De la Conquête de Constantinople ( Sobre la conquista de Constantinopla ) es el ejemplo más antiguo que se conserva de prosa histórica francesa y una de las fuentes más importantes sobre la Cuarta Cruzada . Fue escrito por Godofredo de Villehardouin , un caballero y cruzado, que fue testigo ocular del saqueo de Constantinopla el 13 de abril de 1204.
Villehardouin estuvo presente en los orígenes de la Cruzada durante el torneo de 1199 organizado por Thibauld III de Champaña . A lo largo de los cinco años de la cruzada actuó como enviado, embajador, consejero e incluso como líder militar en la Batalla de Adrianópolis en 1205. Varios años después, Villehardouin se tomó el tiempo de escribir su relato.
Villehardouin eligió escribir su obra en clave épica . Escribe en tercera persona y combina la objetividad y los puntos de vista eclesiásticos. Una técnica habitual en su obra es narrar una batalla o un episodio siguiendo pautas subjetivas e incluso militaristas, y luego dar una explicación personal y religiosa de los resultados.
Villehardouin hace constantes alusiones y referencias a acontecimientos futuros y a la ignorancia de los participantes en ese momento. Define el resultado en sus propios términos y no permite que el público saque sus propias conclusiones sobre las acciones de los participantes. Recapitula los acontecimientos que condujeron a las negociaciones de Alexis con los cruzados. Compárese esto con el relato de Robert de Clari sobre la Cuarta Cruzada.
Su Cruzada es más que una simple Guerra Santa, es un evento de tal magnitud que debe recuperarlo dentro de su obra con gran detalle y describir a los actores. Villehardouin describe al Dux de Venecia ( Enrico Dandolo ) como un hombre ciego que valientemente lidera a sus hombres en la batalla. Los estudios contemporáneos son indecisos, pero se inclinan a pensar que este hombre era solo miope o tenía mala vista. Hace muchas referencias a La canción de Roldán . Al igual que esta epopeya anterior, Villehardouin describe al ejército francés como elegido para ejecutar la voluntad de Dios. Cuando Villehardouin describe cómo el conde Luis se niega a abandonar el campo, hay una clara referencia a las funciones del clímax de Roldán en su epopeya.
Las palabras de Villehardouin —aunque a veces son precisas y otras no— ofrecen un relato personal y vívido de la Cuarta Cruzada. Desde el principio, Villehardouin afirma que es un peregrino, pero nunca explica este principio de la Cruzada. Otra omisión es la influencia de Fulco de Neuilly en los orígenes de la Cuarta Cruzada. Villehardouin se limita a informar sobre los éxitos de su trabajo.
Una parte engañosa del libro es el tratamiento que Villehardouin da al enviado y a las negociaciones que llevaron a que Venecia fuera el puerto central de la Cuarta Cruzada. Muchos historiadores han descrito el cálculo de Villehardouin sobre el número de hombres y caballos necesarios como un entusiasmo caballeresco combinado con idealismo cristiano. Villehardouin afirma que, de hecho, fueron los venecianos los que se vieron engañados, pero Villehardouin ha calculado demasiado (solo se presentaron 11.000 en lugar de los más de 33.000 que se habían planeado). Villehardouin dirige la atención a los cruzados que posiblemente partieron desde otros puertos.
Villehardouin describe el Concilio de Zara con gran detalle, creando así una visión negativa de esta parte de la Cruzada. Describe cómo los ciudadanos de Zara rogaron a los cruzados que no atacaran una ciudad cristiana y ofrece una descripción imparcial del saqueo de los cruzados. También señala que los franceses no atacarían Zara y que muchos desertaron de la Cruzada. Esta actitud continúa también con su descripción del Sitio de Constantinopla. Se muestra consternado por las acciones de los cruzados y describe la destrucción y los robos. Afirma que Constantinopla tenía reliquias antiguas y valiosas equivalentes a las del resto del mundo en conjunto. A lo largo de su libro, Villehardouin demuestra una comprensión de la historia y de la cultura griega que permite una visión más completa.
Hay seis manuscritos principales de De la Conquête . [1] Por su sigla convencional , son: [2]
Estos manuscritos se suelen clasificar en dos grupos, I (AO) y II (BCDE), siendo el I el más antiguo y textualmente más valioso. [3] Otro manuscrito perteneciente al grupo I y ahora perdido fue llevado a Venecia en 1541 por el embajador Francesco Contarini . Giovanni Battista Ramusio hizo una traducción literal al italiano del manuscrito de Contarini , que sobrevive en dos manuscritos, ahora Cod. Marc. it. VII 138 (8749) y Cod. Marc. it. VII 139 (8324) en la Biblioteca Nazionale Marciana en Venecia. [4]
Se copian aquí los primeros párrafos de la Crónica:
Sachiez que mille cent quatre-vinz et dix huit ans après l'incarnation nostre seingnor Jésucristo, al tens Innocent trois, apostoille de Rome, et Philippe, roi de France, et Richart, roi d'Angleterre, ot un saint home en France qui ot nom Folques de Nuilli. Cil Nuillis está entre Lagny-sor-Marne y París; e il ère prestre et tenoit la paroiche de la ville. Et cil Folques dont je vous di, comença à parler de Dieu par France et par les autres terres entor, et Nostre Sires puño maint milagros por luy.
Sachiez que la renommée de cil saint home alla tant qu'elle vint a l'apostoille de Rome, Inocente; et l'apostoille enviado en Francia et manda al prod'ome que il empreschast des croiz par s'autorité. Et après y envoia un suen cardonal, maistre Perron de Chappes, croisié, et manda par luy le pardon tel come vos dirai: Tuit cil qui se croisieroient et feroient le service Dieu un an en l'ost, seroient quittes de toz les péchiez que il avoient faiz, dont il seroient confés. Por ce que cil perdons fu issi granz, si s'en esmeurent mult li cuers des gens; et mult s'encroisièrent por ce que li pardons ère si grans.
en traducción: [5]
Sépase que mil ciento noventa y siete años después de la Encarnación de nuestro Señor Jesucristo, en tiempos de Inocencio, Papa de Roma, Felipe, Rey de Francia, y Ricardo, Rey de Inglaterra, había en Francia un santo varón llamado Fulco de Neuilly (que está entre Lagni-sur-Marne y París), sacerdote y cura de la aldea. Este Fulco empezó a hablar de Dios por toda la Isla de Francia y por los demás países de alrededor, y debe saber que por medio de él el Señor hizo muchos milagros.
Sepa también que la fama de este santo varón se extendió de tal manera que llegó hasta el Papa de Roma, Inocencio, y el Papa envió a Francia a un hombre digno y justo para que predicara la cruz (la Cruzada) con su autoridad. Y después el Papa envió a un cardenal suyo, Maestro Pedro de Capua , que había tomado él mismo la cruz, para proclamar la indulgencia de la que ahora os digo, a saber, que todos los que tomaran la cruz y sirvieran en la hostia durante un año, serían liberados de todos los pecados que habían cometido y reconocido en la confesión. Y como esta indulgencia era tan grande, los corazones de los hombres se conmovieron mucho y muchos tomaron la cruz por la grandeza del perdón.