K'uk'ulkan , también escrito Kukulkan ( / k uː k ʊ l ˈ k ɑː n / ; iluminado. " Serpiente Emplumada ", " Serpiente Asombrosa "), es la deidad serpiente de la mitología maya . Está estrechamente relacionado con la deidad Q'uq'umatz del pueblo k'iche' y con Quetzalcóatl de la mitología azteca . [1] Se encuentran templos prominentes a Kukulkán en sitios arqueológicos en la Península de Yucatán , como Chichén Itzá , Uxmal y Mayapán . [2]
La representación de la Serpiente Emplumada está presente en otras culturas de Mesoamérica . Aunque fuertemente mexicanizado, Kukulkán tiene sus orígenes entre los mayas del Período Clásico . Poco se sabe de la mitología de esta deidad de la época precolombina . [3]
En lengua maya yucateca , el nombre se escribe Kʼukʼulkan ( /kʼuː kʼuːlˈkän/ ) y en tzotzil es Kʼukʼul-chon ( /kʼuːˈkʼuːl tʃʰon/ ). [4] La forma yucateca del nombre se forma a partir de la palabra kuk "pluma" con el sufijo adjetival -ul , dando kukul "emplumado", [5] combinado con kan "serpiente" (tzotzil chon ), [6] dando un Significado literal de "serpiente emplumada".
Kukulkán tiene sus orígenes entre los mayas del Período Clásico , cuando era conocida como Waxaklahun Ubah Kan ( /waʃaklaˈχuːn uːˈɓaχ kän/ ), la Serpiente de la Guerra. También ha sido identificada como la versión Posclásica de la Serpiente Visión del arte maya Clásico .
El culto a Kukulkán/Quetzalcóatl fue la primera religión mesoamericana que trascendió las antiguas divisiones lingüísticas y étnicas del Período Clásico. [7] Este culto facilitó la comunicación y el comercio pacífico entre pueblos de diferentes orígenes sociales y étnicos. [7] Aunque el culto se centró originalmente en la antigua ciudad de Chichén Itzá en el moderno estado mexicano de Yucatán , se extendió hasta las tierras altas de Guatemala y el norte de Belice . [8]
En Yucatán, las referencias a la deidad Kukulkán se confunden con referencias a un individuo nombrado que llevaba el nombre del dios. Debido a esto, la distinción entre ambos se ha vuelto borrosa. [9] Este individuo parece haber sido un gobernante o sacerdote en Chichén Itzá que apareció por primera vez alrededor del siglo X. [2] Aunque Kukulkán fue mencionado como una persona histórica por los escritores mayas del siglo XVI, los textos anteriores del siglo IX en Chichén Itzá nunca lo identificaron como humano y las representaciones artísticas lo representaban como una Serpiente Visión entrelazada alrededor de figuras de nobles. [10] En Chichén Itzá, también se representa a Kukulkán presidiendo escenas de sacrificios. [11]
Kukulkán era una deidad estrechamente asociada con el estado itzá en el norte de la península de Yucatán , donde la religión formaba el núcleo de la religión territorial. [7] Aunque el culto a Kukulcán tuvo sus orígenes en tradiciones mayas anteriores, el culto itzá a Kukulcán estuvo fuertemente influenciado por la religión de Quetzalcóatl del centro de México. [7] Esta influencia probablemente llegó a través de los comerciantes mayas putún de la costa del Golfo de México . [7] Estos comerciantes chontales probablemente promovieron activamente a los adoradores de la serpiente emplumada en toda Mesoamérica . [7] Kukulkán encabezó un panteón de deidades de procedencia mixta maya y no maya, utilizado para promover la agenda política y comercial de los itzaes. [7] También facilitó el paso de los comerciantes itzaes al centro de México y otras áreas no mayas, promoviendo la economía itza. [7]
En Chichén Itzá, Kukulkán dejó de ser la Serpiente Visión que servía como mensajera entre el rey y los dioses y pasó a simbolizar la divinidad del territorio. [12]
El Castillo, Chichén Itzá sirvió como templo de Kukulkán. Durante los equinoccios de primavera y otoño , la sombra proyectada por el ángulo del sol y los bordes de los nueve escalones de la pirámide, combinada con la escalera norte y las tallas de cabeza de serpiente en piedra, crean la ilusión de una enorme serpiente descendiendo por la pirámide.
Después de la caída de Chichén Itzá, la cercana ciudad posclásica de Mayapán se convirtió en el centro de los revividos adoradores de Kukulkán, con templos decorados con columnas de serpientes emplumadas. [13] En la época de la colonización española , el sumo sacerdote de Kukulkán era el patriarca de la familia de la facción Xiu y era uno de los dos hombres más poderosos de la ciudad. [14]
La religión de Kukulkán se extendió hasta las tierras altas de Guatemala y el norte de Belice, donde se encuentran esculturas de serpientes emplumadas del Posclásico con bocas abiertas de las que sobresalen cabezas de guerreros humanos. [8]
Todavía se cuentan historias sobre Kukulkán entre los mayas yucatecos modernos. [15] En un cuento, Kukulkán es un niño que nació como una serpiente. A medida que creció, se hizo evidente que él era la serpiente emplumada y que su hermana lo cuidaba en una cueva. Creció hasta tal tamaño que su hermana no pudo seguir alimentándolo, por lo que salió volando de su cueva hacia el mar, provocando un terremoto. Para que su hermana sepa que todavía está vivo, Kukulkán provoca cada año temblores de tierra en el mes de julio. [2]
Una colección moderna de folklore de Yucatán cuenta cómo Kukulkán era una serpiente alada que voló hacia el sol y trató de hablarle pero el sol, en su orgullo, le quemó la lengua. La misma fuente relata cómo Kukulkán siempre viaja delante del dios de la lluvia maya yucateco Chaac , ayudando a predecir las lluvias mientras su cola mueve los vientos y barre la tierra. [dieciséis]
Entre los mayas lacandones de Chiapas , Kukulkán es una serpiente monstruosa y malvada que es la mascota del dios sol. Ella destruye gran parte del mundo hasta que se prueba a sí misma durante el largo viaje, el viaje entre la vida y la muerte. Durante el viaje, conoce a un chico que comparte comida con ella y la sigue de regreso al mundo humano. Ella regresa con él y construye su propio país. [2]