El Metacomet Trail es un sendero de senderismo de 100,9 km (62,7 millas) con marcas azules que atraviesa la cresta Metacomet en el centro de Connecticut y forma parte del recientemente designado New England National Scenic Trail . A pesar de ser de fácil acceso y estar cerca de grandes centros de población, el sendero se considera notablemente accidentado y pintoresco. La ruta incluye muchas áreas de interés ecológico, histórico y geológico único. Las características notables incluyen cascadas, acantilados espectaculares, bosques, pantanos, lagos, llanuras de inundación de ríos, tierras de cultivo, sitios históricos importantes y las cumbres de Talcott Mountain y Hanging Hills . [1] [2] El Metacomet Trail se mantiene en gran parte gracias a los esfuerzos de la Connecticut Forest and Park Association .
El 30 de marzo de 2009, el presidente Barack Obama firmó la Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas de 2009, que establece el Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra (y otros dos senderos escénicos nacionales). [3]
La combinación de los senderos Metacomet, Monadnock y Mattabesett también se conoce como sendero 3-M, MMM o Metacomet-Monadnock-Mattabesett. El New England National Scenic Trail incluye todos o casi todos los senderos MMM, así como el nuevo sendero de extensión desde el punto más al sur del sendero Mattabesett a través de Guilford, Connecticut, hasta la costa norte de Long Island Sound. [4]
El Metacomet Trail se extiende desde la frontera entre Connecticut y Massachusetts hacia el sur a través de los condados de Hartford y el norte de New Haven en Connecticut. El extremo sur del sendero se encuentra justo al este de Hanging Hills en la Ruta 5 de EE. UU. , a 4 millas (6 km) al norte de la ciudad de Meriden , en la ciudad de Berlin, Connecticut ; el extremo norte se encuentra en la aldea de Rising Corner, parte de Suffield, Connecticut , a 7 millas (11 km) al suroeste de Springfield, Massachusetts . El Metacomet-Monadnock Trail de 110 millas (180 km) en Massachusetts y el Monadnock-Sunapee Greenway en New Hampshire continúan la acera hacia el norte desde el Metacomet Trail otras 160 millas (260 km) hasta el centro de New Hampshire. El Mattabesett Trail de 50 millas (80 km) retoma donde termina el Metacomet Trail en Berlin y continúa hacia el sur hasta Totoket Mountain y luego hacia el noreste hasta el río Connecticut en Middletown . [1] [5] [6]
Redes importantes de senderos de senderismo más cortos se cruzan con el Metacomet Trail, especialmente en Talcott Mountain , Hanging Hills y Ragged Mountain . [1]
El sendero Metacomet se utiliza principalmente para practicar senderismo , mochilerismo , picnics y, en invierno, raquetas de nieve . Algunas partes del sendero son aptas para practicar ciclismo de montaña y esquí de fondo . Las actividades específicas del sitio que se disfrutan a lo largo de la ruta incluyen caza , pesca , paseos a caballo , paseos en bote , boulder , escalada en roca (acceso) y natación . [1] [7]
El Metacomet Trail atraviesa la cresta rocosa de Metacomet , que se extiende desde Long Island Sound hasta la frontera entre Massachusetts y Vermont . Esta cresta, que se eleva cientos de pies por encima de los valles de los ríos Connecticut , Farmington y Quinnipiac , es una característica paisajística destacada del centro de Connecticut. De sur a norte, el sendero utiliza las crestas de Hanging Hills , Short Mountain , Ragged Mountain , Bradley Mountain , Pinnacle Rock , Rattlesnake Mountain , Farmington Mountain , Talcott Mountain , Hatchet Hill , Peak Mountain y West Suffield Mountain . A lo largo del sendero son comunes los abruptos acantilados verticales con pendientes de talud visibles y miradores frecuentes. Las vistas son generalmente hacia el oeste desde West Suffield Mountain hacia el sur a través de Ragged Mountain; con vistas en todas las direcciones en diferentes puntos de Hanging Hills. El río Farmington atraviesa la línea de cresta entre Hatchet Hill y Talcott Mountain en Tariffville Gorge (al este de Simsbury ). Las características históricas a lo largo del sendero incluyen el museo Old Newgate Prison y la mina de cobre en East Granby; la Torre Heublein en Talcott Mountain con una vista expansiva de cuatro estados; el museo Hill-Stead en Farmington, Connecticut , notable por su colección de pinturas impresionistas francesas y jardines; y el Parque Hubbard de Hanging Hills de Meriden, diseñado con la ayuda del famoso arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted y coronado con una pequeña torre de observación conocida como Castle Craig. [1] [7] [8] Las crestas de rocas trampa y las laderas de talud de Metacomet Ridge también albergan varios ecosistemas microclimáticos únicos que sustentan especies de plantas que son inusuales o están en peligro de extinción en esta parte de Nueva Inglaterra , y son una ruta de migración estacional para las aves rapaces . [9] La cuenca visual desde las cornisas incluye tierras agrarias, suburbios, pequeñas ciudades, corredores fluviales, la cordillera oriental de Berkshires y el área metropolitana de Meriden y Hartford. [1]
El Metacomet Trail pasa por tierras ubicadas dentro de las siguientes ciudades incorporadas, de sur a norte: Berlín , Meriden , Southington , New Britain , Plainville , Farmington , West Hartford , Avon , Bloomfield , Simsbury , East Granby y Suffield, Connecticut [1] [10]
La cresta Metacomet, que forma la columna vertebral del Metacomet Trail, se formó hace 200 millones de años durante el Triásico tardío y el Jurásico temprano , y está compuesta de roca trampa, también conocida como basalto , una roca volcánica extrusiva . El basalto es una roca de color oscuro, pero el hierro que contiene se desgasta hasta adquirir un color marrón oxidado cuando se expone al aire, lo que le da a las cornisas un aspecto rojizo distintivo. El basalto se rompe con frecuencia en columnas octagonales y pentagonales, lo que crea una apariencia única de "postpile". Enormes pendientes hechas de pedregal de basalto fracturado son visibles debajo de muchos de los acantilados a lo largo del Metacomet Trail. [11] La cresta Metacomet fue el producto de varios flujos de lava masivos de cientos de pies de profundidad que brotaron de las fallas creadas por la separación de América del Norte de Eurasia y África . Las inundaciones de lava de basalto se produjeron durante un período de 20 millones de años. La erosión que se produjo entre las erupciones depositó capas profundas de sedimentos entre los flujos de lava, que finalmente se litificaron y formaron roca sedimentaria .
La "torta de capas" resultante de basalto y capas sedimentarias finalmente se falló y se inclinó hacia arriba. La erosión posterior desgastó las capas sedimentarias más débiles a un ritmo más rápido que las capas de basalto, dejando expuestos los bordes abruptamente inclinados de las capas de basalto, creando la distintiva cresta lineal y los espectaculares acantilados visibles hoy en día. La mejor manera de imaginar esto es imaginar una torta de capas inclinada ligeramente hacia arriba con parte del escarchado (la capa sedimentaria) removida en el medio. La roca sedimentaria de la cresta Metacomet es bien conocida por sus fósiles, especialmente huellas de dinosaurios. [11]
La cordillera Metacomet alberga una combinación de microclimas inusuales en Nueva Inglaterra. Las crestas superiores secas y cálidas sostienen sabanas de robles , a menudo dominadas por robles castaños y una variedad de pastos y helechos del sotobosque. El cedro rojo del este , una especie que ama la sequedad, se aferra a los bordes áridos de los acantilados. Se ha registrado cactus de pera espinosa en las laderas orientadas al sur de Ragged Mountain. Las comunidades de plantas de laderas traseras tienden a ser más similares a las mesetas altas adyacentes que contienen especies comunes a los tipos de bosques de frondosas del norte y de robles y nogales . La cicuta del este se agolpa en barrancos estrechos, bloqueando la luz del sol y creando condiciones de crecimiento húmedas y más frescas con especies de plantas de clima más frío asociadas. Las laderas de talud son especialmente ricas en nutrientes y sostienen una serie de plantas amantes del calcio poco comunes en Massachusetts. Muchos pantanos, estanques y embalses se encuentran ahuecados entre las plataformas de las crestas de rocas trampa, lo que demuestra el valor de estas crestas como acuíferos importantes y hábitats de ecosistemas de humedales . Debido a que la cresta Metacomet genera un terreno tan variado, es el hogar de varias especies de plantas y animales que están incluidas en la lista estatal o son raras a nivel mundial. [9] [12] La Estrategia de Recuperación de la Naturaleza de Traprock (1991) fue un intento temprano de proteger las crestas de la expansión urbana. Recibió el Premio Círculo Verde del Gobernador de Connecticut, pero fue ignorada por las autoridades de Southington, Berlin, New Britain y Meriden. Desde entonces, la expansión urbana ha erosionado la integridad ecológica del corredor del sendero, particularmente en Southington. Dicho esto, Southington ha adquirido el compartimento del lago Crescent, pero ahora tiene planes de talarlo (2014) sin tener en cuenta la sensibilidad ecológica del área.
Otros ecosistemas en las secciones del sur del Metacomet Trail incluyen la comunidad ribereña del norte que sustenta especies como el sauce , el olmo americano y el sicómoro ; este ecosistema se puede encontrar a lo largo de los ríos Westfield y Connecticut. [13]
A finales del siglo XIX, el interés por las montañas como lugares para construir senderos recreativos se arraigó en Nueva Inglaterra con organizaciones como el Appalachian Mountain Club [1], el Green Mountain Club [2] y la Connecticut Forest and Park Association . [14] Tras el esfuerzo pionero del Green Mountain Club en la inauguración del Long Trail de Vermont en 1918, [15] la Connecticut Forest and Park Association, encabezada por Edgar Laing Heermance, creó el Quinnipiac Trail de 23 millas (37 km) en Metacomet Ridge en el sur de Connecticut en 1928 y pronto lo siguió con el Metacomet Trail. A finales del siglo XX, la asociación completó más de 700 millas (1100 km) de "senderos de llamas azules" en Connecticut. [16]
El nombre " Metacomet " fue tomado del sachem del siglo XVII de la tribu Wampanoag del sur de Nueva Inglaterra que dirigió a su pueblo durante la Guerra del Rey Felipe . [5] Según el folclore popular, Metacomet, apodado "Rey Felipe" por los colonos ingleses , observó el incendio de la aldea de Simsbury en 1676 desde una cueva en la montaña Talcott. La cueva ahora se conoce como la cueva del Rey Felipe, accesible a través de un sendero lateral desde el Metacomet Trail. También se dice que Joseph Wadsworth acampó en la cueva después de salvar la Carta de Connecticut de ser embargada por el emisario del Rey. [17]
La antigua prisión de Newgate , situada debajo de Peak Mountain, fue originalmente una mina de cobre , inaugurada en 1705. Después de que las operaciones mineras resultaran poco rentables, la colonia de Connecticut la convirtió en prisión y la bautizó como la prisión Newgate de Londres . El primer prisionero, John Hinson, fue encarcelado por robo en 1773. Más tarde, los conservadores y los leales fueron retenidos allí durante la Guerra de la Independencia . En 1790 se convirtió en una prisión estatal, la primera de este tipo en los Estados Unidos. Después de que la prisión cerrara en 1827, las operaciones mineras se reanudaron por un tiempo, pero desde la década de 1860 ha sido principalmente una atracción turística. En 1972, la antigua prisión de Newgate fue declarada Monumento Histórico Nacional . [18]
El parque Hubbard de Hanging Hills fue financiado por Walter Hubbard, empresario local y presidente de la Bradley & Hubbard Manufacturing Company. La mayor parte del terreno del parque fue donado a la ciudad de Meriden por él, ofrecido directamente, con la condición de que todo lo relacionado con el parque debía permanecer gratuito para la gente de Meriden, y que nunca se permitirían concesiones con fines de lucro dentro del parque. Hubbard solicitó la ayuda del notable arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted para elaborar el diseño. Terminado en 1900, comprende aproximadamente 1.800 acres (7,3 km 2 ) de bosques cuidadosamente cuidados, arroyos, espectaculares acantilados, jardines de flores y la concha acústica James Barry y lugares para picnic. Castle Craig , una torre de observación de piedra construida en East Peak , y Mirror Lake, enclavado entre las altas cornisas de East Peak y South Mountain , se consideran particularmente pintorescos. [19]
La Torre Heublein , de 50 m de altura y 317 m sobre el nivel del mar, fue construida para Gilbert F. Heublein en 1914 en la cima de la montaña Talcott como lugar de retiro y hogar de verano. Fue diseñada para soportar vientos de 160 km/h. Fue puesta a la venta en la década de 1960 y destinada a desarrollo residencial. En 1965, la torre pasó a formar parte del Parque Estatal de la Montaña Talcott gracias a los esfuerzos de grupos conservacionistas sin fines de lucro, el estado de Connecticut y el gobierno de los Estados Unidos . La torre ha sido renovada como museo con artefactos y muebles de la época. Los visitantes pueden subir a la cima de la torre para disfrutar de una vista de 360 grados que abarca cuatro estados. [20] [21]
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Hill-Stead , ahora un museo, fue creado en 250 acres (1,0 km 2 ) de Farmington Mountain como una finca rural para el rico industrial Alfred Atmore Pope , según los diseños de su hija Theodate Pope Riddle en 1901. Theodate heredó la casa después de la muerte de sus padres, y antes de su propio fallecimiento en 1946 legó el Museo Hill-Stead como un monumento a sus padres. Hill-Stead comprende 152 acres (0,62 km 2 ). Los edificios incluyen la Casa Pope-Riddle de estilo renacentista colonial de 33.000 pies cuadrados (3.100 m 2 ); una casa de campo del siglo XVIII; un garaje para carruajes con un teatro de artes y oficios; y un granero y edificios agrícolas adicionales. La casa está ampliamente amueblada con pinturas, grabados y arte. Entre los trabajos más destacados se incluyen obras de Édouard Manet , Claude Monet , James McNeill Whistler , Albrecht Dürer y postales que incluyen correspondencia de Mary Cassatt , Henry James y James McNeill Whistler. [22]
La cueva de Will Warren, una cueva de rocas situada en el lado oeste de la montaña Rattlesnake , es un hito histórico de la ciudad de Farmington. Una placa colocada en la cueva dice: "Según la leyenda, después de ser azotado por no ir a la iglesia, el señor Warren intentó quemar el pueblo de Farmington. Lo persiguieron hasta las montañas, donde algunas indias lo escondieron en esta cueva". El personaje de Will Warren nunca ha sido reivindicado históricamente y puede haber sido una amalgama de varios individuos. Se puede acceder a la cueva desde el Metacomet Trail. [1]
Se dice que en las Colinas Colgantes hay una presencia sobrenatural del "Perro Negro de las Colinas Colgantes", un ejemplo estadounidense del folclore tradicional inglés sobre perros negros . Según la mitología local, que existe desde al menos principios del siglo XIX, el Perro Negro se manifiesta como un perro negro pequeño, a menudo gregario por naturaleza, que no deja huellas ni emite ningún sonido. Ver al Perro Negro por primera vez resulta en alegría; verlo por segunda vez, en desgracia. Verlo por tercera vez puede resultar en la muerte. Se han atribuido al menos seis muertes a terceros encuentros con el Perro Negro. [23]
El sendero está marcado con rectángulos azules. Se mantiene con regularidad y se considera una ruta de senderismo fácil, con tramos de dificultad moderada y accidentada. [1] En línea recta, la ruta del Metacomet Trail nunca está a más de una o dos millas de una vía pública. Sin embargo, los acantilados y el terreno escarpado dificultan mucho el acceso en algunas zonas. No hay instalaciones para acampar a lo largo del sendero y, por lo general, está prohibido acampar. Hay descripciones de los senderos disponibles en varias fuentes comerciales y no comerciales, y la Connecticut Forest and Park Association publica una guía completa [1].
El clima a lo largo de la ruta es típico de Connecticut . Las condiciones en las cimas y las crestas expuestas pueden ser más duras durante el clima frío o tormentoso. [24] Los rayos son un peligro en las cumbres y cornisas expuestas durante las tormentas eléctricas. La nieve es común en el invierno y puede requerir el uso de raquetas de nieve. Se puede formar hielo en las cornisas y las cumbres expuestas, lo que hace que caminar sea peligroso sin un equipo especial. [1]
Los insectos que pican pueden ser molestos durante el clima cálido. Las garrapatas parásitas de los ciervos (que se sabe que transmiten la enfermedad de Lyme ) son un peligro potencial. La serpiente cabeza de cobre del norte , aunque se considera rara, habita en partes de Metacomet Ridge en Connecticut. La hiedra venenosa es nativa de los alrededores de Metacomet Trail, prolífica en algunas áreas. [1] [9]
El sendero Metacomet atraviesa terrenos públicos (parques estatales, parques municipales y áreas de cuencas hidrográficas municipales), terrenos administrados por organizaciones de conservación sin fines de lucro, terrenos privados bajo servidumbre de conservación y terrenos privados sin protección mediante el permiso de propietarios individuales. Las amenazas significativas para el sendero, sus ecosistemas y su cuenca visual incluían la explotación de canteras y la expansión suburbana . [1] [9]
El mantenimiento de la acera del Metacomet Trail se realiza gracias a los esfuerzos de voluntarios, en gran medida facilitados por la Connecticut Forest and Park Association . Muchos grupos se dedican a preservar el paisaje y el ecosistema del Metacomet Trail, entre ellos el Departamento de Protección Ambiental de Connecticut, el Distrito Metropolitano de Connecticut (responsable de las propiedades de la cuenca hidrográfica en Talcott Mountain), Suffield Land Conservancy, East Granby Land Trust, Farmington Land Trust, Meriden Land Trust, Berlin Land Trust, Simsbury Land Trust, Ragged Mountain Foundation y Avon Land Trust. [25]
En 2000, el Metacomet Trail fue incluido en un estudio del Servicio de Parques Nacionales para su posible inclusión en un nuevo National Scenic Trail , que fue reconocido oficialmente en 2009 como New England National Scenic Trail , que también incluye el Mattabesett Trail y el Metacomet-Monadnock Trail . [4]
La Asociación de Bosques y Parques de Connecticut (CFPA) ofrece parches conmemorativos como reconocimiento a los excursionistas que completan la longitud total de uno de los tres senderos originales con marcas azules de Connecticut (Quinnipiac, Metacomet y Mattabesett). El parche del sendero Metacomet se puede obtener por una pequeña tarifa ($1) después de completar la caminata completa del sendero comunicándose con la Asociación de Bosques y Parques de Connecticut .
Libros – Senderismo en Connecticut [ ]
Libros – Historia y geografía de Connecticut [ ]
41°46′34″N 72°47′56″O / 41.77611, -72.79889