Thomas Babington Macaulay, primer barón Macaulay , PC , FRS , FRSE ( / ˈ b æ b ɪ ŋ t ən m ə ˈ k ɔː l i / ; 25 de octubre de 1800 - 28 de diciembre de 1859) fue un historiador y político Whig británico , que sirvió como Secretario de Guerra entre 1839 y 1841, y como Pagador General entre 1846 y 1848.
La Historia de Inglaterra de Macaulay , que expresó su argumento sobre la superioridad de la cultura de Europa occidental y la inevitabilidad de su progreso sociopolítico , es un ejemplo fundamental de la historia Whig que sigue siendo elogiado por su estilo en prosa. [1]
Macaulay nació en Rothley Temple [2] en Leicestershire el 25 de octubre de 1800, hijo de Zachary Macaulay , un montañés escocés , que se convirtió en gobernador colonial y abolicionista , y Selina Mills de Bristol , ex alumna de Hannah More . [3] Llamaron a su primer hijo en honor a su tío Thomas Babington , un terrateniente y político de Leicestershire , [4] [5] que se había casado con la hermana de Zachary, Jean. [6] El joven Macaulay fue conocido como un niño prodigio; Se dice que cuando era niño, mirando por la ventana desde su cuna las chimeneas de una fábrica local, le preguntó a su padre si el humo procedía de los fuegos del infierno. [7]
Fue educado en una escuela privada en Hertfordshire y, posteriormente, en el Trinity College de Cambridge , [8] donde ganó varios premios, incluida la Medalla de Oro del Canciller en junio de 1821, [9] y donde en 1825 publicó un destacado ensayo. sobre Milton en el Edinburgh Review . Mientras estuvo en Cambridge, Macaulay no estudió literatura clásica, que posteriormente leyó en la India. En sus cartas describe su lectura de la Eneida mientras estaba en Malvern en 1851, cuando dice que la poesía de Virgilio lo conmovió hasta las lágrimas . [10] Aprendió por sí mismo alemán, holandés y español, y hablaba francés con fluidez. [11] Estudió derecho y en 1826 fue llamado a la abogacía , antes de interesarse más por la carrera política. [12] Macaulay en el Edinburgh Review de 1827, y en una serie de cartas anónimas a The Morning Chronicle , [13] censuró el análisis del trabajo contratado realizado por el coronel Thomas Moody, experto en la Oficina Colonial Británica, Kt. [13] [14] El padre evangélico Whig de Macaulay, Zachary Macaulay , que deseaba un "campesinado negro libre" en lugar de igualdad para los africanos, [15] también censuró, en el Anti-Slavery Reporter , los argumentos de Moody. [13]
Se rumoreaba que Macaulay, que no se casó ni tuvo hijos, se había enamorado de Maria Kinnaird , quien era la rica pupila de Richard 'Conversation' Sharp . [16] Las relaciones emocionales más fuertes de Macaulay fueron con sus hermanas menores: Margaret, que murió mientras él estaba en la India, y Hannah, a cuya hija Margaret, a quien llamaba 'Baba', también estaba apegado. [17]
Macaulay en 1830 aceptó la invitación del Marqués de Lansdowne de convertirse en miembro del Parlamento por el distrito de bolsillo de Calne . El discurso inaugural de Macaulay en el Parlamento abogó por la abolición de las discapacidades civiles de los judíos en el Reino Unido . Escribió extensamente que el Islam y el hinduismo tenían poco que ofrecer al mundo y que la literatura árabe, persa y sánscrita tenía poca contribución a la humanidad. [9] Los discursos posteriores de Macaulay a favor de la reforma parlamentaria fueron elogiados. [9] Se convirtió en diputado por Leeds [9] después de la promulgación en 1833 de la Ley de Reforma de 1832 , por la que la representación de Calne se redujo de dos diputados a uno, y por la que Leeds, que no había estado representada antes, tenía dos diputados. Macaulay siguió agradecido a su antiguo patrón, Lansdowne, quien siguió siendo su amigo.
Macaulay fue secretario de la Junta de Control bajo Lord Gray desde 1832 hasta que en 1833 necesitó, como consecuencia de la penuria de su padre, un cargo más remunerado que el del cargo no remunerado de diputado , del que renunció después de la aprobación de la Ley del Gobierno de la India de 1833 para aceptar un nombramiento como primer miembro legal del Consejo del Gobernador General . Macaulay en 1834 fue a la India, donde sirvió en el Consejo Supremo entre 1834 y 1838. [18] Su Minuta sobre la educación india de febrero de 1835 fue el principal responsable de la introducción de la educación institucional occidental en la India [ cita requerida ] .
Macaulay recomendó la introducción del idioma inglés como idioma oficial de la enseñanza secundaria en todas las escuelas donde antes no había ninguna, y la formación de indios de habla inglesa como profesores. [1] En su minuta, instó a Lord William Bentinck , el entonces Gobernador General , a reformar la educación secundaria en términos utilitarios para ofrecer "aprendizaje útil", una frase que para él era sinónimo de cultura occidental. No existía una tradición de educación secundaria en lenguas vernáculas; las instituciones apoyadas por la Compañía de las Indias Orientales enseñaban en sánscrito o persa [ cita requerida ] . Por lo tanto, argumentó, "Tenemos que educar a un pueblo que actualmente no puede ser educado a través de su lengua materna. Debemos enseñarles alguna lengua extranjera". Macaulay argumentó que el sánscrito y el persa no eran más accesibles que el inglés para los hablantes de las lenguas vernáculas indias y que los textos sánscritos y persas existentes eran de poca utilidad para un "aprendizaje útil". En uno de los pasajes menos mordaces del Minuto escribió:
No tengo conocimientos ni de sánscrito ni de árabe. Pero he hecho lo que he podido para hacer una estimación correcta de su valor. He leído traducciones de las obras árabes y sánscritas más famosas. He conversado tanto aquí como en casa con hombres que se distinguen por su dominio de las lenguas orientales. Estoy bastante dispuesto a considerar la ciencia oriental como la valoración de los propios orientalistas. Nunca he encontrado uno entre ellos que pudiera negar que un solo estante de una buena biblioteca europea valía toda la literatura nativa de la India y Arabia.
Argumentó además:
Supongo que difícilmente se discutirá que el departamento de literatura en el que los escritores orientales ocupan un lugar destacado es la poesía. Y ciertamente nunca me encontré con ningún orientalista que se atreviera a sostener que la poesía árabe y sánscrita podía compararse con la de las grandes naciones europeas. Pero cuando pasamos de las obras de imaginación a obras en las que se registran hechos y se investigan principios generales, la superioridad de los europeos se vuelve absolutamente inconmensurable. Creo que no es exagerado decir que toda la información histórica que se ha recopilado de todos los libros escritos en lengua sánscrita es menos valiosa que la que se puede encontrar en los más insignificantes resúmenes utilizados en las escuelas preparatorias de Inglaterra. En todas las ramas de la filosofía física o moral, la posición relativa de las dos naciones es casi la misma.
Por lo tanto, a partir del sexto año de escolaridad en adelante, la instrucción debe realizarse según el aprendizaje europeo, con el inglés como medio de instrucción. Esto crearía una clase de indios anglosajones que servirían como intermediarios culturales entre los británicos y los indios; la creación de tal clase era necesaria antes de cualquier reforma de la educación vernácula. Él afirmó:
Siento con ellos que nos es imposible, con nuestros limitados medios, intentar educar al cuerpo del pueblo. Actualmente debemos hacer todo lo posible para formar una clase que pueda ser intérprete entre nosotros y los millones a quienes gobernamos; una clase de personas indias en sangre y color, pero inglesas en gustos, opiniones, moral e intelecto. Podemos dejar a esa clase la tarea de refinar los dialectos vernáculos del país, enriquecerlos con términos científicos tomados de la nomenclatura occidental y convertirlos gradualmente en vehículos aptos para transmitir conocimientos a la gran masa de la población.
La minuta de Macaulay coincidió en gran medida con las opiniones de Bentinck [19] y la Ley de Educación Inglesa de Bentinck de 1835 coincidía estrechamente con las recomendaciones de Macaulay (en 1836, una escuela llamada La Martinière , fundada por el mayor general Claude Martin, tenía una de sus casas con su nombre), pero los gobernadores posteriores -El general adoptó un enfoque más conciliador respecto de la educación india existente.
Sus últimos años en la India los dedicó a la creación de un Código Penal, como miembro principal de la Comisión Jurídica. A raíz del motín indio de 1857 , se promulgó la propuesta de ley penal de Macaulay. [ cita necesaria ] El Código Penal de la India en 1860 fue seguido por el Código de Procedimiento Penal en 1872 y el Código de Procedimiento Civil en 1908. El Código Penal de la India inspiró sus homólogos en la mayoría de las otras colonias británicas y, hasta la fecha, muchas de estas leyes todavía están en vigor. en lugares tan alejados como Pakistán , Malasia , Myanmar , Bangladesh , Sri Lanka , Nigeria y Zimbabwe , así como en la propia India . [20] Esto incluye la Sección 377 del Código Penal indio, que sigue siendo la base de las leyes que criminalizan la homosexualidad en varias naciones de la Commonwealth . [21]
En la cultura india, el término "Hijos de Macaulay" se utiliza a veces para referirse a personas nacidas de ascendencia india que adoptan la cultura occidental como estilo de vida, o muestran actitudes influenciadas por el colonialismo (" macaulayismo ") [22] - expresiones utilizadas despectivamente y con la implicación de la deslealtad hacia el propio país y la propia herencia. En la India independiente, la idea de Macaulay de la misión civilizadora ha sido utilizada por los dalitistas, en particular por el neoliberal Chandra Bhan Prasad , como una "apropiación creativa para el autoempoderamiento", basada en la opinión de que la comunidad dalit se fortaleció gracias al desprecio de Macaulay. de la cultura hindú y el apoyo a la educación de estilo occidental en la India. [23]
Domenico Losurdo afirma que "Macaulay reconoció que los colonos ingleses en la India se comportaron como espartanos frente a los ilotas : estamos tratando con 'una raza de soberanos' o una 'casta soberana', que ejerce un poder absoluto sobre sus 'siervos'". [24] Losurdo señaló que esto no suscitó ninguna duda por parte de Macaulay sobre el derecho de Gran Bretaña a administrar sus colonias de manera autocrática; por ejemplo, si bien Macaulay describió la administración del gobernador general de la India, Warren Hastings , como tan despótica que "toda la injusticia de los antiguos opresores, asiáticos y europeos, parecía una bendición", él (Hastings) merecía "gran admiración" y una figura entre "los hombres más notables de nuestra historia" por "haber salvado a Inglaterra y la civilización". [25]
Al regresar a Gran Bretaña en 1838, se convirtió en diputado por Edimburgo al año siguiente. Lord Melbourne lo nombró Secretario de Guerra en 1839 y prestó juramento en el Consejo Privado el mismo año. [26] En 1841 Macaulay abordó la cuestión de la ley de derechos de autor . La posición de Macaulay, ligeramente modificada, se convirtió durante muchas décadas en la base de la legislación sobre derechos de autor en el mundo de habla inglesa. [27] Macaulay argumentó que los derechos de autor son un monopolio y, como tal, generalmente tienen efectos negativos en la sociedad. [27] Después de la caída del gobierno de Melbourne en 1841, Macaulay dedicó más tiempo al trabajo literario y regresó al cargo de Pagador General en 1846 en la administración de Lord John Russell .
En las elecciones de 1847 perdió su escaño en Edimburgo. [28] Atribuyó la pérdida a la ira de los fanáticos religiosos por su discurso a favor de ampliar la subvención gubernamental anual al Maynooth College en Irlanda, que capacitaba a jóvenes para el sacerdocio católico; Algunos observadores también atribuyeron su pérdida a su descuido de las cuestiones locales. En 1849 fue elegido rector de la Universidad de Glasgow , un puesto sin deberes administrativos, a menudo otorgado por los estudiantes a hombres de fama política o literaria. [29] También recibió la libertad de la ciudad . [30]
En 1852, los votantes de Edimburgo propusieron reelegirlo para el Parlamento. Aceptó con la condición expresa de que no necesitaba hacer campaña y no se comprometería a ocupar un cargo sobre ningún tema político. Sorprendentemente, fue elegido en esos términos. [ cita necesaria ] Rara vez asistía a la Cámara debido a problemas de salud. Su debilidad tras sufrir un infarto le hizo posponer durante varios meses su discurso de agradecimiento a los votantes de Edimburgo. Renunció a su puesto en enero de 1856. [31] En 1857 fue elevado a la categoría de barón Macaulay , de Rothley en el condado de Leicester , [32] pero rara vez asistió a la Cámara de los Lores . [31]
Macaulay formó parte del comité para decidir los temas históricos que se pintarían en el nuevo Palacio de Westminster . [33] La necesidad de recopilar retratos confiables de figuras notables de la historia para este proyecto llevó a la fundación de la Galería Nacional de Retratos , que se estableció formalmente el 2 de diciembre de 1856. [34] Macaulay estuvo entre sus fideicomisarios fundadores y es honrado con uno de sólo tres bustos encima de la entrada principal.
Durante sus últimos años su salud le hizo cada vez más difícil el trabajo. Murió de un ataque al corazón el 28 de diciembre de 1859, a la edad de 59 años, dejando incompleta su obra principal, La historia de Inglaterra desde la ascensión de Jaime II . [35] El 9 de enero de 1860 fue enterrado en la Abadía de Westminster , en el Rincón de los Poetas , [36] cerca de una estatua de Addison . [9] Como no tuvo hijos, su título nobiliario se extinguió a su muerte.
El sobrino de Macaulay, Sir George Trevelyan, Bt , escribió "Vida y cartas" de su tío. Su sobrino nieto era el historiador de Cambridge GM Trevelyan .
De joven compuso las baladas Ivry y La Armada , [37] que luego incluyó como parte de Lays of Ancient Rome , una serie de poemas muy populares sobre episodios heroicos de la historia romana que comenzó a componer en la India y continuó en Roma. , publicándose finalmente en 1842. [38] El más famoso de ellos, Horacio , se refiere al heroísmo de Horacio Cocles . Contiene las líneas frecuentemente citadas: [39]
Entonces habló el valiente Horacio,
el Capitán de la Puerta:
"A todo hombre sobre esta tierra
la muerte le llega tarde o temprano.
¿Y cómo puede el hombre morir mejor
que enfrentando terribles adversidades,
por las cenizas de sus padres
y los templos de sus dioses? "
Sus ensayos, publicados originalmente en Edinburgh Review , fueron recopilados como Ensayos críticos e históricos en 1843. [40]
Durante la década de 1840, Macaulay emprendió su obra más famosa, La historia de Inglaterra desde la ascensión de Jaime II , y publicó los dos primeros volúmenes en 1848. Al principio, había planeado llevar su historia hasta el reinado de Jorge III . Después de la publicación de sus dos primeros volúmenes, su esperanza era completar su obra con la muerte de la reina Ana en 1714. [41]
Los volúmenes tercero y cuarto, que traen la historia de la Paz de Ryswick , se publicaron en 1855. A su muerte en 1859, estaba trabajando en el quinto volumen. Este, que resume la Historia hasta la muerte de Guillermo III , fue preparado para su publicación por su hermana, Lady Trevelyan, después de su muerte. [42]
Los escritos políticos de Macaulay son famosos por su prosa sonora y por su énfasis seguro, a veces dogmático, en un modelo progresista de la historia británica, según el cual el país se deshizo de la superstición, la autocracia y la confusión para crear una constitución equilibrada y una cultura con visión de futuro combinadas. con libertad de creencia y expresión. Este modelo de progreso humano ha sido llamado la interpretación Whig de la historia . Esta filosofía aparece más claramente en los ensayos que Macaulay escribió para el Edinburgh Review y otras publicaciones, que se recopilaron en forma de libros y fueron un éxito de ventas constante durante todo el siglo XIX. Pero también se refleja en la Historia ; Los pasajes más conmovedores de la obra son los que describen la " Revolución Gloriosa " de 1688.
El enfoque de Macaulay ha sido criticado por historiadores posteriores por su unilateralidad y complacencia. Karl Marx se refirió a él como un "falsificador sistemático de la historia". [43] Su tendencia a ver la historia como un drama lo llevó a tratar a figuras cuyos puntos de vista se oponía como si fueran villanos, mientras que los personajes que aprobaba se presentaban como héroes. Macaulay hace todo lo posible, por ejemplo, para absolver a su héroe principal, Guillermo III , de cualquier responsabilidad por la masacre de Glencoe . Winston Churchill dedicó una biografía en cuatro volúmenes del duque de Marlborough a refutar los desaires de Macaulay hacia su antepasado, expresando su esperanza de "fijar la etiqueta de 'Mentiroso' a sus elegantes faldones". [44]
El historiador liberal Lord Acton leyó la Historia de Inglaterra de Macaulay cuatro veces y luego se describió a sí mismo como "un colegial inglés crudo, preparado hasta el borde con la política Whig", pero "no sólo el Whiggismo , sino Macaulay en particular, del que estaba tan lleno". Sin embargo, después de quedar bajo la influencia alemana, Acton encontraría fallas en Macaulay. [45] En 1880 Acton clasificó a Macaulay (con Burke y Gladstone ) como uno "de los tres más grandes liberales". [46] En 1883, aconsejó a Mary Gladstone :
[L]os ensayos son realmente llamativos y superficiales. No estuvo por encima de la media en crítica literaria; sus artículos indios no se sostienen; y sus dos críticas más famosas, sobre Bacon y Ranke , muestran su incompetencia. Los ensayos son sólo una lectura agradable y una clave para la mitad de los prejuicios de nuestra época. Es la Historia (con uno o dos discursos) la que es maravillosa. No sabía nada respetable antes del siglo XVII, no sabía nada de historia extranjera, de religión, filosofía, ciencia o arte. Su relato de los debates ha sido eclipsado por Ranke, su relato de los asuntos diplomáticos, por Klopp . Estoy convencido de que es grosera y básicamente injusto. Léalo, por lo tanto, para descubrir cómo es posible que el más antipático de los críticos pueda considerarlo casi el más grande de los escritores ingleses... [47]
En 1885, Acton afirmó que:
Nunca debemos juzgar la calidad de una enseñanza por la calidad del Maestro, ni permitir que las manchas bloqueen el sol. Sería injusto y nos privaría de casi todo lo bueno y grande de este mundo. Déjame recordarte a Macaulay. Para mí sigue siendo uno de los más grandes escritores y maestros, aunque lo considero absolutamente vil, despreciable y odioso por ciertas razones que ustedes conocen. [48]
En 1888, Acton escribió que Macaulay "había hecho más que cualquier escritor en la literatura del mundo por la propagación de la fe liberal, y no sólo era el inglés más grande, sino el más representativo que vivía entonces". [49]
WS Gilbert describió el ingenio de Macaulay, "quien escribió sobre la reina Ana " como parte de la canción del Acto I del coronel Calverley en el libreto de la opereta Patience de 1881 . (Esta línea bien pudo haber sido una broma sobre la fanfarronería pseudointelectual del coronel, ya que la mayoría de los victorianos educados sabían que Macaulay no escribió sobre la reina Ana; la Historia abarca sólo hasta la muerte de Guillermo III en 1702, a quien sucedió Ana.)
The Whig Interpretation of History (1931), de Herbert Butterfield, atacó la historia Whig. El historiador holandés Pieter Geyl , escribiendo en 1955, consideraba los Ensayos de Macaulay como "exclusiva e intolerantemente ingleses". [50]
El 7 de febrero de 1954, Lord Moran , médico del Primer Ministro, Sir Winston Churchill , anotó en su diario:
Randolph , que está escribiendo la vida del difunto Lord Derby para Longman 's, trajo a almorzar a un joven con ese nombre. Su charla interesó al primer ministro... Macaulay, prosiguió Longman, ya no fue leído; no hubo demanda para sus libros. El primer ministro gruñó que lamentaba mucho oír esto. Macaulay había sido una gran influencia en su juventud. [51]
George Richard Potter , profesor y jefe del Departamento de Historia de la Universidad de Sheffield de 1931 a 1965, afirmó: "En una época de cartas largas... Macaulay se mantiene entre los mejores". [52] Sin embargo, Potter también afirmó:
A pesar de todas sus habilidades lingüísticas, parece que nunca intentó entrar en contacto mental comprensivo con el mundo clásico o con la Europa de su época. Era una insularidad inexpugnable... Sin embargo, si su perspectiva era insular, seguramente era británica más que inglesa. [53]
Respecto a la determinación de Macaulay de inspeccionar físicamente los lugares mencionados en su Historia , Potter dijo:
Gran parte del éxito del famoso tercer capítulo de la Historia , que se puede decir que introdujo el estudio de la historia social , e incluso... de la historia local , se debió al intenso conocimiento local adquirido sobre el terreno. Como resultado, es una imagen magnífica y viva de Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XVII... No existía ninguna descripción del relieve de Londonderry en una historia importante de Inglaterra antes de 1850; después de su visita allí y de la narración escrita en torno a ella, no ha sido necesario ningún otro relato... Escocia cobró plena importancia y desde entonces hasta ahora ha sido un lugar común que la historia inglesa es incomprensible sin Escocia. [54]
Potter señaló que Macaulay ha tenido muchos críticos, algunos de los cuales expusieron algunos puntos destacados sobre la deficiencia de la Historia de Macaulay , pero agregó: "La severidad y minuciosidad de las críticas a las que ha sido sometida la Historia de Inglaterra es una medida de su permanente "Vale la pena cada gramo de pólvora y cada disparo que se le dispara". Potter concluyó que "en la larga lista de escritos históricos ingleses desde Clarendon hasta Trevelyan, sólo Gibbon lo ha superado en seguridad de reputación y certeza de inmortalidad". [55]
Piers Brendon escribió que Macaulay es "el único rival británico de Gibbon". [56] En 1972, JR Western escribió que: "A pesar de su antigüedad y sus imperfecciones, la Historia de Inglaterra de Macaulay aún debe ser reemplazada por una historia moderna a gran escala del período". [57] En 1974, JP Kenyon afirmó que: "Como suele ser el caso, Macaulay tenía toda la razón". [58]
WA Speck escribió en 1980 que una de las razones por las que la Historia de Inglaterra de Macaulay "todavía inspira respeto es que se basó en una cantidad prodigiosa de investigación". [59] Speck afirmó:
La reputación de Macaulay como historiador nunca se recuperó completamente de la condena que recibió implícitamente en el devastador ataque de Herbert Butterfield a La interpretación whig de la historia . Aunque nunca fue citado por su nombre, no cabe duda de que Macaulay responde a las acusaciones formuladas contra los historiadores Whig, en particular que estudian el pasado con referencia al presente, clasificando a las personas del pasado como quienes promovieron el progreso y quienes obstaculizaron el progreso. y juzgarlos en consecuencia. [60]
Según Speck:
[Macaulay con demasiada frecuencia] niega que el pasado tenga su propia validez, tratándolo como un mero preludio de su propia época. Esto es especialmente notable en el tercer capítulo de su Historia de Inglaterra , cuando una y otra vez contrasta el retraso de 1685 con los avances logrados en 1848. Esto no sólo hace un mal uso del pasado, sino que también lo lleva a exagerar las diferencias. [60]
Por otro lado, Speck también escribió que Macaulay "se esforzó en presentar las virtudes incluso de un pícaro, y pintó los defectos virtuosos y todo", [ 61] y que "nunca fue culpable de suprimir o distorsionar la evidencia para hacerla apoyar una proposición que sabía que era falsa". [62] Speck concluyó:
De hecho, lo que resulta sorprendente es hasta qué punto su Historia de Inglaterra ha sobrevivido al menos a investigaciones posteriores. Aunque a menudo se lo descarta como inexacto, es difícil señalar un pasaje en el que esté categóricamente equivocado... su relato de los acontecimientos se ha mantenido notablemente bien... Su interpretación de la Revolución Gloriosa también sigue siendo el punto de partida esencial para cualquier discusión de ese episodio... Lo que no ha sobrevivido, o se ha atenuado, es la confianza de Macaulay en el progreso. Fue un credo dominante en la época de la Gran Exposición . Pero Auschwitz e Hiroshima destruyeron la pretensión de superioridad moral de este siglo sobre sus predecesores, mientras que el agotamiento de los recursos naturales plantea serias dudas sobre la continuación incluso del progreso material en el próximo. [62]
En 1981, JW Burrow argumentó que la Historia de Inglaterra de Macaulay :
... no es simplemente partidista; un juicio, como el de Firth , de que Macaulay fue siempre el político Whig no podría ser más inadecuado. Por supuesto, Macaulay pensaba que los Whigs del siglo XVII tenían razón en sus ideas fundamentales, pero el héroe de la Historia fue William, quien, como dice Macaulay, ciertamente no era ningún Whig... Si esto era Whiggismo , lo era sólo, por mediados del siglo XIX, en el sentido más amplio e inclusivo, requiriendo sólo la aceptación del gobierno parlamentario y un sentido de gravedad del precedente. Butterfield dice, con razón, que en el siglo XIX la visión whig de la historia se convirtió en la visión inglesa. El principal agente de esa transformación fue seguramente Macaulay, ayudado, por supuesto, por la cada vez menor relevancia de los conflictos del siglo XVII en la política contemporánea, a medida que el poder de la corona disminuía aún más y las discapacidades civiles de católicos y disidentes eran eliminadas por la legislación. La Historia es mucho más que la reivindicación de un partido; es un intento de insinuar una visión de la política pragmática, reverente, esencialmente burkeana , informada por un sentido elevado, incluso tímido, del valor de la vida pública, pero plenamente consciente de sus interrelaciones con el progreso más amplio de la sociedad; encarna lo que Hallam simplemente había afirmado: un sentido de posesión privilegiada por parte de los ingleses de su historia, así como de la dignidad épica del gobierno mediante discusión. Si esto era sectario, difícilmente era, en algún sentido contemporáneo útil, polémicamente Whig; se parece más al sectarismo de la respetabilidad inglesa. [63]
En 1982, Gertrude Himmelfarb escribió:
[La mayoría de los historiadores profesionales hace tiempo que dejaron de leer a Macaulay, así como dejaron de escribir el tipo de historia que él escribió y de pensar en la historia como él. Sin embargo, hubo un tiempo en el que cualquiera que tuviera alguna pretensión de cultivación leía a Macaulay. [64]
Himmelfarb también lamenta que "la historia de la Historia es un triste testimonio de la regresión cultural de nuestros tiempos". [sesenta y cinco]
En la novela Marathon Man y su adaptación cinematográfica , el protagonista se llamaba 'Thomas Babington' en honor a Macaulay. [66]
En 2008, Walter Olson defendió la preeminencia de Macaulay como liberal clásico británico . [67]
