James Cameron (1 de marzo de 1800-21 de julio de 1861) fue un pensilvaniano que sirvió como coronel del 79.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York del Ejército de la Unión durante los primeros días de la Guerra Civil estadounidense (Guerra Civil). Era hermano de Simon Cameron , senador de los Estados Unidos y primer secretario de Guerra de los Estados Unidos en el gabinete del presidente Abraham Lincoln . [1] [2] A la edad de 61 años, James Cameron murió en acción en la Primera Batalla de Bull Run , la primera gran batalla de la guerra, el 21 de julio de 1861. [1] [2]
James Cameron nació el 1 de marzo de 1800 en Maytown , condado de Lancaster, Pensilvania . [3] [4] [5] Sus padres fueron Charles Cameron y Martha Pfoutz. [3] Su hermano mayor, Simon, nació un año antes, el 8 de marzo de 1799. [3] Cuando James tenía ocho años, la familia se mudó al condado de Northumberland, Pensilvania , donde su padre murió ese mismo año en Lewisburg. Pensilvania . [3] Su madre se quedó con ocho hijos y sin medios de sustento. [6] Así, Simón y Santiago tuvieron que abrirse camino en el mundo a una edad temprana. [7]
En su cuadragésimo séptimo cumpleaños, se ha citado a Cameron diciendo que había sido vaquero, arador, minero, herrero, curtidor, sastre, impresor, cervecero, contratista, concejal. , superintendente de ferrocarriles, abogado, fiscal y asistente del gobernador. [8] A los 19 años, James empezó a trabajar en la misma imprenta que su hermano Simon. [6] Se convirtió en editor del "Lycoming Gazette" en 1824 y del "Political Sentinel" en Lancaster, Pensilvania , en 1827. [6] [9] Estudió derecho en la oficina del futuro presidente James Buchanan antes de dedicarse al gobierno. contratación. [6] [9]
Cameron se casó con una viuda, la ex Rebecca (Lemon) Galbraith, en 1829. [6] Fue superintendente de fuerza motriz en el ferrocarril de Columbia en 1839. [9] En 1843, se convirtió en fiscal general adjunto de la corte del alcalde de Lancaster, Pensilvania. . [9]
En 1847, Cameron acompañó a las tropas de Pensilvania a la guerra entre México y Estados Unidos como cantinero . [10] Más tarde se convirtió en coronel de la milicia de Pensilvania . [10] Después de la guerra, ejerció la abogacía, fue superintendente del ferrocarril de Filadelfia y Columbia y se convirtió en agricultor en una gran propiedad. [9]
Cuando comenzó la Guerra Civil, Cameron estaba jubilado en una finca a orillas del río Susquehanna , según algunas fuentes [10] [11], mientras que al menos una referencia afirma que era superintendente del Ferrocarril Central del Norte en Sunbury, Pensilvania. . [9] [12] [13]
Al comienzo de la Guerra Civil, James Cameron decidió servir por deber y se dirigió a Washington, DC [1] El 79.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York, conocido como los "Montañeses" porque sus principales compañías de milicias iniciales estaban compuestas en su mayoría escoceses o de hombres de ascendencia escocesa, fue una de las primeras unidades en llegar a Washington, DC, después de que el presidente Lincoln pidiera tropas para reprimir la rebelión. [10] [14] [15] Habiendo llegado bajo el mando de su teniente coronel , el 79.º ofreció el puesto de coronel a James Cameron, un hombre prominente de ascendencia escocesa y hermano de Simon Cameron, el Secretario de Guerra. [4] [10] Al menos dos fuentes sugieren que la influencia de Simon Cameron jugó un papel en la selección. [9] [11] James Cameron aceptó el puesto de coronel del regimiento el 20 de junio de 1861. [16] [17] Cuando el regimiento llenó sus filas, la mayoría de los hombres no eran de origen escocés y en De hecho, muchos eran de ascendencia irlandesa. [18]
El 7 de julio de 1861, la 79.a Infantería de Nueva York se trasladó a Virginia cuando el mayor general Irvin McDowell inició el avance del Ejército de la Unión que conduciría a la Primera Batalla de Bull Run. [16] El regimiento estaba en la división del general de brigada Daniel Tyler y la brigada del coronel William T. Sherman . [19] El 18 de julio de 1861, la división de Tyler y la 79.a Infantería de Nueva York participaron en un reconocimiento con fuerza en el que el regimiento fue atacado y donde la fuerza de la Unión no pudo penetrar la línea confederada en la Batalla de Ford de Blackburn . [19]
Un relato del 79.º de Infantería de Nueva York entrando en batalla en Henry House Hill , donde las fuerzas confederadas habían comenzado a reunirse, en un punto crítico de la Primera Batalla de Bull Run, afirma que el coronel Cameron estaba en el lado derecho de la línea del regimiento y gritó. "Vamos, mis valientes montañeses", mientras avanzaba la fila. [20] [21] Otras fuentes dicen que gritó: "Escoceses, síganme". [22] Un soldado del 79.º de Infantería de Nueva York, William Todd, escribió que cuando el regimiento estaba a mitad de camino de la colina, fueron alcanzados por una andanada de los confederados que los hizo tambalear. [20] En este punto, en referencia a Cameron, el coronel confederado, más tarde teniente general , Wade Hampton III supuestamente dijo: "No es terrible ver a ese valiente oficial tratando de guiar a sus hombres hacia adelante y ellos no lo siguen". [23] [24] Cameron continuó inspirando a sus hombres con su valentía al liderar cargas en un esfuerzo por recuperar las baterías de la Unión perdidas en Henry House Hill. [9] Reformándose bajo la dirección de sus oficiales después de haber sido rechazado primero, el regimiento sólo fue alcanzado por otra andanada que mató al coronel Cameron e infligió bajas adicionales. Cameron estaba hablando con un teniente de la Compañía J del regimiento cuando una bala le alcanzó en el pecho. Se desplomó y murió de una hemorragia masiva en cuestión de momentos. El cuerpo fue trasladado a una ambulancia, pero el conductor protestó diciendo que era necesario para los heridos. Tras conocer la identidad del fallecido, el conductor cedió y permitió que lo depositaran allí. Sin embargo, los vagones de ambulancia fueron rápidamente capturados por los confederados, quienes luego los requisaron para sus propios heridos. [20] [25] Así, el coronel James Cameron, hermano del Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Simon Cameron, murió durante la primera gran batalla de la Guerra Civil, la Primera Batalla de Bull Run. [1] [2] [5] [15] [24] [26] Simon Cameron había estado entre la multitud de espectadores que salieron de Washington, DC, para presenciar la batalla. [27]
De los primeros informes posteriores a la batalla, surgió la historia de que el propio Wade Hampton había atacado a oficiales de la 79.ª Infantería de Nueva York, confundiéndolos con la 69.ª Infantería de Nueva York, uno de los cuales había matado a su sobrino al principio de la batalla, y que Hampton mató a El coronel Cameron con su segundo disparo o uno posterior contra él. [1] [21] [25] [28] Al menos dos fuentes señalan la similitud entre la muerte de Cameron y la muerte del teniente coronel Philips Cameron del regimiento homónimo del regimiento, el 79.º Regimiento de Infantería (Cameron Highlanders) al recibir un disparo del coronel de un regimiento francés en la batalla de Fuentes de Oñoro el 5 de mayo de 1811, durante las Guerras Napoleónicas . [1] [25] [29]
Tras la muerte del coronel Cameron, después de algunas dudas a la hora de disparar contra hombres que podrían formar parte de la fuerza de la Unión, la 79.ª Infantería de Nueva York recibió otra andanada que provocó que los hombres restantes de la fuerza diezmada se retiraran. [20] Los "Highlanders" del 79º de Infantería de Nueva York habían sufrido bajas de 32 muertos, 51 heridos y 115 desaparecidos. [14] [20] La Legión de Hampton y la 5.ª Infantería de Virginia rechazaron los ataques de cuatro regimientos de la Unión, incluido el 79.º de Infantería de Nueva York, en cuarenta minutos. [20] El coronel confederado Wade Hampton sufrió heridas leves en la cabeza y los tobillos durante la carga de la 79.a Infantería de Nueva York [21] y, mientras yacía cerca de Henry House, trató de dirigir a sus hombres a través de mensajes llevados por oficiales del estado mayor. [20] La posición de Hampton permitió a la brigada de Stonewall Jackson tener tiempo suficiente para llegar a ese punto crítico en el campo de batalla. [20]
El cuerpo de Cameron quedó así en el campo. [1] Los intentos de recuperarlo de las líneas confederadas bajo una bandera de tregua no tuvieron éxito; una carta dirigida al cuartel general del ejército confederado solicitando su devolución fue rechazada debido a objeciones sobre la redacción de la carta; iba dirigido "A quien corresponda". y las autoridades confederadas respondieron que la recuperación del cuerpo de Cameron no era un asunto que les preocupaba y que no aceptarían a menos que la carta fuera dirigida adecuadamente. [30] El cuerpo no fue recuperado hasta que el ejército confederado se retiró del área de Manassas en marzo de 1862. Un grupo liderado por el ayudante de Cameron en la batalla, el sargento. John Kane, encontró a un esclavo que había ayudado a enterrar a los muertos en el campo de batalla. Testificó que el cuerpo de Cameron había permanecido insepulto en el caluroso clima de verano durante unos días antes de ser colocado en una fosa común con otros muertos de la Unión, y que había tomado nota mental de dónde estaba enterrado después de enterarse de que se estaba ofreciendo una recompensa. ofrecido para su recuperación. Al excavar en el lugar que el esclavo había señalado, encontraron a Cameron junto con los restos de varios soldados. El cuerpo fue identificado por la vestimenta y un armazón de hernia que portaba el coronel. Faltaban los efectos personales de Cameron y 80 dólares en efectivo que llevaba; el esclavo dijo que los soldados de caballería confederados habían saqueado del cuerpo cualquier cosa valiosa. Después de retirar cuidadosamente los restos de Cameron, fueron llevados de regreso a Washington y finalmente enterrados en el cementerio de Lewisburg en Lewisburg, Pensilvania . [4] [9]
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