La Primera Batalla de Bull Run , llamada Batalla de First Manassas [1] por las fuerzas confederadas , fue la primera batalla importante de la Guerra Civil estadounidense . La batalla se libró el 21 de julio de 1861 en el condado de Prince William, Virginia , justo al norte de lo que ahora es la ciudad de Manassas y a unas treinta millas al oeste-suroeste de Washington, DC. El Ejército de la Unión tardó en posicionarse, lo que permitió que los refuerzos confederados llegaran por ferrocarril. Cada bando tenía alrededor de 18.000 tropas mal entrenadas y mal dirigidas. La batalla fue una victoria confederada y fue seguida por una retirada desorganizada posterior a la batalla de las fuerzas de la Unión.
Apenas unos meses después del inicio de la guerra en Fort Sumter , el público del norte clamaba por una marcha contra la capital confederada de Richmond, Virginia , que se esperaba que pusiera fin pronto a la Confederación. Cediendo a la presión política, el general de brigada Irvin McDowell dirigió a su inexperto ejército de la Unión a través de Bull Run contra el igualmente inexperto ejército confederado del general de brigada PGT Beauregard , cuyas fuerzas estaban acampadas cerca de Manassas Junction. El ambicioso plan de McDowell para un ataque sorpresa por el flanco izquierdo confederado se ejecutó mal, aunque los confederados, que habían estado planeando atacar el flanco izquierdo de la Unión, se encontraron en desventaja inicial.
Los refuerzos confederados, bajo el mando del general de brigada Joseph E. Johnston , llegaron en tren desde el valle de Shenandoah y el curso de la batalla cambió rápidamente. Una brigada de virginianos, bajo el mando de un general de brigada relativamente desconocido del Instituto Militar de Virginia , Thomas J. Jackson , se mantuvo firme, lo que dio lugar a que Jackson recibiera su famoso apodo, "Stonewall". Los confederados lanzaron un fuerte contraataque y, cuando las tropas de la Unión comenzaron a retirarse bajo fuego enemigo, muchos entraron en pánico y la retirada se convirtió en una derrota. Los hombres de McDowell corrieron frenéticamente sin orden en dirección a Washington, DC.
Ambos ejércitos se dieron cuenta de que la fiera lucha y las numerosas bajas iban a serenarse y se dieron cuenta de que la guerra iba a ser mucho más larga y sangrienta de lo que habían previsto. La primera batalla de Bull Run puso de relieve muchos de los problemas y deficiencias que eran típicos del primer año de la guerra. Las unidades se emplearon poco a poco, los ataques fueron frontales, la infantería no logró proteger la artillería expuesta, la inteligencia táctica fue mínima y ninguno de los comandantes pudo emplear toda su fuerza de manera efectiva. McDowell, con 35.000 hombres, sólo pudo emplear unos 18.000, y las fuerzas confederadas combinadas, con unos 32.000 hombres, también emplearon 18.000. [12]
El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur fue el primero de los siete estados del sur en declarar su secesión de la Unión de los Estados Unidos. [13] El 1 de febrero de 1861, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas aprobaron ordenanzas de secesión, [14] La Constitución de los Estados Confederados de América fue adoptada en Montgomery, Alabama , el 8 de febrero de 1861. [15] El 1 de marzo de 1861, las fuerzas del Ejército de los Estados Confederados asumieron el control de la situación militar en Charleston, Carolina del Sur, de manos de las fuerzas estatales. [ 16] El 12 de abril de 1861, comenzó una guerra abierta entre los Estados Confederados y los Estados Unidos cuando las fuerzas confederadas bombardearon Fort Sumter en el puerto de Charleston , que había estado ocupado por el Ejército de los Estados Unidos desde el 26 de diciembre de 1860. [17] El 15 de abril de 1861 (dos días después de que las fuerzas del Ejército Federal se rindieran en Fort Sumter, un día después de la rendición formal), el presidente Abraham Lincoln emitió una proclamación declarando que había tenido lugar una insurrección contra las leyes de los Estados Unidos. [18]
Para reprimir la insurrección de los Estados Confederados y restaurar la ley federal en los Estados del Sur, Lincoln convocó a 75.000 voluntarios con alistamientos de noventa días para aumentar el Ejército de los EE. UU. existente de aproximadamente 15.000 presentes para el servicio. [19] [20] Más tarde aceptó 40.000 voluntarios adicionales con alistamientos de tres años y aumentó la fuerza del Ejército de los EE. UU. a 156.861, ampliada aún más a 183.588 presentes para el servicio el 1 de julio. [21] Las acciones de Lincoln hicieron que cuatro estados del Sur más, incluidos Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y Tennessee, adoptaran ordenanzas de secesión y se unieran a los Estados Confederados de América. [22] El 29 de mayo de 1861, con la llegada a Richmond, Virginia, del presidente confederado Jefferson Davis , la capital de los Estados Confederados se había trasladado de Montgomery a Richmond. [23]
En Washington, DC , muchos de los regimientos de voluntarios reclutados por los estados bajo el llamado de Lincoln se apresuraron a defender la capital. El general en jefe, el teniente general Winfield Scott, expuso su estrategia para someter a los estados confederados el 3 de mayo de 1861. [24] Propuso que se organizara un ejército de 80.000 hombres para navegar por el río Misisipi y capturar Nueva Orleans . Mientras el ejército "estrangulaba" a la Confederación en el oeste, la Marina de los EE. UU. bloquearía los puertos del sur a lo largo de las costas este y del Golfo. La prensa ridiculizó lo que denominaron el " Plan Anaconda " de Scott. En cambio, muchos creyeron que la captura de la capital confederada en Richmond, a solo 100 millas (160 km) al sur de Washington, terminaría rápidamente con la guerra. [25] [26] En julio de 1861, muchos de los miles de voluntarios de la Unión estaban acampados en Washington y sus alrededores. Como el general Scott tenía setenta y cinco años y no estaba físicamente en condiciones de liderar esta fuerza contra los confederados, la administración buscó un comandante de campo más adecuado. [27]
El secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, defendió a su compatriota de Ohio, el mayor Irvin McDowell, de 42 años . Aunque McDowell era un graduado de West Point , su experiencia de mando era limitada. De hecho, había pasado la mayor parte de su carrera ocupado en diversas funciones de personal en la Oficina del Ayudante General. Mientras estuvo destinado en Washington, conoció a Chase, un exgobernador y senador de Ohio. Ahora, a través de la influencia de Chase, McDowell fue ascendido tres grados a general de brigada en el Ejército Regular y el 27 de mayo se le asignó el mando (por el presidente Abraham Lincoln ) del Departamento del Noreste de Virginia, que incluía las fuerzas militares en y alrededor de Washington ( Ejército del Noreste de Virginia ). [27] McDowell comenzó inmediatamente a organizar lo que se conocería como el Ejército del Noreste de Virginia, 35.000 hombres dispuestos en cinco divisiones. Bajo la presión pública y política para comenzar las operaciones ofensivas, McDowell tuvo muy poco tiempo para entrenar a las tropas recién incorporadas. Las unidades recibieron instrucción sobre maniobras de regimientos, pero recibieron poco o ningún entrenamiento a nivel de brigada o división. El presidente Lincoln le aseguró: "Ustedes son novatos, es cierto, pero ellos también lo son; todos ustedes son novatos por igual". [28] En contra de su mejor criterio, McDowell comenzó la campaña.
Durante el año anterior, el capitán del ejército estadounidense Thomas Jordan creó una red de espionaje pro-sureña en Washington, DC , reclutando a Rose O'Neal Greenhow , una destacada socialité con una amplia gama de contactos. [29] Le proporcionó un código para los mensajes. [30] Después de que se fue para unirse al ejército confederado, le dio el control de su red, pero continuó recibiendo informes de ella. [29] El 9 y el 16 de julio, Greenhow pasó mensajes secretos al general confederado PGT Beauregard que contenían información crítica sobre los movimientos militares para lo que sería la Primera Batalla de Bull Run, incluidos los planes del general de la Unión McDowell. [30] [31]
El 16 de julio, McDowell partió de Washington con el ejército de campaña más grande reunido hasta entonces en el continente norteamericano , unos 35.000 hombres (28.452 efectivos). [6] El plan de McDowell era avanzar hacia el oeste en tres columnas y realizar un ataque de distracción en la línea confederada en Bull Run con dos columnas, mientras que la tercera columna se movía alrededor del flanco derecho de los confederados hacia el sur, cortando el ferrocarril a Richmond y amenazando la retaguardia del ejército confederado. Supuso que los confederados se verían obligados a abandonar Manassas Junction y retroceder hasta el río Rappahannock , la siguiente línea defendible en Virginia, lo que aliviaría parte de la presión sobre la capital estadounidense. [32] McDowell esperaba tener a su ejército en Centreville el 17 de julio, pero las tropas, poco acostumbradas a marchar, se movían a trompicones. A lo largo de la ruta, los soldados a menudo rompían filas para alejarse a recoger manzanas o moras o a buscar agua, sin tener en cuenta las órdenes de sus oficiales de permanecer en filas. [33]
El Ejército Confederado del Potomac (21.883 efectivos) [34] bajo el mando de Beauregard estaba acampado cerca de Manassas Junction, donde preparó una posición defensiva a lo largo de la orilla sur del río Bull Run con su izquierda protegiendo un puente de piedra, aproximadamente a 25 millas (40 km) de la capital de los Estados Unidos. [35] McDowell planeó atacar a este ejército enemigo numéricamente inferior. Los 18.000 hombres del mayor general de la Unión Robert Patterson se enfrentaron a la fuerza de Johnston (el Ejército de Shenandoah con 8.884 efectivos, aumentados por la brigada del mayor general Theophilus H. Holmes de 1.465 [34] ) en el valle de Shenandoah , impidiéndoles reforzar a Beauregard.
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Después de dos días de marcha lenta bajo un calor sofocante, el ejército de la Unión pudo descansar en Centreville . McDowell redujo el tamaño de su ejército a aproximadamente 31.000 hombres enviando al general de brigada Theodore Runyon con 5.000 soldados para proteger la retaguardia del ejército. Mientras tanto, McDowell buscó una forma de flanquear a Beauregard, que había formado sus líneas a lo largo de Bull Run. El 18 de julio, el comandante de la Unión envió una división al mando del general de brigada Daniel Tyler para que pasara por el flanco derecho (sureste) de los confederados. Tyler se vio envuelto en una escaramuza en el vado de Blackburn sobre Bull Run y no avanzó. También en la mañana del 18 de julio, Johnston había recibido un telegrama sugiriendo que fuera en ayuda de Beauregard si era posible. Johnston marchó fuera de Winchester alrededor del mediodía, mientras la caballería de Stuart protegía el movimiento de Patterson. Patterson fue completamente engañado. Una hora después de la partida de Johnston, Patterson telegrafió a Washington: "He logrado, de acuerdo con los deseos del General en Jefe, mantener la fuerza del General Johnston en Winchester". [36]
Para que la maniobra tuviera éxito, McDowell sintió que necesitaba actuar rápidamente. Ya había comenzado a escuchar rumores de que Johnston había salido del valle y se dirigía a Manassas Junction. Si los rumores eran ciertos, McDowell pronto podría enfrentarse a 34.000 confederados en lugar de 22.000. Otra razón para actuar rápidamente fue la preocupación de McDowell de que los alistamientos de noventa días de muchos de sus regimientos estuvieran a punto de expirar. "En unos días perderé a muchos miles de los mejores de esta fuerza", escribió a Washington en vísperas de la batalla. De hecho, a la mañana siguiente, dos unidades del mando de McDowell, cuyos alistamientos expiraban ese día, harían oídos sordos al llamado de McDowell para quedarse unos días más. En cambio, ante los sonidos de la batalla, marcharían de regreso a Washington para ser dados de baja del servicio. [37]
Cada vez más frustrado, McDowell decidió atacar el flanco izquierdo (noroeste) de los confederados. Planeaba atacar con la división del general de brigada Daniel Tyler en el puente Stone en la autopista Warrenton y enviar las divisiones de los generales de brigada David Hunter y Samuel P. Heintzelman sobre el vado Sudley Springs. Desde aquí, estas divisiones podrían flanquear la línea confederada y marchar hacia la retaguardia confederada. La brigada del coronel Israel B. Richardson (división de Tyler) hostigaría al enemigo en el vado Blackburn, impidiéndoles frustrar el ataque principal. Patterson mantendría a Johnston en el valle de Shenandoah para que los refuerzos no pudieran llegar a la zona. Aunque McDowell había llegado a un plan teóricamente sólido, tenía una serie de defectos: era uno que requería la ejecución sincronizada de los movimientos de tropas y los ataques, habilidades que no se habían desarrollado en el naciente ejército; dependía de acciones de Patterson que ya había fallado en llevar a cabo; Finalmente, McDowell se había demorado lo suficiente como para que la fuerza del Valle de Johnston, que se había entrenado con Stonewall Jackson , pudiera abordar trenes en la estación Piedmont y apresurarse a Manassas Junction para reforzar a los hombres de Beauregard. [38]
Entre el 19 y el 20 de julio, importantes refuerzos reforzaron las líneas confederadas detrás de Bull Run. Johnston llegó con todo su ejército, excepto las tropas del general de brigada Kirby Smith , que todavía estaban en tránsito. La mayoría de los recién llegados se situaron en las inmediaciones del vado de Blackburn, y el plan de Beauregard era atacar desde allí hacia el norte en dirección a Centreville. Johnston, el oficial de mayor rango, aprobó el plan. Si ambos ejércitos hubieran podido ejecutar sus planes simultáneamente, se habría producido un movimiento mutuo en sentido contrario a las agujas del reloj, ya que atacarían el flanco izquierdo del otro. [39]
McDowell estaba recibiendo información contradictoria de sus agentes de inteligencia, por lo que pidió el globo Enterprise , que estaba siendo demostrado por el profesor Thaddeus SC Lowe en Washington, para realizar un reconocimiento aéreo.
El ejército de McDowell en el noreste de Virginia estaba organizado en cinco divisiones de infantería de tres a cinco brigadas cada una. Cada brigada contenía de tres a cinco regimientos de infantería. Por lo general, se asignaba una batería de artillería a cada brigada. El número total de tropas de la Unión presentes en la primera batalla de Bull Run fue de aproximadamente 35.000, aunque solo participaron en la batalla alrededor de 18.000. El ejército de la Unión estaba organizado de la siguiente manera:
Mientras McDowell organizaba el Ejército del Noreste de Virginia, se organizó un comando más pequeño de la Unión y se estacionó al noroeste de Washington, cerca de Harper's Ferry. Bajo el mando del mayor general Robert Patterson , 18.000 hombres del Departamento de Pensilvania protegieron a los confederados contra una incursión desde el valle de Shenandoah.
Extracto de los informes del Departamento del Noreste de Virginia, comandado por el general de brigada McDowell, EE. UU., del 16 y 17 de julio de 1861. [5]
Extracto del informe del Departamento de Pensilvania, comandado por el mayor general Patterson, 28 de junio de 1861. [40]
Resumen del informe de campo de batalla, Primer Cuerpo (Ejército del Potomac), 21 de julio de 1861. [7]
[Fechado el 25 de septiembre de 1861.]
Extracto del informe mensual de la división del general de brigada Joseph E. Johnston, o Ejército de Shenandoah (CSA), correspondiente al 30 de junio de 1861. [7]
Agregado presente para el servicio.
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En la mañana del 21 de julio, McDowell envió las divisiones de Hunter y Heintzelman (unos 12.000 hombres) desde Centreville a las 2:30 am, marchando al suroeste por la autopista Warrenton Turnpike y luego girando al noroeste hacia Sudley Springs para rodear la izquierda de los confederados. La división de Tyler (unos 8.000 hombres) marchó directamente hacia el Puente Stone. Las unidades inexpertas inmediatamente desarrollaron problemas logísticos. La división de Tyler bloqueó el avance de la columna principal de flanqueo en la autopista. Las unidades posteriores encontraron que los caminos de acceso a Sudley Springs eran inadecuados, poco más que un camino de carros en algunos lugares, y no comenzaron a vadear Bull Run hasta las 9:30 am Los hombres de Tyler llegaron al Puente Stone alrededor de las 6 am [41]
A las 5:15 am, la brigada de Richardson disparó algunas rondas de artillería a través del vado de Mitchell, a la derecha de la Confederación, algunas de las cuales alcanzaron el cuartel general de Beauregard en la casa de Wilmer McLean mientras desayunaba, alertándolo del hecho de que su plan de batalla ofensivo había sido anticipado. Sin embargo, ordenó ataques de demostración hacia el norte, hacia la izquierda de la Unión en Centreville. Las órdenes fallidas y las malas comunicaciones impidieron su ejecución. Aunque tenía la intención de que el general de brigada Richard S. Ewell liderara el ataque, a Ewell, en el vado de Union Mills, simplemente se le ordenó "esperar... listo para avanzar en cualquier momento". Se suponía que el general de brigada DR Jones atacaría en apoyo de Ewell, pero se encontró avanzando solo. Se suponía que Holmes también apoyaría, pero no recibió ninguna orden. [42]
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Todo lo que se interponía en el camino de los 20.000 soldados de la Unión que convergían en el flanco izquierdo confederado era el coronel Nathan "Shanks" Evans y su brigada reducida de 1.100 hombres. [45] Evans había movido a algunos de sus hombres para interceptar la amenaza directa de Tyler en el puente, pero empezó a sospechar que los débiles ataques de la brigada de la Unión del general de brigada Robert C. Schenck eran meras fintas. El capitán Edward Porter Alexander , oficial de señales de Beauregard, le informó del principal movimiento de flanqueo de la Unión a través de Sudley Springs , observando desde 8 millas (13 km) al suroeste en Signal Hill. En el primer uso de la señalización con semáforos wig-wag en combate, Alexander envió el mensaje "Cuidado con la izquierda, vuestra posición ha cambiado". [46] Evans condujo apresuradamente a 900 de sus hombres desde su posición frente al Puente Stone a una nueva ubicación en las laderas de Matthews Hill, una baja elevación al noroeste de su posición anterior. [45]
La acción dilatoria confederada en Matthews Hill incluyó un ataque de desbaratamiento lanzado por el 1.er Batallón Especial de Luisiana del mayor Roberdeau Wheat , " Los Tigres de Wheat ". Después de que el mando de Wheat fuera rechazado y Wheat resultara gravemente herido, Evans recibió refuerzos de otras dos brigadas al mando del general de brigada Barnard Bee y el coronel Francis S. Bartow , lo que elevó la fuerza en el flanco a 2.800 hombres. [45] Consiguieron frenar con éxito la brigada líder de Hunter (el general de brigada Ambrose Burnside ) en sus intentos de vadear Bull Run y avanzar por Young's Branch, en el extremo norte de Henry House Hill . Uno de los comandantes de brigada de Tyler, el coronel William Tecumseh Sherman , avanzó desde el puente de piedra alrededor de las 10:00 a. m., [47] y cruzó en un vado sin vigilancia y golpeó el flanco derecho de los defensores confederados. Este ataque sorpresa, sumado a la presión de Burnside y el mayor George Sykes , derrumbó la línea confederada poco después de las 11:30 am, enviándolos a una retirada desordenada a Henry House Hill. [48]
( Para más detalles del mapa, consulte: Mapa adicional 4 , Mapa adicional 5 , Mapa adicional 6 y Mapa adicional 7 ).
Mientras se retiraban de su posición en Matthews Hill, el resto de los comandos de Evans, Bee y Bartow recibieron cierta cobertura del capitán John D. Imboden y su batería de cuatro cañones de 6 libras, que detuvieron el avance de la Unión mientras los confederados intentaban reagruparse en Henry House Hill. Fueron recibidos por los generales Johnston y Beauregard, que acababan de llegar del cuartel general de Johnston en la granja M. Lewis, "Portici". [49] Afortunadamente para los confederados, McDowell no aprovechó su ventaja e intentó apoderarse del terreno estratégico de inmediato, y optó por bombardear la colina con las baterías de los capitanes James B. Ricketts (Batería I, 1.º Regimiento de Artillería de EE. UU.) y Charles Griffin (Batería D, 5.º Regimiento de Artillería de EE. UU.) desde Dogan's Ridge. [50]
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La Brigada de Virginia del general de brigada Thomas J. Jackson llegó en apoyo de los confederados desorganizados alrededor del mediodía, acompañada por el coronel Wade Hampton y su Legión de Hampton , y la caballería del coronel JEB Stuart junto con un contingente de cañones de 6 libras. La Legión de Hampton, de unos 600 hombres, logró ganar tiempo para Jackson para construir una línea defensiva en Henry House Hill disparando repetidas descargas contra la brigada de Sherman que avanzaba. Hampton había comprado aproximadamente 400 rifles Enfield modelo 1853 para equipar a los hombres; sin embargo, no está claro si sus tropas los tenían en Bull Run o si las armas llegaron después de la batalla. De ser así, habrían sido las únicas armas de fabricación extranjera en el campo. El 79.º de Nueva York fue completamente diezmado por el fuego de mosquete de Hampton y comenzó a desintegrarse. Wade Hampton hizo un gesto hacia su coronel, James Cameron, y comentó: "Miren a ese valiente oficial tratando de liderar a sus hombres y no lo seguirán". Poco después, Cameron, hermano del secretario de Guerra de los EE. UU., Simon Cameron , resultó herido de muerte. Se ha afirmado que Hampton atacó deliberadamente a oficiales del 79.º Regimiento de Nueva York en venganza por la muerte de su sobrino ese mismo día, aunque en realidad había sido asesinado por soldados del 69.º Regimiento de Nueva York. [ cita requerida ]
Jackson situó a sus cinco regimientos en la ladera opuesta de la colina, donde estaban protegidos del fuego directo, y pudo reunir 13 cañones para la línea defensiva, que situó en la cresta de la colina; a medida que los cañones disparaban, su retroceso los hacía descender por la ladera opuesta, donde podían recargarse con seguridad. [51] Mientras tanto, McDowell ordenó a las baterías de Ricketts y Griffin que se desplazaran desde Dogan's Ridge hasta la colina para brindar apoyo de infantería cercano. Sus 11 cañones se enfrentaron en un feroz duelo de artillería a lo largo de 300 yardas (270 m) contra los 13 de Jackson. A diferencia de muchos enfrentamientos en la Guerra Civil, aquí la artillería confederada tenía una ventaja. Las piezas de la Unión estaban ahora dentro del alcance de los cañones de ánima lisa confederados y las piezas predominantemente estriadas del lado de la Unión no eran armas efectivas a distancias tan cortas, con muchos disparos disparados por encima de la cabeza de sus objetivos. [52]
Una de las víctimas del fuego de artillería fue Judith Carter Henry, una viuda e inválida de 85 años que no podía salir de su dormitorio en la Casa Henry. Cuando Ricketts empezó a recibir disparos de fusil, concluyó que provenían de la Casa Henry y apuntó con sus armas al edificio. Un proyectil que atravesó la pared del dormitorio arrancó uno de los pies de la viuda y le provocó múltiples heridas, por las que murió más tarde ese mismo día. [53]
Mientras sus hombres eran empujados hacia Henry House Hill, Bee exclamó a Jackson: "El enemigo nos está empujando". Se dice que Jackson, un ex oficial del ejército de los EE. UU. y profesor del Instituto Militar de Virginia , respondió: "Entonces, señor, les daremos la bayoneta". [54] Se dice que Bee luego exhortó a sus propias tropas a reorganizarse gritando: "Ahí está Jackson de pie como un muro de piedra. Determinemos morir aquí y venceremos. Reúnanse detrás de los virginianos". [55] Esta exclamación se considera a menudo la fuente del apodo de Jackson (y su brigada ), "Stonewall". Bee recibió un disparo en el estómago poco después y murió al día siguiente, por lo que no está claro exactamente qué dijo o quiso decir. Además, ninguno de sus subordinados escribió informes de la batalla, por lo que no hay un relato de primera mano del intercambio. El mayor Burnett Rhett, jefe del Estado Mayor del general Johnston, afirmó que Bee estaba enfadado porque Jackson no había acudido inmediatamente a socorrer a las brigadas de Bee y Bartow cuando estaban bajo una fuerte presión. Quienes comparten esta opinión creen que la declaración de Bee tenía un carácter peyorativo: "¡Miren a Jackson allí de pie como un muro de piedra!" [56] Después de que Bee resultara herido, el coronel States Rights Gist , que actuaba como ayudante de campo de Bee, tomó el mando de la brigada.
El comandante de artillería Griffin decidió mover dos de sus cañones al extremo sur de su línea, con la esperanza de proporcionar fuego de enfilada contra los confederados. Aproximadamente a las 3 p. m., estos cañones fueron invadidos por el 33.º de Virginia, cuyos hombres estaban equipados con uniformes azules, lo que provocó que el comandante de Griffin, el mayor William F. Barry , los confundiera con tropas de la Unión y le ordenara a Griffin que no les disparara. [57] Las descargas a corta distancia del 33.º de Virginia seguidas por el ataque de la caballería de Stuart contra el flanco del 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York ( Zuavos de Fuego de Ellsworth ), que apoyaba la batería, mataron a muchos de los artilleros y dispersaron a la infantería. Aprovechando este éxito, Jackson ordenó a dos regimientos que cargaran contra los cañones de Ricketts y también fueron capturados. A medida que la infantería federal se involucraba, los confederados fueron rechazados y se reorganizaron y los cañones cambiaron de manos varias veces. [58]
La captura de los cañones de la Unión cambió el curso de la batalla. Aunque McDowell había llevado 15 regimientos a la lucha en la colina, superando en número a los confederados dos a uno, nunca más de dos estuvieron en combate simultáneamente. Jackson continuó presionando con sus ataques, diciendo a los soldados del 4.º Regimiento de Infantería de Virginia : "¡Reserven su fuego hasta que lleguen a 50 yardas! ¡Luego disparen y denles la bayoneta! ¡Y cuando carguen, griten como furias!". Por primera vez, las tropas de la Unión escucharon el inquietante sonido del grito rebelde . Alrededor de las 4 p. m., las últimas tropas de la Unión fueron expulsadas de Henry House Hill por una carga de dos regimientos de la brigada del coronel Philip St. George Cocke . [59]
Al oeste, la brigada del coronel Oliver Otis Howard, de la división de Heintzelman, había ocupado Chinn Ridge. Pero a las 4 de la tarde, dos brigadas confederadas (la del coronel Jubal Early , que se había desplazado desde la derecha confederada, y la del general de brigada Edmund Kirby Smith (comandada por el coronel Arnold Elzey después de que Smith resultara herido), que acababa de llegar del valle de Shenandoah, avanzaron y aplastaron a la brigada de Howard. Beauregard ordenó que toda su línea avanzara y las tropas de la Unión comenzaron a entrar en pánico y a retirarse. A las 5 de la tarde, el ejército de McDowell se estaba desintegrando por todas partes. Miles de personas, en grupos grandes y pequeños o individualmente, comenzaron a abandonar el campo de batalla y a dirigirse a Centreville en una derrota. McDowell cabalgó por el campo tratando de reunir regimientos y grupos de soldados, pero la mayoría ya estaba harta. Incapaz de detener el éxodo masivo, McDowell dio órdenes al batallón de infantería regular de Porter , cerca de la intersección de la autopista y la carretera Manassas-Sudley, para que actuara como retaguardia mientras su ejército se retiraba. La unidad mantuvo brevemente el cruce de caminos, y luego se retiró hacia el este con el resto del ejército. [60] La fuerza de McDowell se desmoronó y comenzó a retirarse. [61]
( Para más detalles del mapa, consulte: Mapa adicional 8 , Mapa adicional 9 , Mapa adicional 10 , Mapa adicional 11 y Mapa adicional 12 ).
La retirada fue relativamente ordenada hasta los cruces de Bull Run, pero los oficiales de la Unión no la gestionaron bien. Un carro de la Unión fue volcado por el fuego de artillería en un puente que cruzaba el arroyo Cub Run, lo que provocó el pánico en la fuerza de McDowell. Mientras los soldados avanzaban sin control hacia Centreville, descartando sus armas y equipo, McDowell ordenó a la división del coronel Dixon S. Miles que actuara como retaguardia, pero fue imposible reunir al ejército antes de Washington. En el desorden que siguió, cientos de tropas de la Unión fueron tomadas prisioneras. Se abandonaron carros y artillería, incluido el rifle Parrott de 30 libras , que había iniciado la batalla con tanta fanfarria. Esperando una victoria fácil de la Unión, la élite adinerada del cercano Washington, incluidos los congresistas y sus familias, habían venido a hacer un picnic y a ver la batalla. Cuando el ejército de la Unión fue obligado a retroceder en un desorden vertiginoso, los caminos de regreso a Washington fueron bloqueados por civiles aterrorizados que intentaban huir en sus carruajes. [62] La retirada desordenada llegó a ser conocida en la prensa sureña como "La Gran Huida". [63] [64]
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Como su ejército combinado también había quedado muy desorganizado, Beauregard y Johnston no aprovecharon al máximo su ventaja, a pesar de la insistencia del presidente confederado Jefferson Davis , que había llegado al campo de batalla para ver a los soldados de la Unión en retirada. Un intento de Johnston de interceptar a las tropas de la Unión desde su flanco derecho, utilizando las brigadas de los generales de brigada Milledge L. Bonham y James Longstreet , fue un fracaso. Los dos comandantes se pelearon entre sí y cuando los hombres de Bonham recibieron fuego de artillería de la retaguardia de la Unión y descubrieron que la brigada de Richardson bloqueaba el camino a Centreville, canceló la persecución. [65]
En Washington, el presidente Lincoln y los miembros del gabinete esperaban noticias de una victoria de la Unión. En cambio, llegó un telegrama que decía: "El ejército del general McDowell en plena retirada a través de Centreville. El día está perdido. Salven a Washington y lo que queda de este ejército". Las noticias eran más alentadoras en la capital confederada. Desde el campo de batalla, el presidente Davis telegrafió a Richmond: "Hemos obtenido una victoria gloriosa pero cara. La noche se acercaba y el enemigo estaba en plena huida y nos perseguía de cerca". [66]
La batalla fue un enfrentamiento entre cuerpos de reclutas relativamente grandes y mal entrenados, dirigidos por oficiales inexpertos. Ninguno de los comandantes del ejército pudo desplegar sus fuerzas de manera efectiva; aunque casi 60.000 hombres estuvieron presentes en la batalla, solo 36.000 habían participado realmente. Aunque McDowell había estado activo en el campo de batalla, había gastado la mayor parte de su energía maniobrando regimientos y brigadas cercanos, en lugar de controlar y coordinar los movimientos de su ejército en su conjunto. Otros factores contribuyeron a la derrota de McDowell: el fracaso de Patterson en mantener a Johnston en el valle; el retraso de dos días de McDowell en Centreville; permitir que la división de Tyler liderara la marcha el 21 de julio, retrasando así las divisiones de flanqueo de Hunter y Heintzelman; y el 2+1 ⁄ 2 hora de retraso después de la victoria de la Unión en Matthews' Hill, lo que permitió a los confederados traer refuerzos y establecer una posición defensiva en Henry Hill. En Henry Hill, Beauregard también había limitado su control al nivel de regimiento, generalmente permitiendo que la batalla continuara por sí sola y solo reaccionando a los movimientos de la Unión. La decisión de Johnston de transportar su infantería al campo de batalla por ferrocarril jugó un papel importante en la victoria confederada. Aunque los trenes eran lentos y la falta de suficientes vagones no permitía el transporte de grandes cantidades de tropas a la vez, casi todo su ejército llegó a tiempo para participar en la batalla. Después de llegar a Manassas Junction, Johnston había cedido el mando del campo de batalla a Beauregard, pero su envío de refuerzos al lugar de la lucha fue decisivo. [67] Las brigadas de Jackson y Bee habían hecho la mayor parte de la lucha en la batalla; la brigada de Jackson había luchado casi sola durante cuatro horas y había sufrido más del 50% de bajas.
Bull Run fue la batalla más grande y sangrienta en la historia de los Estados Unidos hasta ese momento. Las bajas de la Unión fueron 460 muertos, 1.124 heridos y 1.312 desaparecidos o capturados; las bajas confederadas fueron 387 muertos, 1.582 heridos y 13 desaparecidos (una tasa de bajas muy alta del 10% de las tropas involucradas en la batalla, excluyendo desaparecidos o capturados). [11] Entre los muertos de la Unión estaba el coronel James Cameron , hermano del primer secretario de guerra del presidente Lincoln , Simon Cameron . [68] Entre las bajas confederadas estaba el coronel Francis S. Bartow , el primer comandante de brigada confederado en morir en la Guerra Civil. El general Bee fue herido de muerte y murió al día siguiente. [69]
En comparación con batallas posteriores, las bajas en First Bull Run no habían sido especialmente numerosas. Tanto los muertos, heridos y desaparecidos de la Unión como los de la Confederación fueron un poco más de 1700 cada uno. [70] Dos comandantes de brigada confederados, Jackson y Edmund Kirby-Smith, resultaron heridos en la batalla. Jackson recibió un disparo en la mano, por lo que permaneció en el campo de batalla. Ningún oficial de la Unión por encima del nivel del regimiento murió; dos comandantes de división (Samuel Heintzelman y David Hunter) y un comandante de brigada (Orlando Willcox) resultaron heridos.
Bajas de la Unión en la batalla de Bull Run, 21 de julio de 1861. [8]
Artillería de la Unión perdida en la batalla de Bull Run, 21 de julio de 1861. [71]
Bajas confederadas en la batalla de Bull Run, 21 de julio de 1861. [10]
Hoy se conocerá como el LUNES NEGRO. Los secesionistas nos han derrotado, golpeado y azotado total y vergonzosamente.
— George Templeton Strong, diarista sindicalista [72]
Si la guerra hubiera sido de corta duración, Bull Run habría sido un desastre para la Unión. Pero si, como ahora parecía más plausible, era inevitable una guerra larga y desagradable, esa batalla tuvo un efecto curiosamente saludable para el bando de la Unión. Fue una llamada de atención para aquellos optimistas –como Seward o incluso Lincoln– que habían esperado o contado con un resultado rápido.
— David Detzer, Donnybrook [73]
Bull Run fue un punto de inflexión en la Guerra Civil estadounidense... en el sentido de que la batalla golpeó con fuerza impetuosa a la opinión pública nacional e internacional, al Congreso y al Comandante en jefe. Enmarcó nuevos patrones de pensamiento y condujo a cambios de gran alcance en la conducción de la guerra. El fracaso en Bull Run inspiró un segundo levantamiento norteño. El voluntariado se aceleró, los hombres que habían cumplido 90 días se volvieron a alistar, los estados enviaron nuevos regimientos en abundancia... Cuando se dieron cuenta de que la victoria no llegaría fácilmente, un nuevo estado de ánimo se apoderó de los norteños. Una determinación férrea se apoderó del alma norteña...
— James A. Rawley, Puntos de inflexión de la Guerra Civil [74]
Tanto las fuerzas de la Unión como los civiles temían que las fuerzas confederadas, 14.000 hombres que no participaban en la batalla y por lo tanto descansaban, avanzaran sobre Washington, DC, a sólo 27 millas de distancia [2], sin que nada se interpusiera en su camino. El 24 de julio, el profesor Thaddeus SC Lowe subió al globo Enterprise para observar a los confederados moviéndose hacia Manassas Junction y Fairfax y sus alrededores. No vio ninguna evidencia de que se estuvieran concentrando fuerzas confederadas, pero se vio obligado a aterrizar en territorio confederado. Pasó la noche antes de que lo rescataran y pudiera informar al cuartel general. Informó que sus observaciones "restauraron la confianza" a los comandantes de la Unión. [75]
El pueblo norteño se sorprendió por la inesperada derrota de su ejército cuando se había anticipado ampliamente una victoria fácil. Algunos norteños visitaron el lugar para contemplar el campo de batalla y hacer un picnic, ya que esperaban que la batalla se ganara fácilmente. [76] Ambos bandos se dieron cuenta rápidamente de que la guerra sería más larga y brutal de lo que habían imaginado. El 22 de julio, el presidente Lincoln firmó un proyecto de ley que preveía el alistamiento de otros 500.000 hombres para un máximo de tres años de servicio. [77] El 25 de julio, 11.000 habitantes de Pensilvania que anteriormente habían sido rechazados por el Secretario de Guerra de los EE. UU., Simon Cameron, para el servicio federal en el mando de Patterson o McDowell llegaron a Washington, DC, y finalmente fueron aceptados. [78]
Tres meses después de la Primera Batalla de Bull Run, las fuerzas de la Unión sufrieron otra derrota, más pequeña, en la Batalla de Ball's Bluff , cerca de Leesburg, Virginia . La incompetencia militar percibida en ambas batallas llevó a la creación del Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra , un organismo del Congreso creado para investigar los asuntos militares del Norte. En relación con la Batalla de la Primera Bull Run, el comité escuchó el testimonio de una variedad de testigos relacionados con el ejército de McDowell. Aunque el informe del comité concluyó que la causa principal de la derrota fue el fracaso de Patterson en impedir que Johnston reforzara a Beauregard, el alistamiento de Patterson había expirado unos días después de la batalla y ya no estaba en el servicio. El público del Norte clamaba por otro chivo expiatorio, y McDowell cargó con la culpa principal. El 25 de julio, fue relevado del mando del ejército y reemplazado por el mayor general George B. McClellan , que pronto sería nombrado general en jefe de todos los ejércitos de la Unión. McDowell también estuvo presente para asumir una responsabilidad importante por la derrota del Ejército de Virginia del mayor general John Pope a manos del Ejército de Virginia del Norte del general Robert E. Lee trece meses después, en la Segunda Batalla de Bull Run . [70] [79]
La reacción en la Confederación fue más moderada. Hubo poca celebración pública, ya que los sureños se dieron cuenta de que, a pesar de su victoria, las batallas más grandes que inevitablemente vendrían significarían también mayores pérdidas para su bando. [80] Una vez que se disipó la euforia de la victoria, Jefferson Davis pidió 400.000 voluntarios adicionales. [70]
Beauregard fue considerado el héroe confederado de la batalla y ese mismo día fue ascendido por el presidente Davis a general del ejército confederado. [81] Stonewall Jackson, posiblemente el contribuyente táctico más importante a la victoria, no recibió ningún reconocimiento especial, pero más tarde alcanzaría la gloria por su Campaña del Valle de 1862. En privado, Davis atribuyó a Greenhow el mérito de asegurar la victoria confederada. [30] Jordan envió un telegrama a Greenhow: "Nuestro presidente y nuestro general me ordenan que le agradezca. Confiamos en usted para obtener más información. La Confederación tiene una deuda con usted. (Firmado) JORDAN , ayudante general". [82]
La batalla también tuvo consecuencias psicológicas a largo plazo. La victoria decisiva provocó un exceso de confianza en las fuerzas confederadas y motivó un decidido esfuerzo organizativo por parte de la Unión. En retrospectiva, los comentaristas de ambos bandos coincidieron en que el resultado unilateral "resultó ser la mayor desgracia que le hubiera sucedido a la Confederación". Aunque los historiadores modernos en general coinciden con esa interpretación, James M. McPherson ha sostenido que el espíritu de cuerpo alcanzado por las tropas confederadas tras su victoria, junto con una nueva sensación de inseguridad que sintieron los comandantes del norte, también dio a la Confederación una ventaja militar en los meses siguientes. [83]
El nombre de la batalla ha causado controversia desde 1861. El Ejército de la Unión con frecuencia nombró las batallas en honor a ríos y arroyos importantes que desempeñaron un papel en los combates; los confederados generalmente usaban los nombres de pueblos o granjas cercanas. El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos usa el nombre confederado para su parque nacional del campo de batalla , pero el nombre de la Unión (Bull Run) también tiene un uso generalizado en la literatura popular. [84]
La confusión en el campo de batalla entre las banderas de batalla, especialmente la similitud de las "Estrellas y Barras" de la Confederación y las "Estrellas y Rayas" de la Unión cuando ondeaban, llevó a la adopción de la Bandera de Batalla Confederada , que eventualmente se convirtió en el símbolo más popular de la Confederación y del Sur en general. [85]
La Primera Batalla de Bull Run demostró que la guerra no se ganaría con una gran batalla, y ambos bandos comenzaron a prepararse para un conflicto largo y sangriento. La batalla también mostró la necesidad de oficiales y soldados adecuadamente entrenados y experimentados. Un año después, muchos de los mismos soldados que habían luchado en la Primera Batalla de Bull Run, ahora veteranos de guerra, tendrían la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en el mismo campo de batalla en la Segunda Batalla de Bull Run/Manassas . [70]
La Primera Batalla de Bull Run se menciona en la novela Gods and Generals , pero se describe con más detalle en su adaptación cinematográfica . La batalla forma el clímax de la película Class of '61 . También aparece en el primer episodio de la segunda temporada de la miniserie North and South , en el segundo episodio de la primera temporada de la miniserie How the West Was Won y en el primer episodio de la miniserie The Blue and the Gray . Manassas (1999) es el primer volumen de la serie de novelas históricas de la Guerra Civil de James Reasoner . La batalla se describe en Rebel (1993), el primer volumen de la serie de novelas históricas The Starbuck Chronicles de Bernard Cornwell . La batalla se describe desde el punto de vista de un soldado de infantería de la Unión en la novela corta Manassas de Upton Sinclair , que también describe la agitación política que condujo a la Guerra Civil. La batalla también se describe en The Titans de John Jakes , la quinta novela de The Kent Family Chronicles , una serie que explora al oficial de caballería confederado ficticio Gideon Kent. La batalla es el tema de la canción de Johnny Horton , "Battle of Bull Run". Shaman , segunda en la trilogía de la familia Cole de Noah Gordon, incluye un relato de la batalla. La batalla también se representa en la canción "Yankee Bayonet" de la banda de indie-folk The Decemberists . En Murder at 1600 , el detective Harlan Regis (Wesley Snipes) ha construido un plano en relieve de la batalla que juega un cierto papel en la trama.
El condado de Prince William organizó eventos especiales para conmemorar el 150.º aniversario de la Guerra Civil hasta 2011. La Asociación Estadounidense de Autobuses nombró a Manassas el destino turístico número uno de los Estados Unidos en 2011 por sus esfuerzos para destacar el impacto histórico de la Guerra Civil. La piedra angular del evento conmemorativo fue una recreación de la batalla el 23 y 24 de julio de 2011. A lo largo del año, hubo visitas guiadas al campo de batalla de Manassas y otros campos de batalla del condado y una serie de eventos y actividades relacionados. [86]
La ciudad de Manassas conmemoró el 150 aniversario de la batalla del 21 al 24 de julio de 2011. [87]
Parte del sitio de la batalla es ahora el Parque Nacional del Campo de Batalla de Manassas , que está designado como Parque Nacional del Campo de Batalla . Más de 900.000 personas visitan el campo de batalla cada año. Como área histórica bajo el Servicio de Parques Nacionales , el parque fue incluido administrativamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [88] El American Battlefield Trust y sus socios han preservado más de 385 acres de los campos de batalla en Manassas en 15 transacciones desde 2010, principalmente en el Segundo Campo de Batalla de Manassas. [89]
La primera batalla de Bull Run (audiolibro de dominio público) en LibriVoxTextos en Wikisource:
