Miguel I Comneno Ducas , latinizado como Comneno Ducas ( griego : Μιχαήλ Κομνηνός Δούκας , romanizado : Mikhaēl Komnēnos Doukas ), y en fuentes modernas a menudo registrado como Miguel I Ángel , un nombre que nunca usó, [1] fue el fundador y primer gobernante del Despotado de Epiro desde c. 1205 hasta su asesinato en 1214/15.
Nacido alrededor de 1170 , Miguel era descendiente de Alejo I Comneno y primo de los emperadores Isaac II Ángelo y Alejo III Ángelo . Comenzó su carrera pública en 1190, como rehén de la Tercera Cruzada , y pasó a servir como gobernador de la provincia de Mylasa y Melanoudion en la década de 1190 y nuevamente en alrededor de 1200/01 . Durante este último mandato se rebeló contra Alejo III, pero fue derrotado y obligado a huir a los turcos selyúcidas . Tras el saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204, se unió a Bonifacio de Montferrato . Sin embargo, pronto abandonó al líder cruzado y se fue a Epiro , donde se estableció como gobernante, aparentemente a través del matrimonio con la hija o viuda de un magnate local.
El dominio de Miguel en Epiro se convirtió en un refugio y centro de resistencia de los griegos contra los cruzados latinos . Aproximadamente al mismo tiempo, según algunos eruditos modernos, pudo haber liderado la fallida resistencia griega a los cruzados en el Peloponeso , que fue aplastada en la batalla del Olivar de Kountouras ; según otras opiniones, pudo haber dirigido una campaña allí entre 1207 y 1209. Para evitar la invasión y ganar tiempo para consolidar su posición en Epiro, Miguel pronto entró en negociaciones con el papa Inocencio III y firmó tratados con el Imperio latino y la República de Venecia . Mientras tanto, su gobierno recibió un impulso en legitimidad cuando rescató al depuesto Alejo III de su cautiverio. Según cronistas posteriores, Alejo III confirió el gobierno hereditario de Epiro a Miguel y sus descendientes.
En 1210, Miguel estaba lo suficientemente seguro como para lanzar un ataque contra el reino latino de Tesalónica , junto con los búlgaros . Repelido por la intervención del emperador latino Enrique de Flandes , Miguel rápidamente cambió de bando y se unió a los latinos para evitar que la ciudad cayera en manos búlgaras. En 1212, conquistó la mayor parte de Tesalia de los señores lombardos de Tesalónica. Casi al mismo tiempo, sus tropas tomaron brevemente el señorío de Salona . Luego continuó recuperando Dirraquio y la isla de Corfú de los venecianos en 1213-1214, pero se vio frustrado en su intento de avanzar más al norte hacia Zeta . Fue asesinado poco después mientras dormía, y fue sucedido por su medio hermano Teodoro Comneno Ducas .
Miguel era hijo ilegítimo del sebastocrátor Juan Ducas . [2] Sus abuelos paternos fueron Constantino Ángelo y Teodora, hija del emperador Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ). El tío de Miguel, Andrónico, fue el padre de los futuros emperadores Isaac II Ángelo ( r. 1185-1195, 1203-1204 ) y Alejo III Ángelo ( r. 1195-1203 ), quienes eran por tanto primos hermanos de Miguel. [1] [3] A pesar de este parentesco, nunca usó el apellido "Angelos", que ha sido aplicado por algunos eruditos modernos a Miguel y su dinastía. Los pocos documentos que sobreviven de su propia mano y un par de sellos de plomo muestran su nombre como "Miguel Ducas" o "Miguel Comneno Ducas" (Μιχαήλ Κομνηνός ὁ Δούκας), evidentemente en un esfuerzo por enfatizar su relación con las veneradas dinastías Ducas y Comneno , en lugar del desastroso reinado de los Angeloi . Las únicas fuentes medievales que utilizan el apellido "Angelos" para referirse a Miguel fueron posteriores historiadores pro- Paiólogo hostiles a él y las reclamaciones rivales del estado epirota sobre la herencia bizantina. [4] [5]
Se desconoce cuándo nació Miguel; la única información relevante es la declaración de Nicetas Choniates de que era un "joven" en 1201. [2] El erudito griego Konstantinos Varzos sitúa su nacimiento aproximadamente en 1170. [6] Miguel es mencionado por primera vez el 14 de febrero de 1190, cuando él, junto con otros parientes imperiales, sirvió como rehén de Federico I Barbarroja ( r. 1152-1190 ) durante el paso de la Tercera Cruzada a través del territorio bizantino. [7] [8] Luego pasó a servir como gobernador ( doux y anagrapheus ) del thema de Mylasa y Melanoudion en Asia Menor durante los últimos años del primer reinado de Isaac II. [9] [10] Muchos eruditos le asignan el rango de sebastos a partir de un sello que se le atribuye, pero esto es disputado por Lucien Stiernon, ya que no se le menciona en ningún otro lugar con este título. [11] Alejo III lo nombró nuevamente para la misma provincia, probablemente en 1200. [12] Demetrio Polemis, en su estudio sobre la familia Ducas, informa que fue nombrado nuevamente para el puesto por Alejo IV ( r. 1203-1204 ), [9] pero como señala Varzos, esto es evidentemente un error de Polemis. [13] A principios de 1201, por razones desconocidas, Miguel se rebeló contra el emperador. Alejo III hizo campaña contra él en el verano de 1201 y lo derrotó, obligando a Miguel a buscar refugio en la corte del sultán turco selyúcida de Rûm , Süleymanshah II ( r. 1196-1204 ). A su servicio, dirigió incursiones turcas en territorio bizantino alrededor del valle del río Meandro . [12] [14]
Según Godofredo de Villehardouin , un participante en la Cuarta Cruzada y autor de De la Conquête de Constantinople , en el momento de la caída de Constantinopla ante las fuerzas de la Cuarta Cruzada, Miguel estaba presente en la ciudad, posiblemente habiendo regresado del exilio en el período posterior a la deposición de Alejo III y la restauración de Isaac II y su hijo Alejo IV en 1203-04. [15] Miguel entró entonces al servicio de Bonifacio de Montferrato , quien recibió el Reino de Tesalónica y el señorío sobre Grecia en la división del botín entre los cruzados, y siguió a Bonifacio al oeste cuando este último fue a tomar su reino en septiembre de 1204. Villehardouin informa que Bonifacio confió en Miguel, pero este último pronto abandonó a Bonifacio y fue a Epiro , donde se instaló como líder de los griegos locales contra los cruzados latinos . [14] [16]
El proceso de establecimiento de Miguel en Epiro es oscuro. La hagiografía de Santa Teodora de Arta , escrita a finales del siglo XIII, sostiene que Alejo III había nombrado a Miguel gobernador en el Peloponeso y a un tal Senachereim, que era pariente de Miguel por matrimonio (ambos se habían casado con primos hermanos de la familia Melissenos ), gobernador del Thema de Nicópolis en Epiro. Cuando los habitantes locales se rebelaron contra él, Senachereim pidió ayuda a Miguel. Miguel se apresuró a ir a Nicópolis, pero no antes de que los lugareños mataran a Senachereim. Después de eso, Miguel, viudo, tomó a la viuda de Senachereim como su esposa y lo sucedió como gobernador. [15] [17] Aunque generalmente se considera inexacta debido a los muchos errores que contiene, esta parte de la hagiografía está al menos parcialmente corroborada por el relato de Villehardouin de que se casó con la hija de un magnate local. [15] [18] Es cierto que Miguel nunca fue nombrado gobernador del Peloponeso, pero la referencia de la hagiografía a la península ha llevado a los eruditos modernos a sugerir que se lo debe identificar con el Miguel que dirigió a los griegos del Peloponeso en la batalla del Olivar de Kountouras contra los cruzados, en el verano de 1205. Esta identificación, comúnmente aceptada, ha sido cuestionada por una investigación más reciente del historiador Raymond-Joseph Loenertz , quien sugiere que habría sido extremadamente improbable que Miguel abandonara Epiro, que todavía no estaba firmemente bajo su control, para ir a una campaña en el Peloponeso, ya que dejaría a Epiro expuesto a un ataque de Bonifacio. Sin embargo, Loenertz considera que Miguel pudo haber liderado otra expedición al Peloponeso unos años más tarde, en 1207-09 (ver más abajo). [19] [20]
Desde su base en Arta , Miguel procedió a expandir su control sobre la mayor parte de la región de Epiro, incluida gran parte de la Albania moderna , estableciendo rápidamente un dominio independiente que abarcaba las tierras entre Dyrrhachium (Durazzo) en el norte y Naupactus en el sur, lindando con el Reino latino de Tesalónica en el este, las posesiones de la República de Venecia al norte y al oeste, y los búlgaros y serbios al norte y al este. [21] Mantuvo buenas relaciones con los jefes albaneses y valacos en el área, y sus hombres proporcionaron tropas capaces para su ejército. [22]
El estado que Miguel estableció es conocido comúnmente en la historiografía como el " Despotado de Epiro ", y durante mucho tiempo se creyó que Miguel fue el primer gobernante epirota en reclamar el título de déspota , suponiéndose que le fue otorgado el título por el depuesto emperador Alejo III después de su rescate (ver más abajo). [23] [24] En realidad, como ha demostrado la investigación moderna, ni Miguel ni su medio hermano y sucesor, Teodoro Comneno Ducas , ostentaban el título. Fue el hijo bastardo de Miguel, Miguel II Comneno Ducas , quien se convirtió en el primer gobernante de Epiro en ser titulado como déspota en la década de 1230, mientras que la designación del estado epirota como "despotado" aparece por primera vez en fuentes occidentales, en lugar de bizantinas, en el siglo XIV. [25] [26]
Junto con el otro gran estado sucesor griego, el Imperio de Nicea en el oeste de Asia Menor, Epiro se convirtió en el principal centro griego de resistencia al dominio latino. [27] Por lo tanto, la principal preocupación de Miguel era la amenaza planteada por los estados cruzados latinos y la República de Venecia. [22] En el tratado de partición del Imperio bizantino entre los cruzados, Epiro había sido asignado a Venecia, pero aunque había ocupado en 1205 Dirraquio, el puerto principal del interior de Albania, y la isla de Corfú en 1207, la República de mentalidad marítima había mostrado poco interés en el resto de su continente. [5] [28] Para asegurarse contra un ataque latino, Miguel inició negociaciones con el Papa Inocencio III , insinuando una posible unión de la Iglesia Ortodoxa de sus dominios con la Iglesia Católica Romana . La relación no estuvo exenta de problemas –en una carta del 17 de agosto de 1209, el Papa pidió a «Miguel Comneno de Rumanía» que, si era verdaderamente su servidor, como afirmaba en sus cartas, permitiera al arzobispo latino de Dirraquio acceder a las propiedades que poseía el arzobispado en los dominios de Miguel–, pero sirvió por el momento para que Miguel se ganara la buena voluntad del Papa, así como un tiempo precioso. [29] [28] Según Loenertz, también parece que en algún momento Miguel había rendido homenaje al Reino de Tesalónica como su vasallo. [30]
A pesar de estas maniobras diplomáticas, según una serie de cartas de Inocencio III fechadas en el otoño de 1210, Miguel entró en combate con el príncipe de Acaya Godofredo I de Villehardouin ( r. 1209-1229 ) y sus barones; las cartas no dan más detalles. Los investigadores modernos han vinculado esta referencia o bien con su supuesto liderazgo en la batalla de Kountouras, o, más plausiblemente, con una campaña abortada en el Peloponeso en algún momento entre 1207 y 1209 para ayudar al asediado gobernante de Argos y Corinto , León Sgouros , que estaba siendo asediado por los cruzados en su ciudadela en el Acrocorinto . [19] [31] Tradicionalmente, varios eruditos, como Karl Hopf y Antoine Bon, han identificado además a un tal Teodoro, que aparece como "señor de Argos" y sucesor de Sgouros en la conducción de la resistencia contra los cruzados, con el medio hermano de Miguel, Teodoro Comneno Ducas. Loenertz señala, sin embargo, que no sólo no hay evidencia de tal suposición, sino que se sabe que Teodoro Comneno Ducas estuvo al servicio del emperador de Nicea, Teodoro I Láscaris ( r. 1205-1222 ), en ese momento. [28] [32]
En el verano de 1209, después de que el emperador latino Enrique de Flandes ( 1205-1216 ) sofocara una revuelta de los barones lombardos de Tesalónica y pusiera el reino de Tesalónica bajo su control efectivo, Miguel envió enviados para proponer una alianza. Enrique desconfiaba de la sinceridad de Miguel, pero envió una embajada a Epiro con sus términos, que equivalían a que Miguel se declarara vasallo del Imperio latino. Miguel pudo eludir una declaración directa de sumisión ofreciendo la mano de su hija mayor al hermano del emperador, Eustaquio , y un tercio de sus tierras como dote. Enrique aceptó, y el acuerdo de paz se selló con el matrimonio de Eustaquio y la hija de Miguel. [30] [33] Finalmente, a principios de 1210, los enviados de Miguel, el obispo de Tzernikon Teodoro y Simeón Kounales, se reunieron con el duque veneciano de Dirraquio , Marino Vallaresso, y negociaron un tratado, confirmado por juramento el 20 de junio. Por ello, Miguel aceptó convertirse en vasallo de Venecia, manteniendo sus tierras en feudo de Venecia como se confirmó en una carta emitida por el dogo Pietro Ziani ( r. 1205-1229 ). Miguel concedió a los venecianos amplios privilegios comerciales y exenciones de impuestos, tal como habían disfrutado bajo las crisobulas del emperador Manuel I Comneno ( r. 1143-1180 ), prometió acelerar las exportaciones de grano a Venecia y ayudar en cualquier naufragio de un barco veneciano frente a la costa epirota. Además, como signo de su vasallaje pagaría al duque veneciano de Dirraquio un tributo anual de 42 litros de hiperpira de oro en dos plazos, y enviaría anualmente un rico brocado para el altar de la Basílica de San Marcos y uno para el Dux. [30] [34]
Casi al mismo tiempo, el gobierno de Miguel recibió un impulso en legitimidad a través de su rescate del emperador Alejo III. Después de su deposición por los cruzados en julio de 1203, Alejo con su esposa Eufrosina Ducaina Kamatera había estado vagando por Grecia en busca de protección. Una alianza matrimonial con León Sgouros fracasó debido a la apresurada retirada de este último ante el avance de Bonifacio de Montferrato. Dejado varado en Tesalia , Alejo fue capturado por Bonifacio. El ex emperador fue mantenido inicialmente en un cómodo cautiverio, pero en algún momento cayó en desgracia con Bonifacio; las fuentes difieren sobre si trató de huir a los dominios de Miguel y fue capturado por los caballeros de Bonifacio en el camino o si Bonifacio simplemente llegó a desconfiar de él como un potencial punto focal rival para las lealtades de la población griega. Él y su esposa fueron entonces encarcelados, ya sea en Tesalónica o, según otras fuentes, en Montferrato . [35] [36] Al enterarse de su destino, Miguel ofreció un rescate a la ex pareja imperial y finalmente logró su liberación, dándoles la bienvenida en Salagora, el puerto de Arta, a donde llegaron en barco. [37]
Miguel trató a la pareja con gran cortesía, pero Alejo no permaneció mucho tiempo en Arta. El emperador depuesto estaba ansioso por recuperar su trono tomando el Imperio de Nicea con la ayuda del sultán selyúcida Kaikosru I. Dejando atrás a su esposa y acompañado por el medio hermano de Miguel, Constantino Comneno Ducas , Alejo se embarcó hacia Asia Menor. Su intento terminó en un completo fracaso en la batalla de Antioquía del Meandro en 1211, donde Teodoro I Láscaris mató a Kaikosru y tomó prisionero a Alejo. [38] La hagiografía de Santa Teodora de Arta afirma que, a su partida, Alejo concedió a Miguel y a sus descendientes la posesión hereditaria de su dominio, mientras que la versión aragonesa del siglo XIV de la Crónica de Morea afirma que Alejo dejó a Miguel como su lugarteniente en el oeste. A partir de estas referencias, algunos eruditos anteriores dedujeron erróneamente que Miguel recibió el título de déspota de Alejo. [24] [39] Lucien Stiernon, [40] seguido por Varzos, sitúa el rescate de Alexios en 1206/7. [24] Loenertz por otro lado lo considera un resultado del acercamiento de Miguel a los latinos y lo sitúa en 1210, cuando los intereses del Imperio latino en frenar el creciente poder de Nicea coincidieron con la intención de Miguel de rescatar a Alexios. [41]
Miguel aprovechó la oportunidad que le ofrecía Enrique para atacar Tesalónica, ya que estaba concentrado en su campaña contra Nicea. A la cabeza de los mercenarios latinos, capturó al condestable del reino de Tesalónica y barón de Domokos , el lombardo Amé Buffa, y a un centenar de sus compañeros. Se dice que fue excesivamente cruel con sus prisioneros, matando o azotando a muchos de ellos, mientras que Buffa, su confesor y otros tres nobles fueron crucificados . El ejército de Miguel procedió a capturar varias fortalezas y a matar a las guarniciones latinas, incluidos sacerdotes. [42] Enfurecido, Enrique se apresuró a ayudar a Tesalónica, cubriendo la distancia desde Constantinopla en solo doce días. Mientras tanto, Miguel se había aliado con el gobernante búlgaro Strez , pero fueron derrotados por Enrique. [43] Es posible que durante esta campaña, Enrique fuese asistido por sus vasallos de Acaya, lo que explica la referencia en la correspondencia del Papa a los barones aqueos luchando contra Miguel, en lugar de suponer una expedición epirota al Peloponeso. [28] [44] El emperador latino arrebató tierras a ambos aliados, pero se vio obligado a acortar su campaña y regresar a Constantinopla, que estaba siendo amenazada por el emperador búlgaro Boril . Enrique dejó Tesalónica a cargo de su hermano Eustaquio y de Bertoldo de Katzenelnbogen , quien luego derrotó otra invasión de Strez, apoyado con tropas de su hermano Boril. [43] Inquieto por los ataques búlgaros a Tesalónica, Miguel cambió de bando y se unió a los latinos para derrotar a los búlgaros en Pelagonia . [44] [45] Se supone comúnmente que durante estos conflictos, Miguel terminó su vasallaje al Imperio latino; Sin embargo, el historiador Philip Van Tricht señala que no existen fuentes al respecto y que este vasallaje puede haber sobrevivido hasta 1217, cuando el hermano de Miguel, Teodoro, capturó al emperador latino Pedro II de Courtenay cerca de Dyrrhachium. [46]
En algún momento entre 1210 y 1214, según la Crónica de Galaxeidi , Miguel entró en conflicto con el señor latino de Salona , Tomás I de Autremencourt . Cuando d'Autremencourt se apoderó de unas pocas islas en el golfo de Corinto frente a Galaxeidi , los habitantes de esta última pidieron ayuda a Miguel, y en la batalla que siguió, Tomás fue asesinado y Salona (la actual Ámfisa ) fue ocupada. Sin embargo, el gobierno epirota allí resultó ser de corta duración, ya que el hijo de d'Autremencourt, Tomás II, pronto recuperó el señorío de su padre. [47] En 1212, sus tropas invadieron Tesalia por la fuerza, superando la resistencia de los nobles lombardos locales. Los epirotas tomaron Larisa , donde depusieron al arzobispo latino y restauraron la sede local a un metropolitano ortodoxo, Velestino , el feudo de Bertoldo de Katzenelnbogen, y llegaron a las costas del golfo Pagasético en Demetrias . [48] [47] Los territorios tesalios recién ganados fueron confiados al yerno de Miguel, Constantino Maliasenos , como un patrimonio hereditario. [49]
Poco después, probablemente en 1213, tomó Dyrrhachium de Venecia, seguida en 1214 por Corfú. [48] [50] Se sabe muy poco sobre los detalles de estos éxitos, ya que la postura generalmente hostil de los historiadores bizantinos pro-niceos hacia Miguel significa que sus logros fueron a menudo ignorados. [50] Según la tradición local corfiota, el castillo de Angelokastro fue construido por Miguel. [51] Miguel continuó avanzando hacia el norte en Albania y Macedonia , tomando Kruja y poniendo fin a la independencia del principado de Líbano y su gobernante, Dimitri Progoni , pero su intento de apoderarse de Zeta fue detenido por los serbios en Skadar . [48]
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El propio Miguel no sobrevivió mucho tiempo a estos éxitos: a finales de 1214 o en 1215, fue asesinado mientras dormía en Velegrada por un sirviente llamado Rhomaios. Según el historiador Juan V. A. Fine, "se desconoce si fue contratado para realizar el acto y, en caso afirmativo, por quién". [51] [52] Como su único hijo superviviente era ilegítimo y menor de edad, a Miguel le sucedió su medio hermano Teodoro. Teodoro había estado al servicio de Nicea y Miguel había pedido a Laskaris que lo enviara a Epiro porque la posición de su propio hijo era débil. En ese momento, Teodoro no solo marginó al joven Miguel II, sino que, según la hagiografía de santa Teodora de Arta, lo envió a él y a su madre al exilio en el Peloponeso durante la duración de su reinado. [53] Teodoro demostró ser un gobernante poderoso y belicoso, expandiendo enormemente el estado epirota y capturando Tesalónica en 1224, donde fue coronado emperador. El ascenso del Imperio de Tesalónica de Teodoro terminó abruptamente con su derrota y captura por los búlgaros en la batalla de Klokotnitsa en 1230, que permitió al exiliado Miguel II regresar a Epiro y recuperar el dominio de su padre. [54]
Miguel sentó las bases del estado epirota, [1] e inició una dinastía, los Comnenoi-Dukai, que gobernarían Epiro hasta 1318, cuando la familia italiana Orsini tomó el poder. Los miembros de la familia también gobernaron Tesalia, y durante un tiempo reclamaron el título imperial como gobernantes de Tesalónica desde 1224 hasta su captura por los nicenos en 1246. [55] Parece que durante su vida, Miguel fue un gobernante popular entre sus súbditos; [56] el obispo metropolitano contemporáneo de Naupacto , Juan Apocauco , elogió a Miguel como un "nuevo Noé ", a cuyo lado encontraron refugio los refugiados del cataclismo latino. [56] El arzobispo contemporáneo de Ohrid, Demetrios Chomatianos, incluso estimó que al menos la mitad, si no la mayoría, de los que huyeron de Constantinopla, encontraron refugio en Epiro, incluidos muchos de la aristocracia senatorial. [57] Aún más llegaron del Peloponeso, huyendo del dominio latino allí. [58] Apokaukos también lo elogia por su refundación y refortificación de la ciudad de Ioannina , donde se establecieron muchos de los refugiados; la ciudad a partir de entonces eligió al Arcángel Miguel como su santo patrón en su honor. [56] [59]
Se desconoce la identidad exacta de la esposa o esposas de Miguel. Según la hagiografía de Santa Teodora de Arta, se casó dos veces. Su primera esposa fue una dama de la familia aristocrática Melissenos, que murió en un momento desconocido. Su prima hermana, también Melissenos, se casó con el gobernador de Nicópolis, Senachereim (véase más arriba). Después de su asesinato a manos de los lugareños, Miguel lo vengó, ocupó su lugar y se casó con su viuda. A pesar de la falta de fiabilidad de la hagiografía, su relato se confirma parcialmente por la referencia de Villehardouin a la hija de un magnate epirota. [60] [61] Además, como la segunda esposa de Miguel era prima hermana de su primera, su matrimonio no era canónico a los ojos de la Iglesia y de los historiadores hostiles; por lo tanto, es probable que la "concubina" a la que este último hace referencia como la madre de Miguel II Comneno Ducas fuera en realidad la segunda esposa de Miguel. [62]
Miguel tuvo cinco hijos, tres con su (primera) esposa y dos con su segunda esposa o concubina: [62]
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