Miguel VIII Paleólogo o Paleólogo ( griego : Μιχαὴλ Δούκας Ἄγγελος Κομνηνὸς Παλαιολόγος , romanizado : Mikhaēl Doukas Angelos Komnēnos Palaiologos ; 1224 – 1 de diciembre de 1282) [3] reinó como emperador bizantino desde 1261 hasta su muerte en 1282, y anteriormente como coemperador. del Imperio de Nicea de 1259 a 1261. Miguel VIII fue el fundador de la dinastía Paleóloga que gobernaría el Imperio Bizantino hasta la caída de Constantinopla en 1453. Recuperó Constantinopla del Imperio Latino en 1261 y transformó el Imperio de Nicea en un Imperio Bizantino restaurado . [4] Su reinado vio una recuperación considerable del poder bizantino, incluida la ampliación del ejército y la marina bizantinos . También incluyó la reconstrucción de la ciudad de Constantinopla y el aumento de su población. [5] Su restablecimiento de la Universidad de Constantinopla contribuyó al Renacimiento Paleólogo , un florecimiento cultural entre los siglos XIII y XV. [5]
También fue en esta época cuando el foco del ejército bizantino se desplazó hacia los Balcanes, contra los búlgaros , dejando la frontera de Anatolia desatendida. [5] Sus sucesores no pudieron compensar este cambio de enfoque, y tanto el cisma arsenita como las dos guerras civiles que ocurrieron entre 1321-1328 y 1341-1347 socavaron los esfuerzos adicionales hacia la consolidación y recuperación territorial, agotando la fuerza, la economía y la economía del imperio. recursos. Los conflictos regulares entre estados sucesores bizantinos como Trebisonda , Epiro , Bulgaria y Serbia dieron como resultado una fragmentación permanente del antiguo territorio bizantino y oportunidades para conquistas cada vez más exitosas de territorios expansivos por parte de los beyliks post- seljuk de Anatolia , en particular el de Osman , más tarde llamado Imperio Otomano. .
Miguel VIII Palaiologos era hijo del megas domestikos Andronikos Palaiologos de Theodora Angelina Palaiologina , nieta del emperador Alexios III Angelos y Euphrosyne Doukaina Kamaterina . Según Deno John Geanakoplos, la ascendencia de Miguel se remonta a las tres casas imperiales que gobernaron el imperio en los siglos anteriores al saqueo de Constantinopla en 1204 por la Cuarta Cruzada . [6] Su madre no parece haber jugado un papel importante en sus primeros años de vida; Al menos durante un tiempo, fue criado por su hermana mayor Martha, esposa del megas domestikos Nikephoros Tarchaneiotes , aunque sólo era diez años mayor que él. [7]
Miguel saltó a la fama a una edad temprana, sirviendo como gobernador de las ciudades tracias de Melnik y Serres bajo el mando de su padre Andrónico. Sin embargo, en el otoño de 1253, Miguel fue acusado ante el emperador Juan III Vatatzes de conspirar contra el trono. La única forma en que a Michael se le permitió demostrar su inocencia fue mediante un juicio por ordalía , sosteniendo un hierro al rojo vivo. Cuando el Emperador le ordenó agarrar el metal candente, el joven Miguel respondió (para usar palabras de Geanakoplos) "con la astucia que caracterizaría su posterior carrera como Emperador": si el metropolitano Phokas de Filadelfia , quien evidentemente Si apoyara esta propuesta, pudiera tomar el hierro del altar con sus propias manos y colocarlo en las de Miguel, lo recibiría con gusto en la fe de que la verdad sería revelada. [8]
Aunque Miguel evitó el castigo y luego se casó con la sobrina nieta del emperador y nombró megas konostaulos de los mercenarios latinos al servicio de los emperadores de Nicea , todavía se desconfiaba de él. Tras la muerte de John Vatatzes, Michael cruzó el río Sangarios con algunos amigos cercanos y se puso al servicio del Sultanato Seljuk del Ron . Desde finales de 1256 hasta 1258, sirvió como comandante de los mercenarios cristianos que luchaban para el sultán Kaykaus II ; Ese año posterior, el emperador Teodoro II Doukas Laskaris llamó a Miguel, y después de que ambos intercambiaron juramentos de lealtad y garantías de seguridad, Miguel volvió al servicio del Emperador. [9]
Unos días después de la muerte del emperador Teodoro Laskaris en 1258, Miguel Paleólogo instigó un golpe de estado contra el influyente burócrata Jorge Mouzalon , arrebatándole la tutela del emperador Juan IV Doukas Laskaris, de ocho años . Miguel fue investido con los títulos de megas doux y, el 13 de noviembre de 1258, de déspotas . El 1 de enero de 1259, Miguel fue proclamado formalmente emperador ( basileus ), probablemente sin Juan IV, en Nymphaion . [10]
En 1259, Miguel VIII derrotó la alianza de Guillermo de Villehardouin , Príncipe de Acaya , y Miguel II Comneno Ducas de Epiro en la batalla de Pelagonia . Según Geanakoplos, "en el período inmediatamente anterior a la reconquista nicena de Constantinopla en 1261, ningún acontecimiento fue de mayor importancia que la victoria de Miguel Paleólogo en Pelagonia". [12] [13] Esto no sólo neutralizó, por el momento, la posibilidad de un ataque de enemigos en sus fronteras occidentales, sino que también mejoró la legitimidad de Michael al mostrarlo como un líder competente. [14]
A pesar de esta brillante victoria, sólo un acontecimiento pudo eliminar por completo el estigma de usurpador de los ojos de sus súbditos: la recuperación de la propia Constantinopla. En 1260, Miguel dirigió personalmente un intento fallido de capturar la ciudad. Los rumores de refuerzos para la ciudad asediada obligaron a Miguel a firmar una tregua de un año con el emperador latino Balduino II en agosto. [15] Al darse cuenta de que necesitaba una armada para asediar efectivamente Constantinopla, Michael concluyó el Tratado de Ninfeo con Génova en marzo del año siguiente. La ayuda genovesa resultó innecesaria cuando el general de Miguel VIII, Alexios Strategopoulos, capturó Constantinopla de manos de Balduino II mediante traición el 25 de julio de 1261. [4]
La noticia de la ciudad capturada llegó primero a la hermana de Michael, Eulogia Palaiologina , quien despertó a su hermano al amanecer. No quedó convencido hasta que llegó un mensajero de Strategopoulos con la corona y la espada que Balduino había abandonado en su huida de su palacio. [16] Miguel VIII entró en la ciudad el 15 de agosto y se hizo coronar emperador . [17] Una vez que tuvo el control de Constantinopla, Miguel abolió todas las costumbres latinas y restableció la mayoría de las ceremonias e instituciones bizantinas tal como existían antes de la Cuarta Cruzada. Repobló la capital, aumentando su población de 35.000 cuando asumió el poder a 70.000 al final de su reinado, y restauró iglesias, monasterios y edificios públicos dañados. Era muy consciente del peligro que representaba la posibilidad de que el Occidente latino , particularmente sus vecinos en Italia, se unieran contra él e intentaran restaurar el dominio latino en Constantinopla. [5]
Juan IV había permanecido en Nicea, en gran medida eclipsado por Miguel. Según Akropolites, el público nunca había visto realmente a Juan como emperador: su nombre fue prácticamente eliminado de los asuntos gubernamentales después de la muerte de su padre Teodoro II , y no había aparecido en la ceremonia de coronación de Miguel como co-gobernante. En diciembre de 1261, Miguel VIII dio el último paso: cegar a Juan y relegarlo a un monasterio, dejándolo permanentemente inelegible para el trono. Miguel rápidamente casó a las hermanas de Juan con dos italianos y un noble búlgaro, para que sus descendientes no pudieran amenazar el derecho de sus propios hijos a la sucesión imperial. Michael trató de mantener en secreto el cegamiento de John, fingiendo que la coronación formal del niño simplemente se había pospuesto. Finalmente, la noticia se filtró y el patriarca Arsenios Autoreianos excomulgó a Miguel VIII. Esta prohibición no se levantó hasta seis años después (1268) con el nombramiento del patriarca José I. [18]
En palabras de Geanaklopos, "Con la caída de Constantinopla, el papado sufrió no sólo una pérdida de prestigio político sino también un daño severo a su autoridad espiritual. Porque los griegos ahora habían reafirmado efectivamente su derecho a una iglesia divorciada de Roma. Así se convirtió en la tarea de cada uno de los seis papas sucesivos del reinado de Miguel lograr el regreso de los cismáticos al redil romano." [19] Miguel era consciente de la inmensa influencia que la Curia tenía en Occidente, por lo que inmediatamente envió una embajada al Papa Urbano IV compuesta por dos enviados; al llegar a Italia, los hombres fueron apresados y uno fue desollado vivo, mientras que el otro logró escapar de regreso a territorios más amigables. [20]
Miguel también se acercó a Manfredo de Sicilia para lograr algún tipo de acuerdo. En el verano de 1262, Miguel se ofreció a divorciarse de su esposa Teodora y casarse con Anna , la hermana de Manfredo . Esta oferta fracasó espectacularmente: Anna no solo rechazó su propuesta, sino que Teodora recurrió al patriarca Arsenio en busca de ayuda. El Patriarca se enfrentó al emperador y lo presionó para que abandonara sus planes. Michael cedió y envió a Anna de regreso a su hermano con regalos. Este gesto ayudó a conseguir la liberación de su general Alexios Strategopoulos. [21]
Fue por esta época cuando a Michael se le presentó una distracción peligrosa: ʿIzz ad-Dīn Kaykāwūs , que había sido depuesto como sultán de los turcos selyúcidas por una coalición liderada por Pervane Mu'in al-Din Suleyman , llegó buscando ayuda de su viejo amigo. Pero, como señala Claude Cahen, "sería cruelmente decepcionado". Michael favoreció a los mongoles de Irán, que apoyaban al enemigo de ʿIzz ad-Dīn, Pervane, contra los de Rusia. Además, no podía arriesgarse a una guerra en su frontera asiática mientras Europa occidental, infinitamente más peligrosa, se le opusiera. Cahen cree que o ʿIzz ad-Dīn se convirtió en una vergüenza, o quizás el ex sultán "se permitió críticas demasiado abiertas"; en cualquier caso, ʿIzz ad-Dīn fue encarcelado. Las tropas mongoles de Rusia finalmente lo liberaron y se lo llevaron a Crimea, donde vivió el resto de su vida. [22]
Siguieron una serie de reveses militares. En 1263, Miguel envió 15.000 hombres, incluidos 5.000 mercenarios selyúcidas , a Morea con el objetivo de conquistar el Principado de Acaya , pero esta expedición fracasó en una derrota sorpresa en Prinitza . Más tarde ese año, una flota mixta de 48 barcos imperiales y genoveses fue derrotada por una fuerza veneciana más pequeña en la batalla de Settepozzi . Al año siguiente, las fuerzas imperiales en Morea fueron nuevamente derrotadas en Makryplagi después de que los mercenarios selyúcidas, a quienes no se les había pagado, cambiaran de bando. [23] El punto más bajo de los desastres de Miguel llegó en la primavera de 1265, cuando un ejército de tártaros y búlgaros bajo el mando de Nogai Khan que devastaba Tracia tendió una emboscada a Miguel Paleólogo cuando regresaba a Constantinopla acompañado por sólo unas pocas tropas. Abandonado incluso por sus propios oficiales, que huyeron para salvar sus propias vidas, Michael pudo escapar cruzando las montañas Ganos y llegando a la costa de Marmora, donde se topó con dos barcos latinos. Rápidamente abordó los barcos y dos días después llegó sano y salvo a Constantinopla. "Así sobrevivió Michael a uno de los escapes más estrechos de su carrera", señala Geanakoplos. [24]
Las ventajas militares de las que disfrutó Michael después de capturar Constantinopla se habían evaporado, pero demostraría sus habilidades diplomáticas para recuperarse con éxito de estos inconvenientes. Después de Settepozzi, Miguel VIII despidió las 60 galeras genovesas que había alquilado anteriormente y comenzó un acercamiento con Venecia. Miguel negoció en secreto un tratado con los venecianos para otorgar condiciones similares a las del caso de Nymphaeum, pero el dux Raniero Zeno no ratificó el acuerdo. [25] También firmó un tratado en 1263 con el sultán mameluco egipcio Baibars y Berke , el kan mongol del kanato de Kipchak . [26]
La batalla de Benevento el 26 de febrero de 1266 trajo a Miguel un nuevo retador, con quien lucharía por el resto de su vida: Carlos de Anjou . Miguel, como subraya Geanaklopos, "desde 1266 hasta poco antes de su muerte en 1282... se vio obligado a dedicar casi toda su atención a la derrota de Carlos, el cumplimiento de cuya ambición habría provocado la destrucción del Imperio Bizantino y la reimposición de Dominio latino en Constantinopla." [27] Carlos fortaleció su control sobre el reino de Sicilia al derrotar a Conradino en la batalla de Tagliacozzo el 23 de agosto de 1268. Y buscando ayuda para restaurar el Imperio latino , en mayo de 1267, Carlos concluyó el Tratado de Viterbo con el emperador exiliado Balduino. II y Guillermo II Villehardouin bajo la dirección del Papa Clemente IV . [28]
En muchos aspectos, Michael y Charles eran parecidos. Geanakoplos cita detalladamente la comparación que Nicéforo Gregoras hizo de los dos hombres:
Carlos, motivado no por pequeñas sino por grandes ambiciones, implantó en su mente como una semilla la resolución de tomar Constantinopla. Soñaba que si lograba dominarlo, restauraría toda la monarquía, por así decirlo, de Julio César y Augusto. Era muy capaz no sólo de planificar lo que deseaba hacer, sino también de traducir fácilmente sus pensamientos en acciones. Claramente superó a todos sus predecesores en fuerza de carácter e inteligencia... Sin embargo, ni sus acciones contra los griegos ni las de Miguel Paleólogo contra los latinos pudieron llevar a buen término. Porque las fuerzas de ambos estuvieron durante mucho tiempo tan igualadas que se decía con razón (ésta era la opinión de gente perspicaz) que si en aquella época un emperador así no hubiera dirigido los asuntos griegos, el Imperio habría sucumbido fácilmente a Carlos. , el Rey de Italia [ sic ]; y, a la inversa, si tal rey no hubiera estado entonces al frente de los asuntos italianos, la hegemonía de Italia habría pasado sin dificultad a Miguel Paleólogo. [29]
Michael también enfrentó un desafío en su frontera asiática. Aunque ambas partes siguieron respetando el tratado de paz con los turcos selyúcidas, los turcomanos nómadas habían comenzado a infiltrarse en los territorios bizantinos y, debido a la preocupación de Michael por sus enemigos occidentales, no hubo una respuesta organizada a esta amenaza. Speros Vryonis también señala que debido a su trato a Juan IV Láscaris, "se produjo una total alienación de Constantinopla de grandes segmentos de la sociedad griega en Bitinia y otros lugares". En 1269, Miguel envió a su hermano el déspota Juan Palaiologos a la parte sur de la Anatolia bizantina para limpiar los valles de Maeander y Cayster de turcomanos; su respuesta fue retroceder ante el ejército bizantino, y cuando finalmente Juan fue llamado a enfrentarse a enemigos en Europa, los turcomanos retrocedieron y reanudaron sus conquistas y asentamientos. Así, en 1269, las ciudades de Trachia Studia y Strobilos en la costa de Caria eran firmemente posesiones turcas. [30]
La respuesta de Miguel al Tratado de Viterbo fue intentar debilitar el apoyo papal; Si el Papa estaba convencido de que la invasión de Anjou era una guerra justa y santa, entonces las fuerzas a las que Michael podía recurrir no podrían impedir su éxito. Miguel volvió a negociar una unión de las iglesias con el Papa Clemente IV, a lo que había accedido, pero la muerte de este último en noviembre de 1268 puso fin a este enfoque. Según Geanakoplos, sólo la falta de recursos impidió que Charles lanzara inmediatamente un ataque contra Michael. [31] Buscando cierta moderación sobre Carlos, Miguel hizo un astuto llamamiento al rey Luis IX de Francia , el principal gobernante de Occidente y hermano mayor de Carlos. Luis estaba más interesado en una cruzada contra los musulmanes que controlaban Tierra Santa que en atacar a un cristiano cismático. Así que hizo que Carlos se uniera a su cruzada tunecina en 1270. Cuando Luis murió en Túnez, Carlos tomó el mando, negoció una tregua y navegó a Sicilia, planeando atacar Bizancio. En ese momento, un milagro salvó a Michael: una violenta tormenta destruyó la flota de Charles. "A los griegos de Bizancio", escribe Geanakoplos, "debió parecerles como si la Virgen, su protectora, los hubiera salvado del desastre". [32]
Después de un interregno de tres años, durante el cual Carlos de Anjou intentó influir en la elección, se eligió un nuevo Papa, Gregorio X. Cuando Michael reanudó las conversaciones sobre la unión, Gregory demostró ser menos complaciente y negoció desde una posición de fuerza. Michael intentó razonar con el patriarca José y el sínodo sobre la importancia de aceptar esta unión, y que el principio de oikonomia (que Geanakoplos sugiere que se traduce mejor aquí como "consideraciones de interés propio") les exigía acceder a las demandas papales. Pero a pesar de una campaña de propaganda durante el invierno de 1274-1275, Michael se vio obligado a deponer al patriarca José y reemplazarlo con su propio partidario John Bekkos para obtener un consentimiento a regañadientes para la unión. [33]
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Los enviados bizantinos se presentaron al segundo concilio de Lyon el 24 de junio de 1274, donde presentaron una carta del emperador, sellada con la bula de oro imperial , y otras dos de su hijo Andrónico y del clero bizantino. En la cuarta sesión del Consejo se realizó el acto formal de unión. Se leyeron las cartas y, por primera vez en dos siglos, representantes de las principales ramas orientales y occidentales del cristianismo volvieron a estar en comunión. [34]
Miguel VIII logró una ventaja importante con esta unión, pues ahora ganó legitimidad tanto para poseer Constantinopla como para sus reclamos sobre las tierras ocupadas por los invasores occidentales. Además, su antagonista Carlos no podía confiar en el poder del Papa que convocaba una cruzada contra su reino. [35] Por último, el Papa Gregorio se mostró muy favorable a la propuesta de Miguel de una cruzada contra los turcos para restaurar las antiguas ciudades cristianas de Anatolia; sin embargo, con la muerte de Gregorio (enero de 1276), estos planes quedaron en nada más que palabras. [36]
Siguieron más decepciones a medida que las noticias del Concilio se filtraban por los antiguos territorios bizantinos. Si bien la unión encontró oposición en todos los niveles de la sociedad, la mayor parte de la población, encabezada por los monjes y los seguidores del derrocado Patriarca Arsenios, conocidos como los arsenitas, se opuso especialmente a ella. Uno de los principales líderes antiunionistas fue la propia hermana de Michael, Eulogia , que huyó a la corte de su hija María Palaiologina Kantakouzene , zarina de los búlgaros, desde donde intrigó sin éxito contra Michael. Más grave fue la oposición de los hijos de Miguel de Epiro, Nicéforo I Comneno Ducas y su medio hermano Juan I Ducas : se hicieron pasar por defensores de la ortodoxia y apoyaron a los antiunionistas que huían de Constantinopla. Al principio, Michael respondió con relativa indulgencia, con la esperanza de ganarse a los antisindicalistas mediante la persuasión, pero finalmente la virulencia de las protestas lo llevó a recurrir a la fuerza. Muchos antisindicalistas fueron cegados o exiliados. Dos monjes destacados, Meletios e Ignacio, fueron castigados: al primero le cortaron la lengua y al segundo lo dejaron ciego. Incluso los funcionarios imperiales fueron tratados con dureza y se decretó la pena de muerte incluso por la simple lectura o posesión de panfletos dirigidos contra el Emperador. [37] "A juzgar por la intensidad de estos desórdenes, que casi equivalen a guerras civiles", concluye Geanakoplos, "podría parecer que se ha pagado un precio demasiado alto por el bien de la unión". [38]
La situación religiosa sólo empeoró para Michael. El partido arsenita encontró un amplio apoyo entre los descontentos en las provincias de Anatolia, y Michael respondió allí con crueldad similar: según Vryonis, "Estos elementos fueron retirados de los ejércitos o, alienados, desertaron y se pasaron a los turcos". Otro intento de expulsar a los turcomanos invasores del valle de Meaender en 1278 tuvo un éxito limitado, pero Antioquía en el Maeander se perdió irremediablemente, al igual que Tralles y Nyssa cuatro años después. [30]
El 1 de mayo de 1277, Juan convocó un sínodo en Neopatras que anatematizó al Emperador, al Patriarca y al Papa como herejes. [39] En respuesta, se convocó un sínodo en Santa Sofía el 16 de julio, donde tanto Nicéforo como Juan fueron anatematizados a cambio. Juan convocó un sínodo final en Neopatras en diciembre de 1277, donde un concilio antiunionista de ocho obispos, unos pocos abades y cien monjes anatematizó nuevamente al Emperador, al Patriarca y al Papa. [40]
Los logros de Michael en el campo de batalla fueron más positivos, aunque todavía desiguales. Intentó aprovechar una guerra civil en Bulgaria a finales de la década de 1270, pero los ejércitos bizantinos sufrieron varias derrotas importantes a manos del emperador campesino Ivaylo . El emperador logró imponer temporalmente a su yerno Iván Asen III en el trono búlgaro, pero tras la derrota bizantina en Devina tuvo que huir. Sin embargo, Miguel VIII logró más tarde conquistar la parte búlgara de Tracia , mientras que la situación interna del Imperio búlgaro seguía siendo inestable. En 1275, Miguel VIII envió un ejército contra Tesalia y una flota de 73 barcos para hostigar a los estados latinos de Grecia. El ejército fue derrotado aplastantemente en la batalla de Neopatras , pero la flota obtuvo una victoria igualmente amplia en la batalla de Demetrias . [41]
La última fue su victoria sobre Carlos de Anjou en el oeste de Grecia. El general de Carlos, Hugo de Sully, con 8.000 hombres (incluidos 2.000 jinetes) capturó Butrinto en 1280 y sitió Berat . Un ejército de socorro bizantino al mando de Miguel Tarchaneiotes llegó en marzo de 1281: Hugo de Sully fue emboscado y capturado, y su ejército se puso en fuga. Geanaklopos considera que la mayoría de los estudiosos no aprecian plenamente la importancia de esta victoria: "esta victoria marcó el completo fracaso del intento de lanzar una expedición terrestre contra la capital. Así... Carlos tuvo que cambiar su estrategia hacia un ataque marítimo contra Constantinopla ". [42]
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El 22 de febrero de 1281 se eligió un nuevo Papa, el Papa Martín IV , un francés que Geanaklopos describe como "ciegamente subordinado" a Carlos de Anjou. [43] Una vez más, Carlos no tenía un freno claro a sus ambiciones de conquistar Constantinopla, y actuó rápidamente para prepararse para esta nueva ofensiva. Una de las primeras medidas fue la del Papa Martín, quien el 10 de abril de 1281 excomulgó a Miguel sin previo aviso ni provocación, interrumpiendo así la unión de Lyon. [44]
Charles había preparado una fuerza militar mucho mayor de la que Michael podía reunir. Según Marino Sanudo , Carlos tenía 100 barcos en Sicilia y 300 más en Nápoles, Provenza y sus territorios griegos, que debían transportar no menos de 8.000 soldados de caballería. Geanakoplos cita documentos supervivientes que dan fe de los suministros que Charles había acumulado. Un rescripto angevino, fechado el 28 de octubre de 1281, enumera una colección de herramientas que se reunirán para la expedición, que incluye "dos mil azadones de hierro, tres mil estacas de hierro, trineos para romper rocas, cuerdas, palas de hierro, hachas y teteras para hervir". paso." Otro encarga la entrega de "cuatro mil estacas de hierro que se están construyendo en Venecia". Un tercero consiste en instrucciones para un comerciante pisano de 2.500 escudos de varios tamaños, todos ellos para ser adornados con su emblema real de lirios. Aliados con Carlos había una larga lista de poderes. Además de tener vínculos de parentesco con los reyes de Francia y Hungría, los gobernantes de los serbios y búlgaros eran sus aliados, así como los gobernantes de Epiro y disidentes del Imperio Bizantino, y la principal potencia naval de Europa, Venecia. [45]
Evidentemente Miguel buscó aliados contra Carlos de Anjou, pero fueron pocos. Donald Nicol enumera al sultán mameluco de Egipto, que le "prestaría barcos", y a los tártaros de la Horda de Oro en el sur de Rusia, que "podrían vigilar a los búlgaros". [46] Sus embajadores visitaron la corte del rey romano-alemán Rodolfo de Habsburgo , pero él se mostró distante. El rey Pedro III de Aragón se mostró más acogedor, porque tenía sus propios motivos para odiar a Carlos. Según Geanakoplos, la esposa de Pedro, Constanza , era hija de Manfredo, y por esta razón Pedro consideraba a Carlos un usurpador y a Sicilia como propiedad legítima de Constanza. Pedro acogió a los refugiados de Sicilia, en particular a Juan de Procida , a quien nombró secretario de la cancillería real. [47] Sin embargo, Aragón estaba en el otro extremo del Mediterráneo, lejos de Michael. [5]
Sin embargo, antes de que Carlos de Anjou pudiera partir hacia Constantinopla, estalló la rebelión de las Vísperas sicilianas el 30 de marzo de 1282. Carlos envió cuatro barcos para controlar la revuelta, pero cuando los rebeldes tomaron el control de Messina , ordenó que los hombres y el material se reunieran para usarlos contra Michael para asediar esa ciudad; Mientras tanto, setenta barcos angevinos en el arsenal de Messina fueron destruidos. Finalmente, Carlos levantó el asedio y Pedro de Aragón desembarcó en Sicilia para reclamar la isla para su esposa. [48] Comenzando con la bula del Papa Martín del 18 de noviembre de 1282, en la que nuevamente excomulgó a Miguel, así como a Pedro de Aragón, Juan de Procida y el emisario de Miguel, Benedetto Zaccaria , como autor de la conspiración que condujo a las Vísperas sicilianas, Miguel ha sido visto como el instigador. [49] Geanakoplos, aunque admite que Miguel estuvo en contacto con los líderes de la revuelta de antemano, afirma "que Miguel Paleólogo, por su parte, no tuvo nada que ver con el incidente en la iglesia de Santo Spirito está fuera de toda duda". [48]
Además, Miguel VIII contribuyó decisivamente a instigar revueltas en Creta contra los venecianos, la más famosa de las cuales fue encabezada por los hermanos Hortatzoi, Georgios y Teodoro de Mesi en Rethymnon, con una duración de seis años, causando daños muy importantes a los ocupantes venecianos y intereses económicos de Venecia. Miguel VIII había pretendido llevar a Venecia, aliada de Carlos de Anjou, a la mesa de negociaciones, como lo hizo en su corte de Constantinopla. [50]
Miguel VIII murió en la aldea de Pacomio, Tracia, el 11 de diciembre de 1282. [51] Se le negó el entierro en Constantinopla debido a su persecución de la Iglesia en apoyo de la unión con Roma, por lo que fue enterrado en un monasterio llamado Nea Mone en el región de Rhaidestos (actual Tekirdağ ). Tres años más tarde, en 1285, sus restos fueron trasladados al monasterio de Cristo en Selymbria , donde en 1260 había vuelto a enterrar el cuerpo de Basilio II . [52]
Al reconstituir el Imperio Bizantino, Miguel VIII restauró la antigua administración sin esforzarse por corregir sus fallos. Al recuperar Constantinopla e invertir en la defensa de sus provincias europeas, Miguel VIII comenzó a despojar a sus tropas de la frontera de Anatolia y se vio obligado a reducir sus salarios o cancelar sus exenciones fiscales. Esta política condujo al colapso gradual de la frontera, que fue infiltrada por bandas turcas incluso antes de su muerte. La dinastía Paleóloga que estableció gobernó el Imperio Bizantino durante casi dos siglos, más tiempo que cualquier otra en la historia romana. Además, durante su reinado hubo un renacimiento naval temporal en el que la armada bizantina estaba formada por 80 barcos. [53]
En 1253, Miguel VIII Palaiologos se casó con Teodora Palaiologina , sobrina nieta de Juan III Doukas Vatatzes , emperador de Nicea . Huérfana en la infancia, fue criada por su tío abuelo Juan III, de quien se decía que "la amaba como a una hija" y quien arregló su matrimonio con Michael. Sus hijos fueron: [54] [55]
De una amante, una Diplovatatzina, Miguel VIII también tuvo dos hijas ilegítimas:
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