Tina Modotti (nacida Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini , 16/17 de agosto de 1896 - 5 de enero de 1942) fue una fotógrafa, modelo, actriz y activista política revolucionaria italoamericana del Comintern . [1] [2] [3] Dejó su Italia natal en 1913 y emigró a los Estados Unidos, donde se estableció en San Francisco con su padre y su hermana. [4] En San Francisco, Modotti trabajó como costurera, modelo y actriz de teatro y, más tarde, se mudó a Los Ángeles, donde trabajó en cine. Más tarde se convirtió en fotógrafa y ensayista. En 1922 se mudó a México , donde se convirtió en miembro activo del Partido Comunista Mexicano . [5]
Modotti nació con el nombre de Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini en Udine , Friuli , Italia. [6] Su madre, Assunta, era costurera; su padre, Giuseppe, era albañil. [7] Después de pasar un tiempo viviendo en Austria, donde sus padres eran trabajadores migrantes, la familia regresó a Udine, donde la joven Modotti trabajó en una fábrica textil. [8] En 1913, a la edad de 16 años, emigró a los Estados Unidos para reunirse con su padre en San Francisco, California. [6] Partiendo de Génova a bordo del SS Moltke el 24 de junio, viajó sola, según Letizia Argenteri, autora de Tina Modotti: Between Art and Revolution , llegando el 8 de julio a Ellis Island , donde "se declaró soltera, de cinco pies y una pulgada de alto, con buena salud mental y física, y estudiante". Llevaba consigo “100 dólares y un billete de tren para San Francisco, donde residían su padre y su hermana Mercedes”. [9]
Atraída por las artes escénicas apoyadas por la comunidad de emigrados italianos en el Área de la Bahía de San Francisco , Modotti experimentó con la actuación. [10] Apareció en varias obras de teatro, óperas y películas mudas a fines de la década de 1910 y principios de la de 1920, y también trabajó como modelo de artistas. [11] [12]
En 1917, conoció a Roubaix "Robo" de l'Abrie Richey. [7] Originalmente un chico de granja de Oregón llamado Ruby Ritchie, el artista y poeta asumió el nombre más bohemio de Roubaix. En 1918, Modotti comenzó una relación romántica con él y se mudó con él a Los Ángeles para seguir una carrera en la industria cinematográfica. [7] Aunque la pareja cohabitó y vivió como una "pareja casada", no estaban casados. Ella fue incluida como ciudadana estadounidense en el censo del municipio de Los Ángeles de 1920. [13] A menudo interpretando a la femme fatale , la carrera cinematográfica de Modotti culminó en la película de 1920 The Tiger's Coat . Tuvo papeles menores en otras dos películas. [11]
La pareja entró en un círculo de amigos bohemios . Uno de estos compañeros bohemios era Ricardo Gómez Robelo. Otro era el fotógrafo Edward Weston .
Cuando era niña, en Italia, su tío, Pietro Modotti, tenía un estudio de fotografía. Más tarde, en Estados Unidos, su padre dirigió brevemente un estudio similar en San Francisco. Mientras estaba en Los Ángeles, conoció al fotógrafo Edward Weston y a su socia creativa Margrethe Mather . Fue a través de su relación con Weston que Modotti se desarrolló como una importante fotógrafa de bellas artes y documentalista. En 1921, Modotti era la amante de Weston. [7] Ricardo Gómez Robelo se convirtió en el jefe del Departamento de Bellas Artes del Ministerio de Educación de México y convenció a Robo de que viniera a México con la promesa de un trabajo y un estudio.
Robo se fue a México en diciembre de 1921. [7] Tal vez sin saber de su romance con Modotti, Robo se llevó consigo copias de Weston, con la esperanza de montar una exposición de su trabajo y el de Weston en México. Mientras se dirigía a estar con Robo, Modotti recibió la noticia de su muerte por viruela el 9 de febrero de 1922. [7] Devastada, llegó dos días después de su muerte. En marzo de 1922, decidida a ver realizada la visión de Robo, montó una exposición de dos semanas del trabajo de Robo y Weston en la Academia Nacional de Bellas Artes en la Ciudad de México . Sufrió una segunda pérdida con la muerte de su padre, que la obligó a regresar a San Francisco más tarde en marzo de 1922. En 1923, Modotti regresó a la Ciudad de México con Weston y su hijo Chandler, dejando atrás a la esposa de Weston, Flora, y a sus tres hijos más pequeños. [14] Ella aceptó administrar el estudio de Weston de forma gratuita a cambio de que él la asesorara en fotografía. [15]
Juntos abrieron un estudio de retratos en la Ciudad de México. Modotti y Weston rápidamente gravitaron hacia la escena bohemia de la capital y utilizaron sus conexiones para crear un negocio de retratos en expansión. Juntos encontraron una comunidad de " vanguardistas " culturales y políticos, que incluía a Frida Kahlo , Lupe Marín , Diego Rivera y Jean Charlot . [16] En general, Weston se sintió conmovido por el paisaje y el arte popular de México para crear obras abstractas, mientras que Modotti estaba más cautivada por la gente de México y mezcló este interés humano con una estética modernista, al mismo tiempo que evitaba el término "artista", insistiendo en que simplemente quería "capturar realidades sociales". [17] Modotti también se convirtió en la fotógrafa elegida para el floreciente movimiento muralista mexicano , documentando las obras de José Clemente Orozco y Diego Rivera . [18] Entre 1924 y 1928, Modotti tomó cientos de fotografías de los murales de Rivera en la Secretaría de Educación Pública en la Ciudad de México. [19] El vocabulario visual de Modotti maduró durante este período, como sus experimentos formales con interiores arquitectónicos, flores florecientes, paisajes urbanos y, especialmente, en sus muchas imágenes hermosas de campesinos y trabajadores durante la depresión. En 1926, Anita Brenner encargó a Modotti y Weston que viajaran por México y tomaran fotografías para lo que se convertiría en su influyente libro Idols Behind Altars . [16] Se ha debatido sobre las contribuciones relativas de Modotti y Weston al proyecto. El hijo de Weston, Brett, que acompañó a los dos en el proyecto, indicó que las fotografías fueron tomadas por Edward Weston.
En 1925, Modotti se unió al Socorro Rojo Internacional , una organización comunista . [16] En noviembre de 1926, Weston dejó México y regresó a California. [14] Durante este tiempo, Modotti conoció a varios radicales políticos y comunistas, incluidos tres líderes del Partido Comunista Mexicano que eventualmente se vincularían románticamente con ella: Xavier Guerrero , Julio Antonio Mella y Vittorio Vidali .
A partir de 1927, una Modotti mucho más activa políticamente (se unió al Partido Comunista Mexicano ese año) encontró que su enfoque cambiaba y que una mayor parte de su trabajo se volvía políticamente motivado. [20] Alrededor de esa época, sus fotografías comenzaron a aparecer en publicaciones como Mexican Folkways , Forma y El Machete , de motivación más radical , el Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ) del Partido Comunista Alemán y New Masses . [11] A partir de 1929 colaboró con Der Kuckuck , una publicación del Partido Socialdemócrata Austriaco . [21]
El fotógrafo mexicano Manuel Álvarez Bravo dividió la carrera de Modotti como fotógrafa en dos categorías distintas: "romántica" y "revolucionaria", siendo la primera el período en el que trabajó como asistente del cuarto oscuro de Weston, gerente de la oficina y, finalmente, socia creativa. Sus trabajos posteriores fueron el foco de su exposición retrospectiva individual en la Biblioteca Nacional en diciembre de 1929, que se promocionó como "La primera exposición fotográfica revolucionaria en México".
Modotti comenzó una relación con Xavier Guerrero, quien era miembro del Partido Comunista Mexicano, en 1927. [22] Guerrero fue enviado a Moscú durante un año para participar en el entrenamiento del partido político, y en 1928 Modotti había conocido y comenzado una relación con el activista cubano exiliado Julio Antonio Mella. [22] Durante este mismo período, los conflictos económicos y políticos dentro de México y, de hecho, gran parte de América Central y del Sur se estaban intensificando y esto incluyó una mayor represión de los disidentes políticos. En 1929, Mella fue asesinado mientras caminaba por la calle con Modotti desde las oficinas de Red Aid, una organización afiliada al Comintern que ofrecía ayuda y defendía a las víctimas de la represión política. [17] [22] Modotti fue arrestado de inmediato, pero luego liberado y absuelto de su asesinato. [22] Poco después, se intentó asesinar al presidente mexicano Pascual Ortiz Rubio . Modotti –quien era blanco tanto de la policía política mexicana como de la italiana [23] — fue interrogada sobre ambos crímenes en medio de una concertada campaña de prensa anticomunista y antiinmigrante, que retrataba a “la feroz y sanguinaria Tina Modotti” como la perpetradora (un fanático católico, Daniel Luis Flores, fue posteriormente acusado de dispararle a Ortiz Rubio. José Magriñat fue arrestado por el asesinato de Mella). [23] [24]
Como resultado de la campaña anticomunista del gobierno mexicano, Modotti fue exiliada de México en 1930. [22] Primero pasó varios meses en Berlín , seguidos de varios años en Moscú. [22] Viajando con una visa restringida que establecía que su destino final era Italia, Modotti inicialmente se detuvo en Berlín y desde allí visitó Suiza. El gobierno italiano hizo esfuerzos concertados para extraditarla como ciudadana subversiva, pero con la ayuda de activistas del Socorro Rojo Internacional , evadió la detención por parte de la policía fascista. Aparentemente tenía la intención de llegar a Italia para unirse a la resistencia antifascista allí. Sin embargo, en respuesta al deterioro de la situación política en Alemania y a sus propios recursos agotados, siguió el consejo de Vittorio Vidali y se mudó a Moscú en 1931. [23] Después de 1931, Modotti ya no fotografió. Los informes de fotografías posteriores no están confirmados.
Durante los siguientes años participó en varias misiones en nombre de las organizaciones de Ayuda Internacional Obrera como agente de la Comintern en Europa. Cuando estalló la Guerra Civil Española en 1936, Vidali (entonces conocido como "Comandante Carlos") y Modotti (usando el seudónimo "María") dejaron Moscú para España, donde permanecieron y trabajaron hasta 1939. Trabajó con el canadiense Dr. Norman Bethune durante la desastrosa retirada de Málaga en 1937. En 1939, tras el colapso del movimiento republicano en España, Modotti dejó España con Vidali y regresó a México bajo un seudónimo . [22]
En 1942, a la edad de 45 años, Modotti murió de insuficiencia cardíaca mientras regresaba a casa en taxi después de una cena en la casa de Hannes Meyer [25] en la Ciudad de México , en lo que algunos [26] consideran circunstancias sospechosas. [7] Después de enterarse de su muerte, Diego Rivera sugirió que Vidali la había orquestado. Modotti puede haber "sabido demasiado" sobre las actividades de Vidali en España, que incluyeron un rumor de 400 ejecuciones. Una autopsia mostró que murió de causas naturales, a saber, insuficiencia cardíaca congestiva . [7] Su tumba se encuentra dentro del vasto Panteón de Dolores en la Ciudad de México. El poeta Pablo Neruda compuso el epitafio de Modotti, parte del cual también se puede encontrar en su lápida, que también incluye un retrato en relieve de Modotti del grabador Leopoldo Méndez :
En 1996, el Museo de Arte de Filadelfia organizó una retrospectiva a gran escala dedicada a la artista, titulada Tina Modotti: Photographs . [30] Martha Chahroudi, curadora de fotografía del museo, organizó la exposición. Para recaudar fondos para la muestra, la cantante Madonna subastó su Mercedes-Benz de 1963. Madonna se ha convertido en una importante coleccionista de la obra de Modotti. En 2006, el Museo de Arte Moderno de San Francisco organizó una exposición titulada México como musa: Tina Modotti y Edward Weston . [31]
Antes de la presentación de su trabajo en los EE. UU., las fotografías de Modotti se han exhibido en Italia, Polonia, Alemania, Austria y otros países. En 2010, la exposición más grande de su trabajo, Tina Modotti Photographer and Revolutionary, se inauguró en el KunstHausWien en Viena, Austria. [32] Presentó 250 fotografías, muchas de ellas nunca antes mostradas. La exposición se basa en las colecciones de Galerie Bilderwelt, Berlín y Spencer Throckmorton, Nueva York y fue curada por Reinhard Schultz. En 2015, la exposición Tina Modotti: Photographs of Mexican Murals se organizó en la Galería Richard Norton. [15] El Museo Estatal y Centro de Exposiciones ROSPHOTO en San Petersburgo, Rusia, organizó una exposición de la obra de Modotti titulada "Tina Modotti. Arte. Amor. Revolución" del 20 de septiembre de 2019 al 18 de noviembre de 2019. [33] En Italia, el Palazzo Ducale en Génova organizó la exposición "Donne, Messico e Libertà" del 8 de abril de 2022 al 9 de octubre de 2022. [34]
La obra de Modotti se conserva en las siguientes colecciones permanentes:
Modotti fue interpretada por Ashley Judd en la película Frida de 2002 , sobre su compañera artista Frida Kahlo . [41] Anuncio de 2018 de AG Studios, Inglaterra para hacer una miniserie de televisión titulada Radical Eye: The Life and Times of Tina Modotti , dirigida creativamente por Paula Alvarez Vaccaro y protagonizada por Monica Bellucci . [42]
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