Nació como Joseph Aloysius Lang en Waldsee , Reino de Württemberg . Su padre, pintor histórico, deseaba que fuera músico, pero su gusto era el arte. A los 16 años ejecutó pasteles con éxito. Estudió en Stuttgart y París, y se instaló en los Estados Unidos en 1838, estando su estudio durante varios años en Filadelfia . Pasó los años 1841 a 1845 en Italia y se mudó a la ciudad de Nueva York en 1845, donde residió, con frecuentes visitas a Europa. Fue elegido Académico Nacional en 1852 y fue miembro de la Sociedad del Fondo de Artistas.
Obras
El estilo de Lang se caracterizó por una coloración brillante pero equilibrada. Entre sus obras se encuentran:
"Doncella de Zaragoza"
"María Estuardo distribuyendo regalos"
"Nydia ciega"
"La hija de Jefté"
"Familia de pescadores napolitanos"
"María, Reina de Escocia"
"Cenicienta"
"El regreso del 69.º regimiento (irlandés)"
"Dormido en oración" (1869)
"La pequeña Graziosa entre las mariposas" (1871)
"Desembarco del barco del mercado en Capri" (1876)