McAlester es la sede del condado de Pittsburg , Oklahoma . [5] La población era 18.363 en el momento del censo de 2010, un aumento del 3,4 por ciento desde 17.783 en el censo de 2000. [6] La ciudad recibe su nombre de James Jackson McAlester , uno de los primeros colonos y empresario que más tarde se convirtió en vicegobernador de Oklahoma. Conocido como "JJ", McAlester se casó con Rebecca Burney, la hija de una familia Chickasaw de sangre pura , lo que lo convirtió en ciudadano de la Nación Chickasaw. [6]
McAlester es el hogar de la Penitenciaría del Estado de Oklahoma , el antiguo sitio de un rodeo en prisión "dentro de los muros" que una vez transmitió el SportsCenter de ESPN .
McAlester es el hogar de muchos de los empleados de la planta de municiones del ejército de McAlester . Esta instalación fabrica la mayoría de las bombas utilizadas por el ejército de los Estados Unidos. En 1998, McAlester se convirtió en el hogar del Centro de Municiones de Defensa (DAC), que se trasladó de Savanna, Illinois , a la Planta de Municiones del Ejército de McAlester. [7]
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El cruce de la carretera de California de este a oeste con la carretera de Texas de norte a sur formó un punto natural de asentamiento. En el momento de su fundación, el sitio estaba ubicado en el condado de Tobucksy , parte del distrito Moshulatubbee de la nación Choctaw . [8] Alyssia Young, que emigró de Mississippi al territorio indio, estableció por primera vez un asentamiento en la intersección de las dos carreteras en 1838. La ciudad recibió el nombre de Perryville en honor a James Perry, miembro de una familia Choctaw, que estableció un puesto comercial. [9] Hubo un tiempo en que Perryville era la capital de la nación Choctaw y sede del condado de Tobucksy . Durante la Guerra Civil Estadounidense , los Choctaw se aliaron con los Estados Confederados de América (CSA) cuando la guerra llegó al territorio indio . [10]
En Perryville se instaló un depósito que proporcionaba suministros a las fuerzas confederadas en el territorio indio. El 26 de agosto de 1863, una fuerza de 4.500 soldados de la Unión cruzó el río Canadian y destruyó el depósito de municiones confederado en Perryville. Esto se conoció como la Batalla de Perryville , Territorio Indio. El mayor general de la Unión James G. Blunt , al encontrar los suministros confederados y al darse cuenta de que Perryville era un importante depósito de suministros para las fuerzas confederadas, ordenó quemar la ciudad. La ciudad fue reconstruida pero nunca alcanzó su gloria ni su población de antes de la guerra.
Después del final de la Guerra Civil en 1865, el capitán JJ McAlester obtuvo un trabajo en la empresa comercial Reynolds and Hannaford. McAlester convenció a la empresa para que ubicara una tienda general en Tupelo en Choctaw Nation. Se había enterado de los depósitos de carbón en el territorio indio durante la guerra mientras se desempeñaba como capitán en el 22.º Regimiento de Infantería de Arkansas (Confederado). En Fort Smith, Arkansas , antes de trabajar con Reynolds y Hannaford, McAlester había recibido mapas de los depósitos de carbón del ingeniero Oliver Weldon, quien sirvió con McAlester durante la guerra. [11]
Weldon había trabajado para Estados Unidos investigando el territorio indio antes de la guerra y conocía los depósitos de carbón. Al enterarse de los planes del ferrocarril para extenderse a través del territorio indio y saber que había ricos depósitos de carbón en un área al norte de la ciudad de Perryville, McAlester convenció a Reynolds y Hannaford de que Bucklucksy sería un sitio más adecuado y rentable para el puesto comercial. [a] Construyó un puesto comercial/almacén allí a finales de 1869. El almacén general Bucklucksy fue un éxito inmediato, pero McAlester reconoció una oportunidad aún mayor en la abundancia de depósitos de carbón en el área, por lo que comenzó a obtener derechos sobre los depósitos. de los Choctaw, anticipando la inminente construcción de una línea ferroviaria a través del territorio indio. [11]
Como primer ferrocarril en extender su línea hasta la frontera norte del territorio indio, la sucursal sur de Union Pacific Railway obtuvo el derecho de paso y una bonificación generosa de terreno para extender la línea hasta Texas . Varios empresarios de Nueva York, entre ellos Levi P. Morton , Levi Parsons , August Belmont , J. Pierpont Morgan , George Denison y John D. Rockefeller , estaban interesados en extender el ferrocarril a través del territorio indio, y el Ferrocarril Missouri-Kansas-Texas , familiarmente llamado Katy Railroad, comenzó su existencia corporativa en 1865 con ese fin. Morton y Parsons seleccionaron un sitio cerca de la frontera del territorio indio de Kansas donde incorporaron el asentamiento de Parsons, Kansas en 1871. [11]
Ese mismo año, JJ McAlester, después de comprar la parte de Reynolds en el puesto comercial, viajó con una muestra de carbón a la ciudad ferroviaria con la esperanza de persuadir a los funcionarios para que ubicaran la línea cerca de su tienda en Bucklucksy. La ubicación del puesto comercial en Texas Road pesó a su favor, dado que la construcción de la línea Katy siguió aproximadamente la ruta Shawnee Trail – Texas Road hacia el sur hasta el Río Rojo . La línea llegó a Bucklucksy en 1872, y los funcionarios de Katy Railroad llamaron a la parada del ferrocarril McAlester (Nesbitt 1933, págs. 760–61).
Con la llegada del ferrocarril, las empresas en la cercana Perryville comenzaron a reubicarse para estar cerca de McAlester Rail Depot, marcando el final de Perryville y el comienzo de McAlester. El 22 de agosto de 1872, JJ McAlester se casó con Rebecca Burney (1841-1919). Ella era miembro de la Nación Chickasaw, lo que hizo posible que McAlester obtuviera la ciudadanía y el derecho a poseer propiedades (incluidos los derechos minerales sobre los depósitos de carbón en las naciones Choctaw y Chickasaw). McAlester rápidamente obtuvo un terreno cerca de la intersección de las líneas ferroviarias norte-sur y este-oeste, donde abrió un segundo almacén general y continuó vendiendo carbón a los ferrocarriles. [6]
En 1885, Fritz Sittle (Sittel), ciudadano choctaw por matrimonio y uno de los primeros colonos de la zona, instó al periodista visitante Edwin D. Chadick a explorar la posibilidad de una línea ferroviaria de este a oeste que atravesara el distrito minero de carbón en Krebs que conectaría con la línea norte-sur en McAlester. Chadick finalmente encontró financiación y estableció Choctaw Coal and Railway en 1888, pero no pudo llegar a un acuerdo con JJ McAlester sobre la cuestión del derecho de paso .
En la década de 1870, los mineros de Pensilvania llegaron a McAlester para trabajar en las minas de carbón. [12] Mineros de origen italiano llegaron a McAlester en 1874. [12]
Chadick y sus inversores compraron un terreno al sur de McAlester's General Store y se formó un cruce comercial natural donde se cruzaban las dos líneas ferroviarias, convirtiéndose rápidamente en una bulliciosa comunidad llamada South McAlester. [b] South McAlester creció mucho más rápidamente que North McAlester. El censo de 1900 mostró una población de 3.470 para el primero y 642 para el segundo. [6]
Las dos ciudades operaron como comunidades algo separadas hasta 1907, cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que las unía como un solo municipio, acción que era necesaria ya que las ciudades estaban bajo jurisdicción federal en el territorio indio. McAlester y South McAlester se combinaron bajo el nombre único McAlester, con los funcionarios de South McAlester como funcionarios de una sola ciudad. La designación como comunidad única por parte de la Oficina de Correos de los Estados Unidos se produjo el 1 de julio de 1907, casi cinco meses antes de que Oklahoma se convirtiera en estado, lo que provocó un nuevo trazado de las fronteras del condado y las designaciones de modo que la mayor parte del condado de Tobucksy quedó dentro de las nuevas líneas del condado de Pittsburg . La ciudad tenía 8.144 habitantes al convertirse en estado, más de una cuarta parte de los cuales nacieron en el extranjero. [12]
McAlester estaba en la ruta de la autopista Jefferson establecida en 1915, y esa carretera recorría más de 2300 millas desde Winnipeg, Manitoba hasta Nueva Orleans, Luisiana. [13]
McAlester fue el lugar del juicio de 2004 de Terry Nichols por cargos del estado de Oklahoma relacionados con el atentado de 1995 en la ciudad de Oklahoma . El 25 de diciembre de 2000, una tormenta de hielo azotó la zona, dejando a los residentes sin servicio eléctrico y agua por más de dos semanas; En enero de 2007, otra devastadora tormenta de hielo paralizó la ciudad y dejó a los residentes sin electricidad ni agua durante más de una semana. [11]
McAlester está en la intersección de la ruta 69 de los EE. UU. y la ruta 270 de los EE. UU. , en el condado de Pittsburg . [14] Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 41 millas cuadradas (110 km 2 ), de las cuales 40,6 millas cuadradas (105 km 2 ) son tierra. Tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ) y las temperaturas medias mensuales oscilan entre 40,0 °F (4,4 °C) en enero y 81,7 °F (27,6 °C) en julio. [15] La zona de rusticidad es 7b.
Según el censo de 2000 , [4] había 17.783 personas, 6.584 hogares y 4.187 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 1.133,1 habitantes por milla cuadrada (437,5/km 2 ). Había 7.374 unidades de vivienda con una densidad media de 469,9 por milla cuadrada (181,4/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 74,72% blanca , 8,68% afroamericana , 10,48% nativa americana , 0,39% asiática , 0,05% isleña del Pacífico , 1,29% de otras razas y 4,38% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 3,04% de la población.
Había 6.584 hogares, de los cuales el 29,1% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,7% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 36,4% no eran familias. El 33,7% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 16,6% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más . El tamaño medio del hogar era de 2,31 y el tamaño medio de la familia era de 2,93.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 22,2% menores de 18 años, un 8,7% de 18 a 24, un 30,4% de 25 a 44, un 20,8% de 45 a 64 y un 18,0% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 38 años. Por cada 100 mujeres había 107,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 108,2 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 28.631 dólares y el ingreso medio de una familia era de 36.480 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 29.502 dólares frente a 19.455 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 16.694 dólares. Aproximadamente el 16,1% de las familias y el 19,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 26,8% de los menores de 18 años y el 11,6% de los de 65 años o más.
La agricultura y la minería del carbón sustentaron la economía de la ciudad a principios del siglo XX. El algodón era el principal cultivo comercial y McAlester tenía tres desmotadoras de algodón y una compresa de algodón. Luego, una plaga de gorgojo del algodón destruyó la producción local de algodón. Mientras tanto, los ferrocarriles pasaron del carbón al petróleo como combustible principal, lo que marcó el declive de la industria del carbón en la zona. [21]
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La Penitenciaría del Estado de Oklahoma es una importante fuente de empleo e ingresos en McAlester. [21] [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Estados Unidos construyó la Planta de Municiones Navales a unas pocas millas al sur de McAlester. En 1977, la instalación se convirtió en la Planta de Municiones del Ejército de EE. UU. Sigue siendo el principal sitio de producción y almacenamiento de municiones para las fuerzas armadas de Estados Unidos. [21]
Dos instalaciones del Departamento Correccional de Oklahoma , la Penitenciaría Estatal de Oklahoma y el Centro Correccional Jackie Brannon, se encuentran en McAlester. [23] [24] McAlester también fue anteriormente sede del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Oklahoma en el Edificio Federal Carl Albert .
Pride in McAlester es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) establecida en abril de 2008. La organización brinda servicios educativos y opera un mercado de pulgas donde los miembros de la comunidad pueden reciclar y reutilizar la mayoría de los materiales. También participa en oportunidades de becas, funciones comunitarias y eventos de limpieza en toda la ciudad. [25]
Otra organización sin fines de lucro llamada McAlester Main Street , uno de los diversos programas nacionales de Main Street , es una asociación público-privada con la ciudad de McAlester, el Departamento de Comercio de Oklahoma y el National Trust for Historic Preservation, que trabaja para preservar y revitalizar Casco antiguo y centro de McAlester. [26]
Las Escuelas Públicas de McAlester operan escuelas públicas. La biblioteca pública de McAlester se construyó en 1970. A partir de 2010, la ciudad tiene planes de construir una nueva biblioteca. [27] Los Amigos de la Biblioteca Pública de McAlester están financiando la nueva sucursal. [28]
McAlester incluye el Kiamichi Technology Center , que cuenta con más de 300 estudiantes por año escolar. También hay una extensión de Eastern Oklahoma State College que está asociada con Southeastern Oklahoma State University y East Central University. El Centro de Educación Superior Wanda Bass, una sucursal del Eastern Oklahoma State College , también se encuentra en McAlester. [6]
McAlester cuenta con: [29]
El Aeropuerto Regional McAlester (KMLC; FAA ID: MLC), aproximadamente a tres millas al suroeste de la ciudad, cuenta con una pista pavimentada de 5602' x 100'. [31] El aeropuerto tenía servicio aéreo comercial a través de Central Airlines en la década de 1960. [32]
Los siguientes sitios en McAlester figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Pittsburg, Oklahoma :
