Las lenguas mesoamericanas son las lenguas autóctonas del área cultural mesoamericana , que cubre el sur de México, toda Guatemala , Belice , El Salvador y partes de Honduras , Nicaragua y Costa Rica . [1] [2] El área se caracteriza por una amplia diversidad lingüística que contiene varios cientos de idiomas diferentes y siete familias lingüísticas principales. Mesoamérica es también un área de alta difusión lingüística en el sentido de que la interacción a largo plazo entre hablantes de diferentes lenguas a lo largo de varios milenios ha resultado en la convergencia de ciertos rasgos lingüísticos entre familias lingüísticas dispares. El sprachbund mesoamericano se conoce comúnmente como Área Lingüística Mesoamericana .
Las lenguas de Mesoamérica también estuvieron entre las primeras en desarrollar tradiciones de escritura independientes . Los textos más antiguos datan aproximadamente del año 1000 a. C. (es decir, olmeca y zapoteca ), aunque la mayoría de los textos en escrituras indígenas (como la maya ) datan de c. 600–900 d.C. Tras la llegada de los españoles en el siglo XVI y hasta el siglo XIX, la mayoría de las lenguas mesoamericanas se escribieron en escritura latina .
Las lenguas de Mesoamérica pertenecen a 6 familias principales: maya , otomangue , mixe-zoque , totonaca , utoazteca y chibcha (sólo en el límite sur del área), así como a algunas familias más pequeñas y aisladas: purépecha . , Huave , Tequistlatec , Xincan y Lencan . Entre estas familias otomangueas y mayas representan con diferencia el mayor número de hablantes: cada una tiene más de un millón de hablantes. Muchas lenguas mesoamericanas hoy están en peligro o ya extintas , pero otras, incluidas las lenguas mayas , el náhuatl , el mixteco y el zapoteco , tienen varios cientos de miles de hablantes y siguen siendo viables.
La distinción entre lenguas y dialectos relacionados es notoriamente vaga en Mesoamérica. El patrón sociocultural mesoamericano dominante a lo largo de milenios se ha centrado en el pueblo o la ciudad como comunidad de más alto nivel, más que en la nación, el reino o el pueblo. Esto ha significado que dentro de Mesoamérica cada ciudad-estado o comunidad de pueblo, llamada en náhuatl altepetl , haya tenido su propio estándar lingüístico que, en el caso típico, ha evolucionado por separado de lenguas estrechamente relacionadas pero geográficamente remotas. Incluso las comunidades geográficamente cercanas con lenguas estrechamente relacionadas y mutuamente inteligibles no necesariamente se han visto a sí mismas como étnicamente relacionadas, o su lengua como un factor unificador entre ellas. La relativa endogamia de la comunidad urbana también ha resultado en una gran diversificación lingüística entre comunidades a pesar de la proximidad geográfica y lingüística, lo que a menudo resulta en una baja inteligibilidad entre variedades de la misma lengua habladas en comunidades adyacentes. La excepción a esta regla es cuando una “ lingua franca ” común ha evolucionado para facilitar la comunicación entre diferentes grupos lingüísticos. Este ha sido el caso del náhuatl clásico y del maya clásico , los cuales, en diferentes momentos de la historia, han sido utilizados como lengua común entre diferentes grupos étnicos. Lo que complica aún más las cosas es el estilo de vida seminómada de muchos pueblos mesoamericanos y los sistemas políticos que a menudo han utilizado la reubicación de comunidades enteras como herramienta política. El “encadenamiento” de dialectos o variantes es común, donde dos o tres ciudades adyacentes en una secuencia son lo suficientemente similares en el habla como para entenderse bastante bien, pero aquellas que están más separadas tienen problemas para entenderse y no hay rupturas claras que las separe de forma natural. el continuo en subregiones coherentes. [3]
Todos estos factores juntos han hecho que sea extremadamente difícil distinguir entre lo que constituye una lengua o un dialecto en Mesoamérica. Las isoglosas lingüísticas no coinciden con la suficiente frecuencia o fuerza como para resultar muy útiles cuando se trata de decidir, y los factores sociológicos a menudo nublan aún más el panorama. La importancia de las mediciones de la inteligibilidad (que en sí misma es difícil de medir) depende en gran medida de los propósitos y compromisos teóricos de los analistas. [4] En español, la palabra dialecto se ha utilizado a menudo genéricamente sobre las lenguas indígenas para describirlas como inherentemente inferiores a las lenguas europeas. En los últimos años, esto ha provocado una aversión al término “dialecto” entre los lingüistas de habla hispana y otros, y a menudo se ha aplicado en su lugar el término variante . [5]
Muchos grupos lingüísticos mesoamericanos no han tenido diferentes nombres de uso común para sus diferentes lenguas y algunos grupos lingüísticos conocidos por un solo nombre muestran una variación suficientemente significativa como para justificar la división en varias lenguas que tienen una inteligibilidad mutua bastante baja. Este es el caso, por ejemplo, de los grupos lingüísticos mixteco, zapoteco y nahua, que contienen lenguas distintas a las que, sin embargo, se hace referencia con un solo nombre. En ocasiones incluso se ha utilizado un solo nombre para describir grupos lingüísticos completamente ajenos, como es el caso de los términos " popoluca " o " chichimeca ". Esta escasez de nombres de lenguas ha significado que la convención dentro de la lingüística mesoamericana al escribir sobre una variedad lingüística específica sea mencionar siempre el nombre del grupo lingüístico amplio así como el nombre de la comunidad o ubicación geográfica en la que se habla, por ejemplo. ejemplo Istmo-Mecayapan náhuatl , zoogocho zapoteca o usila chinanteca . Sin embargo, algunos grupos lingüísticos han recibido nombres más adecuados. Este es el caso de las lenguas mayas, con una diversidad interna posiblemente comparable a la que se encuentra entre los dialectos náhuatl , pero muchas de cuyas variedades lingüísticas tienen nombres separados, como quiché , tzotzil o huasteca . [6]
Mesoamérica se puede dividir en subáreas lingüísticas más pequeñas donde la difusión lingüística ha sido especialmente intensa, o donde ciertas familias se han extendido hasta convertirse en predominantes.
Una de esas subáreas sería el área maya , que abarca aproximadamente la península de Yucatán , Guatemala, Belice, Chiapas y Tabasco , donde las lenguas mayas han sido muy predominantes. Los márgenes del área han sido el hogar de hablantes de xincan (en el sureste) y mixe-zoque (a lo largo de la costa del Pacífico), además de náwat (también a lo largo de la costa del Pacífico) y la lengua otomangue chiapaneca (en el suroeste). después de las migraciones posclásicas.
Otra área lingüística es Oaxaca , que está dominada por hablantes de lenguas otomangueas , principalmente mixteca y zapoteca , ambas extremadamente diversas internamente. Las lenguas no otomangueanas incluyen el mixe , el tequistlatecano , el huave y la lengua nahua pochuteca . El huave era la lengua original del istmo de Tehuantepec , pero perdió territorio ante el zapoteca. Oaxaca es el área lingüísticamente más diversa de Mesoamérica y sus 36.820 millas cuadradas (95.400 km 2 ) contienen al menos 100 variantes lingüísticas mutuamente ininteligibles. [7]
La subárea comúnmente llamada México Central , que abarca valles y áreas montañosas que rodean el Valle de México , originalmente albergaba principalmente lenguas oto-pameas ; sin embargo, a partir del Clásico tardío estas lenguas fueron desplazadas en gran medida gradualmente por el náhuatl , que en adelante fue la lengua indígena predominante de la zona. Otomí , matlatzinca y mazahua mantuvieron presencias significativas.
La zona occidental estuvo habitada mayoritariamente por hablantes de purépecha en Michoacán , huichol y cora en Nayarit , y náhuatl periférico occidental en Jalisco y Colima . En Colima y el sur de Jalisco se hablaban una gran cantidad de pequeñas lenguas indocumentadas, como el otomí de Jalisco y el zapoteca de Jalisco .
El área del Borde Norte ha estado habitada por hablantes chichimecas seminómadas de lenguas uto-aztecas (probablemente relacionadas con los grupos tepimán y corachol ), así como pame (oto-mangue) y otras lenguas indocumentadas que ahora están extintas, como Jalisco. Otomí.
El área del Golfo es tradicionalmente el hogar de hablantes de lenguas totonacas en el área norte y central y de lenguas mixe-zoque en el área sur. Sin embargo, el área norte del golfo se convirtió en el hogar de hablantes de huasteco en el período preclásico, y el área sur comenzó a hablar el náhuatl del istmo en el período posclásico.
Las áreas de Centroamérica (excluyendo las áreas mayas) que formaron parte de Mesoamérica durante el Preclásico estuvieron dominadas por hablantes lencanos . Con base en la toponimia, es posible que las lenguas xincan se hablaran originalmente en el oeste de El Salvador, pero fueron reemplazadas por el náhuat después de las migraciones posclásicas. Las migraciones de hablantes de subtiaba y mangue , posiblemente también durante el período posclásico, expandieron el ámbito de influencia cultural mesoamericana para incluir la costa pacífica de Nicaragua y la península de Nicoya , que anteriormente formaban parte del área istmocolombiana y probablemente habitadas por misumalpan y hablantes de chibcha .
La subárea de Guerrero ha sido hogar del otomangue tlapaneca y del cuitlateco no clasificado , y más tarde del náhuatl , así como de un puñado de lenguas indocumentadas a lo largo de la Costa Grande .
La historia lingüística de las lenguas mesoamericanas se puede dividir a grandes rasgos en períodos precolombino , colonial y moderno.
La primera presencia humana en Mesoamérica está documentada alrededor del 8000 a. C., durante un período denominado paleoindio . Los datos lingüísticos, sin embargo, incluida la reconstrucción del lenguaje derivada del método comparativo , no se remontan a más de aproximadamente 5000 años (hacia el final del período Arcaico). A lo largo de la historia de Mesoamérica, un número indeterminado de lenguas y familias lingüísticas se extinguieron y no dejaron evidencia de su existencia. Lo que se sabe sobre la historia precolombina de las lenguas mesoamericanas es lo que se puede deducir de la evidencia lingüística, arqueológica y etnohistórica . A menudo, las hipótesis sobre la prehistoria lingüística de Mesoamérica se basan en muy poca evidencia.
Se cree que tres grandes familias lingüísticas tuvieron sus tierras comunes más recientes dentro de Mesoamérica. Los marcos temporales y lugares en los que se hablaban los ancestros comunes de estas familias, a los que los lingüistas se refieren como protolenguas , se reconstruyen mediante métodos de lingüística histórica. Las tres primeras familias conocidas de Mesoamérica son las lenguas mixe-zoqueanas , las lenguas otomangueas y las lenguas mayas . Se cree que el proto-oto-mangueo se habló en el valle de Tehuacán entre 5000 y 3000 a. C., [8] aunque puede haber sido solo un centro de la cultura oto-manguea, siendo Oaxaca otra posible patria oto-manguea. El protomaya se hablaba en las tierras altas de Cuchumatanes de Guatemala alrededor del 3000 a. C. [9] El protomixe-zoqueano se hablaba en la costa del golfo, en el istmo de Tehuantepec y en la costa del Pacífico guatemalteco alrededor del año 2000 a. C., en un área mucho más grande que su extensión actual. [10] También se puede suponer que las lenguas totonaca , purépecha, huave y tequistlatecan estuvieron presentes en Mesoamérica en este punto, aunque se desconoce.
La primera sociedad compleja en Mesoamérica fue la civilización olmeca , que surgió alrededor del año 2000 a. C. durante el Preclásico Temprano . Está documentado que en esta época muchas lenguas mesoamericanas adoptaron préstamos de las lenguas mixe-zoqueanas, en particular préstamos relacionados con conceptos culturalmente fundamentales como agricultura y religión . Esto ha llevado a algunos lingüistas a creer que los portadores de la cultura olmeca hablaban una lengua mixe-zoqueana y que las palabras se extendieron de su lengua a otras debido a su potencial dominio cultural en el período Preclásico, [ 11] aunque la relación entre los olmecas y otros Los grupos preclásicos aún se debaten (ver Influencias olmecas en las culturas mesoamericanas ). Durante este tiempo, las lenguas otomangueas se diversificaron y se extendieron hacia Oaxaca y el centro de México. En el Valle de Oaxaca, la cultura zapoteca otomangueana surge alrededor de c. 1000 a. C. La división del protomaya en lenguas mayas modernas comenzó lentamente aproximadamente en el año 2000 a. C., cuando los hablantes de huasteco se trasladaron al norte, a la región de la costa del Golfo de México . Las lenguas utoaztecas todavía estaban fuera de Mesoamérica durante el Preclásico, y sus hablantes vivían como cazadores-recolectores seminómadas en el borde norte de la región y coexistían con hablantes de lenguas coracholanas y otopameas .
Durante el período Clásico la situación lingüística se vuelve simultáneamente más clara y más oscura. Si bien los mayas dejaron ejemplos de sus escritos, los investigadores no han podido determinar las afiliaciones lingüísticas de varias civilizaciones clásicas importantes, incluidas Teotihuacán , Xochicalco , Cacaxtla y El Tajín . Durante esta época está bien establecido que se hablaban lenguas mixtecas en Tilantongo y zapoteca en Monte Albán (en el Valle de Oaxaca ). La situación lingüística del área maya es relativamente clara: el protoyucateco y el protocholan se establecieron en sus respectivas ubicaciones en Yucatán y en el área de Tabasco. Alrededor de 200 EC hablantes de la rama tzeltalana del protocholan se trasladaron al sur de Chiapas, desplazando a los hablantes de lenguas zoqueanas. [12] En toda la parte sur del área maya y las tierras altas, la élite de los centros mayas del Clásico hablaba una lengua de prestigio común basada en el cholan, una variante a la que a menudo se hace referencia como ch'olti'an clásico . [13]
Una pregunta importante que queda por responder es qué lengua o lenguas hablaban los pueblos y gobernantes del imperio de Teotihuacán. Durante la primera parte del período Clásico, Teotihuacán alcanzó el dominio sobre el centro de México y hasta el área maya. Los posibles candidatos para la lengua de Teotihuacán han sido el náhuatl, el totonaco o el mixe-zoque. Terrence Kaufman ha argumentado que el náhuatl es un candidato poco probable porque el protonáhuano no entró en Mesoamérica hasta aproximadamente la época de la caída de Teotihuacán (c. 600 d.C.), y que el totonaco o el mixe-zoque son candidatos probables porque muchas lenguas mesoamericanas han tomado prestados de estas dos lenguas durante el período Clásico. [14] Otros consideran que el mixe-zoque es un candidato improbable porque actualmente no se encuentran asentamientos mixe-zoque en el centro de México. Alrededor del 500 al 600 d.C., una nueva familia lingüística entró en Mesoamérica cuando los hablantes del protonahuan , una lengua uto-azteca del sur , se trasladaron al sur, al centro de México. Su llegada, que coincide con el declive de Teotihuacán y un período de agitación general y migración masiva en Mesoamérica, ha llevado a los científicos a especular que podrían haber estado involucrados de alguna manera en la caída del imperio teotihuacano. [14]
Lo que se sabe es que en los años posteriores a la caída de Teotihuacán, los hablantes de nahua ascendieron rápidamente al poder en el centro de México y se expandieron a áreas anteriormente ocupadas por hablantes de otomangueano, totonaco y huasteco. Durante esta época grupos otomangues del centro de México como los chiapanec , chorotega y subtiaba migraron hacia el sur, algunos de ellos alcanzando los límites meridionales de Mesoamérica en El Salvador y Nicaragua. [15] También algunos hablantes de nahua se trasladaron al sur, algunos se establecieron en la costa de Oaxaca, donde su habla se convirtió en la lengua pochutec , y otros se trasladaron hasta El Salvador, convirtiéndose en los antepasados de los hablantes del pipil moderno . [14]
En el período Posclásico las lenguas nahuas se diversificaron y difundieron, llevadas por la cultura comúnmente conocida como tolteca . En el período Posclásico temprano, las disputas entre linajes reales en la Península de Yucatán hicieron que los antepasados de los itzá se trasladaran al sur, a la selva guatemalteca. En el noroeste de Oaxaca, los hablantes de lenguas mixteca y chocho - popolocana construyeron ciudades-estado exitosas , como Teotitlán del Camino , que no cayó bajo el sometimiento de los nahuas. Los hablantes de lenguas otomianas ( otomí , mazahua y matlatzinca ) fueron desplazados rutinariamente a los límites de los estados nahuas. Los otomíes de Xaltocan, por ejemplo, fueron reubicados a la fuerza en Otumba por el temprano imperio azteca.
A medida que el náhuatl, transmitido por la cultura tolteca y más tarde azteca , se convirtió en una lengua franca en toda Mesoamérica, incluso algunos estados mayas, como el Reino k'iche' de Q'umarkaj, adoptaron el náhuatl como lengua de prestigio. En Oaxaca los pueblos zapotecos y mixtecos ampliaron sus territorios desplazando levemente a los hablantes de las lenguas tequistlatecas . Durante esta época los purépechas (tarascos) consolidaron su estado con base en Tzintzuntzan . Se resistieron a otros estados de Mesoamérica y tuvieron poco contacto con el resto de Mesoamérica. Probablemente como resultado de su política aislacionista, la lengua purépecha es la única lengua de Mesoamérica que no muestra ninguno de los rasgos asociados con el Área Lingüística Mesoamericana. En Guerrero, los tlapanecas de Yopitzinco que hablaban la lengua otomangueana tlapaneca permanecieron independientes del imperio azteca, al igual que algunas de las culturas oaxaqueñas, como los mixtecos de Tututepec y los zapotecas de Zaachila . En el Posclásico tardío, alrededor del año 1400 d.C., los zapotecas de Zaachila se trasladaron al istmo de Tehuantepec creando una cuña de asentamientos de habla zapoteca entre los antiguos vecinos mixe y huave que fueron empujados a sus territorios actuales en los bordes del istmo. [dieciséis]
La llegada de los españoles al nuevo mundo puso patas arriba la situación lingüística de Mesoamérica. Y desde entonces las lenguas indígenas han estado sujetas a diversas políticas impuestas por el dominio colonial. El primer impacto provino de la aniquilación de la población indígena por las enfermedades traídas por los europeos. Durante los dos primeros siglos de dominio español, Mesoamérica experimentó una dramática disminución demográfica y está bien documentado que varios pequeños grupos lingüísticos se extinguieron por completo ya durante el siglo XVI. [17] Las políticas que más contribuyeron a un cambio en la situación lingüística de Mesoamérica fueron las políticas utilizadas para la conversión de los indios al cristianismo. La primera víctima de este proceso fueron los sistemas de escritura nativos, que fueron prohibidos y prohibidos y los textos existentes destruidos; las escrituras pictóricas fueron vistas como una idolatría por la Iglesia católica. Al principio, los misioneros favorecían la enseñanza del español a sus posibles conversos, pero a partir de 1555 el primer Concilio mexicano estableció la política de que los indios debían convertirse en sus propios idiomas y que los párrocos debían conocer el idioma indígena de sus feligreses. Esto requería una educación masiva de los clérigos en las lenguas nativas y la iglesia emprendió esta tarea con gran celo. Se abrieron instituciones de aprendizaje como el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco , que fue inaugurado en 1536 y que enseñaba lenguas indígenas y europeas clásicas tanto a indios como a sacerdotes. Y los gramáticos misioneros asumieron la tarea de escribir gramáticas de las lenguas indígenas para enseñar a los sacerdotes. Por ejemplo, la primera gramática del náhuatl , escrita por Andrés de Olmos , se publicó en 1547, tres años antes de la primera gramática del francés. Durante este tiempo comenzó a aparecer cierta alfabetización en lenguas indígenas escritas en escritura latina. En 1570 Felipe II de España decretó que el náhuatl debería convertirse en el idioma oficial de las colonias de Nueva España para facilitar la comunicación entre los españoles y los nativos de las colonias. A lo largo del período colonial se compusieron gramáticas de lenguas indígenas, pero curiosamente la calidad de estas fue mayor en el período inicial y decayó hacia finales del siglo XVIII. [18] En la práctica, los frailes descubrieron que aprender todas las lenguas indígenas era imposible y comenzaron a centrarse en el náhuatl. Durante este período la situación lingüística de Mesoamérica fue relativamente estable. Sin embargo, en 1696 Carlos II emitió un contradecreto que prohibía el uso de cualquier idioma distinto del español en todo el Imperio español . Y en 1770 la Real Cédula promulgó un decreto con el propósito declarado de eliminar las lenguas indígenas.[19] Esto puso fin a la enseñanza y escritura en lenguas indígenas y comenzó una estricta política de hispanización de los indios. Sin embargo, el hecho de que hoy alrededor de cinco millones de personas en Mesoamérica todavía hablen lenguas indígenas sugiere que esta política no fue tan efectiva después de todo. El factor más importante del declive de las lenguas indígenas en este período ha sido probablemente la marginación social de las poblaciones nativas y sus lenguas, y este proceso ha sido particularmente efectivo durante los tiempos modernos.
En el período moderno, lo que más ha afectado a las lenguas indígenas ha sido la presión de marginación social ejercida sobre las poblaciones indígenas por una creciente clase mestiza, una creciente institucionalización de la sociedad hispana y, en algunos casos, casos de represión violenta y asesinatos en masa contra grupos indígenas en un esfuerzo concertado como se registró en El Salvador en 1932. [20] [21] Las clases gobernantes han visto las lenguas indígenas como un obstáculo para la construcción de estados nacionales homogéneos y como un impedimento para el progreso social. Estos puntos de vista despertaron un renovado interés en la hispanización de las comunidades indígenas y la introducción de la educación obligatoria en español resultó en un gran declive de las lenguas indígenas a lo largo del siglo XX. En varias comunidades indígenas se ha convertido en una práctica aprender primero el español y luego la lengua indígena. Los padres se han abstenido de enseñar a sus hijos su propio idioma para no someterlos al estigma social de hablar un idioma indio, y los jóvenes han aprendido sus idiomas sólo cuando alcanzaron la mayoría de edad y comenzaron a participar en la sociedad adulta. [22]
En los últimos 20 años ha habido un cambio manifiesto en las políticas de los gobiernos de los países mesoamericanos hacia las lenguas indígenas. Ha habido reconocimiento oficial de su derecho a la existencia y algún tipo de apoyo gubernamental, hasta el punto de reconocerlos como lenguas nacionales. Se ha reconocido que la educación bilingüe (en lugar del español monolingüe) es deseable, aunque no siempre se logre en la práctica. En Guatemala, el reconocimiento de las lenguas indígenas como lenguas oficiales y una parte valiosa de la identidad del país se produjo después de la Guerra Civil que terminó en 1996. En México, los gobiernos cambiantes habían hablado del valor de la herencia indígena del país, pero no fue hasta 2003 que la Ley General de Derechos Lingüísticos de los Pueblos Indígenas estableció un marco para la conservación, el fomento y el desarrollo de las lenguas indígenas. [23]
A pesar de estos cambios oficiales, persisten viejas actitudes en muchas esferas y las lenguas indígenas no están en ningún sentido práctico a la par del español. En la actualidad, la situación lingüística de las lenguas mesoamericanas es más difícil en los países centroamericanos como Honduras, El Salvador y Nicaragua, donde las lenguas indígenas todavía no disfrutan de los derechos o privilegios que ahora se les conceden en otros lugares y todavía están sujetas a la estigmatización social.
[1]
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Mesoamérica es uno de los relativamente pocos lugares del mundo donde la escritura se ha desarrollado de forma independiente a lo largo de la historia. Las escrituras mesoamericanas descifradas hasta la fecha son logosilábicas que combinan el uso de logogramas con un silabario , y suelen denominarse escrituras jeroglíficas. Se han documentado cinco o seis escrituras diferentes en Mesoamérica, pero los métodos de datación arqueológica dificultan establecer cuál fue la más antigua y, por tanto, el antepasado a partir del cual se desarrollaron las demás. Candidatas a ser el primer sistema de escritura de América son la escritura zapoteca , la escritura ístmica o epiolmeca o las escrituras de la cultura izapana . El sistema de escritura mesoamericano mejor documentado y descifrado, y por tanto el más conocido, es la escritura maya clásica . Las culturas posclásicas, como las culturas azteca y mixteca , no parecen haber desarrollado verdaderos sistemas de escritura, sino que utilizaron escritura semasiográfica, aunque sí utilizaron principios fonéticos en su escritura mediante el uso del principio rebus . Los glifos de nombres aztecas, por ejemplo, combinan elementos logográficos con lecturas fonéticas. A partir del período colonial existe una extensa literatura mesoamericana escrita en escritura latina .
La literatura y los textos creados por los indígenas mesoamericanos son los más antiguos y conocidos de América por dos razones principales. En primer lugar, el hecho de que las poblaciones nativas de Mesoamérica fueran las primeras en interactuar con los europeos aseguró la documentación y la supervivencia de muestras de literatura en formas inteligibles. En segundo lugar, la larga tradición de escritura mesoamericana contribuyó a que adoptaran fácilmente la escritura latina utilizada por los españoles y dio como resultado muchas obras literarias escritas en ella durante los primeros siglos después de la conquista española de México . Algunas obras literarias importantes en lenguas mesoamericanas son: La narrativa mitológica del Popol Vuh y la danza-drama teatral del Rabinal Achí ambas escritas en maya kʼicheʼ clásico . La obra etnográfica en el Códice Florentino y las canciones de los Cantares Mexicanos ambas escritas en náhuatl clásico . Los relatos proféticos e históricos de los libros de Chilam Balam escritos en lengua maya yucateca . Así como numerosos documentos más pequeños escritos en otras lenguas indígenas a lo largo del período colonial. Aún no ha surgido una verdadera tradición literaria para las lenguas mesoamericanas del período moderno.
A lo largo de los milenios en los que los hablantes de diferentes lenguas mesoamericanas entraron en contacto, las lenguas comenzaron a cambiar y mostrar similitudes entre sí. Esto ha dado lugar a que Mesoamérica evolucione hacia un área de difusión lingüística, un " Sprachbund ", donde la mayoría de las lenguas, aunque tienen orígenes diferentes, comparten algunos rasgos lingüísticos importantes. [24] Los rasgos que definen el sprachbund mesoamericano son pocos pero están bien establecidos: las lenguas usan sustantivos relacionales para expresar relaciones espaciales y de otro tipo, tienen un sistema numérico de base 20 (vigesimal) , su sintaxis nunca es final verbal y, como consecuencia de Para esto no utilizan referencias de cambio , utilizan un patrón distinto para expresar posesión nominal y comparten una serie de calcos semánticos [24] . Algunos otros rasgos son menos definitorios para el área, pero aún prevalecen, como: la presencia de lenguas silbadas , la incorporación de sustantivos de partes del cuerpo a los verbos, la derivación de locativos a partir de sustantivos de partes del cuerpo, la indicación gramatical de posesión íntima o inalienable . [24] Terrence Kaufman ha trabajado documentando el proceso de esta convergencia lingüística y sostiene que las lenguas donantes más probables de los préstamos a otras lenguas mesoamericanas son las lenguas mixe-zoqueana y totonaca, [14] [25] esto apoya una teoría de que una o ambas culturas tuvieran un papel destacado como potencia dominante en la historia temprana de Mesoamérica.
(Otras sucursales están fuera de Mesoamérica).
(otras sucursales están fuera de Mesoamérica)
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