Margrethe Mather (nacida Emma Caroline Youngreen ; 4 de marzo de 1886 - 25 de diciembre de 1952) fue una fotógrafa estadounidense. Fue una de las fotógrafas más conocidas de principios del siglo XX. Inicialmente influyó y fue influenciada por Edward Weston mientras trabajaba en el estilo pictórico , pero de forma independiente desarrolló un gran ojo para los patrones y el diseño que transformó algunas de sus fotografías en arte abstracto modernista. Vivió un estilo de vida prácticamente intransigente en Los Ángeles que alternaba entre su fotografía y la comunidad creativa de Hollywood de las décadas de 1920 y 1930. Más tarde abandonó la fotografía y murió sin ser reconocida por sus logros fotográficos.
"En cuestiones artísticas, Margaret era, por supuesto, la maestra, Edward (Weston) el alumno" - Imogen Cunningham [1]
Mather nació en Salt Lake City , Utah , el segundo de cuatro hijos de Gabriel Lundberg Youngreen (1856-1941) y Ane Sofie Laurentzen (1860-1889). Sus padres eran inmigrantes daneses que habían sido convertidos a la fe mormona por un misionero en Dinamarca. Su madre murió al dar a luz al cuarto hijo en 1889. [2]
Cuando nació, Mather se llamaba Emma Caroline Youngreen. [3] Después de la muerte de su madre, la enviaron a vivir a otra parte de la ciudad con su tía materna, Rasmine Laurentzen. Laurentzen era el ama de llaves del juez local Joseph Cole Mather, y la entonces Emma Caroline figuraba en los registros del censo como "huésped" o "estudiante". [4] En 1906 Mather se mudó a San Francisco , quizás en respuesta a las llamadas de ayuda después del terremoto de San Francisco de 1906 . Dos años después de mudarse, cambió su nombre, adoptando el apellido de su antiguo propietario y el nombre de su abuela materna, Margrethe Laurentzen. Nunca explicó a nadie el motivo de su cambio de nombre, aunque la historiadora de la fotografía Beth Gates Warren especuló que podría haber sido debido a distanciarse de una aventura con un médico que comenzó en Salt Lake City. [5]
En 1912 Mather se mudó a Los Ángeles, donde, según su amigo Billy Justema, se ganó la vida principalmente como prostituta durante varios años. [7] Poco después de mudarse allí, se unió al Los Angeles Camera Club y también se involucró con un círculo de anarquistas autodenominados que eran seguidores de Emma Goldman . Al cabo de un año, formó parte de un creciente movimiento bohemio en la ciudad que incluía actores, artistas, escritores y defensores del cambio social y político. Su interés por la fotografía floreció rápidamente y al año siguiente al menos una de sus fotografías se había exhibido en salones de clubes de fotografía tanto en América como en Europa. [8]
Conoció al fotógrafo Edward Weston [9] en el otoño de 1913 cuando fue a su estudio en la cercana Tropico . Mather y Weston descubrieron que tenían muchos de los mismos intereses fotográficos y, según los relatos de Weston y Mather, los dos se involucraron intensamente entre sí seis meses después de conocerse. [ cita necesaria ] En ese momento, Nancy Newhall describió a Mather como "enloquecedor para la vista, el corazón y todo lo que pudiera quedar de razón... claramente maravilloso y exasperante como individuo". [10]
Poco después de conocerse, Mather propuso que Weston, ella y un pequeño círculo de amigos que incluía a Fred R. Archer formaran un nuevo club de cámaras, Camera Pictorialists of Los Angeles (Los Angeles Camera Pictorialists). [11] El club finalmente se volvió muy influyente, pero Mather y Weston lo abandonaron después de solo un año. [12] En ese momento, Weston había comenzado a recibir elogios nacionales e internacionales generalizados, y la relación de Mather con él se hizo más intensa a medida que crecía su fama.
En 1916, Mather se mudó a una pensión en el barrio de Bunker Hill , donde se decía que se involucró con una mujer a la que sólo se hacía referencia como "Beau" [13] . Justema cree que "Beau" era el amante y mecenas de Mather, hasta el punto de que pronto Después de que los dos se conocieron, Mather abrió su primer estudio de fotografía profesional. [14] Aunque la fotografía más antigua conocida de Mather data de 1913, hasta que abrió su estudio hay muy pocos registros de su producción fotográfica.
Durante sus primeros años, Mather trabajó en el estilo pictorialista . Una de las primeras imágenes que creó después de abrir su estudio fue un retrato con enfoque suave, Miss Maud Emily , que luego se publicó en Photograms of the Year . También realizó una serie de retratos para la revista de vanguardia The Little Review , incluidos los del poeta Alfred Kreymborg y la heredera Aline Barnsdall . Su participación en el círculo bohemio de Los Ángeles también se amplió y, a través de estas conexiones, se hizo amiga de un creciente círculo de celebridades e intelectuales como Charlie Chaplin , Max Eastman y Florence Deshon .
En 1918 trabajaba regularmente con Weston y los dos intercambiaron ideas estilísticas y técnicas fotográficas. Ese mismo año completó una serie de retratos del poeta chino Moon Kwan que utilizaba sombras fuertes como elementos artísticos. Weston había experimentado por primera vez con las sombras como elemento de diseño dramático en su retrato de Eugene Hutchinson en 1916, pero Mather formalizó este enfoque en un elemento estilístico continuo en sus retratos durante muchos años después. Este estilo era tan inusual en ese momento que Frank Roy Fraprie, un crítico, escribió: "La apreciación de esta forma de composición... es actualmente para el escritor puramente intelectual, como la de algunas de las formas más nuevas en música y pintura. Es de suponer que la próxima generación aceptará instintivamente disposiciones como ésta. Así es como crece el arte." [15]
En 1921, los intereses fotográficos conjuntos de Mather y Weston llegaron al punto en que formaron una sociedad semiformal. Durante la mayor parte de ese año crearon una serie de aproximadamente una docena de fotografías que firmaron conjuntamente: la única vez en la carrera de Weston que se supo que había compartido crédito con otro fotógrafo [17] Un crítico se refirió a los dos fotógrafos como "una obra de arte". asociación", aunque hay algunos indicios de que Mather podría haber tomado al menos algunas de las fotografías por su cuenta y firmado ambos nombres en las impresiones [17] Durante este mismo período, hizo varios retratos impresionantes de Weston, incluidos primeros planos de fotograma completo. Ups que capturan su expresión algo conmovedora.
El año siguiente marcó el comienzo de un cambio de estilo artístico tanto para Mather como para Weston. No hay una indicación directa de quién influyó en quién, pero la fotógrafa Imogen Cunningham, que conocía bien tanto a Weston como a Mather, dijo que en cuestiones artísticas, Mather era el maestro y Weston el alumno [18]. Ambos se alejaron bastante rápidamente del estilo pictórico. y comencé a hacer fotografías más enfocadas con líneas y ángulos más atrevidos. Su trabajo de este período reflejó una "comprensión atrevida, segura y sofisticada del espacio" [19] que pocos otros que trabajaron al mismo tiempo lograron.
En 1923 Weston se enamoró de la fotógrafa Tina Modotti y decidió viajar a México con ella. Antes de irse, realizó una serie de estudios de desnudos de Mather en las dunas de arena de Redondo Beach, California . Estas imágenes guardan un gran parecido con los desnudos más famosos de su segunda esposa, Charis Wilson, tomados 13 años después. Después de que Weston se fue, Mather inmediatamente amplió su carrera con un nuevo grupo de retratos de artistas, músicos y escritores famosos, entre ellos Pablo Casals , Rebecca West , Eva Gauthier , Ramon Novarro , Konrad Bercovici y Richard Buhlig . [20] Se decía que sus retratos parecían "engañosamente simples, hechos con una gran economía de detalles... [pero también con] gran sensibilidad y precisión [que] llega a la esencia del tema". [19]
Fue durante este mismo período que se hizo amiga cercana y fotografió repetidamente al artista en ciernes Billy Justema. Justema era casi 20 años más joven que Mather y formaron una relación platónica y mutuamente beneficiosa que duró muchos años. Justema dijo que Mather "me nutriría y protegería, me corrompería total e involuntariamente y... establecería estándares de comportamiento ético y excelencia artística", [22] mientras que Mather prosperaba en el nuevo y cambiante círculo de músicos y artistas talentosos que trajo Justema. a su casa. Una de sus imágenes más famosas, Semidesnudo , una fuerte imagen horizontal del abdomen de Justema y sus manos contorsionadas envueltas holgadamente por un kimono con estampado atrevido, fue realizada poco después de que ambos se conocieran. Este es el primer ejemplo de un fuerte elemento decorativo en la obra de Mather, y ella usaría este recurso estilístico repetidamente mientras continuaba desarrollando su propia visión artística.
Mather y Justema solicitaron conjuntamente una beca Guggenheim en 1928 para una propuesta que llamaron "La exposición de la forma". En la solicitud describían fotografías en las que habían estado trabajando juntos, con Mather como fotógrafo y Justema como diseñador, que incluían imágenes de manos, huevos, melones, olas, accesorios de baño y conchas marinas. Más tarde, Weston también exploraría estos mismos temas. La solicitud no fue aprobada y durante los dos años siguientes el interés de Mather por la fotografía decayó.
En 1930, Justema se mudó a San Francisco y, a través de sus conexiones, pudo conseguir una exposición individual para Mather en el Museo Memorial MH De Young . Montó una colección de fotografías nuevas e importantes para la exposición, basadas en un tema de patrones fuertes formados por combinaciones repetidas de objetos comunes como peines, abanicos, conchas, relojes y cadenas. Una de sus imágenes más provocativas de esta serie fue una colección de ojos de cristal, dispuestos en hileras ordenadas y cada uno mirando en una dirección ligeramente diferente. Cuando se inauguró la exposición, un crítico se refirió a ella (aunque erróneamente) como "Margrethe Mather, modernista de San Francisco". [23]
Después de la exposición, Mather regresó a Los Ángeles y desarrolló una relación duradera con George Lipton, descrito como "un hombre locuaz y bebedor" que conoció en los primeros días anarquistas. Lipton tenía una tienda de antigüedades y Mather trabajaba a tiempo parcial para él mientras se dedicaba a la fotografía. Su salud empeoró gradualmente durante la siguiente década y su interés por la fotografía se desvaneció al mismo tiempo. A principios de la década de 1940 le diagnosticaron esclerosis múltiple , una afección que en aquella época era altamente debilitante y degenerativa. Para entonces, ella y Lipton habían desarrollado una relación de cuidado mutuo, aunque nunca se reveló el verdadero alcance de la misma.
Mather murió el día de Navidad de 1952. El registro oficial de defunción indicaba su nombre como "Margaret Lipton" y su ocupación como "ama de casa", dos identidades que en realidad nunca afirmó o que le hubieran gustado. [24] En ese momento, Weston había destruido la mayoría de sus diarios y notas de sus primeros días en Los Ángeles, y la mencionó sólo brevemente en su extensa revista publicada Daybooks. Sin embargo, durante las dos décadas comprendidas entre 1915 y 1935, fue una de las fotógrafas más conocidas de Estados Unidos.
vol.
VII, núm. 17
... Gerente :39, EL PERIÓDICO SEMANAL DE GRADO ES UNO DE LOS BIENES DEL CUERPO ESTUDIANTIL.
... conocidos y son miembros de Los Angeles Camera Pictorialists.
Ana Hine es artista en ejercicio y editora en jefe de la revista de arte feminista Artificial Womb.
Acerca de mí: Jane Librizzi, Upstate, Nueva York, Estados Unidos Transmisiones: Jazz y palabra hablada en afiliados de NPR.
Estudió piano clásico.
Educación: Universidad de Syracuse y Universidad Estatal de Nueva York.
Pasantía en American Demographics Magazine (Cornell University).
Pasantía en Syracuse University Press.
Periodismo artístico independiente para publicaciones alternativas y galerías de arte.
Margarita Mather
Margarita Mather
