El camino de Texas , también conocido como el sendero Shawnee o el sendero Shawnee-Arbuckle , fue una importante ruta comercial y de emigración hacia Texas a través del territorio indio (posteriormente Oklahoma , Kansas y Misuri ). Establecido durante la guerra mexicana por emigrantes que se apresuraban a llegar a Texas, siguió siendo una ruta importante a través del territorio indio hasta que Oklahoma se convirtió en estado. El sendero Shawnee fue la ruta más antigua y más oriental por la que se llevó el ganado Longhorn de Texas hacia el norte. Desempeñó un papel importante en la historia de Texas, Oklahoma, Misuri y Kansas a principios y mediados del siglo XIX.
Según Gary y Margaret Kraisinger, "La ruta de Texas, una ruta de inmigración, seguía un sendero indígena anterior y había existido desde los primeros días de la República de Texas , cuando los pioneros del norte emigraron a la República para aprovechar las generosas concesiones de tierras españolas... los conductores de la ruta seguían la ruta de Texas hacia el norte a través de las Naciones Indias , se detenían en Baxter's Place, ubicada en el sureste del Territorio de Kansas , en la ruta militar entre Fort Scott , Territorio de Kansas, y Fort Gibson , Territorio Indio, y continuaban a través de Missouri hasta las ciudades ribereñas de St. Louis y Hannibal, Missouri . En la década de 1850, esta ruta se conoció como la 'ruta Shawnee' y transportaba miles de ganado de cuernos largos hacia el norte". [1]
"De las principales rutas por las que se llevaba a pie el ganado Longhorn de Texas a las estaciones de ferrocarril del norte, la más antigua y la más oriental era la Ruta Shawnee. Utilizada antes y justo después de la Guerra Civil, la Ruta Shawnee reunía ganado del este y el oeste de su rama principal, que pasaba por Austin , Waco y Dallas . Cruzaba el río Rojo en Rock Bluff, cerca de Preston , y conducía al norte a lo largo del borde oriental de lo que se convirtió en Oklahoma, una ruta seguida más tarde de cerca por el Ferrocarril Missouri-Kansas-Texas . Los arrieros tomaron el control de un sendero utilizado durante mucho tiempo por los indios en la caza y las incursiones y por los colonos que se dirigían al sur desde el Medio Oeste; estos últimos lo llamaban el Camino de Texas. Al norte de Fort Gibson , la ruta del ganado se dividía en ramas terminales que terminaban en puntos de Missouri como St. Louis , Sedalia , Independence , Westport y Kansas City , y en Baxter Springs y otras ciudades del este de Kansas. Los primeros arrieros se referían a su ruta como el sendero del ganado, el Camino de Sedalia, el Camino de Kansas o simplemente el sendero. No se sabe con certeza por qué algunos comenzaron a llamarlo el Sendero Shawnee, pero el nombre puede haber sido sugerido por un pueblo Shawnee en el lado texano del río Rojo, justo debajo del cruce del sendero, o por las colinas Shawnee, que la ruta bordeaba por el lado este antes de cruzar el río Canadiense . [2]
Desde mediados de la década de 1940, varias rutas de alimentación a lo largo de las llanuras costeras de Texas, Río Grande y las cordilleras occidentales se conectaron en una línea troncal que conducía a Austin y luego a Waco, Dallas y el sendero de Preston . La ruta de Texas atravesaba las cinco tribus civilizadas del este de Oklahoma, evitando a los indios de las llanuras al oeste. A medida que los colonos se desplazaban hacia el oeste, el miedo a que los Longhorns transmitieran la fiebre de Texas hizo que la legislatura de Missouri prohibiera el ganado de Texas en 1855, lo que obligó a los arrieros a dirigirse hacia el norte a lo largo de la frontera entre Kansas y Missouri hasta Fort Scott . La campaña de 1866 fue sintomática de los continuos obstáculos a los que se enfrentaban los arrieros, incluidos bandidos y forajidos. El resultado fue que solo 45.000 Longhorns viajaron hacia el norte en 1867, frente a 260.000 en 1866. [1] : 3–10
Sin embargo, en 1867, el ferrocarril Union Pacific Eastern Division había extendido su línea hasta Junction City, Kansas . También en 1867, la legislación de Kansas revisó su ley de cuarentena de 1861, excluyendo el área del estado al oeste del sexto meridiano principal. Esta legislación permitió que el ganado de Texas fuera conducido hacia el norte hasta Kansas y luego enviado al este por ferrocarril. [1] : 3–14
La Kansas Live Stock Company propuso una ruta al oeste del Sexto Meridiano Principal desde el río Rojo hasta Fort Arbuckle , y luego hacia el norte hasta Kanas, pasando entre Abilene y Junction City. Sin embargo, fueron los esfuerzos de Joseph G. McCoy los que llevaron al desarrollo de la posterior ruta Chisholm y la ruta Abilene . [1] : 19–21, 88