La Comisión Presidencial de los Estados Unidos sobre las Actividades de la CIA en los Estados Unidos fue creada por el presidente Gerald Ford en 1975 para investigar las actividades de la Agencia Central de Inteligencia y otras agencias de inteligencia en los Estados Unidos . La Comisión Presidencial estaba dirigida por el vicepresidente Nelson Rockefeller , de quien recibió el apodo de Comisión Rockefeller .
La comisión fue creada en respuesta a un informe de diciembre de 1974 publicado en The New York Times en el que se afirmaba que la CIA había llevado a cabo actividades ilegales en el país, incluidos experimentos con ciudadanos estadounidenses, durante la década de 1960. La comisión emitió un único informe en 1975, en el que se abordaban ciertos abusos de la CIA, como la apertura de correspondencia y la vigilancia de grupos disidentes en el país. También difundió el Proyecto MKUltra , un programa de investigación de control mental de la CIA.
Varias semanas después, se establecieron comités en la Cámara de Representantes y el Senado con un propósito similar. El personal de la Casa Blanca, incluido el futuro vicepresidente Dick Cheney , editó los resultados, excluyendo muchas de las conclusiones de la comisión del informe final. Algunas de estas conclusiones se incluyeron en informes posteriores de los comités del Congreso.
Antes incluso de que se publicara, el informe fue objeto de un escrutinio por parte de los medios de comunicación y se consideró un "encubrimiento". Se pretendía que la investigación fuera independiente de la interferencia presidencial, pero las conclusiones y recomendaciones incluidas en el informe final fueron muy diferentes de las elegidas por la propia comisión. Finalmente, fue reemplazado en notoriedad por el Comité Church, de mayor envergadura , en lo que se conoció como el "Año de la Inteligencia".
En 1974, se publicó un artículo del New York Times que acusaba a la CIA de operaciones ilegales cometidas contra ciudadanos estadounidenses. Escrito por Seymour M. Hersh , documentaba una operación de inteligencia contra el movimiento contra la guerra, así como "allanamientos, escuchas telefónicas e inspecciones subrepticias del correo" llevadas a cabo desde la década de 1950. [1] Según el ex funcionario de la CIA Cord Meyer , estas revelaciones "convencieron a amplios sectores del público estadounidense de que la CIA se había convertido en una Gestapo doméstica y estimularon una demanda abrumadora de las investigaciones de amplio alcance del Congreso que vendrían después". [2]
Hersh había sido avisado de la posibilidad de una "operación interna" por un miembro no identificado de la CIA en la primavera de 1974. Se embarcó en una investigación, hablando con fuentes que incluían al jefe de contrainteligencia de la CIA, James Angleton . Aunque no estaba al tanto de su existencia, Hersh descubrió mucha información que había sido documentada en las " Joyas de la familia ", un informe ordenado por el director de la CIA, William Colby, que relataba los abusos de la CIA durante los últimos 25 años. El informe no se revelaría formalmente al público hasta 2007. [3] [4]
El artículo afirmaba que agentes de la CIA habían seguido y fotografiado a los participantes del movimiento contra la guerra, así como a otras manifestaciones. También informaba que la CIA "estableció una red de informantes a los que se les ordenó infiltrarse en los grupos pacifistas", e incluso puso bajo vigilancia a un congresista que se declaraba pacifista, al tiempo que incluía a otros legisladores en un expediente sobre estadounidenses disidentes.
Según el historiador Donald Critchlow, el Proyecto MINARET, instituido en 1967 por la NSA, tenía como objetivo documentar para la CIA y el FBI la «influencia soviética, china y norvietnamita sobre los movimientos militantes de derechos civiles y contra la guerra de Vietnam». [5] La NSA proporcionó a los funcionarios de la CIA y el FBI informes sobre comunicaciones internacionales interceptadas por ciertos individuos de estos movimientos. Los funcionarios de la NSA estipularon que los agentes del FBI y la CIA debían destruir o devolver estos informes en un plazo de dos semanas desde su recepción. La NSA también exigió que «los informes no se identificaran con la Agencia de Seguridad Nacional y que todos los registros relacionados con este programa no se serializaran ni se archivaran con otros registros de la NSA, se clasificaran como «Alto Secreto» y se les pusiera el sello de «Uso exclusivo en segundo plano»... porque reconocían que este programa de interceptación violaba la Ley de Comunicaciones de 1934». [5]
Durante los años 50 y 60, la CIA llevó a cabo el Proyecto MKUltra, que consistía en experimentos ilegales con sujetos inconscientes, en su mayoría estadounidenses, pero que incluían a ciudadanos canadienses y daneses, así como detenidos por la CIA en instalaciones extranjeras. El propósito de estos experimentos era desarrollar nuevas técnicas de interrogatorio basadas en el control mental, en particular mediante una "droga de la verdad". A los sujetos se les administraban altas dosis de LSD, así como formas más extremas de tortura en el extranjero, como "electroshock, temperaturas extremas [y] aislamiento sensorial". [6]
El asesinato del presidente John F. Kennedy fue investigado originalmente por la Comisión Warren . Algunos de sus elementos, en particular el movimiento brusco de la cabeza hacia atrás que se ve en la película de Zapruder y la posible presencia de agentes de la CIA en Dallas, fueron abordados en la Comisión Rockefeller. [7] La comisión también encontró evidencia de planes de la CIA para asesinar al presidente cubano Fidel Castro , al presidente de la República Dominicana Rafael Trujillo y menciones al presidente congoleño Patrice Lumumba y al presidente de Indonesia Sukarno . [8]
Dick Cheney alentó al presidente Ford a crear la comisión, estableciendo cuatro objetivos en una nota del 27 de diciembre de 1974: examinar los cargos contra la CIA, evitar que se "empañaran con la controversia", instalar "salvaguardias para la inteligencia" y garantizar que la capacidad de la CIA para operar no se viera inhibida. [9] : 29-31
Ford nombró a su vicepresidente, Nelson Rockefeller, para encabezar la comisión. El futuro presidente y ex gobernador de California Ronald Reagan fue elegido como miembro, junto con el ex jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Lyman Lemnitzer . Dean Rusk rechazó una solicitud de membresía de la Casa Blanca. El representante Samuel Stratton se ofreció como voluntario, pero ni él ni ningún otro miembro del Congreso fueron seleccionados. Los generales Matthew Ridgway y Maxwell Taylor fueron considerados, pero Lemnitzer fue elegido en su lugar. La comisión se estableció el 4 de enero de 1975. [9] : 29-31
En una cena con ejecutivos y editores del New York Times más tarde ese enero, Gerald Ford reveló el tema de los complots de asesinato de la CIA, despertando el interés de los medios y del público en el tema y lo inyectó en el "Año de la Inteligencia". [9] : 160-161
Según la Biblioteca y Museo Presidencial Gerald R. Ford, la CIA, junto con el Departamento de Estado, la Agencia de Inteligencia de Defensa y el Departamento de Justicia proporcionaron a la comisión documentos sobre la planificación de operaciones encubiertas en Cuba, incluidos intentos de asesinato a Fidel Castro, de 1960 a 1964. Estos documentos trataban principalmente de la Operación Mangosta , junto con la invasión de Bahía de Cochinos y la crisis de los misiles cubanos. Se incluyeron detalles como actas de reuniones de grupos de planificación anticastristas, "informes sobre sus operaciones y memorandos entre los individuos involucrados". [10]
Además, la Biblioteca Ford posee "transcripciones de testimonios jurados y entrevistas realizadas por personal de la Comisión Rockefeller a ex funcionarios de la CIA, el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa de la década de 1960 sobre lo que sabían acerca de los planes para asesinar a líderes extranjeros y sobre la conexión entre las operaciones en Cuba y el crimen organizado". [10]
La comisión investigó las acusaciones de que la CIA había estado involucrada en el asesinato del presidente Kennedy, entre ellas las de que la CIA tenía vínculos con Lee Harvey Oswald y Jack Ruby . Además, se investigó la presunta presencia de los agentes de la CIA E. Howard Hunt y Frank Sturgis en Dallas en el momento del asesinato y las acusaciones de que habían disparado "desde el montículo cubierto de hierba ". [10]
Según la Biblioteca y Museo Presidencial Gerald R. Ford, "la Comisión escuchó testimonios, grabó entrevistas, tomó declaraciones, consultó a expertos en patología forense y balística, examinó pruebas fotográficas y solicitó documentos a varias agencias de inteligencia y de aplicación de la ley". Se utilizaron testimonios de testigos y pruebas, muchas de las cuales no fueron solicitadas. Se analizó la película de Zapruder, junto con otras fotografías y documentos de agencias como la CIA, y un panel de consultores médicos examinó el material de la autopsia de Kennedy. La comisión finalmente confirmó la conclusión de la Comisión Warren de que hubo un asesino y no encontró ningún vínculo entre la CIA y Oswald o Ruby, calificando las acusaciones de "especulación descabellada". [10]
A mediados de abril de 1975, el abogado de la Comisión, David Belin, "esperaba tener la parte del informe del panel sobre el asesinato completada para finales de mes. Así lo informó a los funcionarios de la Casa Blanca. Sin embargo, la CIA se mostró reticente a proporcionar materiales y el secretario de Estado Henry Kissinger, que inicialmente prometió cooperación, proporcionó poco", según el archivo de Seguridad Nacional. [11]
La comisión tuvo una relación a veces conflictiva con el Comité Church, ya que ambos buscaban los mismos documentos de la CIA, incluidas las " Joyas de la Familia ". Esto llegó al extremo de que el senador Church especuló que los documentos estaban siendo ocultados a su comité por Rockefeller. Esto lo llevó, junto con el senador John Tower , el asesor principal del comité Fritz Schwartz y el asesor de la minoría Smothers, a visitar personalmente al vicepresidente Rockefeller a principios de mayo de 1975. Los miembros del comité solicitaron acceso a las pruebas y transcripciones en posesión de la Comisión Rockefeller, pero el vicepresidente se lo negó, citando la necesidad de que el propio presidente les otorgara acceso. Ford había ordenado a la comisión que extendiera su vida por dos meses para investigar los asesinatos de la CIA, pero el 25 de mayo la comisión decidió abandonar los asesinatos y cerrar su investigación. El 9 de junio, el presidente prometió públicamente los archivos de la Comisión Rockefeller al Comité Church, y fueron entregados después de dos semanas y solicitudes adicionales.
Incluso después de que terminara la investigación de Rockefeller, los miembros del Comité Church se quejaron en privado de que tanto la Casa Blanca como la propia agencia les negaban el acceso a los documentos de la CIA, recibiendo menos acceso que la Comisión Rockefeller. [12] : 39, 41–43, 48, 68
Los investigadores buscaron documentos de la CIA sobre planes de asesinato realizados en su historia e información sobre rutinas administrativas e interrogaron a testigos clave. Uno de estos testigos, el abogado de la CIA John S. Warner, admitió que "la agencia no tenía 'autorización específica' para llevar a cabo asesinatos". Añadió que "no estaba 'claro' que un presidente tuviera la autoridad constitucional para ordenar un asesinato, aunque eso 'podría' estar dentro de sus poderes". [11]
Peter Clapper, director de asuntos públicos de la comisión, en un mensaje a David Belin, “criticó a la CIA por las muchas lagunas en sus registros escritos” y afirmó que “la Agencia no cooperó plenamente con la Comisión en todos los casos”. Finalmente, descartó a la agencia por considerarla poco fiable. Sin embargo, admitió que la comisión tenía “en gran medida un trabajo de relaciones públicas”, en contraposición a la reforma que aparentemente perseguía. [13]
A pesar de sus dudas, Clapper propuso amplias reformas potenciales para la CIA, entre ellas una legislación que le impedía "retener información de inteligencia" y destruir archivos. En el ámbito de los derechos civiles, también afirmó que se debería exigir a los agentes que informaran al presidente de cualquier acoso a ciudadanos estadounidenses, que sólo se debería confiscar el correo y los archivos esenciales y que se deberían proteger "los derechos civiles de los ciudadanos extranjeros que desertaran a los Estados Unidos".
Su última propuesta fue la de una "Enmienda Antiasesinato", en referencia a la polémica cuestión de los asesinatos patrocinados por la CIA de políticos y dirigentes extranjeros, y posiblemente incluso estadounidenses. La Enmienda garantizaría "que ninguna agencia del Gobierno de los Estados Unidos asesinará o conspirará para asesinar a dirigentes extranjeros en tiempos de paz... La ley debería prohibir a los empleados y contratistas de todas las agencias involucradas en la recopilación de inteligencia extranjera que se considere la posibilidad de cometer asesinatos en tiempos de paz".
El informe final de la comisión se publicó el 11 de junio de 1994 [12] : 54 y documentos internos de la Casa Blanca y de la comisión demostraron posteriormente que la Casa Blanca de Ford lo alteró significativamente. El futuro vicepresidente Dick Cheney lo editó y se eliminó una sección de 86 páginas sobre los complots de asesinato de la CIA. Tanto la Casa Blanca como los propios líderes de la comisión obstaculizaron significativamente la investigación a pesar de las objeciones de los abogados de alto rango y el personal de la comisión. [11]
Según el Archivo de Seguridad Nacional, el informe original determinó que muchas acciones de las agencias de inteligencia eran ilegales y calificó explícitamente de “ilegales”, pero la edición en cambio mencionó acciones que sólo excedían la autoridad estatutaria de las agencias. La única excepción a esto fue el caso de los experimentos con drogas, que cambiaron las declaraciones de que estos estaban fuera de la autoridad de la CIA para decir que habían sido “ilegales”. También contenía una conclusión general de que los expedientes de la CIA sobre ciudadanos estadounidenses y la infiltración de grupos pacifistas eran “indebidos”. Esto fue editado por la Casa Blanca para indicar que las “normas aplicadas” a “muchos” registros reunidos sobre el movimiento pacifista habían dado como resultado materiales “no necesarios para fines legítimos de inteligencia o seguridad”. Además, la Casa Blanca eliminó la recomendación de que los solicitantes de puestos en la agencia y los ciudadanos extranjeros que actúan en nombre de la CIA sean informados más claramente de que podrían ser sujetos de investigaciones de seguridad de EE. UU.
La Casa Blanca también añadió recomendaciones que el panel Rockefeller no había votado. Entre ellas, una recomendación para la formación de un nuevo comité de la agencia civil que se formaría para resolver las preocupaciones sobre “el uso de los mecanismos de recopilación de información desarrollados por la CIA para fines nacionales”. [14] La Casa Blanca también intentó aumentar la confianza pública ordenando a las agencias de inteligencia que revisaran periódicamente sus existencias de documentos secretos e intentaran desclasificar la mayor cantidad posible de material. [14]
Los editores de la Casa Blanca eliminaron un comentario del ex procurador general Erwin N. Griswold:
En una nota a pie de página detallada, Griswold dijo que una de las causas subyacentes de los problemas que enfrentaba la CIA era su atmósfera generalizada de secretismo, y recomendó al Congreso que considerara hacer público el presupuesto de la CIA. Los editores de la Casa Blanca convirtieron la declaración de Griswold en parte del texto principal que supuestamente había acordado todo el panel de Rockefeller, y lo utilizaron para respaldar una recomendación de crear un comité conjunto del Congreso para supervisar la CIA y otras agencias de inteligencia, y luego pasaron a la Recomendación 4: que el Congreso considere hacer público, hasta cierto punto, el presupuesto de la CIA. [11]
Según los historiadores John Prados y Arturo Jiménez Bacardi:
La edición de la Casa Blanca puso palabras en boca de los miembros de la Comisión Rockefeller y desestimó las preocupaciones que habían expresado. Aparte de las cuestiones sustanciales que se plantearon, estas acciones equivalieron a una interferencia política directa en un panel asesor presidencial. Ford puede haberse sentido cómodo con las maniobras de sus subordinados, pero ayudaron a restar credibilidad a la investigación de la Comisión, como el propio personal del panel había advertido en las discusiones sobre si incluir o no su informe sobre los asesinatos... Al final, en una inversión total de la investigación real, el único material sobre asesinatos que se incluyó en el informe se refería a si la CIA había conspirado para asesinar al presidente John F. Kennedy. [11]
Un informe de un documento del Senado de 1977 afirmaba que, tras una investigación interna de la CIA sobre la muerte del Dr. Frank Olson, "el inspector jefe Allen Dulles envió una carta personal al jefe de operaciones técnicas del personal de servicios técnicos que había aprobado el experimento, criticándolo por su 'falta de criterio'". [15] También envió una carta al Dr. Gottleib. El Senado señaló que el informe Rockefeller caracterizaba incorrectamente estas cartas como "reprimendas", cuando en realidad no lo eran explícitamente y no tuvieron ningún impacto negativo en el avance profesional de sus destinatarios en los años siguientes. [15]
En un memorando del 27 de mayo de 1975 dirigido al entonces asesor adjunto de seguridad nacional , el general Brent Scowcroft , el miembro superior del personal del Consejo de Seguridad Nacional, Les Janka, escribió que "gran parte de la prensa ya ha llegado a la conclusión de que la Comisión Rockefeller sobre la CIA producirá un 'encubrimiento'. Argumentó que el presidente debería actuar de acuerdo con las recomendaciones de la comisión, e incluso superarlas, para restablecer la confianza del público y, de ese modo, evitar "una reestructuración completa y posiblemente devastadora de los estatutos y la organización de la CIA" por parte de la Comisión Church:
No podemos tolerar una situación en la que la Casa Blanca simplemente "estudie" las recomendaciones de la Comisión Rockefeller, permita que las acusaciones de "encubrimiento" aumenten aún más y dé por defecto un mandato al senador Church para que encuentre una "solución final" al problema de la CIA. [16]
La mayor parte de las pruebas de cómo se obstaculizó internamente la investigación no se obtuvieron hasta la década de 1990. Según un informe del Archivo de Seguridad Nacional, "gran parte del trabajo de conseguir la liberación de los registros lo realizó la Junta de Registros de los Asesinatos de John F. Kennedy en la década de 1990, y los documentos se encontraban en la Administración Nacional de Archivos y Registros en College Park, Maryland; o en la Biblioteca Gerald R. Ford en Ann Arbor, Michigan". [11]
El 18 de julio de 1975, más de un mes después de que se publicara el informe final, The New York Times informó que fuentes anónimas del personal de la Comisión Rockefeller dijeron que Sidney Gottlieb comandaba el programa de experimentación con LSD de la CIA , estuvo personalmente involucrado en el experimento que mató al investigador Frank Olson y luego destruyó los registros del programa en 1973. [17]
El presidente Ford emitió una orden ejecutiva sobre las agencias y operaciones de inteligencia que incluía la prohibición de los asesinatos. A esta orden le siguió la del presidente Carter con órdenes ejecutivas sobre inteligencia en mayo de 1977 y enero de 1978. Estas ampliaron el alcance de la prohibición de los asesinatos al extenderla a la prohibición de los "asesinatos políticos" de empleados del gobierno y a los asesinatos cometidos por cualquiera que trabajara para o en nombre de los Estados Unidos. Esta prohibición fue repetida textualmente en la Orden Ejecutiva 12333 del presidente Reagan de 1981. La Orden Ejecutiva de Reagan sigue vigente, y todos los presidentes posteriores la han mantenido. [11]
Bajo presión de los medios, Ford entregó públicamente material sobre los asesinatos al Comité Church, que completó su informe en octubre de 1975. Los historiadores John Prados y Arturo Jiménez Bacardi escribieron:
El presidente Ford pasó material de investigación sobre asesinatos al Comité Church del Senado de los Estados Unidos y luego intentó, sin éxito, suprimir también el informe del Comité Church... El comité recomendó que se incluyera en la ley una prohibición de los asesinatos, e incluso proporcionó un texto que podría utilizarse en un estatuto de ese tipo. Su prohibición habría abarcado no sólo a funcionarios extranjeros, sino también a miembros de una “fuerza insurgente, un gobierno no reconocido o un partido político”. [11]
El 31 de octubre, el presidente Ford escribió al senador Church para pedirle que el informe del Comité Church sobre los asesinatos de la CIA se mantuviera en secreto, por temor a "un grave daño al interés nacional". [18] El comité votó para rechazar esta demanda, y Church le respondió el 4 de noviembre, escribiendo: "en mi opinión, el interés nacional se sirve mejor dejando que el pueblo estadounidense conozca la historia verdadera y completa... Creemos que los pueblos extranjeros, tras una reflexión seria, admirarán a nuestra nación más por mantener la fe en nuestros ideales democráticos que por la mala conducta en sí". [19] No obstante, el 20 de noviembre, el Senado se reunió en una sesión secreta para debatir la publicación del informe sobre los asesinatos de Church, pero no votó si se debía mantener su publicación. [11]
El senador Church se opuso a la orden ejecutiva del presidente Ford, argumentando que "todo lo que un presidente estableciera por decreto también podría cambiarse por decreto, mediante una futura acción ejecutiva". [11] Sin embargo, la orden ejecutiva ha sido confirmada por todos los presidentes posteriores.
El Comité Pike fue el homólogo en la Cámara de Representantes del Comité Church y de la Comisión Rockefeller. La Casa Blanca inicialmente le negó el acceso a la información, lo que casi provocó una crisis legal. Bajo la amenaza de ser demandado, el presidente Ford finalmente permitió al Comité Pike acceder a documentos de la CIA "en préstamo". Sin embargo, Ford impidió que el Comité publicara oficialmente su informe final, y la Cámara de Representantes no lo desestimó. Grandes extractos del informe se filtraron a The Village Voice y se publicaron el 16 de febrero de 1976. El Comité fue finalmente reemplazado por el Comité Permanente Selecto de Inteligencia (HPSCI) el 14 de julio de 1977. [20]
Impulsada por el asunto Watergate, que entonces se estaba desenredando, y por los temores de que la participación de la CIA en ese escándalo se expusiera junto con otras operaciones ilegales, la agencia revisó sus archivos en busca de lo que llamó información "delicada" con "potencial de revuelo". El resultado fue una colección de documentos que la CIA llamó las "joyas de la familia".