, estas ediciones son muy buscadas por los coleccionistas.
Colaboró con la revista Dyn del artista austriaco Wolfgang Paalen de 1942 a 1944. Además, su trabajo en publicidad, pintura e ilustración le valió reconocimiento internacional, incluidas exposiciones en galerías en Europa, México y Estados Unidos, así como premios como el de 1929. Medalla Nacional de Directores de Arte por pintar en color por su trabajo en un anuncio de piano de Steinway & Sons.
Covarrubias fue invitado por la Exposición Internacional Golden Gate (GGIE) de 1939-1940 que se celebró en Treasure Island , "a crear un conjunto mural titulado Pageant of the Pacific para ser la pieza central de Pacific House, un centro donde se reúnen los aspectos sociales, culturales y científicos". los intereses de los países del Área del Pacífico podrían mostrarse a una gran audiencia'". [4] Covarrubias pintó los seis murales para GGIE en San Francisco con su asistente Antonio M. Ruiz . El conjunto de murales presentaba "mapas ilustrados de gran tamaño titulados: La fauna y la flora del Pacífico, los pueblos, el arte y la cultura, la economía, las viviendas nativas y los medios de transporte nativos". Estos murales fueron inmensamente populares en el GGIE y luego se exhibieron en del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Al regresar a San Francisco, cinco de los murales fueron instalados en el World Trade Club en el Ferry Building , donde estuvieron colgados hasta 2001. Se desconoce el paradero del sexto mural, Arte y Cultura. y ha sido objeto de gran especulación." [4]
El mural de Fauna y Flora del Pacífico se exhibe en el Museo de Young en San Francisco. "El colorido mapa representa los cuatro continentes de la Cuenca del Pacífico con ejemplos de su flora y fauna suspendidos en un arremolinado Océano Pacífico poblado de criaturas marinas". [4]
Miguel y Rosa se casaron en 1930 y se fueron de luna de miel a Bali con el dinero del premio de la Medalla Nacional de Directores de Arte, donde se sumergieron en la cultura, el idioma y las costumbres locales. [3] Miguel regresó al Sudeste Asiático (Java, Bali, India, Vietnam) en 1933, como becario Guggenheim con Rosa cuyas fotografías pasarían a formar parte del libro de Miguel, Isla de Bali . El libro y, en particular, el marketing durante los meses que rodearon su lanzamiento, contribuyeron a la locura por Bali en la década de 1930 en Nueva York. También pasó un tiempo en China, donde su trabajo fue muy influyente entre los artistas de Shanghai. [5]
Rosa y Miguel regresaron a vivir a la Ciudad de México donde él continuó pintando, ilustrando y escribiendo. Su hogar, Tizapán, se convertiría en un centro para visitantes de todo el mundo, incluidos personajes como Nickolas Muray , Dolores del Río y Nelson Rockefeller . Enseñó etnología en la Escuela Nacional de Antropología e Historia y fue nombrado director artístico y director de administración de un nuevo departamento en el Palacio de Bellas Artes , el Palacio Nacional de Bellas Artes. Su mandato era agregar una Academia de Danza, una tarea para la cual Rosa, con su experiencia en danza y coreografía, fue muy valiosa. Miguel reclutó a su amigo y bailarín José Limón, quien trajo su compañía de danza desde la ciudad de Nueva York para la temporada inaugural en 1950, enseñó en Bellas Artes y ayudó a organizar la exposición internacional de esta nueva compañía de danza moderna mexicana. Durante el mandato de Miguel, la danza tradicional mexicana no solo fue investigada, documentada y preservada, sino que esta investigación de sus raíces ayudó a marcar el comienzo de una nueva era en la danza mexicana contemporánea.
En 1952, Covarrubias se había separado completamente de Rolanda en persecución de una de sus alumnas, Rocío Sagaón. [6] Se casó con Sagaón en una ceremonia católica. [ ¿cuando? ] [6]
Covarrubias murió el 5 de febrero de 1957 en la Ciudad de México a causa de una sepsis , probablemente una complicación de su cirugía tras sufrir una úlcera. [6]
El estilo de Covarrubias fue muy influyente en Estados Unidos, especialmente en las décadas de 1920 y 1930, y sus obras de arte y caricaturas de políticos y artistas influyentes aparecieron en las portadas de The New Yorker y Vanity Fair. [4]
Covarrubias también es conocido por su análisis del arte precolombino de Mesoamérica , particularmente el de la cultura olmeca , y su teoría de la difusión cultural mexicana hacia el norte, particularmente hacia las culturas indias nativas americanas del Misisipio . Su análisis de la iconografía presentó un caso sólido de que los olmecas fueron anteriores a la Era Clásica años antes de que esto fuera confirmado por la arqueología. En su tesis sobre una batalla cultural final entre olmecas y mayas, fue alentado por su amigo, el filósofo etnológico y surrealista austríaco Wolfgang Paalen , quien incluso llegó a describir el conflicto como uno de una antigua cultura matriarcal con nuevas orientaciones patriarcales en Cultura maya con su adoración dominante del dios sol masculino Kukulkán . Tanto Paalen como Covarrubias publicaron sus ideas en la revista DYN de Paalen . El interés de Covarrubias por la antropología fue más allá de las artes y las Américas: Covarrubias vivió y escribió una etnografía exhaustiva de la "Isla de Bali ". Compartió su aprecio por las culturas extranjeras con el mundo a través de sus dibujos, pinturas, escritos y caricaturas.
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