El Proyecto MKUltra [a] fue un programa de experimentación humana diseñado y llevado a cabo por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) para desarrollar procedimientos e identificar drogas que pudieran usarse durante los interrogatorios para debilitar a las personas y forzarlas a confesar mediante lavado de cerebro y tortura psicológica . [1] El término MKUltra es un criptónimo de la CIA : "MK" es un prefijo arbitrario que representa la Oficina de Servicio Técnico y "Ultra" es una palabra arbitraria de un diccionario para denominar a este proyecto.
El proyecto MKUltra comenzó en 1953 y se detuvo en 1973. MKUltra utilizó numerosos métodos para manipular los estados mentales y las funciones cerebrales de sus sujetos, como la administración encubierta de altas dosis de drogas psicoactivas (especialmente LSD ) y otras sustancias químicas sin el consentimiento de los sujetos. Además, se utilizaron otros métodos más allá de los compuestos químicos, incluidos electroshocks , [2] hipnosis , [3] [4] privación sensorial , aislamiento, abuso verbal y sexual y otras formas de tortura . [5] [6]
El Proyecto MKUltra fue precedido por el Proyecto Artichoke . [7] [8] Fue organizado a través de la Oficina de Inteligencia Científica de la CIA y coordinado con los Laboratorios de Guerra Biológica del Ejército de los Estados Unidos . [9] El programa participó en actividades ilegales, [10] [11] [12] incluido el uso de ciudadanos estadounidenses y canadienses como sujetos de prueba involuntarios. [10] : 74 [13] [14] [15] El alcance de MKUltra fue amplio, con actividades llevadas a cabo bajo la apariencia de investigación en más de 80 instituciones además de las militares, incluidas universidades, hospitales, prisiones y compañías farmacéuticas. [16] La CIA operaba utilizando organizaciones fachada , aunque algunos altos funcionarios de estas instituciones estaban al tanto de la participación de la CIA. [10]
El proyecto MKUltra fue revelado al público en 1975 por el Comité Church (nombrado en honor al senador Frank Church ) del Congreso de los Estados Unidos y la Comisión del Presidente de los Estados Unidos de Gerald Ford sobre las actividades de la CIA en los Estados Unidos (la Comisión Rockefeller ). Los esfuerzos de investigación se vieron obstaculizados por la orden del director de la CIA, Richard Helms, de que se destruyeran todos los archivos de MKUltra en 1973; las investigaciones del Comité Church y de la Comisión Rockefeller se basaron en el testimonio jurado de los participantes directos y en el pequeño número de documentos que sobrevivieron a la orden de Helms. [17] En 1977, una solicitud de la Ley de Libertad de Información descubrió un escondite de 20.000 documentos relacionados con MKUltra, lo que condujo a audiencias en el Senado. [10] [18] Parte de la información sobreviviente sobre MKUltra fue desclasificada en 2001.
A principios de la década de 1940, los científicos nazis que trabajaban en los campos de concentración de Auschwitz y Dachau llevaron a cabo experimentos de interrogatorio en sujetos humanos . Se emplearon sustancias como barbitúricos , derivados de la morfina y alucinógenos como la mescalina en experimentos realizados con prisioneros de guerra polacos, checos, judíos, soviéticos y de otras nacionalidades . [19] Su objetivo era desarrollar un suero de la verdad que, en palabras de un asistente de laboratorio del científico de Dachau Kurt Plötner , "eliminaría la voluntad de la persona examinada". [19] El historiador estadounidense Stephen Kinzer sostiene que el proyecto de la CIA fue una "continuación" de estos experimentos nazis anteriores, citando a los numerosos científicos alemanes que fueron contratados para trabajar para los EE. UU. como parte de la Operación Paperclip . [20]
El interés estadounidense en los experimentos de interrogatorio relacionados con las drogas comenzó en 1943, cuando la Oficina de Servicios Estratégicos comenzó a desarrollar una "droga de la verdad" que produciría una "veracidad desinhibida" en una persona interrogada. [21] [22] En 1947, la Marina de los Estados Unidos inició el Proyecto CHATTER , un programa de interrogatorio que vio la primera prueba de LSD en sujetos humanos. [23] [24]
En 1950, la Agencia Central de Inteligencia bajo la dirección del general Walter Bedell Smith inició una serie de proyectos de interrogatorio que involucraban sujetos humanos, comenzando con el lanzamiento del Proyecto Bluebird, oficialmente rebautizado como Proyecto Artichoke el 20 de agosto de 1951. [25] Dirigido y supervisado por el general de brigada Paul F. Gaynor , el objetivo de Artichoke era determinar si se podía obligar a un individuo a realizar involuntariamente un acto de intento de asesinato. [26] Se administraron morfina , mescalina y LSD a agentes de la CIA que no lo sabían en un intento de producir amnesia en los sujetos. Además, el Proyecto Artichoke tenía como objetivo emplear ciertos virus como el del dengue como posibles agentes incapacitantes . [27]
El proyecto fue encabezado por Sidney Gottlieb , pero comenzó por orden del director de la CIA, Allen Dulles, el 13 de abril de 1953. [28] [29] Su objetivo era desarrollar drogas de control mental para su uso contra el bloque soviético en respuesta al supuesto uso soviético , chino y norcoreano de técnicas de control mental en prisioneros de guerra estadounidenses durante la Guerra de Corea . [30] La CIA quería utilizar métodos similares en sus propios cautivos y estaba interesada en manipular a líderes extranjeros con tales técnicas, [31] ideando varios planes para drogar a Fidel Castro . A menudo realizaba experimentos sin el conocimiento y/o consentimiento de los sujetos. [32] En algunos casos, los investigadores académicos fueron financiados a través de subvenciones de organizaciones fachada de la CIA, pero no sabían que la CIA estaba utilizando su trabajo para estos fines.
El proyecto pretendía producir un suero de la verdad perfecto para interrogar a sospechosos de espionaje soviético durante la Guerra Fría y explorar otras posibilidades de control mental. El subproyecto 54 era el programa secreto de la Marina "Conmoción cerebral perfecta", que supuestamente utilizaba ráfagas de frecuencia subaural para borrar la memoria; el programa nunca se llevó a cabo. [33]
La mayoría de los registros de MKUltra fueron destruidos en 1973 por orden del director de la CIA, Richard Helms , por lo que ha sido difícil para los investigadores obtener una comprensión completa de los más de 150 subproyectos de investigación financiados y patrocinados por MKUltra y programas relacionados de la CIA. [34]
El proyecto comenzó durante un período de lo que el periodista inglés Rupert Cornwell describió como "paranoia" en la CIA, cuando Estados Unidos había perdido su monopolio nuclear y el miedo al comunismo estaba en su apogeo. [35] El jefe de contrainteligencia de la CIA, James Jesus Angleton, creía que un topo había penetrado en la organización en los niveles más altos. [35] La agencia invirtió millones de dólares en estudios que examinaban formas de influir y controlar la mente y mejorar su capacidad para extraer información de sujetos resistentes durante el interrogatorio. [36] [37] Algunos historiadores afirman que uno de los objetivos de MKUltra y proyectos relacionados de la CIA era crear un sujeto al estilo de El mensajero del miedo . [38] El historiador estadounidense Alfred W. McCoy ha afirmado que la CIA intentó centrar la atención de los medios en este tipo de programas "ridículos" para que el público no viera el objetivo principal de la investigación, que eran métodos efectivos de interrogatorio. [36]
El informe del Comité Church de 1976 concluyó que, en el programa MKDELTA, "las drogas se utilizaban principalmente como ayuda para los interrogatorios, pero los materiales de MKULTRA/MKDELTA también se utilizaban con fines de acoso, descrédito o inhabilitación". [39] [40] [41]
En 1964, MKSEARCH fue el nombre dado a la continuación del programa MKULTRA. El programa MKSEARCH se dividió en dos proyectos denominados MKOFTEN y MKCHICKWIT . La financiación de MKSEARCH comenzó en 1965 y finalizó en 1971. [42] El proyecto fue un proyecto conjunto entre el Cuerpo Químico del Ejército de los EE. UU. y la Oficina de Investigación y Desarrollo de la CIA para encontrar nuevos agentes de uso ofensivo, con un enfoque en agentes incapacitantes . Su propósito era desarrollar, probar y evaluar capacidades en el uso encubierto de sistemas y técnicas de materiales biológicos, químicos y radiactivos para producir cambios predecibles en el comportamiento humano y/o fisiológicos en apoyo de requisitos operativos altamente sensibles. [42]
En marzo de 1971, se habían adquirido más de 26.000 agentes potenciales para su posterior análisis. [43] La CIA estaba interesada en los patrones de migración de las aves para la investigación de la guerra química y biológica (CBW); el subproyecto 139 denominado "Estudios de enfermedades de las aves" en la Universidad Estatal de Pensilvania . [44] MKOFTEN se ocuparía de las pruebas y la transmisividad toxicológica y los efectos conductuales de los fármacos en animales y, en última instancia, en los seres humanos. [42] MKCHICKWIT se ocupaba de la adquisición de información sobre nuevos desarrollos de fármacos en Europa y Asia, y de la adquisición de muestras. [42]
En enero de 1957, la CIA inició un subproyecto de MKUltra en un esfuerzo por ampliar su investigación científica. El " Subproyecto 68 ", llevado a cabo en el Instituto Allan Memorial de Montreal bajo la dirección del psiquiatra Dr. Donald Ewen Cameron , representa uno de los esfuerzos más infames y éticamente controvertidos dentro del programa MKUltra. [45] Este subproyecto tenía como objetivo explorar técnicas innovadoras para manipular y controlar el comportamiento humano, particularmente a través de los métodos de " conducción psíquica " y "despatterning". La conducción psíquica implicaba someter a los pacientes a una reproducción continua de mensajes grabados, a menudo con temas de autosuperación o refuerzo de la identidad, mientras estaban bajo la influencia de potentes sustancias psicoactivas como el LSD o los barbitúricos . [46]
Los documentos de la CIA sugieren que investigaron métodos "químicos, biológicos y radiológicos" de control mental como parte de MKUltra. [47] Gastaron aproximadamente 10 millones de dólares o más, aproximadamente 87,5 millones de dólares ajustados a la inflación. [48]
Durante una audiencia del Subcomité de Salud del Senado , el director adjunto de la CIA declaró que más de 30 instituciones y universidades estaban involucradas en el programa de experimentación de pruebas de drogas en ciudadanos inconscientes "de todos los niveles sociales, altos y bajos, nativos americanos y extranjeros". Varias de estas pruebas implicaban la administración de LSD a sujetos inconscientes en situaciones sociales. [1]
El ejército fue sometido a pruebas con LSD, que se llevaron a cabo en tres fases. La primera fase incluyó a más de 1.000 soldados estadounidenses que se ofrecieron voluntariamente para realizar experimentos de guerra química. La segunda fase contó con 96 voluntarios a los que se les indujo la administración de LSD para evaluar la posibilidad de usos de la droga para fines de inteligencia. La tercera fase incluyó los proyectos THIRD CHANCE y DERBY HAT, que llevaron a cabo experimentos con 16 sujetos no voluntarios que, tras recibir LSD, fueron interrogados como parte de las pruebas de campo de operaciones. [1]
Después de retirarse en 1972, Gottlieb descartó todo su esfuerzo para el programa MKUltra de la CIA como inútil. [35] [49] Los archivos descubiertos en 1977 que contenían 700 páginas de nueva información mostraron que los experimentos habían continuado hasta que Gottlieb ordenó detener el programa el 10 de julio de 1972. [50]
En 1938, Albert Hofmann creó el LSD en los Laboratorios Sandoz de Basilea (Suiza). Los primeros directores de MKUltra se dieron cuenta de la existencia del LSD y buscaron utilizarlo para el "control mental". A principios de los años 50, el director de MKUltra, Sidney Gottlieb, consiguió que la CIA comprara todo el suministro de LSD por 240.000 dólares, lo que en 2024 sería de 4.227.079 dólares. [51] Este suministro de LSD le dio a Gottlieb la capacidad de llevar a cabo su experimento difundiendo LSD en prisiones, hospitales, instituciones, clínicas y fundaciones para ver cómo reaccionaban los ciudadanos a la droga sin saber exactamente qué les estaba sucediendo.
Los primeros esfuerzos de la CIA se centraron en el LSD-25 , que más tarde llegó a dominar muchos de los programas de MKUltra. [52] La CIA quería saber si podían hacer que los espías soviéticos desertaran contra su voluntad y si los soviéticos podían hacer lo mismo con los propios agentes de la CIA. [53]
Los documentos obtenidos de la CIA por John D. Marks en virtud de la Ley de Libertad de Información en 1976 mostraban que, en 1953, la CIA consideró comprar 10 kilogramos de LSD, suficiente para 100 millones de dosis. La compra propuesta tenía como objetivo impedir que otros países controlaran el suministro. Los documentos mostraban que la CIA compró algunas cantidades de LSD a los Laboratorios Sandoz en Suiza. [54]
Una vez que comenzó el Proyecto MKUltra, en abril de 1953, los experimentos incluyeron la administración de LSD a pacientes mentales, prisioneros, drogadictos y prostitutas, "gente que no podía defenderse", como dijo un oficial de la agencia. [55] En un caso, administraron LSD a un paciente mental en Kentucky durante 174 días. [55] También administraron LSD a empleados de la CIA, personal militar, médicos, otros agentes del gobierno y miembros del público en general para estudiar sus reacciones. El objetivo era encontrar drogas que hicieran surgir confesiones profundas o limpiaran la mente de un sujeto y lo programaran como un "agente robot". [56] El personal militar que recibió las drogas que alteraban la mente también fue amenazado con juicios marciales si le contaban a alguien sobre los experimentos. [57] El LSD y otras drogas a menudo se administraban sin el conocimiento o el consentimiento informado del sujeto , una violación del Código de Núremberg que Estados Unidos había acordado seguir después de la Segunda Guerra Mundial. Muchos veteranos que fueron sometidos a experimentación ahora buscan reparaciones legales y monetarias. [57]
En la Operación Climax de Medianoche , la CIA instaló varios burdeles dentro de casas de seguridad de la agencia en San Francisco para obtener una selección de hombres que se sentirían demasiado avergonzados como para hablar sobre los eventos. Los hombres fueron dosificados con LSD, los burdeles fueron equipados con espejos unidireccionales y las sesiones fueron filmadas para verlas y estudiarlas más tarde. [58] En otros experimentos en los que se les dio LSD a las personas sin su conocimiento, fueron interrogadas bajo luces brillantes con médicos de fondo tomando notas. Les dijeron a los sujetos que extenderían sus "viajes" si se negaban a revelar sus secretos. Las personas bajo este interrogatorio eran empleados de la CIA, personal militar estadounidense y agentes sospechosos de trabajar para el otro lado en la Guerra Fría. Esto resultó en debilitamiento a largo plazo y varias muertes. [56] Los adictos a la heroína fueron sobornados para que tomaran LSD con ofertas de más heroína. [10] [59]
Por invitación del estudiante de posgrado en psicología de Stanford Vik Lovell, un conocido de Allen Ginsberg , Ken Kesey se ofreció como voluntario para participar en lo que resultó ser un estudio financiado por la CIA bajo la égida de MKUltra, [60] en el Hospital de Veteranos de Menlo Park [61] [62] donde trabajó como asistente nocturno. [63] El proyecto estudió los efectos de las drogas psicoactivas , particularmente LSD , psilocibina , mescalina , cocaína , AMT y DMT en las personas. [64]
La Oficina de Seguridad utilizaba LSD en interrogatorios, pero Sidney Gottlieb , el químico que dirigía MKUltra, tenía otras ideas: pensaba que podía utilizarse en operaciones encubiertas. Como sus efectos eran temporales, creía que podía administrarse a funcionarios de alto rango y de esta manera afectar el curso de reuniones importantes, discursos, etc. Como se dio cuenta de que había una diferencia entre probar la droga en un laboratorio y usarla en operaciones clandestinas, inició una serie de experimentos en los que se administraba LSD a personas en entornos "normales" sin previo aviso. Al principio, todo el personal de Servicios Técnicos lo probó; un experimento típico implicaba a dos personas en una habitación donde se observaban mutuamente durante horas y tomaban notas. A medida que avanzaba la experimentación, llegaba un punto en el que se drogaba a personas ajenas sin explicación alguna y los viajes de ácido sorpresivos se convertían en una especie de riesgo laboral entre los agentes de la CIA. A menudo se producían reacciones adversas, como un agente que recibía la droga en su café de la mañana, se volvía psicótico y corría por Washington, DC, viendo un monstruo en cada coche que pasaba por su lado. Los experimentos continuaron incluso después de que Frank Olson , un químico del ejército que nunca había tomado LSD, fuera dosificado encubiertamente por su supervisor de la CIA y nueve días después se lanzara hasta la muerte desde la ventana de una habitación de un hotel del piso 13 de la ciudad de Nueva York, supuestamente como resultado de una profunda depresión inducida por la droga. [65] Según Stephen Kinzer , Olson se había acercado a sus superiores algún tiempo antes, dudando de la moralidad del proyecto, y les había pedido renunciar a la CIA. [66]
La participación de algunos sujetos fue consensual y, en estos casos, parecía que se los había seleccionado para realizar experimentos aún más extremos. En un caso, siete participantes afroamericanos drogadictos del Centro de Investigación sobre Adicciones del Instituto Nacional de Salud Mental de Kentucky recibieron LSD durante 77 días consecutivos. [67] [68]
Los investigadores de MKUltra descartaron posteriormente el LSD por considerar que sus resultados eran demasiado impredecibles. [69] Abandonaron la idea de que el LSD era "el secreto que iba a abrir el universo", pero aún tenía un lugar en el arsenal de misterio. Sin embargo, en 1962, la CIA y el ejército desarrollaron una serie de superalucinógenos, como el muy promocionado BZ , que se pensaba que tenía más potencial como arma de control mental. Esto dio lugar a que muchos académicos e investigadores privados le retiraran el apoyo, y la investigación sobre el LSD dejó de ser una prioridad en general. [65]
Otra técnica investigada fue la administración intravenosa de un barbitúrico en un brazo y una anfetamina en el otro. [70] Los barbitúricos se liberaban primero en la persona, y tan pronto como la persona comenzaba a quedarse dormida, se liberaban las anfetaminas. Otros experimentos involucraron heroína , morfina , temazepam (usado bajo el nombre en código MKSEARCH), mescalina , psilocibina , escopolamina , alcohol y pentotal sódico . [71]
Los documentos desclasificados de MKUltra indican que estudiaron la hipnosis a principios de la década de 1950. Los objetivos experimentales incluían crear "ansiedades inducidas hipnóticamente", "aumentar hipnóticamente la capacidad de aprender y recordar material escrito complejo", estudiar la hipnosis y los exámenes de polígrafo , "aumentar hipnóticamente la capacidad de observar y recordar disposiciones complejas de objetos físicos" y estudiar la "relación de la personalidad con la susceptibilidad a la hipnosis". [72] Realizaron experimentos con hipnosis inducida por fármacos y con amnesia anterógrada y retrógrada bajo la influencia de dichos fármacos.
La CIA exportó experimentos a Canadá cuando reclutó al psiquiatra escocés Donald Ewen Cameron , creador del concepto de " conducción psíquica ", que la CIA encontró interesante. Cameron había estado esperando corregir la esquizofrenia borrando los recuerdos existentes y reprogramando la psique. Viajaba de Albany, Nueva York a Montreal todas las semanas para trabajar en el Instituto Allan Memorial de la Universidad McGill , y recibió $ 69,000 de 1957 a 1964 (US $ 766,936 en 2024, ajustado por inflación) para llevar a cabo experimentos MKUltra allí. Los fondos de investigación de los experimentos de Montreal fueron enviados a Cameron por una organización fachada de la CIA, la Sociedad para la Investigación de la Ecología Humana, y como se muestra en documentos internos de la CIA, Cameron no sabía que el dinero provenía de la CIA. [73] : 141–142
Además del LSD, Cameron también experimentó con varias drogas paralizantes, así como con terapia electroconvulsiva a una potencia de treinta a cuarenta veces la normal. Sus experimentos de "conducción" consistían en poner a los sujetos en comas inducidos por drogas durante semanas seguidas (hasta tres meses en un caso) mientras reproducían bucles de cintas de ruido o declaraciones simples repetitivas. Sus experimentos se realizaban a menudo en pacientes que ingresaban en el instituto por problemas comunes como trastornos de ansiedad y depresión posparto , muchos de los cuales sufrieron efectos permanentes por sus acciones. [73] : 140–150 Sus tratamientos dieron como resultado que las víctimas sufrieran incontinencia urinaria , amnesia , olvidaran cómo hablar, olvidaran a sus padres y pensaran que sus interrogadores eran sus padres. [74]
Durante esta época, Cameron se hizo conocido en todo el mundo como el primer presidente de la Asociación Mundial de Psiquiatría , así como presidente tanto de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría como de la Asociación Canadiense de Psiquiatría . Cameron también fue miembro del tribunal médico de Núremberg en 1946-1947. [73] : 141
Su trabajo fue inspirado y paralelo al del psiquiatra británico William Sargant en el Hospital St Thomas de Londres y el Hospital Belmont de Sutton , quien también estuvo involucrado en el Servicio de Inteligencia Secreto y experimentó con sus pacientes sin su consentimiento, causándoles daños similares a largo plazo. [75]
En la década de 1980, varios de los antiguos pacientes de Cameron demandaron a la CIA por daños y perjuicios, lo que fue documentado por el programa de noticias canadiense The Fifth Estate . [76] Sus experiencias y demanda fueron adaptadas en la miniserie de televisión de 1998 The Sleep Room . [77]
Naomi Klein sostiene en su libro La doctrina del shock que la investigación de Cameron y su contribución al proyecto MKUltra no tenían que ver con el control mental y el lavado de cerebro, sino con el diseño de "un sistema con base científica para extraer información de 'fuentes resistentes'. En otras palabras, tortura". [78]
Alfred W. McCoy escribe: "Despojados de sus excesos extraños, los experimentos del Dr. Cameron, basados en el avance anterior de Donald O. Hebb , sentaron las bases científicas para el método de tortura psicológica de dos etapas de la CIA", [79] refiriéndose primero a crear un estado de desorientación en el sujeto, y luego crear una situación de malestar "autoinfligido" en el que el sujeto desorientado puede aliviar el dolor capitulando. [79]
En las zonas bajo control estadounidense a principios de los años 50 en Europa y Asia Oriental, principalmente Japón , Alemania Occidental y Filipinas , la CIA creó centros secretos de detención ( Black sites ) para que Estados Unidos pudiera evitar el procesamiento penal. La CIA capturó a personas sospechosas de ser agentes enemigos y a otras personas que consideró "prescindibles" para realizar diversos tipos de tortura y experimentación humana con ellas. Los prisioneros fueron interrogados mientras se les administraban drogas psicoactivas, se les aplicaban descargas eléctricas y se les sometía a temperaturas extremas, aislamiento sensorial y similares para desarrollar una mejor comprensión de cómo destruir y controlar las mentes humanas. [2]
En 1973, en medio de un pánico gubernamental causado por el escándalo Watergate , el director de la CIA, Richard Helms, ordenó la destrucción de todos los archivos de MKUltra. [80] De conformidad con esta orden, la mayoría de los documentos de la CIA relacionados con el proyecto fueron destruidos, lo que hizo imposible una investigación completa de MKUltra. Un escondite de unos 20.000 documentos sobrevivió a la purga de Helms, ya que habían sido almacenados incorrectamente en un edificio de registros financieros y fueron descubiertos tras una solicitud de FOIA en 1977. Estos documentos fueron investigados a fondo durante las Audiencias del Senado de 1977. [10]
En diciembre de 1974, The New York Times afirmó que la CIA había llevado a cabo actividades domésticas ilegales, incluidos experimentos con ciudadanos estadounidenses, durante la década de 1960. [81] Ese informe motivó investigaciones por parte del Congreso de los Estados Unidos , en forma del Comité Church , y por una comisión conocida como la Comisión Rockefeller que investigó las actividades domésticas ilegales de la CIA, el FBI y agencias relacionadas con la inteligencia del ejército.
En el verano de 1975, los informes del Comité Church del Congreso y el informe de la Comisión Rockefeller presidencial revelaron al público por primera vez que la CIA y el Departamento de Defensa habían llevado a cabo experimentos en sujetos humanos tanto conscientes como inconscientes como parte de un amplio programa para averiguar cómo influir y controlar el comportamiento humano mediante el uso de drogas psicoactivas como el LSD y la mescalina y otros medios químicos, biológicos y psicológicos. También revelaron que al menos un sujeto, Frank Olson , había muerto después de la administración de LSD. Gran parte de lo que el Comité Church y la Comisión Rockefeller aprendieron sobre MKUltra estaba contenido en un informe, preparado por la oficina del Inspector General en 1963, que había sobrevivido a la destrucción de registros ordenada en 1973. [82] Sin embargo, contenía pocos detalles. Sidney Gottlieb , que se había retirado de la CIA dos años antes y había dirigido MKUltra, fue entrevistado por el comité, pero afirmó tener muy pocos recuerdos de las actividades de MKUltra. [16]
El comité del Congreso que investiga las investigaciones de la CIA, presidido por el senador Frank Church , concluyó que "obviamente no se obtuvo el consentimiento previo de ninguno de los sujetos". El comité señaló que los "experimentos patrocinados por estos investigadores [...] ponen en tela de juicio la decisión de las agencias de no fijar directrices para los experimentos".
Siguiendo las recomendaciones del Comité Church, el presidente Gerald Ford emitió en 1976 la primera Orden Ejecutiva sobre Actividades de Inteligencia que, entre otras cosas, prohibía "la experimentación con drogas en sujetos humanos, excepto con el consentimiento informado, por escrito y presenciado por una parte desinteresada, de cada uno de esos sujetos humanos" y de acuerdo con las directrices emitidas por la Comisión Nacional. Las órdenes posteriores de los presidentes Carter y Reagan ampliaron la directiva para que se aplicara a cualquier experimentación humana.
En 1977, durante una audiencia celebrada por el Comité Selecto de Inteligencia del Senado para investigar más a fondo el MKUltra, el almirante Stansfield Turner , entonces director de la CIA, reveló que la CIA había encontrado un conjunto de registros, que constaba de unas 20.000 páginas, [83] que habían sobrevivido a las órdenes de destrucción de 1973 porque se habían almacenado incorrectamente en un centro de registros que no se utiliza habitualmente para este tipo de documentos. [82] Estos archivos trataban de la financiación de los proyectos del MKUltra y contenían pocos detalles del proyecto, pero se supo mucho más de ellos que del informe del Inspector General de 1963.
En el Senado, en 1977, el senador Ted Kennedy dijo:
El subdirector de la CIA reveló que más de treinta universidades e instituciones participaban en un programa de "extensos ensayos y experimentos" que incluían pruebas de drogas encubiertas a ciudadanos inconscientes "de todos los niveles sociales, altos y bajos, nativos americanos y extranjeros". Varias de estas pruebas implicaban la administración de LSD a "sujetos inconscientes en situaciones sociales". [84]
Al menos una muerte, resultado de la supuesta defenestración de Frank Olson , se atribuyó a que Olson fue sometido, sin su conocimiento, a tales experimentos nueve días antes de su muerte. [ cita requerida ] La propia CIA reconoció posteriormente que estas pruebas tenían poca base científica. Los oficiales que realizaban el seguimiento no eran observadores científicos cualificados. [85] [86]
En Canadá, el asunto tardó mucho más en salir a la luz, y se hizo ampliamente conocido en 1984 en un programa de noticias de la CBC , The Fifth Estate . Se supo que no sólo la CIA había financiado los esfuerzos de Cameron, sino también que el gobierno canadiense estaba plenamente al tanto de ello, y más tarde había proporcionado otros 500.000 dólares en financiación para continuar con los experimentos. Esta revelación descarriló en gran medida los esfuerzos de las víctimas de demandar a la CIA como lo habían hecho sus homólogos estadounidenses, y el gobierno canadiense acabó llegando a un acuerdo extrajudicial por 100.000 dólares para cada una de las 127 víctimas. Cameron murió el 8 de septiembre de 1967, tras sufrir un ataque cardíaco mientras él y su hijo escalaban una montaña. Ninguno de los registros personales de Cameron sobre su participación en MKUltra sobrevivió porque su familia los destruyó después de su muerte. [87] [88]
La Oficina General de Contabilidad de Estados Unidos emitió un informe el 28 de septiembre de 1994, en el que se afirmaba que entre 1940 y 1974, el Departamento de Defensa y otras agencias de seguridad nacional estudiaron a miles de sujetos humanos en pruebas y experimentos que involucraban sustancias peligrosas.
La cita del estudio: [89]
En colaboración con la CIA, el Departamento de Defensa proporcionó drogas alucinógenas a miles de soldados "voluntarios" en los años 1950 y 1960. Además del LSD, el Ejército también probó el bencilato de quinuclidinilo , un alucinógeno cuyo nombre en código era BZ . (Nota 37) Muchas de estas pruebas se llevaron a cabo en el marco del llamado programa MKULTRA, establecido para contrarrestar los avances soviéticos y chinos percibidos en las técnicas de lavado de cerebro. Entre 1953 y 1964, el programa consistió en 149 proyectos que incluían pruebas de drogas y otros estudios en sujetos humanos inconscientes.
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Varias muertes conocidas se han asociado con el Proyecto MKUltra, la más notable fue la de Frank Olson . Ya en 1951 Frank Olson era un bioquímico del ejército de los Estados Unidos e investigador de armas biológicas . [90] En 1951, fuentes académicas atribuyeron el incidente de envenenamiento masivo de Pont-Saint-Esprit de 1951 a un envenenamiento por cornezuelo a través de una panadería local (lo que parecía plausible porque el cornezuelo contiene LSD de forma natural). [91] [92] [93]
En 1953, unos días antes de su muerte, Frank Olson renunció a su puesto como jefe interino de la División de Operaciones Especiales en Detrick, Maryland (posteriormente Fort Detrick) debido a una grave crisis moral relacionada con la naturaleza de su investigación sobre armas biológicas.
Entre las preocupaciones de Olson se encontraban:
En noviembre de 1953, Olson recibió LSD sin su conocimiento ni consentimiento (supuestamente) como parte de un experimento de la CIA, y murió tras caerse de una ventana de un piso 13 una semana después. Un médico de la CIA asignado para vigilar a Olson afirmó haber estado durmiendo en otra cama en una habitación de un hotel de la ciudad de Nueva York cuando Olson cayó y murió. En 1953, la muerte de Olson fue descrita como un suicidio que se había producido durante un episodio psicótico grave. La propia investigación interna de la CIA concluyó que el jefe de MKUltra, el químico de la CIA Sidney Gottlieb , había llevado a cabo el experimento con LSD con el conocimiento previo de Olson, aunque ni Olson ni los otros hombres que participaron en el experimento fueron informados de la naturaleza exacta de la droga hasta unos 20 minutos después de su ingestión. El informe sugirió además que Gottlieb merecía, no obstante, una reprimenda, ya que no había tenido en cuenta las tendencias suicidas ya diagnosticadas de Olson, que podrían haberse visto exacerbadas por el LSD. [90]
En 1975, la familia de Olson recibió un acuerdo de 750.000 dólares del gobierno de los EE. UU. y disculpas formales del presidente Gerald Ford y del director de la CIA, William Colby , aunque sus disculpas se limitaron a cuestiones de consentimiento informado sobre la ingestión de LSD por parte de Olson. [95]
En 1977, el Comité Selecto de Inteligencia y el Comité de Recursos Humanos del Senado escribieron:
En 1994, se exhumó el cuerpo de Olson y las lesiones craneales indicaron que Olson había quedado inconsciente antes de salir por la ventana.
Esto significa que las pruebas forenses contradecían la versión oficial anterior de los hechos presentada por la CIA. [90]
El médico forense calificó la muerte de Olson como un "homicidio". [97]
Desde 2001 (o antes) la familia Olson cuestiona la versión oficial de los hechos. Sostiene que Frank Olson fue asesinado porque, especialmente después de su experiencia con el LSD, se había convertido en un riesgo para la seguridad que podría divulgar secretos de Estado asociados a programas altamente clasificados de la CIA, sobre muchos de los cuales tenía conocimiento personal directo. [98]
Un libro de 2010 afirmaba:
En 2012 (28 de noviembre), la familia Olson presentó una demanda contra el gobierno federal de los EE. UU. por la muerte injusta de Frank Olson. [101] En 2013 (julio), el caso fue desestimado, debido en parte al acuerdo de 1976 entre la familia y el gobierno. [102]
En la decisión de desestimar la demanda, el juez de distrito de los EE. UU. James Boasberg escribió:
Las revelaciones sobre la CIA y el Ejército llevaron a varios sujetos o sus sobrevivientes a presentar demandas contra el gobierno federal por realizar experimentos sin consentimiento informado. Aunque el gobierno intentó agresivamente, y a veces con éxito, evitar la responsabilidad legal, varios demandantes recibieron una compensación a través de una orden judicial, un acuerdo extrajudicial o leyes del Congreso. La familia de Frank Olson recibió 750.000 dólares mediante una ley especial del Congreso, y tanto el presidente Ford como el director de la CIA, William Colby, se reunieron con la familia de Olson para disculparse públicamente.
Anteriormente, la CIA y el ejército habían intentado activamente y con éxito ocultar información incriminatoria, al mismo tiempo que proporcionaban en secreto una compensación a las familias. Uno de los sujetos de la experimentación con drogas del ejército, James Stanley, un sargento del ejército, presentó una demanda importante, aunque sin éxito. El gobierno argumentó que Stanley tenía prohibido demandar en virtud de la doctrina Feres .
En 1987, la Corte Suprema afirmó esta defensa en una decisión de 5 a 4 que desestimó el caso de Stanley: Estados Unidos v. Stanley . [104] La mayoría argumentó que "una prueba de responsabilidad que dependa del grado en que determinadas demandas pondrían en tela de juicio la disciplina militar y la toma de decisiones requeriría en sí misma una investigación judicial y, por lo tanto, una intrusión en los asuntos militares". En disidencia, el juez William Brennan argumentó que la necesidad de preservar la disciplina militar no debería proteger al gobierno de la responsabilidad y el castigo por violaciones graves de los derechos constitucionales :
Los juicios médicos de Nuremberg en 1947 dejaron en el mundo una profunda impresión de que la experimentación con sujetos humanos que no saben nada es moral y legalmente inaceptable. El Tribunal Militar de los Estados Unidos estableció el Código de Nuremberg como un estándar con el que juzgar a los científicos alemanes que experimentaron con sujetos humanos... En desafío a este principio, los funcionarios de inteligencia militar [...] comenzaron a probar subrepticiamente materiales químicos y biológicos, incluido el LSD.
La jueza Sandra Day O'Connor , escribiendo un disenso por separado, afirmó:
Ninguna norma creada judicialmente debería aislar de responsabilidad la experimentación humana involuntaria e inconsciente que supuestamente ocurrió en este caso. De hecho, como observa el juez Brennan, Estados Unidos desempeñó un papel instrumental en el procesamiento penal de los funcionarios nazis que experimentaron con sujetos humanos durante la Segunda Guerra Mundial, y las normas que los Tribunales Militares de Nuremberg desarrollaron para juzgar la conducta de los acusados establecieron que "el consentimiento voluntario del sujeto humano es absolutamente esencial [...] para satisfacer los conceptos morales, éticos y legales". Si se viola este principio, lo mínimo que la sociedad puede hacer es asegurarse de que los perpetradores compensen a las víctimas, lo mejor que puedan.
En otra demanda, Wayne Ritchie, un ex alguacil de los Estados Unidos , después de enterarse de la existencia del proyecto en 1990, alegó que la CIA había mezclado su comida o bebida con LSD en una fiesta de Navidad de 1957, lo que resultó en su intento de cometer un robo en un bar y su posterior arresto. [105] Si bien el gobierno admitió que, en ese momento, estaba drogando a personas sin su consentimiento y que el comportamiento de Ritchie era típico de alguien que tomaba LSD, la jueza de distrito de los EE. UU. Marilyn Hall Patel encontró que Ritchie no podía probar que fuera una de las víctimas de MKUltra o que el LSD causó su intento de robo, y desestimó el caso en 2005. [106] [107] [105]
Experimentadores confirmados:
Presuntos experimentadores:
Sujetos confirmados:
Siéntate, imagínate a ti mismo elevándote sobre una concha púrpura con crestas de espuma de gotas de cristal suaves que casi caen al mar de niebla matinal que se arrastra muy suavemente [...] y luego como una cascada como un tintineo de campanillas (¿debo tomarte de la mano, escribir muy lentamente?) y luego conglomerarse de repente en un repique de plata vibrante sin comprender, sangre cantando, campanas resonando alegremente [...] Por mi fe si esto es locura, entonces por el amor de Dios permíteme permanecer loco. [115]
Sujetos presuntos:
Debido a su naturaleza y a la destrucción de la mayoría de los registros, MKUltra juega un papel en muchas teorías conspirativas . Esto también ha dado lugar a leyendas urbanas según las cuales los experimentos humanos realizados por la CIA continúan hasta el presente . [125]
Estados Unidos
Internacional
Operaciones
Otro
Algunas actividades de MKUltra plantean cuestiones de legalidad implícitas en la carta original.
Varias instituciones de investigación médica y hospitales gubernamentales destacados de los Estados Unidos y Canadá participaron en un esfuerzo secreto de 25 años y 25 millones de dólares por parte de la Agencia Central de Inteligencia para aprender a controlar la mente humana.
[...] El Dr.
Harris Isbell
, que llevó a cabo la investigación entre 1952 y 1963, mantuvo una correspondencia secreta con la CIA
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