Maria Kinnaird (1810-1891), nacida en St. Vincent , quedó huérfana cuando La Soufrière entró en erupción en 1812 y más tarde fue adoptada por el político Richard Sharp, conocido como " Conversation Sharp ". [1] Sharp fue considerado posiblemente el hombre más popular de Londres de su tiempo. A través de su padre adoptivo, heredó no solo una fortuna considerable sino una amplia red de amigos y contactos influyentes, particularmente entre los círculos Whig . Se convirtió en una socialité destacada y anfitriona líder en Londres durante el período victoriano medio y fue descrita como una mujer talentosa, atractiva e inteligente . [2] En 1835, se casó con Thomas Drummond , quien desarrolló el uso de Drummond Light en topografía. [3] Ella sería el pilar de su esposo durante sus últimos años como subsecretario para Irlanda (1835-1840).
María recibió todas las ventajas, educativas, sociales y culturales, y llegó a conocer a muchos de los artistas, músicos, políticos y miembros de la alta sociedad más destacados de la época. [4] Cuando murió su padre adoptivo, se mudó a una casa en Hyde Park Gardens mientras conservaba el retiro familiar, Fredley, en Mickleham , Surrey. [ cita requerida ]
En su adolescencia se hizo amiga de Dora Wordsworth . Todavía se conserva parte de la correspondencia, fruto de su amistad, que duró hasta la muerte de Dora. [5] Se dice que Maria poseía una voz excepcional para cantar, de la que William Wordsworth estaba particularmente enamorado. Entre sus muchos amigos se encontraban Sydney Smith , el artista JMW Turner , John Russell, primer conde Russell , el profesor Wheatstone , George Meredith , Charles Babbage , Michael Faraday , Austen Henry Layard y Henry Petty-Fitzmaurice, cuarto marqués de Lansdowne , que fueron agasajados por Maria en Hyde Park Gardens y en Fredley entre los años 1843 y 1891. [6] Su círculo social era extenso y notable. [7] [8]
En un momento dado, hubo rumores de que María se casaría con el historiador Thomas Macaulay . También se pensaba que el hijo de Samuel Romilly estaba enamorado de ella; pero, al final, se casó con el topógrafo del ejército Thomas Drummond en Weston House, la impresionante casa de Sir George Philips, primer baronet . [2] Se convirtió en el pilar de su marido durante un período particularmente estresante, que finalmente lo llevó a la muerte, cuando actuó con éxito como subsecretario para Irlanda (1835-1840). [9]
Maria y Thomas tuvieron tres hijas: Fanny, Mary (que se convirtió en la esposa de Joseph Kay ) y Emily. Se dice que, en sus últimos años, Robert Browning visitaba con frecuencia a Maria en Fredley para leerle poesía suya y de su esposa. [10]
Maria murió en 1891 y fue enterrada en el cementerio de Mickleham . Dejó un autorretrato de Sir Joshua Reynolds a su hija, Emily Drummond, quien finalmente lo donó a la National Gallery de Londres. El cuadro había sido comprado originalmente por Richard Sharp a Hester Thrale por poco más de 128 libras en 1816. [11]
Su biografía, Maria Drummond – A Sketch, fue escrita por el autor/editor Charles Kegan Paul [12] a pedido de dos de sus hijas. [13]